JP7643838B2 - インクジェットプリンタ - Google Patents

Description

本発明は、インクジェットプリンタに関する。

従来から、記録媒体に複数の色のインクを吐出することによってカラー画像を形成するインクジェットプリンタが知られている。例えば特許文献１には、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックのプロセスカラーインクと、特色インクとしてのホワイトインクとが使用されるインクジェットプリンタが開示されている。

特開２０１７－１５９４６３号公報

ところで、一部のプリンタは、使用するインクにグリーンインクが含まれている。他のプリンタは、使用するインクにグリーンインクが含まれていない。

本発明の目的は、グリーンインクを使用可能なインクジェットプリンタにおいてグリーンインクを使用する場合には、グリーンインクを使用する色域の発色を鮮やかにすることである。

ここに開示するインクジェットプリンタは、それぞれインクを収容した複数のインク容器と、前記複数のインク容器のうちの１つとそれぞれ接続された複数のノズル列を有する記録ヘッドと、前記記録ヘッドを制御する制御装置と、を備えている。前記制御装置は、第１記憶部と、登録部と、第１選択部と、を備えている。前記第１記憶部には、第１の入力ＩＣＣプロファイルと、一部の色域では前記第１の入力ＩＣＣプロファイルよりもガマットの大きさが大きくかつ他の少なくとも一部の色域では前記第１の入力ＩＣＣプロファイルとガマットの大きさが同等である第２の入力ＩＣＣプロファイルと、を少なくとも含む複数の入力ＩＣＣプロファイルが記憶されている。前記一部の色域は、ホワイト、イエロー、グリーン、およびシアンを頂点とするガマットの外殻面を含んでいる。前記登録部には、前記複数のインク容器に収容されたインクの色がそれぞれ登録される。前記第１選択部は、前記登録部に登録されたインクの色に基づいて、前記第１記憶部に記憶された前記複数の入力ＩＣＣプロファイルの中から１つの入力ＩＣＣプロファイルを選択する。前記第１選択部は、前記登録されたインクにグリーンインクが含まれるときには、前記第２の入力ＩＣＣプロファイルを選択する。

上記インクジェットプリンタは、登録されたインクにグリーンインクが含まれるときには、入力ＩＣＣプロファイルとして、第１の入力ＩＣＣプロファイルよりもホワイト、イエロー、グリーン、およびシアンを頂点とするガマットの外殻面を含む色域が大きい第２の入力ＩＣＣプロファイルを選択するように構成されている。上記色域は、グリーンインクが使用される色域を含んでいる。そこで、上記インクジェットプリンタによれば、グリーンインクを使用するときには色空間における上記色域を拡張し、グリーンインクを使用する色域の発色を鮮やかにすることができる。

一実施形態に係るインクジェットプリンタの斜視図である。 プリンタの主要部を表す正面図である。 キャリッジの下面の構成を示す平面図である。 プリンタのブロック図である。 Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊色空間における第１の入力ＩＣＣプロファイルのガマットと第２の入力ＩＣＣプロファイルのガマットとを重ねて示した斜視図である。 Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊色空間における第２の入力ＩＣＣプロファイルのガマットと第２の出力ＩＣＣプロファイルのガマットとを重ねて示した斜視図である。 画像印刷のフローチャートである。

以下、図面を参照しながら、本発明に係るインクジェットプリンタの実施形態について説明する。ここで説明される実施形態は、当然ながら特に本発明を限定することを意図したものではない。また、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は省略または簡略化する。

図１は、一実施形態に係るインクジェットプリンタ（以下、プリンタ）１０の斜視図である。図２は、プリンタ１０の主要部を表す正面図である。図１および図２において、符号ＬおよびＲは、それぞれ左および右を示している。符号ＦおよびＲｒは、それぞれ前および後を示している。ただし、これらは説明の便宜上の方向に過ぎず、プリンタ１０の設置態様を何ら限定するものではない。

プリンタ１０は、記録媒体５に印刷を行うためのものである。記録媒体５は、インクが吐出される対象物である。記録媒体には、普通紙などの紙類はもちろんのこと、ポリ塩化ビニル（polyvinyl chloride、PVC）やポリエステルなどの樹脂材料、アルミニウム、鉄、木材などの各種の材料からなるものが含まれる。

