JP7712178B2 - アダプタおよび人力駆動車 - Google Patents

Description

本開示は、アダプタ、アダプタの保管方法、人力駆動車、および、燃料電池に関する。

例えば、特許文献１の人力駆動車は、燃料貯蔵部を有する燃料電池を含む。

特開平０８－１１９１８０号公報

ところで、人力駆動車用の燃料貯蔵部に燃料を供給する供給装置は、市場に流通していない、または、供給装置の設置台数は少ない。本開示の目的は、自動車用の燃料供給装置によって人力駆動車に燃料供給できるアダプタ、アダプタの保管方法、人力駆動車、および、燃料電池を提供することである。

本開示の第１側面に従うアダプタは、燃料供給装置と人力駆動車に搭載される燃料電池の燃料貯蔵部とを連結するアダプタであって、前記燃料供給装置の供給口に接続される第１接続口と、前記燃料貯蔵部の充填口に接続される第２接続口と、を含み、前記第２接続口の開口面積は、前記第１接続口の開口面積よりも小さい。
第１側面のアダプタによれば、自動車用の燃料供給装置によって人力駆動車に燃料供給できる。

前記第１側面に従う第２側面のアダプタにおいて、前記燃料供給装置は、第１通信部を有し、前記燃料電池は、前記第１通信部と通信する第２通信部を有し、前記第２通信部は、前記燃料電池に関する所定情報を前記第１通信部に送信するように構成され、前記第１通信部と前記第２通信部との通信を中継する中継部をさらに備える。
第２側面のアダプタによれば、中継部を介して燃料供給装置と燃料電池とを通信させることができる。

前記第２側面に従う第３側面のアダプタにおいて、前記中継部は、前記第１通信部と有線通信するように構成され、前記第２通信部と有線通信するように構成される。
第３側面のアダプタによれば、情報を外部に漏れることを抑制しつつ、中継部を介して燃料供給装置と燃料電池とを通信させることができる。

前記第２側面に従う第４側面のアダプタにおいて、前記中継部は、前記第１通信部と無線通信するように構成され、前記第２通信部と有線通信するように構成される。
第４側面のアダプタによれば、中継部と第１通信部とを接続する作業が不要であるため、簡単な作業によって、中継部を介して燃料供給装置と燃料電池とを通信させることができる。

前記第２側面に従う第５側面のアダプタにおいて、前記中継部は、前記第１通信部と有線通信するように構成され、前記第２通信部と無線通信するように構成される。
第５側面のアダプタによれば、中継部と第２通信部とを接続する作業が不要であるため、簡単な作業によって、中継部を介して燃料供給装置と燃料電池とを通信させることができる。

前記第２側面に従う第６側面のアダプタにおいて、前記中継部は、前記第１通信部と無線通信するように構成され、前記第２通信部と無線通信するように構成される。
第６側面のアダプタによれば、中継部と第１通信部とを接続する作業および中継部と第２通信部とを接続する作業が不要であるため、簡単な作業によって、中継部を介して燃料供給装置と燃料電池とを通信させることができる。

前記第２から第６側面のいずれか１つに従う第７側面のアダプタにおいて、前記アダプタは、前記第１接続口および前記第２接続口を含むアダプタ本体をさらに備え、前記中継部は、前記アダプタ本体と一体に設けられる。
第７側面のアダプタによれば、アダプタ本体と、中継部とを個別に管理する必要がないため、アダプタを保管し易い。

前記第２から第６側面のいずれか１つに従う第８側面のアダプタにおいて、前記アダプタは、前記第１接続口および前記第２接続口を含むアダプタ本体をさらに備え、前記中継部は、前記アダプタ本体と別体として構成される。
第８側面のアダプタによれば、中継部を様々な形に構成できるため、燃料供給装置における第１通信部の配置の自由度、および、燃料電池における第２通信部の配置の自由度を高めることができる。

前記第２から第８側面のいずれか１つに従う第９側面のアダプタにおいて、前記燃料電池は、発電部を含み、前記所定情報は、前記発電部および前記燃料貯蔵部の少なくとも１つに関する情報を含む。
第９側面のアダプタによれば、発電部および燃料貯蔵部の少なくとも１つに関する情報をアダプタを介して燃料供給装置に送信できる。

前記第９側面に従う第１０側面のアダプタにおいて、前記所定情報は、前記燃料貯蔵部に関する情報として、前記燃料貯蔵部の圧力、前記燃料貯蔵部内の燃料の質量、前記燃料貯蔵部の定格値、および、前記燃料貯蔵部の保守情報の少なくとも１つを含む。
第１０側面のアダプタによれば、燃料貯蔵部の圧力、燃料貯蔵部内の燃料の質量、燃料貯蔵部の定格値、および、燃料貯蔵部の保守情報の少なくとも１つをアダプタを介して燃料供給装置に送信できる。

前記第１から第１０側面のいずれか１つに従う第１１側面のアダプタにおいて、前記アダプタは、前記燃料貯蔵部の識別情報を保持する記憶部をさらに備える。
第１１側面のアダプタによれば、識別情報をアダプタに記録できる。

前記第１から第１１側面のいずれか１つに従う第１２側面のアダプタにおいて、前記アダプタは、読み取り可能な識別情報マークまたは識別情報タグを有する。
第１２側面のアダプタによれば、アダプタに情報を付した情報を簡単にリーダによって読み取ることができる。

