JP7550638B2 - 印刷ジョブ情報生成装置、方法、プログラムおよびジョブ情報生成システム - Google Patents

Description

本発明は、印刷作業を依頼する依頼者から印刷作業の作業者に渡されるジョブ情報を生成する印刷ジョブ情報生成装置および方法並びにプログラムに関するものである。

近年、学校においてスクールサポートスタッフが配置され、教員が、スクールサポートスタッフに印刷作業などを依頼することによって、教員の負担を軽減することが行われている。

そして、教員からスクールサポートスタッフに印刷作業を依頼する際には、印刷作業を行う原稿とともに、その原稿の印刷枚数、印刷部数およびカラー印刷またはモノクロ印刷などの印刷設定条件を示したジョブチケットが教員からスクールサポートスタッフに手渡される。

特開２０２０－５２５０７号公報

ここで、スクールサポートスタッフは、上述したジョブチケットに記載された印刷設定条件を手動で印刷装置に設定入力することによって、教員から依頼された印刷作業を行うが、印刷設定条件を手動で設定する作業が煩わしく、また、スクールサポートスタッフが、間違えて設定入力し、印刷物が無駄になってしまうおそれがある。

そこで、たとえば特許文献１に記載のように印刷設定条件をＱＲコード（登録商標）などによって符号化し、そのＱＲコードをジョブチケットに印刷する方法が考えられる。スクールサポートスタッフは、ジョブチケットに印刷されたＱＲコードを印刷装置において読み取ることによって印刷設定条件を復元する。

しかしながら、教員からスクールサポートスタッフへ依頼する印刷作業の内容としては、印刷装置を用いた印刷処理だけでなく、印刷後に行う手作業もある。具体的には、印刷物の指定箇所にステープル止めをしたり、印刷物を指定の保管場所まで搬送する作業などがある。このような手作業について、教員からスクールサポートスタッフに口頭で伝えるようにしたのでは、間違いが生じるおそれがある。

また、上述したような印刷後の手作業の内容についてもＱＲコードにする方法も考えられるが、この場合、スクールサポートスタッフは、そのＱＲコードを読み取って、自分への指示を読み出す作業が発生し、その分、作業時間が長くなってしまう。

本発明は、上記事情に鑑み、印刷作業の作業者が、依頼者が希望する印刷設定条件と作業者への作業指示を簡易かつ迅速に作業者に伝えることができるジョブ情報を生成する印刷ジョブ情報生成装置および方法並びにプログラムを提供することを目的とするものである。

本発明の印刷ジョブ情報生成装置は、印刷装置が印刷処理の際に要する印刷設定条件および印刷装置を用いて印刷処理を行う作業者に対する作業指示の情報を含むユーザ設定情報を受け付けるユーザ設定情報受付部と、ユーザ設定情報受付部によって受け付けられたユーザ設定情報のうち、印刷設定条件を符号化する情報として判別し、作業指示の情報をテキスト化する情報として判別する判別部と、判別部による判別結果に基づいて、印刷設定条件に関する情報を符号化するとともに、作業指示の情報をテキスト化し、符号化の情報およびテキスト化の情報を含むジョブ情報を生成するジョブ情報生成部とを備える。

本発明の印刷ジョブ情報生成装置によれば、印刷装置の印刷設定条件および作業者に対する作業指示の情報を含むユーザ設定情報を受け付け、そのユーザ設定情報のうち、印刷設定条件を符号化する情報として判別し、作業指示の情報をテキスト化する情報として判別し、その判別結果に基づいて、印刷設定条件に関する情報を符号化するとともに、作業指示の情報をテキスト化し、符号化の情報およびテキスト化の情報を含むジョブ情報を生成する。

したがって、その生成したジョブ情報を作業者に受け渡すことによって、作業者は、符号化の情報を用いることによって、依頼者が希望する印刷設定条件を簡易かつ迅速に取得することができ、かつテキスト化の情報を確認することによって、作業者に対する作業指示を簡易かつ迅速に把握することができる。

本発明の印刷ジョブ情報生成装置の第１の実施形態を用いたジョブチケット生成システムの概略構成を示すブロック図 ジョブチケットの一例を示す図 図１に示すジョブチケット生成システムにおけるジョブチケットの生成処理を説明するためのフローチャート 初期画面の一例を示す図 ジョブチケット作成画面の一例を示す図 印刷設定条件の確認画面の一例を示す図 ジョブチケットのプレビュー画像とジョブチケットの出力条件の設定入力画面の一例を示す図 作業指示の情報の設定入力画面の一例を示す図 作業指示の情報の確認画面の一例を示す図 ジョブチケットのプレビュー画像とジョブチケットの出力条件の設定入力画面の一例を示す図 本発明の印刷ジョブ情報生成装置の第２の実施形態を用いたジョブチケット生成システムの概略構成を示すブロック図 ＱＲコード生成部の一例を示す図 １５０個の印刷設定条件から４つのＱＲコードを生成する様子を模式的に示す図 ４つのＱＲコードから１５０個の印刷設定条件を復元する様子を模式的に示す図

以下、図面を参照して本発明の印刷作業指示生成装置の第１の実施形態を用いたジョブチケット生成システムについて詳細に説明する。図１は、本実施形態のジョブチケット生成システム１の概略構成を示すブロック図である。

本実施形態のジョブチケット生成システム１は、図１に示すように、端末装置１０と、ジョブチケット生成装置２０と、印刷装置３０とを備えている。なお、本実施形態においては、ジョブチケット生成装置２０が、本発明の印刷ジョブ情報生成装置に相当する。

端末装置１０とジョブチケット生成装置２０との間およびジョブチケット生成装置２０と印刷装置３０との間は、通信回線を介して接続されている。通信回線としては、インターネット回線でもよいし、ＬＡＮ（Local Area Network）または電話回線でもよい。また、通信回線は、有線でもよいし、無線でもよい。

まず、本実施形態のジョブチケット生成システム１を用いた処理の大まかな流れを説明する。

最初に、印刷物の依頼者である教員が、端末装置１０を用いて、印刷設定条件およびスクールサポートスタッフへの作業指示の情報を含むユーザ設定情報を設定入力する。印刷設定条件とは、印刷装置３０が印刷処理の際に要する設定条件である。