プリンタ１０は、ケーシング２と、ケーシング２内に配置されたガイドレール３とを備えている。ガイドレール３は、左右方向に延びている。ガイドレール３には、インクを吐出する記録ヘッド１５が設けられたキャリッジ１が係合している。キャリッジ１は、キャリッジ移動機構８によって、ガイドレール３に沿って左右方向（走査方向）に往復移動する。キャリッジ移動機構８は、ガイドレール３の左端側および右端側に配置されたプーリ１９ｂ、１９ａを有している。プーリ１９ａにはキャリッジモータ８ａが連結されている。なお、キャリッジモータ８ａはプーリ１９ｂに連結されていてもよい。プーリ１９ａは、キャリッジモータ８ａによって駆動される。両プーリ１９ａ、１９ｂには、それぞれ無端状のベルト６が巻き掛けられている。キャリッジ１はベルト６に固定されている。プーリ１９ａ，１９ｂが回転してベルト６が走行すると、キャリッジ１が左右方向に移動する。

記録媒体５は、紙送り機構（図示せず）によって、紙送り方向に搬送される。ここでは、紙送り方向は前後方向のことである。ケーシング２内には、記録媒体５を支持するプラテン４が設けられている。プラテン４にはグリットローラ（図示せず）が設けられている。グリットローラの上方にはピンチローラ（図示せず）が設けられている。グリットローラはフィードモータ７（図５参照）に連結されている。グリットローラはフィードモータ７によって駆動され、回転する。グリットローラとピンチローラとの間に記録媒体５が挟まれた状態でグリットローラが回転すると、記録媒体５は前後方向に搬送される。

プリンタ１０は、それぞれインクを収容した複数のインクカートリッジ１１を備えている。それら複数のインクカートリッジ１１には、色の異なるインクが貯留されている。ここでは、プリンタ１０は、それぞれシアンインク、マゼンタインク、イエローインク、ブラックインク、ホワイトインク、クリアインク、オレンジインク、グリーンインクを貯留する８つのインクカートリッジ１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙ、１１Ｋ、１１Ｗ、１１Ｃｌ、１１Ｏ、１１Ｇを備えている。ここに開示する技術では、グリーンインクを使用するかどうかによって画像印刷のフローが異なるが、ここでは、グリーンインクを貯留するインクカートリッジを備え、グリーンインクを使用するインクジェットプリンタについて説明する。また、グリーンインクを使用しない場合についても説明する。なお、プリンタ１０は、８種類のインクを使用可能に構成されているが、上記した８種類のインクを全て使用しなければならないわけではない。

なお、上記インクのうち、シアンインク、マゼンタインク、イエローインク、およびブラックインクは、画像を形成するプロセスカラーインクに分類される。ホワイトインク、クリアインク、オレンジインク、およびグリーンインクは、画像に特殊な視覚効果を付与する特色インクに分類される。

図３は、キャリッジ１の下面の構成を示す平面図である。図３に示すように、記録ヘッド１５は、複数のインクヘッド１６を備えている。ここでは、記録ヘッド１５は、４つのインクヘッド１６を備えている。４つのインクヘッド１６は、それぞれ複数のノズル１７を備えている。複数のノズル１７は、それぞれインクを吐出するように構成されている。１つのインクヘッド１６において、複数のノズル１７は、左右方向に並んで配置された２つのノズル列１８を構成している。各ノズル列１８は、前後方向に並んで設けられた複数のノズル１７から構成されている。複数のノズル列１８は、それぞれ、複数のインクカートリッジ１１Ｃ～１１Ｇのうちの１つと接続されている。以下、インクカートリッジ１１Ｃと接続されたノズル列をノズル列１８Ｃと呼ぶ。以下同様に、それぞれインクカートリッジ１１Ｍ、１１Ｙ、１１Ｋ、１１Ｗ、１１ＣＬ、１１Ｏ、１１Ｇと接続されたノズル列をノズル列１８Ｍ、１８Ｙ、１８Ｋ、１８Ｗ、１８ＣＬ、１８Ｏ、１８Ｇと呼ぶ。

