JP7755239B2 - トイレ装置 - Google Patents

Description

本発明の態様は、一般的に、トイレ装置に関する。

従来、トイレ装置には、瞬間式の熱交換器が設けられる場合がある。トイレ装置は、熱交換器によって温めた洗浄水を、おしりなどの人体局部に向けて吐出する温水洗浄動作を行う。熱交換器内部に水又は水流がない状態において熱交換器が駆動すると、過度な加熱が生じる恐れがある。
例えば、熱交換器内を流れる水の流路を開閉する開閉弁を開いていても、不具合により熱交換器に水が流入しないことがある。熱交換器に水が流入していない状態で、熱交換器を駆動すると空焚きが生じることがある。

特開２００３－２５３７３５号公報

本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、熱交換器を適切に駆動できるトイレ装置を提供することを目的とする。

第１の発明は、瞬間式の熱交換器と、前記熱交換器に流れる水の流路を開閉する開閉弁と、前記熱交換器の下流に設けられた温度センサと、前記温度センサにより検出した検出温度を取得し、前記熱交換器を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記開閉弁を開いた状態において前記熱交換器を駆動して前記熱交換器の駆動中の前記検出温度の変化量を算出し、前記熱交換器の駆動を開始したときから第１時間の間に前記変化量が第１値以上とならない場合、前記熱交換器の駆動を停止して前記熱交換器の駆動の停止中の前記検出温度の下降量を算出し、前記熱交換器の駆動を停止したときから第２時間以内に前記下降量が第２値以上となった場合に、前記熱交換器の駆動が可能と判定する、判定制御を実施することを特徴とするトイレ装置である。

このトイレ装置によれば、熱交換器の下流に設けた温度センサの検出温度に基づくことで、熱交換器をより適切に駆動することができる。例えば、熱交換器内に水又は水流がある場合に、熱交換器の駆動が可能と判定することができる。熱交換器の駆動の停止中の検出温度の下降量を算出することにより、例えば熱交換器へ流入する水の温度が低下している場合には、熱交換器の駆動が可能と判定することができる。

第２の発明は、第１の発明において、前記第２値は、前記第１値以下であることを特徴とするトイレ装置である。

このトイレ装置によれば、第２値が第１値以下であることにより、熱交換器へ流入する水の温度が低下していることが検知しやすくなる。

第３の発明は、第１の発明において、便座と、使用者の前記便座への着座を検知する着座検知センサと、前記熱交換器から流出した水を吐出するノズルと、
をさらに備え、前記制御部は、前記着座検知センサによる使用者の着座を検知した場合に、前記判定制御を開始し、前記ノズルと前記熱交換器とを通水可能とすることを特徴とするトイレ装置である。

このトイレ装置によれば、判定制御中に熱交換器内に水流がある場合、使用者が着座した際に、判定制御と捨水とが並行して実施できる。これにより、例えば、温水洗浄動作において、すぐにノズルから吐水を行うことができ、使い勝手をより向上させることができる。

第４の発明は、第１の発明において、前記熱交換器から流出した水を吐出するノズルをさらに備え、前記判定制御において前記熱交換器の駆動を停止したときから前記第２時間の間に前記下降量が前記第２値以上とならなかった場合、前記制御部は、前記ノズルに水を吐出させる指示を受けると、前記ノズルを駆動させることを特徴とするトイレ装置である。

このトイレ装置によれば、ノズルを駆動させることで、使用者に水の供給に問題が生じていることを知らせることができる。

第５の発明は、第１の発明において、前記熱交換器から流出した水を吐出するノズルをさらに備え、前記制御部は、前記熱交換器を第１出力で駆動して前記熱交換器によって温められた水を、使用者の局部に向けてノズルに吐出させる温水洗浄制御を実施可能であり、前記判定制御において、前記制御部は、前記第１出力よりも小さい第２出力で前記熱交換器を駆動することを特徴とするトイレ装置である。

このトイレ装置によれば、判定制御における熱交換器の出力を小さくすることで、熱交換器内に水がなかったとしても、判定制御において空焚きにより熱交換器に生じるダメージを抑制することができる。

本発明の態様によれば、熱交換器を適切に駆動できるトイレ装置が提供される。

図１は、実施形態にかかるトイレ装置及び衛生洗浄装置を表す斜視図である。 図２は、実施形態に係る衛生洗浄装置の要部構成を表すブロック図である。 図３は、実施形態に係るトイレ装置の動作を例示するフローチャートである。 図４（ａ）は、判定制御における熱交換器の出力を例示するグラフ図であり、図４（ｂ）～図４（ｅ）は、判定制御における温度センサの検出温度を例示するグラフ図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
図１は、実施形態にかかるトイレ装置及び衛生洗浄装置を表す斜視図である。
図１に表したように、トイレ装置２は、洋式腰掛便器４（以下説明の便宜上、単に「便器」と称する）と、衛生洗浄装置１０と、を備える。衛生洗浄装置１０は、便器４の上に取り付けられる。衛生洗浄装置１０は、便器４に対して一体的に取り付けてもよいし、便器４に対して着脱可能に取り付けてもよい。

