JP7610919B2 - 洗濯機 - Google Patents

Description

本発明は、上蓋を有する洗濯機に関する。

いわゆる縦型洗濯機は、洗濯機本体に対してヒンジ結合された上蓋を有している。（例えば、特許文献１）。

特開２０１８－３８４６７号公報

洗濯機において、上蓋におけるガラスの使用や上蓋への操作回路内蔵などの理由により、上蓋の重量が重くなる場合がある。特許文献１では、上蓋のヒンジ軸受が、タッピングネジにてトップカバーのネジボスに締結固定されているのみであり、ヒンジ軸受の部分の強度が不十分となる場合がある
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、軸受の部分の強度が強化された洗濯機を提供することを目的とする。

上記の課題を解決するために、本発明は、洗濯機本体と上蓋とを備えた洗濯機であって、前記洗濯機本体と前記上蓋とを連結するヒンジ軸と、前記洗濯機本体に取り付けられ、前記ヒンジ軸の軸受となる軸受部材とを備えており、前記軸受部材は、前記ヒンジ軸の軸方向を長手方向とした形状を有し、前記洗濯機本体の内部のフレーム部材に固定されるベース部と、前記ベース部の長手方向の両端の２箇所において、前記ベース部から上方に突出して形成され、前記ヒンジ軸が取り付けられた軸受部と、前記ベース部の長手方向の両端から延設され、前記洗濯機本体の内部のフレーム部材に固定される補強部とを有しており、前記軸受部は、前記ベース部の長手方向の外側からの切り起こしによって形成されていることを特徴としている。

本発明の洗濯機では、ベース部とベース部の両端から延設された補強部とが洗濯機本体と固定されており、ヒンジ軸が取り付けられた軸受部がベース部の長手方向の外側からの切り起こしによって形成されている。本発明では、軸受部の周りの固定等が強化されているため、軸受の部分の強度が強化された洗濯機を提供することができる。

実施の形態１に係る洗濯機の外観を示す斜視図である。 上蓋を外した上面板を斜め上から見た斜視図である。 上蓋を斜め下から見た斜視図である。 上面板から外部ケース部材を外し、ヒンジ結合部周辺の内部構造を示した斜視図である。 上蓋の裏面パネル部材を外し、ヒンジ結合部周辺の内部構造を示した斜視図である。 ヒンジベースを示す斜視図である。 （ａ）は図６のヒンジベースの端部の模式図であり、（ｂ）はヒンジベースの端部の変形例を示す模式図である。

〔実施の形態１〕
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。図１は、本実施の形態１に係る洗濯機１の外観を示す斜視図である。

洗濯機１は、洗濯機本体１０と上蓋２０とを備える縦型洗濯機である。洗濯機本体１０は、洗濯物投入口１０１（図２参照）を有しており、上蓋２０は洗濯物投入口１０１を開閉自在に覆うように洗濯機本体１０に対してヒンジ結合されている。具体的には、上蓋２０は、洗濯機本体１０の上部を構成する上面板１１に対してヒンジ結合されている。

洗濯機１において、上蓋２０は比較的重量の重いものとなっている。図１の例では、上蓋２０の天面はガラス板とされており、上蓋２０には操作パネル２１（例えばタッチパネル）が備えられている。また、上蓋２０の内部には操作回路も内蔵されている。すなわち、図１の上蓋２０は、ガラス板や操作回路などを備えることによって重量が重くなっている。

続いて、上面板１１と上蓋２０とのヒンジ結合部の具体的構造について説明する。図２は、上蓋２０を外した上面板１１を斜め上から見た斜視図である。図３は、上蓋２０を斜め下から見た斜視図である。尚、図２および図３において、ヒンジ軸３０は図３（上蓋２０側）において図示している。また、図２および図３は、ヒンジ結合部の構造を分かり易く示すために上面板１１と上蓋２０とを分離して記載したものであるが、上面板１１と上蓋２０との組立手順を考慮したものではない。

図２に示すように、上面板１１の上面には、洗濯機本体１０の後方において、本体側ヒンジ軸受３１が両端２箇所から突出するように設けられている。また、本体側ヒンジ軸受３１の間には、ダンパ（上蓋２０内に配置）のシャフト４０（図５参照）を保持するダンパ受け４１が配置されている。上面板１１と上蓋２０とは、左右に分割された２本のヒンジ軸３０を介して結合されるものであり、本体側ヒンジ軸受３１のそれぞれは、１本のヒンジ軸３０に対して外側端部を支持する軸受となる。ダンパは、上蓋２０の開閉動作時に抵抗となるものであり、上蓋２０が勢いよく開いたり閉まったりすることを防止する。

