JP7743473B2 - 除電装置、及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、シートを除電する除電装置、及びそれを備えた画像形成装置に関する。

電子写真方式の画像形成装置では、シートにトナー像を転写する際に高い転写電圧が印加されることから、転写後のシートは帯電し得る。転写後のシートを除電しないと、シートが排出トレイに排出される際に排出トレイ上に先に積載されたシートに静電吸着し積載不良が生じたり、あるいは排出トレイに向け搬送中のシートが搬送途中で静電吸着し搬送不良が生じたりする虞があった。そこで、画像形成装置には、転写後にシートを除電する除電装置が設けられている（特許文献１）。

特許文献１に記載の除電装置は、シートに接触することで除電可能な接触型除電装置と、シートに接触しなくとも除電可能な非接触型除電装置を有している。特許文献１に記載の除電装置では、シートの表面抵抗の違いに応じて接触型除電装置又は非接触型除電装置を用いて、あるいは接触型除電装置及び非接触型除電装置の両方を用いて、シートの除電が行われている。

特開２０１９－１６７１６９号公報

ところで、従来では接触型除電装置を用いない場合、接触型除電装置が有する一対の除電ローラの摩耗を防ぐために、除電ローラの一方を、他方の除電ローラに当接した当接位置から他方の除電ローラに接触しない離間位置へと移動させている。それ故、接触型除電装置による除電が不要なシートに、接触型除電装置による除電が必要なシートが後続して搬送される場合には、接触型除電装置による除電を行うために、除電ローラの一方を離間位置から当接位置に移動させる必要がある。従来では、除電ローラが当接位置に移動してから除電必要なシートを到達させるために、先行するシートの先端から後続するシートの先端までの間（紙間と呼ぶ）を広げているが、そうすると画像形成装置の生産性が低下してしまうという問題が生じ得る。

本発明は上記問題に鑑みてなされ、先行する除電不要なシートと後続する除電必要なシートの紙間を広げずとも、除電ローラの離間位置から当接位置への着動作を行うことができる除電装置、及び画像形成装置の提供を目的とする。

本発明の一実施形態に係る除電装置は、第一除電部材と、前記第一除電部材と当接して除電ニップ部を形成する第二除電部材とを有し、電圧の印加により前記除電ニップ部を通過するシートを除電する接触型除電部と、前記接触型除電部に電圧を印加する電源部と、前記除電ニップ部にシートを搬送する搬送部と、前記第一除電部材を、前記第二除電部材と当接する当接位置と前記第二除電部材から離間した離間位置とに移動可能な接離機構と、除電が不要な第一シートに続けて搬送される第二シートを除電する場合に、前記搬送部によるシートの搬送方向に関し、前記第一シートの後端が前記除電ニップ部のニップ領域を通過する前に、前記接離機構による前記第一除電部材の前記離間位置から前記当接位置への移動を開始する第１のモードと、前記第一シートの後端が前記ニップ領域を通過した後に、前記接離機構による前記第一除電部材の前記離間位置から前記当接位置への移動を開始する第２のモードとを実行可能である制御部と、前記第一シートの種別に応じて、前記第１のモードと前記第２のモードのいずれを実行するかをユーザ入力可能な入力部と、を備え、前記制御部は、前記第二シートを除電する場合に、前記入力部によるユーザ入力に従って前記第１のモードと前記第２のモードのいずれかを実行する、ことを特徴とする。

本発明によれば、先行する除電不要な第一種別のシートと後続する除電必要な第二種別のシートの紙間を広げずとも、第一除電部材の離間位置から当接位置への着動作を行うことができる。

本実施形態の画像形成装置を示す概略図。 画像形成装置の制御系を示すブロック図。 接触型除電装置を示す模式図。 （ａ）シート通過前の非接触型除電装置を示す模式図、（ｂ）シート通過時の非接触型除電装置を示す模式図。 接離機構を示す模式図であり、（ａ）除電ローラが当接位置にある場合、（ｂ）除電ローラが離間位置にある場合。 除電ローラの脱動作処理を示すフローチャート。 除電ローラの着動作処理を示すフローチャート。 本実施形態の除電制御処理を示すフローチャート。 本実施形態における除電ローラの着動作について説明するためのタイミングチャート。 設定入力画面を示す図。 シートの種別毎に設定入力可能な設定入力画面を示す図。 従来例における除電ローラの着動作について説明するためのタイミングチャート。

＜画像形成装置＞
以下、本実施形態について説明する。まず、本実施形態の画像形成装置の概略構成について、図１を用いて説明する。図１に示す画像形成装置１０１は、電子写真方式のタンデム型のフルカラープリンタである。図１に示すように、画像形成装置１０１は、印刷装置１０２と除電装置１０３とフィニッシャ１０４とを備えている。なお、ここでは、印刷装置１０２と除電装置１０３とフィニッシャ１０４とをそれぞれ別体の筐体に構成し、それらを連結したものを例に示したが、これに限らない。例えば、印刷装置１０２と除電装置１０３は、同じ筐体に設けられてよい。

印刷装置１０２は、図示を省略した例えば印刷装置１０２に接続された原稿読取装置や、パーソナルコンピュータ等の外部機器から送られる画像データに基づいてトナー像をシートに形成する。印刷装置１０２には、各種シートを収容可能なカセット１１１、１１２からシートが供給される。カセット１１１、１１２からは、収容されたシートの最上位の一枚のみが搬送パス１１３へ搬送される。なお、シートとしては、薄紙、普通紙、厚紙、ラフ紙、凹凸紙、コート紙等のシート材が挙げられる。

印刷装置１０２は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの画像を形成する画像形成ステーション１１４、１１５、１１６、１１７を有している。画像形成ステーション１１４、１１５、１１６、１１７では、それぞれが有する感光ドラムにトナー像が形成される。感光ドラムに形成されたトナー像は、一次転写ローラに一次転写電圧が印加されることに応じて、像担持体としての中間転写ベルト１１８に一次転写される。そして、中間転写ベルト１１８が時計回りに回転することで、トナー像は二次転写部Ｎ２へ到達する。二次転写部Ｎ２は、二次転写内ローラ１１９と二次転写外ローラ１２０とが当接することにより形成される転写ニップ部であり、転写部材としての二次転写内ローラ１１９に対し不図示の電源により二次転写電圧が印加されることに応じて、中間転写ベルト１１８上（像担持体上）のトナー像は搬送パス１１３を搬送されてきたシートに二次転写される。上記した画像形成ステーション１１４、１１５、１１６、１１７、一次転写ローラは、中間転写ベルト１１８にトナー像を形成する画像形成部１９０を構成している。

