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JP7633938B2 - 窒化物半導体デバイス - Google Patents
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JP7633938B2 - 窒化物半導体デバイス - Google Patents

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Description

本開示は、窒化物半導体デバイスに関する。
GaN(窒化ガリウム)に代表される窒化物半導体は、バンドギャップが大きいワイドギャップ半導体であり、絶縁破壊電界が大きく、電子の飽和ドリフト速度がGaAs(ヒ化ガリウム)などの化合物半導体またはSi(シリコン)半導体などに比べて大きいという特長を有している。例えば、GaNおよびAlN(窒化アルミニウム)のバンドギャップはそれぞれ、室温で3.4eV、6.2eVである。このため、高出力化、かつ、高耐圧化に有利な窒化物半導体を用いたパワートランジスタの研究開発が行われている。例えば、特許文献1には、GaN系半導体層を備える縦型FET(Field Effect Transistor)が開示されている。
特許第4737471号公報
縦型FETを電力変換回路に利用した場合、縦型FETのオフ時にドレイン側電位がソース側電位よりも低くなり、ソースからドレインに大きな電流が流れる、いわゆる逆導通動作が発生する場合がある。従来の縦型FETでは、この逆導通動作後に耐圧が低下するという問題がある。
そこで、本開示は、逆導通動作に起因する耐圧の低下を抑制することができる窒化物半導体デバイスを提供する。
本開示の一態様に係る窒化物半導体デバイスは、基板と、前記基板の上方に設けられた第1の窒化物半導体層と、前記第1の窒化物半導体層の上方に設けられた、前記第1の窒化物半導体層より抵抗が高い第1の高抵抗層と、前記第1の高抵抗層の上方に設けられた第1のp型窒化物半導体層と、前記第1のp型窒化物半導体層および前記第1の高抵抗層を貫通し、前記第1の窒化物半導体層にまで達する第1の開口部と、前記第1のp型窒化物半導体層の上方部分と前記第1の開口部とを覆うように、前記基板側から順に設けられた電子走行層および電子供給層と、前記第1の開口部を覆うように前記電子供給層の上方に設けられたゲート電極と、前記ゲート電極から離れて設けられ、前記電子供給層に接するソース電極と、前記電子供給層および前記電子走行層を貫通し、前記第1のp型窒化物半導体層にまで達する第2の開口部と、前記第2の開口部の底部で前記第1のp型窒化物半導体層に接する電位固定電極と、前記基板の下方に設けられたドレイン電極と、を備える。
また、本開示の別の一態様に係る窒化物半導体デバイスは、基板と、前記基板の上方に設けられた第1の窒化物半導体層と、前記第1の窒化物半導体層の上方に設けられた第1のp型窒化物半導体層と、前記第1のp型窒化物半導体層を貫通し、前記第1の窒化物半導体層にまで達する第1の開口部と、前記第1のp型窒化物半導体層の上方部分と前記第1の開口部とを覆うように、前記基板側から順に設けられた電子走行層および電子供給層と、前記第1の開口部を覆うように前記電子供給層の上方に設けられたゲート電極と、前記ゲート電極から離れて設けられ、前記電子供給層に接するソース電極と、前記電子供給層および前記電子走行層を貫通し、前記第1のp型窒化物半導体層にまで達する第2の開口部と、前記第2の開口部の底部で前記第1のp型窒化物半導体層に接する電位固定電極と、前記基板の下方に設けられたドレイン電極と、を備え、前記電位固定電極は、前記第1のp型窒化物半導体層に対してショットキー接触する材料を用いて形成されている。
また、本開示の別の一態様に係る窒化物半導体デバイスは、基板と、前記基板の上方に設けられた第1の窒化物半導体層と、前記第1の窒化物半導体層の上方に設けられた第1のp型窒化物半導体層と、前記第1のp型窒化物半導体層を貫通し、前記第1の窒化物半導体層にまで達する第1の開口部と、前記第1のp型窒化物半導体層の上方部分と前記第1の開口部とを覆うように、前記基板側から順に設けられた電子走行層および電子供給層と、前記第1の開口部を覆うように前記電子供給層の上方に設けられたゲート電極と、前記ゲート電極から離れて設けられ、前記電子供給層に接するソース電極と、前記電子供給層および前記電子走行層を貫通し、前記第1のp型窒化物半導体層にまで達する第2の開口部と、前記第2の開口部の底部で前記第1のp型窒化物半導体層に接する電位固定電極と、前記基板の下方に設けられたドレイン電極と、を備え、前記第1のp型窒化物半導体層における前記電位固定電極と接する接触部分の層厚は、前記第1のp型窒化物半導体層における前記電位固定電極と接していない非接触部分の層厚の50%以上であり、前記非接触部分の層厚は、400nm以上である。
本開示によれば、逆導通動作に起因する耐圧の低下を抑制することができる窒化物半導体デバイスを提供することができる。
図1は、一般的な電力変換回路の回路図である。 図2は、縦型FETの等価回路を示す回路図である。 図3は、実施の形態1に係る窒化物半導体デバイスの断面図である。 図4は、実施の形態1に係る窒化物半導体デバイスの電位固定電極の近傍を拡大して示す一部拡大断面図である。 図5は、実施の形態1の変形例1に係る窒化物半導体デバイスの断面図である。 図6は、実施の形態1の変形例2に係る窒化物半導体デバイスの断面図である。 図7は、実施の形態2に係る窒化物半導体デバイスの断面図である。 図8は、実施の形態2に係る窒化物半導体デバイスの電位固定電極の近傍を拡大して示す一部拡大断面図である。 図9は、実施の形態2の変形例に係る窒化物半導体デバイスの断面図である。 図10は、実施の形態3に係る窒化物半導体デバイスの断面図である。 図11は、実施の形態3に係る窒化物半導体デバイスの電位固定電極の近傍を拡大して示す一部拡大断面図である。 図12は、実施の形態3の変形例に係る窒化物半導体デバイスの断面図である。
(本開示の基礎となった知見)
本願発明者らは、「背景技術」の欄において記載した従来の縦型FETに関し、以下の問題が生じることを見出した。
図1は、一般的な電力変換回路の回路図である。図1に示される電力変換回路1は、昇圧回路である。電力変換回路1は、例えば、電源3が生成する100Vの電源電圧Vinを昇圧して400Vの出力電圧Voutを生成し、生成した出力電圧Voutを負荷2に供給する。