ノズル列１８Ｃ～１８Ｇとインクカートリッジ１１Ｃ～１１Ｇとは、それぞれ、インク供給路１２により接続されている。インク供給路１２は、インクカートリッジ１１Ｃ～１１Ｇからノズル列１８Ｃ～１８Ｇへインクを供給するインク流路である。インク供給路１２は、例えば可撓性を有するチューブにより構成されている。インク供給路１２には、送液ポンプ１３が設けられている。ただし、送液ポンプ１３は必ずしも必要ではなく、省略することも可能である。インク供給路１２の一部は、ケーブル類保護案内装置により覆われている。

記録ヘッド１５は、記録媒体５に向かってインクを吐出し、記録媒体５上にインクのドットを形成する。このドットが多数並べられることにより、記録媒体５上に画像などが形成される。本実施形態では、ノズル列１８Ｃを構成するノズル１７からは、シアンインクが吐出される。ノズル列１８Ｍを構成するノズル１７からは、マゼンタインクが吐出される。ノズル列１８Ｙを構成するノズル１７からは、イエローインクが吐出される。ノズル列１８Ｋを構成するノズル１７からは、ブラックインクが吐出される。ノズル列１８Ｗを構成するノズル１７からは、ホワイトインクが吐出される。ノズル列１８Ｃｌを構成するノズル１７からは、クリアインクが吐出される。ノズル列１８Ｏを構成するノズル１７からは、オレンジインクが吐出される。ノズル列１８Ｇを構成するノズル１７からは、グリーンインクが吐出される。

図４は、プリンタ１０のブロック図である。図４に示すように、制御装置１００は、紙送り機構のフィードモータ７と、キャリッジ移動機構８のキャリッジモータ８ａと、送液ポンプ１３と、記録ヘッド１５とに対して、電気的に接続されている。制御装置１００は、これらの動作を制御する。制御装置１００は、典型的にはコンピュータである。制御装置１００は、例えば、ホストコンピュータ等の外部機器からの印刷データ等を受信するインターフェイス（Ｉ／Ｆ）と、制御プログラムの命令を実行する中央演算処理装置（ＣＰＵ）と、ＣＰＵが実行するプログラムを格納したＲＯＭと、プログラムを展開するワーキングエリアとして使用されるＲＡＭと、上記プログラムや各種データを格納するメモリなどの記憶装置とを備えている。

制御装置１００は、プリンタ１０のケーシング２内に内蔵された機器だけには限定されない。制御装置１００は、プリンタ１０に通信可能に接続された外部の機器、例えば、アプリケーションソフトがインストールされたコンピュータ等を含んでいてもよい。例えば、アプリケーションソフトがインストールされた外部コンピュータは、後述するＩＣＣプロファイルを複数記憶し、プリンタの機種や使用するインクを含む印刷条件などに合わせてＩＣＣプロファイルを適宜選択するように構成されていてもよい。

図４に示すように、制御装置１００は、インク登録部１１０と、色変換部１２０と、第１記憶部１３１と、第２記憶部１３２と、第１選択部１４１と、第２選択部１４２と、ハーフトーン処理部１５０と、ラスタライズ処理部１６０とを備えている。制御装置１００は、その他の処理部を備えていてもよいが、ここでは、図示および説明を省略する。

インク登録部１１０には、複数のインクカートリッジ１１Ｃ～１１Ｇに収容されたインクの色がそれぞれ登録されている。本実施形態では、インク登録部１１０には、シアンインク、マゼンタインク、イエローインク、ブラックインク、ホワイトインク、クリアインク、オレンジインク、グリーンインクが登録されている。なお、これらのインクのうちに使用されないものがある場合には、使用されないインクはインク登録部１１０に登録されない。

色変換部１２０は、例えばＩＣＣ（International Color Consortium）プロファイルなどのカラープロファイルを使って、デバイス依存の印刷画像データ（ここでは、ＣＭＹＫインク値、以下では、適宜、単にインク値とも言う）をデバイス非依存の色空間の色彩値（ここでは、Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊値）に変換し、さらに、上記によって得られたデバイス非依存の色空間の色彩値（ここでは、Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊値）をデバイス依存の印刷画像データ（ここでは、ＣＭＹＫインク値）に変換する。デバイス依存の印刷画像データをデバイス非依存の色空間の色彩値に変換するにあたっては、カラープロファイルの中にあるＡ２Ｂテーブルと呼ばれる変換テーブル（Look Up Table : LUT）が使用される。逆に、デバイス非依存の色空間の色彩値をデバイス依存の印刷画像データに変換する場合、カラープロファイルの中にあるＢ２Ａテーブルと呼ばれる変換テーブルが使用される。

