JP7656985B2 - 携帯端末保持具 - Google Patents

Description

本発明は、端末保持具および端末保持具を有するカートに関する。

スーパーマーケット等、商品が陳列されている店舗において、顧客がタブレット等の携帯端末を利用しながら店内を買い回る場合がある。

特表２００６－５１２６３７号公報

顧客が店内を買い回る場合、ショッピングカートを押しながら移動することがある。そこで、携帯端末を保持可能なショッピングカートがあるとよい。また、顧客が使用する携帯端末の形状は、メーカーにより様々であるので、異なる形状の携帯端末であっても、スムースに保持できる携帯端末保持具が必要とされている。

さらに、顧客が自身の携帯端末を使用して、購入する商品の登録を行い、当該登録に基づいて決済を行うレジシステムにおいては、携帯端末が有する読取部を使用して商品の登録を行う。そこで、携帯端末が保持されている状態においても、商品の読取が可能な状態で保持される携帯端末保持具が必要とされている。

特許文献１には、製品搬送装置に接続されたショッピングカート用タブレットと移動端末が開示されている。しかしながら、顧客が有する様々な形状の携帯端末を保持することはできない。

そこで本発明は、異なる形状の携帯端末であってもスムースに保持でき、かつ、商品の読取が可能な状態で保持される携帯端末保持具を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の一の観点に係る携帯端末保持具は、携帯端末を保持する保持部と、前記携帯端末に給電するバッテリーを収納する収納部と、を備える。

所定の鍵で施開錠することにより、前記収納部に収納されたバッテリーの取り外しを規制する規制部、をさらに備えるものとしてもよい。

前記バッテリーの表面には、情報表示部が設けられており、前記バッテリーを収納した前記収納部には、前記情報表示部を露出させる窓部が設けられているものとしてもよい。

前記保持部は、前記携帯端末を背面側から保持する保持面、を備え、前記保持面には、前記携帯端末の背面を露出させる領域が設けられているものとしてもよい。

前記保持面には、保持される前記携帯端末の滑りを抑制する滑り抑制部材が取り付けられているものとしてもよい。

前記領域は、前記携帯端末を保持した際に、前記携帯端末の背面に設けられた読取部の撮像範囲に前記携帯端末保持具が入らない位置に設けられているものとしてもよい。

取付対象物に取り付けるための外部取付部、をさらに備えるものとしてもよい。

前記保持部と前記収納部とを連結する連結部、をさらに備え、前記保持部は、前記連結部の長さ方向に対して斜めに設けられているものとしてもよい。

本発明の別の観点に係るカートは、前記携帯端末保持具、が取り付けられたものである。

本発明によれば、異なる形状の携帯端末であってもスムースに保持でき、かつ、商品の読取が可能な状態で保持される。

本発明の実施形態に係る携帯端末保持具を正面側から見下ろした斜視図である。 前記携帯端末保持具の正面側から見あげた斜視図である。 前記携帯端末保持具の底面側から見た斜視図である。なお、前記携帯端末保持具の背面に設けられる収納部は省略されている。 前記携帯端末保持具の右側背面側から見た斜視図である。 前記携帯端末保持具が、携帯端末を保持している様子を示す正面斜視図である。 前記携帯端末保持具が前記携帯端末を保持している状態の、上方側から見た斜視図である。 前記携帯端末保持具の本体と外部取付部とが揺動するための機構の様子を示す右側斜視図である。 カートのグリップに、前記携帯端末保持具が取り付けられている様子を示す、右前方側から見た斜視図である。なお、外部取付部のカバーは省略されている。 ２種類の形状のカートに、それぞれ前記携帯端末保持具が取り付けられている様子を示す、進行方向向い側から見た斜視図である。 前記カートに保留カゴが配置されている様子を示す、進行方向側から見た斜視図である。 本発明の別の実施形態に係る携帯端末保持具を正面側から見た斜視図である。 前記携帯端末保持具の背面側から見た斜視図である。 前記携帯端末保持具を正面側から見た図である。 前記携帯端末保持具を背面側から見た図である。 前記携帯端末保持具を底面側から見た図である。 前記携帯端末保持具を側面側から見た図である。 前記携帯端末保持具に補助部品を収納させた状態を示す斜視図である。 カートのグリップに、前記携帯端末保持具が取り付けられている様子を示す斜視図である。 カートのグリップに、前記携帯端末保持具が取り付けられている様子を示す斜視図であって、図１８におけるＡ部分を示す部分拡大図である。 前記携帯端末保持具の変形例を示す正面斜視図である。

以下、本発明の実施形態に係る携帯端末保持具について、図を参照して説明する。

●携帯端末保持具●
図１および図２に示すように、携帯端末保持具１は、本体２０と、可動保持部３０と、を備える。携帯端末保持具１は、本体２０および可動保持部３０により、図５に示す携帯端末２００を保持する部材である。

●本願発明に係る携帯端末の使用が想定されるシステムの概要
携帯端末２００は、例えば平板状の部材であり、現在普及している一般的なスマートホンやタブレット等を想定している。携帯端末２００の背面上部には、商品の読取部、例えばカメラが配置されている。携帯端末２００の正面には表示部が設けられていて、読み取られた商品の名称や価格等の情報や、合計金額等が表示可能である。顧客は、購入する商品を携帯端末２００で読み取った後に、買い物カゴに投入する。顧客又は店側が所定の処理を行うと、読み取った商品の決済を行うことができる。このようなシステムにおいては、従来型のスーパーマーケットにおけるレジの登録業務を省略し、レジの混雑緩和を実現することができる。