電力変換回路1は、キャパシタ4と、インダクタ5と、ゲート駆動回路6と、キャパシタ7と、2つのFET8aおよび8bとを備える。FET8aのソースとFET8bのドレインとが接続されている。2つのFET8aおよび8bの接続点にインダクタ5を介して電源3が接続されている。2つのFET8aおよび8bは、ゲート駆動回路6によってオンオフが排他的に切り替えられる。例えば、ゲート駆動回路6は、相補的なPWM(Pulse Width Modulation)信号をFET8aおよび8bの各々のゲートに供給する。
FET8aがオフされ、FET8bがオンされることにより、インダクタ5に電力が蓄積される。FET8aがオンされ、FET8bがオフされることにより、インダクタ5に蓄積された電力が放出されて、電源電圧Vinよりも高い出力電圧Voutが負荷2に供給される。
FET8aおよび8bは、オンオフの切り替わり時に、瞬間的に両方が同時にオンまたはオフされる場合がある。この場合、FET8aおよび8bにはそれぞれ、逆導通動作が発生する。つまり、ドレイン側電位がソース側電位よりも低くなることで、ソースからドレインに大きな電流が流れる。
本願発明者らの検討により、縦型FETにおいて、逆導通動作で大電流が流れた後、縦型FETの耐圧が低下することが判明した。この耐圧の低下は、デバイス表層のみを電流経路とする横型FETでは発生せず、縦型FETでは発生する特有の問題である。
図2は、縦型FETの等価回路を示す回路図である。図2に示されるように、縦型FETは、ソース-ドレイン間に寄生ダイオードを有する。寄生ダイオードは、縦型FETが有する寄生pn接合部によって形成される寄生pnダイオードである。
本願発明者らは、検討を重ねた結果、耐圧の低下が、縦型FETが有する寄生pnダイオードに大電流が流れた場合に発生することを見出した。したがって、耐圧の低下を抑制するためには、寄生pnダイオードへの通電抑制、または、ソース電極とp型のGaN層とを接触させる際のプロセス技術が重要であることが判明した。
以上のことから、本開示の一態様に係る窒化物半導体デバイスは、基板と、前記基板の上方に設けられた第1の窒化物半導体層と、前記第1の窒化物半導体層の上方に設けられた、前記第1の窒化物半導体層より抵抗が高い第1の高抵抗層と、前記第1の高抵抗層の上方に設けられた第1のp型窒化物半導体層と、前記第1のp型窒化物半導体層および前記第1の高抵抗層を貫通し、前記第1の窒化物半導体層にまで達する第1の開口部と、前記第1のp型窒化物半導体層の上方部分と前記第1の開口部とを覆うように、前記基板側から順に設けられた電子走行層および電子供給層と、前記第1の開口部を覆うように前記電子供給層の上方に設けられたゲート電極と、前記ゲート電極から離れて設けられ、前記電子供給層に接するソース電極と、前記電子供給層および前記電子走行層を貫通し、前記第1のp型窒化物半導体層にまで達する第2の開口部と、前記第2の開口部の底部で前記第1のp型窒化物半導体層に接する電位固定電極と、前記基板の下方に設けられたドレイン電極と、を備える。
このように、第1の窒化物半導体層と第1のp型窒化物半導体層との間に第1の高抵抗層が設けられている。第1の窒化物半導体層は、通常、n型窒化物半導体を用いて形成されている。これにより、第1の窒化物半導体層と第1のp型窒化物半導体層との間に発生する寄生pnダイオードを介した電流パスを、第1の高抵抗層によって遮断することができる。したがって、逆導通動作時に寄生pnダイオードに大電流が流れるのを抑制することができるので、逆導通動作に起因する耐圧の低下を抑制することができる。
また、例えば、前記第1の高抵抗層は、炭素を含有するGaN層であってもよい。あるいは、例えば、前記第1の高抵抗層は、アンドープGaN層であってもよい。
これにより、第1の窒化物半導体層および第1のp型窒化物半導体層と同様に、エピタキシャル成長によって第1の高抵抗層を連続的に形成することができる。第1の窒化物半導体層、第1の高抵抗層および第1のp型窒化物半導体層の各々の界面に不純物などが混入しにくくなるので、窒化物半導体デバイスの特性の劣化を抑制することができる。なお、GaNに炭素を含有させることにより、アンドープGaNよりも高抵抗化を実現することができる。
また、例えば、前記電位固定電極は、前記第1のp型窒化物半導体層に対してショットキー接触する材料を用いて形成されていてもよい。
これにより、ソース電極と第1のp型窒化物半導体層とによってショットキーバリアダイオードを形成することができる。ソース電極と第1のp型窒化物半導体層とがオーミック接触している場合よりも、ショットキーバリアダイオードの逆方向特性によって、寄生pnダイオードの立ち上がり電圧が高くなる。なお、寄生pnダイオードの立ち上がり電圧は、寄生pnダイオードに電流が流れ始めるときのソース-ドレイン間の電圧である。これにより、寄生pnダイオードに電流が流れるのを抑制することができ、耐圧の低下を抑制することができる。
また、例えば、前記第1のp型窒化物半導体層における前記電位固定電極と接する接触部分の層厚は、前記第1のp型窒化物半導体層における前記電位固定電極と接していない非接触部分の層厚の50%以上であり、前記非接触部分の層厚は、400nm以上であってもよい。
これにより、第1のp型窒化物半導体層にまで達する第2の開口部を形成する際のダメージ層を寄生pn接合部から遠ざけることができる。したがって、ダメージ層に起因する耐圧の低下を抑制することができる。
また、例えば、本開示の一態様に係る窒化物半導体デバイスは、さらに、前記ゲート電極と前記電子供給層との間に設けられた第2のp型窒化物半導体層を備えてもよい。
これにより、第2のp型窒化物半導体層によってゲート電極の直下のキャリア濃度を低減することができ、FETの閾値電圧を正側にシフトさせることができる。したがって、窒化物半導体デバイスをノーマリオフ型のFETとして動作させることができる。
また、例えば、本開示の一態様に係る窒化物半導体デバイスは、さらに、前記第1のp型窒化物半導体層の上方に設けられた、前記第1のp型窒化物半導体層より抵抗が高い第2の高抵抗層を備え、前記第1の開口部は、前記第2の高抵抗層をさらに貫通しており、前記電子走行層および前記電子供給層は、前記第2の高抵抗層の上方部分を覆っていてもよい。
