JP7528900B2 - 中継コネクタ - Google Patents

Description

本開示は、中継コネクタに関する。

特許文献１は、コネクタハウジングと、インサート成形によりコネクタハウジングに装着されたバスバー状の端子金具と、コネクタハウジングにおける嵌合凹部の奥部に充填されたポッティング材とを備えたコネクタを開示している。かかるコネクタは、例えば、ケース内部に配置されている回路とケース外の制御回路とを接続する中継コネクタとして使用される。

特開２０１３－１５７２５６号公報

特許文献１に開示のコネクタでは、ケース内の圧力が上昇すると、ポッティング材にも圧力が印加する可能性がある。ケース内の圧力上昇によるポッティング材への影響を抑制することが望まれている。

そこで、本開示は、中継コネクタの取付対象となる機器筐体内の圧力上昇によるポッティングシール部材への影響を抑制することを目的とする。

本開示の中継コネクタは、閉塞されている機器筐体を内外に貫通するように前記機器筐体に取付けられる中継コネクタであって、前記機器筐体内の内側接続対象への電気的接続用の一端部と、前記機器筐体外の外側接続対象への電気的接続用の他端部と、前記一端部と前記他端部との間の中間部とを含む端子と、前記他端部を囲うコネクタハウジングを含み、前記中間部を覆う絶縁本体と、前記コネクタハウジング内において前記他端部の基端の周りをシールするポッティングシール部材と、前記機器筐体と前記絶縁本体との隙間をシールするシール部材と、を備え、前記機器筐体への取付状態において、前記一端部が前記機器筐体の内側に位置し、かつ、前記他端部が前記機器筐体の外側に位置し、前記絶縁本体は、前記機器筐体内で開放された開放端と前記ポッティングシール部材で閉鎖された閉鎖端とを有する流体流路を含み、前記流体流路は、前記開放端から前記閉鎖端に向う主流路と、前記主流路の途中で前記主流路を迂回する迂回流路とを含む、中継コネクタである。

本開示によれば、中継コネクタの取付対象となる機器筐体内の圧力上昇によるポッティングシール部材への影響を抑制できる。

図１は実施形態に係る中継コネクタを示す斜視図である。 図２は中継コネクタを示す斜視図である。 図３は中継コネクタの分解斜視図である。 図４は図１のＩＶ－ＩＶ線断面図である。 図５は端子及び第1樹脂部を金型内に配置した状態を示す説明図である。 図６は第２樹脂部を金型成形する工程を示す説明図である。 図７は中継コネクタにおける流体流路を示す部分断面図である。 図８は中継コネクタにおける流体流路を示す拡大断面図である。 図９は図７のＩＸ－ＩＸ線における部分断面図である。

［本開示の実施形態の説明］
最初に本開示の実施態様を列記して説明する。

本開示の中継コネクタは、次の通りである。

（１）閉塞されている機器筐体を内外に貫通するように前記機器筐体に取付けられる中継コネクタであって、前記機器筐体内の内側接続対象への電気的接続用の一端部と、前記機器筐体外の外側接続対象への電気的接続用の他端部と、前記一端部と前記他端部との間の中間部とを含む端子と、前記他端部を囲うコネクタハウジングを含み、前記中間部を覆う絶縁本体と、前記コネクタハウジング内において前記他端部の基端の周りをシールするポッティングシール部材と、前記機器筐体と前記絶縁本体との隙間をシールするシール部材と、を備え、前記機器筐体への取付状態において、前記一端部が前記機器筐体の内側に位置し、かつ、前記他端部が前記機器筐体の外側に位置し、前記絶縁本体は、前記機器筐体内で開放された開放端と前記ポッティングシール部材で閉鎖された閉鎖端とを有する流体流路を含み、前記流体流路は、前記開放端から前記閉鎖端に向う主流路と、前記主流路の途中で前記主流路を迂回する迂回流路とを含む、中継コネクタである。

この中継コネクタによると、機器筐体内の圧力が上昇した場合、機器筐体内の流体が開放端から流体流路内に流れ込む。流体流路に流れ込んだ流体は、主流路の途中で迂回流路に分岐する。迂回流路において圧力損失が発生するので、流体流路における流体の勢いが弱くなり、流体流路の閉鎖端を閉塞するポッティングシール部材に印加される圧力が小さくなる。これにより、中継コネクタの取付対象となる機器筐体内の圧力上昇によるポッティングシール部材への影響を抑制することができる。

（２）（１）の中継コネクタであって、前記主流路は、前記絶縁本体内における前記中間部の表面に沿う端子表面流路であり、前記迂回流路は、前記端子表面流路の途中で前記端子表面流路から離れて迂回してもよい。

端子の一端部は機器筐体の内側に位置しているため、機器筐体内の流体は、端子の一端部と絶縁本体との境界を開放端として、流体流路内に流れ込むことが考えられる。この場合、流体は、端子表面流路に沿って流れ、端子表面流路の途中で迂回流路に分岐する。流体が迂回流路に迂回することによって、ポッティングシール部材に印加される圧力が弱められる。

（３）（２）の中継コネクタであって、前記絶縁本体は、前記中間部の一部を覆う第１樹脂部と、前記第１樹脂部の少なくとも一部及び前記中間部の残りの少なくとも一部をインサート部として金型成形された第２樹脂部とを含み、前記端子表面流路は、前記中間部の表面と前記第１樹脂部との間に形成されている第１流路と、前記中間部の表面と前記第２樹脂部との間に形成されている第２流路とを含み、前記迂回流路は、前記第１流路と前記第２流路との境界から前記第１樹脂部と前記第２樹脂部との間に流れ込み、前記第１流路と前記第２流路との別の境界に戻る流路であってもよい。

このように、絶縁本体が第１樹脂部と第２樹脂部とを含む場合、第１流路と第２流路との境界から第１樹脂部と第２樹脂部との間に流れ込み、前記第１流路と前記第２流路との別の境界に戻る流路を、迂回流路として利用できる。

（４）（３）の中継コネクタであって、前記絶縁本体内において、前記第１流路と前記第２流路とが前記中間部の延在方向に沿って交互に位置してもよい。この場合、第１流路と第２流路とが前記中間部の延在方向に沿って交互に位置するため、端子の延在方向に沿って複数箇所に迂回流路を設けることができる。

（５）（３）又は（４）の中継コネクタであって、前記第１樹脂部は、前記中間部を部分的に露出させる窓部を含み、前記第２樹脂部が、前記中間部のうち前記窓部に露出する部分を覆っており、前記第１流路は、前記中間部の延在方向において前記窓部を挟む位置に形成された部分を含み、前記第２流路は、前記窓部に位置する部分を含み、前記迂回流路は、前記窓部において前記第１樹脂部と前記第２樹脂部との境界を起点又は終点とする流路を含んでもよい。これにより、第１樹脂部に窓を形成することによって、迂回流路を形成することができる。

（６）（３）から（５）のいずれか１つの中継コネクタであって、前記絶縁本体の外表面において、前記第１樹脂部と前記第２樹脂部との境界は、前記機器筐体内に配置される部分に露出しており、前記流体流路の開放端は、前記機器筐体内に露出する前記一端部と前記絶縁本体との境界と、前記機器筐体内に露出した前記第１樹脂部と前記第２樹脂部との境界であってもよい。

この場合、機器筐体内から前記一端部と前記絶縁本体との境界と、前記機器筐体内に露出した前記第１樹脂部と前記第２樹脂部との境界を開放端として流体流路内に流れ込んだ流体がポッティングシール部材以外では漏れないようにすることができる。

（７）（３）から（６）のいずれか１つの中継コネクタであって、前記第１樹脂部は、前記シール部材の内周側に位置する円板状のベース部を含み、前記迂回流路は、前記ベース部の外周面と前記第２樹脂部との境界を通る流路を含んでもよい。

これにより、円板状のベース部の外周面と第２樹脂部との境界を通る迂回流路によって、大きな迂回流路を形成することができる。これにより、大きな圧力損失を発生させることができる。

（８）（３）から（７）のいずれか１つの中継コネクタであって、前記中間部が曲げ部分を含み、前記第１樹脂部が、前記曲げ部分の隣の部分を、前記曲げ部分を露出させた状態で覆う太部を含み、前記太部のうち前記曲げ部分の内側部分が前記曲げ部分の外側部分よりも肉厚であり、前記迂回流路は、前記太部のうち前記曲げ部分の内側部分と第２樹脂部との境界を通る流路を含んでもよい。