そして、教員によって設定入力されたユーザ設定情報は、端末装置１０からジョブチケット生成装置２０に出力され、ジョブチケット生成装置２０は、入力されたユーザ設定情報に基づいてジョブチケットを生成し、そのジョブチケットを教員の端末装置１０に送信する。

教員は、端末装置１０によって受信されたジョブチケットを印刷し、そのジョブチケットをスクールサポートスタッフに手渡す。スクールサポートスタッフは、教員から受け取ったジョブチケットに含まれるＱＲコードを印刷装置３０によって読取り、印刷装置３０はその読み取った情報に基づいて印刷処理を行う。ＱＲコードに含まれる情報については、後で詳述する。

そして、印刷装置３０によって印刷処理が施された印刷物がスクールサポートスタッフによって取得され、スクールサポートスタッフは、ジョブチケットに記載された作業指示に基づいて、印刷物に対して作業を行う。

以上が、本実施形態のジョブチケット生成システム１を用いた処理の大まかな流れである。次に、本実施形態のジョブチケット生成システム１を構成する各装置の詳細について説明する。

端末装置１０は、上述したように、スクールサポートスタッフに印刷作業を依頼する依頼者である教員が使用するものである。

端末装置１０は、コンピュータから構成されるものであり、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）およびＲＡＭ（Random Access Memory）などの半導体メモリ、ハードディスクなどのストレージ、および通信Ｉ／Ｆ（Interface）などを備えている。

端末装置１０には、プリンタ１１が接続されており、端末装置１０のストレージには、プリンタ１１のプリンタドライバがインストールされている。

教員は、ジョブチケットを生成する際、端末装置１０を用いてジョブチケット生成装置２０にアクセスし、ジョブチケット生成装置２０が提供するサイト上において、印刷対象の印刷データを設定入力するとともに、ジョブチケットの生成に必要な、上述したユーザ設定情報を設定入力する。

端末装置１０において設定入力された印刷対象の印刷データおよびユーザ設定情報は、通信回線を介してジョブチケット生成装置２０に出力され、ジョブチケット生成装置２０は、その印刷データおよびユーザ設定情報を受け付ける。そして、ジョブチケット生成装置２０は、入力されたユーザ設定情報に基づいて、ジョブチケットを生成し、そのジョブチケットを端末装置１０に出力する。

端末装置１０は、ジョブチケット生成装置２０から出力されたジョブチケットを受信し、端末装置１０において入力された指示に応じて、ジョブチケットをプリンタ１１に出力し、プリンタ１１によってジョブチケットが印刷される。そして、プリンタ１１によって印刷されたジョブチケットは、教員からスクールサポートスタッフに手渡される。

ジョブチケット生成装置２０は、上述したようにジョブチケットを生成し、端末装置１０に出力する。

ジョブチケット生成装置２０は、コンピュータから構成されるものであり、ＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭなどの半導体メモリ、ハードディスクなどのストレージ、および通信Ｉ／Ｆなどを備えている。

ジョブチケット生成装置２０は、ユーザ設定情報受付部２１と、判別部２２と、ジョブチケット生成部２３と、印刷ジョブ管理部２４とを備えている。なお、本実施形態においては、ジョブチケット生成部２３が、本発明のジョブ情報生成部に相当する。

そして、ジョブチケット生成装置２０のストレージには、ジョブチケット生成プログラムがインストールされており、このジョブチケット生成プログラムが、ＣＰＵによって実行されることによって上述した各部が機能する。なお、本実施形態においては、上記ジョブチケット生成プログラムが、本発明の印刷ジョブ情報生成プログラムに相当する。

また、本実施形態においては、ＣＰＵによってジョブチケット生成プログラムを実行することによってジョブチケット生成装置２０の上述した各部を機能させるようにしたが、ジョブチケット生成プログラムが実行する一部の機能または全部の機能をＡＳＣＩ（Application Specific Integrated Circuit）やＦＰＧＡ（Field-Programmable Gate Array）、その他の電気回路などのハードウェアから構成するようにしてもよい。

ユーザ設定情報受付部２１は、端末装置１０から出力されたユーザ設定情報を受け付ける。ユーザ設定情報は、上述したように印刷装置３０における印刷処理の際に印刷装置３０が必要とする印刷設定条件および印刷装置３０を用いて印刷作業を行う作業者に対する作業指示の情報を含む。

印刷設定条件としては、たとえば印刷枚数、印刷部数、印刷用紙の種類、印刷用紙のサイズ、カラー印刷またはモノクロ印刷の情報、片面印刷または両面印刷の情報、並びにソート処理、ステープル処理および折り処理などの後処理の情報、印刷可能な印刷装置の機種の情報などがある。

なお、印刷可能な印刷装置の機種の情報については、たとえば印刷装置３０に予め記憶された機種の情報と比較され、印刷設定条件の機種の情報と予め記憶された機種の情報が一致する場合のみ印刷装置３０における印刷処理を可能とし、異なる場合には、印刷装置３０における印刷処理を禁止するか、機種情報が異なる旨を示すメッセージを印刷装置３０において表示させる。

作業指示の情報は、上述したようにスクールサポートスタッフに対する指示情報であって、教員が任意に設定入力できる情報である。作業指示の情報としては、たとえば「作業内容の詳細・補足」や「印刷後の保管場所」などの情報がある。「作業内容の詳細・補足」については、たとえば「印刷後、左上をステープラ止め１か所でお願いします。」というコメントが設定入力され、「印刷後の保管場所」については、たとえば「自分の机の上」というコメントが設定入力される。なお、作業指示の情報は、上述した「作業内容の詳細・補足」や「印刷後の保管場所」に限らず、作業者に対する作業指示の情報であればその他の情報を含めるようにしてもよい。

