JP7798111B2 - 電池ユニット、電池ユニットの製造方法、電子機器、電動工具および電動車両 - Google Patents

Description

本発明は、電池ユニット、電池ユニットの製造方法、電子機器、電動工具および電動車両に関する。

リチウムイオン電池等の電池を複数備える電池ユニットは、例えば特許文献１に記載されているように、複数の電池がタブによって電気的に接続される。係る電池ユニットでは、電池の防水性を確保することが重要である。例えば、下記の特許文献２は、電池の端子周辺に吸水性のある防水リングを配置する技術を開示する。

特開２０１６－１３４３３６号公報

特開２００６－１９６２７７号公報

特許文献１に記載の技術では、防水性に関する観点が欠如している。具体的には、タブに開口が設けられているため、当該開口を介して水分が侵入する虞がある。また、特許文献２に記載の技術では、吸水性のある防水リングを使用するため、電池とタブとの間に水分を留めることになりマイグレーションに起因するショートが発生する虞が高くなる。また、特許文献２に記載の技術では、防水リングを個々の電池に対して個別に配置するため、組立時の位置ずれが生じたり、組立工数が増加する虞がある。

従って、本発明は、防水性を向上させた電池ユニットおよび電池ユニットの製造方法を提供することを目的の一つとする。また、本発明は、上述した電池ユニットを有する電子機器、電動工具および電動車両を提供することを目的の一つとする。

本発明は、
両端のそれぞれに端面を備え、それぞれの端面に形成される端子部を備える電池と、
端子部に電気的に接続され、第１の主面および第２の主面を備える導電性部材と、
導電性部材の少なくとも第１の主面側に配置される第１の絶縁フィルムと、
導電性部材の少なくとも第２の主面側に配置される第２の絶縁フィルムと、
を備え、
第１の絶縁フィルムと第２の絶縁フィルムとが熱融着され、
第１の絶縁フィルムは第１の開口部を備え、
第２の絶縁フィルムは少なくとも第１の開口部と対向する位置に第２の開口部を備え、
導電性部材が第１の開口部および第２の開口部を介して露出しており、
さらに、端子部が形成される端面の周縁部と導電性部材との間に、端子部を取り囲むように配置されるクッション部材を備え、
クッション部材は、第２の絶縁フィルムに貼着する
電池ユニットである。

本発明の少なくとも実施形態によれば、防水性を向上させた電池ユニット等を提供できる。なお、本明細書で例示された効果により本発明の内容が限定して解釈されるものではない。

図１は、一実施形態に係るリチウムイオン電池の断面図である。 図２は、一実施形態に係る電池ユニットの斜視図である。 図３は、一実施形態に係る電池ユニットを側面から視た図である。 図４は、一実施形態に係る電池ユニットの一部分解斜視図である。 図５は、一実施形態に係る第１のタブシート集合体を分解した状態を含む斜視図である。 図６は、一実施形態に係る第２のタブシート集合体を分解した状態を含む斜視図である。 図７は、一実施形態に係る第１のクッション部材を説明するための図である。 図８Ａ～図８Ｃは、一実施形態に係る第１のクッション部材を説明するための図である。 図９Ａおよび図９Ｂは、一実施形態に係るタブを説明するための図である。 図１０Ａおよび図１０Ｂは、一実施形態に係る絶縁フィルムを説明するための図である。 図１１Ａおよび図１１Ｂは、２個の絶縁フィルムが熱融着された状態を示す図である。 図１２は、図１１に示す構成を切断線ＡＡ－ＡＡで切断した断面を示す図である。 図１３は、クッション部材とタブシート集合体とが一体化された状態を示す斜視図である。 図１４Ａ～図１４Ｄは、一実施形態に係る電池ユニットの製造方法についての説明がなされる際に参照される図である。 図１５Ａおよび図１５Ｂは、一実施形態に係る電池ユニットの製造方法の説明がなされる際に参照される図である。 図１６は、一実施形態に係る電池ユニットの製造方法の説明がなされる際に参照される図である。 図１７Ａおよび図１７Ｂは、一実施形態に係る電池ユニットの製造方法の説明がなされる際に参照される図である。 図１８は、一実施形態に係る電池ユニットにおける数値の具体例についての説明がなされる際に参照される図である。 図１９は、一実施形態に係る電池ユニットにおける数値の具体例についての説明がなされる際に参照される図である。 図２０は、一実施形態に係る電池ユニットにおける数値の具体例についての説明がなされる際に参照される図である。 図２１は、変形例を説明するための図である。 図２２は、変形例を説明するための図である。 図２３は、変形例を説明するための図である。 図２４は、変形例を説明するための図である。 図２５は、変形例を説明するための図である。 図２６は、変形例を説明するための図である。 図２７Ａおよび図２７Ｂは、変形例を説明するための図である。 図２８Ａおよび図２８Ｂは、変形例を説明するための図である。 図２９Ａおよび図２９Ｂは、変形例を説明するための図である。 図３０Ａおよび図３０Ｂは、変形例を説明するための図である。 図３１は、本発明の応用例を説明するための図である。 図３２は、本発明の応用例を説明するための図である。 図３３は、本発明の応用例を説明するための図である。 図３４は、本発明の応用例を説明するための図である。