衛生洗浄装置１０は、本体部１２と、便座１４と、便蓋１６と、を有する。便蓋１６は、衛生洗浄装置１０に必要に応じて設けられ、省略可能である。便座１４と便蓋１６とは、本体部１２に対して回転可能に軸支されている。

便器４は、ボウル部４ａを有する。ボウル部４ａは、下方に凹む凹状である。便器４は、ボウル部４ａにおいて使用者の尿や便などの排泄物を受ける。

衛生洗浄装置１０の本体部１２は、便器４のボウル部４ａよりも後方の部分の上に取り付けられる。本体部１２は、ケーシング２０を有する。便座１４及び便蓋１６は、ケーシング２０において回転可能に軸支されている。

図２は、実施形態に係る衛生洗浄装置の要部構成を表すブロック図である。
図２に表したように、衛生洗浄装置１０は、洗浄水供給部３０と、着座検知センサ３１と、人体検知センサ３２と、ノズル３４と、制御部４２と、を有する。

着座検知センサ３１は、使用者が便座１４に着座する直前において便座１４の上方に存在する人体や、便座１４に着座した使用者を検知することができる。着座検知センサ３１は、便座１４に着座した使用者だけではなく、便座１４の上方に存在する使用者を検知してもよい。このような着座検知センサ３１としては、例えば、赤外線投受光式の測距センサを用いることができる。着座検知センサ３１は、使用者が着座した際の荷重によってＯＮ／ＯＦＦが行われるスイッチであってもよい。着座検知センサ３１は、使用者の着座の検知に応答して、着座の検知を表す信号を制御部４２に出力する。

人体検知センサ３２は、例えば赤外線信号を利用した焦電センサであり、トイレ装置２が設置された室内（トイレルーム）に入室した入室者を検知する。人体検知センサ３２は、制御部４２に接続されている。人体検知センサ３２は、検知結果を制御部４２に入力する。人体検知センサ３２は、例えばドップラーセンサなどのマイクロ波センサであってもよい。人体検知センサ３２は、トイレルームに入室する前の使用者を検知可能でもよい。

洗浄水供給部３０は、例えば、開閉弁５０と、熱交換器５１と、温度センサ５２と、を含む。洗浄水供給部３０は、さらにバキュームブレーカ（ＶＢ）５３と、流調・流路切替弁５５（流路切替部）と、を含んでもよい。

開閉弁５０は、例えば、開閉可能な電磁バルブである。開閉弁５０は、給水源から供給される洗浄水の給水と止水とを切り替える。開閉弁５０は、熱交換器５１に流れる水の流路２１を開閉し、熱交換器５１への水の供給を制御する給水弁である。すなわち、開閉弁５０が開くことで、熱交換器５１に流れる水の流路２１が開き、熱交換器５１へ水が供給される。開閉弁５０が閉じることで、流路２１が閉じ、熱交換器５１への水の供給が停止する。

開閉弁５０が開状態から閉状態となった後には、熱交換器５１や、流路２１の熱交換器５１よりも下流の部分に水が残っている場合がある。開閉弁５０が閉状態となった場合、開閉弁５０の下流に残った水を排出する水抜きが行われてもよい。すなわち、開閉弁５０が閉じているときには、熱交換器５１内や、熱交換器５１の下流の流路内に水がある場合と、水が無い場合とがあってもよい。

例えば、熱交換器５１は、開閉弁５０の下流に設けられる。熱交換器５１は、例えばセラミックヒータなどを用いた瞬間加熱式（瞬間式）の熱交換器である。瞬間式の熱交換器は、内部に水を流しながら加熱することによって温水を生成する。瞬間式の熱交換器においては、発熱体（ヒータ）が発熱することで、発熱体の周りの流路に流れる水が加熱される。熱交換器５１は、ヒータにより、給水源から供給された洗浄水を加熱して例えば規定の温度まで昇温させる。熱交換器５１は、給水源から供給された洗浄水を、設定された温度の温水に変換する。以下、本願明細書において、「水」という範囲は、給水源から供給された水（冷水）と、熱交換器５１によって温められた温水と、を含むものとする。

例えば、バキュームブレーカ５３は、熱交換器５１の下流に設けられる。バキュームブレーカ５３は、流路に水の流れがないときに、流路内に空気を取り込むことにより、バキュームブレーカ５３よりも下流の部分の水抜きを促進させる。バキュームブレーカ５３は、例えばノズル３４の水抜きを促進する。

熱交換器５１を通過した水は、ノズル３４へ送られる。ノズル３４は、吐水部３５を有する。吐水部３５は、例えば、複数の吐水孔３５ａ、３５ｂ、３５ｃを有する。ノズル３４へ送られた水は、吐水部３５の吐水孔から上方に向かって吐出される。吐水部３５から吐出された水は、便座１４に着座した使用者の局部洗浄などに用いられる。