この場合、太部のうち前記曲げ部分の内側部分と第２樹脂部との境界を通る迂回流路によって、大きな迂回流路を形成することができる。これにより、大きな圧力損失を発生させることができる。

（９）（１）から（８）のいずれか１つの中継コネクタであって、前記中間部が部分的な凹部を含み、前記絶縁本体が前記凹部に充填され、前記流体流路が、前記凹部の表面と前記絶縁本体との境界において曲る流路を含んでもよい。この曲る流路によって、圧力損失を増加させることができ、ポッティングシール部材への影響を抑制することができる。

［本開示の実施形態の詳細］
本開示の中継コネクタの具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。尚、本開示はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

[実施形態１]
以下、実施形態１に係る中継コネクタについて説明する。図１及び図２は中継コネクタ２０を示す斜視図である。図３は中継コネクタ２０の分解斜視図である。図４は図１のＩＶ－ＩＶ線断面図である。図１のＩＶ－ＩＶ線断面は一つの端子３０に沿う面である。図４において、中継コネクタ２０が取付けられる機器の筐体１９及び中継コネクタ２０に接続されるコネクタ１６、１８が２点鎖線で示される。

＜全体構成について＞
中継コネクタ２０は、第１コネクタ部２２と、第２コネクタ部２４とを備え、筐体１９を内外に貫通するように当該筐体１９に取付けられる（図４参照）。第１コネクタ部２２は筐体１９内に位置し、筐体１９内のコネクタ１６に接続される。コネクタ１６は、筐体１９内に位置する内側接続対象の一例である。第２コネクタ部２４が筐体１９外に位置して筐体１９外のコネクタ１８に接続される。コネクタ１８は、筐体１９外の位置する外側接続対象の一例である。これにより、中継コネクタ２０は、筐体１９の内外のコネクタ１６、１８を中継接続する。

中継コネクタ２０は、端子３０と、絶縁本体２８と、ポッティングシール部材８２と、環状シール部材８０とを備える。

端子３０は、図７に示すように、第１コネクタ端子部３２と、第２コネクタ端子部３４と、中間部３６とを含む（図３参照）。第１コネクタ端子部３２は端子３０の一端部であり、第２コネクタ端子部３４は端子３０の他端部であり、中間部３６は第１コネクタ端子部３２と第２コネクタ端子部３４との間に位置する。第１コネクタ端子部３２は、コネクタ１６への電気的接続に供される部分であり、第２コネクタ端子部３４はコネクタ１８への電気的接続に供される部分である。

絶縁本体２８は、端子３０の中間部３６を覆う絶縁体である。絶縁本体２８は、第１コネクタ端子部３２を囲う第２コネクタハウジング部７２を含む。

本実施形態では、図７に示すように、絶縁本体２８は、第１樹脂部４０と、第２樹脂部６０とを備える。

第１樹脂部４０は、端子３０を保持する部分であり、図４、図５及び図６に示すように、第１樹脂本体部４１と、露出部５０とを含む。第１樹脂本体部４１は、中間部３６の一部を覆った状態で、第２樹脂部６０内に配置される部分である。露出部５０は、第２樹脂部６０から露出する部分である。この露出部５０に、第１コネクタ端子部３２の外周を囲む有底筒状の第１コネクタハウジング部５２が設けられる。

第２樹脂部６０は、第２樹脂本体部６１と、第２コネクタハウジング部７２とを含む。第２樹脂本体部６１は、上記第１樹脂本体部４１の少なくとも一部と、中間部３６のうちの残りの少なくとも一部とをインサート部として覆っている。第２コネクタハウジング部７２は、第２コネクタ端子部３４の外周を囲む有底筒状部分である。

第１樹脂部４０と第２樹脂部６０とは同じ樹脂によって形成されてもよい。樹脂は、例えば、ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ポリアミド等であってもよい。

この中継コネクタ２０では、図７に示すように、第１コネクタ端子部３２と第１コネクタハウジング部５２とによって第１コネクタ部２２が構成される。コネクタ１６が第１コネクタ部２２に接続されることで、第１コネクタ端子部３２がコネクタ１６内のコネクタ端子１６ａに挿入接続される（図４参照）。また、第２コネクタ端子部３４と第２コネクタハウジング部７２とによって第２コネクタ部２４が形成される。コネクタ１８が第２コネクタ部２４に接続されることで、第２コネクタ端子部３４がコネクタ１８内のコネクタ端子１８ａに接続される。また、第１樹脂本体部４１と第２樹脂本体部６１とが、第１コネクタ部２２と第２コネクタ部２４とを連結しつつ第１コネクタ部２２と第２コネクタ部２４とを一定姿勢に保ち、かつ、端子３０の中間部３６を覆って当該端子３０を一定姿勢に保持する。

中継コネクタ２０の各部構成についてより具体的に説明する。

＜端子＞
本実施形態では、中継コネクタ２０は、２本の端子３０を備える。尚、中継コネクタ２０が備える端子の数は任意であり、１本でもよいし、複数本でもよい。中継コネクタが３本以上の端子を備える場合、複数の端子は、一列に並ぶように配置されてもよいし、縦横に並ぶように配置されてもよい。

端子３０は、銅又は銅合金等の金属によって形成される。端子３０は、例えば、金属板をプレス加工することによって形成される。

端子３０は細長い形状に形成されており、第１コネクタ端子部３２と、第２コネクタ端子部３４と、中間部３６とを備える。第１コネクタ端子部３２は、端子３０の一端部に形成された細長い板状又はピン状の部分である。第２コネクタ端子部３４は、端子３０の他端部に形成された細長い板状又はピン状の部分である。中間部３６は、第１コネクタ端子部３２と第２コネクタ端子部３４との間に設けられ、第１コネクタ端子部３２と第２コネクタ端子部３４とを電気的及び機械的に接続する部分である。

本実施形態では、端子３０は、２箇所で曲る形状に形成される。より具体的には、中間部３６のうち第１コネクタ端子部３２寄りの部分３６ａが当該中間部３６の厚み方向一方側に曲っている。ここでは、曲げ部分３６ａが実質的に直角に曲っている。また、中間部３６のうち第２コネクタ端子部３４寄りの部分３６ｂが当該中間部３６の厚み方向他方側に曲っている。ここでは、曲げ部分３６ｂが実質的に直角に曲っている。つまり、端子３０の両側の曲げ部分３６ａ、３６ｂが互いに逆側に曲っており、第１コネクタ端子部３２と第２コネクタ端子部３４とが互いに逆方向を向いている。これにより、第１コネクタ端子部３２を含む第１コネクタ部２２に対するコネクタ１６の接続方向と、第２コネクタ端子部３４を含む第２コネクタ部２４に対するコネクタ１８の接続方向とが、互いに逆となるように設定され得る。

端子の形状は上記例に限られない。例えば、中間部が１箇所でのみ曲る形状、つまり、端子がＬ字状に形成されていてもよい。この場合、第１コネクタ端子部を含む第１コネクタ部に対するコネクタの接続方向と、第２コネクタ端子部を含む第２コネクタ部に対するコネクタの接続方向とが、互いに交差するように、例えば、直交するように設定され得る。端子の形状は直線的な形状であってもよい。

第１コネクタ端子部３２及び第２コネクタ端子部３４は、端子３０の長手方向中間部分よりも細い。本実施形態では、上記曲げ部分３６ａよりも中央寄りの位置から第１コネクタ端子部３２の先端側に向う領域が、端子３０の中間領域よりも細く形成される。また、曲げ部分３６ｂよりも第２コネクタ端子部３４寄りの位置から第２コネクタ端子部３４の先端側に向う領域が、端子３０の中間領域よりも細く形成される。後述するように、第１樹脂部４０より露出する曲げ部分３６ｂが第１樹脂部４０内の曲げ部分３６ａよりも太いため、第２樹脂部６０を金型成形する際に、曲げ部分３６ｂが変形し難い。端子３０における上記太さの設定は任意である。例えば、第１コネクタ端子部３２及び第２コネクタ端子部３４が、端子３０の中間領域よりも細く形成されることは必須ではなく、例えば、端子３０の長手方向全体で同じ幅に形成されていてもよい。

