JP7581659B2 - ゴルフクラブヘッド及びゴルフクラブ - Google Patents

Description

本発明は、ウッド型またはアイアン型のゴルフクラブヘッド、ゴルフクラブ及びゴルフクラブヘッドの製造方法に関する。

従来から、ゴルフクラブヘッドのフェースを軽量化する試みがなされてきた。例えば下記特許文献１には、フェースプレートの内方板と外方板との間に複数の中空状のセル格子を有するゴルフクラブヘッドが開示されている。

特許６０６８４７７号公報

しかしながら、上記特許文献１に記載の技術においては、上記セル格子を形成するための複雑かつ多くの工程が必要となる。

以上のような事情に鑑み、本発明の目的は、フェースを容易に軽量化することが可能なゴルフクラブヘッド、ゴルフクラブ及びゴルフクラブヘッドの製造方法を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明の一形態に係るゴルフクラブヘッドは、薄板状のフェース部と、当該フェース部を接続する接続部と有するヘッド本体とを有するゴルフクラブヘッドであって、上記フェース部は、その側面の少なくとも一部に開口を有する空洞部を有し、当該フェース部が上記接続部に接続されることで当該開口が閉塞される。

この構成により、フェース部を接続部に接続することでフェース部に形成された空洞部を閉塞し中空構造を形成することができるため、複雑な工程を経ずに、耐久強度を維持しながらフェースを容易に軽量化することができる。ここで接続部は、ヘッド本体の開口部に沿って形成された嵌合部であってもよく、接続は溶接によってもよい。

上記空洞部は、トウ側側面に上記開口を有するトウ側空洞部と、ヒール側側面に上記開口を有するヒール側空洞部と、から構成されてもよい。

これにより、フェースのトウ側及びヒール側を軽量化することで、フェース部のうち撓みにくいトウ側及びヒール側を撓みやすくし反発係数を向上させることができる。

上記トウ側空洞部及び上記ヒール側空洞部は、上記フェース部の中心から遠ざかるほど空間が大きくなるように形成されてもよい。

これにより、フェース部のトウ側及びヒール側のうち、よりフェース端部に近い部分をより撓みやすくして反発係数をさらに向上させることができる。

上記トウ側空洞部及び上記ヒール側空洞部の打球面側の側壁は、上記フェース部の中心から遠ざかるほど厚さが小さくなり、上記トウ側空洞部及び上記ヒール側空洞部の打球面とは反対側の側壁は、厚さが一定であってもよい。

これにより、フェース部のトウ側及びヒール側のうち、よりフェース端部に近い打球面ほど撓みやすくして反発係数をさらに向上させることができる。

上記フェース部は、中央部から同心円状に段階的に小さくなる板厚を有してもよい。この場合上記空洞部は、上記板厚が最も小さくなる領域に形成され、上記開口は上記フェース部の側面のほぼ全面にわたって形成されてもよい。

これにより、フェース部を中央部から遠い位置ほど板厚を小さくすることで、中央部から遠い部分ほど撓みやすくするとともに、板厚が最も小さくなる部分に空洞部を形成することで、さらに当該部分を撓みやすくして反発係数をさらに向上させることができる。

上記空洞部は、上記フェース部のトウヒール方向に直交する上下方向の両側面のうち少なくとも一方に上記開口を有するように、当該フェース部の中央部に形成されてもよい。

これにより、フェース部の中央部の肉厚を小さくすることで、特にドライバー以外のクラブについて反発係数を向上させることができる。また、上下方向のいずれかまたは両方の開口から空洞部に樹脂等の材料を注入可能となり、それにより打感を向上させることができる。

上記空洞部は、上記上下方向の上側側面のみに上記開口を有してもよい。

これにより、空洞部をポケット構造として、上側側面の開口から樹脂等の材料を注入し充填しやすくすることができる。

本発明の他の形態に係るゴルフクラブは、上記のいずれかのゴルフクラブヘッドと、当該ゴルフクラブヘッドに取り付けられるゴルフクラブシャフトとを有する。

本発明の他の形態に係るゴルフクラブヘッドの製造方法は、
側面の少なくとも一部に開口を有する半中空部空洞部を有する薄板状のフェース部を３Ｄプリンタによって製造し、
上記フェース部を、鋳造または鍛造によって製造されたヘッド本体の接続部に接続して上記開口を閉塞することで、当該フェース部に中空を形成する、ことを含む。