流調・流路切替弁５５は、バキュームブレーカ５３とノズル３４との間に設けられている。流調・流路切替弁５５は、上流から供給された水の行き先を、いずれかの吐水孔に切り替える。また、流調・流路切替弁５５は、各吐水孔から吐出する水の吐水流量を変更する。

温度センサ５２は、熱交換器５１の下流に設けられている。温度センサ５２は、バキュームブレーカ５３や流調・流路切替弁５５よりも上流に位置する。温度センサ５２は、流路２１のうち熱交換器５１の下流の部分内の流体（水又は空気）の温度を検出する。例えば、温度センサ５２は、熱交換器５１によって温められ、熱交換器５１から流出する流体の温度を検出する。温度センサ５２は、熱交換器５１から流調・流路切替弁５５及びノズル３４へ流れる流体の温度を検出する。温度センサ５２は、例えば熱交換器５１から流出した直後の水の温度を検出する出水温度センサである。温度センサ５２には、例えばサーミスタを用いることができる。

ノズル３４には、ノズルモータ３６が設けられてもよい。ノズルモータ３６は、ノズル３４を駆動させる。ノズル３４は、ノズルモータ３６からの駆動力を受け、便器４のボウル部４ａ内に進出したり、ケーシング２０の内部に後退したりすることができる。

制御部４２は、洗浄水供給部３０、人体検知センサ３２及びノズル３４のそれぞれの動作を制御する。制御部４２は、例えば、操作部４４から入力される操作指示に応じて、各部の動作を制御する。制御部４２には、例えばＣＰＵなどを含む制御回路（マイコンなど）を用いることができる。操作部４４は、いわゆるリモコンでよい。操作部４４は、本体部１２に設けてもよいし、本体部１２とは別に設けてもよい。制御部４２と操作部４４との間の通信は、有線でもよいし、無線でもよい。

制御部４２は、洗浄水供給部３０の各部（開閉弁５０、熱交換器５１、流調・流路切替弁５５、及びノズルモータ３６）に指令信号を送信し、洗浄水供給部３０の各部の動作を制御する。例えば、制御部４２は、開閉弁５０を制御して、洗浄水の供給を制御する。例えば、制御部４２は、ノズルモータ３６を制御して、ノズル３４を進退させる。

また、制御部４２は、熱交換器５１を駆動する制御を行うことができる。すなわち、制御部４２は、熱交換器５１に発熱するための駆動電力を供給する制御を行う。これにより、熱交換器５１のヒータは通電され発熱する。

制御部４２は、温度センサ５２と接続されており、温度センサ５２により検出した検出温度（検出結果）を取得する。温度センサ５２は、所定時間毎（例えば５０～１００ミリ秒程度毎）に温度を検出して検出結果を制御部４２へ出力する。制御部４２は、所定時間毎に検出された検出温度を取得する。つまり、制御部４２は、時々刻々と変化する検出温度を取得することができる。制御部４２は、温度センサ５２により検出した検出温度に基づいて、熱交換器５１を制御する。

例えば、使用者が、便座に着座した状態で、トイレ装置に温水洗浄動作を行わせるための温水洗浄操作を、操作部４４に入力する。制御部４２は、操作部４４から温水洗浄制御の実施を指示する信号を受ける。温水洗浄制御は、開閉弁５０を開き、熱交換器５１を駆動し、ノズル３４から熱交換器５１により加熱された温水を吐出させる。また、温水洗浄制御は、流調・流路切替弁５５を制御して吐出される水の流量や流路を切り替え、ノズルモータ３６を駆動してノズル３４をボウル部４ａ内に進出させる。このように、ノズル３４がボウル部４ａ内に進出した状態で、吐水部３５の吐水孔から使用者に向けて温水を吐出する温水洗浄動作が行われる。温水洗浄制御において、制御部４２は、熱交換器５１を例えば第１出力（例えば１２００ワット）で駆動する。

例えば、使用者が、便座１４に着座すると、着座検知センサ３１が使用者の着座を検知する。制御部４２は、着座検知センサ３１から使用者が着座したことを示す検知結果を取得する。この場合、制御部４２は、温水準備制御を実施してもよい。温水準備制御は、開閉弁５０を開いた状態で熱交換器５１を駆動し、流調・流路切替弁５５を制御してノズル３４を熱交換器５１と通水可能とする。これにより、熱交換器５１の下流部分やノズル３４内に、熱交換器５１で加熱された温水が流れる。つまり、例えば、熱交換器５１の下流部分やノズル３４内に残っていた水（例えば冷水）が、ボウル部４ａ内に排出され（捨水）、熱交換器５１によって加熱された温水に置換される。温水準備制御においては、流調・流路切替弁５５の制御により、ノズル３４は、使用者に向けて水を吐出しない。このように、熱交換器５１とノズル３４とを通水可能とし、流路内の水を捨て、流路内に温水を導入する（例えば残水を温水で置換する）温水準備動作が行われる。温水準備動作により、温水洗浄動作において、使用者に向けて冷水が吐出されることが抑制される。
なお、この例において、温水準備動作は、着座検知センサ３１による使用者の着座の検知をトリガとして実施しているが、温水準備動作のトリガは、温水洗浄動作の前に温水準備動作を実施できる任意の信号でよい。例えば、温水準備動作のトリガは、人体検知センサ３２による使用者の検知でもよい。