また、第１コネクタ端子部３２及び第２コネクタ端子部３４の先端部は、相手側のコネクタ端子に挿入し易いように、先端側に向って徐々に細くなるように形成されている。

中間部３６に貫通孔３６ｈが形成される。本実施形態では、図３に示すように、中間部３６の長手方向に沿って間隔をあけて複数（ここでは２つ）の貫通孔３６ｈが形成される。第２樹脂部６０を形成する樹脂が本貫通孔３６ｈ内に充填配置されることによって、第２樹脂部６０に対して端子３０がより確実に位置決めされる。貫通孔３６ｈは省略されてもよい。

中間部３６のうち第２コネクタ端子部３４寄りの部分に、端子３０の幅方向に沿う溝３６ｇが形成される。ここでは、中間部３６における当該部分の両面に、端子３０の幅方向に沿う溝３６ｇが形成される。中間部３６における当該部分の両面のそれぞれにおいて、複数の溝３６ｇが形成されており、複数の溝３６ｇは、端子３０の長手方向に沿って互い違いに配置される。溝３６ｇは、後述する樹脂を充填する際に生じる可能性がある気泡を、当該溝３６ｇ内に集めることで、端子３０の長手方向に沿った隙間が形成されることを抑制する役割を果す。尚、溝３６ｇが形成されることは必須ではない。

中間部３６に部分的な凹部３６ｑが形成される。凹部３６ｑは、中間部３６の表面に対して凹む有底の凹部である（図３参照）。凹部３６ｑは、例えば、中間部３６の厚み方向に見て方形状に凹んでいてもよい。本実施形態では、曲げ部分３６ｂより中間部３６の中間寄りの位置に一対の凹部３６ｑが形成される。一対の凹部３６ｑは、中間部３６の幅方向両外面から幅方向中央に向けて凹む形状に形成される。中間部３６のうち上記２つの貫通孔３６ｈの間にも、一対の凹部３６ｑが形成される。第１樹脂部４０を形成する樹脂は、凹部３６ｑ内に充填配置される。尚、凹部３６ｑは省略されてもよい。

複数の端子３０は、間隔をあけて隣合った姿勢で、第１樹脂部４０及び第２樹脂部６０によって一定の姿勢で保持される。中継コネクタ２０を製造する際、まず、端子３０をインサート部品として第１樹脂部４０が金型成形される。これにより、端子３０を保持した第１樹脂部４０をインサート部品として、第２樹脂部６０が金型成形される。第１樹脂部４０は一次樹脂成形部であり、第２樹脂部６０は二次樹脂成形部であると把握されてもよい。本中継コネクタ２０においては、第１樹脂部４０と第２樹脂部６０との組合せによって、端子３０を一定姿勢に保持する機能、コネクタ１６、１８に対する接続状態を保つための機能が実現され得る。

中継コネクタ２０のうち樹脂部分を、第１樹脂部４０と第２樹脂部６０とに分けて金型成形することによって、それぞれの金型成形時において、端子３０のうち金型空間内に露出する部分の長さを短くすることができ、ひいては、端子３０の変形及び位置ずれが生じ難くなる。

各樹脂部４０、６０についてより具体的に説明する。

＜第１樹脂部＞
第１樹脂部４０は、上記したように、第１樹脂本体部４１と、露出部５０とを含む。

より具体的には、図３に示すように、第１樹脂本体部４１は、ベース部４２と、突出部４４とを含む。ベース部４２は、平たい形状、ここでは、円板状に形成されている。ベース部４２は、後述する環状シール部材８０の内周側に位置する。ベース部４２の一方面側に突出部４４が突出している。突出部４４は、ベース部４２のうちその中心から偏った位置、ここでは、外周部から突出している。突出部４４は、ベース部４２の一方面に対して交差する方向、ここでは、直交する方向に突出している。

ベース部４２の他方面側にベース枠部４３が突設されている。ベース枠部４３は、一方側が開口し、他の３方向が閉じられたＵ字枠状に形成される。このベース枠部４３に、後述する中間枠部５８が連なる。

端子３０の中間部３６の一部は、突出部４４内に当該突出部４４の延在方向に沿って配置される。中間部３６のうち第２コネクタ端子部３４寄りの部分は、突出部４４から外側に延出している。曲げ部分３６ｂは、突出部４４の外側に位置する。第２コネクタ端子部３４は、曲げ部分３６ｂで曲って突出部４４に対して交差（ここでは直交）する方向に沿って延びる。中間部３６のうち第１コネクタ端子部３２寄りの部分は、突出部４４からベース部４２を貫通し、ベース枠部４３の底部４３ａを通って露出部５０に向う。中間部３６は、露出部５０内において、曲げ部分３６ａで上記第２コネクタ端子部３４とは反対側に曲っており、第１コネクタ端子部３２は、第２コネクタ端子部３４とは反対側に向って延びる。

露出部５０は、中間枠部５８と、第１コネクタハウジング部５２とを含む。

中間枠部５８は、他の３方向が閉じられたＵ字枠状に形成されている。中間枠部５８は、上記ベース枠部４３に連なる。これにより、ベース部４２の他方面と、第１コネクタハウジング部５２のうちベース部４２側を向く面と、ベース枠部４３と中間枠部５８とによる対向する２つの内向き面及び内向き底面とによって囲まれる方形状の空間が形成される（図４参照）。この方形状の空間は、第１コネクタハウジング部５２の開口と同じ側に開口している。

第１コネクタハウジング部５２は、第１コネクタ端子部３２の外周りを囲む有底筒状に形成されている。ここでは、第１コネクタハウジング部５２は、一方側が開口する有底角筒状に形成されている。第１コネクタハウジング部５２は、その他の有底筒形状、例えば、楕円筒形状、円筒形状等に形成されてもよい。

第１コネクタハウジング部５２は、図２及び図３に示すように、４つの周壁部５３、５４、５５、５６と、底部５７とを含む。対向する２つの周壁部５３、５４及び底部５７から周壁部５５側に延び出るようにして上記中間枠部５８が形成される。この中間枠部５８の延長上に上記ベース枠部４３が連なる。これにより、第１コネクタハウジング部５２の一側部が中間枠部５８を介して第１樹脂本体部４１におけるベース枠部４３に連なる。尚、第１コネクタハウジング部５２における一側の周壁部５３には、相手側のコネクタ１８の係止用の突起が係止する係止孔５３ｈが形成されている。

この状態で、第１コネクタハウジング部５２の軸方向と、第１樹脂本体部４１内における中間部３６の延在方向とは交差（ここでは直交）している。よって、第１樹脂本体部４１は、露出部５０に対して、第１コネクタハウジング部５２の軸方向に対して交差（ここでは直交）する方向に連なっている。第１コネクタハウジング部５２の向きは、中間部３６に対する第１コネクタ端子部３２の向きに応じて設定されてもよい。

端子３０の中間部３６は、中間枠部５８の底側部分を通って第１コネクタハウジング部５２の底部５７に達する。中間部３６は、当該底部３７内において、曲げ部分３６ａで曲る。これにより、第１コネクタ端子部３２が、底部３７から出て第１コネクタハウジング部５２内でその軸方向に沿って延びる。

第１樹脂部４０の一部構成についてより具体的に説明する。

突出部４４は、細部４５と、太部４６とを含む。細部４５は、突出部４４のうちベース部４２側の部分である。

細部４５は、２つの端子３０が並ぶ方向（ベース部４２の外周縁において端子３０が設けられた部分における接線方向でもある）の寸法が、当該端子３０が並ぶ方向及び端子３０の延在方向に対して直交する方向（ベース部４２の径方向）の寸法よりも長い直方体状に形成される。細部４５の一部はベース部４２の外周縁から外側にはみ出ているが、これは必須ではない。

太部４６は、細部４５よりも第２コネクタ部２４寄りに設けられる。太部４６は、中間部３６のうち曲げ部分３６ｂの隣の部分を覆っている。この状態で、曲げ部分３６ｂは、第１樹脂部４０から露出している。太部４６は、細部４５よりも太く形成される。本実施形態では、太部４６は、細部４５に対して中間部３６の周りの一部で他の部分よりも大きく突出するように形成される。ここでは、太部４６は、中間部３６の周りにおいて、曲げ部分３６ｂから第２コネクタ端子部３４に向う方向で他の部分よりも大きく突出している。つまり、太部４６のうち曲げ部分３６ｂの内側部分が曲げ部分３６ｂの外側部分よりも肉厚である。