図３に示すように、上蓋２０の裏面には、両端２箇所に溝部２２が設けられており、溝部２２のそれぞれの内部にヒンジ軸３０の一端（外側端部）が配置されている。すなわち、上面板１１と上蓋２０とが結合された状態では、溝部２２の内部に本体側ヒンジ軸受３１が挿入され、本体側ヒンジ軸受３１によってヒンジ軸３０の一端が支持される。

図４は、上面板１１から外部ケース部材を外し、ヒンジ結合部周辺の内部構造を示した斜視図である。図４に示すように、上面板１１の内部には、長手方向の両端２箇所に軸受部５２の形成されたヒンジベース（軸受部材）５０が設けられている。ヒンジベース５０は、ヒンジ軸３０の軸方向を長手方向とするベース部５１を有し、ベース部５１の両端に軸受部５２を有している。尚、上述した本体側ヒンジ軸受３１は、上面板１１の外部ケース部材に軸受外殻を形成し、この軸受外殻にヒンジベース５０の軸受部５２を挿入することで構成されている。ヒンジベース５０は、上面板１１の内部のフレーム部材に対してビス止めによって固定されている。少なくとも、ヒンジベース５０のベース部５１はフレーム部材に対してビス止めされている。

図５は、上蓋２０の裏面パネル部材を外し、ヒンジ結合部周辺の内部構造を示した斜視図である。図５に示すように、上蓋２０の内部では、同軸上に配置された２本のヒンジ軸３０が軸支されている。また、ヒンジ軸３０のそれぞれには、上蓋２０を開ける補助となるヒンジバネ３２が軸の周囲に配されている。ヒンジバネ３２は、上面板１１に対して上蓋２０を開方向に付勢する捩りバネである。各ヒンジバネ３２の一端は、図３に示すように、上蓋２０の裏面から突出しており、上面板１１側で固定されるようになっている。また、各ヒンジバネ３２の他端は上蓋２０側で固定されている。

上蓋２０が上面板１１にヒンジ結合された状態では、ヒンジベース５０においてヒンジバネ３２による荷重が発生する。具体的には、フレーム部材に対して固定されたベース部５１と軸受部５２との間に長手方向に沿った捩り荷重が発生する。本実施の形態１に係る洗濯機１では、上蓋２０は比較的重量の重いものであり、ヒンジバネ３２のバネ力も大きなものとされているため、これに伴ってヒンジベース５０に生じる捩り荷重も大きくなる。本実施の形態１に係る洗濯機１は、バネ力の大きなヒンジバネ３２が問題なく使用できるように、ヒンジベース５０を剛性の高い形状に形成したことを特徴としている。

図６は、ヒンジベース５０を示す斜視図である。ヒンジベース５０は、板金加工によって製造されるものであり、金属製の板材（板金）に切断、穴あけおよび折り曲げの各工程を施すことによって製造される。すなわち、ヒンジベース５０は、板金に対して切断および穴あけ工程を施して所定形状に加工した後、さらに折り曲げ工程を施して製造される。

ヒンジベース５０は、図６に示すように、ベース部５１、軸受部５２および脚部５３によって構成されている。ベース部５１は、ヒンジ軸３０の軸方向を長手方向としており、ヒンジベース５０をビス止めするための複数のビス孔５１１、バネ挿入孔（バネ取り付け部）５１２およびダンパ取付孔５１３を有している。上述したように、ヒンジ軸３０の周囲に配されるヒンジバネ３２は、その一端を上蓋２０の裏面から突出させて上面板１１側で固定するようになっている。すなわち、上面板１１側で固定されるヒンジバネ３２の一端は、上面板１１の外部ケース部材に形成された貫通孔１０２（図２参照）に挿入され、さらにヒンジベース５０のバネ挿入孔５１２に挿入されて固定される。また、ダンパ受け４１は、ヒンジベース５０と同じフレーム部材に取り付けられるものであり、このため、ヒンジベース５０では、ダンパ受け４１を取り付ける箇所にダンパ取付孔５１３が形成されている。また、ベース部５１では、板金の長手方向に沿った辺を折り曲げて形成された補強リブ５１４が設けられていてもよい。

軸受部５２は、ベース部５１の長手方向の両端２箇所において、ベース部５１の主面と直交するように上方に突出して形成されている。より具体的には、軸受部５２は、ベース部５１に対して外側からの切り起こしによって形成されている。軸受部５２には、ヒンジ軸３０を挿入するための軸受孔５２１が形成されている。

