JP7723964B2 - 保護部材 - Google Patents

Description

本発明は、保護部材、特に、肛門や会陰部等の人体の陰部に装着される保護部材に関する。

痔、脱肛、臀部のせつあるいは産後の子宮脱や会陰部の裂傷等といった陰部の疾患が発症すると、日常生活において、特に着座する際に痛みを伴うこととなる。このような部位の疾患による痛みは、多大な不快感をもたらすことになるから、日常生活の質（ＱＯＬ）が低下することが懸念される。

特許文献１には、切れ痔、いぼ痔あるいは脱肛等の陰部の疾患が発症した部位に装着される、基布に薬効成分及び粘着剤を含有する粘着剤層が配された局部用医薬部材が開示されている。

特開昭６２－２８３９２１号公報

ところで、このような陰部の疾患が発症する前に、この部位の血行が良好となるように促すことで、疾患の発生を予防することが期待できるとともに、疾患が発生した後であっても、陰部を保護することによって、痛みを緩和したり痛みが悪化することを防止したりすることが期待できる。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、すなわち、日常生活の質の低下につながる陰部の疾患による痛みを抑制することができる保護部材を提供することを課題とするものである。

上記課題を達成するための本発明に係る保護部材は、陰部の形状に倣った内面を有して陰部に装着されて陰部を被覆する、柔軟性かつ伸長性を有する陰部被覆部と、陰部被覆部に形成される中空部とを備え、この保護部材の陰部被覆部の中空部には、加温あるいは冷却が可能な材料が充填されるものである。

これによれば、保護部材を陰部に装着すると、柔軟性かつ伸長性を有する陰部被覆部によって陰部が被覆されて保護されることから、例えば、痔、脱肛、子宮脱あるいは会陰部の裂傷等といった陰部の疾患による痛みが緩和される。

さらに、例えば、陰部被覆部に形成された中空部に充填される材料を加温して保護部材を陰部に装着する場合は、陰部及びその周辺の血行が良好となるように促されることから、陰部の疾患の予防あるいは疾患の悪化を防止することができる。

したがって、陰部の疾患による痛みによって、日常生活の質が低下することが抑制される。

この保護部材の中空部は、空隙を備えるものであって、この空隙は、枝状あるいは毛細血管状に形成されるものである。

さらに、中空部に充填される充填剤の材料は保温性を有するものであり、液状またはゲル状であってもよいし、さらに、例えば、電子レンジ、マイクロウェーブ、マイクロ波加熱器、電子調理器具やその他の加温器具で加温されるものであってもよい。

この保護部材は、中空部と連続して形成されて中空部を大気に開放するチューブを備え、チューブを介して充填剤の材料が中空部に導入されるとともにこの充填剤の材料が中空部から排出されるものである。

さらに、チューブの肉厚が［チューブの外径の１／２≧チューブの内径］となるようにチューブが形成されるものであり、中空部に充填された充填剤の材料の流出を阻止する逆止弁がチューブに配置されるものである。

さらに、チューブが中空部側に折り込まれることによってチューブが閉塞されるものであってもよいし、チューブが折曲されて折曲された状態で保持されるものであってもよい。

ところで、この保護部材は、陰部被覆部に装着されて陰部被覆部を被覆する外装材を備えるものである。

さらに、この保護部材は、充填剤の材料を加温あるいは冷却する温度調節機構を備えるものであってもよい。

保護部材が装着される陰部が肛門であってもよいし、会陰部であってもよいし、さらに膣口であってもよい。

より具体的には、請求項１に係る発明は、 陰部の形状に倣った内面を有して前記陰部に装着されて該陰部を被覆する、柔軟性かつ伸長性を有する陰部被覆部と、該陰部被覆部に枝状あるいは毛細血管状の空隙によって形成された中空部とを備えていることにより、前述した課題を解決するものである。

請求項２に係る発明は、請求項１に記載の保護部材の構成に加えて、前記中空部が、液状またはゲル状の充填剤によって充填されていることにより、前述した課題を解決するものである。

