JP7770050B2

JP7770050B2 - 通信ネットワークを構築することを含む方法およびシステム

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Publication number: JP7770050B2
Application number: JP2024102877A
Authority: JP
Inventors: 章夫両角; 千秋瀬木; 哉人小林
Original assignee: T&D Corp
Current assignee: T&D Corp
Priority date: 2019-03-28
Filing date: 2024-06-26
Publication date: 2025-11-14
Anticipated expiration: 2040-03-27
Also published as: JP2024123222A; US20240365131A1; JP7515892B2; JPWO2020196811A1; US12069486B2; US20220070685A1; WO2020196811A1

Description

本発明は、通信ネットワークを構築することを含む方法およびシステムに関するものである。

特許文献１には、データ転送の設定作業が簡単であり、処理負荷が低い通信装置として、６ＬｏＷＰＡＮに準拠した通信を行うワイヤレスセンサーネットワークに接続する機器から、各機器が利用しようとする第１のアドレスと同一のアドレスを有する他の機器がネットワーク内に存在するかを確認するための確認メッセージを受信する受信手段と、受信手段により確認メッセージを受信した場合に、第１のアドレスと同一のアドレスを有する他の機器がネットワーク内に存在するか否かを判定する判定手段と、判定手段による判定の結果を、確認メッセージの応答として各機器に通知する通知手段と、受信手段が確認メッセージを受信し、通知手段が当該確認メッセージの応答として判定手段による判定の結果を通知するまでの間に、各機器が送信するデータの転送設定を行う第１の設定手段と、を備えた通信装置が開示されている。

特開２０１９－２４１６１号公報

無線による通信ネットワークを、ユーザーが独自に、さらに簡単に構築できることが要望されている。

本発明の態様の１つは、ネットワークを構築するための通信メッセージを伝送する第１の通信ユニットをそれぞれ有する複数の通信装置の中から選択された複数の第１の通信装置により第１のネットワークを構築することを有する方法である。前記複数の通信装置は、前記第１のネットワークを構築する複数の通信装置とは異なる汎用の第１の情報処理装置と前記複数の通信装置とがそれぞれ通信可能な、前記第１の通信ユニットとは異なる汎用の第２の通信ユニットをそれぞれ有し、前記第１のネットワークを構築することは、前記第１の情報処理装置が前記第２の通信ユニットを介して、前記第２の通信ユニットの通信可能な範囲の前記複数の通信装置から前記複数の通信装置の識別情報を取得することと、前記第１の情報処理装置上で、前記複数の通信装置の、取得された前記識別情報の中から、前記第１のネットワークを前記第１の通信ユニットより構築するための前記複数の第１の通信装置を選択可能とすることと、選択されたまだ前記第１の通信ユニットが未通信の状態にある前記複数の第１の通信装置に対し、前記第１のネットワークを構築するために前記第１の通信ユニットを介して他の前記第１の通信装置と通信するための第１の設定情報を前記第２の通信ユニットを介して提供することとを含む。

この方法は、さらに、前記選択された複数の第１の通信装置が、前記第１の設定情報にしたがい前記第１の通信ユニットにより、前記第２の通信ユニットの機能が不要な状態で通信を行い、前記選択された複数の第１の通信装置のみにより前記第１のネットワークを構築することを有してもよい。前記第１のネットワークを構築することは、前記第１の通信ユニットによる通信が、特定小電力無線局用の通信を含んでもよい。

前記複数の通信装置は、親機と、前記親機にデータを送信する少なくとも１つの通信装置とを含み、前記選択可能とすることは、前記親機、および前記少なくとも１つの通信装置をそれぞれ選択可能とすることを含んでもよい。前記親機は、サーバーと接続可能な第３の通信ユニットを含み、前記親機が、前記少なくとも１つの通信装置から取得した前記データを前記サーバーにアップすることを含んでもよい。

前記第１のネットワークを構築することは、前記第２の通信ユニットとしてＢＬＥ通信を用いることを含んでもよい。前記第１設定情報には、前記第１のネットワークを構築する際に前記選択された通信装置のそれぞれの前記第１の通信ユニット間の通信に用いられる周波数チャンネルの情報が含まれてもよい。前記第１のネットワークが確立した後は、前記第２の通信ユニットを介する前記第１の情報通信装置との通信が停止可能とされることを含んでもよい。

本発明の他の態様の１つは、ネットワークを構築するための通信メッセージを伝送する第１の通信ユニットをそれぞれ有する複数の通信装置に対し、汎用の第２の通信ユニットを介して通信可能な、前記ネットワークを構築する複数の通信装置と異なる汎用の情報処理装置を制御するためのプログラムである。前記複数の通信装置は、前記汎用の情報処理装置と前記複数の通信装置とがそれぞれ通信可能な、前記第１の通信ユニットとは異なる汎用の前記第２の通信ユニットをそれぞれ有し、プログラムは、前記情報処理装置が、前記複数の通信装置の識別情報を前記第２の通信ユニットを介して、前記第２の通信ユニットの通信可能な範囲の前記複数の通信装置から取得することと、前記複数の通信装置の取得された前記識別情報の中から、前記情報処理装置上で第１のネットワークを前記第１の通信ユニットにより構築するための複数の第１の通信装置を選択可能とすることと、前記第１のネットワークを構築するために前記第１の通信ユニットを介して他の前記第１の通信装置と通信するための第１の設定情報を、前記選択されたまだ前記第１の通信ユニットが未通信の状態にある複数の第１の通信装置に前記第２の通信ユニットを介して提供することとを実行するための命令を有する。前記第１設定情報には、前記第１のネットワークを構築する際に前記選択された通信装置のそれぞれの前記第１の通信ユニット間の通信に用いられる周波数チャンネルの情報が含まれてもよい。前記第１のネットワークが確立した後は、前記第２の通信ユニットを介する前記第１の情報通信装置との通信が停止可能とされることを含んでもよい。