●携帯端末保持具１の本体
図１、図２に示すように、携帯端末保持具の本体２０は、端末の背面を受け止める平板状の背面受け部７１を有し、背面受け部７１の前面は携帯端末の背面が当接する背面当接面２１ａになっている。本体２０は、背面受け部７１の下端縁部が前方に突出して、携帯端末の底面を受ける底面当接部２２を有している。底面当接部２２の図１において左端からは、携帯端末の左側面を受ける左側面当接部２３が、背面受け部７１の左側面と平行に、かつ、この左側面との間に間隙２４をおいて上方に立ち上がっている。

底面当接部２２および左側面当接部２３は背面受け部７１の前面から前方に突出することにより、それぞれ携帯端末の底面との当接面、携帯端末の左側面との当接面を構成している。また、底面当接部２２の前端面の上縁部と左側面当接部２３の前端面の右側縁部は背面当接面２１ａと対向するようにそれぞれ突出してリブ２２ｂ，２３ｂが形成されている。これらのリブ２２ｂ，２３ｂは、本体２０で携帯端末を保持したとき、携帯端末の下端縁部および左端縁部の前面に対向して携帯端末の脱落を防止する。

底面当接部２２は、底面当接面２２ａにおいて貫通する開口２５を有する。携帯端末保持具１が携帯端末２００を保持している状態において、開口２５に、後述する収納部８０から延び出るケーブル２７ｂ、２７ｃを挿通し、携帯端末２００の底面の端子にケーブル２７ｂ、２７ｃを接続することができる。このため、例えば携帯端末保持具１に携帯端末２００を保持させた状態で、携帯端末２００を充電することが可能である。カートに携帯端末２００を固定して買い回りを行う使用シーンでは、携帯端末２００を常時起動させておく必要があるため、本構成によれば携帯端末の充電量を損なうことなく安定して使用することができる。また、ケーブル２７ｂ、２７ｃにより別の装置に接続して情報の授受を行うことも可能である。

背面受け部７１の右側面側からは、背面受け部７１の上寄りの位置においてほぼ台形状に切り欠かれてなる凹部２１ｂが形成されている。凹部２１ｂの形状は、後で詳細に説明する可動保持部３０の形状に対応させた形状である。具体的には、背面受け部７１の上端から内方に向かう傾斜面と、これに続く背面受け部７１の側面と平行な垂直面と、この垂直面の下端に続く水平面とで凹部２１ｂが形成されている。

背面受け部７１の上記凹部２１ｂの下側は、背面当接面２１ａに連続した平面を有するとともに凹部２１ｂから右側に突出した平坦部２１ｃとなっている。また、平坦部２１ｃの下端部は下方に向かう突出部２１ｄとなっていて、突出部２１ｄは底面当接部２２の右側面につながっている。

本体２０は、可動保持部３０を上記凹部２１ｂから背面当接面２１ａと平行にかつ水平方向に摺動可能に保持している。可動保持部３０を摺動可能に保持する背面受け部７１の形状および構造は以下の通りである。

図３に示すように、携帯端末の背面側を受ける背面受け部７１の背面側には、可動保持部３０の四角形の板状の摺動部３１を受け入れる窪み２１ｅが設けられている。この窪み２１ｅの深さおよび上下方向の寸法は、可動保持部３０の摺動部３１（図１参照）の厚さに対応した深さおよび上下方向の寸法である。背面受け部７１の背面側には、窪み２１ｅの大半を覆う平板２２ｆがねじ止めされていて、窪み２１ｅと平板２２ｆによって、図３に示す背面側から見た左端が解放したトンネル状の空間が形成されている。この空間に、図３において左側の開放端から可動保持部３０の摺動部３１が挿入されている。可動保持部３０は、その摺動部３１が上記空間内を水平方向に摺動可能である。

可動保持部３０は、その摺動部３１と背面受け部７１との間に架け渡された水平方向の２本の引っ張りコイルバネ４により、可動保持部３０が背面受け部７１に引き込まれる向きに付勢されている。

平板２２ｆには四角形の窓孔２２ｇが形成され、窓孔２２ｇを通して引っ張りコイルバネ４（弾性体の例）を装着できるようになっている。

図１および図４乃至図６に示すように、背面受け部７１の背面側には、携帯端末２００の利用および買い物を補助する補助部品２０１を収納する収納部８０が取り付けられている。収納部８０は、略直方体状の中空の部材である。収納部８０の底面には開口２７ａがあり、収納部８０に収納される補助部品２０１の一部を、収納部８０の外部に露出又は突出することができる。

補助部品は、例えば携帯端末２００のバッテリーである。バッテリーは、携帯端末２００と接続可能なケーブル２７ｂ、２７ｃが延び出ていて、開口２７ａから突出し、開口２５を介して携帯端末と接続可能である。なお、携帯端末２００が有する充電端子は、いくつかの形状が考えられるため、複数種類のケーブルが延び出ていてもよい。本実施形態では、ケーブルは２本であったが、１本でも３本以上であってもよい。利用者の携帯端末２００を充電可能なバッテリーを店側が用意し、あらかじめ携帯端末保持具１に収納しておくことにより、買い回り中に携帯端末２００を充電することができる。

その他、買い物の補助として、以下の様なものを当該収納部８０に収めてもよい。
精算時等に利用するクーポン券、スタンプカードなどのポイントカード、現物商品と交換するためのカード（カートに載せられない大型商品や高価な商品の場合は、店員に商品を用意してもらう必要があるため、その際に利用される売り場に置かれバーコードや値段が印刷されたカード）。特に現物商品と交換するためのカードの場合は、仮にカゴの中に入れた物品に紛れ込んでしまうと、そのカードをそのまま持ち帰ってしまい、現物との交換を忘れる可能性がある。
当該収納部８０にこのカードをしまっておくことにより、このような交換忘れを防止することが出来る。

収納部８０の背面下寄りには、後述する外部取付部５の溝５ａと嵌り合い、外部取付部５に対して摺動する嵌合部２８が突設されている。嵌合部２８の構成については、後述する。