請求項３に係る発明は、請求項２に記載の保護部材の構成に加えて、前記中空部と連続して形成されて前記中空部を大気に開放するチューブを更に備えていることにより、前述した課題を解決するものである。

請求項４に係る発明は、請求項３に記載の保護部材の構成に加えて、前記チューブが、［チューブの外径の１／２≧チューブの内径］である肉厚を有することにより、前述した課題を解決するものである。

請求項５に係る発明は、請求項３又は請求項４に記載の保護部材の構成に加えて、前記チューブが、前記中空部に充填された前記充填剤の流出を阻止する逆止弁を備えていることにより、前述した課題を解決するものである。

請求項６に係る発明は、請求項３乃至請求項５のいずれか１項に記載の保護部材の構成に加えて、前記チューブが、前記中空部側に折り込まれることによって閉塞されることにより、前述した課題を解決するものである。

請求項７に係る発明は、請求項５乃至請求項６のいずれか１項に記載の保護部材の構成に加えて、前記チューブが、折曲された状態で保持されることにより、前述した課題を解決するものである。

請求項８に係る発明は、請求項２乃至請求項７のいずれか１項に記載の保護部材の構成に加えて、前記陰部被覆部に装着されて該陰部被覆部を被覆する外装材を更に備えていることにより、前述した課題を解決するものである。

請求項９に係る発明は、請求項２乃至請求項８のいずれか１項に記載の保護部材の構成に加えて、前記充填剤を加温あるいは冷却する温度調節機構を内蔵していることにより、前述した課題を解決するものである。

請求項１０に係る発明は、請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載の保護部材の構成に加えて、前記陰部が肛門であることにより、前述した課題を解決するものである。

請求項１１に係る発明は、請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載の保護部材の構成に加えて、前記陰部が会陰部であることにより、前述した課題を解決するものである。

請求項１２に係る発明は、請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載の保護部材の構成に加えて、前記陰部が膣口であることにより、前述した課題を解決するものである。

この発明によれば、陰部の疾患による痛みによって、日常生活の質が低下することが抑制される。

本発明の実施の形態に係る保護部材の構成の概略を説明する模式的な斜視図である。 同じく、本実施の形態に係る保護部材の構成の概略を説明する模式的な側面図である。 同じく、本実施の形態に係る保護部材のチューブの構成の概略を説明する図である。 同じく、本実施の形態に係る保護部材のチューブの構成の概略を説明する模式的な側面図である。 同じく、本実施の形態に係る保護部材のチューブの構成の概略を説明する模式的な側面図である。 同じく、本実施の形態に係る保護部材の構成の概略を説明する模式的な側面図である。 同じく、本実施の形態に係る保護部材の着用状態を説明する図である。 同じく、本実施の形態に係る保護部材の着用状態を説明する図である。 同じく、本実施の形態に係る保護部材の着用状態を説明する図である。 同じく、本実施の形態に係る保護部材の着用状態を説明する図である。 他の実施の形態に係る保護部材の材料を加温あるいは冷却する温度調節機構の概略を説明する模式的な側面図である。 同じく、他の実施の形態に係る保護部材の構成の概略を説明する模式的な側面図である。

次に、図１～図１０に基づいて、本発明の実施の形態に係る保護部材について説明する。

図１は、本実施の形態に係る保護部材の構成の概略を説明する模式的な斜視図であり、図２は、本実施の形態に係る保護部材の構成の概略を説明する模式的な側面図である。

図１及び図２で示すように、保護部材１は、陰部被覆部１０、陰部被覆部１０に形成される中空部２０、中空部２０と連通するチューブ３０及びチューブ３０に配置される逆止弁４０を主要構成として備える。

陰部被覆部１０は、本実施の形態では、硬度が皮膚の硬度よりも十分に柔らかい「ＪＩＳ Ｋ ６２５３」に準拠したデュロメータタイプＥ（シェアＥ）による超低硬度（硬度２０°以下）の柔軟性かつ伸び率が皮膚の伸び率と同等あるいはそれ以上の７０％以上の伸長性を有する弾性のある樹脂（例えばエラストマー）によって形成される。