この構成により、鍛造、プレス加工、機械加工等の従来のクラブ製法では困難であった空洞部を３Ｄプリンタによってフェース部に容易に形成し、そのフェース部をヘッド本体に接続するだけで中空構造を形成することができ、耐久強度を維持しながらフェースを容易に軽量化することができる。

以上説明したように、本発明によれば、フェースを容易に軽量化することが可能なゴルフクラブヘッド及びゴルフクラブを提供することができる。しかし、この効果は本発明を限定するものではない。

本発明の一実施形態に係るゴルフクラブの外観を示した図である。 上記ゴルフクラブのゴルフクラブヘッドのフェースの正面図及びＡ－Ａ´断面図である。 上記ゴルフクラブヘッドのフェースとヘッド本体との接続手法を示した断面図である。 本発明の第２実施形態に係るゴルフクラブのゴルフクラブヘッドのフェースの正面図及びＡ－Ａ´断面図である。 本発明の第３実施形態に係るゴルフクラブのゴルフクラブヘッドのフェースの正面図及びＡ－Ａ´断面図である。 本発明の第４実施形態に係るゴルフクラブのゴルフクラブヘッドのフェースの正面図及びＡ－Ａ´断面図である。 本発明の第５実施形態に係るゴルフクラブのゴルフクラブヘッドのフェースの正面図、Ａ－Ａ´断面図及びＢ－Ｂ´断面図である。 本発明の第６実施形態に係るゴルフクラブのゴルフクラブヘッドのフェースの正面図、Ａ－Ａ´断面図及びＢ－Ｂ´断面図である。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。

［第１実施形態］
まず、本発明の第１実施形態について説明する。

図１は、本実施形態に係るゴルフクラブの外観を示した図である。また図２は、上記ゴルフクラブのゴルフクラブヘッドのフェース部分の正面図及びＡ－Ａ´断面図である。

各図に示すように、本実施形態に係るゴルフクラブ１００は、ゴルフクラブヘッド１０（以下、単にヘッド１０と称する）と、当該ヘッド１０に一端が取り付けられるゴルフクラブシャフト２０（以下、単にシャフト２０と称する）と、シャフト２０の他端に取付けられるグリップ３０とを有する。

シャフト２０は、例えばソケット等を介してヘッド１０に取り付けられるが、ソケット等を介さずに直接取り付けられてもよい。

ヘッド１０は、薄板状のフェース１とヘッド本体２とを有する。ヘッド本体２は、クラウン及びソールを有し、それらによって内部空間が形成された中空構造を有するウッド型（例えばドライバー）のヘッドである。

ヘッド本体２は、例えば６４チタン等の金属によって鋳造または鍛造によって製造される。

図３は、フェース１とヘッド本体２との接続手法を示した、図２に対応する略式断面図であり、同図（Ａ）が接続前、同図（Ｂ）が接続後を示す。同図（Ａ）に示すように、ヘッド本体２は、フェース１の外郭形状に沿った開口部２ａを有しており、同図（Ｂ）当該開口部２ａにフェース１を挿入した後、当該開口部２ａにおいて例えば溶接等によってヘッド本体２とフェース１とを接続することで、ヘッド本体２が形成される。

したがって開口部２ａはフェース１を接続する接続部として機能する。同図（Ｂ）に示すように、当該開口部２ａが形成される部分のヘッド本体２の肉厚とフェース１の肉厚はほぼ同じであり、両者が接続された際にはヘッド本体２とフェース１とは表面においても裏面においてもほぼ面一となる。

フェース１は、例えば３Ｄプリンタによって製造される。その材料としては、例えばチタンパウダーが用いられるが、これに限らず，鉄やステンレスなど他の金属粉末材料が用いられてもよい。

図２に示すように、フェース１は、その側面の少なくとも一部に開口１１を有する空洞部１２を有する。本実施形態では、当該空洞部１２として、フェース１のトウ側側面に開口１１を有するトウ側空洞部１２ａと、フェース１のヒール側側面に開口１１を有するヒール側空洞部１２ｂが設けられる。

