JP7571382B2 - 印刷装置、印刷装置の制御方法及び制御プログラム - Google Patents

Description

本発明は、印刷装置、印刷装置の制御方法及び制御プログラムに関するものである。

従来、爪に取り付けるネイルチップ（人工爪）にネイルデザインを印刷する印刷装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
この種の印刷装置では、高品質の印刷を実現するために、ネイルチップの丸み（湾曲度合い）等の形状データを手動で設定する必要があった。

特表２００６－５１９０３０号公報

本発明は、ネイルチップの印刷において、簡便に高品質の印刷を実現することを目的とする。

前記課題を解決するために、本発明は、透光材料で構成され、乳白色に着色されるネイルチップの表面に印刷を施す印刷手段を備える印刷装置であって、
前記ネイルチップを裏面側から照明し、前記ネイルチップが裏面に有する情報コードを表面側から視認可能にする照明手段を有し、印刷装置本体と着脱可能に構成され、前記ネイルチップを固定するネイルチップホルダーと、
前記印刷装置本体に設けられ、前記照明手段に照明された前記ネイルチップを表面側から撮影する撮影手段と、
前記撮影手段が撮影した画像に基づいて、前記情報コードに対応する前記ネイルチップの形状データを取得する形状データ取得手段と、
形状データ取得手段が取得した前記形状データに基づいて、前記印刷手段の動作を制御する印刷制御手段と、
を備えることを特徴とする。

本発明によれば、ネイルチップの印刷において、簡便に高品質の印刷を実現することができる。

実施形態におけるネイルプリント装置の内部構成を示す要部斜視図である。 実施形態におけるネイルチップホルダーの斜視図である。 実施形態におけるネイルプリント装置で印刷するネイルチップを（ａ）表面から見た図であり、（ｂ）裏面から見た図であり、（ｃ）裏面側から照明した状態を示す図である。 実施形態におけるネイルプリント装置の概略の制御構成を示す制御ブロック図である。 実施形態におけるネイルプリント装置の印刷処理の流れを示すフローチャートである。

図１から図５を参照しつつ、本発明に係る印刷装置の一実施形態について説明する。
なお、以下に述べる実施形態には、本発明を実施するために技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲を以下の実施形態及び図示例に限定するものではない。
また、以下の実施形態では、印刷装置が手の指の爪とネイルチップを印刷対象とするネイルプリント装置である場合を例に説明するが、本発明に係る印刷装置は少なくともネイルチップを印刷対象とするものであればよい。

図１は、本実施形態に係るネイルプリント装置１の内部構成を示す要部斜視図である。
なお、以下の実施形態において、上下、左右及び前後は、図１に示した向きをいうものとする。また、Ｘ方向は左右方向、Ｙ方向は前後方向をいうものとする。

図１に示すように、ネイルプリント装置１は、各種の内部構造物が組み込まれた基台３を備える。
基台３の上側には、ほぼ平坦な基台上板３０が配置されている。基台上板３０は、後述の指固定部６に印刷指を固定した状態における爪の表面（印刷対象面）とほぼ面一となる高さに配置されている。

基台上板３０のうちの前側（手前側）部分であって左右方向のほぼ中央部には、指固定部６が配置されている。指固定部６は、装置前面側に開口する開口部６１を有する箱状の部材であり、開口部６１から装置内に印刷対象の爪（印刷指）が挿入され、この爪に対して印刷が行われる。
指固定部６内には印刷指を固定する指固定部材６２が配置されている。指固定部材６２は、印刷指を下側から押し上げ支持するものであり、例えば柔軟性を有する樹脂等で形成されている。
指固定部６の天面奥側（後側）は、開口した窓部６３となっている。窓部６３からは指固定部６内に挿入された指の爪が露出するようになっている。
指固定部６の天面手前側（前側）は、印刷指の浮き上がりを防止して印刷指の上方向の位置を規制する指押え部６４となっている。印刷指が下側から指固定部材６２によって支持され、印刷指の上側が指押え部６４によって押さえられることで、印刷指の爪の表面（印刷対象面）の高さ方向の位置が印刷部４０による印刷を行うのに適した所定の位置に位置決めされる。
また、指固定部６の窓部６３の上方位置には、窓部６３から露出する爪を撮影して爪画像を取得する後述の撮影部５０が設けられている。