脚部５３は、ベース部５１の長手方向の両端から延設された補強部であり、ベース部５１の主面と直交するように下方に折り曲げて形成されている。より具体的には、脚部５３は、切り起こしによって形成される軸受部５２の周囲部分を下方に折り曲げて形成されるものである。このため、脚部５３は、切り起こされた軸受部５２に対応する箇所に開口５３１を有している。また、脚部５３の先端は外方に折り曲げられたフランジ部５３２を有しており、フランジ部５３２には脚部５３をビス止めするためのビス孔５３３が形成されている。また、脚部５３では、板金の長手方向に沿った辺を折り曲げて形成された補強リブ５３４が設けられていてもよい。

本実施の形態１に係るヒンジベース５０は、軸受部５２をベース部５１の外側からの切り起こしによって形成したことを本発明の第１の特徴としている。軸受部５２をベース部５１の外側からの切り起こしにより形成することで、軸受部５２の内側となるベース部５１には、軸受部５２を切り起こした後の開口が形成されない。

ヒンジバネ３２のバネ力によって生じる捩り荷重は、軸受部５２の内側のベース部５１において大きく作用するものである。このため、ベース部５１において軸受部５２を切り起こした後の開口が形成されると（すなわち軸受部５２を内側からの切り起こしによって形成すると）、捩り荷重が大きく作用する箇所における剛性が開口によって低下し、バネ力の大きなヒンジバネ３２を使用することが困難となる（ベース部５１に撓みが生じる恐れがある）。本実施の形態１にかかるヒンジベース５０は、ベース部５１の剛性が開口によって低下することがなく、バネ力の大きなヒンジバネ３２の使用に適した構造となる。

また、ベース部５１において軸受部５２の内側に開口されないことにより、ヒンジベース５０をビス止めするためのビス孔５１１を軸受部５２のできるだけ近くに設けることが可能となる。図６に示す例では、ビス孔５１１Ａが、軸受部５２のできるだけ近くに設けられたビス孔である。ヒンジベース５０にかかる捩り荷重は、ベース部５１と軸受部５２の軸受孔５２１との間の捩りモーメントによって生じるものであるため、この捩りモーメントに対する剛性を高めるには、ベース部５１は軸受部５２のできるだけ近くでビス止めされていることが好ましい。本実施の形態１に係るヒンジベース５０は、ビス孔５１１Ａによって、ベース部５１を軸受部５２のできるだけ近くでビス止めすることが可能となっている。

〔実施の形態２〕
本実施の形態２に係るヒンジベース５０は、脚部５３を設けたことを本発明の第２の特徴としている。

実施の形態１で説明したように、ヒンジベース５０における軸受部５２はベース部５１の外側からの切り起こしによって形成されている。このため、ベース部５１の外側には、軸受部５２を切り起こした残りの板金部分が存在する。ヒンジベース５０では、この残りの板金部分を下方に折り曲げて脚部５３としている。すなわち、脚部５３は、ヒンジベース５０の長手方向において軸受部５２と同位置に設けられている。また、脚部５３は、ベース部５１に対して軸受部５２とは反対側に折り曲げられている。

脚部５３は、その先端にビス孔５３３を有するフランジ部５３２が設けられており、フランジ部５３２が上面板１１の内部のフレーム部材に対してビス止めされる。これにより、脚部５３は、ベース部５１にかかる捩り荷重に対する補強部として機能し、ヒンジベース５０の剛性をさらに向上させることができる。

尚、図６に示すヒンジベース５０では、軸受部５２を切り起こした残りの板金部分を下方に折り曲げて脚部５３としているが、この残りの板金部分を折り曲げずにベース部５１と同一面で外方に延設した補強部として用いることも可能である。但し、脚部５３を形成した場合には、特に以下の２点でメリットが得られるため好適である。
(1) 下方に折り曲げられた脚部５３は、ベース部５１の主面から離れた位置で固定されるため、ベース部５１と軸受部５２の軸受孔５２１との間に捩りモーメントが発生した場合に、これに対する反モーメントをベース部５１の端部に作用させる。これにより、ベース部５１にかかる捩り荷重に対する補強部としての機能が向上する。尚、この効果に関しては、ベース部５１と軸受部５２の軸受孔５２１との間の距離よりも、ベース部５１とフランジ部５３２のビス孔５３３との間の距離を長くすると脚部５３にかかる負荷が小さくなり好ましい。
(2) 軸受部５２を切り起こした残りの板金部分を下方に折り曲げることで、板金部分を折り曲げずに外方に延設する場合に比べ、ヒンジベース５０の長さを短くすることができる。言い換えれば、ヒンジベース５０の長さが決まっている場合、軸受部５２間の距離を長く設定することが可能となる。

