JP7682830B2 - 水質検査装置及び飼育システム - Google Patents

Description

本明細書に開示の技術は、水質検査装置及びそれを用いた飼育システムに関する。

水棲生物を観賞魚用水槽、生け簀、養殖場などの飼育槽において飼育する場合、ｐＨ及び塩分濃度等の水質を水棲生物に適した状態に保つことが重要である。しかし、飼育水の水質は様々な要因により変化してしまい、中でも餌の残渣や水棲生物の排泄物による汚染の影響は顕著である。そのため、飼育水を飼育槽と濾過装置との間で循環させ、飼育水を濾過して水質改善することが一般に行われている。また、濾過装置による水質の調整が適切に行われていることを確認するために、水質の変化を自動で検出する装置も提案されている（特許文献１）。

特開平７－２８０７９３号公報

一般に濾過装置における濾過は、餌の残渣等を物理的に濾し取る物理濾過と、活性炭等の吸着性を有する濾材に有機化合物等を吸着させる化学濾過と、濾材に定着した微生物により有機物を分解・無毒化する生物濾過とに分類される。中でも、水質を長期間にわたって良好な状態に維持するためには生物濾過の重要性が非常に高いことが知られている。しかし、濾材に定着した微生物を簡便に定量する方法は未だ確立されていないため、当該微生物の量などに基づき生物濾過の効果を直接判定することは困難を伴う。

本明細書に開示の技術は、濾材に定着した微生物の量に基づき水質を判定する水質検査装置を提供することを目的とする。

その一つの例は、飼育槽を備える飼育システム用の水質検査装置であって、前記飼育槽に接続されており、前記飼育システム内を循環する飼育水が流通する容器と、前記容器に収容されている濾材と、前記濾材を殺菌処理する殺菌手段と、前記殺菌手段が前記濾材を殺菌処理した後に、前記容器内の飼育水及び前記容器を通過した飼育水の少なくとも一方の濁度を測定する濁度測定手段と、前記濁度に基づき水質を判定する水質判定手段と、
を備える、水質検査装置である。

この構成によると、水質検査装置は濾材を殺菌処理した後の飼育水の濁度に基づき水質を判定する。濾材の殺菌処理により濾材に定着していた微生物は死滅・遊離して飼育水の濁度は上昇するため、殺菌処理後の飼育水の濁度に基づき水質判定を行うことにより、微生物の量に基づく水質判定が可能である。

本開示の実施形態１に係る飼育システムの模式図である。 図１の飼育システムにおける各電動装置の稼働状態を示す図である。 殺菌処理後の時間経過と飼育水の濁度との関係を表す図である。 本開示の実施形態２に係る飼育システムの模式図である。 図４の飼育システムにおける各電動装置の稼働状態を表す図である。

＜実施形態１＞
以下、図面に基づき本明細書に開示の技術の実施形態１について説明を行う。本実施形態に係る飼育システム１０は、陸上において水棲生物を飼育するためのシステムである。なお、本開示において水棲生物とは、水中または水辺に生息する動植物を意味する。また、飼育システム１０は、システム内を循環する飼育水の水質を検査する飼育システム１０用の水質検査装置を備える。本開示に係る水質検査装置は、飼育システム１０自体の構成要素の一部を利用しているため、以下の説明では両者の構成要素を明確に区別せず、一体化したものとして説明する。図１は本開示の飼育システム１０の模式図である。図１における各矢印は飼育システム１０内における流体の流れ方向を示す。

［飼育システム１０］
図１に示すように、飼育システム１０は、水棲生物を飼育するための飼育槽２０、飼育水を濾過するための濾過装置３０、水質を検査するために飼育水を一時的に貯留する水質管理槽４０、飼育水に微生物を添加するための微生物添加装置６０を備える。また、飼育システム１０は飼育システム１０全体を制御する制御装置８０を備える。

［飼育槽２０］
飼育槽２０は、水棲生物を飼育するために内部に飼育水を貯留している。水棲生物の種類は主に養殖魚や観賞魚が挙げられるが、これらに限定されず、例えば水耕栽培される植物であってもよい。また、飼育槽２０は汚水通路２２を介して濾過装置３０に接続されており、汚れた飼育水を濾過装置３０に向けて排出可能に構成されている。