本発明の他の態様の１つは、ネットワークを構築するための通信メッセージを伝送する第１の通信ユニットをそれぞれ有する複数の通信装置と、汎用の第２の通信ユニットにより、前記複数の通信装置と接続可能な、前記ネットワークを構築する複数の通信装置と異なる汎用の第１の情報処理装置とを有するシステムである。前記複数の通信装置は、前記汎用の第１の情報処理装置と前記複数の通信装置とがそれぞれ通信可能な、前記第１の通信ユニットとは異なる汎用の前記第２の通信ユニットをそれぞれ有し、前記第１の情報処理装置は、前記複数の通信装置の識別情報を前記第２の通信ユニットを介して、前記第２の通信ユニットの通信可能な範囲の前記複数の通信装置から取得する機能と、前記複数の通信装置の、取得された前記識別情報の中から、第１のネットワークを前記第１の通信ユニットにより構築する複数の第１の通信装置を選択可能とする機能と、前記第２の通信ユニットを介して、前記第１のネットワークを構築するために前記第１の通信ユニットを介して他の前記第１の通信装置と通信するための第１の設定情報を、選択されたまだ前記第１の通信ユニットが未通信の状態にある前記複数の第１の通信装置に提供し、前記第１の設定情報にしたがい前記第１の通信ユニットにより、前記第２の通信ユニットの機能が不要な状態で通信を行い、前記選択された複数の第１の通信装置のみにより、前記第１のネットワークを構築可能とする機能とを含む。

前記複数の通信装置は、親機と、前記親機にデータを送信する少なくとも１つの通信装置とを含み、前記選択可能とする機能は、前記親機、および前記少なくとも１つの通信装置をそれぞれ選択可能とする機能を含んでもよい。前記親機は、サーバーに接続可能な第３の通信ユニットを含み、前記親機が、前記少なくとも１つの通信装置から取得した前記データを前記サーバーにアップすることを含んでもよい。

前記第１の通信ユニットは特定小電力無線局用の通信を行う機能を含み、前記第２の通信ユニットはＢＬＥ通信を行う機能を含んでもよい。前記第１設定情報には、前記ネットワークを構築する際に前記選択された通信装置のそれぞれの前記第１の通信ユニット間の通信に用いられる周波数チャンネルの情報が含まれてもよい。前記第１のネットワークが確立した後は、前記第２の通信ユニットを介する前記第１の情報通信装置との通信が停止可能とされることを含んでもよい。

本発明のさらに異なる他の態様の１つは、ネットワークを構築するために他の通信装置に通信メッセージを伝送する第１の通信ユニットをそれぞれ含む複数の通信装置である。それぞれの前記複数の通信装置は、さらに、前記ネットワークを構築する複数の通信装置と異なる汎用の第１の情報処理装置と前記複数の通信装置とがそれぞれ通信可能な、前記第１の通信ユニットとは異なる汎用の第２の通信ユニットと、前記第２の通信ユニットを介して、前記第１の情報処理装置に対し、前記第２の通信ユニットの通信可能な範囲であれば当該通信装置の識別情報を提供し、前記複数の通信装置の中から前記第１の情報処理装置により選択されたまだ前記第１の通信ユニットが未通信の状態にある複数の第１の通信装置が前記第１の通信ユニットによる第１のネットワークを構築できるよう他の通信装置と通信するための第１の設定情報を取得して前記第１の通信ユニットを設定するように構成された通信ネットワーク構成ユニットとを有する。前記第１設定情報には、前記ネットワークを構築する際に前記選択された通信装置のそれぞれの前記第１の通信ユニット間の通信に用いられる周波数チャンネルの情報が含まれてもよい。前記第１のネットワークが確立した後は、前記第２の通信ユニットを介する前記第１の情報通信装置との通信が停止可能とされることを含んでもよい。

複数の通信装置を含むネットワークを構築するシステムを示すブロック図。ネットワークを構築するプロセスを示すフローチャート。仮想ネットワークの一例を示す図。仮想ネットワークを構築するプロセスの一例を示す図。図４に続いて仮想ネットワークを構築するプロセスを示す図。図５に続いて仮想ネットワークを構築するプロセスを示す図。

図１に、ワイヤレスセンサーネットワーク（ＷＳＮ）６５を構築（構成）するシステム１を示している。ＷＳＮ６５は、他の通信装置を中継しながら通信メッセージを伝送する第１の通信ユニット５１をそれぞれ有する複数の通信装置６０を含む。複数の通信装置６０には、クラウド９に接続可能な親機２０を介して、内蔵または外付けされたセンサー５９から取得した測定データを提供する子機５０と、親機２０と子機５０とを中継可能な中継機３０とを含む。なお、以降において、親機２０を含めた通信装置６０、すなわち、親機２０、中継機３０および子機５０からなる通信ネットワーク（第１の通信ネットワーク）６５を構築すること説明する。

システム１は、他の通信装置６０、本例においては、親機２０および／または中継機３０を中継しながら通信メッセージを伝送する第１の通信ユニット５１をそれぞれ有する複数の通信装置６０を有する。システム１は、さらに、複数の通信装置６０がそれぞれ有する第２の通信ユニット５２により、複数の通信装置６０と実質的に並列に接続可能なホストＰＣ（第１の情報処理装置）１０を有する。ホストＰＣ１０には、第２の通信ユニット５２を介して取得した複数の通信装置６０の識別情報ＩＤを用いて、複数の通信装置６０を含む第１の通信ネットワーク６５を仮想的に構築（構成）する機能（機能ユニット）１５と、仮想的に構築された第１の通信ネットワーク１５ｎにしたがって第１の通信ユニット５１を介して他の通信装置と通信するための設定情報（第１の設定情報）１５ｓを、第２の通信ユニット５２を介して複数の通信装置６０の中の、第１の通信ネットワーク６５を制御する通信装置、例えば親機２０に設定する機能（機能ユニット）１６とが実装されている。設定する機能１６は、第１の通信ネットワーク６５を構成する複数の通信装置６０の各々に、第１の設定情報１５ｓを設定してもよい。ツリー型またはスター型のネットワークを構築（構成）する場合は、中心となる親機２０にのみ設定情報１５ｓが設定されていてもネットワークの構築が可能である。一方、リング型、メッシュ型などの分散型のネットワークを構築する場合には、ネットワークを構成する全ての通信装置６０に設定情報１５ｓが設定されていてもよい。

子機５０は、他の通信装置６０、例えば、中継機３０または親機２０を中継しながら通信メッセージを伝送する第１の通信ネットワーク６５を構成する通信装置６０の１つのタイプである。子機５０は、第１の通信ユニット５１をそれぞれ有し、第１の通信ユニット５１を介して第１の通信ネットワーク６５を構築する。子機５０は、ホストＰＣ（第１の情報処理装置）１０に対して複数の通信装置６０、すなわち、親機２０、中継機３０および他の子機５０と実質的に並列に接続可能な第２の通信ユニット５２と、第２の通信ユニット５２を介して、ホストＰＣ１０に子機５０の識別情報ＩＤを提供するように構成された通信ネットワーク構成ユニット５５とを含む。通信ネットワーク構成ユニット５５は、ホストＰＣ１０において仮想的に構築された複数の通信装置を含む通信ネットワーク１５ｎにしたがって他の通信装置６０と通信するための設定情報１５ｓを取得して第１の通信ユニット５１を設定する機能を含んでいてもよい。