本開示の第１３側面に従うアダプタの保管方法は、第１から第１２側面のいずれか１つに従うアダプタを保管するアダプタの保管方法であって、前記アダプタは、前記燃料供給装置が設置されるステーションに保管される。
第１３側面のアダプタの保管方法によれば、人力駆動車にアダプタが搭載されていない場合でも、ステーションに保管されているアダプタを使って、燃料電池に燃料供給を供給できる。

本開示の第１４側面に従うアダプタの保管方法は、第１から第１２側面のいずれか１つに従うアダプタを保管するアダプタの保管方法であって、前記アダプタは、前記燃料電池が設けられる人力駆動車に備え付けられる。
第１４側面のアダプタの保管方法によれば、ステーションにアダプタが保管されていない場合でも、人力駆動車に搭載されているアダプタを使って、燃料電池に燃料供給を供給できる。

本開示の第１５側面に従う人力駆動車は、第１から第１２側面のいずれか１つに従うアダプタと、前記燃料電池と、を備える。
第１５側面の人力駆動車によれば、ステーションにアダプタが保管されていない場合でも、人力駆動車に搭載されているアダプタを使って、燃料電池に燃料供給を供給できる。

本開示の第１６側面に従う燃料電池は、人力駆動車用の燃料電池であって、発電部と、燃料貯蔵部と、通信部と、を含み、前記通信部は、前記燃料電池に関する所定情報を外部装置に送信可能に構成される。
第１６側面の燃料電池によれば、燃料電池に関する所定情報を外部装置に送信できる。

本開示のアダプタ、アダプタの保管方法、人力駆動車、および、燃料電池によれば、自動車用の燃料供給装置によって人力駆動車に燃料供給できる。

人力駆動車の側面図である。 実施形態のアダプタが使用されているときの人力駆動車の模式図である。 燃料供給装置および制御装置のブロック図である。 燃料充填部の正面の模式図である。 燃料供給装置のノズルの正面の模式図である。 アダプタの第１例の模式図である。 アダプタの第２例の模式図である。 アダプタの第３例の模式図である。 アダプタの第４例の模式図である。 図１のアダプタの第１変形例の模式図である。 図１のアダプタの第２変形例の模式図である。 図１のアダプタの第３変形例の模式図である。 図１のアダプタの第４変形例の模式図である。

＜実施形態＞
図１から図９を参照して、アダプタ１、アダプタ１の保管方法、人力駆動車１０、および、燃料電池８０について説明する。

図１を参照して、燃料電池８０を含む人力駆動車１０について説明する。
人力駆動車１０は、少なくとも１つの車輪を有し、少なくとも人力駆動力によって駆動できる乗り物である。人力駆動車１０は、例えばマウンテンバイク、ロードバイク、シティバイク、カーゴバイク、および、ハンドバイク、リカンベント等、種々の種類の自転車を含む。人力駆動車１０が有する車輪の数は限定されない。人力駆動車１０は、例えば１輪車および３輪以上の車輪を有する乗り物も含む。人力駆動車１０は、人力駆動力だけではなく、電気モータの駆動力を推進に利用するイーバイク（ｅ－ｂｉｋｅ）を含む。イーバイクは、電気モータによって推進が補助される電動アシスト自転車を含む。以下、実施形態において、人力駆動車１０を、電動アシスト自転車として説明する。

図１に示されるように、人力駆動車１０は、人力駆動力が入力されるクランク１２を備える。人力駆動車１０は、少なくとも１つの車輪１４と、車体１６と、を、さらに備える。少なくとも１つの車輪１４は、後輪１４Ａと、前輪１４Ｂと、を含む。車体１６は、フレーム１８を含む。クランク１２は、フレーム１８に対して回転可能な入力回転軸１２Ａと、入力回転軸１２Ａの軸方向の端部にそれぞれ設けられる一対のクランクアーム１２Ｂとを含む。本実施形態において、入力回転軸１２Ａは、クランク軸である。各クランクアーム１２Ｂには、一対のペダル２０がそれぞれ連結される。後輪１４Ａは、クランク１２が回転することによって駆動される。後輪１４Ａは、フレーム１８に支持される。クランク１２と後輪１４Ａとは、駆動機構２２によって連結される。

駆動機構２２は、入力回転軸１２Ａに連結される第１回転体２４を含む。入力回転軸１２Ａと第１回転体２４とは、一体回転するように連結されてもよく、第１ワンウェイクラッチを介して連結されていてもよい。第１ワンウェイクラッチは、クランク１２が前転した場合に、第１回転体２４を前転させ、クランク１２が後転した場合に、クランク１２と第１回転体２４との相対回転を許容するように構成される。第１回転体２４は、スプロケット、プーリ、または、ベベルギアを含む。駆動機構２２は、第２回転体２６と、連結部材２８とをさらに含む。連結部材２８は、第１回転体２４の回転力を第２回転体２６に伝達する。連結部材２８は、例えば、チェーン、ベルト、または、シャフトを含む。