この陰部被覆部１０は、本実施の形態では、肛門や会陰部等の陰部の形状に倣った内面１０ａ及び内面１０ａと反対側の外面１０ｂを備え、内面１０ａにおいて陰部に装着されて陰部を被覆する。

さらに、陰部被覆部１０は、内面１０ａと外面１０ｂとの間に任意の厚みを有して形成され、この任意の厚みにおいて中空部２０が形成される。

中空部２０は、加温あるいは冷却が可能な材料である充填材が充填される任意の空間であって、本実施の形態では、空隙２０ａを備えて構成される。

空隙２０ａは、本実施の形態では、陰部被覆部１０を網羅するように、枝状あるいは毛細血管状に形成され、この空隙２０ａに充填材が充填される。すなわち、保護部材１は、陰部被覆部１０に、枝状あるいは毛細血管状の空隙２０ａによって形成された中空部２０を備えており、この中空部２０が、液状またはゲル状の充填剤によって充填されている。

この中空部２０の空隙２０ａに充填される充填材は、本実施の形態では、溶液、ゲル等の比熱が高く保温性に優れる水系の材料が想定されるが、例えば、高分子吸収剤を含む高分子物質、パルプ繊維等の液体吸収性繊維あるいは液体吸収性粒状物等であってもよい。

チューブ３０は、本実施の形態では、基端３０ａ及び先端３０ｂを有する円筒状あるいは扁平な楕円状であって、基端３０ａ側において中空部２０と連続するとともに、先端３０ｂ側が陰部被覆部１０から突出して中空部２０を大気に開放する。すなわち、保護部材１は、中空部２０と連続して形成されて中空部２０を大気に開放するチューブ３０を更に備えている。

図３は、チューブ３０の構成の概略を説明する図である。図示のように、チューブ３０は、チューブ３０の肉厚Ｔが［チューブの外径Φ１の１／２≧チューブの内径Φ２］となるように形成される。すなわち、チューブ３０が、［チューブ３０の外径の１／２≧チューブ３０の内径］である肉厚を有している。

チューブ３０の肉厚Ｔが［チューブの外径Φ１の１／２≧チューブの内径Φ２］となるように形成されることによって、チューブ３０が厚肉となることから、チューブ３０の素材が超低硬度の柔軟性を有するエラストマーであっても、チューブ３０の形状が円筒状あるいは楕円状に保持される。

図２で示すように、逆止弁４０は、本実施の形態では、チューブ３０の内周面に配置されて、中空部２０に充填された充填材がチューブ３０の先端３０ｂ側に逆流することを阻止するものである。すなわち、チューブ３０は、中空部２０に充填された充填剤の流出を阻止する逆止弁４０を備えている。

この逆止弁４０は、本実施の形態では、チューブ３０の内周面においてチューブ３０と一体的に形成される樹脂製であってもよいし、チューブ３０と別体でチューブ３０に配置されるものであってもよい。

この逆止弁４０は、本実施の形態では、生物模倣型の人工弁（心臓弁、静脈弁）、ダックビル弁あるいはアンブレラ弁等の種々の弁が採用される。

一方、図４（ａ）で示すように、チューブ３０の先端３０ｂが基端３０ａ及び中空部２０側に折り込まれることによって、図４（ｂ）で示すように、チューブ３０が閉止されるように構成してもよい。

この場合、逆止弁４０をチューブ３０に配置することなく、中空部２０に充填された充填材がチューブ３０の先端３０ｂ側に逆流することが阻止されることから、保護部材１を簡易に構成することができる。

さらに、チューブ３０が、比較的長尺に形成されている場合は、図５で示すように、基端３０ａ側の任意の位置において先端３０ｂ側が折曲されると、本実施の形態では、チューブ３０は肉厚Ｔが厚肉に形成されることから、チューブ３０が閉止される。