より具体的には、太部４６は、直方体状部分を含む。直方体状部分は、細部４５に対して第２コネクタ端子部３４の先端部が向う方向に突出しており、他の３つの方向では、細部４５に対して同一平面をなしている。直方体状部分のうち細部４５に対して突出する部分は、細部４５とは、斜面を介して連なっている。太部４６のうち細部４５とは反対側の部分は、細部４５の延在方向に対して直交する平面に形成されており、この部分から端子３０の中間部３６が延出している。

細部４５に、中間部３６を第１樹脂部４０の外に部分的に露出させる窓部４５ｈ１、４５ｈ２が形成される。窓部４５ｈ１、４５ｈ２は、中間部３６の厚み方向両側に形成されている。このため、中間部３６の両面が窓部４５ｈ１、４５ｈ２を介して部分的に露出する。窓部４５ｈ１は、細部４５のうち太部４６寄りの部分に形成される。窓部４５ｈ１では、２つの中間部３６の一部が共通して露出している。窓部４５ｈ２は、２つの中間部３６に対応して２つ形成される。各窓部４５ｈ２において、中間部３６の一部が露出している。中間部３６のうち窓部４５ｈ１に露出する部分には、１つの貫通孔３６ｈが形成されている。上記窓部４５ｈ１、４５ｈ２、貫通孔３６ｈは、第２樹脂部６０が充填される。よって、第２樹脂部６０は、中間部３６のうち窓部４５ｈ１、４５ｈ２に露出する部分を覆っている。

ベース枠部４３のうち開口とは反対側の底部４３ａには、窓部４３ｈが形成される。窓部４３ｈは、２つの中間部３６に対応して２つ形成される。窓部４３ｈは、ベース枠部４３と中間枠部５８とによって囲まれる空間内にも開口している。よって、中間部３６の両面が各窓部４３ｈを通じて第１樹脂部４０から露出する。中間部３６のうち窓部４３ｈに露出する部分には、１つの貫通孔３６ｈが形成されている。この窓部４３ｈ及び貫通孔３６ｈには、第２樹脂部６０が充填される。よって、第２樹脂部６０は、中間部３６のうち窓部４３ｈに露出する部分を覆っている。

尚、上記窓部４５ｈ１、４５ｈ２、４３ｈが形成されることは必須ではない。

露出部５０のうち第１コネクタハウジング部５２の開口とは反対側の部分に、位置決め凹部５１が形成される。位置決め凹部５１は、第１コネクタハウジング部５２の開口とは反対側に開口する凹部である。位置決め凹部５１は、例えば、第１コネクタハウジング部５２の開口とは反対側を向く底面５１ａと、４つの側面５１ｆとによって規定される凹みである。４つの側面５１ｆは、底面５１ａに対して直交する部分を含んでもよい。側面５１ｆは、長方形（正方形を含む）の各辺に対応する位置に配置されていてもよい。尚、位置決め凹部５１の開口縁部は、外向き傾斜する傾斜面に形成されているが、これは必須ではない。

第２樹脂部６０を金型成形する際、金型側の位置決め面を、位置決め凹部５１の底面５１ａと、４つの側面５１ｆに接触させることができる。これにより、底面５１ａと、４つの側面５１ｆが向く合計５つの向きにおいて、露出部５０が金型に対して位置決めされる。

本実施形態では、位置決め凹部５１は、第１コネクタハウジング部５２の底部５７の外向き部分から中間枠部５８の底部の外向き部分にかけて形成される。位置決め凹部は、第１コネクタハウジング部５２の底部５７のみに形成されていてもよいし、中間枠部５８の底部の外向き部分のみに形成されていてもよい。

露出部５０の外向き部分に、第１コネクタハウジング部５２の開口から底部５７側に向う位置決め溝５９が形成される。位置決め溝５９は、例えば、外側に向く底面５９ａと、当該底面５９ａの両側の側面５９ｂ、５９ｂによって規定される溝である（図２参照）。

より具体的には、中間枠部５８の一方の側部の外向き部分のうちベース枠部４３寄りの部分が外方に突出するように肉厚に形成されている。第１コネクタハウジング部５２の一側の周壁部５３が、中間枠部５８の一方の側部よりも外側寄りの位置に形成される。露出部５０のうち上記肉厚に形成された部分と、第１コネクタハウジング部５２の一側の周壁部５３との間に、位置決め溝５９が形成される。位置決め溝５９は、露出部５０のうちの他の部分、例えば、第１コネクタハウジング部５２の外周に形成されていてもよい。

第２樹脂部６０を金型成形する際、金型側の位置決め面を、位置決め溝５９の底面５９ａ、両側面５９ｂに接触させることができる。これにより、位置決め溝５９が形成された部分において、底面５９ａ、２つの側面５９ｂが向く３つの方向において、第１樹脂部４０が金型に対して位置決される。

尚、本実施形態では、中間枠部５８の他方の側部の外向き部分のうちベース枠部４３寄りの部分も外方に突出するように肉厚に形成されている。

＜第２樹脂部＞
第２樹脂部６０は、上記したように、第２樹脂本体部６１と、第２コネクタハウジング部７２とを含む。

第２樹脂本体部６１は、図１、図３及び図４に示すように、ベース部６２と、突出部６４とを含む。ベース部６２は、平たい形状、ここでは、円板状に形成されている。このベース部６２が、第１樹脂本体部４１のベース部４２の外周囲及び両面を覆っている。ベース部６２の一方面側に突出部６４が突出している。突出部６４は、ベース部６２の中心から偏った位置から突出している。突出部６４は、第１樹脂本体部４１の突出部４４を覆っている。突出部６４は、突出部４４の先端部をも覆っている。このため、第２樹脂本体部６１、より具体的には、突出部６４は、突出部４４の延長上で、端子３０の中間部３６のうち突出部４４と曲げ部分３６ｂとの間の部分を覆う。つまり、第２樹脂本体部６１は、中間部３６のうち少なくとも曲げ部分３６ｂよりも第１コネクタ端子部３２側の部分を覆う。第２樹脂部６０のうち太部４６を覆う部分は、第２コネクタ端子部３４が延び出る方向において、ベース部６２よりも突出している。

尚、ベース部６２には、中継コネクタ２０を筐体１９に取付けるための次の構成が設けられる。すなわち、ベース部６２の外周部のうち第１コネクタハウジング部５２寄りの部分に周溝６２ｇが形成される。周溝６２ｇにシール部材として環状シール部材８０が嵌め込まれている。環状シール部材８０は、例えば、ゴムリングである。中継コネクタ２０が取付対象機器（例えばトランスミッション）の筐体１９に取付けられた状態で、ベース部６２のうち第１コネクタハウジング部５２側の部分が、筐体１９の取付孔１９ｈに嵌め込まれる（図４参照）。この状態で、環状シール部材８０が、第２樹脂本体部６１と取付孔１９ｈの内周面との間に圧縮状態で介在し、筐体１９における取付孔１９ｈと中継コネクタ２０の絶縁本体２８との間をシールし、当該間における液体の通過を規制する。

上記ベース部６２のうち環状シール部材８０の内周側に第１樹脂部４０のベース部４２が位置していることから、ベース部４２の外周におけるベース部６２の厚みを小さくできる。これにより、金型成形時におけるベース部６２の樹脂ヒケ等を抑制し、周溝６２ｇを精度よく形成できる。周溝６２ｇが精度よく形成されることによって、環状シール部材８０の密着性が良好となり、シール性が良好となることが期待される。

また、第２樹脂本体部６１の外周部の一部にネジ止部６８が突出している。ネジ止部６８は、第１コネクタハウジング部５２と第２コネクタハウジング部７２とを繋ぐ方向において平たい形状に形成される。ネジ止部６８にネジ挿通孔６８ｈが形成される。ネジ止部６８のうちネジ挿通孔６８ｈを形成する部分に、金属環状部材６８ａ（金属カラーとも呼ばれる）が設けられてもよい。そして、ネジが本ネジ挿通孔６８ｈを通って筐体１９側のネジ孔に螺合されることで、中継コネクタ２０が当該筐体にネジ止固定される。尚、中継コネクタ２０はネジ止によって固定される必要は無く、他の嵌込構造等によって固定されてもよい。