子機５０は温度、湿度などを測定するセンサー５９と、測定された値（測定データ）５９ａを記録する内蔵メモリー５８と、第１の通信ユニット５１として機能する特定小電力（４００ＭＨｚ）無線通信ユニットと、第２の通信ユニット５２として機能するＢＬＥ（２．４ＧＨｚ）通信ユニットと、これらを制御するプロセッサ５３とを含む。子機５０は、センサー５９とともに、あるいはセンサー５９の代わりに、外部のセンサーと接続可能なインターフェイスを備えていてもよい。特定小電力無線ユニット５１は、親機２０または中継機３０と通信するために使用され、ＢＬＥ通信ユニット５２は、スマホ・タブレット端末などのホストＰＣ１０と通信するために使用される。

特定小電力無線通信ユニット５１は、特定小電力無線２により、子機５０の記録データ（測定データ）５９ａを含む通信メッセージ２ａを、他の通信装置である中継機３０または親機２０を中継しながら、インターネット９あるいは他の通信ネットワーク上に構築されるサーバー４０まで伝送してアップロードするために用いられる。また、特定小電力無線通信ユニット５１は、子機５０における記録条件（測定条件）を設定するためにも使用される。

ＢＬＥ通信ユニット５２は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）規格の一部として策定された仕様による無線通信３によりホストＰＣ１０と通信する。ＢＬＥ通信ユニット５２は、子機５０が親機２０および中継機３０と特定小電力無線２で通信して、センサーネットワーク６５を構築（形成）するための条件（ＩＤ、周波数チャンネル）をホストＰＣに提供するために使用される。通信ネットワーク６５を構成するための情報（設定情報）１５ｓが提供されるために使用されてもよい。

子機５０は、メモリー５８およびプロセッサ５３を含むコンピュータ資源を含む。プロセッサ５３は、メモリー５８に記録されているプログラム（プログラム製品）５３ａをダウンロードすることにより所定の機能が実装され、機能モジュールあるいは機能ユニットとして動作する。プロセッサ５３は、通信ネットワーク構成ユニット５５としての機能を含む。通信ネットワーク構成ユニット５５は、第２の通信ユニットであるＢＬＥ通信ユニット５２を介して、ホストＰＣ１０に子機５０の識別情報ＩＤを提供する。通信ネットワーク構成ユニット５５は、ホストＰＣ１０において仮想的に構築された複数の通信装置６０を含む通信ネットワーク（仮想通信ネットワーク）１５ｎにしたがって他の通信装置と通信するための周波数チャンネルなどを含む設定情報１５ｓを取得して第１の通信ユニットである特定小電力無線通信ユニット５１を設定してもよい。通信ネットワーク構成ユニット５５は、予め設定された周波数チャンネル、ＩＤなどを用いて特定小電力無線通信ユニット５１を介して通信してもよい。この処理により、子機５０は、中継機３０および親機２０を含む、実際の通信ネットワーク６５を構成して、特定小電力無線２によりメッセージ２ａを伝送することが可能となる。

プロセッサ５３は、さらに、内部のセンサー５９または外部のセンサーから測定データ５９ａを定期的に取得する測定機能５６と、特定小電力無線通信ユニット５１により、親機２０または中継機３０からの呼び出しに対応して測定データ５９ａを含むメッセージ２ａを伝送する通信機能（通信制御ユニット）５４とを含む。センサー５９は内蔵されていても、外付けされていてもよく、温度、湿度、電圧、電流、パルス、照度、赤外線強度、ＣＯ２濃度などの物理量の１つを測定するものであってもよく、複数種類の物理量を測定する多種多様なセンサー（複数のセンサー）を含んでいてもよい。

通信機能５４は、ＢＬＥ通信ユニット５２を介して取得した通信ネットワーク６５を構築するための条件１５ｓを用いて、または、予め設定されている条件を用いて、省電力で、他の通信装置６０と通信するように特定小電力無線通信ユニット５１を動作させる。具体的には、通信機能５４は、親機２０または中継機３０と、ユーザーまたはシステム１の設計者により設定された仕様またはプロトコルにしたがって特定小電力無線通信ユニット５１を動作させる。特定小電力無線通信ユニット５１による通信には、ホスト１０に搭載されているような汎用の通信機能と通信するような汎用性は不要であり、特定の通信装置６０から構築される第１の通信ネットワーク６５の中で、特定のプロトコルまたは仕様にしたがって通信できればよく、特定の目的、例えば、省電力を最優先するようなプロトコルまたは仕様で通信を行うことができる。

ＢＬＥ通信ユニット５２は、ホスト１０に搭載されている汎用のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信ユニット５２と、汎用のプロトコルにしたがって通信する。このため、子機５０は、ペアリングなどの所定の処理が行われており、ＢＬＥ通信３が可能な距離にあれば、ホスト１０とＢＬＥ通信ユニット５２を介して通信が可能である。その一方、汎用のホスト１０と通信するために、ＢＬＥ通信ユニット５２では汎用の仕様およびプロトコルにしたがった通信が行われ、必ずしも省電力などのユーザーまたはシステム１が最優先する目的にしたがった通信は行われない。

第１の通信ネットワーク６５は、子機５０に含まれた、また子機５０を介して接続されるセンサーを含むネットワーク（センサーネットワーク）である。すなわち、特定小電力無線通信ユニット５１による第１の通信ネットワーク６５が構成されると、それはセンサーネットワークとして機能する。子機５０は、センサーから測定データ５９ａを取得し、それをメッセージ２ａに含めてセンサーネットワーク６５を介してクラウド９にアップする。この処理においては、ＢＬＥ通信ユニット５２の機能は不要である。したがって、いったん、センサーネットワーク６５による通信が確立した後は、ＢＬＥ通信ユニット５２を停止して電力消費をさらに削減するような処理も可能である。