［濾過装置３０］
濾過装置３０には、物理濾過、化学濾過、及び生物濾過にそれぞれ適した複数種の材料からなる濾材３１が充填されている。濾材３１の種類は特に限定されず、従来公知のものが利用可能である。中でも、硝化細菌等の生物濾過に寄与する微生物は通常好気性であるため、微生物が定着可能な表面積が大きく、流体が通過しやすい観点から、生物濾過用の濾材はセラミックス、砂利等の多孔質材料製であることが好ましい。濾過装置３０は、浄水通路３２を介して飼育槽２０に接続されており、濾過装置３０で濾過された飼育水は浄水通路３２を介して飼育槽２０へと循環される。

浄水通路３２には、濾過装置３０から飼育槽２０へ向かう方向に沿って三方弁３４と電磁弁３６とがこの順に設けられている。三方弁３４と電磁弁３６とは、それぞれ電気的に制御装置８０に接続されており、開閉制御される。また、三方弁３４は電動ポンプ３５と一体化されており、電動ポンプ３５が駆動制御されることで飼育水が飼育槽２０と濾過装置３０との間を循環する。

［水質管理槽４０］
水質管理槽４０は、内部に濾材４２が収容されている。濾材４２は、生物濾過を行う微生物が定着しやすい多孔性材料で形成されている。水質管理槽４０には濁度計４４が設けられており、水質管理槽４０に貯留された飼育水の濁度を測定するよう構成されている。濁度計４４は制御装置８０に電気的に接続されており、測定するタイミング等が制御されている。また、濁度計４４による測定値、すなわち飼育水の濁度は濁度計４４から制御装置８０へと送信される。なお、本開示において、水質管理槽４０は「容器」に相当し、濁度計４４は「濁度測定手段」に相当する。

水質管理槽４０は、浄水通路３２から分岐した分岐通路４６が接続されている。また、水質管理槽４０は、戻し通路４８を介して飼育槽２０に接続されている。これにより、飼育システム１０内を循環する飼育水の一部が、分岐通路４６及び戻し通路４８を介して水質管理槽４０内を流通する。

分岐通路４６には電磁弁５０が設けられており、戻し通路４８には電磁弁５２が設けられている。電磁弁５０，５２は、それぞれ制御装置８０に電気的に接続されており、開閉制御されている。また、戻し通路４８の水質管理槽４０と電磁弁５２との間から排出通路５４が分岐している。排出通路５４の他端は外部に開放されており、飼育システム１０内の飼育水を外部に排出できるように構成されている。排出通路５４には電磁弁５６が設けられており、制御装置８０によって開閉制御されている。

［微生物添加装置６０］
微生物添加装置６０は、汚水通路２２に沿って設けられており、飼育水が微生物添加装置６０内部を流通するよう構成されている。微生物添加装置６０は生物濾過を行う微生物を休眠状態で貯蔵しており、制御装置８０から信号を受信すると、内部を流通する飼育水に休眠状態の微生物を添加する。なお、本開示において微生物添加装置６０は「水質調整手段」に相当する。

［外部水源７０］
三方弁３４は、導入通路３８を介して外部水源７０に接続されている。外部水源７０は、塩素を含む水道水を供給する。外部水源７０は、通常は浄水通路３２と連通していないが、制御装置８０により三方弁３４が切り替えられて外部水源７０が浄水通路３２と連通すると、水道水が浄水通路３２へと導入される。なお、本開示において外部水源７０は「殺菌手段」に相当する。

［制御装置８０］
制御装置８０は、様々な制御プログラムを記憶しているメモリと、制御プログラムを実行するためのプロセッサとを備えている。制御装置８０は飼育システム１０の各電動装置と電気的に接続されており、制御プログラムに基づき各電動装置を制御する。なお、本開示において制御装置８０は「水質判定手段」に相当する。