これにより、電子走行層と、第1のp型窒化物半導体層と、第1の窒化物半導体層とによって寄生npn構造を有する寄生バイポーラトランジスタが形成されるのを第2の高抵抗層によって抑制することができる。
また、例えば、前記電位固定電極は、前記ソース電極に電気的に接続されていてもよい。
これにより、第1のp型窒化物半導体層の電位を安定させることができるので、耐圧を確保することができる。
以下では、実施の形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。
なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも包括的または具体的な例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置および接続形態、ステップ、ステップの順序などは、一例であり、本開示を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態における構成要素のうち、独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。
また、各図は、模式図であり、必ずしも厳密に図示されたものではない。したがって、例えば、各図において縮尺などは必ずしも一致しない。また、各図において、実質的に同一の構成については同一の符号を付しており、重複する説明は省略または簡略化する。
また、本明細書において、平行または垂直などの要素間の関係性を示す用語、および、台形または長方形などの要素の形状を示す用語、ならびに、数値範囲は、厳格な意味のみを表す表現ではなく、実質的に同等な範囲、例えば数%程度の差異をも含むことを意味する表現である。
また、本明細書において、「上方」および「下方」という用語は、絶対的な空間認識における上方向(鉛直上方)および下方向(鉛直下方)を指すものではなく、積層構成における積層順を基に相対的な位置関係により規定される用語として用いる。また、「上方」および「下方」という用語は、2つの構成要素が互いに間隔を空けて配置されて2つの構成要素の間に別の構成要素が存在する場合のみならず、2つの構成要素が互いに密着して配置されて2つの構成要素が接する場合にも適用される。
また、本明細書において、AlGaNとは、3元混晶AlGa1-xN(xはある値、ただし0≦x≦1)のことを表す。以下、多元混晶はそれぞれの構成元素記号の配列、例えばAlInN、GaInNなどでもって略記される。例えば、窒化物半導体AlGa1-x-yInN(x、yはある値、ただし0≦x≦1、0≦y≦1)は、AlGaInNと略記される。
以下、本開示の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
(実施の形態1)
まず、実施の形態1に係る窒化物半導体デバイスの構成について、図3および図4を用いて説明する。
図3は、本実施の形態に係る窒化物半導体デバイス10の断面図である。図4は、本実施の形態に係る窒化物半導体デバイス10の電位固定電極36の近傍を拡大して示す一部拡大断面図である。
窒化物半導体デバイス10は、GaNおよびAlGaNなどの窒化物半導体を主成分とする半導体層の積層構造を有するデバイスである。具体的には、窒化物半導体デバイス10は、AlGaN膜(電子供給層26)とGaN膜(電子走行層24)とのヘテロ構造を有する。
また、AlGaN膜とGaN膜とのヘテロ構造において、(0001)面上にて自発分極およびピエゾ分極によりヘテロ界面に高濃度の二次元電子ガス(2DEG:2-Dimensional Electron Gas)が発生する。このため、アンドープ時においても、ヘテロ界面には1×1013cm-2以上のシートキャリア濃度が得られる特徴がある。
窒化物半導体デバイス10は、電子走行層24内に発生する二次元電子ガス25をチャネルとして利用した電界効果トランジスタ(FET)である。具体的には、窒化物半導体デバイス10は、いわゆる縦型FETである。
図3に示されるように、窒化物半導体デバイス10は、基板12と、ドリフト層14と、高抵抗層16と、第1の下地層18と、第2の下地層20と、ゲート開口部22と、電子走行層24と、電子供給層26と、ソース開口部30と、ソース電極32と、電極開口部34と、電位固定電極36と、ゲート電極38と、ドレイン電極40とを備える。
基板12は、窒化物半導体からなる基板である。基板12は、例えば厚さが300μmであり、ドナー濃度が1×1018cm-3であるn+型のGaNからなる基板である。基板12の上面は、GaNの(0001)面(c面)にほぼ一致する。
なお、n型、n+型およびn-型、ならびに、p型、p+型およびp-型は、半導体の導電型を示している。n型、n+型およびn-型は、窒化物半導体の第1の導電型の一例である。p型、p+型およびp-型は、第1の導電型とは極性が異なる第2の導電型の一例である。
ドリフト層14は、基板12の上方に設けられた第1の窒化物半導体層の一例である。ドリフト層14は、例えば、厚さが8μmのn-型のGaNからなる膜である。ドリフト層14は、基板12の上面に接触して設けられている。ドリフト層14のドナー濃度は、基板12のドナー濃度よりも低く、例えば1×1015cm-3以上1×1017cm-3以下である。また、ドリフト層14は、炭素(C)を含んでいてもよい。ドリフト層14の炭素濃度は、高抵抗層16の炭素濃度より低く、例えば1×1015cm-3以上2×1017cm-3以下である。
高抵抗層16は、ドリフト層14の上方に設けられた第1の高抵抗層の一例である。高抵抗層16の抵抗は、ドリフト層14の抵抗よりも高い。高抵抗層16の厚さは、例えば、200nmである。高抵抗層16は、ドリフト層14の上面に接触して設けられている。
高抵抗層16は、絶縁層もしくは半絶縁層、または低不純物の半導体層であればどのような材料を用いてもよい。高抵抗層16は、例えば、炭素を含有するGaN層である。炭素濃度は、例えば3×1017cm-3以上であり、好ましくは、1×1018cm-3以上であってもよい。高抵抗層16は、マグネシウム(Mg)、鉄(Fe)またはボロン(B)などのイオンをGaNに注入することで形成されてもよい。イオン注入に用いられるイオン種は、高抵抗化できるイオン種であれば上記以外のイオン種でも同様の効果が得られる。