尚、図６に示すヒンジベース５０では、脚部５３の先端に外方に折り曲げられたフランジ部５３２を設け、フランジ部５３２をビス止めする構成とされている。すなわち、フランジ部５３２は、脚部５３をビス止めするフレーム部材の上面に対してビス止めされる。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、脚部５３にフランジ部５３２を設けずに、脚部５３をフレーム部材の側面に対してビス止めする構成であってもよい。

〔実施の形態３〕
図６に示すヒンジベース５０では、脚部５３は、ヒンジベース５０の長手方向において軸受部５２と同位置に設けられている（図７（ａ）参照）。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、脚部５３は、ヒンジベース５０の長手方向において軸受部５２とは異なる位置に設けられていてもよい。具体的には、脚部５３は、ヒンジベース５０の長手方向において軸受部５２よりも外側に設けられていてもよい（図７（ｂ）参照）。

ヒンジベース５０がビス止めされるフレーム部材のサイズや形状によっては、図７（ｂ）に示すように、ヒンジベース５０の長手方向において脚部５３と軸受部５２とを異なる位置に設ける方がよい場合もある。

以上のように、本実施の形態に係る洗濯機は、洗濯機本体と上蓋とを備えた洗濯機であって、前記洗濯機本体と前記上蓋とを連結するヒンジ軸と、前記洗濯機本体に取り付けられ、前記ヒンジ軸の軸受となる軸受部材とを備えており、前記軸受部材は、前記ヒンジ軸の軸方向を長手方向とした形状を有し、前記洗濯機本体の内部のフレーム部材に固定されるベース部と、前記ベース部の長手方向の両端の２箇所において、前記ベース部から上方に突出して形成され、前記ヒンジ軸が取り付けられた軸受部と、前記ベース部の長手方向の両端から延設され、前記洗濯機本体の内部のフレーム部材に固定される補強部とを有しており、前記軸受部は、前記ベース部の長手方向の外側からの切り起こしによって形成されていることを特徴としている。

また、上記洗濯機は、前記洗濯機本体と前記上蓋とを接続し、前記上蓋を開ける方向に付勢するヒンジバネを備え、前記ベース部は、前記ヒンジバネが取り付けられたバネ取り付け部を有する構成とすることができる。

また、上記洗濯機では、前記補強部は、前記ベース部に対して前記軸受部とは反対側に折り曲げられている構成とすることができる。

また、上記洗濯機は、前記ベース部から前記軸受部の端部までの距離よりも、前記ベース部から前記補強部の端部までの距離が長い構成とすることができる。

また、上記洗濯機では、前記ベース部および前記補強部の少なくとも一方は、折り曲げて形成された補強リブを有している構成とすることができる。

また、本発明に係る洗濯機は、以下のような態様として記載することもできる。本発明は、洗濯機本体と、前記洗濯機本体にヒンジ結合された上蓋とを備えた洗濯機であって、ヒンジ軸と、前記ヒンジ軸の周囲に配され、前記上蓋を開方向に付勢するヒンジバネと、前記洗濯機本体に取り付けられ、前記ヒンジ軸の軸受となる軸受部材とを備えており、前記軸受部材は、板金を折り曲げて形成された部材であり、前記ヒンジ軸の軸方向を長手方向とし、前記洗濯機本体の内部のフレーム部材に対して固定されるベース部と、前記ベース部の長手方向の両端２箇所において、前記ベース部の主面と直交するように上方に突出して形成される軸受部とを有しており、前記軸受部は、前記ベース部に対して外側からの切り起こしによって形成されていることを特徴としている。

上記の構成によれば、板金加工によって製造される軸受部材において、軸受部をベース部の外側からの切り起こしにより形成することで、軸受部の内側となるベース部には、軸受部を切り起こした後の開口が形成されない。これにより、ヒンジバネのバネ力が作用するベース部の剛性が開口によって低下することがなく、バネ力の大きなヒンジバネの使用に適した構造となる。

また、上記洗濯機では、前記軸受部材は、前記ベース部の長手方向の両端から延設され、前記洗濯機本体の内部の前記フレーム部材に対して固定される補強部を有している構成とすることができる。