判別部２２は、ユーザ設定情報受付部２１によって受け付けられたユーザ設定情報に基づいて、符号化する情報と、テキスト化する情報と、符号化かつテキスト化する情報とを判別する。具体的には、判別部２２は、ユーザ設定情報に含まれる作業指示の情報についてはテキスト化する情報と判別し、印刷設定条件については、符号化する情報と判別するともに、一部の印刷設定条件については、符号化かつテキスト化する情報と判別する。すなわち、印刷設定条件は、全ての印刷設定条件について符号化する情報と判別されるが、一部の印刷設定条件については、符号化だけでなく、テキスト化も行う情報として判別さされる。なお、本実施形態において、符号化する情報とは、ＱＲコード化する情報である。

印刷設定条件について、符号化する情報と判別するか、もしくは符号化かつテキスト化する情報と判別するかは、各印刷設定条件に対して予め設定されているものとする。ただし、ユーザが、符号化する情報と判別するか、もしくは符号化かつテキスト化する情報と判別するかを、たとえばプルダウンメニューなどによって選択可能に構成するようにしてもよい。

本実施形態においては、ユーザ設定情報に含まれる印刷設定条件のうち、印刷枚数（〇〇枚）、印刷部数（〇〇部）、印刷用紙の種類（更紙）、印刷用紙のサイズ（原本と同じ）および印刷可能な印刷装置の機種の情報（A1234,B5678などの機種名）の印刷設定条件が、符号化かつテキスト化する情報と判定される。

そして、判別部２２は、ユーザ設定情報に含まれる「印刷後の保管場所」および「作業内容の詳細・補足」などの作業指示の情報については、テキスト化する情報と判別する。

次に、印刷ジョブ管理部２４は、端末装置１０から出力された印刷データおよびユーザ設定情報受付部２１によって受け付けられたユーザ設定条件のうちの印刷設定条件を、印刷ジョブ毎に管理して記憶する。具体的には、本実施形態の印刷データ管理部２４は、端末装置１０から出力された印刷データおよび印刷設定条件の組み合わせに対してジョブ識別情報を付与し、印刷データおよび印刷設定条件とジョブ識別情報とを対応づけて記憶する。印刷データおよび印刷設定条件に付与されたジョブ識別情報は、ジョブチケット生成部２３に出力される。

ジョブチケット生成部２３は、判別部２２による判別結果に基づいて、印刷設定条件に対応付けられたジョブ識別情報を符号化し、作業指示の情報をテキスト化し、さらに符号化かつテキスト化する情報と判別された一部の印刷設定条件をテキスト化し、その符号化の情報およびテキスト化の情報を含むジョブチケットを生成する。なお、本実施形態においては、ジョブ識別情報が、本発明の印刷設定条件に関する情報に相当する。ジョブチケット生成部２３は、印刷設定条件に対する符号化する情報との判別結果に応じて、印刷設定条件に関する情報であるジョブ識別情報を符号化する。

図２は、ジョブチケット生成部２３によって生成されたジョブチケットの一例を示す図である。図２に示すように、ジョブチケットには、上述した印刷設定条件および作業指示の情報の他に、教員がスクールサポートスタッフに印刷作業を依頼した「依頼日」の情報、「依頼者」の情報、印刷作業の「納期」の情報などが含まれる。

そして、本実施形態では、符号化かつテキスト化する情報と判別された印刷枚数（〇〇枚）、印刷部数（〇〇部）、印刷用紙の種類（更紙）、印刷用紙のサイズ（原本と同じ）および印刷可能な印刷装置の機種の情報（A1234,B5678などの機種名）の条件が、テキスト化されてジョブチケットに示される。

また、上述したように印刷設定条件に対応付けられたジョブ識別情報が符号化されてＱＲコード化され（図２に示すＱＲコード１およびＱＲコード２）、ジョブチケットに示される。

上述したように、ユーザ設定情報に含まれる印刷設定条件のうちの一部の印刷設定条件については、テキスト化することによって、作業者が、ジョブチケットを見てその条件の設定内容を迅速に把握することができる。特に、印刷装置の機種の情報については、作業者がジョブチケットを見て確認することができるので、印刷可能な印刷装置に即座にアクセスすることができる。

また、図２に示す「印刷後の保管場所」および「作業内容の詳細・補足」の作業指示の情報については、それぞれ教員によって設定入力された「印刷後、左上をステープラ止め１か所でお願いします。」というコメントと「自分の机の上」というコメントがテキスト化されてジョブチケットに示される。

ジョブチケット生成部２３は、図２に示すように生成したジョブチケットを端末装置１０に出力する。

印刷装置３０は、上述したように、スクールサポートスタッフが、教員から依頼された印刷作業を行うために使用される。印刷装置３０は、図１に示すように、ＱＲコード読取部３１と、印刷データ取得部３２と、印刷設定条件取得部３３と、印刷処理部３４とを備えている。

ＱＲコード読取部３１は、上述したジョブチケットに示されたＱＲコードを読み取り、復号化してジョブ識別情報を取得する。ＱＲコード読取部３１によって取得されたジョブ識別情報は、印刷装置３０から通信回線を介してジョブチケット生成装置２０に出力される。印刷装置３０から出力されたジョブ識別情報は、ジョブチケット生成装置２０の印刷ジョブ管理部２４に入力され、印刷ジョブ管理部２４は、入力されたジョブ識別情報に紐付けされた印刷データおよび印刷設定条件を読み出して印刷装置３０に出力する。なお、本実施形態では、印刷ジョブ管理部２４が、印刷データおよび印刷設定条件を印刷装置３０に出力するようにしたが、これに限らず、ジョブチケット生成装置２０に印刷装置３０のプリンタドライバを設け、そのプリンタドライバを介して印刷装置３０に印刷データおよび印刷設定条件を出力するようにしてもよい。

印刷データ取得部３２は、上述したようにしてジョブチケット生成装置２０の印刷ジョブ管理部２４から出力された印刷データを取得する。

印刷設定条件取得部３３は、上述したようにジョブチケット生成装置２０の印刷ジョブ管理部２４から出力された印刷設定条件を取得する。

印刷処理部３４は、印刷データ取得部３２によって取得された印刷データと印刷設定条件取得部３３によって取得された印刷設定条件に基づいて印刷処理を行う。印刷処理部３４の印刷方式としては、インクジェット印刷方式、レーザ方式および孔版印刷方式などがある。