シートに二次転写されたトナー像は、第一定着ユニット１２１により熱と圧力とが加えられてシートに定着される。第一定着ユニット１２１は加圧ローラと加熱ローラを備え、それらローラが形成する定着ニップ部をシートが挟持搬送される際に、熱によりトナーが溶融され、溶融されたトナー像が圧力によりシートに圧着される。

第一定着ユニット１２１を通過したシートは、搬送パス１２２を通って搬送パス１２５へと搬送される。ただし、シートの種別によっては定着のためにさらに溶融と圧着が必要な場合があり、そうしたシートは第二定着ユニット１２３へ搬送される。第二定着ユニット１２３は上記した第一定着ユニット１２１と同様の構成であって、熱と圧力を加えることでシートにトナー像を定着する。第二定着ユニット１２３を通過したシートは、搬送パス１２４を通って搬送パス１２５へと搬送される。ここで、シートの両面にトナー像を形成する両面画像形成モードの場合、一面目へのトナー像形成後、シートが搬送パス１２２、１２４から反転パス１２６へと搬送され、反転パス１２６で搬送方向の先端と後端の入れ替えが行われる。その後、シートは両面搬送パス１２７を介して搬送パス１１３へと搬送され、二次転写部Ｎ２で中間転写ベルト１１８上のトナー像がシートの二面目に二次転写される。

搬送パス１２５へ搬送されたシートは、シートの搬送方向において二次転写部Ｎ２よりも下流側に配置された除電装置１０３に対し、搬送パス１２８を介して印刷装置１０２から受け渡される。搬送パス１２８には、印刷装置１０２から受け渡されたシートを接触型除電装置１２９へ向けて搬送する搬送部としての搬送ローラ１７０が設けられている。

画像形成装置１０１では、シートにトナー像を二次転写する際に高い二次転写電圧が印加されることから、転写後のシートは帯電する。シートが帯電していると、搬送中のシートが搬送ガイド等に静電吸着し搬送不良が生じたり、あるいはシートが排出トレイ（１３５、１３６）に排出される際に、排出トレイ（１３５、１３６）上に既に積載されたシートに静電吸着し積載不良が生じたりする。そこで、帯電したシートから電荷を取り除いて除電するために、本実施形態の画像形成装置１０１は除電装置１０３を備えている。除電装置１０３は接触型除電装置１２９と非接触型除電装置１３１を有し、後述するように接触型除電装置１２９、非接触型除電装置１３１に除電電圧が印可されることにより、二次転写後のシートから電荷を取り除く。

フィニッシャ１０４は大容量のシートを積載することが可能なフィニッシャであり、シートを排出する排出トレイとして、第二排出部としての上トレイ１３５と、第一排出部としての下トレイ１３６が設けられている。上トレイ１３５は、下トレイ１３６の鉛直方向上側に配置されている。印刷装置１０２からフィニッシャ１０４へ搬送されたシートは、搬送パス１３２及び搬送パス１３３を経由して上トレイ１３５に排出される、あるいは搬送パス１３２及び搬送パス１３４を経由して下トレイ１３６に排出される。上トレイ１３５に至る搬送パス（１３２、１３３）と、下トレイ１３６に至る搬送パス（１３２、１３４）とは、搬送パス１３２が共通の経路であり、その先の搬送パス１３３と搬送パス１３４の径路が異なる。搬送パス１３２、１３３、１３４は、シートＰを上トレイ１３５や下トレイ１３６に向けて案内するガイド部材（１８０、１８１）により形成されている。ガイド部材（１８０、１８１）は、例えば樹脂によりモールド成形されている。

搬送パス１３２、１３３、１３４の途中には、シートの通過を検知する搬送センサ１３７、１３８、１３９がそれぞれ配置され、それらの検知結果は印刷装置１０２に送られる。印刷装置１０２は（詳しくはＣＰＵ２０３、後述する図２参照）、それらの検知結果に基づき所定時間経過してもシートに関し搬送方向の先端あるいは後端の通過を検知しなかった場合に、シートが搬送途中で詰まる搬送ジャムがフィニッシャ１０４内で発生したと検知する。

＜画像形成装置の制御系＞
次に、画像形成装置１０１の制御系について、図１を参照しながら図２を用いて説明する。まず、印刷装置１０２の制御系について説明する。図２に示すように、印刷装置１０２は、通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）２０１、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）２０２、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）２０３、メモリ２０４、操作部２０５、ディスプレイ２０６を備えている。さらに、印刷装置１０２は、レーザ露光部２０７、作像部２０８、定着部２０９、給送部２１０、画像読取部２１１を備えている。それぞれの構成要素は、システムバス２１３を介して接続されている。

通信インタフェース２０１は通信ケーブル２２９を介して除電装置１０３と接続されており、印刷装置１０２と除電装置１０３との間で制御指示やデータなどの入出力が行われる。また、不図示のコンピュータなどの外部機器と接続されて、外部機器との間で各種データの入出力が行われる。ＨＤＤ２０２は、制御プログラムやデータが保存された記憶装置である。ＣＰＵ２０３は、ＨＤＤ２０２に保存された制御プログラム等に基づいて、例えば不図示の画像形成処理や除電制御処理（後述する図８参照）などを実行し、それに伴い画像形成装置１０１全体を制御する。ＣＰＵ２０３は主に印刷装置１０２を制御するが、除電装置１０３やフィニッシャ１０４に制御指示を送ることで、除電装置１０３やフィニッシャ１０４で行う制御を管理する。メモリ２０４は、ＣＰＵ２０３が各種処理を行う際に必要となる制御プログラムや画像データが記憶され、また一時的なデータのワークエリアとして機能する。

操作部２０５は、ユーザからの各種設定入力や操作指示などを受け付ける。ディスプレイ２０６は、画像処理装置の設定情報や画像形成ジョブの処理状況、また後述する各種画面などを表示可能である。このディスプレイ２０６は、ユーザが画面上のソフトウェアキーをタッチすることにより、操作されたソフトウェアキーに予め割り当てられている各種動作を実行可能なタッチパネルであってよい。