＜水質判定処理＞
次に、本実施形態における水質判定処理を図１から図３に基づき説明する。図２は水質判定中における各電動装置の稼働状態と水質管理槽４０内の濁度の変化を示した図である。図２において、十分な量の微生物が濾材４２に定着している場合の濁度は実線で示されており、微生物の量が不十分である場合の濁度は破線で示されている。図３は殺菌処理後の時間経過と測定された濁度との関係を表す図である。

水質判定処理は一定周期、例えば一週間ごとに実施される。図２に示すように、通常の状態（Ｔ０）では、電動ポンプ３５は稼働されており、三方弁３４は外部水源７０との連通を遮断して飼育水が浄水通路３２を流通しており、電磁弁３６，５０，５２は開弁しており、電磁弁５６は閉弁している。これにより、飼育水は飼育槽２０と濾過装置３０を介して飼育システム１０内を循環しており、循環している飼育水の一部は分岐通路４６を介して水質管理槽４０へと流入した後に戻し通路４８から飼育槽２０へと戻る。

水質判定処理が開始されると（Ｔ１）、電磁弁５０及び電磁弁５２が閉弁され、飼育水の水質管理槽４０への流入及び水質管理槽４０からの流出が防止される。この状態で、水質管理槽４０内の飼育水の濁度が濁度計４４を用いて測定される。

飼育水の濁度を測定した後（Ｔ２）、三方弁３４は浄水通路３２内の上流から下流への流通を遮断すると共に、外部水源７０と浄水通路３２の下流側とを連通するよう切り替えられる。また、電磁弁３６が閉弁され、電磁弁５０が開弁される。これにより、水道水が外部水源７０から飼育システム１０内に供給され、導入通路３８、浄水通路３２、及び分岐通路４６を通って水質管理槽４０へと流入する。そして、水道水に含有される塩素により濾材４２が殺菌処理され、濾材４２に定着していた微生物が死滅する。死滅した微生物は濾材４２から遊離するため、時間経過に伴い水質管理槽４０内の飼育水の濁度が上昇する。

一定量の水道水が水質管理槽４０に流入した時点で（Ｔ３）、電動ポンプ３５が停止される。この状態で、水質管理槽４０内の飼育水の濁度が濁度計４４により所定期間にわたって一定時間ごとに測定される。

濁度の測定が終了すると（Ｔ４）、電動ポンプ３５が稼働されると共に、三方弁３４は外部水源７０との連通を遮断し、浄水通路３２内を上流側から下流側へと飼育水が流通するよう切り替えられる。また、電磁弁５６が開弁される。これにより、飼育水が浄水通路３２、分岐通路４６、水質管理槽４０、及び排出通路５４を介して外部へ流出し、これらの通路及び水質管理槽４０内に残存していた塩素や微生物の死骸を含む液体が外部に排出される。一定量の飼育水を外部に排出した時点で（Ｔ５）、電磁弁３６，５２が開弁され、電磁弁５６が閉弁されることにより、通常の状態に戻される。

その後、制御装置８０は殺菌処理前（Ｔ１からＴ２の間）に測定された飼育水の濁度と、殺菌処理後（Ｔ３からＴ４の間）に測定された飼育水の濁度との差を算出する。なお、殺菌処理後の濁度は、死滅した微生物が濾材４２から遊離した量に応じて上昇するため、通常は時間経過とともに上昇する。そのため、図３に示すように、一定時間ごとに測定された濁度（Ｔ３１からＴ３６）の中から、相互間の偏差が所定範囲内である複数の濁度（Ｔ３５及びＴ３６）を選択し、その平均値を殺菌処理後の濁度として用いる。なお、相互間の偏差が所定範囲内である複数の濁度を用いる場合、上述のように時間経過に伴い測定された複数の濁度から選択する他、水質管理槽４０内の複数個所で同時に測定された濁度から選択してもよい。

殺菌処理前後の濁度の変化量は主に殺菌処理により死滅・遊離した微生物の量に起因するため、制御装置８０は当該変化量が所定値以上である場合（図２における実線参照）には濾材４２に定着している微生物量は十分であり、水質は良好であると判定する。一方、当該変化量が所定値未満である場合（図２における破線参照）には、微生物量が不十分であり、水質は不良であると判定される。