●可動保持部
図１、図２に示すように、可動保持部３０は、摺動部３１の右端に連続して摺動部３１の前面から前方に突出して、携帯端末の右側面に当接することができる右側面当接部３２と、右側面当接部３２の上端に続く案内部３３を有している。右側面当接部３２は上下方向に伸び、案内部３３は斜め右上方に傾斜している。右側面当接部３２と案内部３３が連続した形は、背面受け部７１の前記凹部２１ｂの形状に対応している。これにより、可動保持部３０が前記付勢力によって背面受け部７１側に引き込まれたとき、凹部２１ｂに右側面当接部３２と案内部３３が入り込む。

右側面当接部３２は前記本体２０の左側面当接部２３と対向していて、可動保持部３０の前記付勢力により、携帯端末の左右両側面を右側面当接部３２と左側面当接部２３で挟み込むようになっている。右側面当接部３２の前面側の一部は、前記背面当接面２１ａと平行に、かつ、背面当接面２１ａ側に向かって突出した突出部３２ｂが形成されている。

突出部３２ｂは、前記底面当接部２２と左側面当接部２３のリブ２２ｂ，２３ｂと同一平面上にあり、これら突出部３２ｂ、リブ２２ｂ，２３ｂと、前記背面当接面２１ａとの間には、携帯端末の厚さ以上の間隔が保持されている。突出部３２ｂは、前記リブ２２ｂ，２３ｂとともに本体２０と可動保持部３０で保持される携帯端末の前方に位置して、携帯端末の脱落を防止する。

可動保持部３０の案内部３３は、本体２０と可動保持部３０で形成される携帯端末保持空間に対し、この携帯端末保持空間を上方に向かい順次開放する形になっている。可動保持部３０は、携帯端末を装着しない状態では前記付勢力により上記携帯端末保持空間を携帯端末の幅寸法よりも狭めている。この狭い空間に携帯端末をその下端部から上記保持空間に挿入すると、携帯端末の左側面は本体２０側の当接面２３ａに当接して位置規制される。一方、携帯端末の右側の下端部は案内部３３にガイドされながら携帯端末の右側面が案内部３３を押し、可動保持部３０を付勢力に抗して摺動させる。

また、案内部３３の始点、すなわち右側面当接部３２との連結部分は、左側面当接面２３ａの上端よりも下側に位置している。この構成によれば、携帯端末２００を挿入するとき、案内部３３に携帯端末２００の右端が当接している際に携帯端末２００の左側面が左側面当接面２３ａに当接する。したがって、左側面当接面２３ａからの反発力が、携帯端末２００を介して伝達され、可動保持部３０を右側へ摺動させる方向に働く。利用者は携帯端末２００を下向きに移動させる意識を持って携帯端末保持具１に挿入することが予想され、また、携帯端末２００の自重に任せて落とすイメージで挿入できるので、直観的かつ小さい力で挿入を実現できる。仮に、案内部３３の始点が当接面２３ａの上端よりも上方にある場合、案内部に対して下へ押し下げる力を付与しても可動保持部を右向きに摺動させる力が発生しづらいため、利用者は意識的に可動保持部を右側へ摺動させる力を発揮する必要があり、煩雑である。

図５に示すように、背面受け部７１の上下方向の長さは、携帯端末２００の長さより短い。言い換えれば、携帯端末２００は、携帯端末保持具１に保持されている状態において、背面受け部７１の上方に突出し、携帯端末の背面上部は露出されている。商品の読取部は、一般的に携帯端末２００の上部に配置されているため、本構成によれば、携帯端末保持具１に保持されている状態であっても、携帯端末により商品を読み取ることができる。

左側面当接部２３と背面受け部２１との間には、間隙２４が設けられている。間隙２４は、上方が開口されており、携帯端末２００に付属する適宜の物品を本体２０上方から下方に向かって挟み込むことができる。例えば、携帯端末２００の背面および正面を覆うカバーであって、カバーを左開きに見開くことで正面の表示部を露出させることができるものがある。この間隙２４によれば、表示部を露出させた状態で上方からカバーを間隙２４に差し入れることで、携帯端末２００が携帯端末保持具１に保持されている間、表示部を露出させておくことができる。

携帯端末２００が携帯端末保持具１に挿入され、保持される様子を説明する。携帯端末２００の挿入前の状態では、可動保持部３０は引っ張りコイルバネ４により左側面当接部２３側に付勢されていて、左側面当接面２３ａと右側面当接面３２ａとの距離は、一般的な携帯端末２００の幅より狭い。携帯端末２００が携帯端末保持具１の上方から挿入されるとき、携帯端末２００が案内部３３に沿って下方に進むに従い、左側面当接面２３ａからの反発力により可動保持部３０が右側へ摺動し、左側面当接面２３ａと右側面当接面３２ａとの距離が携帯端末２００によって押し広げられる。同時に、摺動部３１が背面当接面２１ａに対して摺動し、引っ張りコイルバネ４が伸長する。携帯端末２００が底面当接面２２ａに到達しているとき、携帯端末２００は引っ張りコイルバネ４の復元力により左側面当接面２３ａに付勢され、左側面当接面２３ａと右側面当接面３２ａとにより挟持される。携帯端末２００の上端は、携帯端末保持具１には覆われておらず、解放されている。本構成によれば、形状の異なる携帯端末であっても、引っ張りコイルバネ４により付勢されることにより、スムースに保持することができる。

案内部３３が延び出る方向と、間隙２４の開口方向は、共に携帯端末保持具１の上側である。したがって、携帯端末２００が案内部３３に案内されて上方から携帯端末保持具１に挿入されるとき、同時に携帯端末２００の付属部品を間隙２４に挿入することができる。