図３は、実施形態に係るトイレ装置の動作を例示するフローチャートである。
例えば、制御部４２は、熱交換器を駆動して、図３に表した判定制御を実施する。判定制御は、判定制御の後の熱交換器５１の駆動の可否（許可又は禁止）を判定する。判定制御は、例えば熱交換器５１内における水又は水流の有無を検知し、水又は水流がある場合に熱交換器５１の駆動を可能と判定し、水又は水流がない場合に熱交換器５１の駆動を不可と判定する。

図４（ａ）は、判定制御における熱交換器の出力を例示するグラフ図であり、図４（ｂ）～図４（ｅ）は、判定制御における温度センサの検出温度を例示するグラフ図である。図４（ａ）～図４（ｅ）において、横軸は、時間である。検出温度の変化は、例えば、図４（ｂ）～図４（ｅ）のいずれかのようである場合が考えられる。なお、これらは、模式的又は概念的に説明するためものであり、必ずしも現実のものと同一とは限らない。

例えば、図３に表したように、制御部４２は、開閉弁５０を開く（ステップＳ１０１）。制御部４２は、温度センサ５２により検出された検出温度を取得する（ステップＳ１０２）。制御部４２は、熱交換器５１を駆動する駆動制御を開始する（ステップＳ１０３）。これにより、熱交換器５１は、オン状態となり発熱する。

制御部４２は、ステップＳ１０３で熱交換器５１の駆動を開始したときから、最長で第１時間、第２出力（この例では１００ワット）で、熱交換器５１を駆動する。例えば、図４（ａ）に表したように、熱交換器５１は、時刻ｔｍ１に第２出力で駆動を開始する。熱交換器５１は、例えば時刻ｔｍ１から第１時間後の時刻ｔｍ２まで駆動する。

図３に表したように、ステップＳ１０３の後、制御部４２は、温度センサ５２により検出された検出温度の変化量（Δｔ）を算出する（ステップＳ１０４）。つまり、制御部４２は、開閉弁５０を開いた状態において熱交換器５１を駆動する制御を行って熱交換器５１の駆動中の検出温度の変化量（Δｔ）を算出する。

検出温度の変化量（Δｔ）は、熱交換器５１を駆動している間の、熱交換器５１の駆動を開始したときの検出温度からの変化量である。例えば、図４（ｂ）等に表したように、熱交換器５１の駆動を開始した時刻ｔｍ１において、温度センサ５２の検出温度は、ＴＨ０である。検出温度の変化量（Δｔ）は、最新の検出温度と、熱交換器５１を駆動する制御を開始したときの検出温度（ＴＨ０）と、の差の絶対値である。最新の検出温度は、温度センサ５２が検出した最新の検出温度、すなわち現在の検出温度である。
制御部４２は、ステップＳ１０３で熱交換器５１の駆動を開始したときから、最長で第１時間の間、検出温度の変化量（Δｔ）を算出する。

なお、熱交換器５１を駆動する制御を開始したときの検出温度（ＴＨ０）とは、厳密に駆動制御の開始と同時に検出された温度に限らず、実質的に駆動制御を開始したときの温度とみなせるタイミングで検出した温度であれば、駆動制御開始の前後に検出した温度でもよい。この例では、図３のステップＳ１０２において取得した検出温度を、熱交換器５１を駆動する制御を開始したときの検出温度（ＴＨ０）としている。熱交換器５１を駆動する制御を開始したときの検出温度（ＴＨ０）は、熱交換器５１の駆動と同時、または直後に検出した検出温度でもよい。

例えば、熱交換器５１内に水又は水流があり、熱交換器５１によって温水が生成される場合、検出温度は、熱交換器５１の駆動を開始したときの温度から上昇する。また、例えば熱交換器５１内に水流がある場合、熱交換器５１に流入する水の温度（入水温度）は、必ずしも一定ではなく、時間と共に変化（上昇又は下降）することがある。

熱交換器５１の下流の温度センサ５２が検出する検出温度は、熱交換器５１により加えられる熱と、入水温度と、の影響を受ける。例えば、熱交換器５１内に水流があり、入水温度が上昇した場合は、検出温度は、熱交換器５１の駆動を開始したときの温度から上昇することがある。例えば、熱交換器５１内に水流があり、入水温度が下降した場合は、検出温度は、熱交換器５１の駆動を開始したときの温度から下降することがある。

そこで、図３に表したように、制御部４２は、熱交換器５１を駆動する制御を開始したときから所定時間（第１時間）の間に、検出温度の変化量（Δｔ）が所定値（第１値）以上となった場合（ステップＳ１０４：Ｙｅｓ）、熱交換器５１の駆動が可能と判定する（ステップＳ１０５）。すなわち、制御部４２は、熱交換器５１の駆動を禁止しない。

