JP7584534B2 - エアロゾル生成装置 - Google Patents

Description

本発明は、エアロゾル生成物品が挿入される支持体を含むエアロゾル生成装置に係り、さらに詳細には、側面に開口部が設けられて残渣または異物の除去を容易にする支持体、エアロゾル生成物品の移動を案内するリブを含むエアロゾル生成装置に関する。

最近、一般的なシガレットの短所を克服する代替方法に係わる需要が増加している。例えば、燃焼なしにシガレット内のエアロゾル生成物質を加熱し、エアロゾルを生成するエアロゾル生成装置に係わる需要が増加している。これにより、加熱式シガレットまたは加熱式エアロゾル生成装置に対する研究が活発に進められている。

エアロゾル生成装置が使用されるとき、エアロゾル生成物品は、エアロゾル生成装置の収容部に挿入される。エアロゾル生成物品は、収容部の長手方向に挿入される。喫煙が完了された後、エアロゾル生成物品が収容部から抽出されるとき、エアロゾル生成物品の残渣が収容部に残る。従来のエアロゾル生成装置では、収容部から残渣を除去することが容易ではない。収容部に残存する残渣は、エアロゾル生成装置で生成されるエアロゾルに影響を与えてエアロゾルの香味を減少させ、衛生的な問題を招く。残渣を除去するには、綿棒のように収容部に挿入される別途の掃除道具を必要とする。

エアロゾル生成装置が使用されるとき、エアロゾル生成物品は、エアロゾル生成装置の収容部に挿入される。エアロゾル生成物品は、収容部の長手方向に挿入される。喫煙が完了された後、エアロゾル生成物品が収容部から抽出されるとき、エアロゾル生成物品の残渣が収容部に残る。従来のエアロゾル生成装置では、収容部から残渣を除去することが容易ではない。収容部に残存する残渣は、エアロゾル生成装置で生成されるエアロゾルに影響を与えてエアロゾルの香味を減少させ、衛生的な問題を招く。残渣を除去するには、綿棒のように収容部に挿入される別途の掃除道具を必要とし、これは、ユーザに不便さを感じさせてしまう。

本実施例が解決しようとする課題は、前述したような技術的課題に限定されず、以下の実施例からさらに他の技術的課題が類推されうる。

上述した課題を解決するために一実施例に係わるエアロゾル生成装置は、ケース；前記ケースに配置されて熱を発生させるヒータ；及びエアロゾル生成物品が加熱され、エアロゾルを生成する空間を提供する支持体を備え、前記支持体は、エアロゾル生成物品を収容するための空洞；前記空洞に前記エアロゾル生成物品を収容する入口；前記空洞が前記支持体の外部に露出されるように前記支持体の側面に配置される開口部；及び前記支持体の内周面に配置され、前記開口部に向かう方向に向かわないように前記エアロゾル生成物品の移動をガイドするリブ；を含む。

実施例に係わるエアロゾル生成装置は、エアロゾル生成物品が挿入される支持体を含み、支持体は、エアロゾル生成装置と分離可能に結合される。これにより、エアロゾル生成物品をエアロゾル生成装置から容易に除去することができる。また、実施例に係わるエアロゾル生成装置は、支持体の側面に開口部が設けられる。これにより、残渣や異物を除去しやすいので、生成されるエアロゾルの香味が優秀である。

また、実施例に係わるエアロゾル生成装置は、開口部を介して流入される空気通路によってエアロゾルと混合される空気量が増加することで、霧化量が増加する。

また、実施例に係わるエアロゾル生成装置は、支持体の入口と開口部との間の内周面には、リブが配置され、エアロゾル生成物品の移動を案内することで、エアロゾル生成物品のヒータに対する位置を調整することができる。

エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された一例を示す図面である。 シガレットの一例を示す図面である。 第１実施例に係わるエアロゾル生成装置及びエアロゾル生成物品の斜視図である。 図３に図示されたエアロゾル生成装置の垂直断面図である。 図３に図示されたエアロゾル生成装置の支持体の斜視図である。 図３に図示されたエアロゾル生成装置の支持体の斜視図である。 図６に図示されたエアロゾル生成装置の支持体をVII－VIIに沿って切断した断面図である。 図５に図示されたエアロゾル生成装置の支持体をVIII－VIIIに沿って切断した断面図である。 第２実施例に係わるエアロゾル生成装置の支持体の斜視図である。 第２実施例に係わるエアロゾル生成装置の支持体の斜視図である。 第３実施例に係わるエアロゾル生成装置の支持体の斜視図である。 第３実施例に係わるエアロゾル生成装置の支持体の斜視図である。 第４実施例に係わるエアロゾル生成装置の支持体の垂直断面図である。 図１１に図示された支持体に対する気流流入を概略的に示した垂直断面図である。 実施例に係わるエアロゾル生成装置の空気通路を示す図面である。

一実施例に係わるエアロゾル生成装置は、ケース；前記ケースに配置されて熱を発生させるヒータ；及びエアロゾル生成物品が加熱され、エアロゾルを生成する空間を提供する支持体；を備え、前記支持体は、エアロゾル生成物品を収容するための空洞；前記空洞に前記エアロゾル生成物品を収容する入口；前記空洞が前記支持体の外部に露出されるように前記支持体の側面に配置される開口部；及び前記支持体の内周面に配置され、前記開口部に向かう方向に向かわないように前記エアロゾル生成物品の移動をガイドするリブ；を含む。

また、前記リブは、前記支持体の内側面から前記空洞に突出するが、前記リブの表面は、前記空洞の延長方向に対して傾斜する。また、前記空洞の中心から前記リブまでの距離は、円柱状の前記エアロゾル生成物品の水平断面の半径より大きいか、同一である。