以下、本発明の実施形態等について図面を参照しながら説明する。なお、説明は以下の順序で行われる。
＜一実施形態＞
＜変形例＞
＜応用例＞
以下に説明する実施形態等は本発明の好適な具体例であり、本発明の内容がこれらの実施形態等に限定されるものではない。
なお、特許請求の範囲に示される部材を、実施形態の部材に特定するものではない。特に、実施形態に記載されている構成部材の寸法、材質、形状、その相対的配置、上下左右等の方向の記載等は特に限定する旨の記載がない限りは、本発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例にすぎない。なお、各図面が示す部材の大きさや位置関係等は、説明を明確にするため誇張していることがあり、また、図示が煩雑となることを防止するために、参照符号の一部のみを図示する場合や図示の一部を簡略化する場合もある。さらに以下の説明において、同一の名称、符号については同一もしくは同質の部材を示しており、重複する説明を適宜省略する。さらに、本発明を構成する各要素は、複数の要素を同一の部材で構成して一の部材で複数の要素を兼用する態様としてもよいし、逆に一の部材の機能を複数の部材で分担して実現することもできる。

＜一実施形態＞
本明細書では、１または複数の電池セル（単セル）が導電性部材（後述するタブ）により電気的に接続されたものを電池ユニットと称し、電池ユニットに対して、保護動作等を行う制御ＩＣ(Integrated Circuit)が実装された制御基板が接続され、外装ケースでパッケージされたものを電池パックと称する。

［電池の一例］
始めに、本実施形態に係る電池ユニットに対して適用可能な電池の一例について説明する。本実施形態では、電池として円筒形状のリチウムイオン電池１が用いられる。勿論、電池としてリチウムイオン電池以外の電池が使用されてもよい。

図１は、リチウムイオン電池１の概略断面図である。リチウムイオン電池１は、円筒状の電池缶１１の内部に、一対の絶縁板１２、１３と、電極巻回体２０とを備えている。リチウムイオン電池１は、電池缶１１の内部に、感熱抵抗体（Positive Temperature Coefficient Thermal-ResistorまたはＰＴＣ）および補強部材（これらは不図示）などのうちのいずれか１種類または２種類以上を、さらに備えていてもよい。

（電池缶）
電池缶１１は、主に、電極巻回体２０を収納する部材である。この電池缶１１は、一端部が開放されると共に他端部が閉塞された円筒状の容器である。すなわち、電池缶１１は、開放された一端部（開放端部１１Ｎ）を有している。この電池缶１１は、鉄、アルミニウムおよびそれらの合金などの金属材料のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。電池缶１１の表面に、ニッケルなどの金属材料のうちのいずれか１種類または２種類以上が鍍金されていてもよい。