飼育水の水質が不良であるとの判定結果が得られると、微生物添加装置６０は制御装置８０からの制御信号に基づき休眠状態の微生物を飼育水に添加する。微生物は飼育水に添加されると休眠状態から活動状態に移行し、飼育システム１０内を循環する過程において濾過装置３０内の濾材３１又は水質管理槽４０内の濾材４２に定着する。これにより、飼育システム１０内の微生物量が増加するため、飼育水の水質改善を図ることができる。

＜実施形態１の利点＞
上記実施形態によると、濾材４２の殺菌処理に起因する濁度の変化に基づいて水質の判定を行うため、濾材４２に定着していた微生物の量に基づく水質の判定が可能である。

また、殺菌処理後の濁度を相互間の偏差が所定範囲内である複数の濁度に基づき算出しているため、水質管理槽４０内の飼育水の流れ等に起因する濁度のばらつきによる影響を受けにくくなり、判定精度が向上する。

また、飼育水の水質が不良と判定された場合には微生物添加装置６０が休眠状態の微生物を飼育水に添加することにより、生物濾過に寄与する微生物の量を増加させている。これにより、水質の改善を容易に行うことができる。

＜実施形態２＞
続いて、図４，５に基づき本開示の実施形態２を説明する。なお、実施形態２は実施形態１の構成を一部変更したものであるため、同様の構成については同じ符号を付して説明を省略する。図４は実施形態２に係る飼育システム１１０を示す模式図であり、図中の各矢印は飼育システム１１０内における流体の流れ方向を示す。

［飼育システム１１０の構造］
図４に示すように、飼育システム１１０は、飼育槽２０、濾過装置３０、微生物添加装置６０、及び制御装置８０を備える。濾過装置３０は、相互に並列に接続された複数の濾過ユニットを備え、濾過ユニットの数は特に限定されないが、５個以上であることが好ましい（図４では２個の濾過ユニット３０Ａ，３０Ｂを示す）。濾過ユニット３０Ａ，３０Ｂには濾材３１が充填されている。なお、本開示において濾過ユニット３０Ａ，３０Ｂは「容器」に相当する。

飼育槽２０は汚水通路１２２を介して濾過装置３０に接続されており、汚水通路１２２に沿って微生物添加装置６０及び電動ポンプ３５が設けられている。汚水通路１２２は微生物添加装置６０と濾過装置３０との間で第１汚水通路１２２Ａと第２汚水通路１２２Ｂとに分岐しており、それぞれ濾過ユニット３０Ａ，３０Ｂに接続されている。また、濾過ユニット３０Ａ，３０Ｂからそれぞれ延在する第１浄水通路１３２Ａ及び第２浄水通路１３２Ｂは、合流して浄水通路１３２を形成して飼育槽２０に接続されている。これにより、電動ポンプ３５が駆動されると、飼育槽２０内の飼育水は汚水通路１２２、第１汚水通路１２２Ａ、及び第２汚水通路１２２Ｂを介して濾過ユニット３０Ａ，３０Ｂのいずれかに流入して濾過された後に、第１浄水通路１３２Ａ、第２浄水通路１３２Ｂ、及び浄水通路１３２を介して飼育槽２０へと循環される。

第１浄水通路１３２Ａから第１分岐通路１４０Ａが分岐しており、第１浄水通路１３２Ａと第１分岐通路１４０Ａとの合流箇所には三方弁１４２Ａが設けられている。同様に、第２浄水通路１３２Ｂから第２分岐通路１４０Ｂが分岐しており、第２浄水通路１３２Ｂと第２分岐通路１４０Ｂとの合流箇所には三方弁１４２Ｂが設けられている。第１分岐通路１４０Ａ及び第２分岐通路１４０Ｂは合流して分岐通路１４０を形成している。分岐通路１４０上にはヒータ１４４及び濁度計１４６が設けられている。