また、高抵抗層16は、アンドープGaN層であってもよい。なお、“アンドープ”とは、GaNの極性をn型またはp型に変化させるSi、O(酸素)またはMgなどのドーパントが実質的にドープされていないことを意味する。例えば、高抵抗層16の酸素濃度およびシリコン濃度は、炭素濃度より低く、例えば5×1016cm-3以下であり、好ましくは2×1016cm-3以下であってもよい。
第1の下地層18は、高抵抗層16の上方に設けられた第1のp型窒化物半導体層の一例である。第1の下地層18は、例えば、厚さが400nmのp-型のGaNからなる膜である。第1の下地層18は、ドレイン電極40からソース電極32に向かってチャネルを介さずに流れるリーク電流を抑制するブロック層として機能する。第1の下地層18は、電位固定電極36が接続されており、所定の電位に固定されている。
第2の下地層20は、高抵抗層16の上方に設けられたn型窒化物半導体層の一例である。第2の下地層20は、n+型のGaNからなる膜である。第2の下地層20の厚さは、例えば300nmであり、ドナー濃度は1×1017cm-3以上3×1018cm-3以下である。
ゲート開口部22は、第2の下地層20、第1の下地層18および高抵抗層16を貫通し、ドリフト層14にまで達する第1の開口部の一例である。図3に示されるように、ゲート開口部22は、底部22aと、側壁部22bとを有する。底部22aは、ドリフト層14の上面であり、高抵抗層16とドリフト層14との界面よりも下側に位置している。側壁部22bは、第2の下地層20、第1の下地層18および高抵抗層16の各々の端面と、ドリフト層14の上面の一部とである。ゲート開口部22の側壁部22bは、基板12の主面に対して斜めに傾斜している。例えば、ゲート開口部22の断面形状は、逆台形、より具体的には、逆等脚台形である。なお、ゲート開口部22の断面形状は、矩形であってもよい。
電子走行層24は、第1の下地層18の上方部分とゲート開口部22とを覆うように設けられている。具体的には、電子走行層24は、第2の下地層20の上面と、ゲート開口部22の側壁部22bおよび底部22aとの各々に接触して設けられている。電子走行層24は、ゲート開口部22を形成した後に、窒化物半導体の再成長によって形成される第1の再成長層である。電子走行層24の厚さは、ほぼ均一であり、ゲート開口部22の形状に沿って湾曲している。電子走行層24は、例えば、厚さが100nmのアンドープGaNからなる膜である。なお、電子走行層24は、Siなどがドープされることにより、n型化されていてもよい。
また、電子走行層24と電子供給層26との間には、厚さが1nm程度のAlN層が第2の再成長層として設けられていてもよい。AlN層は、合金散乱を抑制し、チャネル移動度を向上させることができる。なお、AlN層は設けられていなくてもよく、電子走行層24と電子供給層26とは直接接触していてもよい。AlN層と電子走行層24との界面には、チャネルとなる二次元電子ガス25が発生する。
電子供給層26は、電子走行層24の上方に設けられている。具体的には、電子供給層26は、電子走行層24の上面に沿って設けられている。電子供給層26は、ゲート開口部22を形成した後に、窒化物半導体の再成長によって形成される第3の再成長層である。電子供給層26の厚さは、ほぼ均一であり、電子走行層24の上面の湾曲形状に沿って湾曲している。電子供給層26は、例えば、厚さが50nmのAlGaNからなる膜である。
ソース開口部30は、ゲート電極38から離れた位置において、少なくとも電子供給層26を貫通し、電子走行層24の端面の少なくとも一部を露出させる第3の開口部の一例である。具体的には、ソース開口部30は、電子供給層26、電子走行層24および第2の下地層20を貫通し、第1の下地層18にまで達している。
図3および図4に示されるように、ソース開口部30は、底部30aと、側壁部30bとを有する。底部30aは、第1の下地層18の上面であり、第1の下地層18と第2の下地層20との界面よりも下側に位置している。側壁部30bは、電子供給層26、電子走行層24および第2の下地層20の各々の端面と、第1の下地層18の上面の一部とである。ソース開口部30の側壁部30bは、基板12の主面に対してほぼ垂直である。例えば、ソース開口部30の断面形状は、矩形であるが、ゲート開口部22と同様に、逆台形、より具体的には、逆等脚台形であってもよい。
ソース電極32は、ゲート電極38から離れて設けられ、電子供給層26および電子走行層24に接している。ソース電極32は、ソース開口部30の底部30aおよび側壁部30bを覆うように設けられている。ソース電極32は、ソース開口部30の側壁部30bにおいて、二次元電子ガス25と直接接触している。
ソース電極32は、金属などの導電性の材料を用いて形成されている。ソース電極32の材料としては、n型の半導体に対してオーミック接触される材料を用いることができ、例えば、チタン(Ti)などを用いることができる。ソース電極32は、Ti膜とAl膜との積層構造を有してもよい。積層構造は、Al膜がTi膜より下層側であり、本明細書では、Ti/Alと表す。
電極開口部34は、電子供給層26、電子走行層24および第2の下地層20を貫通し、第1の下地層18にまで達する第2の開口部の一例である。図3および図4に示されるように、電極開口部34は、底部34aと、側壁部34bとを有する。底部34aは、第1の下地層18の上面であり、第1の下地層18と第2の下地層20との界面よりも下側に位置している。側壁部34bは、電子供給層26、電子走行層24および第2の下地層20の各々の端面と、第1の下地層18の上面の一部とである。電極開口部34の側壁部34bは、基板12の主面に対してほぼ垂直である。例えば、電極開口部34の断面形状は、矩形であるが、ゲート開口部22と同様に、逆台形、より具体的には、逆等脚台形であってもよい。
電位固定電極36は、電極開口部34の底部34aで第1の下地層18に接している。本実施の形態では、電位固定電極36は、ソース電極32に電気的に接続されている。なお、図4では、電位固定電極36とソース電極32との電気的な接続を模式的に太い折れ線で表している。電気的な接続方法は特に限定されないが、例えば、ソース電極32の上方に設けられたソースパッド(図示せず)によって、ソース電極32および電位固定電極36の各々が電気的に接続される。
電位固定電極36は、金属などの導電性の材料を用いて形成されている。電位固定電極36の材料としては、第1の下地層18に対してオーミック接触する材料を用いることができ、例えば、パラジウム(Pd)、ニッケル(Ni)、金(Au)、タングステンシリサイド(WSi)などを用いることができる。つまり、本実施の形態では、電位固定電極36とソース電極32とは異なる材料を用いて形成されている。