また、前記開口部の側面の少なくとも一部は、前記空洞の内部に向かって傾いたガイド部を含み、前記空洞内で前記エアロゾル生成物品の回転運動は、前記ガイド部によってガイドされうる。また、前記開口部は、前記空洞の延長方向に対して傾いた傾斜部を含む。

前記開口部の下端部に対応する第１開放角度は、前記開口部の上端部に対応する第２開放角度より大きくなる。

また、前記第１開放角度は、１２０°～１８０°であり、前記第２開放角度は、９０°～１２０°でもある。

また、前記リブは、前記開口部周囲の少なくとも一部に沿って延びる。

また、前記リブは、複数個が配置されうる。

また、前記支持体は、前記エアロゾル生成物品が前記空洞に挿入されたとき、前記エアロゾル生成物品の端部と対向する前記支持体の底面に通孔をさらに含み、前記ヒータは、前記通孔を貫通するように配置されうる。

また、前記通孔は、前記通孔が前記空洞に向かう方向に沿って徐々に大きくなる傾斜部を含む。また前記支持体は、前記ケースに対して分離可能に結合されうる。

また、前記ケースは、前記支持体を収容する収容部；及び前記収容部と前記支持体との間に形成され、空気を前記空洞の内部に流入させる空気通路を含む。また、前記支持体は、前記エアロゾル生成物品が前記空洞に挿入されたとき、前記エアロゾル生成物品の端部と対向する前記支持体の底面に前記ヒータが貫通する通孔をさらに含み、前記ヒータは、前記通孔を通過するように配置され、前記開口部は、前記収容部と前記空洞を連通し、前記空気通路は、空気が前記通孔を通過して前記空洞に流れるメイン空気通路と、空気が前記開口部を通過して前記空洞に流れるサブ空気通路と、を含む。

実施例で使用される用語は、本発明での機能を考慮しながら可能な限り、現在広く使用される一般的な用語を選択したが、それは、当分野に従事する技術者の意図または判例、新たな技術の出現などによっても異なる。また、特定の場合は、出願人が任意に選定した用語もあり、その場合、当該発明の説明部分において、詳細にその意味を記載する。したがって、本発明で使用される用語は、単なる用語の名称ではない、その用語が有する意味と、本発明の全般にわたる内容とに基づいて定義されねばならない。

明細書全体において、ある部分がある構成要素を「含む」とするとき、それは、特別に反対となる記載がない限り、他の構成要素を除くものではなく、他の構成要素をさらに含んでもよいということを意味する。また、明細書に記載した「…部」、「…モジュール」などの用語は、少なくとも１つの機能や動作を処理する単位を意味し、それは、ハードウェアまたはソフトウェアによって具現されるか、あるいは、ハードウェアとソフトウェアとの結合によっても具現される。

ここで使用された「少なくとも１つ」のような表現は、全体構成リスト（ｌｉｓｔ）を修飾し、リストの個別構成を修飾しない。例えば、「ａ、ｂ及びｃのうち、少なくとも１つ」という表現は、「ａ」、「ｂ」、「ｃ」、「ａとｂ」、「ａとｃ」、「ｂとｃ」または「ａ、ｂ及びｃ」をいずれも含むと理解されねばならない。

あるエレメントまたはあるレイヤが他のエレメントまたは他のレイヤの「上方に」、「上に」、「連結された」または「結合された」と指称されるとき、それは、他のエレメントまたは他のレイヤに直接連結されるか、直接結合されるか、または、別途の結合されたエレメントまたはレイヤが存在しうる。対照的に、あるエレメントが他のエレメントまたはレイヤの「直ぐ上に」、「直上に」、「直接連結された」または「直接結合された」と言及されたときには、中間に別途のエレメントが存在しないと理解されなければならない。同じ参照番号は、全体として同じ要素を指称する。

「エアロゾル生成物品」という用語は、エアロゾル生成物品を吸い込む者によって吸煙するように設計された製品を意味する。エアロゾル生成物品は、燃焼なしにエアロゾルを生成するエアロゾル生成材料を含む。例えば、少なくとも１つのエアロゾル生成物品は、エアロゾル生成装置に積載され、エアロゾル生成装置によって加熱されるとき、エアロゾルを生成することができる。エアロゾル生成物品の形状の大きさ材質及び構造は、実施例によって異なりうる。エアロゾル生成物品の例示は、シガレット形状の物質及びカートリッジを含んでもよいが、それに制限されるものではない。以下、「シガレット」（すなわち、「一般的な」、「伝統的な」または「燃焼される」のような修飾語なしに単独で使用される場合）は、伝統の燃焼型シガレットと類似した形状及び大きさを有するエアロゾル生成物品を意味する。

以下、添付図面に基づいて本発明の実施例について本発明が属する技術分野で通常の知識を有する者が容易に実施可能なように詳細に説明する。しかし、本発明は、様々な互いに異なる形態によって具現され、ここで説明する実施例に限定されない。

以下、図面を参照して、本発明の実施例を詳細に説明する。

図１は、エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された一例を示す図面である。

図１を参照すれば、エアロゾル生成装置１０は、バッテリ１１、制御部１２及びヒータ２００を含む。また、エアロゾル生成装置１０の内部空間には、シガレット２０が挿入されうる。

図１に図示されたエアロゾル生成装置１０には、本実施例に係わる構成要素が図示されている。したがって、図１に図示された構成要素以外に他の汎用的な構成要素がエアロゾル生成装置１０にさらに含まれるということを、本実施例に係わる技術分野で通常の知識を有する者であれば、理解できるであろう。

図１には、バッテリ１１、制御部１２及びヒータ２００が一列に配置されていると図示されているが、それに限定されない。すなわち、エアロゾル生成装置１０の設計によって、バッテリ１１、制御部１２及びヒータ２００の配置は、変更されうる。