レーザ露光部２０７は、トナー像を転写するために感光ドラムにレーザ光を照射するための一次帯電や、レーザ露光を行う装置である。レーザ露光部２０７においては、まず感光ドラム表面を均一なマイナス電位に帯電させる一次帯電が行われる。次に、レーザドライバーから発せられるレーザ光が、ポリゴンミラーで反射角度が調節されながら感光ドラムに照射されることにより、感光ドラム表面においてレーザ光が照射された箇所のマイナス電荷が中和されて、感光ドラムに静電潜像が形成される。

作像部２０８は、シートに対してトナーを転写するための装置であり、現像ユニット、転写ユニット、トナー補給部等により構成され、感光ドラム上のトナーをシートに転写する。現像ユニットにおいては、現像シリンダからマイナスに帯電したトナーを感光ドラム表面の静電潜像に付着させ、可視像化する。転写ユニットにおいては、一次転写ローラにプラス電圧を印可して感光ドラム表面のトナーを中間転写ベルト１１８に転写する一次転写、二次転写内ローラ１１９にマイナス電圧を印可して中間転写ベルト１１８上のトナーをシートに転写する二次転写が行われる。定着部２０９はシート上のトナーを熱と圧力でシートに溶解固着するための装置であり、加熱ヒーター、加熱ローラ、加圧ローラ等で構成される。給送部２１０はシートを搬送するための装置であり、ローラや各種センサによりシートの給送動作、搬送動作が制御される。

次に、除電装置１０３の制御系について説明する。除電装置１０３は、通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）２２１、除電制御部２２７を有する。取得部としての通信インタフェース２２１は通信ケーブル２２９を介して印刷装置１０２と接続されており、印刷装置１０２のＣＰＵ２０３と除電制御部２２７との間で、例えばユーザが操作部２０５から入力した制御指示や設定入力などを取得する。除電制御部２２７はＣＰＵ２０３からの制御指示に従って除電装置１０３を制御するものであり、除電高圧制御部２２２、着脱制御部２２３、非接触型除電高圧制御部２２４、搬送制御部２２６を有し、それらがシステムバス２２５を介して接続されている。

除電高圧制御部２２２は、除電高圧電源２３０による接触型除電装置１２９の除電電圧を制御する（後述の図３参照）。着脱制御部２２３は、不図示の接離機構による接触型除電装置１２９の除電ローラ１３０ａと除電ローラ１３０ｂとが接触する接触位置と、それらが接触しない非接触位置（離間位置ともいう）との間の移動を制御する。非接触型除電高圧制御部２２４は、非接触型除電高圧電源２４０による非接触型除電装置１３１の除電電圧を制御する（後述の図４（ａ）参照）。搬送制御部２２６は、除電装置１０３にシートを受け渡す搬送ローラ１７０を制御する。なお、搬送制御部２２６によりシートの搬送制御が行われる際には、ＣＰＵ２０３により印刷装置１０２内におけるシートの搬送制御が行われる。

なお、ここでは除電制御部２２７がＣＰＵ２０３からの制御指示に従って除電装置１０３を制御する例を示したが、これに限らない。例えば、ＣＰＵ２０３が上記した除電制御部２２７の機能を有しており、ＣＰＵ２０３が除電装置１０３を直接的に制御するようにしてもよい。

次に、フィニッシャ１０４の制御系について説明する。フィニッシャ１０４は、通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）２３１、ＣＰＵ２３２、メモリ２３３、排出制御部２３４で構成され、それぞれの構成要素はシステムバス２３５を介して接続される。通信インタフェース２３１は通信ケーブル２３９を介して除電装置１０３と接続されており、フィニッシャ１０４と除電装置１０３との間で制御指示やデータなどを送受信する通信が行われる。ＣＰＵ２３２は、印刷装置１０２のＣＰＵ２０３からの制御指示に従ってフィニッシャ１０４を制御する。ここでは、メモリ２３３に格納された制御プログラムに応じて、シートの排出に必要な各種制御を行う。メモリ２３３は、制御プログラムが保存された記憶装置である。排出制御部２３４は、ＣＰＵ２３２からの制御指示に基づき、除電装置１０３から搬送されてくるシートを上トレイ１３５、下トレイ１３６に分けて搬送する制御を行い得る。

次に、除電部としての除電装置１０３が備える接触型除電装置１２９と非接触型除電装置１３１について、図１を参照しながら図３乃至図４（ｂ）を用いて説明する。図３は、接触型除電装置１２９を示す模式図である。図４（ａ）はシート通過前の非接触型除電装置１３１を示す模式図であり、図４（ｂ）はシート通過時の非接触型除電装置１３１を示す模式図である。

本実施形態では、二次転写内ローラ１１９に二次転写電圧としてマイナス電圧が印可される。そのため、シートが二次転写部Ｎ２を通過すると、二次転写内ローラ１１９側のシート表面はマイナスに帯電し、反対側のシート裏面は誘電分極によりプラスに帯電する。そして、シートが帯電したままフィニッシャ１０４へ搬送されると、搬送中のシートが搬送ガイド等に静電吸着し搬送不良が生じる虞がある。あるいは、シートが排出トレイ（１３５、１３６）に排出される際に、排出トレイ（１３５、１３６）上に既に積載されたシートに静電吸着し積載不良が生じたり、積載されたシート同士が静電気力により張り付いたりする虞がある。そこで、本実施形態では、除電装置１０３によりシートから電荷を取り除いて除電することができるようにしている。除電装置１０３は、接触型除電装置１２９と非接触型除電装置１３１の２つの除電ユニットを有し、これらの除電ユニットはシートの搬送方向に並べて配置されている。

＜接触型除電装置＞
図３に示すように、接触型除電装置１２９（接触型除電部）は、対向する二つの除電ローラ１３０ａ、１３０ｂを有している。除電ローラ１３０ａは接地され、除電ローラ１３０ｂは除電高圧電源２３０により除電電圧が印加される。除電ローラ１３０ａと除電ローラ１３０ｂは、互いに当接して除電ニップ部Ｊ１を形成する。シートが除電ニップ部Ｊ１を通過する際に、除電ローラ１３０ａがシート表面に接触し、除電ローラ１３０ｂがシート裏面に接触する。その状態で、除電高圧電源２３０によりマイナスの除電電圧が印加されると、シート裏面に存在するプラスの電荷が取り除かれる。これにより、シート裏面に存在するプラスの電荷が減少し、それに伴ってシート表面に存在するマイナスの電荷も減少する。接触型除電装置１２９は、シートＰと接触して直接電圧を印可するために高い除電効果が得られる。

