JP7675280B2 - シートを連続した帯状体に変換する装置および方法 - Google Patents

Description

本発明は、シートを連続した帯状体に変換する装置および方法に関する。

国際公開第２０１７／１７１４５４号パンフレットは、シートを連続した帯状体に変換する装置及び方法を開示しており、前記シートは、複数の相互接続されたシート片を形成するために長手方向に対して前記シートを横切る切込み方向に延びる一連の切込みを有し、前記連続した帯状体はジグザグ部を有し、前記シート片は、前記ジグザグ部を形成するために供給方向に引き離されるように配置され、前記装置は、前記供給方向において連続する下流シート部に対して上流シート部を保持するための保持装置と、前記上流シート部からの前記下流シート部の引き離しを検出するためのセンサ装置と、を有する分離装置を備える。

公知の装置の欠点は、シートが、形状、サイズおよび／または厚さに不規則性を有する可能性のあるエラストマー素材を含むことである。特に、シートには折り目や皺がある場合がある。小さな折り目や皺は問題なく装置を通して供給できるが、大きな折り目や皺、例えばシートが少なくとも部分的にそれ自体の上に折り返されている場合には、装置を塞いだり詰まらせたりする可能性がある。このような場合には、手動で詰まりに介入することおよび／または除去することを可能にするため、装置を停止する必要がある。

本発明の目的は、シートを連続した帯状体に変換するための装置および方法を提供することであり、閉塞または詰まりの結果としての装置のダウンタイムを低減することができる。

第１の態様によれば、本発明は、エラストマー素材のシートを連続した帯状体に変換するための装置であって、前記装置は、前記連続した帯状体を形成するために、前記シートに前記シートを相互接続されたジグザグ部に分離可能である一連の切込みを形成するための切込み部を備え、前記装置は、前記シートを供給経路に沿って供給方向に前記切込み部に供給するための送込み部をさらに備え、前記送込み部は、第１送込み速度で前記供給経路に沿って前記シートを供給するための第１送込み部材と、第２送込み速度で前記供給経路に沿って前記シートを供給するための、前記第１送込み部材の下流の第２送込み部材と、を備え、前記装置は、前記第２送込み速度が前記第１送込み速度よりも速い延伸モードで動作可能である装置を提供する。

第１送込み速度と第２送込み速度との間に速度差を設けることにより、シートを第１送込み部材と第２送込み部材との間で引き伸ばすことができる。この延伸により、シートの折り目や皺などの不規則性を低減、平坦化、または平滑化することができる。したがって、そのような不規則性の結果としての装置の閉塞および／または詰まりの危険性を低減することができる。

好ましい一実施形態において、前記装置は、前記第１送込み部材および前記第２送込み部材の一方を駆動するための第１駆動部を備え、前記装置は、前記第１送込み部材および前記第２送込み部材の他方を、前記第２送込み速度が前記第１送込み速度よりも速くなる伝達比で駆動するための、前記第１送込み部材と前記第２送込み部材との間のトランスミッションをさらに備える。したがって、前記送込み部材の一方のみを駆動すればよい。

あるいは、前記装置は、前記第１送込み部材を駆動するための第１駆動部と、前記第２送込み部材を駆動するための第２駆動部と、前記第１駆動部および前記第２駆動部に動作的に接続され、前記延伸モードにおいて前記第２送込み速度が前記第１送込み速度よりも速くなるように制御する制御ユニットと、を備える。両駆動部の制御により、延伸モード中に第１送込み速度と第２送込み速度との間の可変比率を設定および／または調整することができ、あるいは送込み速度が等しい非延伸モードに切り替えることもできる。

別の実施形態において、前記第１送込み部材は、第１従動ロールと、前記第１従動ロールを回転させるための第１駆動部とを備え、前記装置は、前記延伸モードにおいて前記第１送込み速度に対応する周速度で前記第１従動ロールを回転させるように前記第１駆動部に動作的に接続される制御ユニットを備える。第１従動ロールの回転は、シートを第１送込み速度で移動させるために、シートに直接的または間接的に付与または伝達することができる。

好ましくは、前記第１送込み部材は、前記シートを前記供給経路に沿って搬送するためのコンベヤベルトを備え、前記第１従動ロールは、前記コンベヤベルトを駆動するために配置される。第１送込み部材は、例えば、前記コンベヤベルトを駆動するためのヘッドプーリまたはテールプーリであってもよい。

より好ましくは、前記装置は、前記コンベヤベルト上の前記シートを押圧方向に押圧するための押圧部材をさらに備える。押圧は、シートとコンベヤベルトとの間の摩擦を増大させ、コンベヤベルトに対するシートのずれを防止することができる。したがって、第１送込み速度を確実にシートに課すことができる。

より好ましくは、前記押圧方向は垂直方向であり、前記押圧部材は重力の影響下で前記押圧方向に自由に移動可能である。したがって、押圧部材の重量を利用してシートに押圧力を作用させることができる。言い換えれば、押圧部材を駆動するための駆動部を必要としない。

さらなる実施形態において、前記押圧部材は押圧ロールを備える。押圧ロールは、シートが供給経路に沿って前進および／または搬送される際に、シート上を転がることができる。

別の実施形態において、前記第２送込み部材は、第２従動ロールを備え、前記第２従動ロールは、前記延伸モードにおいて、前記第２送込み速度に対応する周速度で回転するように配置される。前記第２従動ロールの回転は、前記シートを前記第２送込み速度で移動させるために、前記シートに直接的または間接的に付与または伝達することができる。

別の実施形態において、前記第２送込み部材は、前記シートを前記供給方向に受け取るための進入用ニップと、前記シートを前記供給経路に沿って前記供給方向にさらに送るための進出用ニップとを画定する一対のカレンダーロールを備える。一対のカレンダーロールは、シートが切込み部に到達する前に、シートの不規則性をさらに平坦化および／または平滑化することができる。

一対のカレンダーロールの態様、および以下に説明する前記一対のカレンダーロールに関連する実施形態の何れも、装置とは無関係に、より詳細には前述の送込み速度のいずれとも無関係に適用することもできることに留意されたい。

特に、前記一対のカレンダーロールの一実施形態では、前記一対のカレンダーロールのうちの少なくとも１つのカレンダーロールが駆動される。前記少なくとも１つのカレンダーロールは、シートを供給経路に沿って切込み部に向かってさらに引っ張るか、または供給することができる。

その別の実施形態において、前記一対のカレンダーロールのうちの１つのカレンダーロールは、第１ロール軸を中心に回転可能であり、前記第１ロール軸に垂直なカレンダー方向に沿い、前記一対のカレンダーロールの他のカレンダーロールに向かうように、または離れるように移動可能である。１つのカレンダーロールを他のカレンダーロールに向けて移動させることにより、一対のカレンダーロールを、シートをカレンダー加工する位置に配置することができる。より詳細には、前記一対のカレンダーロール間の距離を調整することができ、および／または、前記一対のカレンダーロールによって前記シートに及ぼされる圧力を制御することができる。１つのカレンダーロールを他のカレンダーロールから遠ざけることにより、一対のカレンダーロール間の開口部を開放して、例えば装置の始動時やメンテナンス時に、シートの取り外しや挿入を可能にすることができる。

好ましくは、前記装置は、前記１つのカレンダーロールを前記他のカレンダーロールに向かって前記カレンダー方向に沿い押圧するためのアクチュエータを備える。このアクチュエータは、例えば、所定の、可変のまたは一定の押圧力をシートに作用させるために使用することができる。

より好ましくは、前記アクチュエータは、前記１つのカレンダーロールを前記他のカレンダーロールから遠ざけるためにさらに配置される。前記アクチュエータは、例えば双方向に移動可能なものであってもよい。１つのカレンダーロールが一旦遠ざかると、一対のカレンダーロールは、シートの取り出しまたは挿入のためにアクセス可能となる。