また、装置内部には、印刷対象面に印刷を施す印刷部４０が設けられている。ここで、印刷対象面とは印刷対象の表面であり、本実施形態では指の爪の表面である。
印刷部４０は、印刷ヘッドとしての機能を有するカートリッジ７、カートリッジ７を支持するカートリッジホルダ８、カートリッジ７を左右方向に沿ったＸ方向に移動させるためのＸ方向移動ステージ４５、Ｘ方向移動モータ４６（図４参照）、カートリッジ７を前後方向に沿ったＹ方向に移動させるためのＹ方向移動ステージ４７、Ｙ方向移動モータ４８（図４参照）等を備えて構成されている。

Ｙ方向移動ステージ４７は、基台上板３０における左右方向の両側部に、それぞれ前後方向（Ｙ方向）に延在して設けられた支持部材４７１を有している。
これら一対の支持部材４７１の延在方向における両端部にはそれぞれプーリー４７７が取り付けられている。装置左側及び装置右側のプーリー４７７には、前後方向に延在する駆動ベルト４７４がそれぞれ巻回されている。
装置後側に設けられているプーリー４７７は、駆動軸部４７６の両端部に取り付けられている。この駆動軸部４７６には、Ｙ方向移動モータ４８（図４参照）が接続されており、このＹ方向移動モータ４８が駆動することで駆動軸部４７６及びこれに取り付けられているプーリー４７７が適宜正逆方向に回転する。
プーリー４７７の回転により、プーリー４７７に巻回されている駆動ベルト４７４も回転し、これによりＸ方向移動ステージ４５（及びＸ方向移動ステージ４５に搭載されているカートリッジ７）がＹ方向に移動可能となっている。
また、支持部材４７１上には駆動ベルト４７４と平行して前後方向に延在するガイド軸４７５が設けられている。

Ｘ方向移動ステージ４５は、左右方向（Ｘ方向）に延在する矩形箱状に形成され、基台上板３０の後端部に設けられている。
Ｘ方向移動ステージ４５の左右両端部にはそれぞれガイド軸４７５が挿通されており、Ｙ方向移動モータ４８（図４参照）が駆動して駆動ベルト４７４が回転することによって、Ｘ方向移動ステージ４５がガイド軸４７５に沿ってＹ方向に移動可能となっている。

また、Ｘ方向移動ステージ４５の内側には図示しないプーリーが設けられており、このプーリーには、左右方向に延在する駆動ベルト４５４が巻回されている。また、Ｘ方向移動ステージ４５の内側には、この駆動ベルト４５４とほぼ平行して左右方向に延在するガイド軸４５５が設けられている。
Ｘ方向移動ステージ４５には、カートリッジ７を着脱可能に保持するカートリッジホルダ８が搭載されている。
カートリッジホルダ８の背面側（図１において後側）には、ガイド軸４５５が挿通されたホルダ支持部材（図示省略）が設けられている。
カートリッジホルダ８は、Ｘ方向移動モータ４６（図４参照）が駆動して駆動ベルト４５４が回転することによって、Ｘ方向移動ステージ４５内をガイド軸４５５に沿ってＸ方向に移動可能となっている。

本実施形態では、Ｘ方向移動モータ４６とＹ方向移動モータ４８等により、印刷ヘッドとしてのカートリッジ７をＸ方向及びＹ方向に移動可能なヘッド移動機構４９（図４参照）が構成されており、後述する制御装置８０によりその動作が制御される。

本実施形態のカートリッジ７は、上述のとおり印刷ヘッドとして機能するものであり、その下面のインク吐出部から微滴化したインクを印刷対象（爪）の被印刷面に吹き付けて印刷を行うインクジェット方式のインクジェットヘッドである。カートリッジ７は、例えば、イエロー（Ｙ；YELLOW）、マゼンタ（Ｍ；MAGENTA）、シアン（Ｃ；CYAN）のインクを吐出可能となっている。
カートリッジ７は、基台上板３０よりも上側の領域を移動するように構成されている。