シガレット２０がエアロゾル生成装置１０に挿入されれば、エアロゾル生成装置１０は、ヒータ２００を加熱する。シガレット２０内のエアロゾル生成物質は、加熱されたヒータ２００によって温度が上昇し、これにより、エアロゾルが生成されうる。生成されたエアロゾルは、シガレット２０のフィルタ２２を介してユーザに伝達される。

必要によって、シガレット２０がエアロゾル生成装置１０に挿入されていない場合にも、エアロゾル生成装置１０は、ヒータ２００を加熱することができる。

バッテリ１１は、エアロゾル生成装置１０の動作に用いられる電力を供給する。例えば、バッテリ１１は、ヒータ２００が加熱されるように電力を供給し、制御部１２の動作に必要な電力を供給する。また、バッテリ１１は、エアロゾル生成装置１０に設けられたディスプレイ、センサ、モータなどの動作に必要な電力を供給する。

制御部１２は、エアロゾル生成装置１０の動作を全般的に制御する。具体的に、制御部１２は、バッテリ１１及びヒータ２００だけではなく、エアロゾル生成装置１０に含まれた他の構成の動作を制御する。また、制御部１２は、エアロゾル生成装置１０の構成それぞれの状態を確認し、エアロゾル生成装置１０が動作可能な状態である否かを判断する。

制御部１２は、少なくとも１つのプロセッサを含む。プロセッサは、多数の論理ゲートのアレイによっても具現され、汎用的なマイクロプロセッサと、該マイクロプロセッサで実行されうるプログラムが保存されたメモリの組合わせによっても具現される。また、他の形態のハードウェアによっても具現されるということを、当該実施例が属する技術分野で通常の知識を有する者であれば、理解できるであろう。

ヒータ２００は、バッテリ１１から供給された電力によって加熱される。例えば、シガレットがエアロゾル生成装置１０に挿入されれば、ヒータ２００は、シガレットの内部に位置する。したがって、加熱されたヒータ２００は、シガレット内のエアロゾル生成物質の温度を上昇させうる。

ヒータ２００は、電気抵抗性ヒータでもある。例えば、ヒータ２００には、導電性トラック（ｔｒａｃｋ）を含み、導電性トラックに電流が流れることにより、ヒータ２００が加熱されうる。しかし、ヒータ２００は、上述した例に限定されず、所望温度まで加熱されるものであれば、制限なしに該当しうる。ここで、所望温度は、エアロゾル生成装置１０に予め設定されていてもよく、ユーザによって所望の温度に設定されうる。

一方、他の例として、ヒータ２００は、誘導加熱式ヒータでもある。具体的に、ヒータ２００には、シガレットを誘導加熱方式で加熱するための導電性コイルを含み、シガレットは、誘導加熱式ヒータによって加熱されるサセプタを含む。

図１には、ヒータ２００がシガレット２０の内部に挿入されるように配置されると図示されているが、それに限定されない。例えば、ヒータ２００は、管状加熱要素、板状加熱要素、針状加熱要素または棒状加熱要素を含み、加熱要素の形状によってシガレット２０の内部または外部を加熱することができる。

また、エアロゾル生成装置１０は、複数個のヒータ２００を含む。この際、複数個のヒータ２００は、シガレット２０の内部に挿入されるようにも配置され、シガレット２０の外部にも配置されうる。また、複数個のヒータ２００のうち、一部は、シガレット２０の内部に挿入されるように配置され、残りは、シガレット２０の外部に配置されうる。また、ヒータ２００の形状は、図１に図示された形状に限定されず、多様な形状にも作製される。

一方、エアロゾル生成装置１０は、バッテリ１１、制御部１２及びヒータ２００以外に汎用的な構成をさらに含んでもよい。例えば、エアロゾル生成装置１０は、視覚情報の出力が可能なディスプレイ及び／または触覚情報の出力のためのモータを含む。また、エアロゾル生成装置１０は、少なくとも１つのセンサ（パフ感知センサ、温度感知センサ、シガレット挿入感知センサなど）を含む。

また、エアロゾル生成装置１０は、シガレット２０が挿入された状態でも外部空気が流入されるか、内部気体が流出される構造によっても作製される。

図１には、図示されていないが、エアロゾル生成装置１０は、別途のクレードルと共にシステムを構成してもよい。例えば、クレードルは、エアロゾル生成装置１０のバッテリ１１の充電に用いられうる。または、クレードルとエアロゾル生成装置１０が結合された状態でヒータ２００が加熱されうる。

シガレット２０は、一般的な燃焼型シガレットと類似してもいる。例えば、シガレット２０は、エアロゾル生成物質を含む第１部分２１とフィルタなどを含む第２部分２２に区分されうる。または、シガレット２０の第２部分２２にもエアロゾル生成物質が含まれうる。例えば、顆粒またはカプセルの形態に作られたエアロゾル生成物質が第２部分２２に挿入されうる。

エアロゾル生成装置１０の内部には、第１部分２１全体が挿入され、第２部分２２は、外部に露出されうる。または、エアロゾル生成装置１０の内部に第１部分２１の一部だけ挿入されうる。他の例示において、第１部分２１及び第２部分２２の一部が挿入されうる。ユーザは、第２部分２２を口にした状態でエアロゾルを吸い込む。この際、エアロゾルは、外部空気が第１部分２１を通過することで生成され、生成されたエアロゾルは、第２部分２２を通過してユーザの口に伝達される。

一例として、外部空気は、エアロゾル生成装置１０に形成された少なくとも１つの空気通路を介して流入されうる。例えば、エアロゾル生成装置１０に形成された空気通路の開閉及び／または空気通路の大きさは、ユーザによって調節されうる。これにより、霧化量、喫煙感などがユーザによって調節されうる。他の例として、外部空気は、シガレット２０の表面に形成された少なくとも１つの孔（ｈｏｌｅ）を通じてシガレット２０の内部に流入されうる。