さらなる実施形態において、前記一対のカレンダーロールは、前記第１ロール軸と同軸に配置され、前記第１ロール軸を中心に回転可能な複数の第１ディスクを有する第１カレンダーロールを備え、前記第２送込み部材は、前記第１ロール軸と平行な軸方向において複数の前記第１ディスクの間に介在する１つ以上の第１ガイド体を備え、前記１つ以上の第１ガイド体は、前記一対のカレンダーロールの前記進出用ニップの下流側のガイド領域に突出する。前記シートは、前記一対のカレンダーロールが前記進出用ニップの位置にある場合に、前記第１カレンダーロールの周面に密着しやすいエラストマー素材を含む。進出用ニップの領域に１つ以上の第１ガイド体を設けることにより、シートが第１カレンダーロールの周面に沿って引っ張られることを防止することができる。１つ以上の第１ガイド体は、シートを強制的に供給経路に沿わせ続けることができる。特に、１つ以上の第１ガイド体は、進出用ニップにおいて、第１カレンダーロールの周面からシートを掻き取るスクレーパとして機能することができる。

その一実施形態において、前記１つ以上の第１ガイド体は、前記複数の第１ディスクを越えて、前記複数の第１ディスクの四分円を含む正方形領域に突出し、前記正方形領域は、前記供給経路まで延び、前記第１ロール軸の下流に位置する。シートが第１カレンダーロールの円周に沿って引っ張られる危険性があるのは、当該正方形領域内である。したがって、当該正方形領域内に１つ以上の第１ガイド体を設けることにより、このような引っ張りを防止することができる。

その別の実施形態において、前記１つ以上の第１ガイド体のそれぞれの第１ガイド体は、前記第１カレンダーロールの下流側の前記供給経路に沿って前記シートをガイドするための第１ガイド面を備える。前記第１ガイド面は、前記シートと直接接触して前記シートをガイドするように配置することができる。

好ましくは、前記第１ガイド面は、前記供給方向にあると考えられる前記供給経路から離れている。第１ガイド面の目的は、シートを供給経路に沿って緩くガイドすることである。第１ガイド面がシートをきつく挟んだり押圧したりすることは意図されていない。特に、第１ガイド面とシートとの間の不必要な摩擦は防止されるべきである。したがって、第１ガイド面を供給方向において供給経路から離れる向きに配置することにより、供給経路に対するシートの移動の自由を制限する代わりに、第１ガイド面を給送経路に対して開放または広げることができる。

別の実施形態において、前記１つ以上の第１ガイド体は、複数の第１ガイド体を備え、前記複数の第１ガイド体は、前記複数の第１ディスクと前記軸方向に交互に配置されている。したがって、シートは、第１カレンダーロールに沿った２つ以上の位置で、進出用ニップにおいてガイド経路に沿って案内されることができる。

別の実施形態において、前記複数の第１ディスクのそれぞれの第１ディスクは、前記軸方向においてディスク幅を有し、前記１つ以上の第１ガイド体のそれぞれの第１ガイド体は、前記軸方向において前記ディスク幅よりも小さいガイド体幅を有する。比較的大きなディスク幅により、第１カレンダーロールは、より均一に、すなわち、複数の第１ディスクとシートとの間のより大きな接触表面積にわたって、シートに圧力を加えることができる。

別の実施形態では、前記進入用ニップにおいて、前記１つ以上の第１ガイド体は、前記複数の第１ディスクに対して退避した位置にある。これにより、複数の第１ディスクは、シートと１つ以上の第１ガイド体との間の接触および／または圧力を低減または防止しながら、進入用ニップにおいてシートを効果的に押圧することができる。特に、シートのエラストマー素材がそれぞれの第１ディスクの間の領域にわずかに押し込まれることがあることを考慮すると、１つ以上の第１ガイド体は、シートが第１カレンダーロールに対してわずかに押し込まれたときでも、シートから離れたままであるように十分に退避した位置にあってもよい。

別の実施形態において、前記１つ以上の第１ガイド体は、前記第１ロール軸に対して固定されている。したがって、１つ以上の第１ガイド体を、供給経路に対して固定された姿勢で配置することができる。

別の実施形態において、前記装置は、前記第１カレンダーロールと前記１つ以上の第１ガイド体とを保持するためのホルダを備え、前記ホルダは、前記第１ロール軸に垂直なカレンダー方向に移動可能である。したがって、第１カレンダーロールと１つ以上の第１ガイド体は、例えば、シートの取り外しまたは挿入のために一対のカレンダーロールにアクセスするため、またはメンテナンスのために、前記ホルダによって一緒にまたは一体的に移動させることができる。

別の実施形態において、前記一対のカレンダーロールは、前記第１ロール軸と平行な第２ロール軸と同軸に配置され、前記第２ロール軸を中心に回転可能な複数の第２ディスクを有する第２カレンダーロールを備え、前記第２送込み部材は、前記軸方向において前記複数の第２ディスクの間に介在する１つ以上の第２ガイド体を備え、前記１つ以上の第２ガイド体は、前記複数の第２ディスクを超えて前記第２カレンダーロールの下流側の前記供給経路に向かって突出している。１つ以上の第１ガイド体と１つ以上の第２ガイド体は、共に、供給経路の反対側からシートを供給経路に沿わせ続けることができる。

そのさらなる実施形態において、前記１つ以上の第１ガイド体のそれぞれの第１ガイド体は、前記第１ロール軸に垂直なカレンダー方向において、前記１つ以上の第２ガイド体のそれぞれの第２ガイド体と対向している。したがって、２つの対向するガイド体のセットは、シートが一対のカレンダーロールを出た後に通過するガイドチャンネルを効果的に画定することができる。

その別の実施形態において、前記１つ以上の第１ガイド体のそれぞれの第１ガイド体は、前記一対のカレンダーロールの下流側の前記供給経路に沿って前記シートを案内するための第１ガイド面を備え、前記１つ以上の第２ガイド体のそれぞれの第２ガイド体は、前記一対のカレンダーロールの下流側の前記供給経路に沿って前記シートを案内するための第２ガイド面を備え、前記第１ガイド面は、前記供給方向にあると考えられる前記第２ガイド面から離れている。第１ガイド面と第２ガイド面とを供給方向において相対的に離れる向きに配置することにより、供給経路に対するシートの移動の自由度を制限する代わりに、ガイド面間で画定されるガイドチャンネルを供給経路に対して開放または広げることができる。

別の実施形態において、前述の送込み部材および送込み速度とは無関係に適用することもできるが、前記装置は、前記第２送込み部材の上流で前記シートの不規則性を検出するための不規則性センサをさらに備える。不規則性センサは、所定の閾値以上の不規則性、例えば、不規則性センサの下流側で講じられた対策があるにも関わらず、閉塞や詰まりなどの問題を引き起こす可能性が高い不規則性を検出するために使用することができる。装置は、人間の介入を可能にするために停止されてもよい。

別の実施形態において、前述の送込み部材および送込み速度とは無関係に適用することもできるが、前記送込み部は、前記装置内で前記シートを保持するための１つ以上の投入ローラをさらに備え、前記１つ以上の投入ローラは、一方向にのみ回転可能である。したがって、１つ以上の投入ローラは、シートの先端を装置内に保持または支持することができ、一方で、当該先端が不注意に供給方向とは反対の方向に装置から抜け出ることを防止することができる。

好ましくは、前記送込み部は、前記供給経路に対して前記１つ以上の投入ローラを支持するための１つ以上のスイングアームと、前記供給経路に対する前記１つ以上の投入ローラまたは前記１つ以上のスイングアームの位置および／または向きを示すパラメータを検出するための不規則性センサとを備える。１つ以上のスイングアームは、１つ以上の投入ローラが自重でシートに押し付けられることを可能にする。シートに不規則性が生じると、１つ以上の投入ローラおよび関連する１つ以上のスイングアームが持ち上げられ、これらの部品の向きおよび/または位置は、不規則性センサを作動するために使用することができる。

別の実施形態において、前記シートは２つの長手方向縁部を有し、一連の前記切込みは、交互に一方の前記長手方向縁部から延び、他の前記長手方向縁部から離れた終端距離で終端し、複数の相互に接続されたジグザグ部を形成し、前記切込み部は、前記供給経路と交差する切込み線に沿って前記シートを切込むための切込み部材と、前記供給方向に対して前記切込み線の上流の検出位置で前記長手方向縁部の横方向位置を検出するための横方向縁部センサとを備える。前記長手方向縁部の前記横方向位置は、前記シートの元の形状により異なることがある。前記長手方向縁部の前記横方向位置は、前記一連の切込みのどこで切込みを開始または終了するかを決定するために検出される。切込み線の上流側で長手方向縁部の横方向位置を検出することにより、将来行われる切込みのための切込みの開始位置または終了位置を、当該将来行われる切込みを開始する前に既に決定することができる。