基台上板３０のうちの後部右側は、非印刷時に後述するカートリッジ７（カートリッジホルダ８）が待機する待機領域であるホームポジションＡｒ１となっている。ホームポジションＡｒ１には、カートリッジ７下面のインク吐出面を覆うキャップ部（図示省略）が設けられている。キャップ部は、非印刷時においてインク吐出面を乾燥等から保護するものであり、例えば柔軟性のある樹脂等で形成されている。
また、基台上板３０のうちの後部左側は、非印刷時にカートリッジ７のクリーニング等のメンテナンスを行うメンテナンス領域Ａｒ２となっている。メンテナンス領域Ａｒ２には、パージ（スピット）処理を行うパージ部７２と、インク吐出面をワイプするワイプ部７３と、ワイプ部７３に付着したインクを除去するスクレープ部７４とが設けられている。
また、基台上板３０のうちの前側部分であって左右方向のほぼ中央部には、上述の指固定部６が配置されている。本実施形態では、この指固定部６の窓部６３に対応する領域が、印刷時においてカートリッジ７が印刷動作を行う印刷領域Ａｒ３となっている。

また、ネイルプリント装置１は、指固定部６を着脱可能に構成されており、指固定部６に代えて、ネイルチップＴを印刷するためのネイルチップホルダー９を装着可能となっている。すなわち、ネイルプリント装置１は、指固定部６及びネイルチップホルダー９を除くネイルプリント装置本体１０（図４参照）に対し、印刷対象を配置する指固定部６とネイルチップホルダー９のいずれかを装着可能に構成されている。

図２は、ネイルチップホルダー９の斜視図である。
この図に示すように、ネイルチップホルダー９は、指固定部６と同サイズの箱状の部材である。
ネイルチップホルダー９の上面には、ネイルチップＴを固定するチップ固定台９１が設けられている。チップ固定台９１に表面を上側に向けてネイルチップＴを取り付けることにより、ネイルチップホルダー９がネイルプリント装置本体１０に装着された状態において、ネイルチップＴの表面が、指固定部６における爪の印刷位置に対応した位置に配置される。
チップ固定台９１の上面には、後述するネイルチップＴ裏面の二次元コードＣを読み取るための読取用ＬＥＤ９２が設けられている。読取用ＬＥＤ９２は、上向きに発光するように設けられた照明手段であり、チップ固定台９１に取り付けられたネイルチップＴを裏面側から照明する。

図３（ａ）、（ｂ）は、ネイルプリント装置１で印刷するネイルチップＴを表面及び裏面から見た図であり、図３（ｃ）は、ネイルチップＴを裏面側から照明した状態を示す図である。
図３（ａ）、（ｂ）に示すように、ネイルチップＴの裏面には、当該ネイルチップＴの形状データと対応する二次元コードＣが貼付又は印刷されている。
形状データとは、ネイルチップＴの湾曲データ（湾曲度合いを表す情報）と、当該ネイルチップＴを取り付ける指の種類の情報である。ただし、二次元コードＣは、形状データとして少なくともネイルチップＴの湾曲データに対応した情報を含む情報コードであればよく、例えば一次元のバーコードであってもよい。また、湾曲データは、湾曲度合いに相当する爪の高さ度合い又は傾斜度合いを表す情報であってもよい。
また、ネイルチップＴは、透光材料で構成されるとともに、乳白色に着色されており、それ自体のまま（印刷前）では裏面の二次元コードＣは表面側からは視認できない。ただし、ネイルチップＴは透光材料で構成されているため、図３（ｃ）に示すように、裏面側から照明することにより、表面側から二次元コードＣを視認することができる。

図４は、ネイルプリント装置１の概略の制御構成を示す制御ブロック図である。
この図に示すように、ネイルプリント装置１は、上述した印刷部４０のほかに、操作部２１と、表示部２２と、撮影部５０と、制御装置８０とを備えている。

操作部２１は、ユーザの操作に応じて各種の入力・設定等を行うことができるようになっており、操作部２１が操作されると、当該操作に対応する入力信号が制御装置８０に送信される。操作部２１は、各種の操作ボタンやキーボード、ポインティングデバイス等を備えるものであってもよいし、表示部２２の表面に一体的に設けられたタッチパネルであってもよい。