●外部取付部
図４および図７に示すように、携帯端末保持具１の背面、より具体的には収納部８０の背面には、取付対象物と連結するための外部取付部５が設けられている。取付対象物は、例えばカートであり、特に小売店におけるショッピングカートである。外部取付部５は、上下方向に長い角丸の略直方体であり、本体２０との対向面と上面とは連続した曲面となっている。

図７に示すように、外部取付部５の本体２０との対向面には、上下方向に設けられた細長い溝５ａが配置されている。溝５ａは、外部取付部５の上面にまで連続して設けられている。嵌合部２８は、溝５ａに嵌合されていて、携帯端末２００の背面が載置面に対して略垂直、すなわち起立した状態を保持しながら、溝５ａに沿って上下方向に摺動することができる。すなわち、利用者の身長、言い換えれば利用者の視点の高さに応じて、携帯端末２００の高さを調整することができる。嵌合部２８および溝５ａは、移動機構を構成している。

なお、図８に示すように、嵌合部２８の先端には例えば略直方体状の摺動部材５ｃが連結されている。摺動部材５ｃの両側面には、摺動部材５ｃの摺動経路を規定する１対の長板５ｂが配置されている。摺動部材５ｃおよび長板５ｂは、外部取付部５の内部に配置されている。

外部取付部５の溝５ａに沿って上方向へ嵌合部２８を摺動させると、上面へ続く曲面を進むに従い本体２０の正面が上方を向く。溝５ａの上端まで嵌合部２８を摺動させると、本体２０の角度は、起立状態から略９０度変化して仰向けの状態となる。すなわち、カート１００に取り付けられた状態で、カート１００の載置面と携帯端末２００の背面との角度は、略垂直になる位置と略平行になる位置との間を揺動可能である。この構成によれば、上下方向の摺動では対応しきれなかったより高身長の利用者であっても、上から覗きこむように端末を操作することができ、携帯端末２００を快適に使用することができる。

外部取付部５の下寄りの部分には、取付対象物の棒状部分に嵌合するため左右方向に渡って貫通する嵌合孔５２が設けられている。外部取付部５の嵌合孔５２の内径は、取付径に応じて調整可能である。

図９に示すように、外部取付部５の嵌合孔５２は、種々の形状のカート１００、１００ａのグリップ１０２、１０２ａに固定可能である。カート１００は、取付対象物の例である。使用者は、図９における紙面奥行側に立って、グリップ１０２を把持し、紙面手前側へカート１００を押して進行する。すなわち、携帯端末保持具１は、カート１００への取付状態において使用者の右手前に配置される。

この構成によれば、外部取付部５は、携帯端末保持具１がカート１００の上方に突出するように取り付けられるため、携帯端末２００の表示部が使用者により視認しやすい。また、携帯端末２００がカート１００の側方に過剰に突出することがないため、携帯端末２００又は携帯端末保持具１を店内の棚や物品、人等にぶつけるリスクを軽減できる。

さらに、カート１００は、別のカート１００と前後方向にスタッキングされているとき、カート１００のグリップ１０２上方は解放されている。したがって、携帯端末保持具１が別のカート１００と干渉することはない。すなわち、本構成によれば、カート１００は別のカートと前後方向に連結収納可能である。

図９に示すように、携帯端末保持具１がカート１００に取り付けられた状態で、携帯端末２００の背面は、カート１００に対して外側に向けられる。本実施形態においては、本体２０が外部取付部５に対して、進行方向外側に向かって所定角度傾いて固定されている。携帯端末２００の背面上部には、携帯端末２００の読取装置の読取部が設けられていることが一般的である。そこで、携帯端末２００の背面がカート１００に対して外側に向けられることにより、購入予定の商品等の読取対象物をカート１００の上方よりも右外側で読み取ることができる。本構成によれば、使用者が商品を読み取る際、右手に商品を持ってカート１００の右方から携帯端末２００に近づくことを想定すると、読取位置がカート１００の運転中における右手の位置に近くなり、読み取りやすい。

図１０に示すように、カート１００のグリップ１０２下方には、保留カゴ１０が連結可能であってもよい。本カゴ１１には、携帯端末２００により読取済の商品を入れておくことを前提としているため、店内の買い回り中に、正しく読取ができなかった商品を保留カゴ１０に入れてもらうことができる。また、正しく読取ができなかったことを検知して、携帯端末２００を介して利用者に、当該商品を保留カゴ１０に入れるよう促すシステムを有していてもよい。また、携帯端末２００又は携帯端末２００に接続されている適宜のシステムに、商品の読取が失敗した旨の情報や、エラー時の操作履歴を保存できるように構成されていてもよい。

従来のセルフショッピングシステムでは、正しく読取が出来なかった商品があった場合、利用者は購入を断念してしまう場合があった。これに対し、本構成によれば、買い回り中に正しく読取ができなかった商品については、保留カゴ１０に保持し、後ほど別の方法等で商品の登録を行うことができる。例えば、本願発明にかかるカート１００を使用するシステムにおいて、利用者は、買い回りの後、店舗に設けられた精算端末で精算を行う。この精算時に、買い回り中に生じた商品読取失敗の情報やエラー時の操作履歴に基づいて、店舗店員に報知し、店員が呼び出されるように構成されている。そこで、店舗店員が保留カゴ１０内の商品の登録作業を行うことができる。

なお、商品の読取が失敗した旨の情報や、エラー時の操作履歴を保存し、当該情報および履歴に基づいて店舗店員に報知するように構成されている構成によれば、精算されていない商品を店舗外に持ち出す万引き行為等の不正を抑止する効果が実現でき、セキュリティ性を担保することができる。

保留カゴ１０の開口は、グリップ１０２から、進行方向手前に向かって、下方に傾斜している。この構成によれば、使用者は保留カゴ１０に商品を入れやすくなる。また、後方から挿入される別のカート１００’のグリップと干渉することがないため、連結収納が可能である。