入力された印刷画像データを変換する際には、ＩＣＣプロファイルのうち入力ＩＣＣプロファイルが使用される。詳しくは、入力された印刷画像データのインク値をＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値に変換する際、入力ＩＣＣプロファイルのＡ２Ｂテーブルが使用される。これにより得られた印刷画像データのＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値をプリンタ１０が実際に印刷するときのインク値に変換する際には、出力ＩＣＣプロファイルのＢ２Ａテーブルが使用される。ＩＣＣプロファイルには、入力された印刷画像データを変換する入力ＩＣＣプロファイルと、変換して取り込んだ印刷画像データをプリンタ１０が出力する形に変換する出力ＩＣＣプロファイルとが含まれる。入力ＩＣＣプロファイルおよび出力ＩＣＣプロファイルには、それぞれ、Ａ２ＢテーブルおよびＢ２Ａテーブルが含まれている。

本実施形態に係るプリンタ１０は、複数の入力ＩＣＣプロファイルと複数の出力ＩＣＣプロファイルとを記憶している。第１記憶部１３１には、第１の入力ＩＣＣプロファイルと、第２の入力ＩＣＣプロファイルとが記憶されている。第１の入力ＩＣＣプロファイルは、グリーンインクを使用しない場合に選択される入力ＩＣＣプロファイルである。グリーンインクを使用しない場合には、グリーンインクに対応していないプリンタを使用する場合が含まれていてもよい。第２の入力ＩＣＣプロファイルは、グリーンインクを使用する場合に選択される入力ＩＣＣプロファイルである。なお、第１記憶部１３１には、少なくとも第１の入力ＩＣＣプロファイルと第２の入力ＩＣＣプロファイルとが記憶されていればよく、他の入力ＩＣＣプロファイルが記憶されていてもいなくてもよい。

図５は、Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊色空間における第１の入力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｉ１と第２の入力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｉ２とを重ねて示した斜視図である。図５では、第２の入力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｉ２を実線で、第１の入力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｉ１を破線で表している。図５のＣは、色空間におけるシアンのポイントを指す。同様に、図５のＭ、Ｙ、Ｋ、Ｗ、Ｏ、Ｇ、Ｒｄ、Ｂはそれぞれ、色空間におけるマゼンタ、イエロー、ブラック、ホワイト、オレンジ、グリーン、レッド、ブルーのポイントを指している。なお、図６でも同様である。

第１の入力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｉ１と第２の入力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｉ２とはほぼ重なっているが、図５に示すように、一部の色域では、第２の入力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｉ２の大きさは、第１の入力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｉ１よりも大きい。上記一部の色域は、ホワイトＷ、イエローＹ、グリーンＧ、およびシアンＣを頂点とするガマットの外殻面を含んでいる。より詳しくは、ガマット上のホワイトのポイントＷとは、紙白のポイントを指す。イエロー、シアンのポイントＹ、Ｃとは、それぞれ、イエローインク単色（１００％）、シアンインク単色（１００％）のポイントを指す。グリーンのポイントＧとは、ここでは、イエローインク１００％とシアンインク１００％とを混合した色のポイントを指す。なお、あるインクの１００％とは、当該インクの最大量を言う。以下、このホワイトＷ、イエローＹ、グリーンＧ、およびシアンＣを頂点とするガマットの外殻面をグリーン色域Ａ１と呼ぶこととする。グリーン色域Ａ１では、第２の入力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｉ２の方が第１の入力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｉ１よりも外側に向かって凸している。

グリーン色域Ａ１以外の領域では、第１の入力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｉ１の大きさと第２の入力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｉ２の大きさとは同等である。「同等」とは、ここでは、Ｌ^＊軸を０以上１００以下の範囲とし、ａ^＊軸を－１２８以上１２７以下の範囲とし、ｂ^＊軸を－１２８以上１２７以下の範囲としたときの色差ΔＥが３以内であることを言う。色差ΔＥは、三次元色空間における２点間の距離である。色差ΔＥが３よりも大きいとき、一方の色域が他方の色域よりも大きい、または小さいと言う。