第２コネクタハウジング部７２は、第２コネクタ端子部３４の外周りを囲む有底筒状に形成されている。ここでは、第２コネクタハウジング部７２は、一方側が開口しかつ各コーナー部が丸められた有底角筒状に形成されている。第２コネクタハウジング部７２は、その他の有底筒形状、例えば、楕円筒形状、円筒形状等に形成されてもよい。

第２コネクタハウジング部７２は、周壁部７３と、底部７７とを含む。周壁部７３は筒状、ここでは、角筒の角を丸めた形状をなしている。第２コネクタハウジング部７２の底部７７の一部と突出部６４側の周壁部７３のうち底部７７寄りの部分とが上記第２樹脂本体部６１の突出部６４に連なっている。つまり、第２コネクタハウジング部７２は、突出部６４によって片持ち状に支持されている。この状態で、第２コネクタハウジング部７２の軸方向と、第２樹脂本体部６１内における中間部３６の延在方向とは交差（ここでは直交）している。尚、第２コネクタハウジング部７２の向きは、中間部３６に対する第２コネクタ端子部３４の向きに応じて設定されてもよい。

第２コネクタハウジング部７２のうち底部７７の内向き部分であって第２コネクタ端子部３４が延出する部分に、シール用凹部７７ｈが形成される（図４参照）。中間部３６のうち溝３６ｇが形成された部分は、シール用凹部７７ｈ内に設けられる。シール用凹部７７ｈ内にポッティングシール部材８２が設けられる。ポッティングシール部材８２は、ポリウレタン等のポッティング（potting）材がシール用凹部７７ｈ内に充填配置され固化することによって形成される。ポッティングシール部材８２は、熱によって柔らかくなる熱可塑性樹脂等によって構成されていてもよい。

尚、第２コネクタハウジング部７２の外周部の一部、ここでは、周壁部７３のうち第１コネクタハウジング部５２とは反対側の部分に係止凸部７５ａ及び一対のガイド凸部７５ｂが形成される。係止凸部７５ａは、第２コネクタハウジング部７２の開口側に向けて徐々に低くなる形状に形成される。一対のガイド凸部７５ｂは、第２コネクタハウジング部７２の軸方向に沿って延びる凸形状であり、係止凸部７５ａの両側に間隔を隔てて設けられる。そして、相手側のコネクタ１８が第２コネクタ部２４に接続されると、コネクタ１８に設けられたロック片１８Ｐが周壁部７３の外面に沿って一対のガイド凸部７５ｂ内に嵌り込み、上記係止凸部７５ａがロック片１８Ｐに形成された係止孔１８Ｐｈに係止される（図４参照）。

＜筐体への取付状態＞
中継コネクタ２０が筐体１９に取付けられた状態で、上記したようにベース部６２が取付孔１９ｈに嵌め込まれると共に、ネジ止部６８が筐体１９にネジ止固定される（図４参照）。

筐体１９は、例えば、モータ、ギヤ等の可動機構を有する機器の筐体である。筐体１９は、内部空間を外部から閉塞する筐体である。例えば、筐体１９は、可動機構における潤滑用又は冷却用のオイルを封入する筐体であってもよい。筐体１９は、内部圧調整用の弁を有していてもよい。

中継コネクタ２０が筐体１９に取付けられた状態で、第１コネクタ端子部３２を含む第１コネクタ２２部が筐体１９内に位置し、第２コネクタ端子部３４を含む第２コネクタ部２４が筐体１９の外に位置する。第１コネクタ部２２には、例えば、筐体内の小電流信号機器（例えばセンサ）から引出された配線端部のコネクタ１６が接続される。第２コネクタ部２４には、例えば、機器外ワイヤーハーネス端部のコネクタ１８が接続される。これにより、中継コネクタ２０は、機器外ワイヤーハーネスと機器内配線とを中継接続する。この場合、中継コネクタ２０は、信号中継用の中継コネクタである。信号中継用の端子３０は、電源用の端子よりも細いことが多く、かかる場合において、端子の変形を抑制することがより要請される。

中継コネクタ２０において液体の浸入を抑制する環状シール部材８０及びポッティングシール部材８２が、第２樹脂部６０に設けられる。第２樹脂部６０は、第１樹脂部４０をインサート部として金型成形されるため、第２樹脂部６０の表面は、第１樹脂部４０の表面よりも滑らかであることが期待され得る。かかる第２樹脂部６０に環状シール部材８０及びポッティングシール部材８２が設けられるため、第２樹脂部６０と環状シール部材８０及びポッティングシール部材８２との間を液体が浸入することが有効に抑制され得る。

特に、第２樹脂部６０の一部である第２コネクタハウジング部７２が筐体１９の外に露出している。このため、筐体１９内の第１コネクタハウジング部５２よりも筐体１９外の第２コネクタハウジング部７２の方が被水し易い。この第２コネクタハウジング部７２を第２樹脂部６０によって形成することによって、その表面形状を滑らかにすることができる。この第２コネクタハウジング部７２にポッティングシール部材８２を設けることによって、ポッティングシール部材８２とシール用凹部７７ｈの内表面とを伝った水が端子３０に達することを抑制でき、端子３０に対する止水性がより向上する。

尚、コネクタ１８と第２コネクタハウジング部７２との間に環状シール部材８４が設けられてもよい（図４参照）。環状シール部材８４はコネクタ１８に取付けられている場合もある。この環状シール部材８４も、第２樹脂部６０の一部である第２コネクタハウジング部７２の内周面に押付けられる。当該内周面についても、上記のように滑らかな面に仕上げられることが期待されるため、当該環状シール部材８４による止水性も向上する。

＜金型による中継コネクタ製造例＞
中継コネクタ２０の第２樹脂部６０を金型成形する製造例について説明する。

図５は端子３０をインサート部として金型成形された第１樹脂部４０を、第２樹脂部６０を金型成形するための金型１００、１１０内に配置した状態を示す例である。第１金型１００及び第２金型１１０は一例として示される。第１金型１００は、第２樹脂部６０のうち第１コネクタハウジング部５２が開口する側から目視可能な面を形成するための金型面１０２を有する。第２金型１１０は、第２樹脂部６０のうち第２コネクタハウジング部７２が開口する側から目視可能な面を形成するための金型面１１２を有する。第１金型１００と第２金型１１０とが合体することで、第２樹脂部６０を形成する金型空間が形成される。第１金型１００及び第２金型１１０による形成が困難な部分が存在する場合、適宜、スライド金型等の他の金型が組合わされる。

第１金型１００には、第１コネクタハウジング部５２を位置決めする位置決め環状溝１０４が形成される。位置決め環状溝１０４は、周壁部５３、５４、５５、５６を嵌込可能な環状形状に形成される。より具体的には、位置決め環状溝１０４の内側面は、第１コネクタハウジング部５２の内周面形状に対応する形状（同じ表面形状又は（僅かに）小さい相似形状）に形成される。位置決め環状溝１０４の外側面は、第１コネクタハウジング部５２の外周面形状に対応する形状（同じ表面形状又は（僅かに）大きい相似形状）に形成される。

第１コネクタハウジング部５２を位置決め環状溝１０４に嵌め込んだ状態で、第１コネクタハウジング部５２の周壁部５３、５４、５５、５６の外向き面が位置決め環状溝１０４の外側表面に接触する。また、第１コネクタハウジング部５２の周壁部５３、５４、５５、５６の内向き面が位置決め環状溝１０４の内側表面に接触する。これにより、第１コネクタハウジング部５２がその軸に対して直交し、かつ、互いに直交する２軸方向に位置決めされる。また、第１金型１００のうち位置決め環状溝１０４の内側部分１０５は、底部７７の内向き面に接触する。これにより、第１コネクタハウジング部５２がその開口側に向う方向においても位置決めされる。

内側部分１０５には、第１コネクタ端子部３２が挿入される第１端子位置決め孔１０６が形成される。第１コネクタ端子部３２が第１端子位置決め孔１０６に挿入されることによって、端子３０の位置決めがなされる。

尚、第１金型１００には、中間枠部５８の両側部を嵌込可能な溝１０７が形成されている。中間枠部５８の両側部が溝１０７に嵌まり込むことによっても、中間枠部５８の両側部及び底部の内面が位置決めされる。