親機２０は、ＢＬＥ通信ユニット５２により得られた第１の設定情報１５ｓに基づいて、特定小電力無線通信ユニット５１による第１の通信ネットワーク６５を構成し、それはセンサーネットワークとして機能させる。さらに、親機２０は、子機５０から特定小電力無線２でアップロードされた記録データ５９ａを含むメッセージ２ａを、インターネット９上のクラウドサービス（ＷｅｂＳｔｏｒａｇｅ）サーバー４０にアップロードする機器としても機能する。親機２０は、特定小電力（４００ＭＨｚ）無線通信ユニット５１と、ＢＬＥ（２．４ＧＨｚ）通信ユニット５２の２種類の規格の無線機能と、さらに、インターネット９に接続するための機能として、有線ＬＡＮ、無線ＬＡＮまたは３Ｇ・ＬＴＥ通信などを行うクラウド接続ユニット（第３の通信ユニット、ネットワーク接続ユニット）２１とを含む。親機２０は、メモリー２８と、プロセッサ２３とを含むコンピュータ資源を備えている。プロセッサ２３は、メモリー２８に記録されているプログラム（プログラム製品）２３ａをダウンロードすることにより所定の機能が実装され、機能モジュールあるいは機能ユニットとして動作する。

プロセッサ２３は、通信ネットワーク構成ユニット２５としての機能を含み、子機５０の通信ネットワーク構成ユニット５５と同様の処理を行う。通信ネットワーク構成ユニット２５は、第２の通信ユニットであるＢＬＥ通信ユニット５２を介して、ホストＰＣ１０に親機２０の識別情報ＩＤを提供する。通信ネットワーク構成ユニット２５は、ホストＰＣ１０において仮想的に構築された複数の通信装置６０を含む通信ネットワーク（仮想通信ネットワーク）１５ｎにしたがって他の通信装置と通信するための周波数チャンネルなどを含む第１の設定情報１５ｓを取得して第１の通信ユニットである特定小電力無線通信ユニット５１を設定する。この処理により、親機２０は、中継機３０および子機５０を含む、実際の第１の通信ネットワーク６５を構成して、特定小電力無線２によりメッセージ２ａを伝送することを可能とする。

プロセッサ２３は、さらに、子機５０より転送されたメッセージ２ａの測定データ５９ａを、クラウド接続ユニット２１を介してクラウド９にアップするアップロード機能２６と、特定小電力無線通信ユニット５１により、子機５０または中継機３０を呼び出してメッセージ２ａを取得する通信機能２４とを含む。通信機能（通信制御ユニット）２４は、ＢＬＥ通信ユニット５２を介して取得したセンサーネットワーク６５を構築するための設定情報１５ｓを用いて特定小電力無線通信ユニット５１を設定し、特定小電力無線通信ユニット５１を用いて子機５０または中継機３０と通信してメッセージ２ａを取得する。

中継機３０は、子機５０と親機２０との間でメッセージ２ａを中継してセンサーネットワーク６５を形成するために使用され、親機２０、子機５０間の無線通信距離を延ばすための機器である。中継機３０は、特定小電力（４００ＭＨｚ）無線通信ユニット５１と、ＢＬＥ（２．４ＧＨｚ）通信ユニット５２の２種類の規格の無線機能を含む。さらに、中継機３０は、メモリー３８と、プロセッサ３３とを含むコンピュータ資源を含む。プロセッサ３３は、メモリー３８に記録されているプログラム（プログラム製品）３３ａをダウンロードすることにより所定の機能が実装され、機能モジュールあるいは機能ユニットとして動作する。プロセッサ３３は、子機５０の通信ネットワーク構成ユニット５５と同様の処理を行う通信ネットワーク構成ユニット３５と、特定小電力無線通信ユニット５１を用いて子機５０および中継機３０と通信してメッセージ２ａを中継する通信機能（通信制御ユニット）３４とを含む。ネットワーク構成ユニット３５は、ＢＬＥ通信ユニット５２を介してセンサーネットワーク６５を構築するための設定情報１５ｓを取得してもよく、通信機能３４は、その設定情報１５ｓを用いて特定小電力無線通信ユニット５１を設定してもよい。

ホストＰＣ（ホスト、第１の情報処理装置）１０は、パーソナルコンピュータ、タブレットコンピュータ、スマートホンなどであり、メモリー１３およびプロセッサ１１を含む汎用的なコンピュータ資源と、通信および処理を行う資源を含む。典型的には、ホスト１０は、ＢＬＥ（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標））通信ユニット５２と、有線ＬＡＮ、無線ＬＡＮまたは３Ｇ・ＬＴＥ通信などを行うクラウド接続ユニット（ネットワーク接続ユニット）１２と、メモリー１３と、プロセッサ１１と、ユーザーインターフェイス１４とを含む。プロセッサ１１は、メモリー１３に記録されているプログラム（プログラム製品）１１ａをダウンロードすることにより所定の機能が実装され、機能モジュールあるいは機能ユニットとして動作する。プロセッサ１１は、種々のアプリケーション１９を実行する機能と、センサーネットワークである第１の通信ネットワーク６５を仮想的に構築する機能１５と、仮想的に構築された第１の通信ネットワーク１５ｎにしたがって通信装置６０が通信するための設定情報（第１の設定情報）１５ｓを通信装置６０の各々に設定する機能１６とを含む。プログラム１１ａは、これらの機能を実装するための命令を含み、プログラム（プログラム製品）１１ａは、メモリーあるいは他の記録媒体に記録して提供できる。

通信ネットワークを構築する機能（第１の通信ネットワークを構築する機能）１５は、複数の通信装置６０をそれぞれ示す複数のアイコンを表示する機能１５ａと、複数のアイコンをドラッグ・アンド・ドロップすることにより、複数のアイコンにより仮想的な通信ネットワーク１５ｎを構築する機能１５ｂとを含む。

図２に、ホストＰＣ１０において、親機２０、中継機３０および子機５０を含む通信装置６０により通信ネットワーク（第１の通信ネットワーク、センサーネットワーク）６５を構築するステップ７０を含むプロセスを示している。ステップ７１において、ホスト１０は、ホスト１０からＢＬＥ通信の範囲に存在し、ペアリングなど通信開始のための処理が行われた複数の通信装置６０と通信する。ホスト１０および複数の通信装置６０が、ＢＬＥ通信ユニット５２を介して、実質的に並列に通信を行い、各通信装置６０、すなわち、親機２０、中継機３０および子機５０の識別情報ＩＤを取得する。識別情報ＩＤには、通信装置６０の種類、例えば、親機２０、中継機３０、子機５０、さらに、子機５０に内蔵しているセンサー５９などが含まれていてもよい。