このように、本願発明にかかる携帯端末保持具によれば、異なる形状の携帯端末であってもスムースに保持でき、かつ、商品の読取が可能な状態で保持される。

図９、１０の様なカートの場合、レジ袋やマイバッグを正面に掛け、登録した商品をそのままレジ袋やマイバッグへ入れていくことが出来る。これにより、従来あった以下の２回の移し替えの手間や時間を削減することが出来る。
1回目：店舗で用意された第１カゴに詰められた購入希望商品をPOSレジで登録する際に、スキャンしながら第２カゴへ移す手間
2回目：取引終了後、袋詰め台へ移動し第２カゴの中身をレジ袋やマイバッグへ移す手間

＜付記＞
以上の実施形態について、その一の観点に係る携帯端末保持具は、携帯端末の第１面が当接可能な第１当接部と、前記第１当接部と対向し、前記第１当接部が有する前記携帯端末との当接面に対して進退可能であって、前記第１当接部との間で前記携帯端末を挟持する、可動保持部と、を備える。

取付対象物に取り付けるための外部取付部と、前記取付対象物に取り付けられた状態で、前記取付対象物の載置面と前記携帯端末の背面との角度が、略垂直になる位置と略平行になる位置との間を揺動可能とする移動機構と、をさらに備えていてもよい。

前記取付対象物に取り付けられた状態で、前記携帯端末の背面は、前記取付対象物に対して外側に向けられていてもよい。

前記携帯端末保持具が取り付けられている前記取付対象物が別の前記取付対象物と連結収納されている場合でも互いに干渉しない位置に取り付けられていてもよい。

前記携帯端末の前記第1面に隣接する第２面が当接可能な第２当接部をさらに備え、前記第１当接部と前記第２当接部との間には間隙が設けられていてもよい。

前記可動保持部は、前記第１当接部から離れる方向に延出した案内部を有し、前記案内部は、前記第１当接部の上端よりも低い位置に延出の始点を有していてもよい。

前記携帯端末の利用を補助する補助部品を収納する収納部をさらに備えていてもよい。

上記目的を達成するため、本発明の一の観点に係るカートは、携帯端末保持具が取り付けられてなるカートであって、
前記携帯端末保持具は上述のいずれかに記載の携帯端末保持具である。

以下、本発明の別の実施形態に係る携帯端末保持具について、図を参照して説明する。

●携帯端末保持具６
図１１乃至図１５に示すように、携帯端末保持具６は、本体７０と、収納部８０と、連結部９０と、外部取付部９５とを備え、図１８および図１９に示すように携帯端末２００を保持する。
なお、特段の言及がない限り、携帯端末２００など、上述した実施形態において言及したものの構成等は、本実施形態においても上述の実施形態と同様である。

●携帯端末保持具６の本体７０
図１１乃至図１５に示すように、携帯端末保持具６の本体７０は、携帯端末２００を背面側から保持する保持面として略平板状の背面受け部７１を有しており、この背面受け部７１の前面には携帯端末２００の背面が当接する。

背面受け部７１には、保持される携帯端末２００の背面上方にあたる位置に開口部７１ａが設けられている。この開口部７１ａは、背面受け部７１上に保持した携帯端末２００の背面を部分的に露出させる領域であり、一般的な携帯端末２００が背面に有するカメラなどの読取部が背面受け部７１によって隠れるのを防ぐ。かかる開口部７１ａの位置や形状、及び大きさは、一般的な携帯端末２００が背面上部に有するカメラなどの読取部の位置に対応したものである。この開口部７１ａにより、携帯端末２００が携帯端末保持具６に保持されている状態であっても、携帯端末２００により商品を読み取ることができる。
なお、開口部７１ａは、各種の携帯端末２００が備える読取部の位置に対応すべく一定の面積をとるが、開口部７１ａの外縁側は携帯端末２００の背面に当接して携帯端末２００を保持するため、広くとり過ぎないほうがよい。

背面受け部７１の略中央には、周囲の面よりも僅かに後方へ凹んだ凹部７１１が設けられている。この凹部７１１には、携帯端末保持具６に携帯端末２００を保持させる際、携帯端末２００の背面に取り付けられることがあるアクセサリーを収めることができる。
なお、凹部７１１を設ける代わりに、開口部７１ａを広くとることもできるが、開口部７１ａから携帯端末２００が脱落するのを防いだり、本体７０の強度を保ったりするためには、凹部７１１とするのが好適である。

背面受け部７１の表面には、携帯端末２００の滑りを防止するための滑り抑制部材７７１、７７２、７７３が貼り付けられている。滑り抑制部材７７１、７７２、７７３は、シート状のシリコーンゴムなどによって実現され、これにより、携帯端末２００が背面受け部７１上を滑って動いたり脱落したりするのを防ぐことができる。

背面受け部７１の上端縁部、及び当該上端縁部の左右両側縁部には、背面受け部７１から前方へ直角に突出した上面当接部７２が設けられている。
上面当接部７２は、平面視略Ｕ字状に形成されており、携帯端末保持具６に携帯端末２００が保持された状態においては、携帯端末２００の上端、及び上方の両側面を囲い、携帯端末２００が上方において携帯端末保持具６から脱落するのを防いでいる。

背面受け部７１の図示右端からは、携帯端末２００の右側面を受ける右側面当接部７３が、背面受け部７１から前面側へ直角に立ち上がっている。また、背面受け部７１の図示左端からは、携帯端末２００の左側面を受ける左側面当接部７４が、背面受け部７１から前面側へ直角に立ち上がっている。
この右側面当接部７３と左側面当接部７４により、携帯端末保持具６に携帯端末２００が保持された状態においては、携帯端末２００が左右両側から脱落しないようになっている。

