JP7740932B2 - コネクタおよび接続コネクタ構造体 - Google Patents

Description

この発明は、複数の端子を電気接続するコネクタ、およびオスコネクタとメスコネクタとで互いに接続可能に構成された接続コネクタ構造体に関する。

従来より、ジョイントコネクタは、例えば、一対の接続相手コネクタの間に介在し、一対の接続相手コネクタの夫々を両方向から嵌挿可能に形成された中継コネクタとして用いるもの、ワイヤハーネスを構成する電線の末端部に装着する端部処理キャップ（ジョイントキャップ）として用いるもの、或いは、回路基板の一端に、ケーブルと接続するために設けられたターミナルコネクタとして用いるものなど様々な箇所において、夫々の箇所に応じた形態で適用されている。

ところで、特許文献１のジョイントコネクタは、中継コネクタとして用いられるジョイントコネクタであって、コネクタハウジングとバスバー（ブスバー）を備えている。
コネクタハウジングは、一端側及び他端側に接続相手コネクタ（特許文献１においてはメスコネクタ）を差し込むための接続口を有し、中央に仕切壁を有している。バスバーは、中央部が仕切壁に埋設固定されるとともに、中央部から一端側及び他端側に延びる分岐端子部を有している。

これにより、特許文献１のジョイントコネクタは、複数の分岐端子部をバスバーの中央部に設けられた経路によって電気的に接続することによって所定の接続パターン（回路）が構成される。

特許文献１のジョイントコネクタは、ジョイントコネクタの構成部品として備える同一形状のバスバーを複数備えた構成であるが、バスバーの数や形状（分岐端子部の数や配列、中央部における経路等）に応じて異なる接続パターン（導通パターン）とすることができる。

しかしながら、特許文献１のジョイントコネクタのように中継コネクタとして用いる場合のみならず、上述した端部処理キャップ或いはターミナルコネクタとして用いる場合も含めて、従来のジョイントコネクタは、以下のような課題を有している。

従来のジョイントコネクタは、コネクタハウジングとバスバーとがインサート成形により一体に形成されているため、互いに分離したり、異なるバスバーに交換したりすることは現実的ではなく、予め決められた接続パターンでしかジョイントできないという課題を有している。

このため、所望の回路パターンを有するジョイントコネクタを得るためには、ジョイントコネクタを新たに製造する必要がある。また、接続パターンが複数の種類（仕様）に亘る場合には、各接続パターンに対応するジョイントコネクタを複数用意する必要があり、製造コスト、管理コストが嵩むおそれがある。

特許第３０３８１１６号公報

そこで本発明は、複数の端子同士の電気的な接続パターンの種類（仕様）ごとにジョイントコネクタを用意する必要がなく、所望の接続パターン（回路仕様）を容易に得ることができるコネクタおよび接続コネクタ構造体の提供を目的とする。

この発明のコネクタは、絶縁材料で形成されたコネクタハウジングと、導電材料で形成された複数の端子とが備えられ、上記コネクタハウジングに、前記端子を収容する複数の端子収容室と、互いに隣接する前記端子収容室の間に連通する嵌挿穴部と、ハウジング内部に収容した複数の上記端子の少なくとも一部が露出するように開口された窓部が形成され、前記窓部と前記嵌挿穴部とは連通し、上記窓部から上記ハウジング内部に挿入され、上記ハウジング内部において、複数の上記端子のうち、何れかの上記端子同士を導電可能に接続する導電ジョイント部材と、上記窓部を閉塞する閉塞部材とが備えられ、上記導電ジョイント部材は、上記嵌挿穴部に挿入され、複数の上記端子のうち、互いに隣接する少なくとも一対の上記端子間に嵌挿可能に形成され、互いに隣接する上記端子は、上記嵌挿穴部に挿入された上記導電ジョイント部材を介して互いに導通状態となることを特徴とする。

上記構成によれば、上記端子同士を導電ジョイント部材を介して導通可能に接続するにあたり、複数の上記端子のうち、何れかの端子同士を導電ジョイント部材によって接続するかに応じて複数の端子同士の電気的な接続パターンを自由に構成することができる。

例えば、所望の接続パターンに応じて導通させる端子に接続するように導電ジョイント部材を上記窓部から上記ハウジング内部に挿入することで、所望の接続パターンとなるように複数の端子同士を、導電ジョイント部材を介して電気的に接続することができる。

従って、複数の端子同士の電気的な接続パターンの種類ごとにジョイントコネクタを用意する必要がなく、所望の接続パターンに容易に対応することができ、ひいては、構成部品の共通化を図り、製造コスト、管理コストを低減できる。

さらに、端子同士を導電ジョイント部材を介して接続した後で上記窓部を閉塞部材で閉塞すればよいため、端子同士が所望の接続パターンで接続されたコネクタハウジングを容易に形成することができる。

また、上記導電ジョイント部材は、複数の上記端子のうち、互いに隣接する少なくとも一対の上記端子間に嵌挿可能に形成された構成によれば、上記導電ジョイント部材を一対の上記端子間に嵌挿することで、一対の端子同士を導通状態にしっかりと接続することができる。

また、この発明の態様として、上記閉塞部材は、上記導電ジョイント部材を保持する構成としてもよい。
上記構成によれば、上記閉塞部材によって上記導電ジョイント部材を保持することで、上記端子同士が導電可能に接続された状態に維持し、安定した導電性を確保することができる。

また、上記閉塞部材を窓部に嵌め込む動作によって、窓部を閉塞することに加えて上記端子同士を導電ジョイント部材によって導電可能に接続されるように、導電ジョイント部材をハウジング内部に挿入することができる。
さらに、上記閉塞部材によって複数の上記導電ジョイント部材を保持する場合、上記閉塞部材によって窓部を閉塞することで、複数の上記端子同士の電気的な接続状態をまとめて得ることができる。

また、この発明の態様として、上記閉塞部材は、上記ハウジング内部に収容した上記端子を保持するリテーナーとして形成された構成としてもよい。
上記構成によれば、リテーナーとして機能する上記閉塞部材をハウジング内部に収容することで、窓部を閉塞するだけでなく、端子のみならず導電ジョイント部材を保持できるため、上記閉塞部材と上記リテーナーとの夫々を備える場合と比して部品点数を削減できるとともに、窓部への嵌め込み動作を簡略化できる。

また、この発明の態様として、複数の上記導電ジョイント部材を備えるとともに、複数の上記導電ジョイント部材が互いに導電可能に連結部で連結された連結ジョイント部材が構成された構成としてもよい。

上記構成によれば、隣接する一対の端子同士の接続に限らず、少なくとも一つの端子を隔てて離間する複数の端子同士を、上記連結ジョイント部材を介して互いに電気的に接続することが可能となる。加えて、２つ以上の端子同士を、上記連結ジョイント部材を介して電気的に接続することが可能となる。

従って、複数の端子同士の電気的な接続パターンのバリエーションをより一層増やすことができる。

また、この発明の態様として、複数の上記導電ジョイント部材は、上記端子の軸方向に互いにずらして配設された構成としてもよい。
上記構成によれば、上記導電ジョイント部材を、例えば、並列配置した複数の端子に対応して複数配設したレイアウトにおいても、上記端子の並列配置のみならず、上記軸方向に分散させることができる。これにより、複数の導電ジョイント部材を互いに連結する複数の連結部分が不用意に干渉するなどして導電状態（短絡状態）となることを回避し易くなるため、導電ジョイント部材の数や経路について制約を受け難い構成とすることができる。
従って、複数の端子同士の電気的な接続パターンのバリエーションを増やした構成を容易に構成することができる。

この発明の態様として、上記端子の軸方向に直交する断面視において、上記導電ジョイント部材を上記端子間に嵌挿する嵌挿方向に直交する方向を、直交方向に設定し、上記ハウジング内部には、上記直交方向に沿って互いに離間して並列配設された複数の上記端子によって構成される端子列を備えるとともに、複数の上記端子列が上記嵌挿方向において互いに離間して備え、上記導電ジョイント部材は、複数の上記端子列のうち、上記閉塞部材に対して最も近接する上記端子列から最も離間する上記端子列に至る長さを有して形成された構成としてもよい。

上記構成によれば、上記ハウジング内部において、上記嵌挿方向に沿って並列配設された複数の上記端子列のうち、何れの上記端子列についても、上記端子同士を、上記導電ジョイント部材を介して互いに導電可能に接続することができる。
従って、複数の端子同士の電気的な接続パターンのバリエーションをより一層増やすことができる。

また、この発明の態様として、複数の上記端子列の夫々に備えた複数の上記端子は、上記直交方向における位置および間隔が、複数の上記端子列同士において互いに同じになるレイアウトで並列配置された構成としてもよい。

上記構成によれば、嵌挿方向において複数段に亘って配設された複数の上記端子列のうち、何れの上記端子列に対しても、導電ジョイント部材を、嵌挿方向において、窓部からハウジング内部へ差し込むことで、上記端子列における一対の端子間に嵌挿させることができる。このため、一対の端子同士を導電ジョイント部材を介して確実に導通状態に接続することができる。
従って、複数の端子同士の電気的な接続パターンのバリエーションをより一層増やすことができる。

また、上記導電ジョイント部材は、上記嵌挿方向に離間する複数の上記端子列のいずれかにおいて一対の上記端子間に嵌挿され、一対の上記端子と直接接触して導通する導通部と、上記嵌挿方向に離間する複数の上記端子列における他の端子列において互いに隣接する一対の上記端子間に嵌挿され、一対の上記端子に対して隙間を隔てて非導通状態とする非導通部とが設けられた構成としてもよい。

上記構成によれば、端子と導電ジョイント部材と当接箇所において互いを必ず導通状態とすることに限らず、非導通部を介在させることで、当接箇所においても互いに非導通状態とすることが可能となる。

従って、互いの当接箇所を導通状態とするか非導通状態とするかに応じて、複数の端子同士の電気的な接続パターンのバリエーションをより一層増やすことができる。

また、この発明の態様として、接続相手コネクタと接続する接続コネクタとして構成され、上記接続相手コネクタに備えた相手端子と導通可能に接続する端子接続部を、上記端子に備えた構成としてもよい。

上記構成によれば、複数の端子を電気的に接続するジョイントコネクタとしての機能に加えて、複数の電線の末端部に有する端子を保持しつつ接続相手コネクタに接続する接続コネクタとしての機能も備えることができる。

従って、本発明のコネクタは、接続コネクタを別途備える場合と比して小型化を図ることができる。さらに、本発明のコネクタは、従来のジョイントコネクタのように、両側から接続コネクタを接続する必要がなく、一方側から上記接続相手コネクタを接続すれば足りるため、接続作業労力を簡素化することができる。

また、この発明の態様として、上記コネクタハウジングにおける、上記接続相手コネクタと接続した状態にロックする接続コネクタ側ロック部が設けられ、上記コネクタハウジングにおける、上記接続コネクタ側ロック部が設けられた側の面と上記ハウジング内部を隔てて対向する側の面（反対側の面）に、上記窓部が設けられた構成としてもよい。

上記構成によれば、接続コネクタとして機能する本発明のコネクタと接続相手コネクタとを接続した状態にロックすることができる。

また、窓部を接続コネクタ側ロック部が設けられた側の面と反対側の面に設けることで、窓部を通じてハウジング内部に端子を挿入したり、閉塞部材によって窓部を閉塞することが、接続コネクタ側ロック部によって阻害されることがなく、スムーズに行うことができる。