このステップ７１において、ＢＬＥ通信ユニット５２は、通信ネットワーク６５を構築する複数の通信装置６０から、それぞれの識別情報ＩＤを一括して受信できればよい。したがって、無線ネットワーク６５を構築する、または構築する候補となる複数の通信装置６０に対して、仮想ネットワークをホスト１０の上で構築する処理のために障害とならない程度の時間間隔でそれらの通信装置６０と通信が行われればよく、必ずしも同時にそれらの通信装置６０との間で通信が行われる必要はない。ＢＬＥ通信ユニット５２を用いた通信３は、このステップおよび以降の処理において、ユーザーがほとんど同時にそれらの通信装置６０の情報を取得または操作できる程度に、並列的に、断続的に、あるいは順番に、すなわち、実質的に並列に、それらの通信装置６０との間で通信が行われればよい。

ステップ７２において、ＢＬＥ通信ユニット５２を介して取得された通信装置６０の識別情報ＩＤを用いてホスト１０の上で、複数の通信装置６０を含む通信ネットワークを仮想的に構築する。このステップ７２は、ホスト１０のディスプレイあるいはタッチパネルなどのユーザーインターフェイス（Ｕ／Ｉ）１４に、複数の通信装置６０をそれぞれ示す複数のアイコンを表示するステップ７３と、複数のアイコンをドラッグ・アンド・ドロップすることにより、複数のアイコンにより仮想的な通信ネットワーク１５ｎを構築するステップ７４とを含む。

図３から図６に、Ｕ／Ｉ１４、例えばタッチパネルを用いて仮想ネットワーク１５ｎを構築する一例を示している。この例では、図３に示すような、冷蔵庫内の温度を測定するための仮想通信ネットワーク１５ｎを複数の通信装置６０で構築し、その情報を、親機２０へ提供（供給、フィードバック）して親機２０を設定することにより、通信ネットワーク（センサーネットワーク）６５を構築する。親機２０とともに、その他の各通信装置６０へ提供（供給、フィードバック）して各通信装置６０を設定することにより、通信ネットワーク（センサーネットワーク）６５を構築してもよい。

まず、図４に示すように、タッチパネル１４に表示された複数の親機２０のＩＤの中から「１２３４００００」を選択すると、冷蔵庫内の温度測定用のネットワーク１５ｎの親機２０として、タッチパネル１４に親機のアイコン８１が表示される。次に、図５に示すように、タッチパネル１４に表示されている複数の中継機３０および子機５０の中から、親機２０と直に通信する中継機３０および子機５０を選択して、親機２０のアイコン８１にドラッグ・アンド・ドロップする。

例えば、３つの中継機３０のアイコン（Ｒｅｐｅａｔｅｒ１～３）８２と、２つの子機５０のアイコン８３とを親機２０のアイコン８１にドラッグ・アンド・ドロップする。この操作により、親機２０とこれらの中継機３０および子機５０とが直に（中継機なしで）接続されるネットワークが構築される。また、親機２０と接続された中継機３０のアイコン８２に、３つの子機５０のアイコン８３をドラッグ・アンド・ドロップする。この操作により、中継機３０とこれらの子機５０とが直に（他の中継機なしで）接続され、子機５０が中継機３０を介して親機２０と接続されるネットワークが構築される。

また、親機２０と接続された中継機３０のアイコン８２に、他の中継機３０のアイコン８２をドラッグ・アンド・ドロップし、さらに、その中継機３０のアイコン８２に２つの子機５０のアイコン８３をドラッグ・アンド・ドロップしてもよい。この操作により、これらの子機５０が２つの中継機３０を介して親機２０と接続されるネットワークが構築される。

図６は、上記のように仮想的に形成されたネットワーク１５ｎの一部の構成を確認する様子を示している。例えば、親機２０に繋がった中継機３０のアイコン８２に対して、３台の子機５０を示すアイコン８３が接続されている状態が示されており、中継機３０に対して３台の子機５０が接続されたネットワークが構築されていることを示している。

図２に戻って、ホスト１０は、ステップ７４において仮想的なネットワーク１５ｎが形成されると、ステップ７５において、仮想的な通信ネットワーク１５ｎにしたがって特定小電力無線ユニット（第１の通信ユニット）５１を介して他の通信装置と通信するための設定情報（第１の設定情報）１５ｓを、ＢＬＥ通信ユニット（第２の通信ユニット）５２を介して親機２０に提供する。ステップ７６において、親機２０は、設定情報１５ｓに含まれる通信ネットワーク１５ｎのルーティング情報に基づいて、中継機３０および子機５０と通信する。中継機３０は、親機２０から通信とともに供給されるルーティング情報を含む設定情報１５ｓにしたがって下位の中継機３０および／または子機５０と通信する。子機５０および中継機３０は、親機２０から受信したルーティング情報を含む設定情報１５ｓにしたがって上記の中継機３０または親機２０に対して測定データ５９ａを含むメッセージ２ａを送信する。このようにして、ホストＰＣ１０で仮想的に構築された通信ネットワーク１５ｎに含まれている複数の通信装置６０により、実空間において、特定小電力無線ユニット（第１の通信ユニット）５１による第１の通信ネットワーク６５が形成され、稼働させることができる。

ステップ７５において、通信ネットワーク１５ｎに含まれている複数の通信装置６０の各々に第１の設定情報１５ｓを提供し、それぞれの通信装置６０の特定小電力無線ユニット（第１の通信ユニット）５１の通信条件を設定してもよい。この処理により、実空間において、複数の通信装置６０により第１の通信ネットワーク６５を稼働させる条件が整う。このため、ステップ７６において、例えば、ＢＬＥ通信ユニット５２を介して、親機２０、中継機３０および子機５０を含む複数の通信装置６０に、センサー５９を用いて計測するとともに、その測定データ５９ａを含むメッセージ２ａを伝送する処理の開始を通知してもよい。これにより、通信ネットワーク６５に属する親機２０、中継機３０および子機５０が特定小電力無線ユニット５１を用いた通信を開始し、通信ネットワーク６５を稼働させることができる。この場合、ＢＬＥ通信ユニット５２は、無線ネットワーク６５により通信を開始するための設定情報１５ｓを複数の通信装置６０に対して一括して配信できればよく、実質的に並列に複数の通信装置６０に対してアクセスできればよい。