以下、図２を参照して、シガレット２０の一例について説明する。

図２は、シガレットの一例を示す図面である。

図２を参照すれば、シガレット２０は、タバコロッド２１及びフィルタロッド２２を含む。図１を参照して、上述した第１部分２１は、タバコロッド２１を含み、第２部分２２は、フィルタロッド２２を含む。

図２には、フィルタロッド２２が単一セグメントに図示されているが、それに限定されない。すなわち、フィルタロッド２２は、複数のセグメントで構成されうる。例えば、フィルタロッド２２は、エアロゾルを冷却する第１セグメント及びエアロゾル内に含まれた所定の成分をフィルタリングする第２セグメントを含む。また、必要によって、フィルタロッド２２には、他の機能を遂行する少なくとも１つのセグメントをさらに含んでもよい。

シガレット２０は、少なくとも１枚のラッパ２４によっても包装される。ラッパ２４には、外部空気が流入されるか、内部気体が流出される少なくとも１つの孔（ｈｏｌｅ）が形成されうる。一例として、シガレット２０は、１枚のラッパ２４によっても包装される。他の例として、シガレット２０は、２以上のラッパ２４によって重畳して包装されうる。例えば、第１ラッパによってタバコロッド２１が包装され、第２ラッパによってフィルタロッド２２が包装されうる。そして、個別ラッパによって包装されたタバコロッド２１及びフィルタロッド２２が結合され、第３ラッパによってシガレット２０全体が再包装されうる。もし、タバコロッド２１またはフィルタロッド２２それぞれが複数のセグメントで構成されていれば、それぞれのセグメントが個別ラッパによっても包装される。そして、個別ラッパによって包装されたセグメントが結合されたシガレット２０全体が他のラッパによって再包装されうる。

タバコロッド２１は、エアロゾル生成物質を含む。例えば、エアロゾル生成物質は、グリセリン、プロピレングリコール、エチレングリコール、ジプロピレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール及びオレイルアルコールのうち、少なくとも１つを含むが、それらに限定されない。また、タバコロッド２１は、風味剤、湿潤剤及び／または有機酸（ｏｒｇａｎｉｃ ａｃｉｄ）のような他の添加物質を含んでもよい。また、タバコロッド２１には、メントールまたは保湿剤などの加香液が、タバコロッド２１に噴射されることで添加されうる。

タバコロッド２１は、多様にも作製される。例えば、タバコロッド２１は、シート（ｓｈｅｅｔ）状にも、ストランド（ｓｔｒａｎｄ）状にも作製されうる。また、タバコロッド２１は、タバコシートが細かく切られた刻みタバコによって作製されうる。また、タバコロッド２１は、熱伝導物質によっても取り囲まれる。例えば、熱伝導物質は、アルミニウム箔のような金属箔でもあるが、それに限定されない。一例として、タバコロッド２１を取り囲む熱伝導物質は、タバコロッド２１に伝達される熱を均一に分散させてタバコロッド２１に加えられる熱伝導率を向上させ、これにより、タバコ味を向上させうる。また、タバコロッド２１を取り囲む熱伝導物質は、誘導加熱式ヒータによって加熱されるサセプタとしての機能が行える。この際、図示されていないが、タバコロッド２１は、外部を取り囲む熱伝導物質以外にも追加のサセプタをさらに含んでもよい。

フィルタロッド２２は、酢酸セルロースフィルタでもある。一方、フィルタロッド２２の形状には、制限がない。例えば、フィルタロッド２２は、円柱状ロッドでもあり、内部に中空を含むチューブ状ロッドでもある。また、フィルタロッド２２は、リセス状ロッドでもある。もし、フィルタロッド２２が複数のセグメントで構成された場合、複数のセグメントのうち、少なくとも１つが異なる形状にも作製される。

フィルタロッド２２は、香味が発生するようにも作製される。一例として、フィルタロッド２２に加香液が噴射され、加香液が塗布された別途の繊維がフィルタロッド２２の内部に挿入されうる。

また、フィルタロッド２２には、少なくとも１つのカプセル２３が含まれうる。ここで、カプセル２３は、香味を発生させる機能を遂行し、エアロゾルを発生させる機能を遂行する。例えば、カプセル２３は、香料を含む液体を被膜で覆い包んだ構造でもある。カプセル２３は、球状または円筒状を有するが、それに制限されない。

もし、フィルタロッド２２にエアロゾルを冷却するセグメントが含まれる場合、冷却セグメントは、高分子物質または生分解性高分子物質によっても製造される。例えば、冷却セグメントは、純粋なポリ乳酸（ｐｏｌｙｌａｃｔｉｃ ａｃｉｄ）だけで作製されうるが、それに限定されない。または、冷却セグメントは、複数の孔が形成された酢酸セルロースフィルタによっても作製される。しかし、冷却セグメントは、上述した例に限定されず、エアロゾルが冷却する機能が遂行可能であれば、制限なしに該当しうる。

図３は、第１実施例に係わるエアロゾル生成装置１０及びエアロゾル生成物品２０の斜視図であり、図４は、図３に図示されたエアロゾル生成装置１０の垂直断面図である。

図３及び図４を参照すれば、第１実施例に係わるエアロゾル生成装置１０は、ケース１００、ヒータ２００及び支持体３００を含む。第１実施例に係わるエアロゾル生成装置１０の構成要素は、図面に図示された構成要素に限定されず、一般的なエアロゾル生成装置１０の構成要素をさらに含む。

ケース１００は、支持体３００を収容する収容部１１０を含む。収容部１１０は、支持体３００を収容するように支持体３００と対応する形状及び大きさを有する。例えば、支持体３００が円柱状を有するとき、収容部１１０は、支持体３００を収容するように円柱状の中空からなってもいる。但し、支持体３００の形状は、それに制限されず、必要によって変更されうる。