表示部２２は、制御装置８０の制御にしたがって各種の情報を表示させるディスプレイである。本実施形態では、表示部２２には、ユーザが操作部２１から入力・選択したネイルデザインや各種画像等が表示される。

撮影部５０は、撮影装置５１と、照明装置５２とを備えている。
撮影部５０は、ネイルプリント装置本体１０に指固定部６が装着されている場合、指固定部６に配置された印刷指を照明装置５２で照明しつつ撮影装置５１で撮影し、その画像である爪画像を取得する。また、撮影部５０は、ネイルプリント装置本体１０にネイルチップホルダー９が装着されている場合には、後述するように、ネイルチップＴの二次元コードＣの画像を取得するほか、チップ固定台９１に固定されたネイルチップＴを照明装置５２で照明しつつ撮影装置５１で撮影し、その画像であるネイルチップ画像を取得する。
撮影装置５１は、例えば、２００万画素以上の画素を有するＣＣＤ（Charge Coupled Device）型やＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）型等の固体撮影素子とレンズ等を備えて構成された小型カメラである。また、照明装置５２は、例えば白色ＬＥＤ等の照明灯である。
なお、撮影部５０は、カートリッジ７を移動させるヘッド移動機構４９によってＸＹ方向に移動可能に構成されていてもよい。

制御装置８０は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）により構成される制御部８１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）８２１及びＲＡＭ（Random Access Memory）８２２等を有して構成される記憶部８２とを備えるコンピュータである。

記憶部８２には、ネイルプリント装置１を動作させるための各種プログラムや各種データ等が格納されている。
具体的には、記憶部８２のＲＯＭ８２１には、印刷処理を行うための印刷プログラム等の各種プログラムが格納されており、制御装置８０がこれらのプログラムを例えばＲＡＭの作業領域に展開して実行することによって、ネイルプリント装置１が制御される。
また、本実施形態の記憶部８２には、ネイルデザインのデータや、ネイルチップＴの画像や形状データ等が格納される。

制御部８１は、撮影制御部８１１、印刷制御部８１２等の機能部を備えている。これら各機能部の機能は、制御部８１のＣＰＵと記憶部８２のＲＯＭ８２１に記憶されたプログラムとの協働によって実現される。

撮影制御部８１１は、撮影部５０の撮影装置５１及び照明装置５２を制御し、撮影装置５１により、印刷指やネイルチップＴ等の画像を撮影させるものである。
撮影部５０により取得された爪画像やネイルチップ画像等の画像データは、記憶部８２に記憶される。

印刷制御部８１２は、印刷データに基づいて印刷部４０に制御信号を出力し、爪やネイルチップＴに対してこの印刷データにしたがった印刷を施すように印刷部４０のＸ方向移動モータ４６、Ｙ方向移動モータ４８、カートリッジ７等を制御する。

また、制御装置８０は、印刷対象認識部８５を備えている。
印刷対象認識部８５は、ネイルプリント装置本体１０のコネクタ８５１と接続されている。コネクタ８５１には、指固定部６のコネクタ６５又はネイルチップホルダー９のコネクタ９３が接続される。印刷対象認識部８５は、指固定部６とネイルチップホルダー９のいずれがコネクタ８５１に接続されて装着されたのかを識別可能となっており、この識別結果を制御部８１に出力する。制御部８１は、この識別結果に基づいて、指固定部６が装着された場合には爪を、ネイルチップホルダー９が装着された場合にはネイルチップＴを、印刷対象として認識する。また、制御部８１は、ネイルチップホルダー９が装着された場合に、読取用ＬＥＤ９２の点灯／消灯を制御可能となっている。

続いて、ネイルチップＴを印刷する際のネイルプリント装置１の動作について説明する。
図５は、本実施形態におけるネイルプリント装置１の印刷処理の流れを示すフローチャートである。
なお、印刷対象のネイルチップＴには、必要に応じて、インクを定着させるプリプリントコートが予め塗布されているものとする。この塗布は、ユーザが手塗りしてもよいし、ネイルプリント装置１が行うこととしてもよい。