分岐通路１４０の下流端は、第１戻し通路１４８Ａ及び第２戻し通路１４８Ｂに分岐している。第１戻し通路１４８Ａは第１汚水通路１２２Ａに接続されており、その合流箇所には三方弁１５０Ａが設けられている。また、第２戻し通路１４８Ｂは第２汚水通路１２２Ｂに接続されており、その合流箇所には三方弁１５０Ｂが設けられている。

分岐通路１４０には、濁度計１４６の下流側において排出通路１５２及び導入通路１５４がそれぞれ接続されている。排出通路１５２と分岐通路１４０の合流箇所には三方弁１５６が設置されている。排出通路１５２の他端は外部に開放されており、分岐通路１４０を流れる飼育水を外部に排出可能に構成されている。一方、導入通路１５４と分岐通路１４０の合流箇所には三方弁１５８が設けられている。導入通路１５４の他端は、飼育水供給源１６０に接続されており、導入通路１５４と分岐通路１４０を連通させることにより、外部から新たな飼育水を飼育システム１１０内に導入できる。なお、三方弁１４２Ａ，１４２Ｂ，１５０Ａ，１５０Ｂ，１５６，１５８は、それぞれ制御装置８０に電気的に接続されており、連通方向を制御されている。また、三方弁１５８は一体化された電動ポンプ１６２を備えており、電動ポンプ１６２も制御装置８０によって駆動制御されている。

［ヒータ１４４］
ヒータ１４４は、制御装置８０からの信号に基づき、内部を流通する飼育水を加熱するよう構成されている。加熱した飼育水を濾過ユニット３０Ａ，３０Ｂに供給することにより、濾材３１を殺菌処理することができる。なお、生物濾過に寄与する微生物は急激な温度上昇により死滅するため、ヒータ１４４は飼育水の温度を１５～２０℃上昇するよう構成されていることが好ましい。なお、本開示においてヒータ１４４は「殺菌手段」に相当する。

［濁度計１４６］
濁度計１４６は、内部を流通する飼育水の濁度を連続的又は断続的に測定できるよう構成されている。濁度計１４６は制御装置８０に電気的に接続されており、制御装置８０からの信号に基づき飼育水の濁度を測定した後に、その測定結果を制御装置８０へと送信する。

＜水質判定処理＞
続いて、本実施形態における水質判定処理を図４，５に基づき説明する。図５は水質判定中における各電動部材の稼働状態と濁度計１４６を流通する飼育水の濁度の変化とを示す図である。図５において、濾材３１に定着した微生物の量が十分な場合の濁度は実線で示されており、微生物の量が不十分な場合の濁度は破線で示されている。また、図５における各三方弁の方向は、図４に示す各三方弁の連通方向、より詳しくは飼育水の流れ方向を意味する。

水質判定処理は一定周期、例えば一週間ごとに実施される。また、一度の水質判定処理で対象となる濾過ユニットは一個であり、濾過装置３０が有する複数の濾過ユニットは事前に決められた順番に水質判定処理の対象になる。ここでは、濾過ユニット３０Ａを対象とした水質判定処理を例として説明する。

図５に示すように、通常の状態（Ｔ０）では、電動ポンプ１６２は停止しており、三方弁１４２Ａ，１５０Ａは左右方向に連通しており、三方弁１５６，１５８は右左方向に連通している。電動ポンプ３５は常時稼働しているため、飼育水は汚水通路１２２及び浄水通路１３２を介して飼育槽２０と濾過装置３０との間を循環する。また、分岐通路１４０と汚水通路１２２及び浄水通路１３２との連通が遮断されているため、飼育槽２０と濾過装置３０との間を循環する飼育水が分岐通路１４０へと流入することはない。