支持体３００は、エアロゾル生成物品２０が加熱され、エアロゾルを生成する空間を提供する加熱チャンバとして動作する。支持体３００は、エアロゾル生成物品２０を収容するための空洞３１０と、空洞３１０に連結され、エアロゾル生成物品２０が挿入される入口３２０を含む。支持体３００の内部に形成された空洞３１０は、エアロゾル生成物品２０の大きさ及び形状に対応する大きさ及び形状を有する。例えば、エアロゾル生成物品２０が円筒状を有する時、空洞３１０は、円筒状のエアロゾル生成物品２０を収容するように、エアロゾル生成物品２０に対応する円筒状を有する。

ヒータ２００は、熱を発生させることで空洞３１０に収容されたエアロゾル生成物品２０を加熱する。ヒータ２００がエアロゾル生成物品２０を加熱すれば、エアロゾルが生成され、ユーザは生成されたエアロゾルを吸い込む。図３に図示されたように、ヒータ２００は、収容部１１０の近傍に配置されうる。また、後述するようにヒータ２００は、支持体３００の内部に貫通するように配置されてヒータ２００が空洞３１０に収容されたエアロゾル生成物品２０の内部に挿入されうる。

支持体３００は、収容部１１０に分離可能に結合されうる。図４に図示されたように、支持体３００は、カバーＣに連結されうる。したがって、ユーザがカバーＣを取り出せば、カバーＣと連結された支持体３００が収容部１１０から移動され、これにより、エアロゾル生成物品２０を抽出する。一例示として、支持体３００は、エアロゾル生成装置１０から分離されつつ、エアロゾル生成物品２０を抽出する。他の例示として、支持体３００は、収容部１１０において所定距離移動しつつ、エアロゾル生成物品２０が抽出されうる。

通常のエアロゾル生成装置において、タバコロッド２１に含まれた刻みタバコ、タバコシートなどの残渣が支持体３００の内壁やヒータ２００に接着されうる。したがって、エアロゾル生成物品２０を空洞３１０から抽出したとしても、残渣が空洞３１０に残留する場合がある。または、エアロゾル生成物品２０を抽出する過程でエアロゾル生成物品２０の一部が裂けたり、切断された場合、残渣は、空洞３１０に落ち、残留しうる。空洞３１０は、エアロゾル生成物品２０を収容するために細長形（例えば、円柱状）を有するので、ユーザが空洞３１０に接近し難い。したがって、空洞３１０に残っている残渣や異物を、入口３２０を通じて除去することが困難である。

一実施例に係わるエアロゾル生成装置１０は、空洞３１０に存在する残渣や異物を容易に除去するために、支持体３００は、空洞３１０の少なくとも一部を開放するように支持体３００の側面に形成される開口部３３０を含む。支持体３００は、開口部３３０を少なくとも１つ以上含む。残渣が空洞３１０に存在する場合、ユーザは、開口部３３０を通じて空洞３１０から残渣を容易に除去することができる。例えば、開口部３３０に向けて支持体３００を軽くたたくことで、残渣が開口部３３０を通じて空洞３１０の外部に排出されうる。

ヒータ２００の配置は、図面に図示されたところに限定されない。説明の便宜のために、ヒータ２００が空洞３１０に配置されて縫針型を有することを仮定する。ヒータ２００は、支持体３００の底面３４０を貫通して空洞３１０に露出されうる。

ヒータ２００がエアロゾル生成物品２０を効果的に加熱するには、ヒータ２００の位置とエアロゾル生成物品２０の位置が整列されねばならない。ヒータ２００の位置に対してエアロゾル生成物品２０の位置が整列されるためには、エアロゾル生成物品２０を空洞３１０の延長方向に沿って正確に挿入されねばならない。

但し、ユーザがエアロゾル生成物品２０をチルト（ｔｉｌｔ）された状態で空洞３１０に偶然に挿入してエアロゾル生成物品２０は、開口部に向かって押し出されうる。すなわち、エアロゾル生成物品２０が空洞３１０の延長方向（例えば、垂直軸方向）に平行ではない方向に空洞３１０に挿入されうる。その場合、エアロゾル生成物品２０の一部は、開口部３３０を通じて支持体３００に露出されうる。すなわち、開口部３３０が残渣の除去を容易にするものの、エアロゾル生成物品２０を空洞３１０内の誤ったところにも位置させうる。

エアロゾル生成物品２０が開口部３３０に向かってチルトされた状態で空洞３１０に挿入されれば、ヒータ２００に対するエアロゾル生成物品２０の位置が適切な位置から外れてしまう。その場合、ヒータ２００がエアロゾル生成物品２０を均一に加熱できず、タバコ味が一定しておらず、霧化量が減少する。また、エアロゾル生成物品２０を抽出するとき、エアロゾル生成物品２０の一部が切断され、空洞３１０に残りうる。

この問題を解決するために、一実施例による支持体３００は、リブ４００を含む。図４に図示されたように、リブ４００は、支持体３００の入口３２０と開口部３３０の間の支持体３００の内周面に配置されうる。すなわち、リブ４００は、開口部３３０の近傍（例えば、上）に配置され、開口部３３０が提供されていない支持体３００の内周面の他の部分には配置されない。

エアロゾル生成物品２０が空洞３１０に挿入されるとき、支持体３００の入口３２０と開口部３３０との間に配置されたリブ４００は、エアロゾル生成物品２０を開口部３３０に向かう方向に対抗する方向に支持する。したがって、リブ４００は、エアロゾル生成物品２０を空洞３１０に案内し、エアロゾル生成物品２０が開口部３３０に向かって傾斜せず、空洞３１０が延びる方向に沿って移動しうる。結果として、リブ４００は、支持体３００の内部でエアロゾル生成物品２０の位置をヒータ２００の位置に対して整列しうる。リブ４００は、エアロゾル生成物品２０を損傷させずとも、エアロゾル生成物品２０の移動を案内するように柔軟な材質でもある。