その一実施形態において、前記装置は、切込み間隔で一連の前記切込みを提供するように構成され、前記検出位置は、前記切込み間隔に等しいかまたは前記切込み間隔よりも大きい前記切込み線からの検出距離で前記切込み線の上流にある。したがって、長手方向縁部の横方向位置は、その後に行われる切込みに関連する検出位置で検出することができる。

その別の実施形態において、前記横方向縁部センサは、前記切込み部材と共に前記切込み線に平行な切込み方向に移動するように配置される。具体的には、前記横方向縁部センサは、前記切込み部材も搬送するキャリッジによって支持する、またはこれに対して相対的に支持することができる。横方向縁部センサを切込み部材と共に移動させることにより、同じ横方向縁部センサを用いて両方の長手方向縁部を検出することができる。より詳細には、切込み部材は、その一方の長手方向縁部と並んだシートの外側の位置からシートを切込むので、当該一方の長手方向縁部の横方向位置は、当該一方の長手方向縁部でシートを切込む切込み部材と同時に検出することができる。

好ましくは、前記横方向縁部センサは、前記切込み方向において前記切込み部材に対して中央に配置される。横方向縁部センサは、リアルタイムで切込みを制御するために使用されることはないため、横方向縁部センサは、切込み方向において切込み部材の前方にある長手方向縁部の横方向位置を検出する必要はない。その代わりに、長手方向縁部の横方向位置は、切込み線に沿った切込み部材の現在位置で検出することができる。したがって、単一の横方向縁部センサのみが必要であり、このセンサは、切込み部材に対して好都合に中央に配置することができ、両方の縦方向縁部を同じ方法で検出するために使用することができる。これにより、装置を、より安価に、および／または、より複雑でなくすることができる。

さらなる実施形態において、前記装置は、前記検出位置において前記長手方向縁部のうちの１つの縁部位置を示す信号を受信するために前記横方向縁部センサに動作的に接続された制御ユニットをさらに備え、前記制御ユニットは、前記一連の切込みのうちの１つの前記切込みの間に前記横方向縁部センサから受信された信号を、前記一連の切込みのうち今後行われる将来の切込みに関連付けるように構成される。前記信号または前記信号を代表する値は、例えば、前記今後行われる将来の切込みの開始または終了を決定するために後に使用されるようにメモリに記憶されてもよい。より詳細には、前記制御ユニットは、前記横方向縁部センサからの前記信号に基づいて、前記将来の切込みの終端距離を設定するように構成される。

別の実施形態において、前述の送込み部材および送込み速度とは無関係に適用することもできるが、前記切込み部は、前記供給経路と交差する切込み線に沿って前記シートを切込むための切込み部材を備え、前記供給経路および前記切込み線は、それらの交差部分において、垂直面に対して０度から１０度の範囲内にある供給平面内に延在する。好ましくは、前記供給平面は垂直に延びる。前記供給平面の垂直方向またはほぼ垂直方向において、重力は、前記相互に接続されたジグザグ部の前記連続した帯状体への分離を助けることができる。

別の実施形態において、前述の送込み部材および送込み速度とは無関係に適用することもできるが、前記切込み部は、前記供給経路と交差する前記切込み線に沿って前記シートを切込むために協働する切込み部材およびアンビルを備え、前記切込み部材は、前記供給経路および前記切込み線に垂直な切込み方向においてアンビルまで、かつアンビルと接するように移動可能であり、前記切込み部は、前記切込み方向において前記切込み部材と前記アンビルとの間の衝撃を緩和するためのダンパーをさらに備える。衝撃を緩和または緩衝することにより、当該衝撃の結果としての切込み部材の摩耗を低減することができる。

別の実施形態において、前記第１送込み部材と前記第２送込み部材との間の前記供給経路は、垂直面に対して０度から３０度の範囲内で延びている。このような方向では、シートの不規則性を重力の影響を受けて減少することができる。

別の実施形態において、前記装置は、前記第１送込み部材から前記第２送込み部材まで、前記シートが支持されていない前記供給経路の自由区間を画定する。言い換えれば、シートはそれぞれの送込み部材の間で自由に延びることができる。この自由区間では、シートの不規則性を重力の影響を受けて減少することができる。

別の実施形態において、前述の送込み部材および送込み速度とは無関係に適用することもできるが、前記装置は、前記連続した帯状体を前記装置から送出すための送出し開口部を有する送出し部を備え、前記送出し部は、前記連続的な帯状体を前記送出し開口部に向かって方向変換するための方向変換部材をさらに備える。新たな連続的な帯状体を装置を経て供給する際、当該新たな連続的な帯状体の先端部は、装置の外部から届くことが困難な位置にある場合がある。この方向変換部材は、送出し開口部において、当該先端部を人間の操作者または機械的なグリッパーが届く範囲内に都合よく移動するために使用することができる。

好ましくは、前記方向変換部材は、手動操作可能なレバーを有する。当該手動操作可能なレバーは、安全にアクセス可能な位置、例えば、装置のハウジングの外側に配置してもよい。

第２の態様によれば、本発明は、本発明の第１の態様のいずれか１つの実施形態に係る前記装置を使用して、エラストマー素材のシートを連続的な帯状体に変換するための方法を提供し、前記方法は、
・前記シートを、前記第１送込み速度で、前記第１送込み部材により前記供給経路に沿って供給する工程、および
・前記シートを、前記第２送込み速度で、前記第２送込み部材により前記供給経路に沿って供給する工程
を含む。

本方法は、本発明の第１の態様による装置の実用化に関するものであり、したがって、以下では繰り返さないが、同じ技術的利点を有する。

本方法の一実施形態において、前記シートは２つの長手方向縁部を有し、前記一連の切込みは、交互に一方の前記長手方向縁部から延び、他の前記長手方向縁部から離れた終端距離で終端し、複数の相互に接続されたジグザグ部を形成し、前記切込み部は、前記供給経路と交差する切込み線に沿って前記シートを切込むための切込み部材を備え、前記方法は、前記供給方向に対して前記切込み線の上流の検出位置で前記長手方向縁部の横方向位置を検出する工程を更に備える。

好ましくは、前記一連の切込みは切込み間隔で提供され、前記検出位置は、前記切込み間隔に等しいかまたは前記切込み間隔よりも大きい前記切込み線からの検出距離で前記切込み線の上流にある。

さらなる実施形態において、前記方法は、前記一連の切込みのうちの１つの前記切込みの間に検出位置において検出された長手方向縁部の横方向位置を前記一連の切込みのうち今後行われる将来の切込みに関連付ける工程をさらに含む。

好ましくは、前記方法は、前記将来の切込みに関連付けられた前記長手方向縁部の前記横方向位置に基づいて、前記将来の切込みの終端距離を設定する工程をさらに含む。

本明細書に記載され示されている様々な態様および特徴は、可能な限り個々に適用することができる。これらの個々の態様、特に添付の従属請求項に記載された態様および特徴は、分割特許出願の対象とすることができる。

本発明は、添付の概略図に示す例示的な実施形態に基づいて説明される。
図１は、本発明の第１の例示的な実施形態に係る、シートを連続的な帯状体に変換する装置の側面図である。 図２は、図１の装置の正面図である。 図３は、図２のＩＩＩ－ＩＩＩ線による一対のカレンダーローラーの断面図である。 図４は、図３の一対のカレンダーローラーの上面図である。 図５Ａと図５Ｂは、図１の装置の切込み部の側面図である。 図６は、図１の切込み部の正面図である。 図７は、本発明の第２の例示的な実施形態に係る、シートを連続的な帯状体に変換する代替的な装置の側面図である。

図１および図２は、本発明の第１の例示的な実施形態に係る、エラストマー素材、特にゴムのシート８を連続的な帯状体９に変換するための装置１を示す。連続的な帯状体９は、押出機の投入材料として使用される。シート８は、連続した長さとして装置１に供給される。シート８は、パレット上に幾層かに積み重ねられていてもよい。シート８は、折り目、皺、厚さの変化、不規則な縁部および／または幅の変化などの不規則性および／または不一致を有する可能性のある材料からなる。