さらに、窓部を接続コネクタ側ロック部が設けられた側の面と反対側の面に設けることで、本発明のコネクタと接続相手コネクタとを接続し、ロックした状態からでも窓部を通じてハウジング内部に端子を挿入したり、閉塞部材によって窓部を閉塞することができる。

一方、窓部を接続コネクタ側ロック部が設けられた側の面と反対側の面に設けることで、コネクタと接続相手コネクタとを接続した状態にロックすることが、閉塞部材等により阻害されることがなく、スムーズに行うことができる。

その他にも窓部を接続コネクタ側ロック部が設けられた側の面と反対側の面に設けることで、同じ面に設ける場合と比して上記コネクタハウジングを全体としてコンパクトにできる。

また、この発明の態様として、上記接続コネクタは、上記接続相手コネクタとしてのオスコネクタに接続されるメスコネクタで構成され、上記端子は、上記相手端子としてのオス端子の接続部（接続タブ）を差し込み可能に接続されるボックス部（被接続部）を有するメス端子で構成され、上記導電ジョイント部材は、複数の上記メス端子のうち、何れかの隣接する一対の上記メス端子における上記ボックス部の間において嵌挿する構成としてもよい。

上記構成によれば、ボックス部は、箱型形状であるが故に端子の軸方向において剛性が高い部位である。このため、隣接する一対のボックス部の間に上記導電ジョイント部材を嵌挿しても、ボックス部が不用意に変形等することなく、ボックス部に対してしっかりと接触して導通状態を維持することができる。

また、上記導電ジョイント部材は、隣接する一対のボックス部の間に嵌挿した際には、ボックス部の外側の側面から当接するため、ボックス部に対してオス端子の差し込み時に、該オス端子と干渉するおそれもなく、スムーズに差し込むことができる。

また、この発明は、オスコネクタとメスコネクタとで互いに接続可能に構成された接続コネクタ構造体であって、上記オスコネクタと上記メスコネクタとのうち、少なくとも一方は、上述したコネクタで構成されたことを特徴とする。

上記構成によれば、オスコネクタとメスコネクタとの間に、別途、中継コネクタを介在させずともオスコネクタとメスコネクタとを接続するだけで、夫々の端子同士を所定の接続パターンで接続した状態とすることができる。
従って、両側から接続相手コネクタを接続するタイプの従来のジョイントコネクタと比して部品点数を削減できるとともにコネクタ同士を接続する手間を軽減することができる。

この発明によれば、複数の端子同士の電気的な接続パターンの種類ごとにジョイントコネクタを用意する必要がなく、所望の接続パターンを容易に得ることができるコネクタおよび接続コネクタ構造体の提供を目的とする。

本実施形態の接続コネクタ構造体の分解斜視図 ハウジング本体に穴挿入部材を装着していない状態のコネクタハウジングの底面図 ハウジング本体に穴挿入部材を装着した状態の図１のＡ－Ａ線矢視に相当する断面図 （ａ）は図３のＢ－Ｂ線矢視拡大断面図、（ｂ）は図３のＣ－Ｃ線矢視拡大断面図 （ａ）は図３のＤ－Ｄ線矢視拡大断面図、（ｂ）は穴挿入部材の平面図 ハウジング本体に穴挿入部材を挿入して装着する様子を示す図５（ａ）に相当する断面図 （ａ）は変形例Ａの接続コネクタ構造体の図４（ａ）に相当する断面図、（ｂ）は同じく図４（ｂ）に相当する断面図 （ａ）は変形例Ａの接続コネクタ構造体の図５（ａ）に相当する断面図、（ｂ）は同じく図５（ｂ）に相当する平面図 ハウジング本体に穴挿入部材を挿入前の状態を示す図８に相当する断面図 変形例Ｂの接続コネクタ構造体の図８（ａ）に相当する断面図 （ａ）はハウジング本体に穴挿入部材を挿入前の状態を示す図１０に相当する断面図、（ｂ）はハウジング本体に穴挿入部材を仮挿入位置まで挿入した状態を示す図１０に相当する断面図、（ｃ）は図１１（ｂ）の状態から端子収容室にメス端子を挿入した状態を示す図１０に相当する断面図 （ａ）は変形例Ｃ１の接続コネクタ構造体の図８（ａ）中の領域Ｚ１に相当する断面を模式的に示した拡大図、（ｂ）は変形例Ｃ２の接続コネクタ構造体の図１２（ａ）に相当する断面図、（ｃ）は変形例Ｃ３の接続コネクタ構造体の図１２（ａ）に相当する断面図、（ｄ）は変形例Ｃ４の接続コネクタ構造体の図１２（ａ）に相当する断面図 （ａ）は変形例Ｄの接続コネクタ構造体の図３中の要部に相当する断面図、（ｂ）は変形例Ｄの接続コネクタ構造体の図１３（ａ）のＥ－Ｅ線矢視に沿う要部を模式的に示した断面図 変形例Ｄの穴挿入部材を一部仮想線で示した斜視図 （ａ）は変形例Ｅ１の接続コネクタ構造体の図３中の要部に相当する拡大図、（ｂ）は変形例Ｅ２の接続コネクタ構造体の図１５（ａ）中の要部に相当する拡大図 変形例Ｅ３の接続コネクタ構造体の図３に相当する断面図 （ａ）は変形例Ｆのジョイントキャップの図４（ａ）に相当する断面図、（ｂ）は同じく図４（ｂ）に相当する断面図 （ａ）は変形例１の導電ジョイントピンを図１２（ａ）に相当する断面により示した説明図、（ｂ）は変形例２の導電ジョイントピンを図１２（ａ）に相当する断面により示した説明図、（ｃ）は変形例３の導電ジョイントピンを図１２（ａ）に相当する断面により示した説明図

この発明の一実施形態を以下図面と共に説明する。
本実施形態の接続コネクタ構造体１は、図１に示すように、接続コネクタとしてのメスコネクタ２と、接続相手コネクタとしてのオスコネクタ３とが備えられ、互いに接続可能に構成されている。

図中、矢印Ｚは接続コネクタ構造体１の上下方向（高さ方向）、矢印Ｘは左右方向（幅方向）、矢印Ｙは前後方向（奥行方向）を夫々示すものとする。さらに、図中、矢印Ｘｒは右方向、矢印Ｘｌは左方向、矢印Ｙｆは前方向、矢印Ｙｒは後方向を夫々示すものとする。

図１～図５に示すように、メスコネクタ２は、コネクタハウジング１１と、メス端子４（図２～図５（ａ）参照）とで構成されており、５つの端子数で形成されている。

コネクタハウジング１１は、ハウジング本体１３と、ハウジング本体１３に装着される穴挿入部材２１とを備えている。

ハウジング本体１３は、合成樹脂等の絶縁材料による成形により、幅広であるとともに厚み方向（上下方向Ｚ）に偏平なブロック形状に形成されている。ハウジング本体１３は、奥行方向Ｙに延びる中空状の端子収容室１２１を複数有している。複数（当例では５つ）の端子収容室１２１は、幅方向Ｘにおいて並列に等間隔に配設されている（図２～図３、図５（ａ）参照）。端子収容室１２１は、複数のメス端子４に対応する数を備え、メス端子４を個別に収容可能に形成されている。

図３、図４（ａ）に示すように、端子収容室１２１は、メス端子４の軸方向の全体を収容可能な奥行方向Ｙの長さを有しており、ハウジング本体１３の奥行方向Ｙの略全長に亘って直線状に形成されている。そして、端子収容室１２１には、端子軸方向がハウジング本体１３の奥行方向Ｙと一致する方向となるようにメス端子４が収容されている。

同図に示すように、ハウジング本体１３の前面部には、複数の端子収容室１２１に対応して複数のオス端子挿入口１２２が形成されている。これにより、端子収容室１２１は、ハウジング本体１３の前方Ｙｆから後述するオス端子８のタブ部１８（図４（ａ）参照）を挿入可能に、オス端子挿入口１２２を介して前方Ｙｆへ開口している。

ハウジング本体１３の後面部には、複数の端子収容室１２１に対応して複数のメス端子挿入口１２３が形成されている。これにより、端子収容室１２１は、ハウジング本体１３の後方Ｙｒからメス端子４を挿入可能に、メス端子挿入口１２３を介して後方Ｙｒへ開口している。

メス端子４は、単一の導電材料から成る金属板を所定形状に打ち抜き加工するととともに曲げ成形して形成され、図３、図４（ａ）に示すように、奥行方向Ｙと一致する端子軸方向の一端側（後部側）に電線接続部５が、他端側（前側）にボックス部６が備えられている。電線接続部５とボックス部６とは、トランジション部７を介して互いに連結されている。

電線接続部５は、導体１０１を絶縁被覆材１０２により被覆された電線１００の末端部１００Ｔを接続する部分であり、前側にワイヤバレル部５ａを備えるとともに、後側にインシュレーションバレル部５ｂを備えている。

ワイヤバレル部５ａは、電線１００の末端部１００Ｔにおける、絶縁被覆材１０２を剥がして導体１０１を露出させた導体露出部１０１ａを圧着接続するとともに、インシュレーションバレル部５ｂは、電線１００の末端部１００Ｔにおける、導体露出部１０１ａよりも後側（末端側と反対側）に有する絶縁被覆材１０２の末端部１０２ａを圧着接続する。
端子収容室１２１には、メス端子４のみならず、電線１００のメス端子４からの後方Ｙｒへの延出部分も含めて収容されている（図３、図４（ａ）参照）。

図４（ａ）に示すように、ボックス部６は、相手端子としてのオス端子８のタブ部１８（接続部）を挿入可能に角筒状（倒位の直方体の筒形状）に形成され、ボックス部６内には、前方Ｙｆから挿入されるタブ部１８に接触可能な弾性接触片６ａを備えている。

また、図４（ａ）に示すように、端子収容室１２１の後部下面には、端子収容室１２１に収容されたメス端子４の後端に係止可能なランス１５が、可撓性を有するとともに端子収容室１２１内に向けて舌片状に突設している。このランス１５は、メス端子４のメス端子挿入口１２３からの端子収容室１２１への挿入を許容するとともに、挿入したメス端子４のメス端子挿入口１２３からの抜け止めとして機能する。

なお、図１、図４（ａ）、図５（ａ）に示すように、ハウジング本体１３の上面１３ｂの幅方向Ｘの中央部にはロックアーム１６が設けられている。図４（ａ）に示すように、ロックアーム１６は、基部１６ａが上面１３ｂの前部から上方へ突出するとともに、基部１６ａよりも先端側１６ｂが上面１３ｂの後部に至るまで後方Ｙｒへ略水平に延び、先端部（後部）からロック部１６ｃが上方へ突設されている。

また、図１、図５（ａ）に示すように、ハウジング本体１３の上面１３ｂの幅方向Ｘの両側には、ロックアーム１６の上端よりも上方に突出する上方突設部１７が設けられている。

図２、図３、図４（ａ）（ｂ）、図６に示すように、ハウジング本体１３の下面１３ａ（底面）の奥行方向Ｙの所定箇所には、端子収容室１２１に収容したメス端子４の少なくとも一部が露出するように窓部４１ａを通じて開口された穴部４１が形成されている。
以下の説明において、このハウジング本体１３の下面１３ａの奥行方向Ｙにおける、窓部４１ａが形成された箇所を窓部形成箇所Ｐ４１と称する。