（絶縁板）
絶縁板１２、１３は、電極巻回体２０の巻回軸方向（図１の鉛直方向）に対して略垂直な面を有するシート状の部材である。絶縁板１２、１３は、互いに電極巻回体２０を挟むように配置されている。絶縁板１２、１３の材質としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ベークライトなどが用いられる。ベークライトには、フェノール樹脂を紙または布に塗布した後に加熱して作製される、紙ベークライトや布ベークライトがある。

（かしめ構造）
電池缶１１の開放端部１１Ｎには、電池蓋１４および安全弁機構１８がガスケット１５を介してかしめられており、かしめ構造１１Ｒ（クリンプ構造）が形成されている。かしめ構造１１Ｒの頂部（図１の鉛直方向におけるトップ）に、かしめ部１１Ｐが形成される。かしめ部１１Ｐはクリンプ部のトップなどとも称される。かしめ構造１１Ｒにより、電池缶１１の内部に電極巻回体２０などが収納された状態で電池缶１１が密閉される。

（電池蓋）
電池蓋１４は、電池缶１１の内部に電極巻回体２０などが収納された状態で、電池缶１１の開放端部１１Ｎを閉塞する部材である。この電池蓋１４は、電池缶１１の形成材料と同様の材料を含んでいる。電池蓋１４のうち中央領域は、図１の鉛直方向に突出している。一方、電池蓋１４のうち中央領域以外の領域（周辺領域）は、安全弁機構１８に接触している。

（ガスケット）
ガスケット１５は、主に、電池缶１１のかしめ部１１Ｐ周辺と電池蓋１４との間に介在することにより、かしめ部１１Ｐ周辺と電池蓋１４との間の隙間を封止する部材である。ガスケット１５の表面には、例えば、アスファルトなどが塗布されていてもよい。

ガスケット１５は、絶縁性材料を含んでいる。絶縁性材料の種類は特に限定されないが、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）およびポリプ口ピレン（ＰＰ）などの高分子材料であることが好ましい。電池缶１１と電池蓋１４とを互いに電気的に分離しながら、かしめ部１１Ｐ周辺と電池蓋１４との間の隙間を十分に封止できるからである。

（安全弁機構）
安全弁機構１８は、主に、電池缶１１の内部の圧力（内圧）が上昇した際に、必要に応じて電池缶１１の密閉状態を解除することにより、その内圧を開放する。電池缶１１の内圧が上昇する原因は、充放電時において電解液の分解反応に起因して発生するガスなどが挙げられる。

（電極巻回体）
円筒形状のリチウムイオン電池１では、帯状の正極２１と帯状の負極２２とがセパレータ２３を挟んで渦巻き状に巻回されて、電解液に含浸された状態で、電池缶１１に収納されている。図示しないが、正極２１、負極２２はそれぞれ、正極箔、負極箔の片面または両面に正極活物質層、負極活物質層を形成したものである。正極箔の材料は、アルミニウムやアルミニウム合金を含む金属箔である。負極箔の材料は、ニッケル、ニッケル合金、銅や銅合金を含む金属箔である。セパレータ２３は多孔質で絶縁性のあるフィルムであり、正極２１と負極２２とを電気的に絶縁しながら、リチウムイオンの移動を可能にしている。

電極巻回体２０の中心には、正極２１、負極２２およびセパレータ２３を巻回させる際に生じた空間（中心空間２０Ｃ）が設けられており、中心空間２０Ｃには、センターピン２４が挿入されている。センターピン２４はなくてもよい。