図２に示すように、シート８は、第１長手方向縁部８１と第２長手方向縁部８２とからなる。装置１は、シート８にこれに沿ってシート８を相互に連結されたジグザグ部９１、９２、９３、９４に分離可能である一連の切込みＣ１、Ｃ２、Ｃ３、...、Ｃｎを形成するように適合され、配置され、および／または構成された切込み部５を備える。特に、一連の切込みＣ１、Ｃ２、Ｃ３、・・・、Ｃｎは、交互に、長手方向縁部８１、８２の一方から他方に向かって延び、長手方向縁部８１、８２の他方から離れた終端距離Ｔで終端して、複数の相互接続されたジグザグ部９１、９２、９３、９４を形成する。

図１に最もよく示されているように、装置１は、シート８を供給方向Ｆに沿い切込み部５へ供給するための送込み部２を備えている。装置１はさらに、連続的な帯状体９を装置１から送り出すための送出し部６を備えている。シート８と連続的な帯状体９は、図２にその一部が示されている供給経路Ｐに沿って移動する。供給経路Ｐが図面、例えば図１において見えない場合、シート８および連続的な帯状体９が装置１を通って移動する経路は、供給経路Ｐに対応するか、または供給経路Ｐと一致することが理解される。

図１に示すように、送込み部２は、シート８の先端が装置１内に供給されたときに、シート８を装置１内に保持するための１つ以上の投入ローラ２１を備えている。この例では、シート８が供給方向Ｆと反対方向に装置１から滑り戻るのを防止するために、１つ以上の投入ローラ２１は一方向にのみ回転可能である。

この例示的な実施形態において、送込み部２は、１つ以上の投入ローラ２１を供給経路Ｐに対して相対的に支持するための１つ以上のスイングアーム２２を備えている。１つ以上の投入ローラ２１は、シート８に向かって自重で自由に移動し、シート8上に静止する。追加的または代替的に、１つ以上の投入ローラ２１は、例えば自動化されたまたは半自動化された方法で、供給経路Ｐに向かってまたは供給経路Ｐから離れるように移動させてもよい。したがって、オペレータは、連続的な帯状体９を送込み部２に導くために、少なくとも片手を自由にすることができる。

送込み部はさらに、シート８を供給経路Ｐに沿って切込み部５に向かって供給するための、第１送込み部材３と、供給方向Ｆにおいて第１送込み部材３の下流側にある第２送込み部材４とを備える。第１送込み部材３と第２送込み部材４は、供給経路Ｐに沿って間隔をあけて配置されている。この例では、装置１は、第１送込み部材３から第２送込み部材４まで、シート８が支持されていない供給経路Ｐの自由区間を画定する。供給経路Ｐは、当該自由区間において、垂直面に対して比較的急な下向きの角度、特に０度から３０度の範囲内の角度で延びている。

第１送込み部材３は、第１送込み速度Ｖ１で供給経路Ｐに沿ってシート８を供給するように適合、配置または構成されている。第２送込み部材４は、第１送込み速度Ｖ１とは異なる第２送込み速度Ｖ２で供給経路Ｐに沿ってシート８を供給するように適合、配置または構成されている。装置１は、第２送込み速度Ｖ２が第１送込み速度Ｖ１よりも速い延伸モードで動作可能である。特に、第２送込み速度Ｖ２は、第１送込み速度Ｖ１よりも少なくとも５％速く、好ましくは少なくとも１０％速い。

第１送込み部材３は、延伸モードにおいて第１送込み速度Ｖ１に対応する周速度で駆動または回転されるように適合、配置または構成された第１従動ロール３１を備えている。したがって、第１従動ロール３１は、第１送込み速度Ｖ１をシート８に付与する。この例では、第１従動ロール３１は、第１送込み速度Ｖ１をシート８に間接的に付与する。特に、第１送込み部材３は、シート８を供給経路Ｐに沿って搬送するためのコンベヤベルト３２をさらに備えている。第１従動ロール３１は、コンベヤベルト３２を駆動するプーリ、特にヘッドプーリの１つである。したがって、第１従動ロール３１は、第１送込み速度Ｖ１で動作するようにコンベヤベルト３２を駆動することができる。

この実施例では、コンベヤベルト３２の負荷担持側は水平または実質的に水平に、すなわち水平面に対して０度から１０度の範囲内で延びている。

第２送込み部材４は、延伸モードにおいて第２送込み速度Ｖ２に対応する周速度で駆動または回転されるように適合、配置または構成された第２従動ロール４２を備えている。この例では、第２従動ロール４２は、一対のカレンダーロール４１、４２の一部である。一対のカレンダーロール４１、４２は、第１カレンダーロール４１と第２カレンダーロール４２を備えている。前記一対のカレンダーロール４１、４２およびその関連する態様は、以下により詳細に説明するが、装置１全体から独立して特許請求することができる。そのため、以下では、第２従動ロール４２を「第２従動ロール」および「第２カレンダーロール」の両方で称することがあり、後者は「従動」という語によって限定されない。

図１に概略的に示すように、装置１は、第１従動ロール３１を駆動するための第１駆動部１１と、第２従動ロール４２を駆動するための、第１従動ロール３１と第２従動ロール４２との間のトランスミッション１２とを備える。トランスミッション１２は、チェーンまたはタイミングベルトによって形成してもよい。あるいは、歯車または他の適切なタイプのトランスミッションが使用されてもよい。トランスミッション１２は、第１送込み部材３と第２送込み部材４との間で、第２送込み速度Ｖ２が第１送込み速度Ｖ１よりも速くなるような伝達比が得られるように構成されている。第１駆動部１１は、代替的に、第２従動ロール４２を直接駆動するように構成されてもよく、その場合、トランスミッション１２が第１従動ロール１１を駆動することになることは、当業者には理解されよう。

装置１は、延伸モードにおいて第１従動ロール３１の周速度を制御するために、第１駆動部１１に動作的、電子的および／または機能的に接続される制御ユニット７をさらに備える。

図１にさらに示すように、装置１は、コンベヤベルト３２上のシート８を押圧方向Ｄに押圧するための押圧部材２３を備えている。この実施例では、押圧部材２３は、シート８が下を進む際にシート８の上を転がることができる押圧ロール２４を備えている。さらに、この例では、押圧方向Ｄは垂直または実質的に垂直である。押圧部材２３は、例えば装置１のフレームの垂直スロット内で、当該押圧方向Ｄの重力の影響下で自由に移動可能である。言い換えれば、押圧部材２３は、その自重でシート８に押圧されることができる。図１に示すものとは対照的に、押圧部材２３は、連続的な帯状体９をより確実に押圧することができるように、第１従動ロール３１または送込み部材３の別のローラもしくはプーリに直接対向して配置してもよい。

図１および図２に示すように、送込み部２は、シート８が当該供給経路Ｐの自由区間内へと、切込み部５に向かって下方に方向変換される、供給経路Ｐの外側に配置された１つ以上の送込みガイド２７、２８、２９をさらに備える。図１に最もよく見られるように、１つ以上の送込みガイド２７、２８、２９は、シート８自体が自重で下方に方向変換できない場合に、シート８を下方に方向変換および／または案内することができる円弧状内面を有する。さらに、１つ以上の送込みガイド２７、２８、２９は、シート８の後端が第１送込み部材３によって保持および／または制御されなくなったときに、切込み部５に向かうおよび／またその内部に向かうシート８の後端の予測不可能な動きを確実に制限することができる。

図１に示すように、第１カレンダーロール４１および第２カレンダーロール４２は、それぞれ第１ロール軸Ｒ１および第２ロール軸Ｒ２を中心として回転可能である。ロール軸Ｒ１、Ｒ２は互いに平行または実質的に平行である。第１カレンダーロール４１は、第１ロール軸Ｒ１に垂直なカレンダー方向Ｘに、第２カレンダーロール４２に向かっておよび第２カレンダーロール４２から離れる方向に移動可能である。この実施例では、送込み部２は、第２カレンダーロール４２に対して第１カレンダーロール４１を保持するためのホルダ２６を備える。当該ホルダ２６は、第１カレンダーロール４１を当該カレンダー方向Ｘに移動させるために、第１ロール軸Ｒ１に対して平行かつ間隔を隔てたピボット軸Ｂを中心に揺動可能である。

この実施例では、前述の１つ以上の送込みガイド２７、２８、２９は、ホルダ２６の一部を形成し、および／またはホルダ２６と一体化されている。したがって、送込みガイド２７、２８、２９は、第１カレンダーロール４１と共に、ピボット軸Ｂを中心として供給経路Ｐに向かって移動したり、離れたりすることができる。