このように形成されたフェース１を、図３（Ｂ）に示すように、上記ヘッド本体２の開口部２ａに接続し、当該開口部２ａの側面によってフェース１の開口１１を閉塞することによって、ヘッド１０が形成されるとともに、フェース１に、上記トウ側空洞部１２ａとヒール側空洞部１２ｂにそれぞれ対応する２つの中空部が形成されることになる。

このように本実施形態では、鍛造、プレス加工、機械加工等の従来のクラブ製法では困難であった空洞部１２を３Ｄプリンタによってフェース１内に容易に形成し、そのフェース１をヘッド本体２にするだけで中空構造を形成することができ、複雑な工程を経ずに、耐久強度を維持しながらフェースを容易に軽量化することができる。

また本実施形態では、上記トウ側空洞部１２ａとヒール側空洞部１２ｂにより、フェース１のトウ側及びヒール側を軽量化することで、フェース１のうち撓みにくいトウ側及びヒール側を撓みやすくし、反発係数を向上させ、飛距離性能を向上させることができる。

［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態について説明する。本実施形態及び以降の実施形態において上記第１実施形態と同様の機能及び構成を有する箇所には同一の符号を付し、説明を省略または簡略化する。

図４は、本実施形態に係るゴルフクラブヘッドのフェース部分の正面図及びＡ－Ａ´断面図である。

上述の実施形態では、トウ側空洞部１２ａ及びヒール側空洞部１２ｂは、それらの空間の大きさがフェース１の中心から端部（トウ側／ヒール側）にわたって一律となるように（各空洞部を形成する主面同士が平行となるように）形成されていた。

これに対して本実施形態においては、同図に示すように、トウ側空洞部１２ａ及びヒール側空洞部１２ｂは、フェース１の中心から遠ざかるほど空間が大きくなるように形成されてもよい。

より詳細には、トウ側空洞部１２ａ及びヒール側空洞部１２ｂの打球面側の側壁１３ａ及び１３ｂは、フェース１の中心から遠ざかるほど厚さが小さくなるように形成され、一方で、トウ側空洞部１２ａ及びヒール側空洞部１２ｂの打球面とは反対側の側壁１４ａ及び１４ｂは、厚さが一定となるように形成される。

これにより本実施形態では、フェース１のトウ側及びヒール側のうち、よりフェース端部に近い打球面ほど撓みやすくすることで、反発係数をさらに向上させることができる。

［第３実施形態］
次に、本発明の第３実施形態について説明する。

図５は、本実施形態に係るゴルフクラブヘッドのフェース部分の正面図及びＡ－Ａ´断面図である。

同図に示すように、本実施形態では、フェース１は、その中央部から同心円状に段階的に小さくなる板厚を有している。同図の例では、中央部が一定の板厚で形成され、その端部から外側に徐々に板厚が薄くなる領域が形成され、その端部から外側に、中央部よりも小さい一定の板厚の領域が形成されている。ただし段階的な板厚の形成手法はこれに限られない。

そして、トウ側空洞部１２ａ及びヒール側空洞部１２ｂは、そのうち板厚が最も小さくなる領域に形成されている。

これにより、フェース１を中央部から遠い位置ほど板厚を小さくすることで、中央部から遠い部分ほど撓みやすくするとともに、板厚が最も小さくなる部分に空洞部を形成することで、さらに当該部分を撓みやすくして反発係数をさらに向上させることができる。

［第４実施形態］
次に、本発明の第４実施形態について説明する。

図６は、本実施形態に係るゴルフクラブヘッドのフェース部分の正面図及びＡ－Ａ´断面図である。

上述の第１乃至第３実施形態では、フェース１にはその左右にトウ側空洞部１２ａとヒール側空洞部１２ｂという２つの空洞部が設けられた。しかし、空洞部の数や位置はこれに限られない。

同図に示すように本実施形態では、フェース１は、上記第３実施形態と同様に、中央部から同心円状に段階的（３段階）に小さくなる板厚を有している。ただし、空洞部１２は、中央部周囲の板厚が徐々に小さくなる領域と、その周囲の最も薄い一定の板厚となる領域との境界を内側の端部として、最も薄い一定の板厚となる領域の全面に亘って形成されている。すなわち、開口１１は、フェース１の側面のほぼ全面にわたって形成されている。

これにより、空洞部１２を最も薄い板厚となる領域の全面に亘って形成することで、上記第３実施形態のフェース１に比べてさらに当該領域を撓みやすくして反発係数をさらに向上させることができる。