＜非接触型除電装置＞
上記した接触型除電装置１２９は高い除電効果が得られるが、除電後のシートＰの表面及び裏面の電位（以下、表面電位と呼ぶ）にばらつきが生じやすい。そこで、接触型除電装置１２９の除電によりばらつきが生じたシートＰの表面電位を略均一にするために、非接触型除電装置１３１が接触型除電装置１２９よりもシートＰの搬送方向下流側に配置されている。非接触型除電装置１３１は、一般的に接触型除電装置１２９により除電された後のシートの残電荷を非接触な状態で除電し得る。本実施形態では、非接触型除電装置１３１としてＡＣコロトロン方式のものを用いた。

図４（ａ）に示すように、非接触型除電装置１３１（非接触型除電部）は放電ワイヤー１４０とアース電極１４１とを有し、放電ワイヤー１４０は非接触型除電高圧電源２４０によりプラスの除電電圧が印加される。放電ワイヤー１４０にプラスの除電電圧が印加されると、放電ワイヤー１４０にコロナ放電が生じてプラスの電荷が発生する。そして、図４（ｂ）に示すように、放電ワイヤー１４０に発生したプラスの電荷は、静電気力によりシート表面のマイナス電荷に引き寄せられる。これにより、シート表面のマイナス電荷が除電される。他方、シート裏面のプラス電荷は、接地により電位が「０」となっているアース電極１４１に引き寄せられることによって除電される。こうした非接触型除電装置１３１によるシートＰの除電効果は接触型除電装置１２９による除電効果よりも小さいが、非接触型除電装置１３１では除電後のシートＰの表面電位のばらつきを小さくできることから、非接触型除電装置１３１を通過後のシートＰは表面電位が略均一となる。

＜除電電圧＞
ただし、二次転写後のシートＰの帯電量はシートの種別毎に異なる。そこで、本実施形態ではシートＰの除電効果を得るために、表１に示す基準電圧テーブルに従って、シートの種別に応じて接触型除電装置１２９及び非接触型除電装置１３１それぞれに印加する所定の基準電圧を設定できるようにしている。基準電圧テーブルは、印刷装置１０２の例えばＨＤＤ２０２（図２参照）に予め記憶されている。

表１に示すように、基準電圧テーブルには、シートの種別（紙種）毎に、接触型除電装置１２９の基準電圧と非接触型除電装置１３１の基準電圧とが設定されている。表１の基準電圧テーブルでは、接触型除電装置１２９の基準電圧が、「普通紙」と「厚紙」の場合に「０ボルト」、「コート紙」の場合に「－１００ボルト」、「合成紙」の場合に「－８００ボルト」に設定されている。即ち、「普通紙」と「厚紙」は接触型除電装置１２９による除電が不要な第一種別のシートであり、「コート紙」、「合成紙」は接触型除電装置１２９による除電が必要な第二種別のシートである。他方、非接触型除電装置１３１の基準電圧は、「普通紙」、「厚紙」、「コート紙」、「合成紙」のすべてで「８００ボルト」に設定されている。なお、本明細書において、除電不要なシートとは接触型除電装置１２９による除電が不要なシートのことを言い、除電必要なシートとは接触型除電装置１２９による除電が必要なシートのことを言い、除電不要なシートも除電必要なシートも非接触型除電装置１３１による除電は行われる。

＜接離機構＞
上記した接触型除電装置１２９は、除電ローラ１３０ａと除電ローラ１３０ｂをシートに接触させて除電することから、除電ローラ１３０ａ及び除電ローラ１３０ｂがシートの搬送を行う度に摩耗して、シートの除電能力が低下し得る。そこで、非接触型除電装置１３１単体でシートの除電を行う場合には、シートの除電を行わない接触型除電装置１２９において除電ローラ１３０ａと除電ローラ１３０ｂとを接触させない。そうするために、接触型除電装置１２９には、図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、一方の除電ローラ１３０ｂに対して他方の除電ローラ１３０ａを接離する接離機構１５０が設けられている。

図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、接離機構１５０は第一除電部材としての除電ローラ１３０ａに取り付けられ、除電ローラ１３０ａを、除電ローラ１３０ｂと当接する当接位置と除電ローラ１３０ｂから離間した離間位置とに移動可能である。接離機構１５０は揺動支点１５２を中心に揺動する揺動アーム１５１を有し、揺動アーム１５１は着脱モータ１６０により反時計回り又は時計回りに揺動される。この揺動アーム１５１の揺動支点１５２から離れた先端側には、除電ローラ１３０ａが回転可能に支持されている。着脱モータ１６０を反時計回りに駆動すると、図５（ａ）に示すように、揺動アーム１５１が揺動支点１５２を中心に反時計回りに揺動し、除電ローラ１３０ａが第二除電部材としての除電ローラ１３０ｂと当接する当接位置に移動される。

反対に、着脱モータ１６０を時計回りに駆動すると、図５（ｂ）に示すように、揺動アーム１５１が揺動支点１５２を中心に時計回りに揺動し、除電ローラ１３０ａが除電ローラ１３０ｂから離間した離間位置に移動される（脱動作）。そして、当接位置から離間位置へ移動する除電ローラ１３０ａが、接離機構１５０の上部に配置された着脱センサ１５３を押下すると、着脱モータ１６０が停止して、除電ローラ１３０ａが離間位置で停止される。着脱センサ１５３は例えばプッシュスイッチであり、除電ローラ１３０ａに押下されている場合にオン状態であり、除電ローラ１３０ａに押下されていない場合にオフ状態である。

＜脱動作処理＞
次に、除電ローラ１３０ａを当接位置から離間位置へ移動させる脱動作処理について、図２、図５（ａ）及び図５（ｂ）を参照しながら図６を用いて説明する。図６は、除電ローラ１３０ａの脱動作処理を示すフローチャートである。接触型除電装置１２９によりシートの除電を行わない場合、ＣＰＵ２０３は、通信インタフェース２０１を介して着脱制御部２２３に対し脱動作の開始指示を送信する。