ゲート電極38は、ゲート開口部22を覆うように電子供給層26の上方に設けられている。ゲート電極38は、電子供給層26の上面に沿った形状で、電子供給層26の上面に接触してほぼ均一な厚さで形成されている。
ゲート電極38は、金属などの導電性の材料を用いて形成されている。例えば、ゲート電極38は、Pdを用いて形成されている。なお、ゲート電極38の材料としては、n型の半導体に対してショットキー接触される材料を用いることができ、例えば、Ni系材料、WSi、Auなどを用いることができる。なお、ゲート電極38と電位固定電極36とは、同じ材料を用いて形成することができる。このため、ゲート電極38と電位固定電極36とを同じ工程で形成することができる。
ドレイン電極40は、基板12の下方に設けられる。具体的には、ドレイン電極40は、基板12の下面(結晶成長面とは反対側の面)に接触して設けられている。ドレイン電極40は、金属などの導電性の材料を用いて形成されている。例えば、ドレイン電極40は、ソース電極32の材料と同じく、n型の半導体に対してオーミック接触となる材料を用いることができる。
各窒化物半導体層は、MOVPE(Metal Organic Vapor Phase Epitaxy)法またはMBE(Molecular Beam Epitaxy)法などのエピタキシャル成長によって形成することができる。具体的には、ドリフト層14、高抵抗層16、第1の下地層18、第2の下地層20、電子走行層24および電子供給層26は、MOVPE装置を用いて順に成膜することで形成することができる。ドリフト層14、高抵抗層16、第1の下地層18および第2の下地層20は連続的に形成される。その後、ゲート開口部22を形成した後、電子走行層24および電子供給層26が連続的に形成される。
ゲート開口部22、ソース開口部30および電極開口部34は、フォトリソグラフィおよびエッチングによって形成される。エッチングは、例えばドライエッチングである。なお、電極開口部34は、ソース開口部30と同時に形成することができる。これにより、電極開口部34の底部34aとソース開口部30の底部30aとは、基板12までの距離が同じになる。
ソース電極32、電位固定電極36、ゲート電極38およびドレイン電極40はそれぞれ、蒸着法またはスパッタリング法などによって金属膜を成膜し、所定形状にパターニングすることで形成される。パターニングは、フォトリソグラフィおよびエッチングによって行うことができる。なお、ドレイン電極40は、パターニングされておらず、基板12の下面全面に設けられていてもよい。
[特徴的な構成と作用効果]
続いて、上述した窒化物半導体デバイス10における特徴的な構成について説明する。
窒化物半導体デバイス10では、ドリフト層14と第1の下地層18との間に高抵抗層16が挿入されている。つまり、n型のGaN(ドリフト層14)とp型のGaN(第1の下地層18)とで構成されていた寄生pnダイオードの寄生pn接合部に高抵抗層16が挿入されることにより、第1の下地層18とドリフト層14との間で電流が流れにくくなる。つまり、寄生pn接合ダイオードの電流パスを遮断することができる。
これにより、窒化物半導体デバイス10が図1に示される電力変換回路1のFET8aまたは8bとして利用された場合に、ドレイン側電位がソース側電位よりも低くなったとしても、ソース電極32からドレイン電極40に大電流が流れることを抑制することができる。逆導通動作で寄生pnダイオードに大電流が流れにくくなるので、逆導通動作に起因する耐圧の低下を抑制することができる。
また、本実施の形態では、第1の下地層18の層厚に特徴を有する。具体的には、図4に示されるように、第1の下地層18は、電位固定電極36に接する接触部分18aと、電位固定電極36に接しない非接触部分18bとを有する。また、第1の下地層18は、ソース電極32に接する接触部分18cを有する。
接触部分18aは、第1の下地層18の一部であって、電極開口部34の底部34aと平面視形状が一致する部分である。接触部分18aの層厚t2は、第1の下地層18の下面(具体的には、第1の下地層18と高抵抗層16との界面)から底部34aまでの距離である。
接触部分18cは、第1の下地層18の一部であって、ソース開口部30の底部30aと平面視形状が一致する部分である。接触部分18cの層厚t3は、第1の下地層18の下面(具体的には、第1の下地層18と高抵抗層16との界面)から底部30aまでの距離である。
非接触部分18bは、第1の下地層18の一部であって、接触部分18aおよび18cを除いた部分である。例えば、非接触部分18bは、第1の下地層18と第2の下地層20との接触面に平面視形状が一致する部分である。非接触部分18bの層厚t1は、第1の下地層18の下面(具体的には、第1の下地層18と高抵抗層16との界面)から第1の下地層18の上面(具体的には、第1の下地層18と第2の下地層20との界面)までの距離である。
本実施の形態では、層厚t2は、層厚t1の50%以上である。また、層厚t1は、400nm以上である。これにより、層厚t2は、200nm以上になる。層厚t3は、層厚t1の50%以上である。本実施の形態では、層厚t3は、層厚t2に等しい。層厚t2およびt3の少なくとも一方は、層厚t1の70%以上であってもよく、80%以上であってもよく、90%以上であってもよい。なお、層厚t1、t2およびt3は、互いに等しくてもよい。
電極開口部34の底部34aおよびソース開口部30の底部30aはそれぞれ、開口部の形成時のドライエッチングによってダメージを受ける。つまり、第1の下地層18の接触部分18aおよび18cの各々の表層部分には、ドライエッチングに起因するダメージ層が形成されている。ダメージ層は、結晶欠陥などを含み、リーク電流の要因となる。
本実施の形態では、接触部分18aの層厚t2および接触部分18cの層厚t3がいずれも200nm以上確保される。これにより、接触部分18aおよび18cの表層部に形成されるダメージ層を、寄生pn接合部(本実施の形態では、間に高抵抗層16が含まれている)から遠ざけることができる。これにより、ダメージ層に起因する耐圧の低下を抑制することができる。
[変形例1]
次に、実施の形態1の変形例1について説明する。