図５に示すように、印刷処理が実行されると、まず制御部８１は、ユーザ操作に基づいて、印刷対象としてネイルチップＴを選択する（ステップＳ１）。
次に、制御部８１は、ユーザ操作に基づいて、印刷するデザインを選択する（ステップＳ２）。本実施形態では、両手の１０本分のデザインが選択される。

次に、制御部８１は、ネイルチップホルダー９にネイルチップＴを固定し、ネイルチップホルダー９をネイルプリント装置本体１０に装着する（ステップＳ３）。

そして、印刷対象認識部８５がネイルチップホルダー９の装着を認識すると、制御部８１が、ネイルチップホルダー９の読取用ＬＥＤ９２を点灯させる（ステップＳ４）。
これにより、ネイルチップＴが裏面側から照明され、裏面の二次元コードＣを表面側から認識可能となる。

この状態で、制御部８１は、撮影部５０によりネイルチップＴを表面側から撮影し、二次元コードＣを読み取る（ステップＳ５）。ここでは、制御部８１は、二次元コードＣを画像処理によりデコードし、ネイルチップＴの形状データを取得する。

次に、制御部８１は、ステップＳ５でのコード読み取り（スキャン）が成功したか否かを判定する（ステップＳ６）。ここでは、例えば所定の形状データが取得できたか否かにより、コード読み取りの成否が判定される。

ステップＳ６において、ステップＳ５のコード読み取りが失敗したと判定した場合（ステップＳ６；Ｎｏ）、制御部８１は、形状データの取得に失敗したことを表示部２２のダイアログボックスに表示した後（ステップＳ７）、操作部２１でのユーザ操作（手入力）により、ネイルチップＴを取り付ける爪（指）の種類とその湾曲度合いを入力する（ステップＳ８、Ｓ９）。
そして、後述のステップＳ１２に処理を移行する。

一方、ステップＳ６において、ステップＳ５のコード読み取りが成功したと判定した場合（ステップＳ６；Ｙｅｓ）、制御部８１は、ネイルチップホルダー９の読取用ＬＥＤ９２を消灯し（ステップＳ１０）、取得した形状データからネイルチップＴの湾曲データを設定する（ステップＳ１１）。

次に、制御部８１は、取得した形状データからネイルチップＴを取り付ける指の種類の情報を取得し、該当する指のデザインの画像データを取得する（ステップＳ１２）。

次に、制御部８１は、撮影部５０によりネイルチップＴの形状を認識する（ステップＳ１３）。そして、認識された形状に合わせてデザインデータを合成する。なお、二次元コードＣから取得できる形状データにネイルチップＴの平面形状を含めることで、当該ステップにおけるネイルチップＴの形状認識を省略してもよい。
それから、制御部８１は、合成したデザインを表示部２２にプレビュー表示する（ステップＳ１４）。

次に、制御部８１は、ステップＳ１１で設定した湾曲データに基づいて、湾曲を考慮した曲面補正を施した印刷データを作成する（ステップＳ１５）。
そして、制御部８１は、作成した印刷データに基づいて、印刷部４０によるネイルチップＴの印刷を実行する（ステップＳ１６）。

次に、制御部８１は、ユーザ操作等に基づいて他のネイルチップＴを印刷するか否かを判定し（ステップＳ１７）、印刷すると判定した場合（ステップＳ１７；Ｙｅｓ）、上述のステップＳ３に処理を移行し、他のネイルチップＴの取り付け工程から再度繰り返す。
また、例えば両手１０本分のネイルチップＴの印刷が完了するなどにより、他のネイルチップＴを印刷しないと判定した場合（ステップＳ１７；Ｎｏ）、制御部８１は、印刷処理を終了させる。

以上のように、本実施形態によれば、ネイルチップＴに印刷された二次元コードＣを読み取ることで当該ネイルチップＴの形状データが取得され、この形状データに基づいて印刷部４０の動作が制御される。
これにより、ネイルチップの形状データを手動で設定していた従来と異なり、ネイルチップＴの形状データを自動で読み取って、これを考慮した印刷を実行できる。したがって、ネイルチップＴの印刷において、簡便に高品質の印刷を実現することができる。
また、装着したネイルチップＴに適合した印刷が自動で行わるので、各ネイルチップＴに個別の湾曲度合いを設定できる。さらに、複数のネイルチップＴを順次印刷する場合に、決められた順番通りにネイルチップＴをセットしたりする必要がない。