窓部形成箇所Ｐ４１は、本実施形態において、図３に示すように、ハウジング本体１３の下面１３ａの奥行方向Ｙにおける、ボックス部６の奥行方向Ｙ（端子軸方向）の略中間部に相当する箇所に設定しているが、他の箇所に設定してもよい。
ハウジング本体１３の穴部４１には、窓部４１ａを通じて上述した穴挿入部材２１が挿入される（図５（ａ）、図６参照）。穴部４１および穴挿入部材２１については後述する。

図１、図４（ａ）に示すように、相手コネクタとしてのオスコネクタ３は、コネクタハウジング３１とオス端子８（図４（ａ）参照）とを備えている。コネクタハウジング３１は、複数のオス端子８を取り付けるブロック形状の端子取付部３２と、この端子取付部３２より後方Ｙｒに延びる矩形筒状のフード部３３とを有して合成樹脂等の絶縁材料で成形により一体に形成されている。

端子取付部３２は、オス端子８を収容可能な端子収容室３４（図４（ａ）参照）が、メスコネクタ２のハウジング本体１３に設けられた複数の端子収容室１２１に対応して幅方向Ｘにおいて並列に配設されている。フード部３３の内部には、メスコネクタ２を嵌合可能に後方Ｙｒへ向けて開口するメスコネクタ嵌合空間３５（図１参照）を備えている。
図１に示すように、メスコネクタ嵌合空間３５は、メスコネクタ２のハウジング本体１３に有する一対の上方突設部１７の夫々に対応して幅方向Ｘの両側が上方に突出する上方突状空間３５ａを有している。

すなわち、メスコネクタ２のコネクタハウジング１１をオスコネクタ３のメスコネクタ嵌合空間３５に嵌め込む際に、フード部３３の上方突状空間３５ａの内壁は案内部として、ハウジング本体１３の上方突設部１７は、案内部に案内される被案内部として、夫々形成されている。

また、図４（ａ）に示すように、フード部３３の上壁部の内面には、メスコネクタ２をメスコネクタ嵌合空間３５に嵌合した状態において、メスコネクタ２側に設けたロック部１６ｃに係合する被ロック部３３ａが下方へ向けて突設されている。

オス端子８は、導電材料から成る金属板を所定形状に曲げ成形して形成され、図１６に示すオス端子８と同様に、奥行方向Ｙと一致する端子軸方向の他端側（前部側）に電線接続部５が、一端側（後部側）に細長いタブ部１８が備えられている。電線接続部５とタブ部１８とは、トランジション部１９を介して互いに連結されている。

オス端子８の電線接続部５は、メス端子４の電線接続部５と同様の構造のため、同一の符号を付してその説明を省略する。

オス端子８は、図１６に示すオス端子８と同様に、電線接続部５およびトランジション部１９が、端子取付部３２における端子収容室３４に位置決めされた状態で収容されるとともに、タブ部１８が、端子取付部３２の後端から後方Ｙｒへフード部３３のメスコネクタ嵌合空間３５において突出される。

メスコネクタ２のコネクタハウジング１１がオスコネクタ３のメスコネクタ嵌合空間３５に嵌め合されると、ロック部１６ｃと被ロック部３３ａとが係合するため、メスコネクタ２とオスコネクタ３とは互いに嵌合状態に保持される。その際、オス端子８のタブ部１８は、メス端子４のボックス部６に前方Ｙｆから差し込まれ、弾性接触片６ａと電気的に接続される（図４（ａ）参照）。

続いて、メスコネクタ２のハウジング本体１３に設けられた穴部４１および、穴部４１に挿入される穴挿入部材２１について説明する。
図１、図５（ａ）（ｂ）、図６に示すように、穴挿入部材２１は、蓋２２と導電ジョイントピン２３（ショートピン）と係合アーム２４とで形成されている。これらのうち、蓋２２と係合アーム２４とは、合成樹脂等の絶縁材料により一体に成形されるとともに、導電ジョイントピン２３は、その際、成形型内に組み込んでインサート成形することで、蓋２２に対して定位置で固定されている。

図１、図５（ｂ）に示すように、蓋２２は、ハウジング本体１３の幅方向Ｘの略全長に相当する長さで幅方向Ｘに延びる短冊形状をした板状の蓋本体部２５と、該蓋本体部２５の上面２５ａから上方に隆起する複数の端子押圧部２６とで一体形成されている。

図５（ａ）（ｂ）、図６に示すように、複数の端子押圧部２６は、蓋本体部２５の幅方向Ｘにおいて複数の端子収容室１２１に対応する部位ごとに配設されている。複数の端子押圧部２６の各上面２６ａは、何れも端子収容室１２１に収容されたメス端子４のボックス部６を下方から押圧可能に平坦状に形成されている。

図４（ａ）、図５（ａ）に示すように、蓋２２は、端子収容室１２１に収容されたメス端子４のボックス部６を端子押圧部２６によって下方から押圧することで、メス端子４を定位置に保持する。すなわち、蓋２２は、端子押圧部２６を備えることで、端子収容室１２１に収容したメス端子４を保持するリテーナーとして形成されている。

図１、図４（ｂ）、図５（ａ）、図６に示すように、導電ジョイントピン２３は、金属等の導電材料によって上下方向Ｚに直線状に延びる細長い円柱状に形成されている。導電ジョイントピン２３は、基部２３ｆ（下部）が上述したようにインサート成形により蓋本体部２５に埋設されている。これにより、複数の導電ジョイントピン２３は、蓋本体部２５に保持される。

図１、図５（ａ）（ｂ）、図６に示すように、これら導電ジョイントピン２３は、蓋本体部２５の上面２５ａの幅方向Ｘにおける複数の端子押圧部２６の間ごとに複数配設されるとともに、何れも端子押圧部２６の上面２６ａよりも上方へ突出形成されている。

換言すると、図３、図４（ｂ）、図５（ａ）に示すように、導電ジョイントピン２３は、穴挿入部材２１を穴部４１に挿入した状態において、ハウジング本体１３の幅方向Ｘにおいて複数のメス端子４（端子収容室１２１）の間に相当する部位ごとに複数配設されるとともに、何れも互いに隣接する一対のメス端子４間に嵌挿可能な長さを有して突出形成されている。

すなわち、導電ジョイントピン２３は、隣接する一対のボックス部６の間に嵌挿した状態において、一対のボックス部６の幅方向Ｘに対向する各側面部の双方に外周面が圧接可能な径を有して形成されている（図３、図５（ａ）参照）。
本実施形態において、複数の導電ジョイントピン２３は、互いに同一形状であるとともに、同じ突出長さで平行となるように蓋本体部２５の上面２５ａから上方へ突出している。

図１、図５（ａ）、図６に示すように、係合アーム２４は、蓋本体部２５の幅方向Ｘの各側に一対を備え、何れも蓋本体部２５から導電ジョイントピン２３よりも上方へ突出形成されている。

係合アーム２４は、先端側部位２７が幅方向Ｘに撓み変形可能に基部２８よりも幅方向Ｘに薄板状に形成されている。係合アーム２４の先端側部位２７の先端には、ハウジング本体１３側に係合可能な係合部２４ａが幅方向Ｘの外側に向けて突設されている。

図２～図６の特に図６に示すように、ハウジング本体１３の内部に有する穴部４１は、蓋本体部２５が収容される蓋挿入穴部４２（図２、図５（ｂ）、図６参照）と、導電ジョイントピン２３が挿入されるピン嵌挿穴部４３（図２、図３、図４（ｂ）、図５（ａ）、図６参照）と、係合アーム２４が挿入される係合アーム嵌挿穴部４４とに区分けされている。

図６に示すように、蓋挿入穴部４２は、ハウジング本体１３の下面の奥行方向Ｙの窓部形成箇所Ｐ４１において、ハウジング本体１３の幅方向Ｘの全長に亘って、少なくとも端子収容室１２１に至る深さを有して該ハウジング本体１３の下面１３ａから上方へ凹状に形成されている。

これにより、複数の端子収容室１２１は、窓部形成箇所Ｐ４１において、蓋挿入穴部４２を介してハウジング本体１３の外側下方空間と連通する。このため、図２、図６に示すように、端子収容室１２１に収容されたメス端子４は、窓部４１ａが穴挿入部材２１によって閉塞されない状態において、窓部形成箇所Ｐ４１においてハウジング本体１３の外側へ露出した状態となる。

図４（ａ）、図５（ａ）に示すように、蓋挿入穴部４２は、穴挿入部材２１を窓部４１ａを通じて穴部４１に挿入した状態において、蓋本体部２５の全体を収容可能に形成されている。このため、図４（ａ）（ｂ）に示すように、蓋本体部２５を蓋挿入穴部４２に挿入した状態において、蓋本体部２５によって窓部４１ａは閉塞されるとともに、蓋本体部２５の下面２５ｂは、ハウジング本体１３の下面１３ａと面一となる。

また、図４（ａ）、図５（ａ）に示すように、蓋本体部２５を蓋挿入穴部４２に収容した状態において、端子押圧部２６は、端子収容室１２１内に下方から迫り出した状態となり、該端子押圧部２６の上面２６ａが、端子収容室１２１のメス端子４のボックス部６の下面に下方から当接（押圧）した状態となる。これにより、ボックス部６は、端子収容室１２１内の内壁の上面１３１ａと端子押圧部２６の上面２６ａとによって、上下各側から挟み込まれた状態で保持される。

図３、図５（ａ）、図６に示すように、ピン嵌挿穴部４３は、幅方向Ｘに配設された複数の端子収容室１２１の間に対応して複数形成され、何れも導電ジョイントピン２３を嵌挿可能に蓋挿入穴部４２よりもさらに上方へと凹状に形成されている。

これにより、複数の端子収容室１２１は、互いに隣接する端子収容室１２１間に有するピン嵌挿穴部４３を介して幅方向Ｘに連通するとともに、複数のピン嵌挿穴部４３は、蓋挿入穴部４２を介してハウジング本体１３の外側下方空間と連通する。すなわち、ピン嵌挿穴部４３に挿入された導電ジョイントピン２３は、隣接するメス端子４のボックス部６に直接、接触した状態で介在する（図３、図５（ａ）参照）。

図３、図５（ａ）、図６に示すように、係合アーム嵌挿穴部４４は、ハウジング本体１３の幅方向Ｘにおける、複数の端子収容室１２１の幅方向Ｘの両外側よりもさらに両側に、夫々に対応する係合アーム２４を嵌挿可能に蓋挿入穴部４２よりもさらに上方へと凹状に形成されている。

図５（ａ）、図６に示すように、係合アーム嵌挿穴部４４の上部空間４４ａは、ハウジング本体１３の上方突設部１７の内部空間に相当し、係合アーム２４の先端側部位２７を収容可能であるとともに、撓み変形を許容する大きさを有している。

一方、係合アーム嵌挿穴部４４の上部空間４４ａの幅方向Ｘの外側の内壁には、係合アーム２４の係合部２４ａと係合可能な被係合部３３ｂが上部空間４４ａにおいて幅方向Ｘの内側に向けて突設されている。図６に示すように、係合アーム嵌挿穴部４４は、蓋挿入穴部４２を介してハウジング本体１３の外側下方空間と連通する。