なお、この例では、第１値は、１℃である。すなわち、この例では、時刻ｔｍ１から検出温度が±１℃以上変化した場合、制御部４２は、熱交換器４１の駆動が可能と判定する。

例えば、図４（ｂ）の例のように、熱交換器５１の駆動を開始した時刻ｔｍ１から検出温度が上昇し、時刻ｔｍ１から第１時間後の時刻ｔｍ２までに、検出温度の変化量（Δｔ）が第１値以上となる場合がある。この場合、熱交換器５１の駆動により温水が生成された、または、熱交換器５１内に水流があり、入水温度が上昇したと考えられる。すなわち、熱交換器５１内に水または水流があることが検知できる。

例えば、図４（ｃ）の例のように、熱交換器の駆動を開始した時刻ｔｍ１から検出温度が下降し、時刻ｔｍ１から第１時間後の時刻ｔｍ２までに、検出温度の変化量（Δｔ）が第１値以上となる場合がある。この場合、熱交換器５１内に水流があり、入水温度が下降したと考えられる。すなわち、熱交換器５１内に水または水流があることが検知できる。

第１値は、正の値であり、例えば０．５℃以上３０℃以下である。第１時間は、例えば０．５秒以上２０秒以下である。この例では、第１時間は３秒であり、判定制御は、熱交換器５１内の水流の有無を検知する。第１時間を長くすることにより、例えば熱交換器５１内の水の有無を検知することができる。なお、第１時間及び第１値は、上記に限らず、熱交換器５１内の水又は水流の有無を検知できるように適宜定めればよい。

時刻ｔｍ１から第１時間の間に変化量（Δｔ）が第１値以上となった場合、制御部４２は、時刻ｔｍ１から第１時間が経過する前であっても、判定制御を終了してもよい。また、制御部４２は、熱交換器４１の駆動が可能と判定した場合（ステップＳ１０５）、変化量（Δｔ）が第１値以上となった後（例えば時刻ｔｍ２の後）においても、熱交換器５１のオン状態を継続してもよい。

例えば、熱交換器５１内に熱を伝達する水又は水流が無い場合には、第１時間の間に検出温度の変化量（Δｔ）が第１値以上とならない。あるいは、熱交換器５１内に水が流入しているが、入水温度が低下している場合においても、第１時間の間に検出温度の変化量（Δｔ）が第１値以上とならない可能性がある。すなわち、熱交換器５１の加熱による温度の上昇分と入水温度の低下分とが近いため、熱交換器５１により熱を加えても下流の温度センサの検出温度の変化が小さくなる場合が考えられる。例えば、熱交換器５１による昇温と、入水温度の低下と、が釣り合っている場合が考えられる。

このように、時刻ｔｍ１から第１時間の間に変化量（Δｔ）が第１値以上とならない場合には、熱交換器５１内に水又は水流が無い場合と、熱交換器へ流入する水の温度が低下している場合と、が想定される。特に、入水温度センサを設けない場合には、入水温度の低下を検知することが困難である。

そこで、制御部４２は、例えば図３に表したステップＳ１０６～ステップＳ１０８を実行する。すなわち、制御部４２は、熱交換器５１を駆動する制御を開始したときから第１時間の間に、検出温度の変化量（Δｔ）が第１値以上とならない場合（ステップＳ１０４：Ｎｏ）、温度センサ５２により検出された検出温度を取得する（ステップＳ１０６）。

そして、制御部４２は、熱交換器５１の駆動を停止する駆動停止制御を行う（ステップＳ１０７）。すなわち、制御部４２は、熱交換器５１に発熱のための駆動電力を供給しているオン状態から、駆動電力の供給を停止したオフ状態に切り替える。

例えば、図４（ｄ）または図４（ｅ）に表したように、時刻ｔｍ１から時刻ｔｍ２までの間において、検出温度の変化量（Δｔ）が第１値未満の場合、制御部４２は、時刻ｔｍ２において熱交換器５１をオン状態からオフ状態に切り替える。

図３に表したように、ステップＳ１０７の後、制御部４２は、温度センサ５２により検出された検出温度の下降量を算出する。つまり、制御部４２は、熱交換器５１の駆動を停止する制御を行って、熱交換器５１の駆動の停止中の検出温度の下降量（Δｔｏｆｆ）を算出する。

検出温度の下降量（Δｔｏｆｆ）は、熱交換器５１のオフ状態における、熱交換器５１の駆動を停止したときの温度からの下降量である。例えば、図４（ｄ）等に表したように、熱交換器の駆動を停止した時刻ｔｍ２において、温度センサ５２の検出温度は、ＴＨ１である。検出温度の下降量（Δｔｏｆｆ）は、最新の検出温度が、熱交換器５１の駆動を停止する制御を行ったときの検出温度（ＴＨ１）よりも低い場合において、最新の検出温度と、熱交換器５１の駆動を停止する制御を行ったときの検出温度（ＴＨ１）と、の差の絶対値である。
例えば、制御部４２は、ステップＳ１０７で熱交換器５１の駆動を停止したときから、最長で第２時間の間、検出温度の下降量（Δｔｏｆｆ）を算出する。