図５及び図６は、図３に図示されたエアロゾル生成装置１０の支持体３００の斜視図である。

図５及び図６を参照すれば、上述したようにリブ４００は、支持体３００の入口３２０から開口部３３０の間に配置され、開口部３３０が設けられていない支持体の他の部分には、リブ４００が配置されない。

また、図４を参照すれば、リブ４００は、支持体３００の内周面で空洞３１０に突出し、エアロゾル生成物品２０が挿入される空洞３１０の垂直軸の方向（すなわち、空洞３１０の延長方向）に対して傾斜してもいる。リブ４００は、エアロゾル生成物品２０が挿入されるとき、空洞３１０の延長方向に沿ってエアロゾル生成物品２０が移動するように案内するために、エアロゾル生成物品２０の外周面と当接する。したがって、リブ４００は、空洞３１０に挿入されるとき、エアロゾル生成物品２０が開口部３３０に向かってチルトされることを防止するために、エアロゾル生成物品２０の移動を案内しうる。

図４に図示されたように、リブ４００の表面が空洞３１０の延長方向に対して傾斜してエアロゾル生成物品２０の挿入を妨害しない。リブ４００が空洞３１０の延長方向に対して傾斜するので、リブ４００が空洞３１０に突出してもエアロゾル生成物品２０が自然に挿入されうる。但し、リブ４００の形状は、多様でもあり、上述した形状に限定されるものではない。

図７は、図６に図示されたエアロゾル生成装置１０の支持体３００をVII－VIIに沿って切断した断面をＡ方向から見た断面図である。Ａ方向は、支持体３００上で入口３２０に向かう垂直方向を意味する。

図７を参照すれば、支持体３００は、空洞の中心３１１からリブ４００までの距離ａがエアロゾル生成物品２０の断面の半径ｂよりも大きいか、同一である。説明のために、エアロゾル生成物品２０の断面を円形に示すが、必ずしも円形に限定されず、必要によって、他の形状を有する。

エアロゾル生成物品２０が空洞３１０に対して整列された状態に挿入された場合、エアロゾル生成物品２０の中心と空洞の中心３１１は、一致する。結果として、空洞の中心３１１からリブ４００までの距離ａを半径にする仮想の円は、エアロゾル生成物品２０の断面よりも大きいか、同一である。

エアロゾル生成物品２０が空洞３１０に挿入されるには、支持体３００のあらゆる位置で空洞３１０の断面がエアロゾル生成物品２０の断面よりも大きいか、同一でなければならない。リブ４００が空洞３１０に突出するので、空洞３１０は、リブ４００の位置で最も小さな断面を有する。リブ４００の位置で空洞３１０の断面は、空洞の中心３１１からリブ４００までの距離ａを半径にする仮想の円を形成することができる。空洞の中心３１１からリブ４００までの距離ａがエアロゾル生成物品２０の断面の半径ｂよりも大きいか、同一である場合、空洞３１０は、エアロゾル生成物品２０の挿入及び抽出を可能にする。

一実施例によれば、空洞の中心３１１からリブ４００までの距離ａは、エアロゾル生成物品２０の断面の半径ｂと同一であるか、大きく、これにより、エアロゾル生成物品２０の支持体３００がエアロゾル生成装置１０の空洞３１０に挿入され、抽出されうる。

図８は、図５に図示されたエアロゾル生成装置１０の支持体３００をVIII－VIIIに伝達した断面図である。

使用が完了されたエアロゾル生成物品２０を空洞３１０から抽出するとき、ユーザは、エアロゾル生成物品２０を空洞３１０の外部に抽出しつつ、エアロゾル生成物品２０を回転させうる。その場合、開口部３３０の側面（すなわち、開口部３３０の縁部に位置した支持体３００の部分）によってラッパが裂けたり、エアロゾル生成物品２０の一部が切断されたりもする。

図８を参照すれば、開口部３３０の側面の少なくとも一部は、空洞３１０の内部に向かう方向に傾いたガイド部３３１を含む。すなわち、ガイド部３３１は、開口部３３０を定義する支持体３００の一面と対応しうる。エアロゾル生成物品２０が空洞３１０内で回転される場合、傾いたガイド部３３１は、エアロゾル生成物品２０の回転運動を案内することで、回転運動により、エアロゾル生成物品２０が裂けたり、切断されたりすることを防止する。ガイド部３３１の長さ（すなわち、支持体３００の外周面上の開口部３３０の開放角度と支持体３００の内側面での開口部３３０の開放角度の差）は、必要によって適切に調節されうる。

以下、他の実施例に係わるエアロゾル生成装置１０について説明する。第２ないし第４実施例に係わるエアロゾル生成装置１０について別途の説明を記載した構成を除いた残りの構成は、第１実施例に係わるエアロゾル生成装置１０と同一であり、同じ構成に対して同じ参照番号を使用する。上述したところと重複する説明は、省略する。

図９Ａ及び図９Ｂは、第２実施例に係わるエアロゾル生成装置１０の支持体３００の斜視図である。

図９Ａ及び図９Ｂを参照すれば、第２実施例に係わるエアロゾル生成装置１０の支持体３００は、空洞３１０の延長方向に対して傾いた傾斜部３３２を含む。傾斜部３３２は、開口部３３０の縁部と対応しうる。したがって、開口部３３０の断面は、テーパ（ｔａｐｅｒｅｄ）状でもある。ここで、「テーパ状」は、開口部３３０の端部（例えば、入口３２０）に向かって行くほど開口部３３０の幅が狭くなる形状を意味する。