なお、上記の例では、複数の通信装置（無線装置）６０の間の通信ネットワーク６５を構築する第１の通信ユニット（第１の無線ユニット）５１の一例として特定小電力無線（４００ＭＨｚ）を用いた例を示しているが、特定小電力無線（９００ＭＨｚ）であってもよく、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）などの他の省電力通信が可能な通信方式を用いた通信ユニットであってもよい。子機５０および中継機３０は、バッテリーで稼働するものであってもよく、通信に要する電力消費が少ないことが望ましい。したがって、第１の通信ユニット５１は、ホストＰＣ１０には標準的に搭載されず、カスタマイズが容易で、省電力化が容易な通信ユニットであればよい。

一方、ホストＰＣ１０と接続する第２の通信ユニット５２として、上記ではＢＬＥ通信ユニットを採用した例を示しているが、他の汎用的な通信ユニットであって、ホストＰＣ１０に標準的に搭載される通信ユニット、例えば、無線ＬＡＮユニットであってもよい。また、上記では、子機５０がセンサーを内蔵した、あるいはセンサーと接続されたセンサーネットワークを例に説明しているが、子機５０が中継機３０としての機能を内蔵していてもよい。また、センサーネットワークに限らず、その他の無線通信マルチホップ方式で通信を行う端末を含む通信ネットワークに対して本発明を適用することが可能である。

上記には、通信メッセージを伝送する第１の通信ユニットをそれぞれ有する複数の通信装置が、第１の通信ユニットによる第１の通信ネットワークを構築することを有する方法が記載されている。複数の通信装置は、それぞれ、第１の情報処理装置（ホストとなる情報処理装置、ホストＰＣ）と通信可能な第２の通信ユニットを含み、第１の通信ネットワークを構築することは次のステップを含む。１）第１の情報処理装置が、第２の通信ユニットを介して、複数の通信装置の識別情報を取得すること。２）識別情報を用いて第１の情報処理装置上で、複数の通信装置を含む第１の通信ネットワークを仮想的に構築すること。３）仮想的に構築された第１の通信ネットワークにしたがって他の通信装置と通信するための第１の設定情報を、第２の通信ユニットを介して複数の通信装置の中の、第１の通信ネットワークを制御する通信装置に設定すること。第１の設定情報を設定する対象となる通信装置は、例えば、第１の通信ネットワークを管理できる最上位の通信装置であり、親機と称されることがある。分散型の通信ネットワークなどにおいては、第１の設定情報は各々の通信装置に設定されてもよい。
当該方法は、さらに、第１の通信ネットワークに属する複数の通信装置が第１の設定情報にしたがい第１の通信ユニットにより通信を行うことを有していてもよい。第２の通信ユニットは、複数の通信装置と第１の情報処理装置とが実質的に並列に通信可能なものであってもよい。識別情報を取得することは、複数の通信装置が、それぞれ、第１の情報処理装置と実質的に並列に通信することを含んでもよい。
通信装置が、第１の情報処理装置、例えば、ノートＰＣなどに限らず、タブレット端末またはスマートホン端末に標準的に搭載された、無線ＬＡＮ、ＢＬＥ通信（ＢＬＥ：Bluetooth（登録商標） Low Energy）などで通信可能な第２の通信ユニットを搭載して情報をホストとなる第１の情報処理装置に提供することにより、第１の情報処理装置上で通信装置による通信ネットワークを仮想的に構築することができる。第２の通信ユニットを介して、第１の情報処理装置から、通信ネットワークを制御する通信装置に、仮想的に構築された通信ネットワークの情報をフィードバックすることにより、第１の情報処理装置には標準的に搭載されない第１の通信ユニットにより省電力通信ネットワークを簡単に構築できる。ＰＣなどの情報処理装置に標準的には搭載されない第１の通信ユニットの一例は、カスタマイズが容易で、省電力な特定小電力無線局用の通信、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）などであり、これらの第１の通信ユニットにより、センサーネットワークなどに好適な省電力通信ネットワークを簡単に構築できる。
第１の通信ネットワークを仮想的に構築するステップは、第１の情報処理装置に複数の通信装置をそれぞれ示す複数のアイコンを表示することと、複数のアイコンをドラッグ・アンド・ドロップすることにより、複数のアイコンにより仮想的な第１の通信ネットワークを構築することとを含んでもよい。複数の通信装置は、親機と、子機と、親機と子機とを中継可能な中継機とを含んでもよい。複数の通信装置は、クラウドに接続可能な親機を介して、センサーから取得した測定データを提供する子機と、親機と子機とを中継可能な中継機とを含んでもよい。前記第１の通信ネットワークを仮想的に構築することは、前記親機、前記中継機および前記子機を含めた通信ネットワークを構築することを含む、ワイヤレスセンサーネットワーク（ＷＳＮ）を短時間に構築できる。第１の通信ネットワークを仮想的に構築するステップは、親機を含めた通信ネットワークを構築することを含んでもよい。親機は、クラウドに接続可能な第３の通信ユニットを含み、子機は、測定データを取得するセンサーまたは前記センサーとのインターフェイスを含み、第１の通信ネットワークを仮想的に構築することは、センサーネットワークを構築することを含んでもよい。設定することは、第１の設定情報を、第２の通信ユニットを介して、親機に設定することを含んでもよい。設定することは、第１の設定情報を、第２の通信ユニットを介して、複数の通信装置の各々に設定することを含んでもよい。第１の通信ネットワークを構築することは、第２の通信ユニットがＢＬＥ通信を用いることを含んでもよい。
上記には、通信メッセージを伝送する第１の通信ユニットをそれぞれ有する複数の通信装置に対し第２の通信ユニットを介して通信可能な情報処理装置を制御するためのプログラム（プログラム製品）が開示されている。このプログラムは、情報処理装置が、複数の通信装置の識別情報を前記第２の通信ユニットを介して取得することと、識別情報を用いて情報処理装置上で、第１の通信ユニットによる第１の通信ネットワークを仮想的に構築することと、仮想的に構築された第１の通信ネットワークにしたがって通信するための第１の設定情報を、第２の通信ユニットを介して、複数の通信装置の中の、第１の通信ネットワークを制御する通信装置に設定することとを実行するための命令を有する。プログラム（プログラム製品）は、コンピュータに読み取り可能な記録媒体に記録して提供してもよい。
また、上記には、通信メッセージを伝送する第１の通信ユニットをそれぞれ有する複数の通信装置と、複数の通信装置がそれぞれ有する第２の通信ユニットにより、複数の通信装置と接続可能な第１の情報処理装置とを有するシステムが開示されている。第１の情報処理装置には、第２の通信ユニットを介して取得した複数の通信装置の識別情報を用いて、第１の通信ユニットによる第１の通信ネットワークを仮想的に構築する機能（ユニット、機能ユニット）と、仮想的に構築された第１の通信ネットワークにしたがって他の通信装置と通信するための第１の設定情報を、第２の通信ユニットを介して、複数の通信装置の中の、第１の通信ネットワークを制御する通信装置に設定する機能（ユニット、機能ユニット）とを含む。このシステムにおいては、複数の通信装置が、第１の設定情報にしたがい第１の通信ユニットにより通信を行う第１の通信ネットワークを簡単に構築できる。
第１の通信ネットワークを仮想的に構築する機能は、第１の情報処理装置に複数の通信装置をそれぞれ示す複数のアイコンを表示する機能と、複数のアイコンをドラッグ・アンド・ドロップすることにより、複数のアイコンにより仮想的な第１の通信ネットワークを構築する機能とを含んでもよい。複数の通信装置は、親機と、子機と、親機と子機とを中継可能な中継機とを含んでもよい。複数の通信装置は、クラウドに接続可能な親機を介して、センサーから取得した測定データを提供する子機と、親機と子機とを中継可能な中継機とを含んでもよい。通信ネットワークを仮想的に構築する機能は、親機を含めた通信ネットワークを構築する機能を含んでもよい。第１の通信ユニットは特定小電力無線局用の通信を行う機能を含み、第２の通信ユニットはＢＬＥ通信を行う機能を含んでもよい。ホストとなる第１の情報処理装置は、ノートＰＣであってもよく、タブレット端末であってもよく、スマートホン端末であってもよい。親機は、クラウドに接続可能な第３の通信ユニットを含み、子機は、測定データを取得するセンサーまたはセンサーとのインターフェイスを含んでもよい。第１の通信ユニットは特定小電力無線局用の通信を行う機能を含み、第２の通信ユニットはＢＬＥ通信を行う機能を含んでもよい。
上記には、さらに、他の通信装置に通信メッセージを伝送する第１の通信ユニットをそれぞれ有する複数の通信装置を含む第１の通信ネットワークを構築する通信装置が開示されている。通信装置は、第１の情報処理装置に対して複数の通信装置と接続可能な第２の通信ユニットと、第２の通信ユニットを介して、第１の情報処理装置に当該通信装置の識別情報を提供し、第１の情報処理装置において仮想的に構築された複数の通信装置を含む第１の通信ネットワークにしたがって他の通信装置と通信するための第１の設定情報を取得して前記第１の通信ユニットを設定するように構築された通信ネットワーク構成ユニットとを有する。
また、上記においては、本発明の特定の実施形態を説明したが、様々な他の実施形態および変形例は本発明の範囲および精神から逸脱することなく当業者が想到し得ることであり、そのような他の実施形態および変形は以下の請求の範囲の対象となり、本発明は以下の請求の範囲により規定されるものである。