装置１はさらに、第１カレンダーロール４１を他方のカレンダーロール４２に向かってカレンダー方向Ｘに押圧するためのアクチュエータ１５を備える。この例では、アクチュエータ１５は、ホルダ２６を介して間接的に第１カレンダーロール４１に作用する。アクチュエータ１５は双方向性であってもよく、これは、例えばシート８を抜き差しするため、および／またはメンテナンスのために、第１カレンダーロール４１を第２カレンダーロール４２から遠ざけることができることを意味する。

一対のカレンダーロール４１、４２は、図３および図４により詳細に示されている。特に、図３は、一対のカレンダーロール４１、４２が、シート８を供給方向Ｆにおいて受け入れるための進入用ニップＮ１を画定していることを示している。「進入用ニップ」Ｎ１は、一対のカレンダーロール４１、４２間の入口として解釈され、ここで、一対のカレンダーロール４１、４２は、シート８が当該一対のカレンダーロール４１、４２を通って移動されるかまたは引っ張られる際に、シート８を「噛み込む」。一対のカレンダーロール４１、４２はさらに、シート８を供給経路Ｐに沿って供給方向Ｆにさらに給送するための進出用ニップＮ２を画定する。同様に、「進入用ニップ」Ｎ１は、シート８が前記一対のカレンダーロール４１、４２から出る、前記一対のカレンダーロール４１、４２間の出口点として解釈される。

この実施例では、図３に示すように、供給経路Ｐは、進出用ニップＮ２において、垂直または実質的に垂直に、すなわち垂直面に対して０～１０度の範囲内で延びる。特に、垂直またはほぼ垂直な供給平面Ｚが、前記一対のカレンダーロール４１、４２において、進出用ニップＮ２を通り、供給方向Ｆ、供給経路Ｐおよび／または第１ロール軸Ｒ１に平行な方向に延びるように画定することができる。

図４に最もよく示されているように、第１カレンダーロール４１は、第１ロール軸Ｒ１と同軸に配置され、第１ロール軸Ｒ１を中心に回転可能な複数の第１ディスク４３を備える。同様に、第２カレンダーロール４２は、第２ロール軸Ｒ２に対して同軸に配置され、第２ロール軸Ｒ２を中心に回転可能な複数の第２ディスク４６を備える。さらに、第１カレンダーロール４１は、前記第１ロール軸Ｒ１に平行な軸方向Ａにおいて、複数の第１ディスク４３の間に介在された複数の第１ガイド体４４を備える。同様に、第２カレンダーロール４２は、軸方向Ａにおいて複数の第２ディスク４６の間に介在された複数の第２ガイド体４７を備える。特に、軸方向Ａにおいて、第１ガイド体４４は第１ディスク４３と交互に配置され、第２ガイド体４７は第２ディスク４６と交互に配置される。この実施例において、各第１ガイド体４４は、カレンダー方向Ｘにおいて、第２ガイド体４７のそれぞれの１つに正対して配置されていることに留意されたい。

第１ガイド体４４は、第１ロール軸Ｒ１に対して固定、または第１ロール軸Ｒ１に隣接している。換言すれば、第１ガイド体４４は、第１ディスク４３が前記第１ロール軸Ｒ１を中心に回転する間、静止したままとなるように配置されている。特に、第１ガイド体４４は、第１カレンダーロール４１を保持するホルダ２６に固定されるプレートとして形成される。この実施例では、第１ガイド体４４は、第１カレンダーロール４１のシャフト４０の上に嵌め込み可能なＵ字形状である。

各ディスク４３、４６は、軸方向Ａにおいてディスク幅Ｗ１を有し、各ガイド体４４、４７は、軸方向Ａにおいてディスク幅Ｗ１よりも小さいガイド体幅Ｗ２を有する。特に、ガイド体幅Ｗ２は、ディスク幅Ｗ１の８０％未満であり、より好ましくは６０％未満である。

図３に示すように、第１ガイド体４４は、一対のカレンダーロール４１、４２の進出用ニップＮ２の下流側のガイド領域Ｇに突出している。このガイド領域Ｇは、進出用ニップＮ２のすぐ下流側のカレンダーロール４１、４２間の残りのスペースに対応し、および／または重複している。当該ガイド領域Ｇに第１ガイド体４４を設けることにより、シート８が第１カレンダーロール４１の周面に沿って引っ張られることを防止することができる。具体的には、第１ガイド体４４は、複数の第１ディスク４３を越えて、複数の第１ディスク４３の四分円Ｑを含む正方形領域Ｓに突出している。前記正方形領域Ｓは、供給経路Ｐおよび／または供給平面Ｚまで延び、第１ロール軸Ｒ１の下流側に位置する。

図３にさらに示すように、各第１ガイド体４４は、第１カレンダーロール４１の下流側の供給経路Ｐに沿ってシート８を案内するための第１ガイド面４５を備える。第１ガイド面４５は、供給方向Ｆにあると考えられる供給経路Ｐから方向変換するか、または供給経路Ｐから離れるように傾斜している。進入用ニップＮ１において、第１ガイド体４４は、第１ディスク４３に対して退避した位置にある。特に、第１ガイド面４５は、第１ディスク４３の半径よりも小さい半径を有する円弧状または円形の断面を有する。好ましくは、第１ガイド体４４は、進入用ニップＮ１において第１ディスク４３の外周から少なくとも１ミリメートル、より好ましくは少なくとも２ミリメートルの距離だけ退避している。

第２ガイド体４７は、同様に、供給経路Ｐおよび／または供給平面Ｚの反対側から前述のガイド領域Ｇ内に延びている。各第２ガイド体４７は、供給経路Ｐおよび／または供給平面Ｚの反対側から第１ガイド面４５に向かって対向する第２ガイド面４８を備えている。互いに対向するガイド面４５、４８は、進出用ニップＮ２においてシート８のためのガイドチャンネルを形成または画定し、当該シート８を供給経路Ｐに沿ってさらに案内することができる。特に、第１ガイド面４５および第２ガイド面４８は、供給方向Ｆにおいて互いに離間している。したがって、互いに対向するガイド面４５、４８の間に形成されるガイドチャンネルは、供給経路Ｐに対して開くかまたは広がっている。

第１ガイド体４４と第２ガイド体４７は、形状および／または寸法が同一であってもよく、交換可能であってもよいことに留意されたい。

図５Ａおよび図５Ｂは、切込み部５をより詳細に示している。切込み部５は、図６に示すように、供給経路Ｐと交差する切込み線Ｋに沿って切込み方向Ｃにシート８を切込むための切込み部材５１を備える。この例では、図５Ａに示すように、切込み部材５１は、当該切込み線Ｋにおいて供給経路Ｐ、供給平面Ｚおよび／または供給方向Ｆと平行な切込み軸Ｍを中心に回転可能な切込み円板である。切込み部５はさらに、切込み部材５１を切込み線Ｋに対して相対的に動かすためのキャリッジ５０と、当該キャリッジ５０を切込み線Ｋに沿って切込み方向Ｃに駆動または移動させるための切込み駆動部５４とを備える。

切込み部５は、切込み線Ｋに沿ってシート８を切込むために切込み部材５１と協働するアンビル５２を備える。アンビル５２は、供給経路Ｐおよび／または供給平面Ｚに関して切込み部材５１と反対側に位置する。図５Ａおよび図５Ｂで比較して示すように、切込み部材５１は、供給経路Ｐ、供給平面Ｚおよび／または切込み線Ｋに垂直な切込み方向Ｈにおいてアンビル５２に当接するように移動可能である。切込み部５は、当該切込み方向Ｈにおける切込み部材５１とアンビル５２との間の衝撃を吸収し、緩衝し、および／または緩和するためのダンパー５３を更に備えている。特に、切込み部材５１は、切込み方向Ｈにおける切込みストロークに沿って移動可能であり、ダンパー５３は、切込みストロークの終端における衝撃を緩和するように構成されている。

図５Ａおよび図５Ｂにさらに示すように、供給経路Ｐと切込み線Ｋとの交点にある供給平面Ｚは、垂直または実質的に垂直、すなわち垂直面に対して０度から１０度の範囲内である。