［第５実施形態］
次に、本発明の第５実施形態について説明する。

図７は、本実施形態に係るゴルフクラブのゴルフクラブヘッドのフェースの正面図、Ａ－Ａ´断面図及びＢ－Ｂ´断面図である。

上述の第１乃至第４実施形態においては、空洞部１２は、フェース１の外側（中央部の周囲）に形成されていた。しかし、これとは逆に、空洞部１２がフェース１の中央部に形成されてもよい。

同図に示すように、本実施形態において、空洞部１２は、フェース１のトウヒール方向（Ｘ方向）に直交する上下方向（Ｙ方向）の両側面に開口１１ａ及び１１ｂを有するように、当該フェース１の中央部に形成されている。

これにより、フェース１の中央部の肉厚を小さくすることで、特に本実施形態に係るゴルフクラブをドライバー以外のクラブ（フェアウェイウッド、アイアン）とした場合に、反発係数を向上させることができる。

また、反発係数の向上のみならず、上下方向のいずれかまたは両方の開口１１から空洞部１２に樹脂等の材料を注入することで、ドライバー、フェアウェイウッド、アイアンいずれのゴルフクラブにおいても、打感を向上させることもできる。

［第６実施形態］
次に、本発明の第６実施形態について説明する。

図８は、本実施形態に係るゴルフクラブのゴルフクラブヘッドのフェースの正面図、Ａ－Ａ´断面図及びＢ－Ｂ´断面図である。

上記第５実施形態では、空洞部１２は、上下方向（Ｙ方向）の両側面に開口１１ａ及び１１ｂを有していたが、同図に示すように、本実施形態においては、空洞部１２は、上下方向（Ｙ方向）の上側側面のみに開口１１を有している。

これにより、空洞部１２をポケット構造として、フェース１の上側側面の開口１１から樹脂等の材料を注入し充填しやすくすることができる。

［変形例］
本発明は上述の実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更され得る。

上述の各実施形態では、フェース１は、３Ｄプリンタによって製造されていた。しかし、フェース１に上記空洞部１２を形成できる製法であれば、どのような製法でフェース１が製造されてもよい。

上述の第１乃至第６実施形態の構成は、互いに矛盾しない限り自由に組み合わせることができる。例えば上記第２実施形態に係る、空洞部１２がフェース１の中心から遠ざかるほど空間が大きくなるように形成される構成が、第３実施形態や第４実施形態に係るフェース１に適用されても構わない。

１…フェース
２…ヘッド本体
１０…ゴルフクラブヘッド
１１…開口
１２…空洞部
２０…ゴルフクラブシャフト
３０…グリップ
１００…ゴルフクラブ

Claims (4)

1. 所定の肉厚を持つ１枚の薄板であるフェース部と、当該フェース部を接続する接続部を有するヘッド本体とを具備するゴルフクラブヘッドであって、
   前記フェース部は、その側面の少なくとも一部に開口を有する空洞部を一体的に有し、
   前記空洞部は、トウ側側面に前記開口を有するトウ側空洞部と、ヒール側側面に前記開口を有するヒール側空洞部と、から構成され、
   前記トウ側空洞部及び前記ヒール側空洞部は、前記フェース部のトウヒール方向における中心から遠ざかるほど空間が大きくなるように形成され、
   前記フェース部は前記トウヒール方向の寸法が、当該フェース部のフェース面と平行な面上で当該トウヒール方向に直交する方向の寸法よりも大きく形成され、
   前記フェース部が前記接続部に接続されることで当該開口が閉塞される
   ゴルフクラブヘッド。
2. 請求項１に記載のゴルフクラブヘッドであって、
   前記トウ側空洞部及び前記ヒール側空洞部の打球面側の側壁は、前記フェース部の中心から遠ざかるほど厚さが小さくなり、
   前記トウ側空洞部及び前記ヒール側空洞部の打球面とは反対側の側壁は、厚さが一定である
   ゴルフクラブヘッド。
3. 請求項１または２に記載のゴルフクラブヘッドであって、
   前記フェース部は、３Ｄプリンタによって製造されたものである
   ゴルフクラブヘッド。
4. 請求項１乃至３に記載のゴルフクラブヘッドと、
   前記ゴルフクラブヘッドに取り付けられるゴルフクラブシャフトと
   を具備するゴルフクラブ。

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