作業者が係合アーム２４を図６に示す状態から窓部４１ａを通じて係合アーム嵌挿穴部４４に挿入すると、係合アーム２４の係合部２４ａの傾斜状の上面が、ハウジング本体１３側に設けた被係合部３３ｂの傾斜状の下面に当接する。係合アーム２４のこのような挿入位置を仮挿入位置とする（図６中において仮想線で示した係合アーム２４参照）。

作業者が仮挿入位置に位置する係合アーム２４をさらに上方へ押し込むと、該係合アーム２４を係合アーム嵌挿穴部４４にさらに挿入することができる。これにより、係合アーム２４の係合部２４ａとハウジング本体１３側に設けた被係合部３３ｂとを係合することができる。係合アーム２４のこのような挿入位置を挿入完了位置とする。係合アーム２４が挿入完了位置に位置する状態において、穴挿入部材２１は、ハウジング本体１３の穴部４１に全体が挿入された状態に保たれる。

また、その状態において、図５に示すように、メス端子４は、上述したように、端子押圧部２６の押圧により端子収容室１２１に収容された状態で保持される。さらに、ピン嵌挿穴部４３に挿入された導電ジョイントピン２３は、隣接するメス端子４の間に嵌挿される。これにより、幅方向Ｘに一列に並ぶ複数のメス端子４は、導電ジョイントピン２３を介して互いに導通状態とすることができる。

図１に示すように、上述した本実施形態の接続コネクタ構造体１に備えたメスコネクタ２（ジョイントコネクタ）は、絶縁材料で形成されたコネクタハウジング１１と、導電材料で形成された複数のメス端子４（端子）（図２参照）とが備えられている。図２、図６に示すように、コネクタハウジング１１には、ハウジング本体１３の内部（ハウジング内部）に収容した複数のメス端子４の少なくとも一部が露出するように開口された窓部４１ａが形成されている。さらに、図１～図６に示すように、コネクタハウジング１１には、窓部４１ａからハウジング本体１３の内部の穴部４１に挿入され、該穴部４１において、複数のメス端子４のうち、何れかのメス端子４同士を導電可能に接続する導電ジョイントピン２３（導電ジョイント部材）（図１、図３、図４（ｂ）、図５（ａ）（ｂ）、図６参照）と、窓部４１ａを閉塞する蓋２２（閉塞部材）（図１、図３、図４（ａ）（ｂ）、図５（ａ）（ｂ）、図６参照）とが備えられたことを特徴とする。

上記構成によれば、メス端子４同士を導電ジョイントピン２３を介して導通可能に接続するにあたり、複数のメス端子４のうち、何れのメス端子４同士を導電ジョイントピン２３によって接続するかに応じて複数のメス端子４同士の電気的な接続パターンを自由に構成することができる。

従って、複数のメス端子４同士の電気的な接続パターンの種類（仕様）ごとにメスコネクタ２を用意する必要がなく、所望の接続パターン（回路仕様）に容易に対応することができ、ひいては、構成部品の共通化を図り、製造コスト、管理コストを低減できる。

さらに、メス端子４同士を導電ジョイントピン２３を介して接続した後で窓部４１ａを蓋２２で閉塞すればよいため、メス端子４同士が所望の接続パターンで接続されたコネクタハウジング１１を容易に形成することができる。

また、蓋２２によって窓部４１ａを閉塞することで、窓部４１ａから導電ジョイントピン２３がコネクタハウジング１１の外側へ意に反して外れることや、導電ジョイントピン２３やメス端子４が周辺の導電性部材と接触して意に反して短絡しないように保護することができる。

また、図３、図５（ｂ）に示すように、導電ジョイントピン２３は、複数のメス端子４のうち、互いに隣接する少なくとも一対のメス端子４間に嵌挿可能に形成することができる。

上記構成によれば、導電ジョイントピン２３を一対のメス端子４間に嵌挿することで、一対のメス端子４同士を導通状態にしっかりと接続することができる。
具体的には、導電ジョイントピン２３は、メス端子４に対して単に押し当てるだけではなく、互いに隣接する一対のメス端子４間の隙間に嵌挿することで、導電ジョイントピン２３の軸方向（上下方向Ｚ）の位置ずれ等の影響を受けることなく、互いに隣接する双方のメス端子４に対して導電ジョイントピン２３をしっかりと密着させた状態とすることができる。よって、複数のメス端子４同士を、導電ジョイントピン２３を介して安定した導電状態に保つことができる。

また、図１、図４（ｂ）、図５（ａ）（ｂ）、図６に示すように、蓋２２は、導電ジョイントピン２３を保持する構成としている。

上記構成によれば、蓋２２によって導電ジョイントピン２３を保持することで、メス端子４同士が導電ジョイントピン２３を介して導電可能に接続された状態に維持し、メス端子４同士の安定した導電性を確保することができる。

また、蓋２２を窓部４１ａを通じて穴部４１に挿入する動作によって、導電ジョイントピン２３についても穴部４１に挿入できるため、メス端子４同士が導電ジョイントピン２３を介して容易に導電した状態とすることができる。

また、図４（ｂ）、図５（ａ）に示すように、蓋２２は、ハウジング本体１３の内部に収容したメス端子４を端子押圧部２６の押圧により保持するリテーナーとして形成されている。

上記構成によれば、蓋２２は、導電ジョイントピン２３のみならずメス端子４を保持できるため、メスコネクタ２に、導電ジョイントピン２３を保持する蓋本体部２５と、メス端子４を保持する端子押圧部２６とを別々に備えた構成と比して部品点数を削減できるとともに、穴部４１への嵌め込み動作を簡略化できる。

また、図４（ａ）に示すように、本実施形態のメスコネクタ２は、オスコネクタ３（接続相手コネクタ）と接続する接続コネクタとして構成され、メス端子４には、オスコネクタ３に備えたオス端子８（相手端子）（図１、図４（ａ）参照）と導通可能に接続するボックス部６（端子接続部）が備えられている。

上記構成によれば、メスコネクタ２は、複数のメス端子４同士を所望の導通パターンにより電気的に接続（ジョイント）するジョイントコネクタとしての機能に加えて、複数の電線１００の末端部１００Ｔに有するメス端子４を纏めてオスコネクタ３に電気的に接続する接続コネクタとしての機能も備えることができる。

従って、本実施形態のメスコネクタ２は、例えば、両方向からオスコネクタを挿入するタイプのジョイントコネクタのように、２つのオスコネクタを備える場合と比して部品点数の削減および小型化を図るとともに、両方向からオスコネクタを挿入して接続する場合と比して接続作業労力を省略することができる。

また、図１、図４（ａ）に示すように、本実施形態のメスコネクタ２は、コネクタハウジング１１の上面（１３ｂ）に、オスコネクタ３と接続した状態にロックするロック部１６ｃが設けられ、コネクタハウジング１１の上面（１３ｂ）と穴部４１を隔てて対向する側の面、すなわち下面（１３ａ）に、窓部４１ａが設けられている。

上記構成によれば、コネクタハウジング１１（ハウジング本体１３）の下面（１３ａ）に窓部４１ａを設けることによって、ロック部１６ｃによってオスコネクタ３に対してロックすることが阻害されることがなく、オスコネクタ３に対する嵌め込み作業をスムーズに行うことができる。

一方、窓部４１ａを通じて穴部４１に導電ジョイントピン２３や蓋２２を挿入する作業を、ロック部１６ｃによって阻害されることがなく、スムーズに行うことができる。

また、図３、図５（ａ）に示すように、導電ジョイントピン２３は、複数のメス端子４のうち、隣接する一対のメス端子４における各ボックス部６の間に嵌挿する構成としている。

上記構成によれば、ボックス部６は、箱型形状であるため、メス端子４の軸方向において剛性が高い部位であるため、隣接する一対のボックス部６の間に導電ジョイントピン２３を嵌挿しても、ボックス部６が不用意に変形等することがなく、メス端子４に対してしっかりと接触して安定した導通状態を維持することができる。

また、導電ジョイントピン２３は、ボックス部６の外側の側面から当接するため、ボックス部６に接触する導電ジョイントピン２３が、ボックス部６に対してオス端子８の差し込みに悪影響を及ぼすおそれもない。従って、ボックス部６に対してオス端子８をスムーズに差し込むことができる。

本発明の接続コネクタ構造体は、上述した本実施形態の接続コネクタ構造体１の構成に限らず、他の実施形態とすることができる。
以下、上述した本実施形態の変形例について説明するが、上述した本実施形態の接続コネクタ構造体１と同一および近似の構成については同一の符号を付してその説明を省略する。

（変形例Ａ）
図７～図９は、変形例Ａの接続コネクタ構造体１Ａに備えたメスコネクタ２Ａを示し、図７（ａ）は、変形例Ａのメスコネクタ２Ａにおける図４（ａ）に、図７（ｂ）は、同じく図４（ｂ）に、夫々相当する図である。

図８（ａ）は、変形例Ａのメスコネクタ２Ａにおける図５（ａ）に、図８（ｂ）は、同じく図５（ｂ）に、夫々相当する図である。図９は、変形例Ａのメスコネクタ２Ａにおける図６に相当する図である。

図８に示すように、変形例Ａのメスコネクタ２Ａは、幅方向Ｘに並列した複数（当例では５つ）のメス端子４Ａによって構成される端子列４０ａ，４０ｂを上下２段に亘って備えており、合計１０の端子数で形成されている。

すなわち、メスコネクタ２Ａのコネクタハウジング１１には、端子列４０ａ，４０ｂの夫々のメス端子４Ａに対応して端子収容室１２１が上下２段に亘って配設されている。

なお、変形例Ａのオスコネクタは図示省略するが、変形例Ａのメスコネクタ２Ａに対応して上下２段の端子列（図示省略）を有している。

変形例Ａのメスコネクタ２Ａは、上下２段の端子列４０ａ，４０ｂに対応して本実施形態のメスコネクタ２よりも上下方向Ｚの長さが長くなるように形成されている。

図８（ａ）に示すように、上下２段の端子列４０ａ，４０ｂは、メスコネクタ２Ａの上下方向Ｚにおいて互いに離間して備えるとともに、幅方向Ｘにおいて互いに同じレイアウト（すなわち、幅方向Ｘの間隔および幅方向Ｘの形成箇所が同じ）となるように全体として格子状に配置されている。

図７（ｂ）、図８（ａ）に示すように、これに対応して導電ジョイントピン２３Ａは、上下２段の端子列４０ａ，４０ｂのうち、下側の端子列４０ａ（「下段端子列４０ａ」と称する）において隣接するメス端子４Ａ間に嵌挿可能な長さに留まらず、上側の端子列４０ｂ（「上段端子列４０ｂ」と称する）において隣接するメス端子４Ａ間にも嵌挿可能な長さに至るまで蓋本体部２５の上面２５ａから上方へ直線状に延びている。

同様に、ピン嵌挿穴部４３Ａは、導電ジョイントピン２３Ａを上段端子列４０ｂにおいて隣接するメス端子４Ａ間に嵌挿可能とする深さを有して形成されている。

図８（ａ）に示すように、導電ジョイントピン２３Ａは、ピン嵌挿穴部４３Ａに挿入された状態において、上部（先端側部位）が上段端子列４０ｂと直交するとともに、下部（基部側部位）が下段端子列４０ａと直交するように挿入される。

詳しくは、図８（ａ）に示すように、変形例Ａのメスコネクタ２Ａは、上段端子列４０ｂにおける一対のメス端子４Ａ間と下段端子列４０ａにおける一対のメス端子４Ａ間の位置および大きさは、幅方向Ｘに一致する。