第２回転体２６は、後輪１４Ａに連結される。第２回転体２６は、スプロケット、プーリ、または、ベベルギアを含む。第２回転体２６と後輪１４Ａとの間には、好ましくは、第２ワンウェイクラッチが設けられる。第２ワンウェイクラッチは、第２回転体２６が前転した場合に、後輪１４Ａを前転させ、第２回転体２６が後転した場合に、第２回転体２６と後輪１４Ａとの相対回転を許容するように構成される。人力駆動車１０は、変速機を含んでいてもよい。変速機は、外装変速機および内装変速機の少なくとも１つを含む。外装変速機は、例えば、ディレーラ、第１回転体２４、および、第２回転体２６を含む。ディレーラは、フロントディレーラおよびリアディレーラの少なくとも１つを含む。第１回転体２４は、複数のスプロケットを含んでいてもよい。第２回転体２６は、複数のスプロケットを含んでいてもよい。内装変速機は、例えば、後輪１４Ａのハブに設けられてもよく、入力回転軸１２Ａから第１回転体２４までの動力伝達経路に設けられてもよい。

フレーム１８には、フロントフォーク３０を介して前輪１４Ｂが取り付けられる。フロントフォーク３０には、ハンドルバー３４がステム３２を介して連結される。本実施形態では、後輪１４Ａが駆動機構２２によってクランク１２に連結されるが、後輪１４Ａおよび前輪１４Ｂの少なくとも１つが、駆動機構２２によってクランク１２に連結されてもよい。

人力駆動車１０は、人力駆動車１０に推進力を付与するモータ４０と、モータ４０を制御するように構成される制御部６６と、制御部６６と接続される通信部６８と、をさらに備える。

モータ４０は、１または複数の電気モータを含む。電気モータは、例えば、ブラシレスモータである。モータ４０は、ペダル２０から後輪１４Ａまでの人力駆動力の動力伝達経路、および、前輪１４Ｂの少なくとも１つに回転力を伝達するように構成される。ペダル２０から後輪１４Ａまでの人力駆動力の動力伝達経路には、後輪１４Ａも含まれる。本実施形態では、モータ４０は、人力駆動車１０のフレーム１８に設けられ、第１回転体２４に回転力を伝達するように構成される。

モータ４０は、ハウジング４２Ａに設けられる。ハウジング４２Ａは、フレーム１８に設けられる。ハウジング４２Ａは、例えばフレーム１８に着脱可能に取り付けられる。モータ４０およびモータ４０が設けられるハウジング４２Ａを含んで、ドライブユニット４２が構成される。本実施形態では、モータ４０と入力回転軸１２Ａとの間の動力伝達経路には、好ましくは、人力駆動車１０が前進する方向に入力回転軸１２Ａが回転する場合にクランク１２の回転力のモータ４０への伝達を抑制する第３ワンウェイクラッチが設けられる。後輪１４Ａおよび前輪１４Ｂの少なくとも１つにモータ４０が設けられる場合、モータ４０は、ハブに設けられて、ハブと共にハブモータを構成してもよい。

図２に示されるように、アダプタ１は、燃料供給装置１０２と、人力駆動車１０に搭載される燃料電池８０の燃料貯蔵部８２と、を連結する。燃料供給装置１０２は、第１通信部１１２を有する。燃料電池８０は、第１通信部１１２と通信する第２通信部６４を有する。一例では、アダプタ１は、燃料供給装置１０２と燃料電池８０との通信を中継するように構成される。

図３に示されるように、制御部６６は、予め定める制御プログラムを実行する演算部６６Ａを含む。制御プログラムは、第１プログラムおよび第２プログラムを含む。第１プログラムは、人力駆動車１０の運転に関係する運転情報に基づいてモータ４０が動作するように駆動回路７０を動作させるように構成される。運転情報は、人力駆動力、人力駆動車１０の車速、人力駆動車１０の加速度、および、蓄電部８６の残量の少なくとも１つを含む。第２プログラムは、制御部６６と蓄電部８６との間で通信が成立するように通信部６８を動作させるように構成される。第２プログラムは、制御部６６と電子デバイスとの間で通信が成立するように通信部６８を動作させるように構成されてもよい。

制御部６６に含まれる演算部６６Ａは、例えばＣＰＵまたはＭＰＵを含む。制御部６６に含まれる演算部６６Ａは、相互に離れた複数の場所に設けられてもよい。制御部６６は、１または複数のマイクロコンピュータを含んでいてもよい。好ましくは、制御部６６は、記憶部６６Ｂをさらに含む。記憶部６６Ｂには、各種の制御プログラムおよび各種の制御処理に用いられる情報が記憶される。記憶部６６Ｂは、例えば不揮発性メモリおよび揮発性メモリを含む。

制御部６６は、モータ４０の駆動回路７０をさらに備えてもよい。一例では、制御部６６は、ドライブユニット４２のハウジング４２Ａに設けられる。駆動回路７０は、制御部６６の回路基板に設けられてもよい。駆動回路７０は、インバータ回路を含む。駆動回路７０は、蓄電部８６からモータ４０に供給される電力を制御する。駆動回路７０は、制御部６６からの制御信号に応じてモータ４０を駆動させる。

通信部６８は、制御部６６と蓄電部８６とが通信するように構成される。制御部６６は、通信部６８を通じてネットワークＮを介して蓄電部８６に接続される。ネットワークＮとしては、例えば、電力線通信（ＰＬＣ；Power Line Communication）、ＣＡＮ（Controller Area Network）、または、ＵＡＲＴ（Universal Asynchronous Receiver / Transmitter）が挙げられる。また、通信部６８は、制御部６６と電子デバイスとが通信するように構成されてもよい。制御部６６は通信部６８を介して有線または無線によって電子デバイスと接続されてもよい。電子デバイスは、サイクルコンピュータ、および、スマートフォンの少なくとも１つを含む。例えば、制御部６６は、有線によってサイクルコンピュータに接続される。制御部６６は、無線によってスマートフォンに接続される。無線通信の方式は、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＷｉＦｉ（登録商標）、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）、ＡＮＴ（登録商標）、ＡＮＴ＋（登録商標）、および、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）の少なくとも１つを含む。