本実施の形態では、肉厚Ｔが十分に厚肉に形成されたチューブ３０を折曲するという簡易な動作によって、チューブ３０が閉止されることから、例えば高齢者や病人等といった力の弱い者であっても、簡易にチューブ３０の閉止を行うことができる。

このとき、例えば、陰部被覆部１０の外面１０ｂに図示しないポケット構造が装備されて、折曲されたチューブ３０がこのポケット構造内に収納されるように構成されることが好ましい。

図６は、保護部材１の構成の概略を説明する模式的な側面図である。図示のように、保護部材１には、本実施の形態では、陰部被覆部１０の全体を被覆する外装材６０が陰部被覆部１０に装着される。

この外装材６０は、本実施の形態では、シリコンやオーガニック系の繊維等といった、伸縮性が高く皮膚への刺激が少ない素材によって形成され、陰部被覆部１０への着脱が容易であって、洗浄して再利用することが可能である。

この外装材６０が陰部被覆部１０に装着されると、先端１０ｂ側が基端１０ａ側に折曲されたチューブ３０も被覆されることから、チューブ３０が不意に揺動することが規制される。

次に、本実施の形態の保護部材１の使用手順を説明する。

なお、本実施の形態では、チューブ３０が比較的短尺に形成され、このチューブ３０に逆止弁４０が配置されている場合を例として説明する。

まず、陰部被覆部１０の中空部２０に充填材を充填する。本実施の形態では、例えば、溶液やゲル等といった比熱が高く保温性に優れる水系の材料からなる充填材を、チューブ３０の先端３０ｂ側の開口から中空部２０に充填する。

本実施の形態では、中空部２０は、陰部被覆部１０を網羅するように形成された枝状あるいは毛細血管状の空隙２０ａを備えることから、この中空部２０に充填材が充填されると、充填材が陰部被覆部１０にまんべんなく分散して充填される。

中空部３０に充填材を充填すると、本実施の形態では、逆止弁４０によって充填材がチューブ３０の先端３０ｂ側に逆流することが阻止される。

続いて、保護部材１を使用する目的に応じて、中空部２０に充填された充填材を、陰部被覆部１０を介して加温または冷却する。保護部材１を使用する目的が、例えば陰部の血行が良好となるように促すことであるような場合は、充填材あるいは陰部被覆部１０を加温する。

本実施の形態では、充填材は、保温性に優れる材料で構成されることから、陰部被覆部１０を介した充填材の加温によって、良好な蓄熱効果を発揮する。

陰部被覆部１０を介して充填材を加温する場合は、本実施の形態では、充填材が充填された保護部材１を電子調理器具である電子レンジやヒーター付き容器など加温器具に投入して、加温する。

本実施の形態では、枝状あるいは毛細血管状の空隙２０ａに充填されて陰部被覆部１０にまんべんなく分散して充填された充填材が加温されることから、保護部材１が全体的にムラなく加温される。

なお、電子レンジに保護部材１を投入して加温することで、比較的短時間で陰部被覆部１０を介して充填材を加温することができるし、保護部材１の殺菌効果も期待できることから、衛生的にも好ましい。

一方、保護部材１を使用する目的が、例えば保護部材１を陰部に装着した際の涼感を得ることを目的とするような場合は、陰部被覆部１０を介して充填材を冷却する。

陰部被覆部１０を介して充填材を冷却する場合は、本実施の形態では、例えば保護部材１を冷水に浸漬させることによって冷却してもよい。

さらに、保護部材１を使用する目的が、例えば陰部の痛みの緩和であるような場合は、充填材あるいは陰部被覆部１０の加温あるいは冷却は、要望に応じて適宜実行すればよい。

続いて、陰部被覆部１０に外装材６０を装着して、保護部材１を陰部に装着する。

本実施の形態では、保護部材１は、陰部被覆部１０が超低硬度の柔軟性かつ高い伸長性を有するエラストマーによって形成されることから、保護部材１を着用する際、着用者は容易に陰部に陰部被覆部１０を装着させて保護部材１を着用することができる。