また、第１金型１００のうち位置決め環状溝１０４の外側面と溝１０７の外側面とに、上記位置決め溝５９に面接触可能な位置決め面１０８ｆが形成される。位置決め溝５９は、第１コネクタハウジング部５２の開口から底部７７に向う溝であるため、露出部５０を位置決め環状溝１０４及び溝１０７に嵌め込む際、当該位置決め面１０８ｆも位置決め溝５９内に容易に配置され得る。

第２金型１１０には、第１コネクタハウジング部５２の底部７７及び中間枠部５８の底部の外向き面を位置決めする底部位置決め面１１３が形成される。底部位置決め面１１３は、上記位置決め凹部５１内に配置可能な位置決め凸部１１３Ｐによって形成される面を含む。位置決め凸部１１３Ｐは、位置決め凹部５１に配置可能な凸形状であり、その表面は、位置決め凹部５１の底面５１ａ、側面５１ｆに面接触可能に形成されている。このため、底部位置決め面１１３が露出部５０に対して第１金型１００とは反対側から面接触することで、第１コネクタハウジング部５２の底部７７及び中間枠部５８の底部が、底面５１ａ、側面５１ｆのそれぞれが向く方向において位置決めされる。

また、第２金型１１０のうち第２コネクタハウジング部７２を形成する部分の内側に、第２コネクタ端子部３４を挿入可能な第２端子位置決め孔１１４が形成される。第２コネクタ端子部３４が第２端子位置決め孔１１４に挿入されることによって、端子３０が位置決めされる。

第１樹脂部４０の露出部５０が第１金型１００と第２金型１１０とによって支持された状態で、第１樹脂本体部４１が金型面１０２、１１２から離れた位置に配置される。端子３０の中間部３６は、突出部４４から延び出て金型空間を通り、曲げ部分３６ｂで曲って第２端子位置決め孔１１４に向う。

この状態で、図６に示すように、金型空間内に溶融した樹脂が注入される。注入口１２０は例えばベース部６２を形成する部分に面するように形成される。溶融した樹脂は、第１樹脂部４０及び中間部３６と金型面１０２、１１２の間を通って、第２樹脂部６０を形成する空間に流れ込む。溶融した樹脂が冷却固化することによって、第２樹脂部６０が金型成形される。

＜流体流路について＞
中継コネクタ２０は、筐体１９における取付孔１９ｈを塞いでいる。筐体１９の内圧は、温度変化等に起因して一時的に変動する可能性がある。筐体１９の圧力が上昇すると、筐体１９内の気体が端子３０と絶縁本体２８との境界を伝って第２コネクタ端子部３４側に流れ込む場合がある。筐体１９内のオイルも、同様に、第２コネクタ端子部３４側に流れ込む可能性がある。

上記ポッティングシール部材８２は、端子３０と絶縁本体２８との境界を通った流体（気体及びオイル）の漏れを抑制することができる。当該漏れの抑制効果を高めるためには、ポッティングシール部材８２の体積を大きくすること、特に、シール用凹部７７ｈを深く設定し、端子３０の長手方向におけるポッティングシール部材８２の長さを大きくすることが考えられる。そのためには、ポッティング材の使用量が多くなり、コスト高となる可能性がある。以下では、筐体１９内の圧力上昇によるポッティングシール部材８２への影響を抑制し、もって、ポッティング材の使用量に拘らず、端子３０の表面を伝った流体の漏れを抑制できるようにするための構成が説明される。

図７に図４に示す断面図の拡大図が示される。図７に示すように、絶縁本体２８は、筐体１９内で開放された開放端９０ａ１、９０ａ２と、ポッティングシール部材８２によって閉鎖された閉鎖端９０ｂとを有する流体流路９０を含む。流体流路９０は、例えば、図８に示すように、端子３０と絶縁本体２８との境界に形成される。すなわち、端子３０をインサート物として絶縁本体（第１樹脂部４０又は第２樹脂部６０）を金型成形した場合、端子３０の表面と絶縁本体２８との間に微細かつ不連続な多数の隙間が形成されることが考えられる。多数の隙間が不規則に連なっていくことで、端子３０の延在方向に沿う流体流路９０が形成されることが考えられる。同様に、流体流路９０が、第１樹脂部４０と第２樹脂部６０との境界に形成されることが考えられる。よって、流体流路９０は、端子３０と絶縁本体２８との境界、さらに、第１樹脂部４０と第２樹脂部６０との境界に形成されていることが考えられる。

図７に示すように、流体流路９０は、主流路９１と、迂回流路９２、９３、９４とを含む。主流路９１は、開放端９０ａ１又は９０ａ２から閉鎖端９０ｂに向う流路である。迂回流路９２、９３、９４は、主流路９１の途中で主流路９１を迂回する流路である。迂回流路９２、９３、９４は、主流路９１を迂回することから、当該主流路９１から離れる方向に向い、途中で曲って、主流路９１に近づく方向に戻ってくる流路であることが考えられる。

筐体１９の内圧の一時的な上昇によって、筐体１９内の流体が開放端９０ａ１、９０ａ２から主流路９１内に流れ込むとする。流れ込んだ流体は、主流路９１の途中で、迂回流路９２、９３、９４に分岐する。流体が主流路９１と迂回流路９２、９３、９４とに分散することによって、流体の勢いが弱まることが想定される。流体が迂回流路９２、９３、９４に流れ込んだ場合、迂回流路９２、９３、９４における曲った経路で圧力損失が発生することが考えられる。このため、迂回流路９２、９３、９４において、流体の勢いが弱まることが想定される。結果、開放端９０ａ１、９０ａ２から流体流路９０に流れ込んだ流体の勢いが徐々に弱められていく。このため、最終的にポッティングシール部材８２に印加される圧力が小さくなる。迂回流路９２、９３、９４は、流体の流れを遅らしたり、一時的な内圧の高まりに対して流体を一時的に貯留する一種のバッファゾーンとして機能したりすることも考えられる。

流体流路９０についてより具体的に説明する。

本実施形態において、端子３０の第１コネクタ端子部３２は、第１コネクタ部２２内で突出し、筐体１９内に露出する。このため、流体流路９０の開放端９０ａ１は、筐体１９に露出する第１コネクタ端子部３２と、第２樹脂部６０の一部である第１コネクタハウジング部５２との境界である。

また、第１樹脂部４０と第２樹脂部６０との境界は、筐体１９に配置される部分に露出している。より具体的には、第１樹脂部４０の露出部５０がベース部６２よりも筐体１９側に露出している。このため、流体流路９０の開放端９０ａ２は、筐体１９内に露出した第１樹脂部４０と第２樹脂部６０との境界である。尚、第１樹脂部４０と第２樹脂部６０との境界は、絶縁本体２８の表面において、筐体１９に露出する領域のみに存在し、筐体１９外に露出する領域には存在しない。このため、第１樹脂部４０と第２樹脂部６０との境界に流れ込んだ流体は、当該境界から直接筐体１９外に漏れ出さない。

尚、上記開放端９０ａ２が存在することは必須ではない。例えば、第１樹脂部４０が第２樹脂部６０内に完全に覆われていてもよい。

主流路９１は、絶縁本体２８内において中間部３６の表面に沿う流路である。換言すれば、主流路９１は、金属等によって形成された端子３０における中間部３６の表面と、樹脂等によって形成された絶縁本体２８との界面に形成された端子表面流路９１である。端子表面流路９１は、端子３０の中間部３６の延在方向に沿って延びる通路である。

迂回流路９２、９３、９４は、端子表面流路９１の途中で、当該端子表面流路９１から離れて迂回する通路である。

本実施形態では、絶縁本体２８は、第１樹脂部４０と第２樹脂部６０とを含み、第１樹脂部４０が中間部３６の一部を覆い、第２樹脂部６０が中間部３６の残りの少なくとも一部を覆う。このため、端子表面流路９１は、中間部３６と第１樹脂部４０との間に形成されている第１流路９１ａと、中間部３６と第２樹脂部６０との間に形成されている第２流路９１ｂとを含む。

迂回流路９２、９３、９４は、上記第１流路９１ａと第２流路９１ｂとの境界から第１樹脂部４０と第２樹脂部６０との間に流れ込み、第１流路９１ａと第２流路９１ｂとの別の境界に戻る流路である。