人力駆動車１０は、蓄電部８６をさらに含む。蓄電部８６は、制御装置６０に電力を供給するように構成される。蓄電部８６はネットワークＮを介して制御部６６と通信可能に構成される。

人力駆動車１０は、燃料電池８０を含む。燃料電池８０は、人力駆動車用の燃料電池８０である。燃料電池８０は、発電部８４を含む。一例では、燃料電池８０は、発電部８４と、燃料貯蔵部８２と、通信部９２と、を含んでもよい。通信部９２は、燃料電池８０に関する所定情報を外部装置１００に送信可能に構成される。本実施形態では、通信部９２は、第２通信部６４である。本実施形態では、外部装置１００は、燃料供給装置１０２を含む。外部装置１００は、電子デバイスであってもよい。電子デバイスは、サイクルコンピュータ、および、スマートフォンの少なくとも１つを含む。燃料電池８０は、蓄電部８６を含んでもよい。燃料電池８０は、制御装置６０を含んでもよい。制御装置６０は、燃料電池８０とは別に設けられてよい。

燃料貯蔵部８２は、発電用の燃料を貯蔵する。燃料貯蔵部８２は、フレーム１８に取り付けられる。燃料貯蔵部８２は、樹脂または金属によって構成される。燃料貯蔵部８２は、炭素繊維強化プラスチックによって強化されてもよい。燃料の例として、水素等が挙げられる。発電部８４は、燃料と酸素または空気とを反応させることによって発電する。発電部８４によって形成される電力は、モータ４０および蓄電部８６の少なくとも１つに供給される。

例えば、発電部８４は、スタックを備える。スタックは、複数のセルが積層されることによって構成される。複数のセルは、互いに電気的に直列接続される。例えば、各セルは、シート状の膜電極ガス拡散層接合体（ＭＥＧＡ：Membrane Electrode Gas-diffusion Assembly）と、膜電極ガス拡散層接合体の周縁部に接合される樹脂プレートと、導電性を有する板状の一対のセパレータと、を備える。セパレータは、膜電極ガス拡散層接合体および樹脂プレートを厚さ方向に挟む。スタックの種類および材料は、適宜変更できる。スタックの形状、数、および、セルの積層方向は、発電部８４の外形に応じて適宜変更できる。

発電部８４は、スタックに酸素を含む空気を供給するコンプレッサを備えてもよい。燃料貯蔵部８２から供給される水素と、コンプレッサから供給される酸素とがスタック内において化学反応することによって、電気エネルギが生成される。コンプレッサは、発電部８４から生成される電気エネルギによって駆動するように構成されてもよい。例えば、発電部８４は、コンプレッサがスタックよりも人力駆動車１０の前方に設けられるように構成される。燃料貯蔵部８２からスタックまでの燃料の供給経路には、水素の供給量を調整する電磁弁が設けられてもよい。発電部８４は、スタックを冷却する冷却部を備えてもよい。例えば、冷却部は、冷媒または水を循環させる流路を備える。発電部８４には、スタックの排気を排出する排出経路が設けられてもよい。例えば、スタックは、ＤＣ／ＤＣコンバータを介して蓄電部８６と電気的に接続される。ＤＣ／ＤＣコンバータは、発電部８４に設けられてもよく、蓄電部８６に設けられてもよい。スタックによって発電された直流電力は、ＤＣ／ＤＣコンバータによって所定の電圧まで降圧された後、蓄電部８６に供給される。

図３を参照して、制御装置６０を説明する。制御装置６０は、燃料供給装置１０２と通信可能に構成される第２通信部６４と、第２通信部６４を制御する制御部６２と、を備える。第２通信部６４は、燃料電池８０に関する所定情報を第１通信部１１２に送信するように構成される。第２通信部６４は、制御部６２の指令に基づいて所定情報を燃料供給装置１０２の第１通信部１１２に送信する。制御部６２は、燃料電池８０に関する所定情報を燃料供給装置１０２に送信するように第２通信部６４を制御する。

所定情報は、発電部８４および燃料貯蔵部８２の少なくとも１つに関する情報を含む。所定情報は、燃料貯蔵部８２に関する情報として、燃料貯蔵部８２の圧力、燃料貯蔵部８２内の燃料の質量、燃料貯蔵部８２の定格値、および、燃料貯蔵部８２の保守情報の少なくとも１つを含む。燃料貯蔵部８２の定格値は、燃料貯蔵部８２の容量および空状態の燃料貯蔵部８２の質量を含む。燃料貯蔵部８２の保守情報は、燃料貯蔵部８２の充填可能期限の情報を含む。

制御部６２は、予め定める制御プログラムを実行する演算部６２Ａを含む。制御部６２に含まれる演算部６２Ａは、例えばＣＰＵまたはＭＰＵを含む。制御部６２に含まれる演算部６２Ａは、相互に離れた複数の場所に設けられてもよい。制御部６２は、１または複数のマイクロコンピュータを含んでいてもよい。好ましくは、制御部６２は、記憶部６２Ｂをさらに含む。記憶部６２Ｂには、各種の制御プログラムおよび各種の制御処理に用いられる情報が記憶される。記憶部６２Ｂは、例えば不揮発性メモリおよび揮発性メモリを含む。