上記の構成によれば、補強部によってヒンジベースの剛性をさらに向上させることができる。また、補強部は、軸受部を切り起こした残りの板金部分を有効に利用することができる。

また、上記洗濯機では、前記補強部は、前記ベース部に対して前記軸受部とは反対側に折り曲げられている構成とすることができる。

上記の構成によれば、軸受部とは反対側に折り曲げられた補強部は、ベース部と軸受部の軸受孔との間に捩りモーメントが発生した場合に、これに対する反モーメントをベース部の端部に作用させることができ、補強部としての機能が向上する。また、補強部によって軸受部材の長さが大きくなることを回避できる。

また、上記洗濯機では、前記補強部は、前記フレーム部材に対してビス止めによって固定されるものであり、前記ベース部と前記軸受部の軸受孔との間の距離よりも、前記ベース部と前記補強部のビス孔との間の距離が長く設定されている構成とすることができる。

上記の構成によれば、反モーメントをベース部の端部に作用させるときに、補強部にかかる負荷を小さくすることができる。

また、上記洗濯機では、前記ベース部は、前記フレーム部材に対してビス止めによって固定されるものであり、前記ベース部に設けられるビス孔は、前記軸受部の内側に近接して設けられたビス孔を含んでいる構成とすることができる。

上記の構成によれば、ベース部を軸受部のできるだけ近くでビス止めすることができ、ベース部と軸受部の軸受孔との間の捩りモーメントに対する剛性を高めることができる。

また、上記洗濯機では、前記ベース部および前記補強部の少なくとも一方は、前記板金の長手方向に沿った辺を折り曲げて形成された補強リブを有している構成とすることができる。

上記の構成によれば、簡易に形成される補強リブによってベース部または補強部の剛性を高めることができる。

今回開示した実施形態は全ての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。したがって、本発明の技術的範囲は、上記した実施形態のみによって解釈されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれる。

１ 洗濯機
１０ 洗濯機本体
１１ 上面板
２０ 上蓋
３０ ヒンジ軸
３１ 本体側ヒンジ軸受
３２ ヒンジバネ
４１ ダンパ受け
５０ ヒンジベース（軸受部材）
５１ ベース部
５１１，５１１Ａ ビス孔
５１２ バネ挿入孔（バネ取り付け部）
５１３ ダンパ取付孔
５２ 軸受部
５２１ 軸受孔
５３ 脚部（補強部）
５３１ 開口
５３２ フランジ部
５３３ ビス孔

Claims (5)

1. 洗濯機本体と上蓋とを備えた洗濯機であって、
   前記洗濯機本体と前記上蓋とを連結するヒンジ軸と、
   前記洗濯機本体に取り付けられ、前記ヒンジ軸の軸受となる軸受部材とを備えており、
   前記軸受部材は、
   前記ヒンジ軸の軸方向を長手方向とした形状を有し、前記洗濯機本体の内部のフレーム部材に固定されるベース部と、
   前記ベース部の長手方向の両端の２箇所において、前記ベース部から上方に突出して形成され、前記ヒンジ軸が取り付けられた軸受部と、
   前記ベース部の長手方向の両端から延設され、前記洗濯機本体の内部のフレーム部材に固定される補強部とを有しており、
   前記軸受部は、前記補強部からの切り起こしによって形成されており、
   前記補強部の長さが前記軸受部の長さより長く、
   前記上蓋に軸支された前記ヒンジ軸の周囲に配されており、一方側端部が前記ベース部の前記軸受部よりも内側に位置する部分に形成された挿入孔に挿入されて固定され、他方側端部が前記上蓋側で固定されるバネをさらに備えていることを特徴とする洗濯機。
2. 請求項１に記載の洗濯機であって、
   前記補強部は、前記補強部の下端が前記ベース部の下端よりも下側に位置するように設けられている洗濯機。
3. 請求項２に記載の洗濯機であって、
   前記補強部は、前記ベース部に対して前記軸受部とは反対側に向かって延びており、上下方向において前記軸受部よりも長い洗濯機。
4. 請求項２または３に記載の洗濯機であって、
   前記軸受部材は、前記補強部の下端部に接続されており、前記洗濯機本体に取り付けられているフランジ部をさらに有する洗濯機。
5. 請求項４に記載の洗濯機であって、
   前記軸受部材は、前記補強部の側部に接続されており、前記軸方向において、前記フランジ部とは反対側に延びる補強リブをさらに有する洗濯機。

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