より具体的には、第１樹脂部４０は、ベース部４２と突出部４４とを含む。ベース部４２及び突出部４４には、中間部３６の延在方向に沿って間隔をあけて窓部４３ｈ、４５ｈ２、４５ｈ１が形成される。このため、図７に示すように、端子３０の延在方向に沿う一断面において、第１流路９１ａと第２流路９１ｂとが交互に形成される。第１流路９１ａは、第１樹脂部４０のうち窓部４３ｈ、４５ｈ２、４５ｈ１が存在しない各領域に位置する。第１流路９１ａのうちの少なくとも一部は、中間部３６の延在方向において窓部４３ｈ、４５ｈ２、４５ｈ１を挟む位置に形成されている。第２流路９１ｂは、窓部４３ｈ、４５ｈ２、４５ｈ１又は突出部４４の先端外方領域に位置する。少なくとも１つの第１流路９１ａと少なくとも１つの第２流路９１ｂとのうちの少なくとも一方が複数存在すれば、第１流路９１ａと第２流路９１ｂとが交互に形成されるという構成が実現され得る。

迂回流路９２は、窓部４３ｈにおける第１流路９１ａと第２流路９１ｂとの境界を起点とし、ベース部４２の外周面と第２樹脂部６０との境界を迂回して、窓部４５ｈ２における第１流路９１ａと第２流路９１ｂとの境界を終点として戻ってくる流路である。特に、第１コネクタ端子部３２が延出する向きにおいては、中間部３６に対してベース部４２が大きく突出している。このため、第１コネクタ端子部３２が延出する向きにおいて、迂回流路９２は中間部３６から大きく離れて流体を迂回させることができる。

迂回流路９３は、窓部４５ｈ２における第１流路９１ａと第２流路９１ｂとの境界を起点とし、第１樹脂部４０のうち窓部４５ｈ１、４５ｈ２間の部分と第２樹脂部６０との境界を迂回して、窓部４５ｈ１における第１流路９１ａと第２流路９１ｂとの境界を終点として戻ってくる流路である。

迂回流路９４は、窓部４５ｈ１における第１流路９１ａと第２流路９１ｂとの境界を起点とし、第１樹脂部４０のうち太部４６の外周面と第２樹脂部６０との境界を迂回して、太部４６の先端面における第１流路９１ａと第２流路９１ｂとの境界を終点として戻ってくる流路である。特に、太部４６のうち曲げ部分３６ｂの内側部分は、細部４５に対して大きく突出している。このため、曲げ部分３６ｂの内側部分おいて、迂回流路９４は中間部３６から大きく離れて流体を迂回させることができる。

尚、図９に示すように、中間部３６に形成された凹部３６ｑには絶縁本体２８（本実施形態では第１樹脂部４０）が充填されている。このため、主流路９１の途中に、凹部３６ｑの凹んだ表面と、当該凹部３６ｑ内に入り込んだ第１樹脂部４０との境界において、曲る流路９１ｑが形成される。この流路９１ｑによっても、主流路９１を流れる流体に対する圧力損失を増加させることができる。

また、中間部３６のうち窓部４３ｈ、４５ｈ２に露出する部分に貫通孔３６ｈが形成されており、当該貫通孔３６ｈに絶縁本体２８（本実施形態では、第２樹脂部６０）が充填されている。このため、主流路９１の途中に、貫通孔３６ｈに充填された絶縁本体２８による圧力損失増大箇所が設けられる。貫通孔３６ｈに応じた圧力損失増大箇所によっても、主流路９１を流れる流体に対する圧力損失を増加させることができる。

＜流体の挙動について＞
中継コネクタ２０が筐体１９に取付けられた状態で、筐体１９の内圧が上昇したとする。筐体１９内の流体は、開放端９０ａ１、９０ａ２から主流路９１内に流れ込む（矢符Ｆ１、Ｆ２参照）流体は、端子３０に沿った主流路９１に沿って中継コネクタ２０内を流れようとする（矢符Ｆ３参照）。

流体が窓部４３ｈに達すると、流体の一部は、主流路９１から分岐し、ベース部４２の周りの迂回流路９２に沿って迂回する（矢符Ｆ４参照）。流体が迂回流路９２に分岐することによって、分岐、曲り及び合流、さらには経路長の延長等による圧力損失が生じる。このため、流体が迂回流路９２を通過することによって、流体の勢いが弱くなる。特に、迂回流路９２がベース部４２の周りを迂回することによって、流路が長くなるので、圧力損失が増大し、流体の勢いがより弱くなることが考えられる。

流体が窓部４５ｈ２に達すると、流体の一部は、主流路９１から分岐し、迂回流路９３に沿って迂回する（矢符Ｆ５参照）。流体が迂回流路９３に分岐することによって、上記と同様に、流体の勢いが弱くなる。

流体が窓部４５ｈ１に達すると、流体の一部は、主流路９１から分岐し、太部４６周りの迂回流路９３に沿って迂回する（矢符Ｆ６参照）。流体が迂回流路９３に分岐することによって、上記と同様に、流体の勢いが弱くなる。特に、迂回流路９４が太部４６のうち曲げ部分３６ｂの内側部分を迂回することによって、流路が長くなるので、圧力損失が増大し、流体の勢いがより弱くなることが考えられる。

これにより、各迂回流路９２、９３、９４において流体の勢いが弱められる分、筐体１９内の圧力上昇に起因してポッティングシール部材８２に印加される圧力が小さくなることが期待される。

また、流体は、主流路９１を通ったり、迂回流路９２を通ったりする。このため、筐体１９内の圧力の瞬間的な高まりに起因する圧力上昇が、流体が流れる経路長の差に応じて、時間差をつけて、ポッティングシール部材８２に伝達されることが期待される。これにより、ポッティングシール部材８２に印加される圧力のピーク値が小さくなることが期待される。

また、流体は、端子３０の中間部の表面の主流路９１だけではなく、第１樹脂部４０と第２樹脂部６０との間の迂回流路９２、９３、９４にも分散するので、迂回流路９２、９３、９４を形成する空間が一種のバッファゾーンとして機能することが期待される。これによっても、ポッティングシール部材８２に印加される圧力が小さくなることが期待される。

＜効果等＞
以上のように構成された中継コネクタ２０によると、筐体１９内の圧力が上昇した場合、筐体１９内の流体が開放端９０ａ１、９０ａ２から流体流路９０内に流れ込む。流体流路９０内に流れ込んだ流体は、主流路９１の途中で迂回流路９２、９３、９４に分岐する。迂回流路９２、９３、９４において圧力損失が発生するので、流体流路９０における流体の勢いが弱くなり、流体流路９０の閉鎖端９０ｂ閉塞するポッティングシール部材８２に印加される圧力が小さくなる。これにより、中継コネクタ２０の取付対象となる筐体１９内の圧力上昇による、ポッティングシール部材８２への影響を抑制できる。

また、端子３０の第１コネクタ端子部３２が筐体１９内に位置しているため、筐体１９内の流体は、第１コネクタ端子部３２と絶縁本体２８との境界を開放端９０ａ１として、流体流路９０内に流れ込むことが考えられる。この場合において、流体は、端子表面流路９１に沿って流れ、端子表面流路９１の途中で迂回流路９２、９３、９４に分岐する。流体が端子３０の表面から離れた迂回流路９２、９３、９４に迂回することによって、迂回流路９２、９３、９４を流れる流体の勢いが弱められ、ポッティングシール部材８２に印加される圧力が効果的に弱められる。

また、絶縁本体２８が第１樹脂部４０と第２樹脂部６０とを含む場合、第１流路９１ａと第２流路９１ｂとの境界から第１樹脂部４０と第２樹脂部６０との間に流れ込み、第１流路９１ａと第２流路９１ｂとの別の境界に戻る流路を、迂回流路９２、９３、９４として利用できる。

また、絶縁本体２８内において、第１流路９１ａと第２流路９１ｂとが中間部３６の延在方向において交互に位置するため、中間部３６の延在方向において複数箇所に迂回流路９２、９３、９４を設けることができる。