着脱制御部２２３はＣＰＵ２０３から脱動作の開始指示を受信すると、着脱モータ１６０を所定の速度で時計方向に駆動開始する（Ｓ１）。着脱制御部２２３は、揺動アーム１５１を介して時計方向に移動する除電ローラ１３０ａによって着脱センサ１５３が押下されオンされたか否かを判定する（Ｓ２）。着脱センサ１５３がオフである場合（Ｓ２のＮｏ）、着脱制御部２２３は着脱センサ１５３がオンされるまで、着脱モータ１６０を所定の速度で時計方向に駆動し、除電ローラ１３０ａを当接位置へ向けて移動させる。着脱センサ１５３がオンされた場合（Ｓ２のＹｅｓ）、着脱制御部２２３は着脱モータ１６０を停止することにより（Ｓ３）、除電ローラ１３０ａを離間位置で停止する。着脱制御部２２３は着脱モータ１６０を停止すると、通信インタフェース２０１を介してＣＰＵ２０３に対し脱動作の終了を送信する。

＜着動作処理＞
続いて、除電ローラ１３０ａを離間位置から当接位置へ移動させる着動作処理について、図２、図５（ａ）及び図５（ｂ）を参照しながら図７を用いて説明する。図７は、除電ローラ１３０ａの着動作処理を示すフローチャートである。接触型除電装置１２９によりシートの除電を行う場合、ＣＰＵ２０３は、通信インタフェース２０１を介して着脱制御部２２３に対し着動作の開始指示を送信する。

着脱制御部２２３はＣＰＵ２０３から着動作の開始指示を受信すると、着脱モータ１６０を所定の速度で反時計方向に駆動開始する（Ｓ１１）。着脱制御部２２３は、着脱センサ１５３を駆動開始してから「６００ｍｓｅｃ」経過したか否かを判定する（Ｓ１２）。着脱制御部２２３は「６００ｍｓｅｃ」経過するまで（Ｓ１２のＮｏ）、除電ローラ１３０ａを離間位置へ向けて移動させる。着脱センサ１５３を駆動開始してから「６００ｍｓｅｃ」経過した場合（Ｓ１２のＹｅｓ）、着脱制御部２２３は着脱モータ１６０を停止する（Ｓ１３）。これにより、除電ローラ１３０ａは当接位置で停止する。着脱制御部２２３は着脱モータ１６０を停止すると、通信インタフェース２０１を介してＣＰＵ２０３に対し着動作の終了を送信する。

なお、本実施形態において、上記の「６００ｍｓｅｃ」は、着脱モータ１６０を所定の速度で反時計方向に駆動した場合に、除電ローラ１３０ａが離間位置から当接位置へ移動するまでにかかる時間である。そうであるから、接離機構１５０の構成や着脱モータ１６０の駆動速度によっては、「６００ｍｓｅｃ」に限られない。

上記のように、接触型除電装置１２９ではシートの除電を行わない場合に、除電ローラ１３０ａを離間位置に移動して除電ローラ１３０ａと除電ローラ１３０ｂとを接触させないことで、除電ローラ１３０ａ及び除電ローラ１３０ｂが無駄に摩耗するのを抑制している。そうであれば、複数のシートに連続して画像形成を行う連続画像形成ジョブ（不図示）の実行時において、除電不要なシートに後続して除電必要なシートを除電する場合には、除電ローラ１３０ａを離間位置から当接位置に移動させ、接触型除電装置１２９によるシートの除電を行わせる必要がある。

ここで、除電不要なシートに後続して除電必要なシートを除電する場合における、除電ローラ１０３ａの着動作タイミングの従来例を図１２に示す。図１２は、従来例における除電ローラ１０３ａの着動作について説明するためのタイミングチャートである。図１２においては、除電不要なシートの「普通紙」に連続して除電必要なシートの「合成紙」が搬送される場合を例に示している。非接触型除電装置１３１には、非接触型除電高圧電源２４０により「普通紙」及び「合成紙」ともに基準電圧の「８００ボルト」が印加されている（除電電圧オン）。

まず、除電不要な「普通紙」が連続して搬送される場合には、接触型除電装置１２９による除電が不要なため、除電高圧電源２３０により除電電圧が「０ボルト」（除電電圧オフ）とされ、接離機構１５０により除電ローラ１０３ａは離間位置にある。このとき、先行する普通紙と後続する普通紙とは、紙間Ｔ１（時刻ｔ０～時刻ｔ１）を空けて除電ニップ部Ｊ１のニップ領域に搬送される。本実施形態において、紙間Ｔ１は例えば「１０００ｍｓｅｃ」である。先行する合成紙と後続する合成紙も、紙間Ｔ１（時刻ｔ３～時刻ｔ４）空けて除電ニップ部Ｊ１のニップ領域に搬送される。

なお、本明細書において、紙間とは、先行するシートの先端から後続するシートの先端までの間のことを言う。また、除電ニップ部Ｊ１のニップ領域とは、除電ローラ１０３ａが当接位置にある場合には除電ニップ部Ｊ１そのもののシート搬送方向の領域のことを言い、除電ローラ１０３ａが離間位置にある場合には除電ローラ１０３ｂにおいて除電ニップ部Ｊ１に相当するシート搬送方向の領域のことを言う（図５（ｂ）の領域Ｚ参照）。

例えば、普通紙から合成紙に切り替わる場合には、合成紙は接触型除電装置１２９による除電が必要なため、接離機構１５０により除電ローラ１０３ａを離間位置から当接位置に移動する着動作を開始する必要がある。従来では、先行する普通紙の後端が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域を通過してから、接離機構１５０による着動作を開始していた（時刻ｔ２）。そして、着動作を開始してから除電高圧電源２３０により除電電圧が「－８００ボルト」（除電電圧ＯＮ）に切り替えられる。

そして、合成紙は、接触型除電装置１２９による除電を正しく行うために、除電ローラ１３０ａが当接位置に到達した以降に除電ニップ部Ｊ１のニップ領域に侵入するように搬送される。上記したように、除電ローラ１３０ａが離間位置から当接位置へ移動するまでにかかる時間は、「６００ｍｓｅｃ」である。