なお、熱交換器５１の駆動を停止する制御を行ったときの検出温度（ＴＨ１）とは、厳密に駆動停止と同時に検出された温度に限らず、実質的に熱交換器５１の駆動停止制御を行ったとみなせるタイミングで検出した温度であれば、駆動停止制御の前後に検出した温度でもよい。この例では、図３のステップＳ１０６において取得した検出温度を、熱交換器５１の駆動を停止する制御を行ったときの検出温度（ＴＨ１）としている。熱交換器５１の駆動を停止する制御を行ったときの検出温度（ＴＨ１）は、熱交換器５１の駆動停止と同時、または直後に検出した温度でもよい。

例えば、熱交換器５１内に水流があり、入水温度が低下している場合、検出温度は、熱交換器５１の駆動を停止したときの温度（ＴＨ１）から下降する。

そこで、図３に表したように、制御部４２は、熱交換器５１の駆動を停止する制御を行ったときから所定時間（第２時間）以内に、検出温度の下降量（Δｔｏｆｆ）が所定値（第２値）以上となった場合（ステップＳ１０８：Ｙｅｓ）、熱交換器５１の駆動が可能と判定する（ステップＳ１０５）。この場合、制御部４２は、再び、熱交換器５１の駆動を開始してもよい。

なお、この例では、第２値は、１℃である。すなわち、この例では、時刻ｔｍ２から検出温度が１℃以上低下した場合、制御部４２は、熱交換器４１の駆動が可能と判定する。

例えば、図４（ｄ）の例のように、熱交換器５１の駆動を停止した時刻ｔｍ２から検出温度が低下し、時刻ｔｍ２から第２時間後の時刻ｔｍ３までに、検出温度の下降量（Δｔｏｆｆ）が第２値以上となる場合がある。この場合、熱交換器５１内に水流があり、入水温度が低下したと考えられる。すなわち、熱交換器５１内に水流があることが検知できる。

一方、熱交換器５１内に水または水流が無い場合、検出温度は、熱交換器５１の駆動を停止したときの温度（ＴＨ１）から下降しない、または下降量が小さい。制御部４２は、図３に表したように、熱交換器５１の駆動を停止する制御を行ったときから第２時間以内に、検出温度の下降量（Δｔｏｆｆ）が第２値以上とならない場合（ステップＳ１０８：Ｎｏ）、熱交換器５１の駆動を禁止する。すなわち、例えば、制御部４２は、使用者がノズルから温水を吐出させるための温水洗浄操作を操作部４４に入力しても、熱交換器５１を駆動しない。

例えば、図４（ｅ）の例のように、熱交換器５１の駆動を停止した時刻ｔｍ２から検出温度が下降せず、時刻ｔｍ２から第２時間後の時刻ｔｍ３までに、検出温度の下降量（Δｔｏｆｆ）が第２値以上とならない場合がある。この場合、熱交換器５１内に水または水流がないと考えられる。すなわち、熱交換器５１内に水または水流がないことが検知できる。例えば、熱交換器５１内に水が無い場合には、熱交換器５１の駆動の停止後に、空気の自然対流によって、図４（ｅ）のように、温度センサの検出温度が上昇する可能性がある。そこで、ステップＳ１０８において、制御部４２は、検出温度の変化量ではなく、下降量を判定する。

このように、熱交換器５１の駆動の停止中の検出温度の下降量を算出することにより、熱交換器５１へ流入する水の温度が低下している場合には、熱交換器５１の駆動が可能と判定することができる。

なお、第２値は、正の値であり、例えば０．５℃以上３０℃以下である。第２時間は、例えば０．５秒以上２０秒以下である。この例では、第２時間は３秒である。なお、第２時間及び第２値は、上記に限らず、熱交換器５１内の水又は水流の有無を検知できるように適宜定めればよい。

時刻ｔｍ２から第２時間の間に下降量（Δｔｏｆｆ）が第２値以上となった場合、制御部４２は、時刻ｔｍ２から第２時間が経過する前であっても、判定制御を終了してもよい。また、制御部４２は、熱交換器４１の駆動が可能と判定した場合（ステップＳ１０５）、下降量（Δｔｏｆｆ）が第２値以上となった後（例えば時刻ｔｍ３の前または後）において、再び熱交換器５１の駆動を開始してもよい。

例えば、熱交換器の内部に水又は水流がない状態において熱交換器が駆動すると、過度な加熱が生じる恐れがある。例えば、開閉弁を開いていても不具合により熱交換器に水が流入しない可能性もある。例えば、熱交換器に水が流入していない状態で、熱交換器を駆動すると空焚きが生じる恐れがある。