１システム、１０第１の情報処理装置
５１第１の通信ユニット５２第２の通信ユニット

Claims

ネットワークを構築するための通信メッセージを伝送する第１の通信ユニットをそれぞれ有する複数の通信装置の中から選択された複数の第１の通信装置により第１のネットワークを構築する方法であって、
前記複数の通信装置は、前記第１のネットワークを構築する複数の通信装置とは異なる汎用の第１の情報処理装置と前記複数の通信装置とがそれぞれ通信可能な、前記第１の通信ユニットとは異なる汎用の第２の通信ユニットをそれぞれ有し、
前記第１のネットワークを構築することは、
前記第１の情報処理装置が、前記第２の通信ユニットの通信可能な範囲の前記複数の通信装置であって前記第１の通信ユニットによる通信がまだ確立されていない状態にある前記複数の通信装置から、当該複数の通信装置のそれぞれに対応した識別情報を、前記第２の通信ユニットを介して一括して取得することと、
前記第１の情報処理装置上で、一括して取得された複数の前記識別情報の中から、前記複数の通信装置に対応した前記識別情報を複数選択することで、前記第１のネットワークを構築するための前記複数の第１の通信装置を選択可能とすることと、
前記第１の情報処理装置が、前記第１のネットワークを構築するために、選択された前記複数の第１の通信装置に対し、前記第１の通信ユニットにより他の前記第１の通信装置と通信するための第１の設定情報を、前記第２の通信ユニットを介して提供することとを含み、
前記第１のネットワークの通信は、選択された前記複数の第１の通信装置のみによって行われ、且つ、前記第１の通信装置は、前記第２の通信ユニットの機能が不要な状態で前記第１の通信ユニットにより他の前記第１の通信装置と通信を行う、方法。
請求項１において、さらに、
前記選択された複数の第１の通信装置が、前記第１の設定情報にしたがい前記第１の通信ユニットにより、前記第２の通信ユニットの機能が不要な状態で通信を行い、前記選択された複数の第１の通信装置のみにより前記第１のネットワークを構築することを有する、方法。
請求項１または２において、
前記第１のネットワークを構築することは、前記第１の通信ユニットによる通信が、特定小電力無線局用の通信を含む、方法。
請求項１または２において、
前記複数の通信装置は、親機と、前記親機にデータを送信する少なくとも１つの通信装置とを含み、
前記選択可能とすることは、前記親機、および前記少なくとも１つの通信装置をそれぞれ選択可能とすることを含む、方法。
請求項４において、
前記親機は、サーバーと接続可能な第３の通信ユニットを含み、
前記親機が、前記少なくとも１つの通信装置から取得した前記データを前記サーバーにアップすることを含む、方法。
請求項１または２において、
前記第１のネットワークを構築することは、前記第２の通信ユニットとしてＢＬＥ通信を用いることを含む、方法。
請求項１において、
前記第１の設定情報には、前記第１のネットワークを構築する際に前記選択された通信装置の前記第１の通信ユニット間の通信に用いられる周波数チャンネルの情報が含まれる、方法。
請求項１において、
前記第１のネットワークが確立した後は、前記第２の通信ユニットを介する前記第１の情報処理装置との通信が停止可能とされることを含む、方法。
ネットワークを構築するための通信メッセージを伝送する第１の通信ユニットをそれぞれ有する複数の通信装置に対し、汎用の第２の通信ユニットを介して通信可能な、前記ネットワークを構築する複数の通信装置と異なる汎用の第１の情報処理装置を制御するためのプログラムであって、
前記複数の通信装置は、前記汎用の情報処理装置と前記複数の通信装置とがそれぞれ通信可能な、前記第１の通信ユニットとは異なる汎用の前記第２の通信ユニットをそれぞれ有し、
前記情報処理装置が、前記第２の通信ユニットの通信可能な範囲の前記複数の通信装置であって前記第１の通信ユニットによる通信がまだ確立されていない状態にある前記複数の通信装置から、当該複数の通信装置のそれぞれに対応した識別情報を、前記第２の通信ユニットを介して一括して取得することと、
前記情報処理装置上で、一括して取得された前記複数の前記識別情報の中から、前記複数の通信装置に対応した前記識別情報を複数選択させることで、第１のネットワークを構築するための複数の第１の通信装置を選択可能とすることと、
前記第１の情報処理装置が、前記第１のネットワークを構築するために、選択された前記複数の第１の通信装置に対し、前記第１の通信ユニットにより他の前記第１の通信装置と通信するための第１の設定情報を、前記第２の通信ユニットを介して提供することと、
を実行し、
前記第１のネットワークの通信は、選択された前記複数の第１の通信装置のみによって行われ、且つ、前記第１の通信装置では、前記第２の通信ユニットの機能が不要な状態で前記第１の通信ユニットにより他の前記第１の通信装置と通信が行われる、ものとして構成された、