背面受け部７１の下端縁部には、背面受け部７１から前方へ直角に突出した一対の底面当接部７５、７６が設けられている。
底面当接部７５、７６の先端は、背面受け部７１と平行に内側へ鉤爪状に延出しており、本体７０に携帯端末２００が保持された際には、この底面当接部２２により、携帯端末２００が下方及び前面側から脱落しないようになっている。

なお、図１７および図１９に示すように、一対の底面当接部７５、７６の間には間隙が形成され、携帯端末保持具６が携帯端末２００を保持している状態においては、挿通孔９１ａから導出されたケーブル２７ｅ、２７ｆ、２７ｇをこの間隙から挿通させ、携帯端末２００の底面に設けられた端子に接続させることができる。これにより、携帯端末保持具６に携帯端末２００を保持させた状態で、携帯端末２００を充電することが可能である。なお、上述した実施形態と同様、ケーブル２７ｅ、２７ｆ、２７ｇにより別の装置に接続して情報の授受を行うことも可能である。

また、上面当接部７２と右側面当接部７３の間、上面当接部７２と左側面当接部７４の間、右側面当接部７３と底面当接部７５の間、および左側面当接部７４と底面当接部７６の間はいずれも離間しており、それぞれ間隙７３ａ、間隙７４ａ、間隙７５ａ、および間隙７６ａを構成する。背面受け部７１全体を囲うことなく、間隙７３ａ、７４ａ、７５ａ、７６ａを設けることで、背面受け部７１上に携帯端末２００を保持した状態において間隙７３ａ、７４ａ、７５ａ、７６ａから携帯端末２００に指をかけやすく、容易に携帯端末２００を取り外すことができる。このようなことは例えば、携帯端末２００に電話の着信があった場合、素早く携帯端末２００を取り出したいときに好適である。また、スーパーマーケット等で携帯端末保持具６を用いて商品の登録を行う場面では、携帯端末保持具６に携帯端末２００を保持したまま商品登録を行うことが想定されているが、野菜などのバーコードが付与されてない商品は、野菜の棚や商品ＰＯＰに印刷されたバーコードを読み取って商品登録を行うために、携帯端末２００を取り外す必要がある。そのような場合にもやはり、携帯端末２００を素早く取り外すことができ、便利である。

また、本実施形態に係る携帯体端末保持具６をスーパーマーケット等で利用するシステムでは、携帯端末保持具６に保持された携帯端末を使い、商品登録とショッピングカート上のカゴやバッグの監視を行うことが想定されるところ、携帯端末２００の撮像範囲に不要なものが入り込まないようにする必要がある。この点、本実施形態に係る携帯端末保持具６は、本体７０が上端に設けられ、本体７０の背面や上方に収納部８０や連結部９０、あるいは外部取付部９５を備えていないため、携帯端末２００を本体７０にセットしてもその撮像範囲には本体７０はもちろん、収納部８０や連結部９０、あるいは外部取付部９５が入り込むことがない。これにより、携帯端末２００による商品登録やカート上のカゴやバッグの監視に支障をきたすことがない。

●携帯端末保持具６の収納部８０
図１１乃至図１７に示すように、連結部９０を介して本体７０に連結された収納部８０には、携帯端末２００の利用および買い物を補助する補助部品２０１を収納することができる。収納部８０は、上方が開口した略箱状の部材であり、平板状の背面部材８１、右側面部材８２、左側面部材８３、前面部材８４、底面部材８５からなる。

前面部材８４は、背面部材８１よりも低く、収納部８０内に収納した補助部品２０１を取り出したり、収納させたりしやすいようになっている。
また、前面部材８４には、後述する補助部品２０１が備えるインジケータを外側に露出させるための窓部８４ａが設けられている。この窓部８４ａは、補助部品２０１が備えるインジケータに対応する位置を所定の形状に切り欠くことによって設けられている。この窓部８４ａにより、補助部品２０１を収納部８０に収納させた状態においても、補助部品２０１のインジケータを外部から視認することができ、インジケータによって示される情報を確認することができる。

底面部材８５には開口８５ａが設けられており、収納部８０に収納される補助部品２０１の一部を、収納部８０の外部に露出あるいは導出させることができる。

ここで、補助部品２０１は例えば、利用者の携帯端末２００に給電するバッテリーである。図１７に示すように、バッテリーからは、電力を外部へ供給するためのケーブル２７ｄが開口８５ａから導出されており、このケーブル２７ｄは連結部９０の背面側を経由して挿通孔９１ａから前面側へ導出され、携帯端末２００と接続する。
なお、携帯端末２００が有する充電端子は、いくつかの形状が考えられるため、ケーブル２７ｄは、携帯端末２００と接続可能なケーブル２７ｅ、２７ｆ、２７ｇに途中で分岐しており、ケーブル２７ｅ、２７ｆ、２７ｇのいずれかを携帯端末２００に接続させて充電することができる。

また、補助部品２０１たるバッテリーの外面には、充電量を表示する情報表示部としてインジケータが設けられている。このインジケータは、前面部材８４に設けられている窓部８４ａから視認可能になっている。
このように、補助部品２０１たるバッテリーを収納部８０に収納させることで、利用者は買い回り中に携帯端末２００を充電することができる。また、補助部品２０１たるバッテリーを収納部８０に収納させた状態で、バッテリーのインジケータを確認することができ、充電量が切れる前にバッテリー交換の必要性を認識することができる。
なお、上述した実施形態と同様、収納部８０には、クーポン券等のカードをしまっておくこともできる。

●携帯端末保持具６の連結部９０
連結部９０は、本体７０と収納部８０を連結している。この連結部は、断面略Ｕ字状からなる中空の棒状部材であり、前面部材９１、および前面部材９１の両側縁から直角に折曲して延び出した右側面部材９２と左側面部材９３によって構成され、上端側には本体７０が取り付けられ、下端部の前方には収納部８０が取り付けられている。