次に、本実施形態のジョブチケット生成システム１におけるジョブチケットの生成処理について、図３に示すフローチャートを参照しながら、詳細に説明する。

まず、教員が、端末装置１０を用いてジョブチケット生成装置２０が提供するサイトにアクセスし、印刷対象の印刷データの設定入力を行う（Ｓ１０）。具体的には、端末装置１０には、図４に示す初期画面が表示される。図４に示す初期画面では、上述した印刷作業（印刷業務）を行うジョブチケットの生成と、印刷作業（印刷業務）以外のジョブチケットの生成とを選択可能である。そして、印刷作業を行うジョブチケットを生成する場合には、図４に示す「ＰＤＦデータで印刷する場合には、ここにドラッグ＆ドロップしてください」のメッセージが表示された点線四角の枠内に、印刷対象の印刷データがドラッグ＆ドロップされる。また、既に印刷データを印刷済みの原稿を用いるとともに、印刷作業を行うジョブチケットを生成する場合には、「印刷済みジョブチケット作成」のボタンがクリックされる。なお、「印刷済みジョブチケット作成」は、後述するオフライン第２の実施形態のジョブチケット生成システム２で選択されるボタンである。また、印刷作業（印刷業務）以外のジョブチケットを生成する場合には、「その他の業務」のボタンがクリックされる。ここでは、印刷作業を行うジョブチケットを生成する場合であって、印刷対象の印刷データがドラッグ＆ドロップされる場合について説明を進める。

上述したように印刷対象の印刷データが初期設定画面内にドラッグ＆ドロップされることによって、端末装置１０に保存された印刷データがジョブチケット生成装置２０にアップロードされる。ジョブチケット生成装置２０にアップロードされた印刷データは、上述したように印刷ジョブ管理部２４に入力される。

次に、端末装置１０において、ユーザ設定情報が設定入力される（Ｓ１２）。具体的には、端末装置１０において、図５に示すジョブチケット作成画面が表示され、このジョブチケット作成画面内にユーザ設定情報が設定入力される。図５に示すジョブチケット作成画面では、依頼者および納期がテキスト入力可能に表示され、印刷用紙の種類（紙の種類）および印刷用紙のサイズ（用紙サイズ）が、プルダウンメニューによって選択可能に表示されている。また、作業指示の情報である「印刷後の保管場所」や「内容の詳細・補足」については、テキスト入力可能に表示される。

また、図５に示すジョブチケット作成画面では、印刷可能な印刷装置の機種（プリンタの選択）、モノクロ印刷またはカラー印刷（カラーモード）、片面印刷または両面印刷（両面／片面）、印刷部数および倍率などの印刷設定条件が設定入力可能に表示される。

また、図５に示すジョブチケット作成画面の左端には、設定入力された印刷データのサムネイルが表示される。

そして、上述したユーザ設定情報の設定入力が完了した後、「次へ」のボタンがクリックされると、図６に示すような印刷設定条件の確認画面が表示され、一部の印刷設定条件の設定入力内容が表示される。続いて、図６に示す「印刷」ボタンがクリックされると、ジョブチケット生成装置２０におけるジョブチケットの生成処理が開始される。

具体的には、端末装置１０において設定入力されたユーザ設定情報が、ユーザ設定情報受付部２１によって受け付けられ、ユーザ設定情報に含まれる印刷設定条件が印刷ジョブ管理部２４に入力され、その印刷設定条件およびＳ１０でアップロードされた印刷データの組み合わせとジョブ識別情報とが対応付けられて印刷ジョブ管理部２４に記憶される。

そして、判別部２２において、受け付けられたユーザ設定情報に基づいて、符号化する情報と、テキスト化する情報と、符号化かつテキスト化する情報とが判別される。すなわち、ユーザ設定情報のうち、作業指示の情報については（Ｓ１４，作業指示の情報）、テキスト化する情報として判別する（Ｓ１６）。また、ユーザ設定情報のうち、印刷設定条件については（Ｓ１４，印刷設定条件）、テキスト化が設定されていない印刷設定条件の場合には（Ｓ１８，ＮＯ）、符号化する情報として判別する（Ｓ２０）。また、印刷設定条件について（Ｓ１４，印刷設定条件）、テキスト化が設定されている印刷設定条件の場合には（Ｓ１８，ＹＥＳ）、符号化かつテキスト化する情報として判別する（Ｓ２２）。

そして、ジョブチケット生成部２３は、判別部２２による判別結果に基づいて、符号化する情報または符号化かつテキスト化する情報として判別された印刷設定条件については、印刷設定条件に紐付けされたジョブ識別情報を印刷ジョブ管理部２４から取得し、その識別情報を符号化してＱＲコードを生成する。また、ジョブチケット生成部２３は、テキスト化する情報として判別された作業指示の情報をテキスト化し、符号化かつテキスト化する情報として判別された印刷設定条件をテキスト化する。そして、上述したように生成されたＱＲコードとテキスト化された情報を含むジョブチケットが生成される（Ｓ２４）。

そして、図７に示すように、ジョブチケット生成部２３において生成されたジョブチケットのプレビュー画像とジョブチケットの出力条件の設定入力画面が端末装置１０に表示される。ジョブチケットの出力条件としては、送信先、出力ページ数およびレイアウトなどが設定入力される。

図７に示す出力条件の設定入力画面において、送信先としてプリンタ１１が選択され、図示省略した「印刷」ボタンがクリックされた場合には、ジョブチケット生成部２３で出力されたジョブチケットは、端末装置１０に送信された後、プリンタ１１において印刷されて出力される（Ｓ２６）。また、図７に示す出力条件の設定入力画面において、送信先として「ＰＤＦに保存」が選択され、「保存」ボタンがクリックされた場合には、ジョブチケット生成部２３で出力されたジョブチケットは、端末装置１０に送信された後、端末装置１０に保存される。