命令を有するプログラム。
請求項９において、
前記第１の設定情報には、前記第１のネットワークを構築する際に前記選択された通信装置の前記第１の通信ユニット間の通信に用いられる周波数チャンネルの情報が含まれる、プログラム。
請求項９において、
前記第１のネットワークが確立した後は、前記第２の通信ユニットを介する前記情報処理装置との通信が停止可能とされることを含む、プログラム。
ネットワークを構築するための通信メッセージを伝送する第１の通信ユニットをそれぞれ有する複数の通信装置と、
汎用の第２の通信ユニットにより、前記複数の通信装置と接続可能な、前記ネットワークを構築する複数の通信装置と異なる汎用の第１の情報処理装置とを有し、
前記複数の通信装置は、前記汎用の第１の情報処理装置と前記複数の通信装置とがそれぞれ通信可能な、前記第１の通信ユニットとは異なる汎用の前記第２の通信ユニットをそれぞれ有し、
前記第１の情報処理装置は、
前記第２の通信ユニットの通信可能な範囲の前記複数の通信装置であって前記第１の通信ユニットによる通信がまだ確立されていない状態にある前記複数の通信装置から、当該複数の通信装置のそれぞれに対応した識別情報を、前記第２の通信ユニットを介して一括して取得する機能と、
一括して取得された複数の前記識別情報の中から、前記複数の通信装置に対応した前記識別情報を複数選択することで、第１のネットワークを構築するための複数の第１の通信装置を選択可能とする機能と、
前記第１のネットワークを構築するために、選択された前記複数の第１の通信装置に対し、前記第１の通信ユニットにより他の前記第１の通信装置と通信するための第１の設定情報を、前記第２の通信ユニットを介して提供し、前記第１の設定情報にしたがい前記第１の通信ユニットにより、前記第２の通信ユニットの機能が不要な状態で通信を行わせ、前記選択された複数の第１の通信装置のみにより、前記第１のネットワークを構築可能とする機能と、を含む、
システム。
請求項１２において、
前記複数の通信装置は、親機と、前記親機にデータを送信する少なくとも１つの通信装置とを含み、
前記選択可能とする機能は、前記親機、および前記少なくとも１つの通信装置をそれぞれ選択可能とする機能を含む、システム。
請求項１３において、
前記親機は、サーバーに接続可能な第３の通信ユニットを含み、
前記親機が、前記少なくとも１つの通信装置から取得した前記データを前記サーバーにアップすることを含む、システム。
請求項１２ないし１４のいずれかにおいて、
前記第１の通信ユニットは特定小電力無線局用の通信を行う機能を含み、前記第２の通信ユニットはＢＬＥ通信を行う機能を含む、システム。
請求項１２において、
前記第１の設定情報には、前記ネットワークを構築する際に前記選択された通信装置の前記第１の通信ユニット間の通信に用いられる周波数チャンネルの情報が含まれる、システム。
請求項１２において、
前記第１のネットワークが確立した後は、前記第２の通信ユニットを介する前記第１の情報処理装置との通信が停止可能とされることを含む、システム。
ネットワークを構築するために他の通信装置に通信メッセージを伝送する第１の通信ユニットをそれぞれ含む複数の通信装置であって、それぞれの前記複数の通信装置は、さらに、
前記ネットワークを構築する複数の通信装置と異なる汎用の第１の情報処理装置と前記複数の通信装置とがそれぞれ通信可能な、前記第１の通信ユニットとは異なる汎用の第２の通信ユニットと、
前記第２の通信ユニットを介して、前記第１の情報処理装置に対し、前記第２の通信ユニットの通信可能な範囲であり、且つ、当該通信装置が前記第１の通信ユニットによる通信がまだ確立されていない状態にあれば当該通信装置の識別情報を提供し、
前記第１の情報処理装置により、前記複数の通信装置の中から前記複数の通信装置に対応した前記識別情報を複数選択することで選択された、まだ前記第１の通信ユニットが未通信の状態にある複数の第１の通信装置が、前記第１の通信ユニットによる第１のネットワークを構築できるよう他の通信装置と通信するための第１の設定情報を取得して、前記第１の通信ユニットを設定するように構成された通信ネットワーク構成ユニットと、
を有し、
前記第１のネットワークの通信は、選択された前記複数の第１の通信装置のみによって行われ、且つ、前記第１の通信装置では、前記第２の通信ユニットの機能が不要な状態で前記第１の通信ユニットにより他の第１の通信装置と通信が行われるよう構成された、
通信装置。
請求項１８において、
前記第１の設定情報には、前記ネットワークを構築する際に前記選択された通信装置の前記第１の通信ユニット間の通信に用いられる周波数チャンネルの情報が含まれる、通信装置。
請求項１８において、
前記第１のネットワークが確立した後は、前記第２の通信ユニットを介する前記第１の情報処理装置との通信が停止可能とされることを含む、通信装置。