前面部材９１の上方には、図１１、図１３、および図１４に示すように、背面側から前面側へ貫通した挿通孔９１ａが設けられている。この挿通孔９１ａには、図１７に示すように、連結部９０の背面側から前面側へケーブル２７ｅ、２７ｆ、２７ｇを挿通させることができる。
なお、連結部９０の背面側は開放されており、開口８５ａから引き回されたたケーブル２７ｄ、２７ｅ、２７ｆ、２７ｇを、前面部材９１、右側面部材９２、および左側面部材９３によって囲われた中空部内に収容させることができる。

前面部材９１、右側面部材９２、および左側面部材９３の長さは、連結部９０の上端に取り付けられる本体７０と下方に取り付けられる外部取付部９５とを離間させ、携帯端末保持具６を図１９に示すようにカート１００ａのグリップ１０２ａに取り付けた際、カート１００ａのカゴ部分から十分に高い位置に本体７０がくる長さを備える。このような長さを備えさせているのは、携帯端末保持具６で保持した携帯端末２００により商品登録を行う場合、カート１００ａ上のカゴやバッグと、携帯端末２００を保持する本体７０の間に十分な距離がないと、撮像対象たる商品を撮像範囲内に収めることができないためである。また、カート１００ａ上のカゴやバッグと本体７０の間に十分な距離がないと、カート１００ａのカゴ全体を監視することもできない。
このように、連結部９０の前面部材９１、右側面部材９２、および左側面部材９３が十分な長さを備えていることで、カート１００ａ上のカゴやバッグと携帯端末２００を保持する本体７０の間の距離を確保でき、商品登録時に商品を撮像範囲に収めると共に、カート１００ａ上のカゴ内全体を撮影することができる。

本体７０は図１６に示すように、連結部９０の長さ方向に対して所定の角度、背面側へ傾いた状態で連結部９０に取り付けられている。即ち、図１８を参照して後述するとおり、携帯端末保持具６をカート１００ａに取り付けた状態においては、連結部９０はグリップ１０２ａから鉛直方向上方へ立設するように取り付けられ、本体７０はカート１００ａのカゴ側へ傾倒して斜めに設けられている。
これにより、カート１００ａおよび携帯端末保持具６の利用者が、上から覗きこむように携帯端末２００を操作でき、視認性と操作性がよい。また、これと同時に、携帯端末２００の背面部に備えられた読取部により、カート１００ａ内の商品を的確に認識することができる。このような構成は、本実施形態に係る携帯端末保持具６によって保持される携帯端末２００が、商品登録を行う登録装置としてのみならず、商品登録状況を表示し様々な操作を受け付ける表示装置あるいは操作装置として機能することが想定されているために好適なものである。

なお、本実施形態では、前面部材９１の上端にはと本体７０の背面には、前面部材９１と本体７０に連結する連結片９１１が設けられており、この連結片９１１によって連結部９０に本体７０が取り付けられている。この連結片９１１には、携帯端末保持具６あるいは本体７０の幅方向に二つのボルト孔９１１ａ、９１１ｃが設けられており、この二つのボルト孔９１１ａ、９１１ｃにはめ込まれたボルト９１１ｂ、９１１ｄによって連結片９１１と連結部９０が一体的に連結している。ここで、ボルト孔９１１ａ、９１１ｃのうち、少なくとも一方は、携帯端末保持具６あるいは本体７０の幅方向と直交する方向に長さを有した長孔からなる。この長孔の任意の位置でボルト締めを行うことにより、連結部９０に取り付けられる本体７０を携帯端末保持具６あるいは本体７０の幅方向に所定の角度だけ傾けて固定することができる。

即ち、本例においては、右側面当接部７３側のボルト孔９１１ａが長孔を構成しており、携帯端末保持具６０を正面から見た場合に、本体７０上に保持した携帯端末２００が携帯端末保持具６の幅方向左側を向くように調整することができる。これにより、図１８に示すように、カート１００ａの図示右側のグリップ１０２ａに携帯端末保持具６を取り付けた場合、携帯端末２００をカート１００ａの中央に正対させることができる。この結果、多数派の右利きの人が携帯端末２００を操作しやすいよう、にカート１００ａの右側のグリップ１０２ａに携帯端末保持具６を取り付けた場合でも、携帯端末２００の背面に備えられた読取部でカート１００ａ全体を監視することができる。
なお、この例に限らず、左側面当接部７４側のボルト孔９１１ｃを長孔として構成し、携帯端末保持具６０を正面から見た場合に、本体７０上に保持した携帯端末２００が携帯端末保持具６の幅方向右側を向くように調整することもできる。

連結部９０には図１１に示すように、収納部８０に収納された補助部品２０１たるバッテリーの取り外しを規制する規制部９４が設けられている。この規制部９４は、施開錠機構９４ａ、規制片９４ｂ、および貫通孔９４ｃから構成される。
規制片９４ｂは、貫通孔９４ｃを介して前面部材９１の背面側から前面側へ突出しており、施開錠機構９４ａによる施開錠動作に従って、鉛直方向に長さを有する貫通孔９４ｃから突出した状態で上下に動く。施開錠機構９４ａは、所定の鍵による施開錠操作を受け付けて、規制片９４ｂを上下動させると共に、上下動させた規制片９４ｂを上下動不能にロックすることができる。

この規制部９４の使用場面について、図１９を参照して説明する。
規制片９４ｂは、収納部８０に収納された補助部品２０１の上方において貫通孔９４ｃから突出している。施開錠機構９４ａによって解錠操作が行われ、規制片９４ｂが補助部品２０１から離れて上方にある状態においては、収納部８０に補助部品２０１を収納したり、収納部８０から補助部品２０１を取り出したりすることができる。他方、収納部８０に補助部品２０１を収納した状態において、施開錠機構９４ａによって施錠操作が行われると、規制片９４ｂは下方に移動し、補助部品２０１の上面に当接あるいは略当接した状態となる。この状態において、規制片９４ｂは上下動不能にロックされており、収納部８０内の補助部品２０１は規制片９４ｂによって抜出を規制されている。
これにより、補助部品２０１としてのバッテリーを収納部８０に収納させている場合に、許可なき者が当該バッテリーを勝手に取り出して持ち去ることを防ぐことができる。