図９Ａ及び図９Ｂに図示されたように、傾斜部３３２の長さは、必要によって適切に調節されうる。

エアロゾル生成物品２０を挿入するとき、入口３２０を通じて開口部３３０に到逹したエアロゾル生成物品２０の端部は、傾斜部３３２によって挿入方向に案内されうる。エアロゾル生成物品２０が開口部３３０に向かってチルトされても開口部３３０を通過せず、傾斜部３３２に沿って空洞３１０の延長方向と平行な方向に挿入されうる。すなわち、傾斜部３３２は、エアロゾル生成物品２０の中心と空洞３１０の中心が実質的に一致するように、エアロゾル生成物品２０の移動を案内する。エアロゾル生成物品２０が入口３２０を経て傾斜部３３２に到逹したとき、傾斜部３３２は、エアロゾル生成物品２０が空洞３１０の延長方向に沿って移動するように、エアロゾル生成物品２０の移動を案内する。これにより、エアロゾル生成物品２０が空洞３１０に自然に挿入されうる。

また、傾斜部３３２と開口部３３０は、空洞３１０の延長方向に沿って互いに異なる開放幅を有する。すなわち、開口部３３０の開放角度（例えば、中心角度）は、空洞３１０の延長方向に沿って異なる。

図９Ｂを参照すれば、下端部で開口部３３０の第１開放角度３３３は、上端部で開放部３３０の第２開放角度３３４よりも大きくなる。一例として、第１開放角度３３３は、１２０°～１８０°であり、第２開放角度３３４は、９０°～１２０°でもあるが、それに限定されるものではない。

上端部の開口部３３０の第２開放角度３３４が下端部の第１開放角度３３３に比べて相対的に小さいために、エアロゾル生成物品２０が開口部３３０に向かってチルトされることを防止する。また、残渣が空洞３０の下部に残存する可能性が大きいので、広い開放角度を有する開口部３３０の下端部を通じて残渣の除去が容易である。

図１０Ａ及び図１０Ｂは、第３実施例に係わるエアロゾル生成装置１０の支持体３００の斜視図である。

図１０Ａ及び図１０Ｂを参照すれば、第３実施例に係わるエアロゾル生成装置１０の支持体３００において少なくとも１つのリブ４００が入口３２０から開口部３３０の間の内周面に配置される。１つのリブ４００が開口部３３０周囲の少なくとも一部によって延びるか、または、複数のリブ４００が開口部３３０周囲の少なくとも一部に沿って配置されうる。

上述した実施例に係わるエアロゾル生成装置１０の支持体３００は、少なくとも１つのリブの配置によってリブ４００とエアロゾル生成物品２０の接触する面積が増加する。したがって、リブ４００がエアロゾル生成物品２０の移動を効果的に案内する。

リブ４００は、開口部３３０が設けられた支持体３００の部分にのみ配置され、開口部３３０の他の部分には、配置されない。もし、開口部３３０が設けられない部分まで延ばして配置されるならば、エアロゾル生成物品２０のチルトを効果的に防止することができないためである。

リブ４００が複数個配置された場合、複数のリブ４００は、等間隔に離隔されて配置され、それぞれのリブ４００の表面は、空洞３１０の延長方向（すなわち、垂直軸方向）に対して傾斜しうる。

図１１は、第４実施例に係わるエアロゾル生成装置１０の支持体３００の垂直断面図である。

図１１を参照すれば、支持体３００の底面３４０には、ヒータ２００が貫通する通孔３４１が形成されうる。支持体３００の底面３４０は、エアロゾル生成物品２０が空洞３１０に挿入されたとき、エアロゾル生成物品２０の一端部と対向しうる。エアロゾル生成物品２０が空洞３１０に挿入されたとき、支持体３００の底面３４０は、エアロゾル生成物品２０の一端部と接触しうる。

ユーザがエアロゾル生成物品２０を吸い込むとき、支持体３００の底面３４０に形成された通孔３４１を通じてエアロゾル生成物品２０に空気が流入されうる。エアロゾル生成物品２０に流入された空気は、エアロゾルと混合されてユーザに提供されうる。

図１１に図示されたように、支持体３００の通孔３４１は、通孔３４１が空洞３１０に向かう方向に沿って徐々に大きくなる傾斜部３４２を含む。したがって、通孔３４１に流入される空気がエアロゾル生成物品２０の全体に均一に拡散されうる。

図１２は、図１１に図示された支持体３００に対する気流流入を概略的に示す垂直断面図である。

図１２を参照して、第４実施例に係わるエアロゾル生成装置１０の支持体３００に対する空気流入を見れば、通孔３４１を通過した気流は、傾斜部３４２に沿って移動することで、支持体３００の内部に拡張されうる。これを通じて、支持体３００に流入される空気の量が増加し、支持体３００及びエアロゾル生成物品２０内部への圧力損失が防止されうる。

傾斜部３４２を通過しつつ拡張された気流は、エアロゾル生成物品２０の内部に流入され、エアロゾルと効果的に混合されうる。したがって、ユーザに伝達されるエアロゾルの香味が向上し、霧化量が増加しうる。

図１３は、実施例に係わるエアロゾル生成装置１０の空気通路５００を示す図面である。

図１３を参照すれば、実施例に係わるエアロゾル生成装置１０の空気は、収容部１１０と支持体３００との間の隙間を通じて空洞３１０に流れる。開口部３３０は、空洞３１０と収容部１１０との流体連通を提供する。空気通路５００は、メイン空気通路５１０とサブ空気通路５２０を含む。

メイン空気通路５１０は、収容部１１０と支持体３００との間から支持体３００の底面３４０に形成された通孔３４１まで延びる。したがって、メイン空気通路５１０を流れる空気は、収容部１１０と支持体３００との間に流入されて支持体３００の外面に沿って流れ、通孔３４１を通じて空洞３１０に流入されうる。

サブ空気通路５２０は、収容部１１０と支持体３００との間から空洞３１０と収容部１１０とが連通された開口部３３０まで延びる。したがって、サブ空気通路５２０を流れる空気は、収容部１１０と支持体３００との間に流入されて支持体３００の外面に沿って流れ、開口部３３０を通じて空洞３１０に流入されうる。開口部３３０によって収容部１１０と空洞３１０とが互いに流体連通されるので、メイン空気通路５１０だけではなく、サブ空気通路５２０は、また空洞３１０に外部空気を流入させうる。サブ空気通路５２０を流れる空気の量は、開口部３３０の広さによって調節されうる。サブ空気通路５２０によって空洞３１０に流入される空気量が増加するので、エアロゾル生成と吸入とが容易でもある。