これに対して、実施形態によれば、熱交換器５１の下流に設けた温度センサ５２の検出温度に基づくことで、熱交換器５１をより適切に駆動することができる。例えば、熱交換器５１内に水又は水流がある場合に、熱交換器５１の駆動が可能と判定することができる。また、熱交換器５１内に水又は水流が無い場合には、熱交換器５１の駆動が不可と判定し、その後、熱交換器５１が駆動されることを抑制することができる。これにより、熱交換器５１の過度な加熱を抑制することができる。例えば、温水洗浄動作において、高温の洗浄水が吐出されることを抑制することができる。

例えば、従来のトイレ装置においては、流量センサや入水温度センサが設けられることがある。流量センサは、熱交換器を流れる水の流量を検知する。入水温度センサは、熱交換器の上流に設けられ、熱交換器に流入する水の温度を検知する。例えば、このような従来のトイレ装置においては、流量センサの検知結果に基づいて、熱交換器の内部の水流の有無を検知する。

これに対して、実施形態に係るトイレ装置においては、流量センサや入水温度センサを用いずに、熱交換器５１の内部の水又は水流の有無に応じて、熱交換器５１の駆動の可否を判定することができる。流量センサや入水温度センサを設けなくてもよいため、製造コストを抑制することができる。例えば、安価なトイレ装置を提供することができる。

また、判定制御において、入水温度の低下によって第１時間の間の検出温度の変化量（Δｔ）が第１値以上とならない場合、熱交換器５１の駆動の停止中の検出温度の下降量（Δｔｏｆｆ）は、第１値以上となる場合がある。

例えば、第２値は、第１値以下でよい。これにより、判定制御において第１時間の間に検出温度の変化量が第１値以上とならない場合において、熱交換器へ流入する水の温度が低下していることが検知しやすくなる。例えば、判定の精度が向上する。

判定制御における熱交換器５１の出力は、通常動作（例えば温水洗浄動作）における熱交換器５１の出力よりも小さくてよい。例えば、上述したように、制御部は、熱交換器５１を第１出力（例えば１２００ワット）で駆動して熱交換器５１によって温められた水を、使用者の局部に向けてノズル４３に吐出させる温水洗浄制御を実施可能である。判定制御において、制御部４２は、第１出力よりも小さい第２出力（例えば１００ワット）で熱交換器５１を駆動する。判定制御における熱交換器５１の出力を小さくすることで、熱交換器５１内に水がなかったとしても、判定制御において空焚きにより熱交換器５１に生じるダメージを抑制することができる。

上述したように、判定制御において、ステップＳ１０８がＮｏの場合、熱交換器５１内に水又は水流がないと考えられる。この場合、熱交換器５１の駆動が停止されても、使用者が水の供給に不具合が生じていることに気がつかないことがある。

そこで、判定制御において、熱交換器５１の駆動を停止したときから第２時間の間に下降量（Δｔｏｆｆ）が第２値以上とならない場合（ステップＳ１０８：Ｎｏ）、使用者がノズル３４に水を吐出させるための洗浄操作を入力すると、制御部４２は、ノズルを駆動させる。例えば、ノズル３４をボウル部４ａに対して進退させる。このように、熱交換器５１の駆動を停止した状態でも、ノズル３４を駆動させることで、使用者に、何らかの要因により水の供給に問題が生じていることを知らせることができる。

また、例えば、図３に関して説明した判定制御は、使用者が便座に着座すると実施される。これにより、使用者が着座後に温水洗浄操作を操作部４４に入力した場合に、熱交換器５１を適切に駆動できる。例えば空焚きを抑制することができる。

例えば、制御部４２は、着座検知センサ３１による使用者の着座を検知すると、判定制御を開始する。また、制御部４２は、流調・流路切替弁５５を制御して、判定制御中に、ノズル３４の吐水孔と熱交換器５１とを通水可能とする。これにより、判定制御中に熱交換器５１内に水流がある場合、熱交換器５１から流出した水がノズル３４から吐出される。つまり、判定制御と温水準備の捨水とを並行して同時に実施することができる。

温水洗浄動作の実施の際に判定制御を実施することも考えられる。しかし、この場合、判定制御の実施中に熱交換器の駆動を停止することや熱交換器の出力が低いことがあると、判定制御の実施中には十分に水を温められない可能性がある。このため、判定制御の実施中に使用者に向けて吐水を行うと、温められていない水が使用者に向けて吐出されてしまう可能性がある。また、温水洗浄動作において使用者に向けて水を吐出する直前に、判定制御と捨水とを並行して実施することも考えられるが、この場合には、使用者に向けた吐水のタイミングが遅れてしまう。

これに対して、実施形態においては、上述したように、判定制御中に熱交換器内に水流がある場合には、使用者が着座した際に、判定制御と捨水とを並行して実施できる。これにより、例えば、温水洗浄動作において、すぐにノズルから吐水を行うことができ、使い勝手をより向上させることができる。ただし、実施形態において、判定制御は、温水準備（捨水）の前または後に実行してもよい。