第２記憶部１３２には、第１の出力ＩＣＣプロファイルと、第２の出力ＩＣＣプロファイルとが記憶されている。第１の出力ＩＣＣプロファイルは、グリーンインクを使用しない場合に選択される出力ＩＣＣプロファイルである。第２の出力ＩＣＣプロファイルは、グリーンインクを使用する場合に選択される出力ＩＣＣプロファイルである。第２記憶部１３２には、少なくとも第１の出力ＩＣＣプロファイルと第２の出力ＩＣＣプロファイルとが記憶されていればよく、他の出力ＩＣＣプロファイルが記憶されていてもいなくてもよい。

本実施形態では、第１の出力ＩＣＣプロファイルは第１の入力ＩＣＣプロファイルと類似し、第２の出力ＩＣＣプロファイルは第２の入力ＩＣＣプロファイルと類似している。図６は、Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊色空間における第２の入力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｉ２と第２の出力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｏ２とを重ねて示した斜視図である。図６では、第２の入力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｉ２を実線で、第２の出力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｏ２を破線で表している。第２の入力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｉ２と第２の出力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｏ２とはほぼ重なっている。図６に示すように、第２の入力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｉ２のグリーン色域Ａ１の大きさと、第２の出力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｏ２のグリーン色域Ａ１の大きさとは同等である。ただし、第２の入力ＩＣＣプロファイルは、少なくともレッドのポイント、マゼンタのポイント、およびそれらの周辺の色域（以下、レッド色域Ａ２と呼ぶ）の大きさが第２の出力ＩＣＣプロファイルよりも大きい。レッド色域Ａ２では、第２の入力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｉ２の方が第２の出力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｏ２よりも外側に向かって凸している。第２の入力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｉ２のその他の色域の大きさと、第２の出力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｏ２のその他の色域の大きさとは同等である。

図示は省略するが、第１の入力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｉ１と第１の出力ＩＣＣプロファイルのガマットとの関係も、第２の入力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｉ２と第２の出力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｏ２との関係と同様である。すなわち、第１の入力ＩＣＣプロファイルのグリーン色域Ａ１のガマットの大きさは、第１の出力ＩＣＣプロファイルのグリーン色域Ａ１のガマットの大きさと同等である。第１の入力ＩＣＣプロファイルのレッド色域Ａ２のガマットの大きさは、第１の出力ＩＣＣプロファイルのレッド色域Ａ２のガマットの大きさよりも大きい。また、第１の入力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｉ１のその他の色域の大きさと、第１の出力ＩＣＣプロファイルのガマットのその他の色域の大きさとは同等である。

第１選択部１４１は、インク登録部１１０に登録されたインクの色に基づいて、第１記憶部１３１に記憶された複数の入力ＩＣＣプロファイルの中から１つの入力ＩＣＣプロファイルを選択するように構成されている。詳しくは、第１選択部１４１は、登録されたインクにグリーンインクが含まれるときには、第２の入力ＩＣＣプロファイルを選択する。第１選択部１４１は、登録されたインクにグリーンインクが含まれないときには、第１の入力ＩＣＣプロファイルを選択する。

第２選択部１４２は、インク登録部１１０に登録されたインクの色に基づいて、第２記憶部１３２に記憶された複数の出力ＩＣＣプロファイルの中から１つの出力ＩＣＣプロファイルを選択するように構成されている。詳しくは、第２選択部１４２は、登録されたインクにグリーンインクが含まれるときには、第２の出力ＩＣＣプロファイルを選択する。第２選択部１４２は、登録されたインクにグリーンインクが含まれないときには、第１の出力ＩＣＣプロファイルを選択する。

ハーフトーン処理部１５０は、色変換部１２０で作成されたインク値をドットデータに変換する。また、ラスタライズ処理部１６０は、ハーフトーン処理部１５０で作成されたドットデータをパス毎のデータに変換する。プリンタ１０は、ラスタライズ処理部１６０で作成されたパス毎のドットデータを実行することで印刷を行う。