さらに、陰部被覆部１０が超低硬度の柔軟性かつ高い伸長性を有するエラストマーによって形成されることから、陰部にフィットして着用者に良好な着用感をもたらすとともに、着用者の外観に影響を及ぼすこともない。

図７～図１０は、保護部材１の着用状態を説明する図である。図から明らかなように、着用者Ｐ１は男性であり、着用者Ｐ２は女性である。

例えば、痔や脱肛（直腸脱）等といった肛門の疾患の予防あるいは痛みの緩和等を目的として保護部材１を使用する場合は、図７及び図８で示すように、着用者Ｐ１及びＰ２の肛門に保護部材１を装着する。

肛門への装着に際しては、陰部被覆部１０の内面１０ａが着用者Ｐ１及びＰ２の肛門を覆うようにあてがわれて、保護部材１が肛門に装着される。この場合、例えば陰部被覆部１０の内面１０ａにハイドロコロイド等を介在させて陰部被覆部１０が肛門に貼り付けられて装着されるものであってもよい。

このように、保護部材１を肛門に装着すると、柔軟性かつ伸長性を有する陰部被覆部１０によって肛門が被覆されて保護されることから、例えば、痔や脱肛等といった肛門の疾患による痛みが緩和される。

さらに、陰部被覆部１０を介して加温された充填材が充填された保護部材１を肛門に装着する場合は、肛門及びその周辺の血行が良好となるように促されることから、痔の予防あるいは痔の悪化を防止することができる。

したがって、肛門の疾患による痛みによって、日常生活の質が低下することが抑制される。

一方、例えば、会陰部の裂傷等に伴う陰部の痛みの緩和等を目的として保護部材１を使用する場合は、図９で示すように、着用者Ｐ２の会陰部に保護部材１を装着する。

会陰部への装着に際しては、陰部被覆部１０の内面１０ａが着用者Ｐ２の会陰部を覆うようにあてがわれて、保護部材１が会陰部に装着される。この場合、例えば陰部被覆部１０の内面１０ａにハイドロコロイド等を介在させて陰部被覆部１０が会陰部に貼り付けられて装着されるものであってもよい。

このように、保護部材１を会陰部に装着すると、柔軟性かつ伸長性を有する陰部被覆部１０によって会陰部が被覆されて保護されることから、例えば、会陰部の裂傷等といった会陰部の疾患による痛みが緩和される。

他方、陰部被覆部１０を介して充填材を加温した保護部材１を会陰部に装着する場合は、会陰部及びその周辺の血行が良好となるように促されることから、会陰部の疾患の予防や、着用者の身体を温めるいわゆる「温活」に資することができる。

さらに、例えば、産後の子宮脱の予防あるいは子宮脱に伴う痛みの緩和等を目的として保護部材１を使用する場合は、図１０で示すように、着用者Ｐ２の膣口に保護部材１を装着する。

膣口への装着に際しては、陰部被覆部１０の内面１０ａが着用者Ｐ２の膣口を覆うようにあてがわれて、保護部材１が膣口に装着される。この場合、例えば陰部被覆部１０の内面１０ａにハイドロコロイド等を介在させて陰部被覆部１０が膣口に貼り付けられて装着されるものであってもよい。

このように、保護部材１を膣口に装着すると、柔軟性かつ伸長性を有する陰部被覆部１０によって膣口が被覆されて保護されることから、例えば、産後の子宮脱の予防あるいはこれに伴う痛みが緩和される。

ところで、入浴や排便等の適時に保護部材１を肛門あるいは会陰部等の陰部から取り外した場合は、陰部被覆部１０から外装材６０を任意で取り外して、外装材６０を洗浄する。

さらに、中空部２０に充填した充填材を入れ替える場合は、チューブ３０を介して充填材を排出させて中空部２０を洗浄し、新たな充填材を中空部２０に充填する。又は、逆止弁に逆止弁の硬度以上の硬さのチューブを別途挿入し、そのチューブから洗浄水を送液し、チューブの挿入により開口したバルブの開口部を通じて充填材を排出してもよい。チューブは２つ設けて、1つは送液用、もう一方は排出用としてもよい。