すなわち、直線状の導電ジョイントピン２３Ａの夫々について、導電ジョイントピン２３Ａをピン嵌挿穴部４３Ａに挿入することによって、下段端子列４０ａのみならず上段端子列４０ｂについても隣接するメス端子４Ａ間に同時に嵌挿した状態とすることができる。

そして、変形例Ａにおいては、複数のメス端子４Ａは、上下各段の端子列４０ａ，４０ｂの何れにおいても導電ジョイントピン２３Ａを介して幅方向Ｘに互いに導通した状態となるとともに、上段端子列４０ｂと下段端子列４０ａとの間においても導電ジョイントピン２３Ａを介して上下方向Ｚに互いに導通した状態となる。すなわち、変形例Ａにおいては、全てのメス端子４Ａ同士が導通した状態とすることができる。

なお、図８（ａ）（ｂ）、図９に示すように、変形例Ａの蓋２２Ａは、端子押圧部２６が形成されておらず、上面２２Ａａが平坦に形成され、リテーナー機能を備えていない。さらに、図７（ａ）（ｂ）に示すように、変形例Ａのハウジング本体１３Ａの端子収容室１２１の内壁の下壁には、ランス１５（図４（ａ）参照）が設けられていない。

このため、変形例Ａのメスコネクタ２Ａは、端子収容室１２１に収容したメス端子４Ａを保持した状態に保つための端子保持（端子抜け出し防止）手段として、端子押圧部２６やランス１５（図４（ａ）参照）に代替する構成を備えている。
具体的には、図７（ａ）（ｂ）、図８（ａ）に示すように、変形例Ａのメス端子４Ａのボックス部６の上面の一部には、周辺に対して上方かつ後方Ｙｒへ向くように切り起した可撓性を有するフラップ片４ａａが形成されている。一方、端子収容室１２１の内壁の上面には、メス端子４Ａが端子収容室１２１に収容された状態において、フラップ片４ａａと係合するフラップ片係合突部１３１が下方へ突出形成されている。

そして、変形例Ａのメスコネクタ２Ａは、端子収容室１２１にメス端子４Ａをメス端子挿入口１２３から挿入する際には、フラップ片４ａａが、フラップ片係合突部１３１に当接することで下方へ退避するように撓み変形し、メス端子４Ａの端子収容室１２１への挿入を阻害しない。

さらに、変形例Ａのメスコネクタ２Ａは、端子収容室１２１にメス端子４Ａを収容した状態においては、上方へ復元したフラップ片４ａａがフラップ片係合突部１３１に係合する。これにより、変形例Ａのメスコネクタ２Ａにおいては、端子押圧部２６やランス１５等を備えずとも端子収容室１２１におけるメス端子４Ａの保持機能を確保することができる。なお、メス端子４Ａの保持機能は、上述したように、端子押圧部２６、ランス１５、或いは、フラップ片４ａａ等に限定せず、端子収容室１２１におけるメス端子４Ａの保持機能を有していれば、他の構成を採用してもよい。

図８（ａ）に示すように、上述した変形例Ａのメスコネクタ２Ａは、穴部４１に、幅方向Ｘ（直交方向）に互いに離間して並列配設された複数のメス端子４Ａによって構成される端子列４０ａ，４０ｂを備えるとともに、複数の端子列４０ａ，４０ｂ（上段端子列４０ｂと下段端子列４０ａ）が上下方向Ｚ（嵌挿方向）において互いに離間して備え、図７（ｂ）、図８（ａ）に示すように、導電ジョイントピン２３Ａは、下段端子列４０ａ（複数の端子列４０ａ，４０ｂのうち、蓋２２Ａに対して最も近接する端子列）から上段端子列４０ｂ（最も離間する端子列）に至る長さを有して形成されている。

上記構成によれば、穴部４１において、上段端子列４０ｂと下段端子列４０ａ（上下方向Ｚに離間する複数の端子列）の双方について、幅方向Ｘに隣接するメス端子４Ａ同士を、導電ジョイントピン２３Ａを介して互いに導電可能に接続することができる。
従って、変形例Ａのメスコネクタ２Ａは、複数のメス端子４Ａ同士の電気的な接続パターンのバリエーションをより一層増やすことができる。

また、図８（ａ）に示すように、上述した変形例Ａのメスコネクタ２Ａは、複数の端子列４０ａ，４０ｂの夫々に備えた複数のメス端子４Ａが、幅方向Ｘにおける位置および間隔が、複数の端子列４０ａ，４０ｂ同士において互いに同じになるレイアウトで配置されている。

上記構成によれば、下段端子列４０ａの一対のメス端子４Ａの間に導電ジョイントピン２３Ａを嵌挿すれば、当該導電ジョイントピン２３Ａを、上段端子列４０ｂの一対のメス端子４Ａの間にも確実に嵌挿することができる。すなわち、下段端子列４０ａと上段端子列４０ｂとで共通の導電ジョイントピン２３Ａを、夫々の端子列４０ａ，４０ｂに備えた一対のメス端子４Ａの間に確実に嵌挿することができる。

従って、変形例Ａのメスコネクタ２Ａは、複数のメス端子４Ａ同士の電気的な接続パターンのバリエーションをより一層増やすことができる。

（変形例Ｂ）
図１０、図１１（ａ）（ｂ）（ｃ）は、変形例Ｂの接続コネクタ構造体１Ｂに備えたメスコネクタ２Ｂを示し、図１０は、変形例Ｂのメスコネクタ２Ｂにおける図５（ａ）に相当する図であり、図１１（ａ）は、同じく図６に相当する図であり、図１１（ｂ）は、同じく係合アーム２４を仮挿入位置まで挿入し、かつメス端子４挿入前の状態における図６に相当する図であり、図１１（ｃ）は、同じく係合アーム２４を仮挿入位置まで挿入し、かつメス端子４挿入後の状態における図６に相当する図である。

図１０に示すように、変形例Ｂのメスコネクタ２Ｂは、上下２段の端子列４０ａ，４０ｂを備えた構成でありながら、蓋２２Ｂに端子押圧部２６を備えた構成としたものである。すなわち、変形例Ｂのメスコネクタ２Ｂは、端子押圧部２６を下段端子列４０ａのみならず上段端子列４０ｂにおける全てのメス端子４（端子収容室１２１）に対応して複数備えている。

具体的に、図１０、図１１（ａ）に示すように、蓋２２Ｂの上面２２Ｂａには、端子押圧部２６が幅方向Ｘにおいて下段端子列４０ａの各メス端子４に対応する各部位に複数配設されている。また、図１０に示すように、蓋２２Ｂには、穴部４１に挿入した状態において、上下２段の端子列４０ａ，４０ｂの間を横切るように横架する横架部２９を備えている。横架部２９は、両端部が一対の係合アーム２４の基部２８に連結するように幅方向Ｘに直線状に延びている。そして、横架部２９の上面には、幅方向Ｘにおいて上段端子列４０ｂの各メス端子４に対応して複数の端子押圧部２６が配設されている。

なお、図１０に示すように、穴挿入部材２１Ｂを穴部４１に挿入した状態において、一対の係合アーム２４の基部２８の各幅方向Ｘの内面は、複数の端子収容室１２１のうち、幅方向Ｘの外側に位置する端子収容室１２１の幅方向Ｘの外側の内壁を形成する。

次に、変形例Ｂのメスコネクタ２Ｂを、メス端子４が端子収容室１２１に収容されておらず、かつ穴挿入部材２１Ｂがハウジング本体１３Ｂの穴部４１に挿入されていない状態（図１１（ａ）に示す状態）から図１０に示すような状態となるように組み立てる手順の一例について説明する。

まず、図１１（ａ）に示す状態から図１１（ｂ）に示す状態となるように、ハウジング本体１３Ｂの窓部４１ａを通じて穴部４１に穴挿入部材２１Ｂを仮挿入位置まで挿入する。さらに、その状態で端子収容室１２１にメス端子挿入口１２３からメス端子４を挿入し、図１１（ｃ）に示す状態とする。

このように、メス端子４を端子収容室１２１に挿入前に穴挿入部材２１Ｂを穴部４１の仮挿入位置まで挿入することで、横架部２９が下段端子列４０ａのメス端子４に干渉することがなく穴挿入部材２１Ｂを仮挿入位置まで適切に挿入することができる。

さらに、穴挿入部材２１Ｂが仮挿入位置においては、端子押圧部２６が端子収容室１２１の内部に下方から迫り出さないため（侵入しないため）（図１１（ｂ）参照）、図１１（ｃ）に示すように、端子収容室１２１にメス端子４をスムーズに挿入することができる。そして、端子収容室１２１にメス端子４を挿入した状態において隣接するメス端子４間には、導電ジョイントピン２３Ａが嵌挿された状態となるため、複数のメス端子４を導電ジョイントピン２３Ａを介して導通状態とすることができる。

続いて、図１１（ｃ）に示す状態からハウジング本体１３Ｂの穴部４１に穴挿入部材２１Ｂを仮挿入位置から挿入完了位置まで挿入することで、図１０に示す状態とすることができる。その際に、上下各段の端子列４０ａ，４０ｂのメス端子４を夫々に対応する端子押圧部２６によって押圧することができるため、端子収容室１２１においてメス端子４を端子押圧部２６によって保持することができる。

一方、複数のメス端子４は、穴挿入部材２１Ｂを仮挿入位置から挿入完了位置まで挿入しても導通状態が維持される。すなわち、メス端子４は、上下各段の端子列４０ａ，４０ｂ間および幅方向Ｘの間の全てにおいて導通した状態とすることができる。

（変形例Ｃ１～Ｃ４）
図１２（ａ）は、変形例Ｃ１の接続コネクタ構造体１Ｃａに備えたメスコネクタ２Ｃａにおける、図８中の領域Ｚ１に相当する箇所を模式的に示している。

本発明は、図１２（ａ）に示す変形例Ｃ１のメスコネクタ２Ｃａのように、メス端子４Ａと導電ジョイントピン２３Ａとの当接箇所（間）において、互いを非導通状態とする非導通部としての絶縁部５０を介在させた構成としてもよい。

具体的に、変形例Ｃ１のメスコネクタ２Ｃａは、上段端子列４０ｂにおける、メス端子４Ａと導電ジョイントピン２３Ａとの全ての当接箇所について、図１２（ａ）に示すように、層状の絶縁部５０を介在させた構成としている。これにより、メスコネクタ２Ｃａは、上段端子列４０ｂに備えたメス端子４Ａが互いに非導通状態となるのに対して、下段端子列４０ａに備えたメス端子４Ａを互いに導通状態とすることができる。

この絶縁部５０は、メス端子４Ａと導電ジョイントピン２３Ａとの当接箇所における、少なくとも一方に、例えば、絶縁性を有するコーティング剤を塗布する、或いは絶縁性を有する粘着テープを接着するなどして形成することができる。

また、本発明は、例えば、図１２（ｂ）に示す変形例Ｃ２の接続コネクタ構造体１Ｃｂに備えたメスコネクタ２Ｃｂのように、上段端子列４０ｂにおける、メス端子４Ａと導電ジョイントピン２３Ａとの当接箇所において絶縁部５０を介在させずに、下段端子列４０ａにおける、メス端子４Ａと導電ジョイントピン２３Ａとの当接箇所において絶縁部５０を介在させた構成としてもよい。
この構成においては、上段端子列４０ｂに備えた複数のメス端子４Ａのみを導電ジョイントピン２３Ａを介して互いに導通状態とすることができる。