以下では、本実施形態に係るプリンタ１０における画像印刷のプロセスについて説明する。ここで説明される例では、プリンタ１０には、使用するインクとしてグリーンインクが登録されている。よって、以下に示すフローチャートでは、グリーンインクを使用する方が選択される。しかし、使用するインクとしてグリーンインクが登録されていなければ、グリーンインクを使用しない方が選択される。

図７は、画像印刷のフローチャートである。図７に示すように、ステップＳ０１では、使用するインクとしてグリーンインクが登録されているかどうかが判定される。ここに示す例では、プリンタ１０は、使用するインクとしてグリーンインクが登録されたプリンタである。そこで、ステップＳ０１の結果はＹＥＳとなる。これにより、ステップＳ０２Ａにおいて、入力ＩＣＣプロファイルとして第２の入力ＩＣＣプロファイルが、出力ＩＣＣプロファイルとして第２の出力ＩＣＣプロファイルが選択される。

逆に、使用するインクとしてグリーンインクが登録されていないプリンタの場合には、ステップＳ０１の結果はＮＯとなる。その場合、ステップＳ０２Ｂにおいて、入力ＩＣＣプロファイルとして第１の入力ＩＣＣプロファイルが、出力ＩＣＣプロファイルとして第１の出力ＩＣＣプロファイルが選択される。

本願発明者の知見によれば、人間の視覚にとって、グリーン色域Ａ１の色は、比較的差異を捉えにくい色である。従って、グリーン色域Ａ１において色の差異を強調しても、人間の目にはその差異が捉えにくい。また、グリーン色域Ａ１において鮮やかさを増すために色域を過度に拡張すると、色の階調の再現が正確でなくなるおそれがある。よって、本願発明者の知見によれば、通常の場合、入力ＩＣＣプロファイルにおいてグリーン色域Ａ１の色域はあまり拡張すべきではない。

しかしながら、特色インクとしてグリーンインクを使用する場合には、グリーン色域Ａ１の鮮やかさを追求するために、入力ＩＣＣプロファイルにおいてグリーン色域Ａ１の色域を拡張するメリットがある。

そこで、本実施形態に係るプリンタ１０は、登録されたインクにグリーンインクが含まれるときには、入力ＩＣＣプロファイルとして、第１の入力ＩＣＣプロファイルよりもグリーン色域Ａ１が大きい第２の入力ＩＣＣプロファイルを選択するように構成されている。これにより、グリーンインクを使用するときには、デバイス非依存の色空間におけるグリーン色域Ａ１を拡張し、グリーン色域Ａ１の発色を鮮やかにすることができる。

一方、本実施形態に係るプリンタ１０は、登録されたインクにグリーンインクが含まれないときには、入力ＩＣＣプロファイルとして、第１の入力ＩＣＣプロファイルを選択するように構成されている。これにより、グリーンインクを使用しないときにはデバイス非依存の色空間におけるグリーン色域Ａ１の色域を過度に拡張することを抑制しつつ、グリーンインクを使用するときにはグリーン色域Ａ１の発色を鮮やかにすることができる。

出力ＩＣＣプロファイルについても同様であり、本実施形態に係るプリンタ１０は、登録されたインクにグリーンインクが含まれるときには、出力ＩＣＣプロファイルとして、第１の出力ＩＣＣプロファイルよりもグリーン色域Ａ１が大きい第２の出力ＩＣＣプロファイルを選択するように構成されている。これにより、グリーンインクを使用するときには、グリーン色域Ａ１に関するプリンタ１０の色再現能力を十分に発揮させ、グリーン色域Ａ１の発色を鮮やかにすることができる。また、本実施形態に係るプリンタ１０は、登録されたインクにグリーンインクが含まれないときには、出力ＩＣＣプロファイルとして、第１の出力ＩＣＣプロファイルを選択するように構成されている。これにより、グリーンインクを使用しないときにはプリンタの色再現能力に相応する出力ＩＣＣプロファイルが使われる。そのため、正確な色再現ができる。

本実施形態では、第２の入力ＩＣＣプロファイルのグリーン色域Ａ１の大きさは、第２の出力ＩＣＣプロファイルのグリーン色域Ａ１の大きさと同等である。そのため、デバイス非依存の色空間における色彩値をプリンタの出力インク値に変換する際、グリーン色域Ａ１の色を精度良く再現することができる。