そこで、従来では、普通紙の先端が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域に侵入してから、普通紙の後端が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域を通過するまでにかかる時間（時刻ｔ１～時刻ｔ２）に、上記した「６００ｍｓｅｃ」を加算しただけの紙間「Ｔ２」を少なくとも空けていた。こうして、従来では、除電ローラ１０３ａが当接位置に移動してから除電が必要な合成紙を到達させるために、先行する普通紙と後続する合成紙の紙間を「Ｔ１」よりも広げている。それ故、接離機構１５０による着動作が繰り返される連続画像形成ジョブを行った場合に、従来では画像形成装置１０１の生産性が低下することがあった。

この点に鑑み、本実施形態では、除電不要なシートから除電必要なシートへの切り替え時に、先行するシートの後端が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域を通過するのを待たずに、先行するシートが除電ニップ部Ｊ１のニップ領域を通過中に、接離機構１５０による着動作を開始する。以下、これを実現する本実施形態の「除電制御処理」について、図１、図２を参照しながら図８及び図９を用いて説明する。図８は、本実施形態の除電制御処理を示すフローチャートである。図９は、本実施形態における除電ローラ１０３ａの着動作について説明するためのタイミングチャートである。

ここでは一例として、除電制御処理（モード）がＣＰＵ２０３の制御の下に除電制御部２２７により実行される場合を挙げて説明する。ＣＰＵ２０３は、連続画像形成ジョブの開始指示を受けて連続画像形成ジョブを実行する際に、通信インタフェース２０１を介して除電制御部２２７に除電制御処理の実行開始を指示する。

＜除電制御処理＞
図８に示すように、除電制御部２２７は、まず非接触型除電高圧電源２４０による非接触型除電装置１３１への基準電圧の印加を開始する（Ｓ２１）。そして、除電制御部２２７は、印刷装置１０２から送られる１枚目のシートが除電必要なシートであるか否かを判定する（Ｓ２２）。１枚目のシートが除電不要なシートである場合（Ｓ２２のＮｏ）、除電制御部２２７は１枚目のシートの先端が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域に到達したか否かを判定する（Ｓ２３）。シートの先端が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域に到達していない場合（Ｓ２３のＮｏ）、除電制御部２２７はシートの先端が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域に到達するまで待機する。シートの先端が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域に到達すると（Ｓ２３のＹｅｓ）、除電制御部２２７は後続して搬送されるシートがあるか否かを判定する（Ｓ２４）。

後続するシートがない場合（Ｓ２４のＮｏ）、除電制御部２２７はステップＳ４０の処理へジャンプする。ステップＳ４０において、除電制御部２２７は非接触型除電高圧電源２４０による非接触型除電装置１３１への基準電圧の印加を停止させる。そして、除電制御部２２７は本除電制御処理を終了し、通信インタフェース２２１を介してＣＰＵ２０３に対し除電制御処理を終了したことを通知する。

他方、後続するシートがある場合（Ｓ２４のＹｅｓ）、除電制御部２２７は先行する除電不要なシートに後続するシートが除電必要なシートであるか否かを判定する（Ｓ２５）。後続するシートが除電必要なシートでない場合（Ｓ２５のＮｏ）、除電制御部２２７はステップＳ２３の処理に戻る。こうして除電不要なシートが連続搬送される場合、接触型除電装置１２９の除電ローラ１３０ａは離間位置にあるので、それらのシートは非接触型除電装置１３１のみによる除電が行われる。図９に示すように、普通紙が紙間（Ｔ１、時刻ｔ０～時刻ｔ１）で連続搬送される場合、これらの普通紙が非接触型除電装置１３１のみによる除電が行われる。

後続するシートが除電必要なシートである場合（Ｓ２５のＹｅｓ）、除電制御部２２７は、搬送されるシートとシートとの紙間と、除電ローラ１３０ａが離間位置から当接位置へ移動するまでにかかる時間とに基づいて、接離機構１５０による除電ローラ１３０ａの着動作を開始する着動作開始時間Ｔを求める（Ｓ２６）。図９に示すように、例えばシートとシートとの紙間（Ｔ１）が「１０００ｍｓｅｃ」であり、除電ローラ１３０ａが離間位置から当接位置へ移動するまでにかかる時間が「６００ｍｓｅｃ」であるとすれば、着動作開始時間Ｔは「４００ｍｓｅｃ（１０００－６００）」である。

除電制御部２２７は、先行する除電不要なシートの先端が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域に到達した時刻から、着動作開始時間Ｔが経過したか否かを判定する（Ｓ２７）。着動作開始時間Ｔが経過していなければ（Ｓ２７のＮｏ）、除電制御部２２７は着動作開始時間Ｔが経過するまで待機する。着動作開始時間Ｔが経過したら（Ｓ２７のＹｅｓ）、除電制御部２２７は接離機構１５０による除電ローラ１３０ａの着動作を開始する（Ｓ２８）。

図９に示す例では、先行する普通紙の先端が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域に到達してから（時刻ｔ１）、着動作開始時間Ｔ「４００ｍｓｅｃ」経過後の時刻が「ｔ１０」である。そのため、除電制御部２２７は接離機構１５０による除電ローラ１３０ａの着動作を開始するタイミングを時刻ｔ１０に決定し、時刻ｔ１０に接離機構１５０の着動作を開始する。こうして、先行する普通紙の後端が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域を通過する前に（時刻ｔ２）、接離機構１５０による除電ローラ１３０ａの離間位置から当接位置への移動を開始させる（時刻ｔ１０）。この着動作を開始するタイミング（時刻ｔ１０）は、紙間（Ｔ１）で搬送される後続する合成紙の先端が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域に到達する前に（時刻ｔ３１）、除電ローラ１３０ａの当接位置への移動を完了させることができるタイミングである。

接離機構１５０の着動作開始後、除電制御部２２７は、先行する除電不要なシートの後端が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域を通過したか否かを判定する（Ｓ２９）。先行するシートの後端が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域に到達していない場合（Ｓ２９のＮｏ）、除電制御部２２７は先行するシートの後端が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域を通過するまで待機する。先行するシートの後端が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域に到達すると（Ｓ２９のＹｅｓ）、除電制御部２２７は除電高圧電源２３０により除電ローラ１３０ｂへの除電電圧の印加を開始する（Ｓ３１）。