●外部取付部
外部取付部９５は、図１２に示すように、連結部９０の下端部の背面側（携帯端末保持具６の背面あるいは収納部８０の背面でもある）に取り付けられている。
この外部取付部９５は、両側端が開口した略筒型形状からなり、左右に貫通する嵌合孔９５ａを備える。外部取付部９５の取付対象となる取付対象物は上述の実施形態と同様、例えばカート、特に小売店におけるショッピングカートであり、図１８に示すように、カート１００ａが備える棒状のグリップ１０２ａを嵌合孔９５ａに嵌合させて固定させることができる。なお、図１８の例に関わらず、携帯端末保持具６は上述の実施形態と同様、種々のカートに取り付けることができる。

このような実施形態に係る携帯端末保持具６によってもやはり、各種の形状を有する携帯端末をスムースに保持でき、かつ、商品の読取が可能な状態で保持される。

なお、上述した本実施形態に係る携帯端末保持具６はその変形例において、図２０に示すように構成することもできる（図２０では、変形例として異なる部分のみ異なる符号を用いている）。即ち、図２０に示す例では、上面当接部７２に代えて右側面当接部７８と左側面当接部７９が設けられている一方、背面受け部７２の上方は開放されている。また、開口部７１ｂも上述した開口部７１ａとは異なり、一端側が開口している。このように、本体７０上に携帯端末２００を保持した状態において、携帯端末２００がＵ字状に囲われ、携帯端末２００の上面に何も当接しないようになっていても、携帯端末２００を保持することができる。また、携帯端末保持具６をこのように構成した場合には、携帯端末２００を出し入れし易く、携帯端末２００の読取部の撮像領域もしっかりと確保できる。
なお、この例に限らず、右側面当接部７８と左面側当接部９０を設けないものとすることもできる。

なお、以上の実施形態に係る携帯端末保持具１、６について、さらに別の実施形態では、携帯端末保持１、６具全体、あるいは携帯端末２００の背面に当接する背面受け部７１を透明な材質で構成してもよい。これにより例えば、携帯端末保持具６に開口部７１ａを設けず、携帯端末２００の背面に備えられている読取部を所定の部材で覆ってしまう形状とした場合でも、携帯端末２００の背面を透かせる透明な部材が携帯端末２００の背面を露出させる領域を構成し、携帯端末２００の読取部が商品を読み取るのを妨げることがない。また、このような構成にあっては、携帯端末２００の背面に備えられている読取部による商品の読み取りを可能にしつつ、携帯端末２００の背面全体を保持できるので、より確実に携帯端末２００を保持することができる。

なお、以上の実施形態において説明した携帯端末保持具１、６をスーパーマーケット等で使用する場合に好適な商品の登録や精算のシステムの例について言及する。
かかるシステムの一例では、携帯端末保持具６によって保持した携帯端末２００に所定のソフトウェアアプリケーションをインストールさせておき、当該アプリケーションソフトウェアにより、利用者自らが購入を希望する商品を読み取って商品登録を行う。より具体的には、携帯端末２００が予め備えるカメラ等の読取部によって商品に付されたバーコードや商品の形状を読み取り、バーコードをデコードしたり、形状認識を行ったりすることによって商品を識別し、登録する。商品の登録が完了すると、店舗が備える所定の精算処理装置に対して、登録された商品に関する情報を送信し、別途店舗内に用意されている精算機によって支払いを済ませたり、携帯端末２００上で決済処理を実行させたりすることにより、精算を完了させる。これにより、商品の精算に付随する店舗側業務の負担軽減や人員削減、精算における混雑緩和を図ることができる。
また、携帯端末２００により、商品の登録と合わせて、カート１００、１００ａ内の監視を行うようにすることもできる。即ち、携帯端末２００によってカート１００、１００ａ内を撮影し、商品の形状からカート１００、１００ａに入れられた商品を認識し、別途登録された商品の内容と対比することにより、商品が未登録のまま精算が完了するのを防ぐことができる。

１ 携帯端末保持具
２１ 背面受け部
２２ 底面当接部
２３ 左側面当接部
３０ 可動保持部
１００ カート
１００ａ カート
２００ 携帯端末
６ 携帯端末保持具
７０ 本体
８０ 収納部
９０ 連結部
９５ 外部取付部

Claims (5)

1. カメラを有する携帯端末を保持する携帯端末保持具であって、
   前記携帯端末の背面を支持する背面受け部と、
   前記携帯端末の底面を少なくとも２点で支持する底面当接部と、
   前記携帯端末の上方への移動を規制する上面当接部と、
   を備え、
   前記底面当接部は、その一部に第一間隙を有し、
   前記上面当接部は、前記携帯端末の上端を囲うことで、前記携帯端末の正面の表示部が露出した状態で前記携帯端末を保持する、
   携帯端末保持具。
   
2. 前記背面受け部には前記カメラを露出するための開口部が設けられ、
   前記開口部は前記上面当接部よりも下方に設けられる、
   請求項１に記載の携帯端末保持具。
   
3. 前記開口部は左右どちらか一方に片寄って設けられる、
   請求項２に記載の携帯端末保持具。
   
4. 前記背面受け部の略中央に、凹部が設けられる、
   請求項１に記載の携帯端末保持具。
   
5. 前記底面当接部はケーブルを通すための経路を有する、
   請求項１に記載の携帯端末保持具。
   

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