本実施例に係わる技術分野で通常の知識を有する者は、前記記載の本質的な特性から外れない範囲で変形された形態によっても具現されるということを理解できるであろう。したがって、開示された方法は、限定的な観点ではなく、説明的な観点で考慮されねばならない。本発明の範囲は、前述した説明ではなく、請求範囲に示されており、それと同等な範囲内にある全ての相違点は、本発明に含まれていると解釈されねばならない。

Claims (14)

1. ケースと、
   前記ケースに配置されて熱を発生させるヒータと、
   エアロゾル生成物品が加熱され、エアロゾルを生成する空間を提供する支持体と、を備え、
   前記支持体は、
   エアロゾル生成物品を収容するための空洞と、
   前記空洞に前記エアロゾル生成物品を収容する入口と、
   前記空洞が前記支持体の外部に露出されるように前記支持体の側面に配置される開口部と、
   前記入口と前記開口部との間の前記支持体の内周面において、前記開口部の上部の領域に配置され、前記開口部に向かう方向に向かわないように前記エアロゾル生成物品の移動をガイドするリブと、を含む、エアロゾル生成装置。
2. 前記リブは、前記支持体の内側面から前記空洞に突出するが、
   前記リブの表面は、前記空洞の延長方向に対して傾いた、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
3. 前記空洞の中心から前記リブまでの距離は、円柱状の前記エアロゾル生成物品の水平断面の半径よりも大きいか、同一である、請求項２に記載のエアロゾル生成装置。
4. ケースと、
   前記ケースに配置されて熱を発生させるヒータと、
   エアロゾル生成物品が加熱され、エアロゾルを生成する空間を提供する支持体と、を備え、
   前記支持体は、
   エアロゾル生成物品を収容するための空洞と、
   前記空洞に前記エアロゾル生成物品を収容する入口と、
   前記空洞が前記支持体の外部に露出されるように前記支持体の側面に配置される開口部と、
   前記入口と前記開口部との間の前記支持体の内周面において、前記開口部の上部の領域に配置され、前記開口部に向かう方向に向かわないように前記エアロゾル生成物品の移動をガイドするリブと、を含み、
   前記開口部の側面の少なくとも一部は、前記空洞の内部に向かって傾いたガイド部を含み、前記空洞内で前記エアロゾル生成物品の回転運動は、前記ガイド部によってガイドされる、エアロゾル生成装置。
5. ケースと、
   前記ケースに配置されて熱を発生させるヒータと、
   エアロゾル生成物品が加熱され、エアロゾルを生成する空間を提供する支持体と、を備え、
   前記支持体は、
   エアロゾル生成物品を収容するための空洞と、
   前記空洞に前記エアロゾル生成物品を収容する入口と、
   前記空洞が前記支持体の外部に露出されるように前記支持体の側面に配置される開口部と、
   前記入口と前記開口部との間の前記支持体の内周面において、前記開口部の上部の領域に配置され、前記開口部に向かう方向に向かわないように前記エアロゾル生成物品の移動をガイドするリブと、を含み、
   前記開口部は、前記空洞の延長方向に対して傾いた傾斜部を含む、エアロゾル生成装置。
6. ケースと、
   前記ケースに配置されて熱を発生させるヒータと、
   エアロゾル生成物品が加熱され、エアロゾルを生成する空間を提供する支持体と、を備え、
   前記支持体は、
   エアロゾル生成物品を収容するための空洞と、
   前記空洞に前記エアロゾル生成物品を収容する入口と、
   前記空洞が前記支持体の外部に露出されるように前記支持体の側面に配置される開口部と、
   前記入口と前記開口部との間の前記支持体の内周面において、前記開口部の上部の領域に配置され、前記開口部に向かう方向に向かわないように前記エアロゾル生成物品の移動をガイドするリブと、を含み、
   前記開口部の下端部に対応する第１開放角度は、前記開口部の上端部に対応する第２開放角度よりも大きい、エアロゾル生成装置。
7. 前記第１開放角度は、１２０°～１８０°であり、前記第２開放角度は、９０°～１２０°である、請求項６に記載のエアロゾル生成装置。
8. 前記リブは、前記開口部周囲の少なくとも一部に沿って延びる、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
9. 前記リブは、複数個が配置された、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
10. 前記支持体は、前記エアロゾル生成物品が前記空洞に挿入されたとき、前記エアロゾル生成物品の端部と対向する前記支持体の底面（ｂｏｔｔｏｍ）に通孔をさらに含み、前記ヒータは、前記通孔を貫通するように配置された、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
11. 前記通孔は、前記通孔が前記空洞に向かう方向に沿って徐々に大きくなる傾斜部を含む、請求項１０に記載のエアロゾル生成装置。
12. 前記支持体は、前記ケースに対して分離可能に結合される、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
13. 前記ケースは、前記支持体を収容する収容部と、
    前記収容部と前記支持体との間に形成されて空気を前記空洞の内部に流入させる空気通路と、を含む、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
14. 前記支持体は、前記エアロゾル生成物品が前記空洞に挿入されたとき、前記エアロゾル生成物品の端部と対向する前記支持体の底面に前記ヒータが貫通する通孔をさらに含み、
    前記ヒータは、前記通孔を通過するように配置され、
    前記開口部は、前記収容部と前記空洞とを流体連通し、
    前記空気通路は、空気が前記通孔を通過して前記空洞に流れるメイン空気通路と、空気が前記開口部を通過して前記空洞に流れるサブ空気通路を含む、請求項１３に記載のエアロゾル生成装置。