図９に示すように、除電制御部２２７は時刻ｔ２のときに除電ローラ１３０ｂへの除電電圧の印加を開始する。これは、先行する除電不要な普通紙が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域を通過中に、除電ローラ１３０ｂへ除電電圧が印加されると、普通紙に必要のない電圧が印加されてしまい、普通紙が帯電するからである。その場合には、シートの積載不良が生じたりシートの搬送不良が生じたりする虞がある。そうならないように、普通紙が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域を通過した後に、除電ローラ１３０ｂに対し除電電圧の印加を開始するようにしている。また、紙間（Ｔ１）で搬送される後続する合成紙の先端が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域に到達する前に（時刻ｔ３１）、除電高圧電源２３０により印加される電圧はシートの種別に応じた基準電圧（表１参照）に到達するようにしている。

除電制御部２２７は除電ローラ１３０ｂへの除電電圧の印加開始後（Ｓ３１）、後続する除電必要なシートの先端が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域に到達したか否かを判定する（Ｓ３２）。後続する除電必要なシートの先端が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域に到達していない場合（Ｓ３２のＮｏ）、除電制御部２２７は後続するシートの先端が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域に到達するまで待機する。後続するシートの先端が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域に到達すると（Ｓ３２のＹｅｓ）、除電制御部２２７は後続して搬送されるシートがあるか否かを判定する（Ｓ３３）。

後続するシートがない場合（Ｓ３３のＮｏ）、除電制御部２２７は除電高圧電源２３０による除電ローラ１３０ｂへの除電電圧の印加を終了する（Ｓ３８）。そして、除電制御部２２７は、接離機構１５０による除電ローラ１３０ａの脱動作を開始して（Ｓ３９）、除電ローラ１３０ａを当接位置から離間位置へ移動させる。また、除電制御部２２７は、非接触型除電高圧電源２４０による非接触型除電装置１３１への基準電圧の印加を停止させ（Ｓ４０）て、本除電制御処理を終了する。

他方、後続するシートがある場合（Ｓ３３のＹｅｓ）、除電制御部２２７は後続するシートも除電必要なシートであるか否かを判定する（Ｓ３４）。後続するシートも除電必要なシートである場合（Ｓ３４のＹｅｓ）、除電制御部２２７はステップＳ３２の処理に戻る。こうして除電必要なシートが紙間（Ｔ１）で連続して搬送される場合、接触型除電装置１２９の除電ローラ１３０ａが当接位置にあるので、それらのシートは接触型除電装置１２９及び非接触型除電装置１３１により除電が行われる。図９に示すように、時刻ｔ３１以降に合成紙が紙間（Ｔ１、時刻ｔ３１～時刻ｔ４１）で連続搬送される場合、これらの合成紙が接触型除電装置１２９及び非接触型除電装置１３１により除電が行われる。

後続するシートが除電必要なシートでない場合（Ｓ３４のＮｏ）、除電制御部２２７は、先行する除電必要なシートの後端が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域を通過したか否かを判定する（Ｓ３５）。先行するシートの後端が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域に到達していない場合（Ｓ３５のＮｏ）、除電制御部２２７は先行するシートの後端が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域を通過するまで待機する。先行するシートの後端が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域に到達すると（Ｓ３５のＹｅｓ）、除電制御部２２７は除電高圧電源２３０による除電ローラ１３０ｂへの除電電圧の印加を終了する（Ｓ３６）。そして、除電制御部２２７は、接離機構１５０による除電ローラ１３０ａの脱動作を開始して（Ｓ３７）、除電ローラ１３０ａを当接位置から離間位置へ移動させて、ステップＳ２３の処理に戻る。

上記したステップＳ２２の処理において、１枚目のシートが除電必要なシートである場合（Ｓ２２のＹｅｓ）、除電制御部２２７は接離機構１５０による除電ローラ１３０ａの着動作を開始して（Ｓ３０）、除電ローラ１３０ａを離間位置から当接位置へ移動させる。その後、除電制御部２２７はステップＳ３１の処理へ進み、ステップＳ３１以降の処理を行う。

以上のように、本実施形態では、先行する除電不要なシートの後端が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域を通過する前に、除電ローラ１３０ａの当接位置への移動を開始し、後続する除電必要なシートの先端が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域に到達する前に、除電ローラ１３０ａの離間位置から当接位置への移動が完了するようにした。これにより、先行する除電不要なシートと後続する除電必要なシートの紙間（Ｔ１）を広げずとも、除電ローラ１３０ａの離間位置から当接位置への移動を完了させることができる。したがって、画像形成装置１０１の生産性は低下しない。

なお、上述したように、除電ローラ１３０ａの着動作を開始するタイミングは、後続する合成紙の先端が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域に到達する前に（時刻ｔ３１）、除電ローラ１３０ａの当接位置への移動を完了させることができればよい。そうであれば、除電ローラ１３０ａが離間位置から当接位置へ移動するまでにかかる時間（例えば６００ｍｓｅｃ）よりも、紙間（Ｔ１）が例えば「５００ｍｓｅｃ」のように短い場合には、先行する普通紙の先端が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域に到達する時刻ｔ１の「１００ｍｓｅｃ」前に、除電ローラ１３０ａの着動作を開始すればよい。

＜他の実施形態＞
なお、先行する除電不要なシートの後端が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域を通過する前に（図９の時刻ｔ２）、除電ローラ１３０ａの当接位置への移動が終了した場合、シートの種別によっては、先行する除電不要なシート（例えば薄紙など）にしわ等が生じ得る。そこで、先行する除電不要なシートにしわ等を生じさせないために、ユーザが上述した「除電制御処理」を実行するか実行しないかを設定入力できるようにするのが好ましい。図１０に、ユーザに「除電制御処理」の実行有無を設定入力させるため、ディスプレイ２０６に表示する「設定入力画面」を示す。図１０に示すように、「設定入力画面」には、「除電制御処理」の実行有無の設定入力をユーザに促す旨が表示されると共に、「実行する」ボタン１２０１と、「実行しない」ボタン１２０２が表示されている。