一方で、第２の入力ＩＣＣプロファイルは、少なくともレッド色域Ａ２の大きさが第２の出力ＩＣＣプロファイルよりも大きく設定されている。これにより、印刷した画像においてレッド色域Ａ２の彩度が上がるように、デバイス非依存の色空間における色彩値がプリンタの出力インク値に変換される。そこで、レッド色域Ａ２の色を鮮やかに表現することができる。本願発明者の知見によれば、人間の視覚はレッド色域Ａ２では色の差異に敏感であるため、鮮やかさを強調するメリットが大きい。また、使用用途によってはレッド、紫等の色を強調したいという要望もあり、それに対応できる。

グリーンインクを使用しない場合に選択される第１の入力ＩＣＣプロファイルおよび第１の出力ＩＣＣプロファイルに関しても同様である。つまり、第１の入力ＩＣＣプロファイルのグリーン色域Ａ１の大きさは、第１の出力ＩＣＣプロファイルのグリーン色域Ａ１の大きさと同等であり、第１の入力ＩＣＣプロファイルのレッド色域Ａ２の大きさは、第１の出力ＩＣＣプロファイルのレッド色域Ａ２の大きさよりも大きい。作用効果は、第２の入力ＩＣＣプロファイルおよび第２の出力ＩＣＣプロファイルと同様である。

画像印刷のプロセスでは、図７に示すように、ステップＳ０３において選択された入力ＩＣＣプロファイルと出力ＩＣＣプロファイルとを使用して入力画像データがプリンタ１０の出力インク値に変換される。その後、ステップＳ０４でハーフトーン処理が、ステップＳ０５でラスタライズ処理が行われる。それらのステップにより得られたデータがステップＳ０６で実行される。これにより、印刷画像が完成する。

以上、好適な一実施形態について説明した。しかし、本発明のインクジェットプリンタは、上記した実施形態に限定されない。

例えば、上記した実施形態では、第２の入力ＩＣＣプロファイルは、グリーン色域では第１の入力ＩＣＣプロファイルよりもガマットの大きさが大きく、それ以外の色域では第１の入力ＩＣＣプロファイルとガマットの大きさが同等であったが、それには限定されない。第２の入力ＩＣＣプロファイルは、グリーン色域を含む一部の色域では第１の入力ＩＣＣプロファイルよりもガマットの大きさが大きく、かつ、他の少なくとも一部の色域では第１の入力ＩＣＣプロファイルとガマットの大きさが同等であればよい。言い換えると、第２の入力ＩＣＣプロファイルのガマットの大きさの方が第１の入力ＩＣＣプロファイルのそれよりも大きい色域は、グリーン色域を含めばよく、グリーン色域だけに限られない。また、グリーン色域以外の色域の中に、第１の入力ＩＣＣプロファイルのガマットの大きさの方が第２の入力ＩＣＣプロファイルのそれよりも大きい色域が含まれていてもよい。第１の出力ＩＣＣプロファイルのガマットおよび第２の出力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｏ２についても同様である。

また、上記した実施形態では、第２の入力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｉ２と第２の出力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｏ２とは、レッド色域Ａ２の大きさが相違していたが、同等であってもよい。第１の入力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｉ１および第１の出力ＩＣＣプロファイルのガマットについても同様である。

さらに、上記した実施形態では、第２の入力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｉ２と第２の出力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｏ２とは、グリーン色域Ａ１およびレッド色域Ａ２以外の色域ではガマットの大きさが同等であったが、その一部または全部ではガマットの大きさが同等でなくてもよい。他の色域の一部または全部では、第２の入力ＩＣＣプロファイルのガマットの大きさは、第２の出力ＩＣＣプロファイルのガマットの大きさよりも大きくてもよい。または、他の色域の一部または全部では、第２の入力ＩＣＣプロファイルのガマットの大きさは、第２の出力ＩＣＣプロファイルのガマットの大きさよりも小さくてもよい。第１の入力ＩＣＣプロファイルのガマットＧｉ１および第１の出力ＩＣＣプロファイルのガマットについても同様である。