なお、本発明は上記実施の形態に限定されることはなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

上記実施の形態では、保護部材１が電子レンジなど加温器具に投入されて、陰部被覆部１０を介して充填材が加温される場合や、保護部材１が冷水に浸漬されて陰部被覆部１０を介して充填材が冷却される場合を説明したが、充填材を加温または冷却する温度調節機構で加温または冷却してもよい。

図１１で示すように、温度調節機構５０は、陰部被覆部１０に接続されて、陰部被覆部１０を介して充填材を加温する小型のヒータであってもよいし、陰部被覆部１０に接続されて陰部被覆部１０を介して充填材を冷却する小型のエアクーラであってもよい。

さらに、温度調節機構５０は、用途に応じて加温及び冷却の選択が可能であって、陰部被覆部１０に接続されて充填材あるいは陰部被覆部１０を加温または冷却する装置であってもよい。

なお、温度調節機構５０を陰部被覆部１０に内蔵して充填材を加温または冷却するように構成してもよい。

上記実施の形態では、中空部２０が空隙２０ａを備えて構成され、この空隙２０ａが、陰部被覆部１０を網羅するように枝状あるいは毛細血管状に形成される場合を説明したが、例えば図１２で示すように、単一の中空部２０として構成されるものであってもよい。

上記実施の形態では、陰部被覆部１０がエラストマーで形成された場合を説明したが、例えば、シリコンやシリコンゲル等の材料によって形成されるものであってもよい。

上記実施の形態では、チューブ３０の長尺方向の任意の位置において、チューブ３０の先端３０ｂ側を基端３０ａ側において折曲することによって、チューブ３０が閉止される場合を説明したが、クリップや輪ゴム等の部材によってチューブ３０が閉止されるように構成してもよい。

上記実施の形態では、充填材あるいは陰部被覆部１０を加温あるいは冷却した後に外装材６０を陰部被覆部１０に装着する場合を説明したが、陰部被覆部１０に外装材６０を装着した後に充填材あるいは陰部被覆部１０を加温あるいは冷却してもよい。

１ 保護部材
１０ 陰部被覆部
１０ａ 内面
１０ｂ 外面
２０ 中空部
３０ チューブ
４０ 逆止弁
５０ 温度調節機構
６０ 外装材

Claims (12)

1. 陰部の形状に倣った内面を有して前記陰部に装着されて該陰部を被覆する、柔軟性かつ伸長性を有する陰部被覆部と、
   該陰部被覆部に枝状あるいは毛細血管状の空隙によって形成された中空部とを備えている保護部材。
2. 前記中空部が、液状またはゲル状の充填剤によって充填されている請求項１に記載の保護部材。
3. 前記中空部と連続して形成されて前記中空部を大気に開放するチューブを更に備えている請求項２に記載の保護部材。
4. 前記チューブが、［チューブの外径の１／２≧チューブの内径］である肉厚を有している請求項３に記載の保護部材。
5. 前記チューブが、前記中空部に充填された前記充填剤の流出を阻止する逆止弁を備えている請求項３又は請求項４に記載の保護部材。
6. 前記チューブが、前記中空部側に折り込まれることによって閉塞される請求項３乃至請求項５のいずれか１項に記載の保護部材。
7. 前記チューブが、折曲された状態で保持される請求項５乃至請求項６のいずれか１項に記載の保護部材。
8. 前記陰部被覆部に装着されて該陰部被覆部を被覆する外装材を更に備えている請求項２乃至請求項７のいずれか１項に記載の保護部材。
9. 前記充填剤を加温あるいは冷却する温度調節機構を内蔵している請求項２乃至請求項８のいずれか１項に記載の保護部材。
10. 前記陰部が、肛門である請求項１乃至請求項９のいずれか１項に記載の保護部材。
11. 前記陰部が、会陰部である請求項１乃至請求項９のいずれか１項に記載の保護部材。
12. 前記陰部が、膣口である請求項１乃至請求項９のいずれか１項に記載の保護部材。