図5は、本変形例に係る窒化物半導体デバイス10Aの断面図である。図5に示されるように、窒化物半導体デバイス10Aは、実施の形態1に係る窒化物半導体デバイス10と比較して、電位固定電極36の代わりに電位固定電極36Aを備える点が相違する。
図5に示されるように、電位固定電極36Aは、電位固定電極36とは異なる材料を用いて形成されている。具体的には、電位固定電極36Aは、第1の下地層18に対してショットキー接触する材料を用いて形成されている。つまり、p型の半導体に対してショットキー接触する材料として、例えばTi/Alなどを使うことができる。
これにより、電位固定電極36Aと第1の下地層18とによってショットキーバリアダイオードが形成される。ショットキーバリアダイオードは、寄生pnダイオードに対して直列かつ逆方向に接続(すなわち、アノード同士が接続)されている。したがって、電位固定電極36と第1の下地層18とがオーミック接触している場合よりも、ショットキーバリアダイオードの逆方向特性によって、寄生pnダイオードの立ち上がり電圧が高くなる。これにより、寄生pnダイオードに電流が流れるのを抑制することができ、耐圧の低下を抑制することができる。
[変形例2]
次に、実施の形態1の変形例2について説明する。
図6は、本変形例に係る窒化物半導体デバイス10Bの断面図である。図6に示されるように、窒化物半導体デバイス10Bは、変形例1に係る窒化物半導体デバイス10Aと比較して、新たに、閾値調整層28を備える点が相違する。
図6に示されるように、閾値調整層28は、ゲート電極38と電子供給層26との間に設けられた第2のp型窒化物半導体層の一例である。閾値調整層28は、電子供給層26の上面とゲート電極38の下面とに接触している。
閾値調整層28は、例えば、厚さが100nmであり、キャリア濃度が1×1017cm-3であるp型のAlGaNからなる窒化物半導体層である。閾値調整層28は、電子供給層26の成膜から引き続いてMOVPE法によって成膜され、パターニングされることによって形成される。
本変形例によれば、閾値調整層28によって、チャネル部分の伝導帯端のポテンシャルが持ち上げられる。このため、窒化物半導体デバイス10Bの閾値電圧を増大させることができる。つまり、窒化物半導体デバイス10Bをノーマリオフ型のFETとして動作させることができる。
なお、閾値調整層28は、p型の窒化物半導体でなくてもよい。例えば、閾値調整層28は、窒化シリコン(SiN)または酸化シリコン(SiO)のような絶縁性材料を用いて形成されていてもよい。つまり、チャネルのポテンシャルを持ち上げる効果がある材料であれば特に限定されない。
また、図3に示される窒化物半導体デバイス10が閾値調整層28を備えてもよい。
(実施の形態2)
続いて、実施の形態2について説明する。
実施の形態2に係る窒化物半導体デバイスは、第1のp型窒化物半導体層の上方に第2の高抵抗層を有する点が実施の形態1と主として異なる。以下では、実施の形態1との相違点を中心に説明し、共通点の説明を省略または簡略化する。
図7は、本実施の形態に係る窒化物半導体デバイス100の断面図である。図8は、本実施の形態に係る窒化物半導体デバイス100の電位固定電極36の近傍を拡大して示す一部拡大断面図である。
図7に示されるように、窒化物半導体デバイス100は、実施の形態1に係る窒化物半導体デバイス10と比較して、新たに、高抵抗層116を備える点が相違する。高抵抗層116は、第1の下地層18の上方に設けられた第2の高抵抗層の一例である。高抵抗層116の抵抗は、第1の下地層18の抵抗よりも高い。また、高抵抗層116の抵抗は、第2の下地層20の抵抗よりも高い。高抵抗層116は、第1の下地層18の上面と第2の下地層20の下面との各々に接触して設けられている。高抵抗層116の厚さは、例えば200nmである。
高抵抗層116は、高抵抗層16と同様に、炭素を含有するGaN層、または、アンドープGaN層である。高抵抗層116の炭素濃度は、高抵抗層16の炭素濃度と同じであるが、異なっていてもよい。高抵抗層116の形成方法は、高抵抗層16の形成方法と同じである。
本実施の形態では、高抵抗層116が設けられているので、ゲート開口部22は、第2の下地層20、高抵抗層116、第1の下地層18および高抵抗層16を貫通し、ドリフト層14にまで達している。高抵抗層116の端面は、ゲート開口部22の側壁部22bの一部である。また、ソース開口部30および電極開口部34はそれぞれ、電子供給層26、電子走行層24、第2の下地層20および高抵抗層116を貫通し、第1の下地層18にまで達している。高抵抗層116の端面は、ソース開口部30の側壁部30bおよび電極開口部34の側壁部34bの各々の一部である。
高抵抗層16および116が設けられていない場合、n型の第2の下地層20と、p型の第1の下地層18と、n型のドリフト層14とによって寄生npn構造を有する寄生バイポーラトランジスタが形成される。窒化物半導体デバイス100がオフ状態である場合に、第1の下地層18に電流が流れると、寄生バイポーラトランジスタがオンしてしまい、窒化物半導体デバイス100の耐圧を低下させる場合がある。この場合、窒化物半導体デバイス100の誤動作が発生しやすい。
高抵抗層116が設けられていることで、この寄生npn構造が形成されるのを抑制することができる。これにより、窒化物半導体デバイス100の耐圧の低下を抑制することができる。
なお、本実施の形態においても、図8に示されるように、第1の下地層18は、接触部分18aおよび18cと、非接触部分18bとを有する。非接触部分18bの層厚t1と、接触部分18aの層厚t2と、接触部分18cの層厚t3とは、実施の形態1と同じ関係を有する。このとき、非接触部分18bは、第1の下地層18と高抵抗層116との接触面に平面視形状が一致する部分である。非接触部分18bの層厚t1は、第1の下地層18の下面(具体的には、第1の下地層18と高抵抗層16との界面)から第1の下地層18の上面(具体的には、第1の下地層18と高抵抗層116との界面)までの距離である。
[変形例]
次に、実施の形態2の変形例について説明する。
図9は、本変形例に係る窒化物半導体デバイス100Aの断面図である。図9に示されるように、窒化物半導体デバイス100Aは、実施の形態2に係る窒化物半導体デバイス100と比較して、新たに、閾値調整層28を備える点と、電位固定電極36の代わりに電位固定電極36Aを備える点とが相違する。