また、本実施形態によれば、読取用ＬＥＤ９２によりネイルチップＴを裏面側から照明して、ネイルチップＴの裏面に印刷された二次元コードＣを表面側から視認可能にしつつ、この状態のネイルチップＴを撮影部５０で表面側から撮影して二次元コードＣを読み取る。
これにより、ネイルチップＴ裏面の二次元コードＣを表面側の撮影部５０により好適に読み取ることができる。
さらに、読取用ＬＥＤ９２がネイルチップホルダー９に設けられ、撮影部５０がネイルプリント装置本体１０に設けられているので、通常は爪の印刷用に用いるネイルプリント装置本体１０の撮影部５０を、二次元コードＣの読み取り用に利用することができる。

また、本実施形態によれば、ネイルチップＴは着色されており、表面側からは二次元コードＣが視認されないので、例えばネイルチップＴの表面に印刷されない部分があっても、この部分を通じて裏面の二次元コードＣが視認されたりすることがない。

また、本実施形態によれば、二次元コードＣの形状データが、ネイルチップＴの湾曲度合いを表す湾曲データを含み、この湾曲データに基づいてネイルチップＴの湾曲度合いを考慮した印刷データが作成され、当該印刷データに基づいて印刷が実行される。
これにより、ネイルチップＴの湾曲を考慮した高品質の印刷を実現することができる。

また、本実施形態によれば、二次元コードＣの形状データが、ネイルチップＴを取り付ける指の種類の情報を含むので、当該指の種類の情報を手入力する必要がない。
これにより、例えば、ネイルチップＴの製造者がネイルチップＴの形状データを配信していた場合における当該形状データの適用や、該当する指の種類に応じたデザインの取得など、ネイルチップＴを取り付ける指の種類に応じた処理をスムーズに実行できる。

また、本実施形態では、二次元コードＣはコード情報として形状データであるネイルチップＴの湾曲度合いを表す湾曲データを含むこととしたが、二次元コードは形状データそのもの以外に、形状データに対応づけられたコード情報を有するようにしてもよい。
すなわち、コード情報に対応づけられたネイルチップＴの形状データを予め印刷装置の記憶部８２のＲＯＭ８２１に用意しておき、読み取られた二次元コードが有するコード情報に対応する形状データを記憶部８２から読み出し、この形状データに基づいてネイルチップＴの湾曲度合いを考慮した印刷データを作成し、当該印刷データに基づいて印刷が実行されるようにしてもよい。
これにより、ネイルチップＴの二次元コードが含む情報量を減らしたり、読み取り成功率を上げて、本実施形態同様の湾曲を考慮した高品質の印刷を実現することができる。

なお、以上本発明の実施形態について説明したが、本発明は、かかる実施形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲で、種々変形が可能であることは言うまでもない。

例えば、本実施形態では、二次元コードＣがネイルチップＴの裏面に配置され、裏面側から照明されつつ表面側から撮影されて読み取られることとした。しかし、二次元コードＣは、ネイルチップＴに配置されて読み取り可能なものであれば、その位置や読み取り手法は特に限定されない。例えば、二次元コードＣをネイルチップＴの表面に配置し、ネイルプリント装置本体１０の撮影部５０（照明装置５２及び撮影装置５１）により読み取ることとしてもよい。

また、本実施形態では、ネイルプリント装置１の撮影部５０によりネイルチップＴの二次元コードＣを読み取ることとしたが、ネイルチップホルダー９に読取専用のカメラ（撮影手段）を設けてもよい。この場合、読取用のカメラは、読取用ＬＥＤ９２と並べてチップ固定台９１上に配置すればよい。

また、本実施形態では、ネイルプリント装置１がインクジェット方式で印刷を行う構成としたが、ネイルプリント装置１が印刷を行う手法はインクジェット方式に限定されない。
例えば、爪の表面にペン先を接触させて印刷を行う印刷用のペンを保持するペンホルダを備え、ペンを用いて印刷を行うようにしてもよい。また、本実施形態のようなインクジェット方式の印刷手段と印刷用のペンを保持するペンホルダとを両方備え、複数の印刷手段を用いて印刷を行う構成としてもよい。