上記した実施形態では、グリーンインクを使用する場合の入力ＩＣＣプロファイル、グリーンインクを使用しない場合の入力ＩＣＣプロファイル、グリーンインクを使用する場合の出力ＩＣＣプロファイル、グリーンインクを使用しない場合の出力ＩＣＣプロファイルはそれぞれ１つと説明したが、例えば解像度などの印刷条件ごとに、それらのセットが記憶されていてもよい。

上記した実施形態に係るプリンタ１０の構成は例示であり、プリンタの構成を限定しない。

その他、特に言及がない限り、上記した実施形態は本発明を限定しない。

１０ プリンタ
１１ インクカートリッジ
１００ 制御装置
１１０ インク登録部
１３１ 第１記憶部
１３２ 第２記憶部
１４１ 第１選択部
１４２ 第２選択部
Ｇｉ１ 第１の入力ＩＣＣプロファイルのガマット
Ｇｉ２ 第２の入力ＩＣＣプロファイルのガマット
Ｇｏ２ 第２の出力ＩＣＣプロファイルのガマット
Ａ１ グリーン色域
Ａ２ レッド色域

Claims (6)

1. それぞれインクを収容した複数のインク容器と、
   前記複数のインク容器のうちの１つとそれぞれ接続された複数のノズル列を有する記録ヘッドと、
   前記記録ヘッドを制御する制御装置と、を備え、
   前記制御装置は、
   第１の入力ＩＣＣプロファイルと、一部の色域では前記第１の入力ＩＣＣプロファイルよりもガマットの大きさが大きい第２の入力ＩＣＣプロファイルと、を少なくとも含む複数の入力ＩＣＣプロファイルが記憶された第１記憶部と、
   前記複数のインク容器に収容されたインクの色がそれぞれ登録される登録部と、
   前記登録部に登録されたインクの色に基づいて、前記第１記憶部に記憶された前記複数の入力ＩＣＣプロファイルの中から１つの入力ＩＣＣプロファイルを選択する第１選択部と、を備え、
   前記一部の色域は、ホワイト、イエロー、グリーン、およびシアンを頂点とするガマットの外殻面を含み、
   前記第１選択部は、前記登録されたインクにグリーンインクが含まれるときには、前記第２の入力ＩＣＣプロファイルを選択する、
   インクジェットプリンタ。
2. 前記制御装置は、
   第１の出力ＩＣＣプロファイルと、前記一部の色域では前記第１の出力ＩＣＣプロファイルよりもガマットの大きさが大きい第２の出力ＩＣＣプロファイルと、を少なくとも含む複数の出力ＩＣＣプロファイルを記憶する第２記憶部と、
   前記登録部に登録されたインクの色に基づいて、前記第２記憶部に記憶された前記複数の出力ＩＣＣプロファイルの中から１つの出力ＩＣＣプロファイルを選択する第２選択部と、を備え、
   前記第２選択部は、前記登録されたインクにグリーンインクが含まれるときには、前記第２の出力ＩＣＣプロファイルを選択するように設定されている、
   請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
3. 前記第２の入力ＩＣＣプロファイルの前記一部の色域のガマットの大きさは、前記第２の出力ＩＣＣプロファイルの前記一部の色域のガマットの大きさと同等である、
   請求項２に記載のインクジェットプリンタ。
4. 前記第２の入力ＩＣＣプロファイルは、少なくともレッドおよびマゼンタの色域のガマットの大きさが前記第２の出力ＩＣＣプロファイルよりも大きい、
   請求項３に記載のインクジェットプリンタ。
5. 前記第１選択部は、前記登録されたインクにグリーンインクが含まれないときには、前記第１の入力ＩＣＣプロファイルを選択するように設定され、
   前記第２選択部は、前記登録されたインクにグリーンインクが含まれないときには、前記第１の出力ＩＣＣプロファイルを選択するように設定され、
   前記第１の入力ＩＣＣプロファイルの前記一部の色域のガマットの大きさは、前記第１の出力ＩＣＣプロファイルの前記一部の色域のガマットの大きさと同等である、
   請求項２～４のいずれか一つに記載のインクジェットプリンタ。
6. 前記第１の入力ＩＣＣプロファイルは、少なくともレッドおよびマゼンタの色域のガマットの大きさが前記第１の出力ＩＣＣプロファイルよりも大きい、
   請求項５に記載のインクジェットプリンタ。

Images