閾値調整層28は、実施の形態1の変形例2と同じである。窒化物半導体デバイス100Aが閾値調整層28を備えることにより、窒化物半導体デバイス100Aをノーマリオフ型のFETとして動作させることができる。
電位固定電極36Aは、実施の形態1の変形例1と同じである。電位固定電極36Aと第1の下地層18とによってショットキーバリアダイオードが形成されるので、寄生pnダイオードに電流が流れるのを抑制することができ、耐圧の低下を抑制することができる。
なお、窒化物半導体デバイス100Aは、閾値調整層28を備えなくてもよい。あるいは、窒化物半導体デバイス100Aは、電位固定電極36Aの代わりに電位固定電極36を備えてもよい。
(実施の形態3)
続いて、実施の形態3について説明する。
実施の形態3に係る窒化物半導体デバイスは、第1の高抵抗層を備えない点が実施の形態2と主として異なる。以下では、実施の形態2との相違点を中心に説明し、共通点の説明を省略または簡略化する。
図10は、本実施の形態に係る窒化物半導体デバイス200の断面図である。図11は、本実施の形態に係る窒化物半導体デバイス200の電位固定電極36の近傍を拡大して示す一部拡大断面図である。
図10に示されるように、窒化物半導体デバイス200は、図7に示される高抵抗層16を備えない。本実施の形態では、実施の形態1および2と同様に、図11に示されるように、第1の下地層18は、接触部分18aおよび18cと、非接触部分18bとを有する。非接触部分18bの層厚t1と、接触部分18aの層厚t2と、接触部分18cの層厚t3とは、実施の形態1および2と同じ関係を有する。つまり、層厚t1は、400nm以上であり、層厚t2およびt3はそれぞれ、層厚t1の50%以上である。
このとき、非接触部分18bの層厚t1は、第1の下地層18の下面(具体的には、第1の下地層18とドリフト層14との界面)から第1の下地層18の上面(具体的には、第1の下地層18と高抵抗層116との界面)までの距離である。また、接触部分18aの層厚t2は、第1の下地層18の下面(具体的には、第1の下地層18とドリフト層14との界面)から底部34aまでの距離である。接触部分18cの層厚t3は、第1の下地層18の下面(具体的には、第1の下地層18とドリフト層14との界面)から底部30aまでの距離である。
これにより、接触部分18aおよび18cの表層部に形成されるダメージ層を、寄生pn接合部から遠ざけることができる。これにより、ダメージ層に起因する耐圧の低下を抑制することができる。
[変形例]
次に、実施の形態3の変形例について説明する。
図12は、本変形例に係る窒化物半導体デバイス200Aの断面図である。図12に示されるように、窒化物半導体デバイス200Aは、実施の形態3に係る窒化物半導体デバイス200と比較して、新たに、閾値調整層28を備える点と、電位固定電極36の代わりに電位固定電極36Aを備える点とが相違する。
閾値調整層28は、実施の形態1の変形例2と同じである。窒化物半導体デバイス200Aが閾値調整層28を備えることにより、窒化物半導体デバイス200Aをノーマリオフ型のFETとして動作させることができる。
電位固定電極36Aは、実施の形態1の変形例1と同じである。電位固定電極36Aと第1の下地層18とによってショットキーバリアダイオードが形成されるので、寄生pnダイオードに電流が流れるのを抑制することができ、耐圧の低下を抑制することができる。
なお、窒化物半導体デバイス200Aは、閾値調整層28を備えなくてもよい。あるいは、窒化物半導体デバイス200Aは、電位固定電極36Aの代わりに電位固定電極36を備えてもよい。
(他の実施の形態)
以上、1つまたは複数の態様に係る窒化物半導体装置について、実施の形態に基づいて説明したが、本開示は、これらの実施の形態に限定されるものではない。本開示の主旨を逸脱しない限り、当業者が思いつく各種変形を本実施の形態に施したもの、および、異なる実施の形態における構成要素を組み合わせて構築される形態も、本開示の範囲内に含まれる。
例えば、窒化物半導体デバイスが電位固定電極36Aを備える場合、高抵抗層16を備えなくてもよい。また、第1の下地層18の非接触部分18bの層厚t1は、400nm未満であってもよい。あるいは、接触部分18aの層厚t2は、層厚t1の50%未満であってもよい。
また、例えば、窒化物半導体デバイスが高抵抗層16を備える場合、第1の下地層18の非接触部分18bの層厚t1は、400nm未満であってもよい。あるいは、接触部分18aの層厚t2は、層厚t1の50%未満であってもよい。
また、例えば、基板12は、窒化物半導体基板でなくてもよい。例えば、基板12は、Si基板、炭化シリコン(SiC)基板、または、酸化亜鉛(ZnO)基板であってもよい。
また、例えば、第1の下地層18は、結晶成長ではなく、i-GaNへのMgのイオン注入で形成されてもよい。また、高抵抗層16が設けられていない窒化物半導体デバイス200または200Aにおいて、第1の下地層18は、p型半導体層ではなく、Feのイオン注入などを行うことで形成された絶縁層であってもよい。
また、例えば、各実施の形態および変形例に係る窒化物半導体デバイスは、第2の下地層20を備えなくてもよい。
また、例えば、各実施の形態および変形例に係る窒化物半導体デバイスは、ソース開口部30を備えなくてもよい。ただし、ソース開口部30を設けることにより、ソース電極32と二次元電子ガス25とを直接接触させることができるので、ソース電極32とチャネルとのオーミックコンタクト抵抗を低減することができる。
また、例えば、ソース開口部30と電極開口部34とは、一体化した1つの開口部であってもよい。つまり、ソース開口部30の底部30aと電極開口部34の底部34aとは繋がっており、面一であってもよい。当該1つの開口部の側壁部を覆うように、ソース電極32が設けられ、当該1つの開口部の底部の少なくとも一部を覆うように、電位固定電極36が設けられてもよい。また、ソース電極32と電位固定電極36とは接触していてもよい。これにより、電位固定電極36の電位を簡単にソース電位に固定することができる。
なお、電位固定電極36は、ソース電位とは異なる電位に固定されてもよい。
また、例えば、ドリフト層14内でドナー濃度は、均一でなくてもよい。例えば、ドリフト層14の表層部分、すなわち、高抵抗層16または第1の下地層18との界面近傍では、ドナー濃度が低くてもよい。