また、本実施形態では、ユーザがネイルプリント装置１の操作部２１及び表示部２２を通じて各種指示を入力し、ネイルプリント装置１の制御装置８０がこれらの処理を行うことで、ネイルプリント装置１が単体で印刷動作を完結できるように構成した。
しかし、ネイルプリント装置１はこのような構成に限定されず、例えばスマートフォンやタブレット端末等の通信可能な端末装置と連携して印刷システムを構成し、各種指示の入力等を端末装置側で行った上で、印刷動作をネイルプリント装置１側で実行するように構成してもよい。
この場合、ネイルデザインや撮影された画像データ等の各種データは、端末装置の記憶部に記憶されてもよいし、ネイルプリント装置１の記憶部に記憶されていてもよい。また、ネットワーク回線等を介して接続可能なサーバ装置等に各種データを記憶させておき、端末装置又はネイルプリント装置１がサーバ装置等にアクセスしてこのデータを参照可能に構成してもよい。このようにすることで、より多くのネイルデザインの中から印刷するデザインを選択することなどが可能となる。

以上本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明の範囲は、上述の実施の形態に限定するものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲とその均等の範囲を含む。
以下に、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲に記載した発明を付記する。付記に記載した請求項の項番は、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲の通りである。
〔付記〕
＜請求項１＞
ネイルチップに印刷を施す印刷手段を備える印刷装置であって、
前記ネイルチップの形状データと関連付けられた情報コードを有した前記ネイルチップにおける、前記情報コードに対応する前記形状データを取得する形状データ取得手段と、
形状データ取得手段が取得した前記形状データに基づいて、前記印刷手段の動作を制御する印刷制御手段と、
を備えることを特徴とする印刷装置。
＜請求項２＞
前記ネイルチップは、透光材料で構成され、前記情報コードを裏面に有し、
前記形状データ取得手段は、
前記ネイルチップを裏面側から照明する照明手段と、前記照明手段に照明された前記ネイルチップを表面側から撮影する撮影手段と、を含み、
前記撮影手段が撮影した画像に基づいて前記情報コードを取得することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
＜請求項３＞
前記ネイルチップは着色されており、表面側からは前記情報コードが視認されないことを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
＜請求項４＞
前記印刷手段を備える印刷装置本体と、
前記印刷装置本体と着脱可能に構成され、前記ネイルチップを固定するネイルチップホルダーと、
を備え、
前記照明手段は前記ネイルチップホルダーに設けられ、前記撮影手段は前記印刷装置本体に設けられることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の印刷装置。
＜請求項５＞
前記形状データは、前記ネイルチップの湾曲度合いを表す湾曲データを含み、
前記印刷制御手段は、前記湾曲データに基づいて、前記ネイルチップの湾曲度合いを考慮した印刷データを作成し、当該印刷データに基づいて、前記印刷手段の動作を制御することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の印刷装置。
＜請求項６＞
前記形状データは、前記ネイルチップを取り付ける指の種類の情報を含むことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の印刷装置。
＜請求項７＞
前記情報コードは、前記形状データを含むことを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の印刷装置。
＜請求項８＞
さらに前記情報コードと対応する前記形状データを格納した記憶部を有し、
前記形状データ取得手段は、前記情報コードに基づいて前記記憶部から前記形状データを取得することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の印刷装置。
＜請求項９＞
前記情報コードが二次元コードであることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の印刷装置。
＜請求項１０＞
ネイルチップに印刷を施す印刷手段を備える印刷装置の制御方法であって、
制御手段が、
前記ネイルチップの形状データと関連付けられた情報コードを有した前記ネイルチップの前記情報コードを読み取って前記形状データを取得する読取工程と、
前記読取工程で取得した前記形状データに基づいて、前記印刷手段の動作を制御する印刷制御工程と、
を実行することを特徴とする印刷装置の制御方法。
＜請求項１１＞
ネイルチップに印刷を施す印刷手段を備える印刷装置の制御プログラムであって、
コンピュータを、
前記ネイルチップの形状データと関連付けられた情報コードを有した前記ネイルチップの前記情報コードを読み取って前記形状データを取得する読取手段、
前記読取手段が取得した前記形状データに基づいて、前記印刷手段の動作を制御する印刷制御手段、
として機能させることを特徴とする印刷装置の制御プログラム。