図１に示すように、送出し部６は、装置１から連続的な帯状体９を送り出すための送出し開口部６１を装置１のハウジングに備える。切込み部５における供給平面Ｚが垂直またはほぼ垂直であるため、連続的な帯状体９の先端が装置１の床面上に落下する傾向がある。したがって、切込み作業を開始するとき、および連続的な帯状体９に新たな先端が生じるとき、当該先端は、送出し開口部６１に向かって、および送出し開口部６１を通って案内されなければならない。運転中に装置１内に手を入れることは困難であるか、または危険である可能性があるため、送出し部６は、連続的な帯状体９を送出し開口部６１に向けて方向変換させるための方向変換部材６２をさらに備える。この実施例では、方向変換部材６２は手動操作可能なレバー６３を備えている。当該手動操作可能なレバー６３は、装置１のハウジングの外側の安全にアクセス可能な位置に配置してもよい。

図１に示すように、装置１は、供給経路Ｐに対する１つ以上の投入ローラ２１または１つ以上のスイングアーム２２の位置および／または向きを示すパラメータを検出するための不規則性センサ７１をさらに備える。特に、不規則性センサ７１は、１つ以上の投入ローラ２１が正常な位置にあるときに、１つ以上の投入ローラ２１および／または１つ以上のスイングアーム２２上に延びる光ビームを検出するためのフォトセルであってもよい。しかしながら、１つ以上の投入ローラ２１がシート８の上向きの不規則性によって変位すると、当該１つ以上の投入ローラ２１またはそれに関連する１つ以上のスイングアーム２２が光ビームを遮断し、この遮断は、不規則性が１つ以上の投入ローラ２１の位置を通過したことを示すものとして使用することができる。不規則性センサ７１は、動作的、電子的および／または機能的に制御ユニット７に接続されている。制御ユニット７は、不規則性センサ７１からの信号を受信すると、装置１を停止させ、人間の介入を要求することができる。

不規則性センサ７１は、代替的に、１つ以上の投入ローラ２１のさらに下流に、例えば、シート８における不規則性を直接検出するためにコンベヤベルト３２の上方の所定の高さに、または押圧部材２３の高さの関数として不規則性を検出するために押圧部材２３に配置されてもよい。不規則性センサ７１は、所定の閾値を超える不規則性が一対のカレンダーロール４１、４２に滞留することを防止するために、第２送込み部材４の上流側に配置される。

図６に示すように、シート８の長手方向縁部８１、８２は、わずかに不規則な形状を有していてもよい。したがって、それぞれの長手方向縁部８１、８２の横方向位置Ｅ１、Ｅ２は、一連の切込みＣ１、Ｃ２、Ｃ３、...、Ｃｎにおける各切込みＣ１、Ｃ２、Ｃ３、...、Ｃｎごとにわずかに異なることがある。装置１は、長手方向縁部８１、８２の横方向位置Ｅ１、Ｅ２を検出するための横方向縁部センサ７２を備える。検出された横方向位置Ｅ１、Ｅ２は、一連の切込みＣ１、Ｃ２、Ｃ３、...、Ｃｎにおけるそれぞれの切込みＣ１、Ｃ２、Ｃ３、...、Ｃｎがそれぞれの長手方向縁部８１、８２から離間した位置で終了することができるように、適切な開始、終了、切込み長さおよび／または終端距離Ｔを決定するために使用することができる。

横方向縁部センサ７２は、供給方向Ｆに対して切込み線Ｋの上流側の検出位置Ｌに配置されている。特に、装置１は、切込みＣ１、Ｃ２、Ｃ３、...、Ｃｎを切込み間隔Ｉで順に形成するように構成されている。換言すれば、シート８は、切込み間隔Ｉに等しい供給方向Ｆの距離にわたって切込みＣ１、Ｃ２、Ｃ３、...、Ｃｎの間に進められる。検出位置Ｌは、当該切込み間隔Ｉに等しい当該切込み線Ｋからの検出距離Ｊで前記切込み線Ｋの上流にある。代替的に、検出距離Ｊは、当該切込み間隔Ｉより大きくてもよく、好ましくは当該切込み間隔Ｉの倍数である。

この特定の実施例では、横方向縁部センサ７２は、切込み方向Ｃにおいて切込み部材５１と共に移動するように配置されている。より具体的には、横方向縁部センサ７２は、切込み部材５１を搭載しているものと同じキャリッジ５０に取り付けられているか、またはそれによって運ばれている。横方向縁部センサ７２は、切込み方向Ｃにおいて切込み部材５１に対して中央に配置されている。言い換えれば、横方向縁部センサ７２は、切込み方向Ｃにおいて切込み部材５１に対して対称に配置されている。したがって、横方向縁部センサ７２は、実質的に同じ方法でシート８の両側の長手方向縁部８１、８２を検出することができる。

横方向縁部センサ７２は、それぞれの長手方向縁部８１、８２の横方向位置Ｅ１、Ｅ２を示す信号を前記制御ユニット７に送信するために、制御ユニット７に動作的、電子的および／または機能的に接続されている。制御ユニット７は、一連の切込みＣ１、Ｃ２、Ｃ３、...、Ｃｎのうちの１つの切込みＣ１、Ｃ２、Ｃ３、...、Ｃｎの間に横方向縁部センサ７２から受信された信号を、今後行われる予定の一連の切込みＣ１、Ｃ２、Ｃ３、...、Ｃｎのうちの将来の切込みＣ２に関連付けるように構成されている。信号または当該信号を示す値は、例えば、後で使用するためにメモリ、特に非一時的メモリに記憶されてもよい。制御ユニット７はさらに、横方向縁部センサ７２からの信号に基づいて、当該将来の切込みＣ２のための終端距離Ｔを設定するように構成されている。

図１に示すように、装置１は、連続的な帯状体９の先端が第１先端センサ７３の位置を通過するときを検出するための第１先端センサ７３をさらに備える。この実施例では、第１先端センサ７３は、送込み部２、特に１つ以上の投入ローラ２１と押圧部材２３との間に配置されている。あるいは、第１先端センサ７３の機能を、１つ以上の投入ローラ２１または押圧部材２３に統合してもよい。第１先端センサ７３は、先端の検出を示す信号を制御ユニット７に送信するために、制御ユニット７に動作的、機能的および／または電子的に接続されている。この実施例では、第１先端センサ７３は、連続的な帯状体９上を転動するための検出ローラ７４を備えている。先端が検出ローラ７４に到達すると、コンベヤベルト３２の表面から持ち上げられ、この持ち上げが先端の到達を示すものとして検出される。

制御ユニット７は、さらに、先端が切込み部５に到達するときを理論的に決定するために、連続的な帯状体９の長さのうちどれだけの長さが第１先端センサ７３の位置を通過したのかを追跡するためのエンコーダからの信号を受信することができる。この実施例では、エンコーダは、検出ローラ７４の回転を検知するために、検出ローラ７４に結合されている。このことは、特に、検出ローラ７４が連続的な帯状体９の波、皺または折り目の上をも転動し、したがって、波、皺または折り目のある部分についての連続的な帯状体９の長さをその測定値に含めるので、コンベヤベルト３に関連したエンコーダと比較して、通過する連続的な帯状体９の長さをより正確に測定することができるという追加の技術的利点を有する。

第２先端センサ７５が切込み部５、例えばアンビル５２の中または反対側に設けられて、先端が実際に期待通りに切込み部５に到着したか否かを検出してもよいことに留意されたい。特に、第２先端センサ７５は、連続的な帯状体９が切込み線Ｋに存在するか否か、または切込み線Ｋの下流に存在するか否かを検出する。連続的な帯状体９をその供給経路Ｐから方向変換させる折り目または皺がある場合、先端が切込み線Ｋを通過しない可能性がある。理論上、先端が切込み部５に到着するはずのときに先端が検出されない場合、何か問題が発生したと考えられ、装置１が停止される。

図７は、本発明の第２の例示的な実施形態による代替的な装置１０１を示し、トランスミッション１２が、第２送込み速度Ｖ２が第１送込み速度Ｖ１よりも速くなるように第１駆動部１１１に関連して制御ユニット７によって制御される第２駆動部１１２によって置き換えられている点においてのみ、先に説明した装置１と異なっている。個々の駆動部１１１、１１２に供給することにより、第１送込み速度Ｖ１と第２送込み速度Ｖ２との間の比率を、要求に応じて調整または変化させることができる。