水質判定処理が開始されると（Ｔ１）、三方弁１５０Ａは第１戻し通路１４８Ａと第１汚水通路１２２Ａの下流側とを連通させるよう切り替えられ、三方弁１４２Ａは第１浄水通路１３２Ａの上流側と第１分岐通路１４０Ａとを連通させるよう切り替えられる。また、電動ポンプ１６２とヒータ１４４とが稼働される。これにより、ヒータ１４４で加熱された飼育水は分岐通路１４０、第１戻し通路１４８Ａ、及び第１汚水通路１２２Ａを介して濾過ユニット３０Ａに流入し、第１浄水通路１３２Ａ及び第１分岐通路１４０Ａを介してヒータ１４４へと戻されることで循環する。高温に加熱された飼育水が濾過ユニット３０Ａに流入することにより、濾過ユニット３０Ａ内の濾材３１が殺菌処理され、濾材３１に定着していた微生物は死滅して遊離する。その結果、飼育水が濾過ユニット３０Ａを通過する際に微生物の死骸が飼育水中に混入し、飼育水の濁度が上昇する。濁度計１４６は、水質判定処理の開始後所定期間にわたって、内部を流通する飼育水の濁度を連続的又は断続的に測定する。なお、この状態において、飼育槽２０と濾過ユニット３０Ｂとは相互に連通しており且つヒータ１４４との連通は遮断されているため、加熱された飼育水が飼育槽２０や濾過ユニット３０Ｂに流入することが防止されていると共に、飼育槽２０と濾過ユニット３０Ｂとの間の飼育水の循環は維持される。

水質判定処理の開始から所定時間が経過すると（Ｔ２）、ヒータ１４４が停止されると共に、三方弁１５８は導入通路１５４と分岐通路１４０の下流側とを連通するよう切り替えられ、三方弁１５６は分岐通路１４０の上流側と排出通路１５２とを連通するよう切り替えられる。これにより、導入通路１５４を介して飼育水供給源１６０から常温又は飼育されている水棲生物に適した温度の飼育水が供給される。そして、新たに供給された飼育水は、第１戻し通路１４８Ａ、第１汚水通路１２２Ａ、濾過ユニット３０Ａ、第１浄水通路１３２Ａ、第１分岐通路１４０Ａ、分岐通路１４０、及び排出通路１５２を通って外部に排出される。これにより、各通路や濾過ユニット３０Ａ等の内部に残存していた高温の飼育水や微生物の死骸を外部に排出できる。

所定量の飼育水を外部に排出した時点で（Ｔ３）、電動ポンプ１６２が停止されると共に、各三方弁１４２Ａ，１５０Ａ，１５６，１５８は最初の状態に戻される。

その後、制御装置８０は殺菌処理開始時（Ｔ１）に測定された飼育水の濁度と、殺菌処理後に測定された飼育水の濁度（Ｔ１からＴ２の間の最後の測定値）の変化量を算出する。制御装置８０は当該変化量が所定値以上である場合（図５における実線参照）には生物濾過に寄与する微生物量は十分であり、水質は良好であると判定する。一方、当該変化量が所定値未満である場合（図５における破線参照）には、微生物量が不十分であり、水質は不良であると判定される。なお、殺菌処理後の濁度は最後に測定された濁度の代わりに、相互間の偏差が所定範囲内である複数の濁度を選択してその平均値を殺菌処理後の濁度として用いてもよい。

飼育水の水質が不良と判定されると、制御装置８０は微生物添加装置６０を稼働し、微生物添加装置６０を通過する飼育水に休眠状態の微生物を添加させる。微生物は飼育水中で活動状態になり、飼育槽２０及び濾過装置３０を含む飼育システム１１０内を循環する間に濾過ユニット３０Ａ，３０Ｂ内の濾材３１に定着する。これにより、飼育システム１１０内の微生物量が増加するため、生物濾過の効率が向上し、飼育水の水質改善を図ることができる。

＜実施形態２の利点＞
上記実施形態によると、濾材３１の殺菌処理に起因する濁度の変化に基づいて水質の判定を行うため、濾過装置３０内の濾材３１に定着していた微生物の量に基づき水質を判定できる。また、一度の水質判定処理において殺菌処理される濾過ユニットは複数あるうちの一つのみであるため、濾材３１の殺菌処理による濾過性能の低下を最小限に抑えることができる。また、水質判定処理中において、当該処理の対象ではない濾過ユニットは飼育槽２０と連通した状態に保たれており、電動ポンプ３５も常時稼働状態に保たれるため、水質判定処理の実施中でも飼育槽２０と濾過装置３０との間を循環する飼育水を濾過することができる。