また、本発明は、図１２（ｃ）に示す変形例Ｃ３の接続コネクタ構造体１Ｃｃに備えたメスコネクタ２Ｃｃのように、上段端子列４０ｂにおける、互いに隣接する一対のメス端子４Ａのうち、一方のメス端子４Ａと、導電ジョイントピン２３Ａとの当接箇所、並びに、下段端子列４０ａにおける、互いに隣接する一対のメス端子４Ａのうち他方のメス端子４Ａと、導電ジョイントピン２３Ａとの当接箇所に、絶縁部５０を介在させた構成としてもよい。

また、本発明は、上述した導電ジョイントピン２３Ａに限らず、例えば、図１２（ｄ）に示す変形例Ｃ４の接続コネクタ構造体１Ｃｄに備えた導電ジョイントピン２３Ｃのように構成してもよい。
具体的に、変形例Ｃ４のメスコネクタ２Ｃｄに備えた導電ジョイントピン２３Ｃは、合成樹脂等の絶縁材料により上下方向Ｚに延びる形成された円柱状の絶縁ピン５１と、該絶縁ピン５１の外周に、上下各段の端子列４０ａ，４０ｂの高さに対応して導電部５２を備えた構成としている。

この導電部５２は、絶縁ピン５１の外面に、例えば、導電性を有するコーティング剤を塗布する、或いは金属箔など導電性を有する薄肉部材を接着するなどして形成することができる。

変形例Ｃ４において、導電部５２は、導電ジョイントピン２３Ｃの全周に亘って備えるなどにより、上下各段の端子列４０ａ，４０ｂの夫々において、導電ジョイントピン２３Ｃを隔てて隣接する一対のメス端子４Ａを互いに導通した状態としている。

すなわち、複数のメス端子４Ａは、上段端子列４０ｂと下段端子列４０ａとの間において互いに非導通状態としながらも上段端子列４０ｂと下段端子列４０ａとの夫々において、幅方向Ｘに互いに導通した状態とすることができる。

本発明のメスコネクタは、上述した変形例Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３の各メスコネクタ２Ｃａ，２Ｃｂ，２Ｃｃのように、上下２段の端子列４０ａ，４０ｂの何れに関わらず、互いに隣接するメス端子４Ａのうち、少なくとも一方のメス端子４Ａと、導電ジョイントピン２３Ｃとの当接箇所において、絶縁部５０を介在させた構成とすることができる。

さらに、本発明のメスコネクタは、複数の導電ジョイントピン２３Ａのうち、少なくとも１つの導電ジョイントピン２３Ａを、上述した変形例Ｃ４の導電ジョイントピン２３Ｃとしてもよい。

これらにより、本発明のメスコネクタは、複数のメス端子４Ａ同士の電気的な接続パターンのバリエーションをより一層増やすことができる。
（変形例Ｄ）
図１３（ａ）は、変形例Ｄの接続コネクタ構造体１Ｄに備えたメスコネクタ２Ｄにおける、図３の要部に相当する断面を示している。図１３（ｂ）は、図１３（ａ）のＥ－Ｅ線に沿う矢視断面を模式的に示している。図１４は、変形例Ｄのメスコネクタ２Ｄに備えた連結ジョイント部材５５の要部を示している。

本発明は、図１３（ａ）（ｂ）に示す変形例Ｄのメスコネクタ２Ｄのように、連結ジョイント部材５５を備えてもよい。
連結ジョイント部材５５は、図１４に示すように、複数の導電ジョイントピン２３と、これら導電ジョイントピン２３を導電可能に互いに連結する連結部５６とで構成されている。

具体的に、図１３（ａ）（ｂ）に示すように、変形例Ｄのメスコネクタ２Ｄは、幅方向Ｘに４つのメス端子４が並列配置された一列の端子列４０が構成され、夫々のメス端子４に対応して４つの導電ジョイントピン２３を備えている。

ここで、複数のメス端子４は、幅方向Ｘの一方側から他方側へ第１メス端子４ａ、第２メス端子４ｂ、第３メス端子４ｃ、第４メス端子４ｄに設定するとともに、複数の導電ジョイントピン２３は、幅方向Ｘの一方側から他方側へ第１導電ジョイントピン２３ａ、第２導電ジョイントピン２３ｂ、第３導電ジョイントピン２３ｃ、第４導電ジョイントピン２３ｄに設定する。

図１３（ａ）（ｂ）に示すように、第１導電ジョイントピン２３ａは、第１メス端子４ａと第２メス端子４ｂとの間に嵌挿されている。第１メス端子４ａと第１導電ジョイントピン２３ａとは、互いに直接接触することで導通状態が確保されているのに対して、第２メス端子４ｂと第１導電ジョイントピン２３ａとの間には、絶縁部５０が介在することで非導通状態としている。

同様に、第２メス端子４ｂと第２導電ジョイントピン２３ｂとは、導通状態が確保されているのに対して第３メス端子４ｃと第２導電ジョイントピン２３ｂとは、非導通状態としている。また、第３メス端子４ｃと第３導電ジョイントピン２３ｃとは、導通状態が確保されているのに対して第４メス端子４ｄと第３導電ジョイントピン２３ｃとは、非導通状態としている。さらに、第４メス端子４ｄと第４導電ジョイントピン２３ｄとは、導通状態が確保されている。

そして、図１３（ａ）（ｂ）、図１４に示すように、第１導電ジョイントピン２３ａと第３導電ジョイントピン２３ｃとは、連結部５６（「第１連結部５６ａ」とも称する）を介して互いに導通状態に連結されている。これにより、第１メス端子４ａと第３メス端子４ｃとは、第１導電ジョイントピン２３ａ、第３導電ジョイントピン２３ｃおよび第１連結部５６ａを介して互いに導通状態が確保されている。

また、第２導電ジョイントピン２３ｂと第４導電ジョイントピン２３ｄとは、連結部５６（「第２連結部５６ｂ」とも称する）を介して互いに導通状態に連結されている。これにより、第２メス端子４ｂと第４メス端子４ｄとは、第２導電ジョイントピン２３ｂ、第４導電ジョイントピン２３ｄおよび第２連結部５６ｂを介して互いに導通状態が確保されている。

第１連結部５６ａと第２連結部５６ｂは、何れも例えば、金属箔、バスバーなどの導電材料で形成され、図１３（ｂ）、図１４に示すように、上述したような連結パターン（回路パターン）に保たれるようにインサート成形等により蓋本体部２５に埋設されている。

言うまでもなく、複数の導電ジョイントピン２３を連結部５６によって連結する連結パターンは、上記実施形態に限定せず、様々な連結パターンとすることができる。

このため、本発明のメスコネクタは、幅方向Ｘに複数並列配置したメス端子４のうち、互いに隣接するペア同士を導電ジョイントピン２３を介して導電するに限らず、変形例Ｄのメスコネクタ２Ｄのように、任意に組み合わせたペア同士を導電ジョイントピン２３および連結部５６を介して導電することができる。従って、本発明のメスコネクタは、複数のメス端子４の導通パターン（回路パターン）のバリエーションを増やすことができる。

（変形例Ｅ１～Ｅ３）
図１５（ａ）は、変形例Ｅ１のメスコネクタ２Ｅａにおける、図３の要部に相当する断面を示している。

本発明は、図１５（ａ）に示す変形例Ｅ１のメスコネクタ２Ｅａのように、複数の導電ジョイントピン２３をハウジング本体１３の奥行方向Ｙ（メス端子４の軸方向）に互いにずらして配設した構成としてもよい。

具体的に、変形例Ｅ１のメスコネクタ２Ｅａは、第１導電ジョイントピン２３ａおよび第３導電ジョイントピン２３ｃを、第２導電ジョイントピン２３ｂおよび第４導電ジョイントピン２３ｄに対して後側へずらして配設した構成としている。

変形例Ｅ１のメスコネクタ２Ｅａは、これに対応して、ハウジング本体１３についても、窓部４１ａを奥行方向Ｙに広く形成されるとともに、ピン嵌挿穴部４３の位置を導電ジョイントピン２３の位置に対応して適宜ずらして形成されている。

変形例Ｅ１のメスコネクタ２Ｅａは、このように、複数の導電ジョイントピン２３を、幅方向Ｘに沿って一列に並列配置するのではなく奥行方向Ｙに分散するように互いにずらして配設されている。

これにより、第１連結部５６ａは、第２導電ジョイントピン２３ｂおよび第４導電ジョイントピン２３ｄに対して奥行方向Ｙに迂回する経路で連結せずとも、図１５（ａ）に示すように、第１導電ジョイントピン２３ａと第３導電ジョイントピン２３ｃとを直線状に連結することができる。

同様に、第２連結部５６ｂは、第１導電ジョイントピン２３ａおよび第３導電ジョイントピン２３ｃに対して奥行方向Ｙに迂回する経路で連結せずとも、図１５（ａ）に示すように、第２導電ジョイントピン２３ｂと第４導電ジョイントピン２３ｄとを直線状に連結することができる。

すなわち、変形例Ｅ１のメスコネクタ２Ｅａは、複数の導電ジョイントピン２３を互いに連結する複数の連結部５６が不用意に干渉するなどして導電状態（短絡状態）となることを回避し易くなるため、導電ジョイントピン２３を設ける数や連結部５６の経路について制約を受け難い構成とすることができる。
従って、複数の端子同士の電気的な接続パターンのバリエーションを増やした構成を容易に構成すことができる。

なお、本発明のメスコネクタは、変形例Ｅ１のメスコネクタ２Ｅａのように、複数の導電ジョイントピン２３を、奥行方向Ｙに２列を成すように配設するに限らず、３列以上を成すように配設してもよい。また、その場合、窓部４１ａは、複数列の導電ジョイントピン２３に亘って共通して設けるに限らず、列ごとに独立して設けてもよい。

図１５（ｂ）は、変形例Ｅ２のメスコネクタ２Ｅｂにおける、図３の要部に相当する断面を示している。
変形例Ｅ２のメスコネクタ２Ｅｂは、図１５（ｂ）に示すように、隣り合う所定の一対のメス端子４間に、一対（２つ）の導電ジョイントピン２３Ａを奥行方向Ｙに並列配置している。

また、変形例Ｅ２のメスコネクタ２Ｅｂは、上述した変形例Ａ（図８参照）と同様に、上下２段の端子列４０ａ，４０ｂを備えた構成とするものとし、一対の導電ジョイントピン２３Ａは、何れも下段端子列４０ａのみならず上段端子列４０ｂに至る長さで形成されているものとする。

ここで、図１５（ｂ）に示すように、幅方向Ｘの一方側に位置する導電ジョイントピン２３Ａを、一方側導電ジョイントピン２３Ａａに設定するとともに、幅方向Ｘの他方側に位置する導電ジョイントピン２３Ａを、他方側導電ジョイントピン２３Ａｂに設定する。

一対の導電ジョイントピン２３Ａａ，２３Ａｂのうち、一方側導電ジョイントピン２３Ａａは、図１５（ｂ）のＦ－Ｆ線矢視断面を示す図１２（ａ）に示すように、上段端子列４０ｂにおける、隣接する一対のメス端子４との各当接箇所に絶縁部５０が形成されている。一方、他方側導電ジョイントピン２３Ａｂは、図１５（ｂ）のＧ－Ｇ線矢視断面を示す図１２（ｂ）に示すように、下段端子列４０ａにおける、隣接する一対のメス端子４との各当接箇所に絶縁部５０が形成されている。