次に、前述の装置１、１０１を用いてエラストマー素材のシート８を連続的な帯状体９に変換する方法について、図１～４、５Ａ、５Ｂおよび６を参照して簡単に説明する。

図１および図２に示すように、シート８は、第１送込み部材３が第１送込み速度Ｖ１をシート８に付与し、第２送込み部材４が第２送込み速度Ｖ２をシート８に付与した状態で、供給経路Ｐに沿って供給される。第１送込み速度Ｖ１と第２送込み速度Ｖ２との間に速度差を設けることにより、シート８は第１送込み部材３と第２送込み部材４との間で引き伸ばされる。この伸張により、シート８の折り目や皺などの不規則性を低減、平坦化、または平滑化することができる。したがって、そのような不規則性の結果として、装置１、１０１の閉塞および／または詰まりの危険性を低減することができる。

図５Ａおよび図５Ｂに示すように、切込み部材５１は、図６に最も良く示されるように、一連の切込みＣ１、Ｃ２、Ｃ３、...、Ｃｎを形成するために、切込み方向Ｈに往復移動される。特に、図６に示すように、切込み部材５１は、第１長手方向縁部８１と並んでシート８の外側に位置決めされ、当該第１長手方向縁部８１を通してシート８を切込むことによって第１切込みＣ１を開始する。終端距離Ｔに達すると、切込み部材５１は、切込み部材５１が当該終端距離Ｔを超えてシート８にそれ以上切込むことを防止するために、切込み方向Ｈとは反対の方向に引き戻される。したがって、前記第１切込みＣ１によって形成された第１ジグザグ部９１は、シート８および切込みされる将来のジグザグ部９２～９４の何れにも接続されたままである。

切込み部材５１が第１切込みＣ１を開始するとき、横方向縁部センサ７２は、切込み線Ｋの上流の検出位置Ｌにおいて第１長手方向縁部８１の横方向位置Ｅ１を既に検出していることに留意されたい。特に、当該横方向位置Ｅ１は、第１切込みＣ１を完了した後に、一連の切込みＣ１、Ｃ２、Ｃ３、...、Ｃｎのうちの将来の第２切込みＣ２が行われる位置で検出される。横方向位置Ｅ１は、第２切込みＣ２の終端距離Ｔまたは当該終端距離Ｔに関連するパラメータを計算機で決定するために使用される。同様に、第２長手方向縁部８２で第２切込みＣ２を開始するとき、横方向縁部センサ７２は、一連の切込みＣ１、Ｃ２、Ｃ３、...、Ｃｎのうちの将来の第３の切込みＣ３の終端距離Ｔまたは当該終端距離Ｔに関連するパラメータを決定または計算する目的で、第２長手方向縁部８２の横方向位置Ｅ２を既に検出することができることに留意されたい。このプロセスは、一連の全ての切込みＣ１、Ｃ２、Ｃ３、...、Ｃｎについて繰り返すことができる。

上記の説明は、好ましい実施形態の動作を説明するために含まれるものであり、本発明の範囲を限定するものではないことを理解されたい。上記の議論から、本発明の範囲に包含されるであろう多くの変形例が当業者には明らかであろう。

１ 装置
１１ 第１駆動部
１２ トランスミッション
２ 供給部
２１ 投入ローラ
２２ スイングアーム
２３ 押圧部材
２４ 押圧ロール
２５ アクチュエータ
２６ ホルダ
２７ 第１送込みガイド
２８ 第２送込みガイド
２９ 第３送込みガイド
３ 第１送込み部材
３１ 第１従動ロール
３２ コンベヤベルト
４ 第２送込み部材
４０ シャフト
４１ 第１カレンダーロール
４２ 第２カレンダーロール／第２従動ロール
４３ 第１ディスク
４４ 第１ガイド体
４５ 第１ガイド面
４６ 第２ディスク
４７ 第２ガイド体
４８ 第２ガイド面
５ 切込み部
５０ キャリッジ
５１ 切込み部材
５２ アンビル
５３ ダンパー
５４ 切込み駆動部
６ 送出し部
６１ 送出し開口部
６２ 方向変換部材
６３ レバー
７ 制御ユニット
７１ 不規則性センサ
７２ 横方向縁部センサ
７３ 第１先端センサ
７４ 検出ローラ
７５ 第２先端センサ
８ シート
８１ 第１長手方向縁部
８２ 第２長手方向縁部
９ 連続した帯状体
１０１ 代替的な装置
１１１ 第１駆動部
１１２ 第２駆動部
Ａ 軸方向
Ｂ ピボット軸
Ｃ 切込み方向
Ｃ１ 第１切込み
Ｃ２ 第２切込み
Ｃ３ 第３切込み
Ｃｎ 第ｎ切込み
Ｄ 押圧方向
Ｅ１ 横方向位置
Ｅ２ 横方向位置
Ｆ 供給方向
Ｇ ガイド領域
Ｈ 切込み方向
Ｉ 切込み間隔
Ｊ 検出距離
Ｋ 切込み線
Ｌ 検出位置
Ｍ 切込み軸
Ｎ１ 進入用ニップ
Ｎ２ 進出用ニップ
Ｐ 供給経路
Ｑ 四分円
Ｒ１ 第１ロール軸
Ｒ２ 第２ロール軸
Ｓ 正方形領域
Ｔ 終端距離
Ｖ１ 第１送込み速度
Ｖ２ 第２送込み速度
Ｗ１ ディスク幅
Ｗ２ ガイド体幅
Ｚ 供給平面

Claims (40)