また、濾材３１の殺菌処理をヒータ１４４による加熱により行うため、殺菌処理のために飼育システム１１０内に塩素等の殺菌成分を導入する必要がない。そのため、水質判定処理後に飼育システム１１０内に残存した殺菌成分により微生物や飼育槽２０内の水棲生物が影響を受ける可能性を排除できる。

［他の実施形態］
本明細書に開示の技術は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、濾材の殺菌処理は塩素の導入や飼育水の加熱の代わりに、塩分濃度の変化、飼育水の急冷、溶存二酸化炭素量の増加、電気ショック、紫外線照射等により行ってもよい。例えば実施形態１において紫外線照射で殺菌処理を行う場合、水質管理槽４０内に所定波長の紫外線を照射可能なＵＶ殺菌灯を設置し、濾材４２は紫外線を透過する透明セラミックを用いることが好ましい。また、その場合にはＵＶ殺菌灯と濁度計４４とが同じ光源を用いることにより、装置を簡素化できる。

また、上記実施形態では水質判定処理において殺菌処理前後の濁度の変化量を所定値と比較したが、殺菌処理後の濁度を所定値と比較してもよい。これにより、水質判定処理を簡素化することができ、処理時間を短縮できる。

また、上記実施形態では殺菌処理前後の濁度の変化量が所定値未満である場合に微生物を飼育水に添加する構成であったが、当該変化量を複数の所定値と比較し、濁度の変化量に応じて添加する微生物の量を調整してもよい。これにより、濾材に定着している微生物量に応じて適切な量の微生物を添加することができる。

また、水質調整の方法は微生物の添加に限らず、ｐＨ、塩分濃度、温度、溶存酸素濃度等の調整により行われてもよいし、これらを微生物の添加と併用してもよい。飼育システム中の微生物は様々な要因によって減少するため、ｐＨ等を測定及び調整する装置を設置し、水質が不良と判定された場合には、微生物の生育を阻害している要因を特定して改善してもよい。

１０，１１０ 飼育システム
２０ 飼育槽
３０ 濾過装置
３０Ａ，Ｂ 濾過ユニット（容器）
３１，４２ 濾材
４０ 水質管理槽（容器）
４４，１４６ 濁度計（濁度測定手段）
６０ 微生物添加装置（水質調整手段）
７０ 外部水源（殺菌手段）
８０ 制御装置（水質判定手段）
１４４ ヒータ（殺菌手段）

Claims (4)

1. 飼育槽を備える飼育システム用の水質検査装置であって、
   前記飼育槽に接続されており、前記飼育システム内を循環する生物濾過のための微生物を含む飼育水が流通する容器と、
   前記容器に収容されている濾材と、
   前記濾材を殺菌処理して前記微生物を死滅させる殺菌手段と、
   前記殺菌手段が前記濾材を殺菌処理した後に、前記容器内の死滅した微生物を含む飼育水及び前記容器を通過した死滅した微生物を含む飼育水の少なくとも一方の濁度を測定する濁度測定手段と、
   前記濁度が大きいほど前記飼育槽の飼育水の水質が良いと判定する水質判定手段と、
   を備える、水質検査装置。
2. 請求項１に記載の水質検査装置であって、
   前記殺菌手段は所定波長の紫外線により前記濾材の殺菌処理を行い、
   前記殺菌手段と前記濁度測定手段とは同じ光源を用いる、水質検査装置。
3. 請求項１又は２に記載の水質検査装置であって、
   前記水質判定手段による水質の判定は、相互間の偏差が所定範囲内である複数の濁度に基づいて行われる、水質検査装置。
4. 請求項１又は２に記載の水質検査装置を備える飼育システムであって、
   前記水質判定手段による判定結果に基づき前記飼育水の水質調整を行う水質調整手段を有する、飼育システム。
   

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