ユーザにより「実行する」ボタン１２０１が操作された場合には、上述した「除電制御処理」が実行される。この場合、先行する除電不要なシートの後端が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域を通過する前に、除電ローラ１３０ａの当接位置への移動が開始され、後続する除電必要なシートの先端が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域に到達する前に、除電ローラ１３０ａの離間位置から当接位置への移動が完了する（第１のモード）。他方、ユーザにより「実行しない」ボタン１２０２が操作された場合には、上述した「除電制御処理」が実行されない。この場合、従来例のように（図１２参照）、先行する除電不要なシートの後端が除電ニップ部Ｊ１のニップ領域を通過してから、除電ローラ１３０ａの離間位置から当接位置への移動が開始される（第２のモード）。第１のモードでは生産性を向上でき、第２のモードではしわ等を生じ難くできる。

また、上記したユーザによる「除電制御処理」の実行有無の設定入力は、シートの種別毎に設定できるようにしてよい。図１１に、シートの種別毎に「除電制御処理」の実行有無を設定入力可能な「設定入力画面」を示す。図１１に示す「設定入力画面」には、シートの種別が表示されると共に、「生産性優先」ボタン１３０１と、「しわ抑制優先」ボタン１３０２が表示されている。

ユーザにより「生産性優先」ボタン１３０１が操作された場合には、上述した「除電制御処理」が実行される。この場合、上記した第１のモードが実行されることにより生産性を向上できるが、シートの種別によってはしわが生じ得る。これに対し、ユーザにより「しわ抑制優先」ボタン１３０２が操作された場合には、上記した第２のモードが実行されることにより、生産性を向上し得ないが、どのような種別のシートでもしわ等が生じるのを抑制し得る。

なお、上述した第一、第二実施形態では、各色の感光ドラムから中間転写ベルト１１８に各色のトナー像を一次転写した後に、シートに各色の複合トナー像を一括して二次転写する中間転写方式の印刷装置１０２を例に説明したが、これに限らない。例えば、感光ドラムとの間でニップ部が形成された搬送ベルトに搬送されるシートに対し、感光ドラムと搬送ベルトを挟んで対向配置された転写ローラへの電圧印加により、感光ドラム上のトナー像をシートに直接転写する直接転写方式の印刷装置１０２であってもよい。

１０３…除電装置、１１８…像担持体（中間転写ベルト）、１１９…転写部材（二次転写内ローラ）、１２９…接触型除電部（接触型除電装置）、１３０ａ…第一除電部材（除電ローラ）、１３０ｂ…第二除電部材（除電ローラ）、１３１…非接触型除電部（非接触型除電装置）、１５０…接離機構、１７０…搬送部（搬送ローラ）、１９０…画像形成部、２２１…取得部（通信インタフェース）、２２７…制御部（除電制御部）、Ｊ１…除電ニップ部、Ｎ２…転写ニップ部（二次転写部）、Ｐ…シート

Claims (6)

1. 第一除電部材と、前記第一除電部材と当接して除電ニップ部を形成する第二除電部材とを有し、電圧の印加により前記除電ニップ部を通過するシートを除電する接触型除電部と、
   前記接触型除電部に電圧を印加する電源部と、
   前記除電ニップ部にシートを搬送する搬送部と、
   前記第一除電部材を、前記第二除電部材と当接する当接位置と前記第二除電部材から離間した離間位置とに移動可能な接離機構と、
   除電が不要な第一シートに続けて搬送される第二シートを除電する場合に、前記搬送部によるシートの搬送方向に関し、前記第一シートの後端が前記除電ニップ部のニップ領域を通過する前に、前記接離機構による前記第一除電部材の前記離間位置から前記当接位置への移動を開始する第１のモードと、前記第一シートの後端が前記ニップ領域を通過した後に、前記接離機構による前記第一除電部材の前記離間位置から前記当接位置への移動を開始する第２のモードとを実行可能である制御部と、
   前記第一シートの種別に応じて、前記第１のモードと前記第２のモードのいずれを実行するかをユーザ入力可能な入力部と、を備え、
   前記制御部は、前記第二シートを除電する場合に、前記入力部によるユーザ入力に従って前記第１のモードと前記第２のモードのいずれかを実行する、
   ことを特徴とする除電装置。
2. 前記制御部は、前記第１のモード時、前記搬送方向に関し、前記第一シートの後端が前記ニップ領域を通過したタイミングで前記接触型除電部への電圧の印加を開始し、前記第二シートの先端が前記ニップ領域に到達する前に前記第二シートの種別に応じた基準電圧を印加する、
   ことを特徴とする請求項１に記載の除電装置。
3. 前記制御部は、前記第１のモード時、前記搬送方向に関し、前記第一シートの先端が前記ニップ領域に到達してから、前記第二シートの先端が前記ニップ領域に到達するまでにかかる時間と、前記接離機構により前記第一除電部材を前記離間位置から前記当接位置に移動するのにかかる時間とに基づいて、前記接離機構による前記第一除電部材の前記離間位置から前記当接位置への移動を開始するタイミングを決定し、前記第二シートの先端が前記ニップ領域に到達する前に前記第一除電部材の前記当接位置への移動を完了する、
   ことを特徴とする請求項１に記載の除電装置。
4. 前記制御部は、前記第二シートに続けて除電が不要な第三シートが搬送される場合に、前記搬送方向に関し、前記第二シートの後端が前記ニップ領域を通過した後に、前記接離機構による前記第一除電部材の前記当接位置から前記離間位置への移動を開始する、
   ことを特徴とする請求項１に記載の除電装置。
5. 前記接触型除電部よりも前記搬送方向の下流側に設けられ、前記接触型除電部により除電された後のシートを非接触な状態で除電可能な非接触型除電部を備え、
   前記制御部は、前記第一シート及び前記第二シートそれぞれの表面電位を均一にするように、前記非接触型除電部により前記第一シート及び前記第二シートをそれぞれ除電する、
   ことを特徴とする請求項１に記載の除電装置。
6. トナー像を担持する像担持体と、
   前記像担持体にトナー像を形成する画像形成部と、
   前記像担持体に当接して転写ニップ部を形成し、転写電圧の印加により前記転写ニップ部を通過するシートに対し前記像担持体上のトナー像を転写する転写部材と、
   シートの搬送方向において前記転写ニップ部よりも下流側に配置された、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の除電装置と、を備える、
   ことを特徴とする画像形成装置。