一方、Ｓ１０において、図４に示す初期画面の「その他の業務」のボタンがクリックされた場合には、図８に示す作業指示の情報の設定入力画面が表示される。そして、教員は、図８に示す設定入力画面上において、印刷作業（業務）以外の作業指示の情報を設定入力する（Ｓ１２）。図８に示す設定入力画面においては、「仕分け業務」、「掲示業務」および「××業務」などの作業（業務）の種類を選択するラジオボタンが表示されるとともに、「タイトル」、「依頼者」、「納期」、「依頼業務」および「メモ」などの項目が表示され、教員は、それぞれの項目に対してテキスト入力する。

そして、図８に示す「次へ」のボタンがクリックされた場合には、図９に示すような作業指示の情報の確認画面が表示される。続いて、図９に示す「印刷」ボタンがクリックされると、ジョブチケット生成装置２０におけるジョブチケットの生成処理が開始される。

具体的には、端末装置１０において設定入力された作業指示の情報が、ユーザ設定情報受付部２１によって受け付けられ、判別部２２において、テキスト化する情報として判別される（Ｓ１４，作業指示の情報，Ｓ１６）。

そして、ジョブチケット生成部２３において、判別部２２による判別結果に基づいて、作業指示の情報がテキスト化され、そのテキスト化の情報を含むジョブチケットが生成される（Ｓ２４）。

そして、図１０に示すように、ジョブチケット生成部２３において生成されたジョブチケットのプレビュー画像とジョブチケットの出力条件の設定入力画面が端末装置１０に表示される。ジョブチケットの出力条件としては、送信先、出力ページ数およびレイアウトなどが設定入力される。

図１０に示す出力条件の設定入力画面において、送信先としてプリンタ１１が選択され、図示省略した「印刷」ボタンがクリックされた場合には、ジョブチケット生成部２３で出力されたジョブチケットは、端末装置１０に送信された後、プリンタ１１において印刷されて出力される（Ｓ２６）。また、図１０に示す出力条件の設定入力画面において、送信先として「ＰＤＦに保存」が選択され、「保存」ボタンがクリックされた場合には、ジョブチケット生成部２３で出力されたジョブチケットは、端末装置１０に送信された後、端末装置１０に保存される。

上記第１の実施形態のジョブチケット生成システム１によれば、印刷装置３０の印刷設定条件および作業者に対する作業指示の情報を含むユーザ設定情報を受け付け、そのユーザ設定情報のうち、印刷設定条件をＱＲコード化する情報として判別し、作業指示の情報をテキスト化する情報とを判別し、その判別結果に基づいて、印刷設定条件に紐付けされたジョブ識別情報をＱＲコード化するとともに、作業指示の情報をテキスト化し、ＱＲコードおよびテキストを含むジョブチケットを生成する。

したがって、その生成したジョブチケットを作業者に受け渡すことによって、作業者は、ＱＲコードを用いて、依頼者が希望する印刷設定条件を簡易かつ迅速に取得することができ、かつテキストを確認することによって、作業者に対する作業指示を簡易かつ迅速に把握することができる。

以上が、第１の実施形態のジョブチケット生成システム１の説明である。

なお、上記第１の実施形態のジョブチケット生成システム１においては、ジョブチケット生成装置２０において、印刷対象の印刷データおよび印刷設定条件の組み合わせとジョブ識別情報とを対応づけて記憶しておき、印刷装置３０が、ＱＲコードを読み取って上記ジョブ識別情報を復元し、そのジョブ識別情報に基づいて、ジョブチケット生成装置２０から印刷データおよび印刷設定条件を取得するようにしたが、印刷データだけを上記ジョブ識別情報に紐づけてジョブチケット生成装置２０に記憶しておき、ＱＲコードにジョブ識別情報と印刷設定条件そのものを含めるようにしてもよい。

そして、印刷装置３０においてＱＲコードを読み取って印刷設定条件およびジョブ識別情報を復元し、そのジョブ識別情報に基づいて、ジョブチケット生成装置２０からそのジョブ識別情報に対応する印刷データを取得し、印刷処理を行うようにしてもよい。

次に、本発明の印刷作業指示生成装置の第２の実施形態を用いたジョブチケット生成システムについて詳細に説明する。図１１は、本実施形態のジョブチケット生成システム２の概略構成を示すブロック図である。

上述した第１の実施形態のジョブチケット生成システム１は、印刷装置３０がオンラインで印刷データおよび印刷設定条件をジョブチケット生成装置２０から取得するように構成されたものである。

これに対し、第２の実施形態のジョブチケット生成システム２は、印刷装置３０が、原稿を読み取ることによって印刷データを取得する。また、ジョブチケット生成装置６０が、印刷設定条件そのものをＱＲコード化してジョブチケットに含め、印刷装置３０が、そのジョブチケットのＱＲコードを読み取ることによって印刷設定条件を取得する。

第２の実施形態のジョブチケット生成システム２は、図１１に示すように、端末装置４０と、印刷装置５０と、ジョブチケット生成装置６０とを備えている。なお、本実施形態においては、ジョブチケット生成装置６０が、本発明の印刷ジョブ情報生成装置に相当する。

そして、第２の実施形態のジョブチケット生成システム２は、教員が、端末装置４０を用いてジョブチケットを印刷するとともに、印刷対象の印刷データを印刷して原稿を作成する。

そして、端末装置４０を用いて印刷したジョブチケットと原稿が、教員からスクールサポートスタッフに手渡される。スクールサポートスタッフは、教員から受け取ったジョブチケットに含まれるＱＲコードを印刷装置３０によって読取るとともに、原稿を読取り、印刷装置５０を用いて印刷処理を行う。

そして、印刷装置５０によって印刷処理が施された印刷物がスクールサポートスタッフによって取得され、スクールサポートスタッフは、ジョブチケットに記載された作業指示に基づいて、印刷物に対して作業を行う。

以下、第２の実施形態のジョブチケット生成システム２について、第１の実施形態のジョブチケット生成システム１と異なる点を中心に詳細に説明する。

端末装置４０は、第１の実施形態の端末装置１０と同様に、コンピュータから構成されるものであり、ＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭなどの半導体メモリ、ハードディスクなどのストレージ、および通信Ｉ／Ｆなどを備えている。