この構成により、隣接する一対のメス端子４は、下段端子列４０ａにおいて一方側導電ジョイントピン２３Ａａを介して互いに導通状態とすることができるとともに（図１２（ａ）参照）、上段端子列４０ｂにおいて他方側導電ジョイントピン２３Ａｂを介して互いに導通状態とすることができる（図１２（ｂ）参照）。さらに、隣接する一対のメス端子４は、上段端子列４０ｂと下段端子列４０ａとの間で互いに非導通状態とすることができる。

すなわち、変形例Ｅ２のメスコネクタ２Ｅｂに備えた一対の導電ジョイントピン２３Ａａ，２３Ａｂは、図１２（ｄ）に示す導電ジョイントピン２３Ｃと同様の導通パターンを構成することができる。

図１６は、変形例Ｅ３の接続コネクタ構造体１Ｅｃにおける、図３に相当する断面を示しており、メスコネクタ２Ｅｃとオスコネクタ３Ｅｃとを嵌合した状態を示している。

本発明は、図１６に示す変形例Ｅ３の接続コネクタ構造体１Ｅｃのように、メスコネクタ２Ｅｃのみならず、オスコネクタ３Ｅｃ側にも導電ジョイントピン２３および穴部４１’を設けてもよい。
具体的に、図１６に示すように、変形例Ｅ３のオスコネクタ３Ｅｃにおけるコネクタハウジング３１Ｅには、端子取付部３２Ｅに穴部４１’が形成されるとともに、穴部４１’に窓部４１ａ’を通じて挿入する穴挿入部材２１Ｅ’を備えている。

変形例Ｅ３のオスコネクタ３Ｅｃは、幅方向Ｘに沿って一列に配設された複数（４つ）のオス端子８、すなわち、一列の端子列４０’を備えた構成としている。なお、４つのオス端子８を、幅方向Ｘの一方側から他方側へ順に第１オス端子８ａ、第２オス端子８ｂ、第３オス端子８ｃ、第４オス端子８ｄと設定する。

オスコネクタ３Ｅｃ側の穴部４１’は、端子取付部３２Ｅの奥行方向Ｙにおける、オス端子８のトランジション部１９に相当する位置において幅方向Ｘの略全長に亘って形成されている。さらに、オスコネクタ３Ｅｃ側の穴挿入部材２１Ｅ’には、導電ジョイントピン２３として第１導電ジョイントピン２３ａと第３導電ジョイントピン２３ｃとを備えている。

オスコネクタ３Ｅｃ側の第１導電ジョイントピン２３ａと第２オス端子８ｂとは、互いの当接箇所に絶縁部５０を介在させて互いに非導通状態とするとともに、第３導電ジョイントピン２３ｃと第４オス端子８ｄとは、互いの当接箇所に絶縁部５０を介在させて互いに非導通状態としている。

さらに、第１導電ジョイントピン２３ａと第３導電ジョイントピン２３ｃは、連結部５６（「オス端子側連結部５６ｃ」と称する）によって導通状態に連結されている。これにより、第１オス端子８ａと第３オス端子８ｃとは、第１導電ジョイントピン２３ａ、第３導電ジョイントピン２３ｃおよびオス端子側連結部５６ｃを介して導通状態となる。

なお、オスコネクタ３Ｅｃ側の穴挿入部材２１Ｅ’に、第１導電ジョイントピン２３ａおよび第３導電ジョイントピン２３ｃを備えたことに対応して、オスコネクタ３Ｅｃ側の穴部４１’には、第１ピン嵌挿穴部４３ａおよび第３ピン嵌挿穴部４３ｃが設けられている。

一方、図１６に示すように、変形例Ｅ４のメスコネクタ２Ｅｃは、オスコネクタ３Ｅｃに対応して幅方向Ｘに配設された複数（４つ）のメス端子４、すなわち、一列の端子列４０を備えた構成としている。
なお、４つのメス端子４を、幅方向Ｘの一方側から他方側へ順に第１メス端子４ａ、第２メス端子４ｂ、第３メス端子４ｃ、第４メス端子４ｄと設定する。

メスコネクタ２Ｅｃ側の窓部４１ａは、ハウジング本体１３の奥行方向Ｙにおける、メス端子４のボックス部６に相当する位置において幅方向Ｘの略全長に亘って形成されている。さらに、メスコネクタ２Ｅｃ側の穴挿入部材２１Ｅには、導電ジョイントピン２３として第２導電ジョイントピン２３ｂと第４導電ジョイントピン２３ｄとを備えている。
メスコネクタ２Ｅｃ側の第２導電ジョイントピン２３ｂと第３メス端子４ｃとは、互いの当接箇所に絶縁部５０を介在させて互いに非導通状態としている。

さらに、第２導電ジョイントピン２３ｂと第４導電ジョイントピン２３ｄは、連結部５６（「メス端子側連結部５６ｄ」と称する）によって導通状態に連結されている。これにより、第２メス端子４ｂと第４メス端子４ｄとは、第２導電ジョイントピン２３ｂ、第４導電ジョイントピン２３ｄおよびメス端子側連結部５６ｄを介して導通状態となる。

なお、メスコネクタ２Ｅｃ側の穴挿入部材２１Ｅに、第２導電ジョイントピン２３ｂと第４導電ジョイントピン２３ｄを備えたことに対応して、メスコネクタ２Ｅｃ側の穴部４１には、第２ピン嵌挿穴部４３ｂおよび第４ピン嵌挿穴部４３ｄが設けられている。

上記構成によれば、メスコネクタ２Ｅｃをオスコネクタ３Ｅｃに嵌め込んだ状態において、変形例Ｄのメスコネクタ２Ｄ（図１３（ａ）（ｂ）参照）と同様の導通パターンを構成することができる。

なお、本発明は、変形例Ｅ３のオスコネクタ３Ｅｃのように、穴部４１’を端子取付部３２Ｅの奥行方向Ｙにおける、トランジション部１９に相当する箇所に設けるに限らず、奥行方向Ｙの何れの箇所に設けてもよい。

また、本発明は、穴部と穴挿入部材とを、上述した実施形態のようにメスコネクタ２側のみに設けたり、変形例Ｅ３の接続コネクタ構造体１Ｅｃのように、メスコネクタ２Ｅｃとオスコネクタ３Ｅｃとの双方に設けた構成に限定せず、オスコネクタ３Ｅｃの側にのみ設けてもよい。

（変形例Ｆ）
図１７（ａ）は、変形例Ｆのジョイントキャップ２Ｆにおける、図４（ａ）に相当する断面を示すとともに、図１７（ｂ）は、変形例Ｆのジョイントキャップ２Ｆにおける、図４（ｂ）に相当する断面を示している。
本発明のジョイントコネクタは、メスコネクタやオスコネクタとして構成するに限らず、図１７（ａ）（ｂ）に示すような変形例Ｆのジョイントキャップ２Ｆとして構成してもよい。

具体的に、変形例Ｆのジョイントキャップ２Ｆは、例えば、上述した実施形態のメスコネクタ２と同様に、ハウジング本体１３Ｆと、ハウジング本体１３Ｆに設けられた穴部４１に挿入する穴挿入部材２１とを備えた構成としている。

図１７（ａ）（ｂ）に示すように、変形例Ｆのジョイントキャップ２Ｆは、ハウジング本体１３Ｆの前壁部にオス端子挿入口１２２（図４（ａ）（ｂ）参照）が設けられておらず、端子収容室１２１の前端が閉塞されている。また、変形例Ｆのジョイントキャップ２Ｆは、オスコネクタ３Ｅｃに嵌め込んだ状態でロックするためのロック部１６ｃ（同図参照）等を、ハウジング本体１３Ｆに設けずに構成されている。

このようなジョイントキャップ２Ｆは、端子収容室１２１に端子４Ｆが収容されているが、端子４Ｆは、ボックス部６やタブ部１８など相手接続部を備えずに電線接続部５のみで形成されている。

本実施形態のジョイントキャップ２Ｆは、端子収容室１２１に端子４Ｆを収容した状態において、穴部４１に穴挿入部材２１を挿入することで、隣接する端子４Ｆ間に導電ジョイントピン２３を嵌挿させている（図１７（ｂ）参照）。

これにより、ジョイントキャップ２Ｆは、複数の電線１００の末端部１００Ｔを保持する電線ホルダとして用いる際に、複数の電線１００の末端部１００Ｔを、該末端部１００Ｔに接続された端子４Ｆ同士が互いに導通した状態で複数の電線１００の末端部１００Ｔを保持することができる。

上述したように、この発明は、上述の実施形態および変形例の構成のみに限定されるものではなく様々な実施形態で形成することができる。
例えば、本発明は、端子および導電ジョイント部材において、互いに当接する当接箇所の少なくとも一方に、互いを非導通状態とする非導通部が設けられた構成とすることができるが、例えば、上述した変形例Ｃ１のメスコネクタ２Ｃａのように（図１２（ａ）参照）、非導通部を、絶縁部５０で形成するに限らず、図１８（ａ）に示すように、間隙部５０ｓで形成してもよい。

具体的には、図１８（ａ）に示すように、変形例１の導電ジョイントピン２３Ｄは、軸方向の先端側に、大径部６１を設けるとともに、軸方向の基部側に、小径部６２を設けた構成としている。大径部６１は、ピン嵌挿穴部４３に挿入された状態でメス端子４Ａのボックス部６等に接触可能な外径を有するとともに、小径部６２は、ピン嵌挿穴部４３に挿入された状態でボックス部６等に対して非接触となるように大径部６１よりも小径となる外径を有している。

変形例１の導電ジョイントピン２３Ｄは、ピン嵌挿穴部４３に挿入された状態で、大径部６１が、上段端子列４０ｂにおけるメス端子４Ａとの当接箇所に相当し、小径部６２が、下段端子列４０ａにおけるメス端子４Ａとの当接箇所に相当する。

そして、導電ジョイントピン２３Ｄは、上段端子列４０ｂにおいて隣接するメス端子４Ａのボックス部６に大径部６１が直接、接触した状態で介在する（図８（ａ）参照）。

一方、小径部６２については、下段端子列４０ａにおいて隣接するメス端子４Ａのボックス部６に直接、接触せずにボックス部６に対して、非導通部としての間隙部５０ｓ（隙間）を隔てて互いに対向する。

これにより、変形例１の導電ジョイントピン２３Ｄは、ピン嵌挿穴部４３に挿入された状態で、大径部６１が上段端子列４０ｂにおけるメス端子４Ａに対して導通状態とすることができる一方で、小径部６２が下段端子列４０ａにおけるメス端子４Ａに対して非接触状態となり、結果的に互いに非導通状態とすることができる。

なお、本発明の導電ジョイント部材は、小径部６２を、上述した導電ジョイントピン２３Ｄのように、下段端子列４０ａに相当する箇所に限定せず、例えば、上段端子列４０ｂに相当する箇所に形成するなど、軸方向又は／及び周方向の少なくとも一部に形成することができる。

また、本発明の導電ジョイント部材は、例えば、軸方向の全長に亘って大径部６１に相当する外径を有するピン状部材に対して切削加工を施すなどにより小径部６２を有する形状に形成できるが、小径部６２を備えた導電ジョイントピンの製造方法は特に限定しない。