制御装置６０は、気圧センサ７４を含んでもよい。気圧センサ７４は、燃料貯蔵部８２の本体部８２Ａと充填口９６Ａとを接続する内部通路９０の圧力を測定する。気圧センサ７４は、制御部６２の指令に基づいて測定した圧力を圧力データとして出力する。例えば、制御部６２は、燃料貯蔵部８２と燃料供給装置１０２とが接続されるとき、気圧センサ７４に内部通路９０の圧力を測定するように指令し、気圧センサ７４から内部通路９０の圧力を取得する。燃料貯蔵部８２と燃料供給装置１０２とが接続されるときの内部通路９０の圧力は、実質的に、燃料貯蔵部８２の圧力と見做すことができる。制御部６２は、燃料供給装置１０２から燃料貯蔵部８２に燃料が連続的に供給される期間にわたって、周期的に、気圧センサ７４から圧力データを取得する。圧力データは、記憶部６２Ｂに記憶される。

図３を参照して、燃料供給装置１０２を説明する。燃料供給装置１０２は、自動車の燃料電池に燃料を供給するように構成される。燃料供給装置１０２のノズル１２４は、自動車用の燃料電池の充填口に合うように構成される。

燃料供給装置１０２は、燃料供給制御を実行するように構成される制御部１１０を備える。さらに、燃料供給装置１０２は、第１通信部１１２を備える。第１通信部１１２は、自動車用の燃料電池または人力駆動車用の燃料電池８０の通信可能に構成される。

燃料供給装置１０２は、さらに、燃料供給を制御する燃料供給部１２０と、配管１２２と、配管１２２の先端に設けられるノズル１２４と、を備える。燃料供給部１２０は、制御部１１０の指令によって燃料の供給を調整する。

さらに、燃料供給装置１０２は、気圧センサ１２６を備える。気圧センサ１２６は、燃料供給通路１１８に設けられる。燃料供給通路１１８は、燃料供給装置１０２と燃料貯蔵部８２との間に構成される通路である。具体的には、燃料供給通路１１８は、燃料タンク１２８の出口からノズル１２４までの間の通路である。

人力駆動車１０の燃料貯蔵部８２は、燃料充填部９６を有する。燃料充填部９６は、配管の先端部に設けられてもよい。配管は、燃料貯蔵部８２の本体部８２Ａに着脱可能に構成されてもよい。

図４に示されるように、燃料充填部９６は、燃料が通る充填口９６Ａと、第１接続端子９６Ｂと第２接続端子９６Ｃとを備える。燃料充填部９６は、アダプタ１を介して、燃料供給装置１０２のノズル１２４に接続される。充填口９６Ａは円形に構成される。充填口９６Ａの内径は、ノズル１２４の供給口１２４Ａの内径よりも小さい。燃料充填部９６の充填口９６Ａは、アダプタ１の第２接続口１４０に嵌合するように構成される。第１接続端子９６Ｂおよび第２接続端子９６Ｃは、配線を介して第２通信部６４に接続される。

図５に示されるように、ノズル１２４は、燃料が吐出する供給口１２４Ａと、第３接続端子１２４Ｂと、第４接続端子１２４Ｃと、備える。供給口１２４Ａは円形に構成される。ノズル１２４は、アダプタ１を介して燃料貯蔵部８２の燃料充填部９６に接続される。ノズル１２４の供給口１２４Ａは、アダプタ１の第１接続口１３８に嵌合するように構成される。第３接続端子１２４Ｂおよび第４接続端子１２４Ｃは、配線を介して第１通信部１１２に接続される。

制御部１１０は、燃料供給制御において、燃料電池８０に関する所定情報に基づき、燃料貯蔵部８２に燃料を供給するように燃料供給装置１０２の燃料供給部１２０を制御する。

制御部１１０は、人力駆動車１０の制御装置６０と通信するように第１通信部１１２を制御する。制御部１１０は、所定情報を、人力駆動車１０に設けられる人力駆動車用の制御装置６０から取得するように構成される。

例えば、制御部１１０は、人力駆動車用の制御装置６０から所定情報を受けることによって次のように動作する。
制御部１１０は、人力駆動車１０の燃料貯蔵部８２の圧力に基づいて、燃料貯蔵部８２に供給する燃料の量を調整する。制御部１１０は、人力駆動車１０の燃料貯蔵部８２内の燃料の質量に基づいて、燃料貯蔵部８２に供給する燃料の量を調整する。制御部１１０は、燃料貯蔵部８２の容量に基づいて、燃料貯蔵部８２に供給する燃料の量を制限する。制御部１１０は、燃料貯蔵部８２の充填可能期限に基づいて、燃料貯蔵部８２への燃料供給の可否を判定する。