端末装置４０には、プリンタ４１が接続されており、端末装置４０のストレージには、プリンタ４１のプリンタドライバがインストールされている。

ジョブチケット生成装置６０は、ユーザ設定情報受付部６１と、判別部６２と、ジョブチケット生成部６３を備えている。なお、本実施形態においては、ジョブチケット生成部６３が、本発明のジョブ情報生成部に相当する。また、本実施形態のジョブチケット生成装置６０は、第１の実施形態と異なり、印刷ジョブ管理部２４に相当する構成は備えていない。

そして、ジョブチケット生成装置６０のストレージには、ジョブチケット生成プログラムがインストールされており、このジョブチケット生成プログラムが、ＣＰＵによって実行されることによって上述した各部が機能する。なお、本実施形態においては、上記ジョブチケット生成プログラムが、本発明の印刷ジョブ情報生成プログラムに相当する。

また、本実施形態においては、ＣＰＵによってジョブチケット生成プログラムを実行することによってジョブチケット生成装置６０の上述した各部を機能させるようにしたが、ジョブチケット生成プログラムが実行する一部の機能または全部の機能をＡＳＣＩやＦＰＧＡ、その他の電気回路などのハードウェアから構成するようにしてもよい。

ジョブチケット生成装置６０のユーザ設定情報受付部６１および判別部６２の処理については、第１の実施形態のジョブチケット生成装置２０のユーザ設定情報受付部２１および判別部２２の処理と同様である。

そして、本実施形態のジョブチケット生成部６３は、ユーザ設定情報受付部６１によって受け付けられたユーザ設定情報のうちの、印刷設定条件を符号化してＱＲコードを生成する。

教員は、ジョブチケットを生成する際、端末装置４０を用いて印刷対象の印刷データを作成してプリンタ４１によって原稿を印刷するとともに、端末装置４０に表示された図４に示す初期画面において、「印刷済みジョブチケット生成」のボタンをクリックし、第１の実施形態と同様に、ユーザ設定情報を設定入力する。なお、端末装置４０に表示される画面は、図４～１０に示す画面と同様である。

そして、ジョブチケット生成装置６０は、第１の実施形態のジョブチケット生成装置２０と同様に、ユーザ設定情報に基づいてジョブチケットを生成するが、この際、上述したように印刷設定条件を符号化してＱＲコードを生成する。ジョブチケット生成装置６０におけるジョブチケットの生成処理の流れは、アップロードされた印刷データと印刷設定条件とを紐付けして印刷ジョブ管理部２４に記憶する処理以外の処理は、基本的に、図３に示す第１の実施形態のジョブチケット生成装置２０におけるジョブチケット生成処理の流れと同様である。ジョブチケット生成装置６０によって生成されたジョブチケットは、端末装置４０に出力される。

そして、端末装置４０は、ジョブチケットをプリンタ４１に出力し、プリンタ４１によってジョブチケットが印刷される。

そして、プリンタ４１によって印刷されたジョブチケットおよび原稿は、教員からスクールサポートスタッフに手渡される。

印刷装置５０は、図１１に示すように、原稿読取部５１と、ＱＲコード読取部５２と、印刷データ取得部５３と、印刷設定条件取得部５４と、印刷処理部５５とを備えている。

原稿読取部５１は、教員から手渡された原稿を読み取るスキャナである。原稿読取部５１によって読み取られた印刷データは、印刷データ取得部５３によって取得される。

ＱＲコード読取部５２は、ジョブチケットに含まれるＱＲコードを読み取って復号化して印刷設定条件を生成する。ＱＲコード読取部５２によって生成された印刷設定条件は、印刷設定条件取得部５４によって取得される。

印刷処理部５５は、第１の実施形態の印刷処理部３４と同様に、印刷データ取得部３２によって取得された印刷データと印刷設定条件取得部３３によって取得された印刷設定条件に基づいて印刷処理を行う。

以上が、第２の実施形態のジョブチケット生成システム２の説明である。

次に、上述した第１の実施形態および第２の実施形態のジョブチケット生成システム１，２における印刷設定条件の符号化について、より詳細に説明する。なお、ここでは第２の実施形態のジョブチケット生成システム２の構成における印刷設定条件の符号化について説明する。

第２の実施形態においては、ジョブチケット生成部６３によって印刷設定条件を符号化してＱＲコードを生成するようにしたが、具体的には、ジョブチケット生成部６３は、図１２に示すようにＱＲコード生成部６３ａを備えている。

ＱＲコード生成部６３ａは、教員によって設定入力された印刷設定条件を符号化してＱＲコードを生成する。

ここで、教員によって設定入力される印刷設定条件の設定方法として、プログラム印刷設定がある。プログラム印刷設定とは、互いに異なる条件を有する印刷設定条件を複数設定する方法である。具体的には、たとえば印刷枚数、印刷部数、カラー印刷またはモノクロ印刷、および片面印刷または両面印刷の条件のうちの、少なくとも１つの条件が互い異なる複数の印刷設定条件を設定する。なお、ここでは印刷枚数および印刷部数などの複数の条件からなる１つのグループを１つの印刷設定条件として扱っている。

そして、このようなプログラム印刷設定を行う際、印刷設定条件の数が増えると、その情報量が増え、符号化した際に１つのＱＲコードに収まらない場合がある。

そこで、本実施形態のＱＲコード生成部６３ａは、ユーザ設定情報受付部６１によって受け付けられた全ての印刷設定条件を符号化してＱＲコードを生成する際、全ての印刷設定条件の情報量に応じて、ＱＲコードの数を変更する。

具体的には、ＱＲコード生成部６３ａは、全ての印刷設定条件の情報量と１つのＱＲコードに収容可能な情報量とを比較し、全ての印刷設定条件の情報量が、１つのＱＲコードに収容可能な情報量を超える場合には、全ての印刷設定条件から複数のＱＲコードを生成する。一方、全ての印刷設定条件の情報量が、１つのＱＲコードに収容可能な情報量以下であるには１つのＱＲコードを生成する。図１３は、１５０個の印刷設定条件から４つのＱＲコードを生成する様子を模式的に示す図である。また、図２に示すジョブチケットでも２つのＱＲコードが生成される例を示している。なお、ここではプログラム印刷設定の場合に複数のＱＲコードを生成する例について説明したが、プログラム印刷設定に限定されるものではない。