その他、各実施の形態に対して当業者が思いつく各種変形を施して得られる形態や、本開示の趣旨を逸脱しない範囲で各実施の形態における構成要素および機能を任意に組み合わせることで実現される形態も本開示に含まれる。
本開示は、逆導通動作に起因する耐圧の低下を抑制することができる窒化物半導体デバイスとして利用でき、例えば、民生機器の電源回路等で用いられるパワーデバイスなどとして利用することができる。
1 電力変換回路
2 負荷
3 電源
4、7 キャパシタ
5 インダクタ
6 ゲート駆動回路
8a、8b FET
10、10A、10B、100、100A、200、200A 窒化物半導体デバイス
12 基板
14 ドリフト層
16、116 高抵抗層
18 第1の下地層
18a、18c 接触部分
18b 非接触部分
20 第2の下地層
22 ゲート開口部
22a、30a、34a 底部
22b、30b、34b 側壁部
24 電子走行層
25 二次元電子ガス
26 電子供給層
28 閾値調整層
30 ソース開口部
32 ソース電極
34 電極開口部
36、36A 電位固定電極
38 ゲート電極
40 ドレイン電極

Claims (10)

  1. 基板と、
    前記基板の上方に設けられた第1の窒化物半導体層と、
    前記第1の窒化物半導体層の上方に設けられた、前記第1の窒化物半導体層より抵抗が高い第1の高抵抗層と、
    前記第1の高抵抗層の上方に設けられた第1のp型窒化物半導体層と、
    前記第1のp型窒化物半導体層および前記第1の高抵抗層を貫通し、前記第1の窒化物半導体層にまで達する第1の開口部と、
    前記第1のp型窒化物半導体層の上方部分と前記第1の開口部とを覆うように、前記基板側から順に設けられた電子走行層および電子供給層と、
    前記第1の開口部を覆うように前記電子供給層の上方に設けられたゲート電極と、
    前記ゲート電極から離れて設けられ、前記電子供給層に接するソース電極と、
    前記電子供給層および前記電子走行層を貫通し、前記第1のp型窒化物半導体層にまで達する第2の開口部と、
    前記第2の開口部の底部で前記第1のp型窒化物半導体層に接する電位固定電極と、
    前記基板の下方に設けられたドレイン電極と、を備える、
    窒化物半導体デバイス。
  2. 前記第1の高抵抗層は、炭素を含有するGaN層である、
    請求項1に記載の窒化物半導体デバイス。
  3. 前記第1の高抵抗層は、アンドープGaN層である、
    請求項1に記載の窒化物半導体デバイス。
  4. 前記電位固定電極は、前記第1のp型窒化物半導体層に対してショットキー接触する材料を用いて形成されている、
    請求項1~3のいずれか1項に記載の窒化物半導体デバイス。
  5. 前記第1のp型窒化物半導体層における前記電位固定電極と接する接触部分の層厚は、前記第1のp型窒化物半導体層における前記電位固定電極と接していない非接触部分の層厚の50%以上であり、
    前記非接触部分の層厚は、400nm以上である、
    請求項1~4のいずれか1項に記載の窒化物半導体デバイス。
  6. 基板と、
    前記基板の上方に設けられた第1の窒化物半導体層と、
    前記第1の窒化物半導体層の上方に設けられた第1のp型窒化物半導体層と、
    前記第1のp型窒化物半導体層を貫通し、前記第1の窒化物半導体層にまで達する第1の開口部と、
    前記第1のp型窒化物半導体層の上方部分と前記第1の開口部とを覆うように、前記基板側から順に設けられた電子走行層および電子供給層と、
    前記第1の開口部を覆うように前記電子供給層の上方に設けられたゲート電極と、
    前記ゲート電極から離れて設けられ、前記電子供給層に接するソース電極と、
    前記電子供給層および前記電子走行層を貫通し、前記第1のp型窒化物半導体層にまで達する第2の開口部と、
    前記第2の開口部の底部で前記第1のp型窒化物半導体層に接する電位固定電極と、
    前記基板の下方に設けられたドレイン電極と、を備え、
    前記電位固定電極は、前記第1のp型窒化物半導体層に対してショットキー接触する材料を用いて形成されている、
    窒化物半導体デバイス。
  7. 基板と、
    前記基板の上方に設けられた第1の窒化物半導体層と、
    前記第1の窒化物半導体層の上方に設けられた第1のp型窒化物半導体層と、
    前記第1のp型窒化物半導体層を貫通し、前記第1の窒化物半導体層にまで達する第1の開口部と、
    前記第1のp型窒化物半導体層の上方部分と前記第1の開口部とを覆うように、前記基板側から順に設けられた電子走行層および電子供給層と、
    前記第1の開口部を覆うように前記電子供給層の上方に設けられたゲート電極と、
    前記ゲート電極から離れて設けられ、前記電子供給層に接するソース電極と、
    前記電子供給層および前記電子走行層を貫通し、前記第1のp型窒化物半導体層にまで達する第2の開口部と、
    前記第2の開口部の底部で前記第1のp型窒化物半導体層に接する電位固定電極と、
    前記基板の下方に設けられたドレイン電極と、を備え、
    前記第1のp型窒化物半導体層における前記電位固定電極と接する接触部分の層厚は、前記第1のp型窒化物半導体層における前記電位固定電極と接していない非接触部分の層厚の50%以上であり、
    前記非接触部分の層厚は、400nm以上であり、
    前記電位固定電極は、前記第1のp型窒化物半導体層に対してショットキー接触する材料を用いて形成されている、
    窒化物半導体デバイス。
  8. さらに、前記ゲート電極と前記電子供給層との間に設けられた第2のp型窒化物半導体層を備える、
    請求項1~7のいずれか1項に記載の窒化物半導体デバイス。
  9. さらに、前記第1のp型窒化物半導体層の上方に設けられた、前記第1のp型窒化物半導体層より抵抗が高い第2の高抵抗層を備え、
    前記第1の開口部は、前記第2の高抵抗層をさらに貫通しており、
    前記電子走行層および前記電子供給層は、前記第2の高抵抗層の上方部分を覆っている、
    請求項1~8のいずれか1項に記載の窒化物半導体デバイス。
  10. 前記電位固定電極は、前記ソース電極に電気的に接続されている、
    請求項1~9のいずれか1項に記載の窒化物半導体デバイス。
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