制御部１１０は、予め定める制御プログラムを実行する演算部１１４を含む。制御プログラムは、所定情報を受信するように第１通信部１１２を動作させるように構成される。制御部１１０に含まれる演算部１１４は、例えばＣＰＵまたはＭＰＵを含む。制御部１１０に含まれる演算部１１４は、相互に離れた複数の場所に設けられてもよい。制御部１１０は、１または複数のマイクロコンピュータを含んでいてもよい。好ましくは、制御部１１０は、記憶部１１６をさらに含む。記憶部１１６には、各種の制御プログラムおよび各種の制御処理に用いられる情報が記憶される。記憶部１１６は、例えば不揮発性メモリおよび揮発性メモリを含む。

制御部１１０は、燃料の供給に関する供給情報を、第１通信部１１２を介して人力駆動車１０に設けられる人力駆動車用の制御装置６０に送信するように構成されてもよい。供給情報は、燃料の供給量、および、燃料供給通路１１８の圧力の少なくとも１つを含む。

図６を参照して、アダプタ１の構成を説明する。
アダプタ１は、燃料供給装置１０２の供給口１２４Ａに接続される第１接続口１３８と、燃料貯蔵部８２の充填口９６Ａに接続される第２接続口１４０と、を含む。第２接続口１４０の開口面積は、第１接続口１３８の開口面積よりも小さい。

アダプタ１は、第１通信部１１２と第２通信部６４との通信を中継する中継部１５０をさらに備える。一例では、中継部１５０は、第１通信部１１２と有線通信するように構成され、第２通信部６４と有線通信するように構成される。

アダプタ１は、第１接続口１３８および第２接続口１４０を含むアダプタ本体１３０をさらに備える。中継部１５０は、アダプタ本体１３０と一体に設けられる。具体的には、中継部１５０は、アダプタ本体１３０と一緒に移動するように、アダプタ本体１３０に設けられる。中継部１５０は、着脱可能にアダプタ本体１３０に設けられてもよい。中継部１５０は、断熱材を介してアダプタ本体１３０に固定されてもよい。

アダプタ１の一例を以下に説明する。アダプタ本体１３０は、第１端面１３２と、第２端面１３４と、第１端面１３２と第２端面１３４とを繋ぐ側面１３６とを有する。

第１端面１３２は、燃料供給装置１０２の供給口１２４Ａに対向する位置に配置可能に構成される。第１端面１３２には、第１接続口１３８が設けられる。第２端面１３４は、燃料貯蔵部８２の充填口９６Ａに対向する位置に配置可能に構成される。第２端面１３４には、第２接続口１４０が設けられる。第２接続口１４０は、燃料が通る燃料通路１４２を介して第１接続口１３８に接続される。燃料通路１４２は、アダプタ本体１３０に設けられる。

中継部１５０は、第５接続端子１５２、第６接続端子１５４、第７接続端子１５６、および、第８接続端子１５８を有する。第５接続端子１５２は、第７接続端子１５６に第１配線１６０によって接続される。第６接続端子１５４は、第８接続端子１５８に第２配線１６２によって接続される。第２配線１６２は、第１配線１６０と電気的に絶縁される。

第５接続端子１５２は、燃料充填部９６の第１接続端子９６Ｂに接続可能に構成される。第６接続端子１５４は、燃料充填部９６の第２接続端子９６Ｃに接続可能に構成される。第５接続端子１５２および第６接続端子１５４は、アダプタ本体１３０の第２端面１３４に設けられる。第５接続端子１５２および第６接続端子１５４は、アダプタ１の第２接続口１４０が燃料充填部９６の充填口９６Ａに接続されるときに、第１接続端子９６Ｂおよび第２接続端子９６Ｃに接続されるように構成される。

第７接続端子１５６は、ノズル１２４の第３接続端子１２４Ｂに接続可能に構成される。第８接続端子１５８は、ノズル１２４の第４接続端子１２４Ｃに接続可能に構成される。第７接続端子１５６および第８接続端子１５８は、アダプタ本体１３０の第１端面１３２に設けられる。第７接続端子１５６および第８接続端子１５８は、アダプタ１の第１接続口１３８が燃料供給装置１０２の供給口１２４Ａに接続されるときに、第３接続端子１２４Ｂおよび第４接続端子１２４Ｃに接続されるように構成される。

アダプタ１は、所定の型式の燃料貯蔵部８２に合うように構成される。燃料貯蔵部８２は、特性によって分類される。特性は、燃料充填圧力、容量、構造、および、充填口９６Ａの寸法の少なくとも１つを含む。アダプタ１は、アダプタ１が適用され得る燃料貯蔵部８２の識別情報を保持する。識別情報は、特性によって分類された燃料貯蔵部８２の型式に対応づけられた情報である。一例では、識別情報は、数字および文字によって構成される。識別情報は、燃料供給のときに燃料供給装置１０２によって参照される。

一例では、図７に示されるように、アダプタ１は、燃料貯蔵部８２の識別情報を保持する記憶部１６４をさらに備えてもよい。

記憶部１６４は、アダプタ本体１３０内に設けられる。記憶部１６４は、例えば不揮発性メモリおよび揮発性メモリを含む。不揮発性メモリは、例えば、ＲＯＭ（Read-Only Memory）、ＥＰＲＯＭ（Erasable Programmable Read Only Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）、および、フラッシュメモリの少なくとも１つを含む。揮発性メモリは、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）を含む。アダプタ１の側面１３６には、リーダの端子が入る開口部１６４Ａが設けられる。