そして、上述したようにＱＲコード生成部６３ａにおいて複数のＱＲコードが生成された場合には、図２に示すようにジョブチケット上に複数のＱＲコードが印刷される。

スクールサポートスタッフは、印刷作業を行う際、ジョブチケットに印刷された複数のＱＲコードをＱＲコード読取部５２によって順番に読み取る。そして、ＱＲコード読取部５２は、複数のＱＲコードを復号化することによって全ての印刷設定条件を復元する。図１４は、図１３に示す４つのＱＲコードから１５０個の印刷設定条件を復元する様子を模式的に示す図である。図１４に示すように、４つのＱＲコードを全て読み取ることによって、１５０個の印刷設定条件が復元される。すなわち、４つのＱＲコードのうちの１つのＱＲコードでも欠けた場合、全ての印刷設定条件が復元不可能である。

そして、ＱＲコード読取部５２によって復元された複数の印刷設定条件は、印刷設定条件取得部５４によって取得され、印刷処理部５５における印刷処理に用いられる。

上述したように、ＱＲコード生成部６３ａが、全ての印刷設定条件の情報量と１つのＱＲコードに収容可能な情報量とを比較し、全ての印刷設定条件の情報量が、１つのＱＲコードに収容可能な情報量を超える場合には、全ての印刷設定条件から複数のＱＲコードを生成するようにすれば、プログラム印刷設定のような印刷設定条件の情報量が多い場合でも、適切にＱＲコード化することができる。

なお、上記実施形態においては、印刷設定条件を符号化してＱＲコードを生成するようにしたが、ＱＲコードに限らず、バーコードなどその他のコードを生成するようにしてもよい。

また、上記実施形態においては、プログラム印刷設定の際に、複数の印刷設定条件からＱＲコードを生成するようにしたが、このように印刷設定条件自体からＱＲコードを生成するのではなく、たとえばプログラム印刷設定に使用される複数の印刷設定条件に対してインデックス番号などの印刷設定識別番号を付与して印刷装置５０に予め記憶しておき、ジョブチケットを生成する際には、プログラム印刷設定に使用する複数の印刷設定条件に対応する複数の印刷設定識別番号を符号化してＱＲコードを生成するようにしてもよい。

そして、この場合においても、ＱＲコード生成部６３ａが、全ての印刷設定識別番号の情報量と１つのＱＲコードに収容可能な情報量とを比較し、全ての印刷設定識別番号の情報量が、１つのＱＲコードに収容可能な情報量を超える場合には、全ての印刷設定識別番号から複数のＱＲコードを生成するようにしてもよい。なお、本発明の印刷設定条件に関する情報には、印刷設定条件自体だけでなく、上述したように印刷設定条件に対応づけて予め設定された印刷設定識別番号も含む。

そして、印刷装置５０のＱＲコード読取部５２によって上記印刷設定識別番号を復元し、印刷設定条件取得部５４が、復元された複数の印刷設定識別番号に対応する複数の印刷設定条件を読み出して取得するようにしてもよい。

また、上記説明は、印刷装置５０に印刷設定識別番号を予め記憶しておく例であるが、第１の実施形態のジョブチケット生成システム１で説明したように、ジョブチケット生成装置２０が、印刷データおよび印刷設定条件とジョブ識別番号とを対応付けて記憶し、上記ジョブ識別番号をＱＲコード化してジョブチケットを生成する場合においても、ジョブチケット生成部２３が、ジョブ識別番号の情報量と１つのＱＲコードに収容可能な情報量とを比較し、ジョブ識別番号の情報量が、１つのＱＲコードに収容可能な情報量を超える場合には、ジョブ識別番号から複数のＱＲコードを生成するようにしてもよい。

上述したように印刷設定条件自体をＱＲコード化するのではなく、印刷設定条件に対応付けて予め設定された印刷設定識別番号やジョブ識別番号をＱＲコード化することによって、ＱＲコードの数を減らすことができるので、ＱＲコードを読み取る手間を削減することができる。

また、上記説明では、複数のＱＲコードを読み取って、プログラム印刷設定に使用される複数の印刷設定条件を復元し、その複数の印刷設定条件に基づいて印刷処理を行うようにしたが、復元した複数の印刷設定条件のうちの、一部の印刷設定条件を選択可能とし、選択された一部の印刷設定条件のみを実行するようにしてもよい。一部の印刷設定条件の選択については、たとえば印刷装置３０，５０が備える操作パネル上に選択画面を表示させ、スクールサポートスタッフが選択するようすればよい。

本発明に関し、さらに以下の付記を開示する。
（付記）

本発明の印刷ジョブ情報生成装置において、判別部は、ユーザ設定情報のうち、印刷設定条件に含まれる一部の条件を符号化かつテキスト化する情報として判別することができる。

本発明の印刷ジョブ生成プログラムは、印刷装置が印刷処理の際に要する印刷設定条件および印刷装置を用いて印刷処理を行う作業者に対する作業指示の情報を含むユーザ設定情報を受け付けるステップと、その受け付けたユーザ設定情報のうち、印刷設定条件を符号化する情報として判別し、作業指示の情報をテキスト化する情報として判別するステップと、その判別結果に基づいて、印刷設定条件に関する情報を符号化するとともに、作業指示の情報をテキスト化し、符号化の情報およびテキスト化の情報を含むジョブ情報を生成するステップとをコンピュータに実行させる。

本発明の印刷ジョブ生成方法は、印刷装置が印刷処理の際に要する印刷設定条件および印刷装置を用いて印刷処理を行う作業者に対する作業指示の情報を含むユーザ設定情報を受け付け、その受け付けたユーザ設定情報のうち、印刷設定条件を符号化する情報として判別するとともに、作業指示の情報をテキスト化する情報として判別し、その判別の結果に基づいて、印刷設定条件に関する情報を符号化するとともに、作業指示の情報をテキスト化し、符号化の情報およびテキスト化の情報を含むジョブ情報を生成する。