また、第１樹脂部４０に窓部４３ｈ、４５ｈ１、４５ｈ２を形成することによって、主流路９１の途中に迂回流路９２、９３、９４を形成することができる。

また、第１樹脂部４０と第２樹脂部６０との境界が、絶縁本体２８の表面において筐体１９内に配置される部分に露出していれば、開放端９０ａ１、９０ａ２から端子表面流路９１及び迂回流路９２、９３、９４に流れ込んだ流体が、ポッティングシール部材８２以外では筐体１９外に漏れないようにすることができる。

迂回流路９２は、円形状のベース部４２の外周面と第２樹脂部６０との境界を通るため、大きな迂回流路９２を形成することができる。これにより、当該迂回流路９２における圧力損失を大きくすることができる。

また、迂回流路９４は、太部４６のうち曲げ部分３６ｂの内側部分と第２樹脂部６０との境界を通る流路を含むため、当該迂回流路９４によって大きな迂回流路９４を形成することができる。これにより、迂回流路９４における圧力損失を大きくすることができる。

また、中間部３６が部分的な凹部３６ｑを含み、絶縁本体２８が当該凹部３６ｑに充填されることによって、流体流路９０が凹部３６ｑの表面と絶縁本体２８との境界において曲る流路９１ｑを含む構成とされる。この曲る流路９０ｑによっても、圧力損失を増加させることができ、ポッティングシール部材８２への影響を抑制することができる。

[変形例]
絶縁本体２８が、第１樹脂部４０と、第２樹脂部６０とを備えることは必須ではない。例えば、端子の付加的な部分又は別部材が絶縁本体内にインサートされ、当該インサート部分の表面によって迂回流路が形成されてもよい。

尚、上記各実施形態及び各変形例で説明した各構成は、相互に矛盾しない限り適宜組合わせることができる。

１６、１８ コネクタ
１６ａ、１８ａ コネクタ端子
１８Ｐ ロック片
１８Ｐｈ 係止孔
１９ 筐体
１９ｈ 取付孔
２０ 中継コネクタ
２２ 第１コネクタ部
２４ 第２コネクタ部
２８ 絶縁本体
３０ 端子
３２ 第１コネクタ端子部
３４ 第２コネクタ端子部
３６ 中間部
３６ａ、３６ｂ 曲げ部分
３６ｇ 溝
３６ｈ 貫通孔
３６ｑ 凹部
３７ 底部
４０ 第１樹脂部
４１ 第１樹脂本体部
４２、６２ ベース部
４３ ベース枠部
４３ａ 底部
４３ｈ 窓部
４４ 突出部
４５ 細部
４５ｈ１、４５ｈ２ 窓部
４６ 太部
５０ 露出部
５１ 位置決め凹部
５１ａ、５９ａ 底面
５１ｆ、５９ｂ 側面
５２ 第１コネクタハウジング部
５３、５４、５５、５６ 周壁部
５３ｈ 係止孔
５７ 底部
５８ 中間枠部
５９ 位置決め溝
６０ 第２樹脂部
６１ 第２樹脂本体部
６２ｇ 周溝
６４ 突出部
６８ ネジ止部
６８ａ 金属環状部材
６８ｈ ネジ挿通孔
７２ 第２コネクタハウジング部
７３ 周壁部
７５ａ 係止凸部
７５ｂ ガイド凸部
７７ 底部
７７ｈ シール用凹部
８０、８４ 環状シール部材
８２ ポッティングシール部材
９０ 流体流路
９０ａ１、９０ａ２ 開放端
９０ｂ 閉鎖端
９０ｑ 流路
９１ 端子表面流路（主流路）
９１ａ 第１流路
９１ｂ 第２流路
９１ｑ 流路
９２、９３、９４ 迂回流路
１００ 第１金型
１０２ 金型面
１０４ 位置決め環状溝
１０５ 内側部分
１０６ 第１端子位置決め孔
１０７ 溝
１０８ｆ 位置決め面
１１０ 第２金型
１１２ 金型面
１１３ 底部位置決め面
１１３Ｐ 位置決め凸部
１１４ 第２端子位置決め孔
１２０ 注入口

Claims (9)

1. 閉塞されている機器筐体を内外に貫通するように前記機器筐体に取付けられる中継コネクタであって、
   前記機器筐体内の内側接続対象への電気的接続用の一端部と、前記機器筐体外の外側接続対象への電気的接続用の他端部と、前記一端部と前記他端部との間の中間部とを含む端子と、
   前記他端部を囲うコネクタハウジングを含み、前記中間部を覆う絶縁本体と、
   前記コネクタハウジング内において前記他端部の基端の周りをシールするポッティングシール部材と、
   前記機器筐体と前記絶縁本体との隙間をシールするシール部材と、
   を備え、
   前記機器筐体への取付状態において、前記一端部が前記機器筐体の内側に位置し、かつ、前記他端部が前記機器筐体の外側に位置し、
   前記絶縁本体は、前記機器筐体内で開放された開放端と前記ポッティングシール部材で閉鎖された閉鎖端とを有する流体流路を含み、
   前記流体流路は、前記開放端から前記閉鎖端に向う主流路と、前記主流路の途中で前記主流路を迂回する迂回流路とを含む、中継コネクタ。
2. 請求項１に記載の中継コネクタであって、
   前記主流路は、前記絶縁本体内における前記中間部の表面に沿う端子表面流路であり、
   前記迂回流路は、前記端子表面流路の途中で前記端子表面流路から離れて迂回する、中継コネクタ。
3. 請求項２に記載の中継コネクタであって、
   前記絶縁本体は、前記中間部の一部を覆う第１樹脂部と、前記第１樹脂部の少なくとも一部及び前記中間部の残りの少なくとも一部をインサート部として金型成形された第２樹脂部とを含み、
   前記端子表面流路は、前記中間部の表面と前記第１樹脂部との間に形成されている第１流路と、前記中間部の表面と前記第２樹脂部との間に形成されている第２流路とを含み、
   前記迂回流路は、前記第１流路と前記第２流路との境界から前記第１樹脂部と前記第２樹脂部との間に流れ込み、前記第１流路と前記第２流路との別の境界に戻る流路である、中継コネクタ。
4. 請求項３に記載の中継コネクタであって、
   前記絶縁本体内において、前記第１流路と前記第２流路とが前記中間部の延在方向に沿って交互に位置する、中継コネクタ。
5. 請求項３又は請求項４に記載の中継コネクタであって、
   前記第１樹脂部は、前記中間部を部分的に露出させる窓部を含み、
   前記第２樹脂部が、前記中間部のうち前記窓部に露出する部分を覆っており、
   前記第１流路は、前記中間部の延在方向において前記窓部を挟む位置に形成された部分を含み、
   前記第２流路は、前記窓部に位置する部分を含み、
   前記迂回流路は、前記窓部において前記第１樹脂部と前記第２樹脂部との境界を起点又は終点とする流路を含む、中継コネクタ。
6. 請求項３から請求項５のいずれか１項に記載の中継コネクタであって、
   前記絶縁本体の外表面において、前記第１樹脂部と前記第２樹脂部との境界は、前記機器筐体内に配置される部分に露出しており、
   前記流体流路の開放端は、前記機器筐体内に露出する前記一端部と前記絶縁本体との境界と、前記機器筐体内に露出した前記第１樹脂部と前記第２樹脂部との境界である、中継コネクタ。
7. 請求項３から請求項６のいずれか１項に記載の中継コネクタであって、
   前記第１樹脂部は、前記シール部材の内周側に位置する円板状のベース部を含み、
   前記迂回流路は、前記ベース部の外周面と前記第２樹脂部との境界を通る流路を含む、中継コネクタ。
8. 請求項３から請求項７のいずれか１項に記載の中継コネクタであって、
   前記中間部が曲げ部分を含み、
   前記第１樹脂部が、前記曲げ部分の隣の部分を、前記曲げ部分を露出させた状態で覆う太部を含み、
   前記太部のうち前記曲げ部分の内側部分が前記曲げ部分の外側部分よりも肉厚であり、
   前記迂回流路は、前記太部のうち前記曲げ部分の内側部分と第２樹脂部との境界を通る流路を含む、中継コネクタ。
9. 請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の中継コネクタであって、
   前記中間部が部分的な凹部を含み、
   前記絶縁本体が前記凹部に充填され、
   前記流体流路が、前記凹部の表面と前記絶縁本体との境界において曲る流路を含む、中継コネクタ。

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