図８に示されるように、アダプタ１は、読み取り可能な識別情報マーク１６６または識別情報タグ１６８を有していてもよい。例えば、識別情報マーク１６６は、アダプタ本体１３０の側面１３６に貼り付けられる。識別情報マーク１６６は、識別情報に対応づけられる画像マークとして構成される。識別情報マーク１６６は、バーコード、および、２次元コードを含む。識別情報マーク１６６は、例えば、カメラ等の光学的手段によって読み取られる。光学的手段は、例えば、燃料供給装置１０２に備え付けられ、制御部１１０に接続される。

図９に示されるように、識別情報タグ１６８は、アダプタ本体１３０に紐を介して取り付けられる。識別情報タグ１６８は、識別情報を記憶するＩＣ（integrated circuit）を有する。識別情報タグ１６８の情報は、例えば、電磁誘導方式や電波方式を用いた非接触式リーダによって読み取られる。非接触式リーダは、例えば、燃料供給装置１０２に備え付けられ、制御部１１０に接続される。なお、識別情報タグ１６８に識別情報マーク１６６を取り付けてもよく、アダプタ本体１３０に識別情報マーク１６６を取り付ける場合に比べて、識別情報を読み取りやすくなる。

アダプタ１の保管方法は、アダプタ１を保管するアダプタ１の保管方法である。一例のアダプタ１の保管方法では、アダプタ１は、燃料供給装置１０２が設置されるステーション１７０に保管される。ステーション１７０には、異なる型式の複数の燃料貯蔵部８２に燃料供給できるように、各種のアダプタ１が保管される。

アダプタ１の保管方法は、アダプタ１を保管するアダプタ１の保管方法である。アダプタ１の他の保管方法では、アダプタ１は、燃料電池８０が設けられる人力駆動車１０に備え付けられる。人力駆動車１０は、アダプタ１と、燃料電池８０と、を備える。

アダプタ１の使用方法は、識別情報の確認手順を含む。自動車用の燃料供給装置１０２を使用して人力駆動車１０の燃料貯蔵部８２に燃料を供給する場合、燃料貯蔵部８２に適したアダプタ１の使用が好ましい。このため、人力駆動車１０の燃料貯蔵部８２に燃料を供給するときに、確認手順が行われる。確認手順では、アダプタ１に付された識別情報をリーダによって読み込む。識別情報に基づいてアダプタ１が適用できる燃料貯蔵部８２の型式を確認する。アダプタ１が適用できる燃料貯蔵部８２の型式リストに人力駆動車１０の燃料貯蔵部８２の型式が含まれるか否かを確認する。

＜変形例＞
実施形態に関する説明は、本開示に従うアダプタ、アダプタの保管方法、人力駆動車、および、燃料電池が取り得る形態の例示であり、その形態を制限することを意図していない。本開示に従うアダプタ、アダプタの保管方法、人力駆動車、および、燃料電池は、例えば以下に示される各実施形態の変形例、および、相互に矛盾しない少なくとも２つの変形例が組み合わせられた形態を取り得る。以下の変形例において、実施形態の形態と共通する部分については、実施形態と同一の符号を付してその説明を省略する。

・図１０に示されるように、中継部１５０は、第１通信部１１２と無線通信するように構成され、かつ、第２通信部６４と有線通信するように構成されてもよい。

中継部１５０は、第５接続端子１５２、第６接続端子１５４、および、第１送受信部１７２を有する。第５接続端子１５２は、燃料充填部９６の第１接続端子９６Ｂに接続可能に構成される。第６接続端子１５４は、燃料充填部９６の第２接続端子９６Ｃに接続可能に構成される。第１送受信部１７２は、ノズル１２４に設けられる第２送受信部１７４と無線信号をやり取りできるように構成される。第１送受信部１７２および第２送受信部１７４は、互いに、光通信、または、電波通信できるように構成される。

中継部１５０は、信号変換部１８０を有する。信号変換部１８０は、第１送受信部１７２が無線信号を受信することによって形成される信号を所定形式の電気信号に変換する。信号変換部１８０は、所定形式の電気信号を第１送受信部１７２が無線信号として出力できる形式の信号に変換する。

・図１１に示されるように、中継部１５０は、第１通信部１１２と有線通信するように構成され、かつ、中継部１５０は、第２通信部６４と無線通信するように構成されてもよい。

中継部１５０は、第３送受信部１７６、第７接続端子１５６および第８接続端子１５８を有する。第３送受信部１７６は、燃料充填部９６に設けられる第４送受信部１７８と無線信号をやり取りできるように構成される。第３送受信部１７６および第４送受信部１７８は、互いに、光通信、または、電波通信できるように構成される。第７接続端子１５６は、ノズル１２４の第３接続端子１２４Ｂに接続可能に構成される。第８接続端子１５８は、ノズル１２４の第４接続端子１２４Ｃに接続可能に構成される。

中継部１５０は、信号変換部１８２を有する。信号変換部１８２は、第３送受信部１７６が無線信号を受信することによって形成される信号を所定形式の電気信号に変換する。信号変換部１８２は、所定形式の電気信号を第３送受信部１７６が無線信号として出力できる形式の信号に変換する。

・図１２に示されるように、中継部１５０は、第１通信部１１２と無線通信するように構成され、かつ。中継部１５０は、第２通信部６４と無線通信するように構成されてもよい。

中継部１５０は、第１送受信部１７２および第３送受信部１７６を有する。第１送受信部１７２は、ノズル１２４に設けられる第２送受信部１７４と無線信号をやり取りできるように構成される。第３送受信部１７６は、燃料充填部９６に設けられる第４送受信部１７８と無線信号をやり取りできるように構成される。