１，２ ジョブチケット生成システム
１０ 端末装置
１１ プリンタ
２０ ジョブチケット生成装置
２１ ユーザ設定情報受付部
２２ 判別部
２３ ジョブチケット生成部
２４ 印刷データ管理部
３０ 印刷装置
３１ ＱＲコード読取部
３２ 印刷データ取得部
３３ 印刷設定条件取得部
３４ 印刷処理部
４０ 端末装置
４１ プリンタ
５０ 印刷装置
５１ 原稿読取部
５２ ＱＲコード読取部
５３ 印刷データ取得部
５４ 印刷設定条件取得部
５５ 印刷処理部
６０ ジョブチケット生成装置
６１ ユーザ設定情報受付部
６２ 判別部
６３ ジョブチケット生成部
６３ａ ＱＲコード生成部

Claims (8)

1. 端末装置に表示されたジョブ情報生成画面において設定されるユーザ設定情報であって、印刷装置が印刷処理の際に要する印刷設定条件および前記印刷装置を用いて印刷処理を行う作業者に対する任意の作業指示の情報を含むユーザ設定情報を受け付けるユーザ設定情報受付部と、
   前記ジョブ情報生成画面において設定され、前記ユーザ設定情報受付部によって受け付けられた前記ユーザ設定情報のうち、前記印刷設定条件を符号化する情報として判別し、前記作業指示の情報をテキスト化する情報として判別する判別部と、
   前記判別部による判別結果に基づいて、前記印刷設定条件に関する情報を符号化するとともに、前記作業指示の情報をテキスト化し、前記符号化の情報および前記テキスト化の情報を含むジョブ情報を生成するジョブ情報生成部とを備えた印刷ジョブ情報生成装置。
2. 前記判別部が、前記ユーザ設定情報のうち、前記印刷設定条件に含まれる一部の条件を符号化かつテキスト化する情報として判別する請求項１記載の印刷ジョブ情報生成装置。
3. 前記端末装置から出力された印刷データと該印刷データに対応する前記印刷設定条件と前記印刷データと前記印刷設定条件の組み合わせに対して付与されたジョブ識別情報とを対応づけて記憶して管理する印刷ジョブ管理部を備え、
   前記ジョブ情報生成部が、前記印刷設定条件に関する情報として前記ジョブ識別情報を符号化する請求項１記載の印刷ジョブ情報生成装置。
4. 前記判別部が、前記符号化かつテキスト化する一部の条件の選択を受け付け、該選択情報に基づいて前記符号化かつテキスト化する一部の条件を判別する請求項２記載の印刷ジョブ情報生成装置。
5. 端末装置に表示されたジョブ情報生成画面において設定されるユーザ設定情報であって、印刷装置が印刷処理の際に要する印刷設定条件および前記印刷装置を用いて印刷処理を行う作業者に対する作業指示の情報を含むユーザ設定情報を受け付けるステップと、
   前記ジョブ情報生成画面において設定された前記ユーザ設定情報のうち、前記印刷設定条件を符号化する情報として判別し、前記作業指示の情報をテキスト化する情報として判別するステップと、
   該判別結果に基づいて、前記印刷設定条件に関する情報を符号化するとともに、前記作業指示の情報をテキスト化し、前記符号化の情報および前記テキスト化の情報を含むジョブ情報を生成するステップとをコンピュータに実行させる印刷ジョブ情報生成プログラム。
6. 端末装置に表示されたジョブ情報生成画面において設定されるユーザ設定情報であって、印刷装置が印刷処理の際に要する印刷設定条件および前記印刷装置を用いて印刷処理を行う作業者に対する任意の作業指示の情報を含むユーザ設定情報を受け付け、
   前記ジョブ情報生成画面において設定されたユーザ設定情報のうち、前記印刷設定条件を符号化する情報として判別するとともに、前記作業指示の情報をテキスト化する情報として判別し、
   前記判別の結果に基づいて、前記印刷設定条件に関する情報を符号化するとともに、前記作業指示の情報をテキスト化し、前記符号化の情報および前記テキスト化の情報を含むジョブ情報を生成する印刷ジョブ情報生成方法。
7. 印刷装置が印刷処理の際に要する印刷設定条件および前記印刷装置を用いて印刷処理を行う作業者に対する作業指示の情報を含むユーザ設定情報を受け付けるユーザ設定情報受付部と、前記ユーザ設定情報受付部によって受け付けられた前記ユーザ設定情報のうち、前記印刷設定条件を符号化する情報として判別し、前記作業指示の情報をテキスト化する情報として判別する判別部と、前記判別部による判別結果に基づいて、前記印刷設定条件を符号化するとともに、前記作業指示の情報をテキスト化し、前記符号化の情報および前記テキスト化の情報を含むジョブ情報を生成するジョブ情報生成部とを有する印刷ジョブ情報生成装置と、
   前記印刷装置とを備えたジョブ情報生成システムにおいて、
   前記印刷装置が、前記印刷処理の対象の原稿を読み取る原稿読取部と、前記ジョブ情報に含まれる符号化された情報を読み取る符号化情報読取部とを有し、前記原稿読取部によって原稿を読み取ることによって取得された印刷データと前記符号化情報読取部によって符号化された情報を読み取ることによって取得された印刷設定条件とに基づいて印刷処理を行うジョブ情報生成システム。
8. 前記ユーザ設定情報受付部が、互いに異なる条件を有する複数の印刷設定条件を受け付け、
   前記ジョブ情報生成部が、前記印刷設定条件を符号化してコード画像を生成するものであるとともに、前記ユーザ設定情報受付部によって受け付けられた全ての印刷設定条件の情報量と予め設定された１つのコード画像に収容可能な情報量とを比較し、前記全ての印刷設定条件の情報量が前記１つのコード画像に収容可能な情報量を超える場合には、前記全ての印刷設定条件を符号化して、前記全ての印刷設定条件の情報量に応じた数であって、前記印刷設定条件の数よりも少ない数のコード画像を生成する請求項７記載のジョブ情報生成システム。