１ ネイルプリント装置
９ ネイルチップホルダー
１０ ネイルプリント装置本体
２１ 操作部
２２ 表示部
４０ 印刷部
５０ 撮影部
５１ 撮影装置
５２ 照明装置
８０ 制御装置
８１ 制御部
８２ 記憶部
８５ 印刷対象認識部
９１ チップ固定台
９２ 読取用ＬＥＤ
９３ コネクタ
８５１ コネクタ
Ｔ ネイルチップ
Ｃ 二次元コード

Claims (8)

1. 透光材料で構成され、乳白色に着色されるネイルチップの表面に印刷を施す印刷手段を備える印刷装置であって、
   前記ネイルチップを裏面側から照明し、前記ネイルチップが裏面に有する情報コードを表面側から視認可能にする照明手段を有し、印刷装置本体と着脱可能に構成され、前記ネイルチップを固定するネイルチップホルダーと、
   前記印刷装置本体に設けられ、前記照明手段に照明された前記ネイルチップを表面側から撮影する撮影手段と、
   前記撮影手段が撮影した画像に基づいて、前記情報コードに対応する前記ネイルチップの形状データを取得する形状データ取得手段と、
   形状データ取得手段が取得した前記形状データに基づいて、前記印刷手段の動作を制御する印刷制御手段と、
   を備えることを特徴とする印刷装置。
2. 前記ネイルチップは、前記照明手段に裏面側から照明されない場合は表面側からは前記情報コードが視認されず、前記照明手段に裏面側から照明される場合は前記情報コードが裏面側から透過されて表面側からも視認されることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
3. 前記形状データは、前記ネイルチップの湾曲度合いを表す湾曲データを含み、
   前記印刷制御手段は、前記湾曲データに基づいて、前記ネイルチップの湾曲度合いを考慮した印刷データを作成し、当該印刷データに基づいて、前記印刷手段の動作を制御することを特徴とする請求項１から請求項２のいずれか一項に記載の印刷装置。
4. 前記形状データは、前記ネイルチップを取り付ける指の種類の情報を含むことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の印刷装置。
5. 前記情報コードは、前記形状データを含むことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の印刷装置。
6. 前記情報コードが二次元コードであることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の印刷装置。
7. 透光材料で構成され、乳白色に着色されるネイルチップの表面に印刷を施す印刷手段を備える印刷装置の制御方法であって、
   制御手段が、
   印刷装置本体と着脱可能に構成され、前記ネイルチップを固定するネイルチップホルダーに設けられる照明手段により、前記ネイルチップを裏面側から照明することで前記ネイルチップが裏面に有する情報コードを表面側から視認可能にする照明工程と、
   前記印刷装置本体に設けられる撮影手段により、前記照明工程で照明された前記ネイルチップを表面側から撮影する撮影工程と、
   前記撮影工程で撮影された画像に基づいて、前記情報コードに対応する前記ネイルチップの形状データを取得する読取工程と、
   前記読取工程で取得した前記形状データに基づいて、前記印刷手段の動作を制御する印刷制御工程と、
   を実行することを特徴とする印刷装置の制御方法。
8. 透光材料で構成され、乳白色に着色されるネイルチップの表面に印刷を施す印刷手段を備える印刷装置の制御プログラムであって、
   コンピュータを、
   印刷装置本体と着脱可能に構成され、前記ネイルチップを固定するネイルチップホルダーに設けられる照明手段に、前記ネイルチップを裏面側から照明させることで前記ネイルチップが裏面に有する情報コードを表面側から視認可能にする照明制御手段、
   前記印刷装置本体に設けられる撮影手段に、前記照明手段によって照明された前記ネイルチップを表面側から撮影させる撮影制御手段と、
   前記撮影手段によって撮影された画像に基づいて、前記情報コードに対応する前記ネイルチップの形状データを取得する読取手段、
   前記読取手段が取得した前記形状データに基づいて、前記印刷手段の動作を制御する印刷制御手段、
   として機能させることを特徴とする印刷装置の制御プログラム。

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