実施形態は、以下の構成を含んでもよい。
（構成１）
瞬間式の熱交換器と、
前記熱交換器に流れる水の流路を開閉する開閉弁と、
前記熱交換器の下流に設けられた温度センサと、
前記温度センサにより検出した検出温度を取得し、前記熱交換器を制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、
前記開閉弁を開いた状態において前記熱交換器を駆動して前記熱交換器の駆動中の前記検出温度の変化量を算出し、
前記熱交換器の駆動を開始したときから第１時間の間に前記変化量が第１値以上とならない場合、前記熱交換器の駆動を停止して前記熱交換器の駆動の停止中の前記検出温度の下降量を算出し、
前記熱交換器の駆動を停止したときから第２時間以内に前記下降量が第２値以上となった場合に、前記熱交換器の駆動が可能と判定する、判定制御を実施することを特徴とするトイレ装置。
（構成２）
前記第２値は、前記第１値以下であることを特徴とする構成１に記載のトイレ装置。
（構成３）
便座と、
使用者の前記便座への着座を検知する着座検知センサと、
前記熱交換器から流出した水を吐出するノズルと、
をさらに備え、
前記制御部は、前記着座検知センサによる使用者の着座を検知した場合に、前記判定制御を開始し、前記ノズルと前記熱交換器とを通水可能とすることを特徴とする構成１または２に記載のトイレ装置。
（構成４）
前記熱交換器から流出した水を吐出するノズルをさらに備え、
前記判定制御において前記熱交換器の駆動を停止したときから前記第２時間の間に前記下降量が前記第２値以上とならなかった場合、前記制御部は、前記ノズルに水を吐出させる指示を受けると、前記ノズルを駆動させることを特徴とする構成１～３のいずれか１つに記載のトイレ装置。
（構成５）
前記熱交換器から流出した水を吐出するノズルをさらに備え、
前記制御部は、前記熱交換器を第１出力で駆動して前記熱交換器によって温められた水を、使用者の局部に向けて前記ノズルに吐出させる温水洗浄制御を実施可能であり、
前記判定制御において、前記制御部は、前記第１出力よりも小さい第２出力で前記熱交換器を駆動することを特徴とする構成１～４のいずれか１つに記載のトイレ装置。

以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、各要素の形状、寸法、材質、配置、設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。

２：トイレ装置
４：洋式腰掛便器
４ａ：ボウル部
１０：衛生洗浄装置
１２：本体部
１４：便座
１６：便蓋
２０：ケーシング
２１：流路
３０：洗浄水供給部
３１：着座検知センサ
３２：人体検知センサ
３４：ノズル
３５：吐水部
３５ａ、３５ｂ、３５ｃ：吐水孔
３６：ノズルモータ
４１：熱交換器
４２：制御部
４３：ノズル
４４：操作部
５０：開閉弁
５１：熱交換器
５２：温度センサ
５３：バキュームブレーカ
５５：流調・流路切替弁

Claims (5)

1. 瞬間式の熱交換器と、
   前記熱交換器に流れる水の流路を開閉する開閉弁と、
   前記熱交換器の下流に設けられた温度センサと、
   前記温度センサにより検出した検出温度を取得し、前記熱交換器を制御する制御部と、
   を備え、
   前記制御部は、
   前記開閉弁を開いた状態において前記熱交換器を駆動して前記熱交換器の駆動中の前記検出温度の変化量を算出し、
   前記熱交換器の駆動を開始したときから第１時間の間に前記変化量が第１値以上とならない場合、前記熱交換器の駆動を停止して前記熱交換器の駆動の停止中の前記検出温度の下降量を算出し、
   前記熱交換器の駆動を停止したときから第２時間以内に前記下降量が第２値以上となった場合に、前記熱交換器の駆動が可能と判定する、判定制御を実施することを特徴とするトイレ装置。
2. 前記第２値は、前記第１値以下であることを特徴とする請求項１に記載のトイレ装置。
3. 便座と、
   使用者の前記便座への着座を検知する着座検知センサと、
   前記熱交換器から流出した水を吐出するノズルと、
   をさらに備え、
   前記制御部は、前記着座検知センサによる使用者の着座を検知した場合に、前記判定制御を開始し、前記ノズルと前記熱交換器とを通水可能とすることを特徴とする請求項１に記載のトイレ装置。
4. 前記熱交換器から流出した水を吐出するノズルをさらに備え、
   前記判定制御において前記熱交換器の駆動を停止したときから前記第２時間の間に前記下降量が前記第２値以上とならなかった場合、前記制御部は、前記ノズルに水を吐出させる指示を受けると、前記ノズルを駆動させることを特徴とする請求項１に記載のトイレ装置。
5. 前記熱交換器から流出した水を吐出するノズルをさらに備え、
   前記制御部は、前記熱交換器を第１出力で駆動して前記熱交換器によって温められた水を、使用者の局部に向けて前記ノズルに吐出させる温水洗浄制御を実施可能であり、
   前記判定制御において、前記制御部は、前記第１出力よりも小さい第２出力で前記熱交換器を駆動することを特徴とする請求項１に記載のトイレ装置。