また、本発明の導電ジョイント部材は、図１８（ｂ）に示す変形例２の導電ジョイントピン２３Ｅのように、軸方向の基端部および先端部を除く略全体が小径部６２に相当する外径を有して形成されたピン本体部６３と、ピン本体部６３の外周面から径方向外側へ突出する弾性突出片６４を備えた構成としてもよい。弾性突出片６４は、ピン本体部６３の軸方向および周方向の少なくとも一部から大径部６１よりも径外側へ弾性変形（撓み変形）可能に舌片状に突出している。

弾性突出片６４とピン本体部６３は、共に導電性を有して形成されるとともに、互いに導通状態が確保されている。但し、弾性突出片６４は、ピン本体部６３に対して一体に形成するに限定せず、別体で形成された構成としてもよい。また、弾性突出片６４は、ピン本体部６３に対して着脱可能に形成してもよく、その場合、ピン本体部６３に対する装着位置を周方向および軸方向に変更可能に形成してもよい。

変形例２の導電ジョイントピン２３Ｅは、ピン嵌挿穴部４３に挿入された状態において、弾性突出片６４が、ピン本体部６３の先端側と基部側との夫々に一対ずつ形成されている。具体的には、先端側の一対の弾性突出片６４は、上段端子列４０ｂにおける隣接するメス端子４Ａの夫々の当接箇所に対応して形成されるとともに、基部側の一対の弾性突出片６４は、下段端子列４０ａにおける隣接するメス端子４Ａの夫々の当接箇所に対応して形成される。

また、導電ジョイントピン２３Ｅは、ピン嵌挿穴部４３に挿入された状態で、弾性突出片６４の夫々が対応するメス端子４Ａに当接することで、径方向内側へ弾性変形（撓み変形）した状態となる。

導電ジョイントピン２３Ｅは、このような弾性突出片６４の弾性力（復元力）を利用して、夫々に対応するメス端子４Ａに対してしっかりと当接した状態に保つことができる。すなわち、変形例２の導電ジョイントピン２３Ｅは、ピン嵌挿穴部４３に挿入された状態で、メス端子４Ａとの導通状態を確実に保つことができる。

なお、図１８（ｃ）に示す変形例３の導電ジョイントピン２３Ｆは、変形例２に付随する変形例を示す。この図１８（ｃ）に示すように、変形例３の導電ジョイントピン２３Ｆは、ピン本体部６３における、メス端子４Ａに対して非導通部としたい部位に、弾性突出片６４を備えずに構成したものである。

この構成によれば、導電ジョイントピン２３を、ピン嵌挿穴部４３に挿入された状態で、該非導通部としたい部位ついては、小径部６２に相当する外径で形成されたピン本体部６３と、対応するメス端子４Ａとが隙間部５０ｓを隔てて互いに対向した状態とすることができる。

これにより、ピン本体部６３は、上述した小径部６２と同様に、対応するメス端子４Ａと非接触状態となり、結果的に互いに非導通状態とすることができる。

また、本発明は、上述した実施形態のメスコネクタ２のように（図５参照）、穴挿入部材２１の蓋２２に備えた係合アーム２４をハウジング本体１３Ｆに係合することにより、穴挿入部材２１が穴部４１に挿入した状態に保持される構成に限らない。

具体的には、図示省略するが穴挿入部材２１の蓋２２は、係合アーム２４を備えずに、蓋２２を蓋挿入穴部４２に嵌挿（嵌合）する、或いは、挿入した状態で互いにビス等で締結するなどの手段により、穴部４１に挿入した状態で装着する構成としてもよい。

また、本発明は、上述した実施形態のメスコネクタ２のように、窓部４１ａをハウジング本体１３の下面１３ａの窓部形成箇所Ｐ４１に設けるに限らず、下面１３ａの窓部形成箇所Ｐ４１以外の箇所や下面１３ａ以外の面に設けてもよい。例えば、本発明のメスコネクタは、ロック部１６ｃをハウジング本体１３の下面１３ａに設け、窓部４１ａをハウジング本体１３の上面に設けた構成としてもよく、或いは、ロック部１６ｃの機能を損なわない範囲で、ロック部１６ｃを有する面と同一の面に窓部４１ａを設けてもよい。また、窓部４１ａはメスコネクタ２に一つ設けるに限らず、複数設けてもよい。

本発明は、上述実施形態のメスコネクタ２のように、導電ジョイントピン２３と蓋２２とを一体に形成するに限らず、導電ジョイントピン２３を蓋２２（蓋本体部２５）に対して着脱可能に構成してもよい
なお、言うまでもなく、上述した変形例Ａ，Ｂ，Ｃ１～Ｃ３，Ｄ，Ｅ１～Ｅ４，Ｆのような構成は、他の変形例に適用するなど互いに組み合わせて構成してもよい。
また、本発明のメスコネクタ又はオスコネクタは、端子の幅方向Ｘの配列数や上下方向Ｚの段数等の端子レイアウトに関し、何れも上述した実施形態および変形例で採用した端子レイアウトに限定せず、上述した以外にも様々な端子レイアウトで構成してもよい。

１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃａ，１Ｃｂ，１Ｃｃ，１Ｃｄ，１Ｄ，１Ｅｃ…接続コネクタ構造体
２Ｆ…ジョイントキャップ（コネクタ）
２，２Ａ，２Ｂ，２Ｃａ，２Ｃｂ，２Ｃｃ，２Ｄ，２Ｅａ，２Ｅｂ，２Ｅｃ…メスコネクタ（メスコネクタ、コネクタ）
２…メスコネクタ（接続コネクタ）
３，３Ｆ…オスコネクタ（オスコネクタ、接続相手コネクタ、コネクタ）
４…メス端子（端子）
４Ｆ…端子（端子）
６…ボックス部（端子接続部）
８…オス端子（相手端子）
１１…コネクタハウジング
１３ａ…ハウジング本体１３の下面（コネクタハウジングにおける、接続コネクタ側ロック部が設けられた側の面とハウジング内部を隔てて対向する側の面）
１３ｂ…ハウジング本体の上面（コネクタハウジングにおける、接続コネクタ側ロック部が設けられた側の面）
１６ｃ…ロック部（接続コネクタ側ロック部）
２２…蓋（閉塞部材）
２３，２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃ，２３Ｃ’，２３Ｄ，２３Ｅ，２３Ｆ…導電ジョイントピン（導電ジョイント部材）
２６…端子押圧部
４０，４０ａ，４０ｂ…端子列
４０ａ…下段端子列（閉塞部材に対して最も近接する端子列）
４０ｂ…上段端子列（最も離間する端子列）
４１…穴部（ハウジング内部）
４１ａ…窓部
５５…連結ジョイント部材
５６…連結部
５０…絶縁部（非導通部）
５０ｓ…間隙部（非導通部）
１２１…端子収容室（ハウジング内部）
Ｘ…幅方向（直交方向）
Ｚ…上下方向（嵌挿方向）

Claims (12)

1. 絶縁材料で形成されたコネクタハウジングと、導電材料で形成された複数の端子とが備えられ、
   上記コネクタハウジングに、
   前記端子を収容する複数の端子収容室と、
   互いに隣接する前記端子収容室の間に連通する嵌挿穴部と、
   ハウジング内部に収容した複数の上記端子の少なくとも一部が露出するように開口された窓部が形成され、
   前記窓部と前記嵌挿穴部とは連通し、
   上記窓部から上記ハウジング内部に挿入され、上記ハウジング内部において、複数の上記端子のうち、何れかの上記端子同士を導電可能に接続する導電ジョイント部材と、
   上記窓部を閉塞する閉塞部材とが備えられ、
   上記導電ジョイント部材は、上記嵌挿穴部に挿入され、複数の上記端子のうち、互いに隣接する少なくとも一対の上記端子間に嵌挿可能に形成され、
   互いに隣接する上記端子は、上記嵌挿穴部に挿入された上記導電ジョイント部材を介して互いに導通状態となる
   コネクタ。
2. 上記閉塞部材は、上記導電ジョイント部材を保持する構成とした
   請求項１に記載のコネクタ。
3. 上記閉塞部材は、上記ハウジング内部に収容した上記端子を保持するリテーナーとして形成された
   請求項１又は２に記載のコネクタ。
4. 複数の上記導電ジョイント部材を備えるとともに、複数の上記導電ジョイント部材が互いに導電可能に連結部で連結された連結ジョイント部材が構成された
   請求項１乃至請求項３のうちいずれかに記載のコネクタ。
5. 複数の上記導電ジョイント部材は、上記端子の軸方向に互いにずらして配設された
   請求項４に記載のコネクタ。
6. 上記端子の軸方向に直交する断面視において、上記導電ジョイント部材を上記端子間に嵌挿する嵌挿方向に直交する方向を、直交方向に設定し、
   上記ハウジング内部には、上記直交方向に沿って互いに離間して並列配設された複数の上記端子によって構成される端子列を備えるとともに、複数の上記端子列が上記嵌挿方向において互いに離間して備え、
   上記導電ジョイント部材は、複数の上記端子列のうち、上記閉塞部材に対して最も近接する上記端子列から最も離間する上記端子列に至る長さを有して形成された
   請求項１乃至請求項５のうちいずれかに記載のコネクタ。
7. 複数の上記端子列の夫々に備えた複数の上記端子は、上記直交方向における位置および間隔が、複数の上記端子列同士において互いに同じになるレイアウトで並列配置された
   請求項６に記載のコネクタ。
8. 上記導電ジョイント部材は、
   上記嵌挿方向に離間する複数の上記端子列のいずれかにおいて一対の上記端子間に嵌挿され、一対の上記端子と直接接触して導通する導通部と、
   上記嵌挿方向に離間する複数の上記端子列における他の端子列において互いに隣接する一対の上記端子間に嵌挿され、一対の上記端子に対して隙間を隔てて非導通状態とする非導通部とが設けられた
   請求項６又は請求項７に記載のコネクタ。
9. 接続相手コネクタと接続する接続コネクタとして構成され、
   上記接続相手コネクタに備えた相手端子と導通可能に接続する端子接続部を、上記端子に備えた
   請求項１乃至請求項８のうちいずれかに記載のコネクタ。
10. 上記コネクタハウジングにおける、上記接続相手コネクタと接続した状態にロックする接続コネクタ側ロック部が設けられ、
    上記コネクタハウジングにおける、上記接続コネクタ側ロック部が設けられた側の面と上記ハウジング内部を隔てて対向する側の面に、上記窓部が設けられた
    請求項９に記載のコネクタ。
11. 上記接続コネクタは、上記接続相手コネクタとしてのオスコネクタに接続されるメスコネクタで構成され、
    上記端子は、上記相手端子としてのオス端子の接続部を差し込み可能に接続されるボックス部を有するメス端子で構成され、
    上記導電ジョイント部材は、複数の上記メス端子のうち、何れかの隣接する一対の上記メス端子における上記ボックス部の間において嵌挿する
    請求項１０に記載のコネクタ。
12. オスコネクタとメスコネクタとで互いに接続可能に構成された接続コネクタ構造体であって、
    上記オスコネクタと上記メスコネクタとのうち、少なくとも一方は、請求項１乃至請求項８のうちいずれかに記載のコネクタで構成された
    接続コネクタ構造体。