中継部１５０は、信号増幅部１８４を有する。信号増幅部１８４は、第３送受信部１７６が無線信号を受信することによって形成される信号を第１送受信部１７２が無線信号として出力できるように信号を増幅する。信号増幅部１８４は、第１送受信部１７２が無線信号を受信することによって形成される信号を第３送受信部１７６が無線信号として出力できるように信号を増幅する。
なお、中継部１５０が無線通信を行う場合、中継部１５０に電池等の電源を設けることが好ましい。

・図１３に示されるように、アダプタ１は、第１接続口１３８および第２接続口１４０を含むアダプタ本体１３０を備える。中継部１５０は、アダプタ本体１３０と別体として構成されてもよい。

図１３に示される例では、燃料電池８０において、第１接続端子９６Ｂおよび第２接続端子９６Ｃは充填口９６Ａから遠くに離れたところに設けられる。燃料供給装置１０２において、第３接続端子１２４Ｂおよび第４接続端子１２４Ｃは、供給口１２４Ａから遠くに離れたところに設けられる。このような場合に第１通信部１１２と第２通信部６４とが互いに通信できるように、中継部１５０は、アダプタ本体１３０と別体として構成される。中継部１５０は、アダプタ本体１３０から離されて使用される。中継部１５０の長さは、様々な長さに構成される。

本明細書において使用される「少なくとも１つ」という表現は、所望の選択肢の「１つ以上」を意味する。一例として、本明細書において使用される「少なくとも１つ」という表現は、選択肢の数が２つであれば「１つの選択肢のみ」または「２つの選択肢の双方」を意味する。他の例として、本明細書において使用される「少なくとも１つ」という表現は、選択肢の数が３つ以上であれば「１つの選択肢のみ」または「２つ以上の任意の選択肢の組み合わせ」を意味する。

１…アダプタ、１０…人力駆動車、６２Ｂ…記憶部、６４…第２通信部、６６Ｂ…記憶部、６８…通信部、８０…燃料電池、８２…燃料貯蔵部、８４…発電部、９２…通信部、９６Ａ…充填口、１００…外部装置、１０２…燃料供給装置、１１２…第１通信部、１１６…記憶部、１２４Ａ…供給口、１３０…アダプタ本体、１３８…第１接続口、１４０…第２接続口、１５０…中継部、１６４…記憶部、１６６…識別情報マーク、１６８…識別情報タグ、１７０…ステーション。

Claims (13)

1. 燃料供給装置と人力駆動車に搭載される燃料電池の燃料貯蔵部とを連結するアダプタであって、
   前記燃料供給装置の供給口に接続される第１接続口と、
   前記燃料貯蔵部の充填口に接続される第２接続口と、を含み、
   前記第２接続口の開口面積は、前記第１接続口の開口面積よりも小さい、アダプタ。
2. 前記燃料供給装置は、第１通信部を有し、
   前記燃料電池は、前記第１通信部と通信する第２通信部を有し、
   前記第２通信部は、前記燃料電池に関する所定情報を前記第１通信部に送信するように構成され、
   前記第１通信部と前記第２通信部との通信を中継する中継部をさらに備える、請求項１に記載のアダプタ。
3. 前記中継部は、
   前記第１通信部と有線通信するように構成され、
   前記第２通信部と有線通信するように構成される、請求項２に記載のアダプタ。
4. 前記中継部は、
   前記第１通信部と無線通信するように構成され、
   前記第２通信部と有線通信するように構成される、請求項２に記載のアダプタ。
5. 前記中継部は、
   前記第１通信部と有線通信するように構成され、
   前記第２通信部と無線通信するように構成される、請求項２に記載のアダプタ。
6. 前記中継部は、
   前記第１通信部と無線通信するように構成され、
   前記第２通信部と無線通信するように構成される、請求項２に記載のアダプタ。
7. 前記アダプタは、前記第１接続口および前記第２接続口を含むアダプタ本体をさらに備え、
   前記中継部は、前記アダプタ本体と一体に設けられる、請求項２から６のいずれか一項に記載のアダプタ。
8. 前記アダプタは、前記第１接続口および前記第２接続口を含むアダプタ本体をさらに備え、
   前記中継部は、前記アダプタ本体と別体として構成される、請求項２から６のいずれか一項に記載のアダプタ。
9. 前記燃料電池は、発電部を含み、
   前記所定情報は、前記発電部および前記燃料貯蔵部の少なくとも１つに関する情報を含む、請求項２から８のいずれか一項に記載のアダプタ。
10. 前記所定情報は、前記燃料貯蔵部に関する情報として、前記燃料貯蔵部の圧力、前記燃料貯蔵部内の燃料の質量、前記燃料貯蔵部の定格値、および、前記燃料貯蔵部の保守情報の少なくとも１つを含む、請求項９に記載のアダプタ。
11. 前記アダプタは、前記燃料貯蔵部の識別情報を保持する記憶部をさらに備える、請求項１から１０のいずれか一項に記載のアダプタ。
12. 前記アダプタは、読み取り可能な識別情報マークまたは識別情報タグを有する、請求項１から１１のいずれか一項に記載のアダプタ。
13. 請求項１から１２のいずれか一項に記載のアダプタと、前記燃料電池と、を備える、人力駆動車。