1. エラストマー素材のシートを連続した帯状体に変換するための装置であって、前記装置は、前記連続した帯状体を形成するために、前記シートに前記シートを相互接続されたジグザグ部に分離可能である一連の切込みを形成するための切込み部を備え、前記装置は、前記シートを供給経路に沿って供給方向に前記切込み部に供給するための送込み部をさらに備え、前記送込み部は、第１送込み速度で前記供給経路に沿って前記シートを供給するための第１送込み部材と、第２送込み速度で前記供給経路に沿って前記シートを供給するための、前記第１送込み部材の下流の第２送込み部材と、を備え、前記装置は、前記第２送込み速度が前記第１送込み速度よりも速い延伸モードで動作可能である、装置。
2. 前記装置は、前記第１送込み部材および前記第２送込み部材の一方を駆動するための第１駆動部を備え、前記装置は、前記第１送込み部材および前記第２送込み部材の他方を、前記第２送込み速度が前記第１送込み速度よりも速くなる伝達比で駆動するための、前記第１送込み部材と前記第２送込み部材との間のトランスミッションをさらに備える、請求項１に記載の装置。
3. 前記装置は、前記第１送込み部材を駆動するための第１駆動部と、前記第２送込み部材を駆動するための第２駆動部と、前記第１駆動部および前記第２駆動部に動作的に接続され、前記延伸モードにおいて前記第２送込み速度が前記第１送込み速度よりも速くなるように制御する制御ユニットと、を備える、請求項１に記載の装置。
4. 前記第１送込み部材は、第１従動ロールと、前記第１従動ロールを回転させるための第１駆動部とを備え、前記装置は、前記延伸モードにおいて前記第１送込み速度に対応する周速度で前記第１従動ロールを回転させるように前記第１駆動部に動作的に接続される制御ユニットを備える、請求項１に記載の装置。
5. 前記第１送込み部材は、前記シートを前記供給経路に沿って搬送するためのコンベヤベルトを備え、前記第１従動ロールは、前記コンベヤベルトを駆動するために配置される、請求項４に記載の装置。
6. 前記装置は、前記コンベヤベルト上の前記シートを押圧方向に押圧するための押圧部材をさらに備える、請求項５に記載の装置。
7. 前記押圧方向は垂直方向であり、前記押圧部材は重力の影響下で前記押圧方向に自由に移動可能である、請求項６に記載の装置。
8. 前記押圧部材は押圧ロールを備える、請求項６に記載の装置。
9. 前記第２送込み部材は、第２従動ロールを備え、前記第２従動ロールは、前記延伸モードにおいて、前記第２送込み速度に対応する周速度で回転するように配置される、請求項１に記載の装置。
10. 前記第２送込み部材は、前記シートを前記供給方向に受け取るための進入用ニップと、前記シートを前記供給経路に沿って前記供給方向にさらに送るための進出用ニップとを画定する一対のカレンダーロールを備える、請求項１に記載の装置。
11. 前記一対のカレンダーロールのうちの少なくとも１つのカレンダーロールが駆動される、請求項１０に記載の装置。
12. 前記一対のカレンダーロールのうちの１つのカレンダーロールは、第１ロール軸を中心に回転可能であり、前記第１ロール軸に垂直なカレンダー方向に沿い、前記一対のカレンダーロールの他のカレンダーロールに向かうように、または離れるように移動可能である、請求項１０に記載の装置。
13. 前記装置は、前記１つのカレンダーロールを前記他のカレンダーロールに向かって前記カレンダー方向に沿い押圧するためのアクチュエータを備える、請求項１２に記載の装置。
14. 前記アクチュエータは、前記１つのカレンダーロールを前記他のカレンダーロールから遠ざけるためにさらに配置される、請求項１３に記載の装置。
15. 前記一対のカレンダーロールは、第１ロール軸と同軸に配置され、前記第１ロール軸を中心に回転可能な複数の第１ディスクを有する第１カレンダーロールを備え、前記第２送込み部材は、前記第１ロール軸と平行な軸方向において複数の前記第１ディスクの間に介在する１つ以上の第１ガイド体を備え、前記１つ以上の第１ガイド体は、前記一対のカレンダーロールの前記進出用ニップの下流側のガイド領域に突出する、請求項１０に記載の装置。
16. 前記１つ以上の第１ガイド体は、前記複数の第１ディスクを越えて、前記複数の第１ディスクの四分円を含む正方形領域に突出し、前記正方形領域は、前記供給経路まで延び、前記第１ロール軸の下流に位置する、請求項１５に記載の装置。
17. 前記１つ以上の第１ガイド体のそれぞれの第１ガイド体は、前記第１カレンダーロールの下流側の前記供給経路に沿って前記シートをガイドするための第１ガイド面を備える、請求項１５に記載の装置。
18. 前記第１ガイド面は、前記供給方向にあると考えられる前記供給経路から離れている、請求項１７に記載の装置。
19. 前記１つ以上の第１ガイド体は、複数の第１ガイド体を備え、前記複数の第１ガイド体は、前記複数の第１ディスクと前記軸方向に交互に配置されている、請求項１５に記載の装置。
20. 前記複数の第１ディスクのそれぞれの第１ディスクは、前記軸方向においてディスク幅を有し、前記１つ以上の第１ガイド体のそれぞれの第１ガイド体は、前記軸方向において前記ディスク幅よりも小さいガイド体幅を有する、請求項１５に記載の装置。
21. 前記進入用ニップにおいて、前記１つ以上の第１ガイド体は、前記複数の第１ディスクに対して退避した位置にある、請求項１５に記載の装置。
22. 前記１つ以上の第１ガイド体は、前記第１ロール軸に対して固定されている、請求項１５に記載の装置。
23. 前記装置は、前記第１カレンダーロールと前記１つ以上の第１ガイド体とを保持するためのホルダを備え、前記ホルダは、前記第１ロール軸に垂直なカレンダー方向に移動可能である、請求項１５に記載の装置。
24. 前記一対のカレンダーロールは、前記第１ロール軸と平行な第２ロール軸と同軸に配置され、前記第２ロール軸を中心に回転可能な複数の第２ディスクを有する第２カレンダーロールを備え、前記第２送込み部材は、前記軸方向において前記複数の第２ディスクの間に介在する１つ以上の第２ガイド体を備え、前記１つ以上の第２ガイド体は、前記複数の第２ディスクを超えて前記第２カレンダーロールの下流側の前記供給経路に向かって突出している、請求項１５に記載の装置。
25. 前記１つ以上の第１ガイド体のそれぞれの第１ガイド体は、前記第１ロール軸に垂直なカレンダー方向において、前記１つ以上の第２ガイド体のそれぞれの第２ガイド体と対向している、請求項２４に記載の装置。
26. 前記１つ以上の第１ガイド体のそれぞれの第１ガイド体は、前記一対のカレンダーロールの下流側の前記供給経路に沿って前記シートを案内するための第１ガイド面を備え、前記１つ以上の第２ガイド体のそれぞれの第２ガイド体は、前記一対のカレンダーロールの下流側の前記供給経路に沿って前記シートを案内するための第２ガイド面を備え、前記第１ガイド面は、前記供給方向にあると考えられる前記第２ガイド面から離れている、請求項２４に記載の装置。
27. 前記装置は、前記第２送込み部材の上流で前記シートの不規則性を検出するための不規則性センサをさらに備える、請求項１に記載の装置。
28. 前記送込み部は、前記装置内で前記シートを保持するための１つ以上の投入ローラをさらに備え、前記１つ以上の投入ローラは、一方向にのみ回転可能である、請求項１に記載の装置。
29. 前記送込み部は、前記供給経路に対して前記１つ以上の投入ローラを支持するための１つ以上のスイングアームと、前記供給経路に対する前記１つ以上の投入ローラまたは前記１つ以上のスイングアームの位置または向きを示すパラメータを検出するための不規則性センサとを備える、請求項２８に記載の装置。
30. 前記シートは２つの長手方向縁部を有し、一連の前記切込みは、交互に一方の前記長手方向縁部から延び、他の前記長手方向縁部から離れた終端距離で終端し、複数の相互に接続されたジグザグ部を形成し、前記切込み部は、前記供給経路と交差する切込み線に沿って前記シートを切込むための切込み部材と、前記供給方向に対して前記切込み線の上流の検出位置で前記長手方向縁部の横方向位置を検出するための横方向縁部センサとを備える、請求項１に記載の装置。
31. 前記装置は、切込み間隔で一連の前記切込みを提供するように構成され、前記検出位置は、前記切込み間隔に等しいかまたは前記切込み間隔よりも大きい前記切込み線からの検出距離で前記切込み線の上流にある、請求項３０に記載の装置。
32. 前記横方向縁部センサは、前記切込み部材と共に前記切込み線に平行な切込み方向に移動するように配置される、請求項３０に記載の装置。
33. 前記横方向縁部センサは、前記切込み方向において前記切込み部材に対して中央に配置される、請求項３２に記載の装置。
34. 前記装置は、前記検出位置において前記長手方向縁部のうちの１つの縁部位置を示す信号を受信するために前記横方向縁部センサに動作的に接続された制御ユニットをさらに備え、前記制御ユニットは、前記一連の切込みのうちの１つの前記切込みの間に前記横方向縁部センサから受信された信号を、前記一連の切込みのうち今後行われる将来の切込みに関連付けるように構成される、請求項３０に記載の装置。
35. 前記制御ユニットは、前記横方向縁部センサからの前記信号に基づいて、前記将来の切込みの前記終端距離を設定するように構成される、請求項３４に記載の装置。
36. 請求項１に記載の前記装置を使用して、エラストマー素材のシートを連続的な帯状体に変換するための方法であって、
    ・前記シートを、前記第１送込み速度で、前記第１送込み部材により前記供給経路に沿って供給する工程、および
    ・前記シートを、前記第２送込み速度で、前記第２送込み部材により前記供給経路に沿って供給する工程
    を含む方法。
37. 前記シートは２つの長手方向縁部を有し、前記一連の切込みは、交互に一方の前記長手方向縁部から延び、他方の前記長手方向縁部から離れた終端距離で終端し、複数の相互に接続されたジグザグ部を形成し、前記切込み部は、前記供給経路と交差する切込み線に沿って前記シートを切り込むための切込み部材を備え、前記方法は、前記供給方向に対して前記切込み線の上流の検出位置で前記長手方向縁部の横方向位置を検出する工程を更に備える、請求項３６に記載の方法。
38. 前記一連の切込みは切込み間隔で提供され、前記検出位置は、前記切込み間隔に等しいかまたは前記切込み間隔よりも大きい前記切込み線からの検出距離で前記切込み線の上流にある、請求項３７に記載の方法。
39. 前記方法は、前記一連の切込みのうちの１つの前記切込みの間に検出位置において検出された長手方向縁部の横方向位置を前記一連の切込みのうち今後行われる将来の切込みに関連付ける工程をさらに含む、請求項３７に記載の方法。
40. 前記方法は、前記将来の切込みに関連付けられた前記長手方向縁部の前記横方向位置に基づいて、前記将来の切込みの終端距離を設定する工程をさらに含む、請求項３９に記載の方法。

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