正極２１には、正極リード２５が接続されている。負極２２には、負極リード２６が接続されている。正極リード２５は、アルミニウムなどの導電性材料を含んでいる。正極リード２５は、安全弁機構１８に接続されており、電池蓋１４に対して電気的に接続されている。係る構成により、リチウムイオン電池１の一方の端部には正極端子３１が形成される。負極リード２６は、ニッケルなどの導電性材料を含んでいる。負極リード２６は、例えば電池缶１１の缶底に接続されており、電池缶１１と電気的に接続されている。係る構成により、リチウムイオン電池１の他方の端部には負極端子３２が形成される。すなわち、リチウムイオン電池１は、端子部として正極端子３１および負極端子３２を備える電池である。なお、正極端子３１および負極端子３２のどちらでもよい場合は、端子部とも適宜、称する。

正極２１、負極２２、および、セパレータ２３としては、公知の材料のものを適用することができる。

［電池ユニットの構成例］
（全体構成例）
次に、上述したリチウムイオン電池１を備える電池ユニット（電池ユニット２）について説明する。図２は、一実施形態に係る電池ユニット２の斜視図である。図３は、一実施形態に係る電池ユニット２を側面から視た図である。図４は、一実施形態に係る電池ユニット２の一部分解斜視図である。
なお、本実施形態におけるＸ軸、Ｙ軸、Ｚ軸は、それぞれが直交する関係にあり、Ｘ軸およびＹ軸は、所定平面内の軸とし、Ｚ軸は、前記所定平面に直交する軸とする。以下では、リチウムイオン電池１の高さ方向をＺ軸として説明する。

電池ユニット２は、９個のリチウムイオン電池（リチウムイオン電池１Ａ～１Ｉ）と、第１のクッション部材４１と、第１のタブシート集合体４２と、第２のクッション部材５１と、第２のタブシート集合体５２とを備える。図３に示すように、電池ユニット２は、概略的には、リチウムイオン電池１の一方の端子側に第１のクッション部材４１と第１のタブシート集合体４２とが配置され、リチウムイオン電池１の他方の端子側に第２のクッション部材５１と第２のタブシート集合体５２とが配置された構成を備える。なお、個々のリチウムイオン電池を区別する必要がない場合は、リチウムイオン電池１と適宜、総称する。

（リチウムイオン電池の配置）
９個のリチウムイオン電池１は、Ｙ軸方向に１列に配置された３個の電池が、Ｘ軸方向に３列に配置されている。９個のリチウムイオン電池１は、後述するタブを介して互いに電気的に接続されている。図４に示すように、Ｘ軸方向の１番手前側（原点寄り）に配置されるリチウムイオン電池１Ａ～１Ｃは、正極端子３１がＺ軸方向で上側となるように配置される。リチウムイオン電池１Ａ～１Ｃに隣接するリチウムイオン電池１Ｄ～１Ｆは、負極端子３２がＺ軸方向で上側となるように配置される。リチウムイオン電池１Ｄ～１Ｆに隣接するリチウムイオン電池１Ｇ～１Ｉは、正極端子３１がＺ軸方向で上側となるように配置される。

９個のリチウムイオン電池１のうち、Ｙ軸方向に配置された３個のリチウムイオン電池１Ａ～１Ｃ、リチウムイオン電池１Ｄ～１Ｆ、リチウムイオン電池１Ｇ～１Ｉはそれぞれ直列接続される。直列接続された３個のリチウムイオン電池は、互いに並列接続される。すなわち、本実施形態では、９個のリチウムイオン電池１が３直列３並列接続されている。なお、９個のリチウムイオン電池１は、第１のタブシート集合体４２および第２のタブシート集合体５２がそれぞれ備えるタブにより電気的に接続される。

さらに、図５から図１２までを参照しつつ、電池ユニット２の構成例について詳細に説明する。図５は、一実施形態に係る第１のタブシート集合体４２を分解した状態を含む斜視図である。図６は、一実施形態に係る第２のタブシート集合体５２を分解した状態を含む斜視図である。図７は、一実施形態に係る第１のクッション部材を説明するための図である。図８Ａ～図８Ｃは、一実施形態に係る第１のクッション部材を説明するための図である。図９Ａおよび図９Ｂは、一実施形態に係るタブを説明するための図である。図１０Ａおよび図１０Ｂは、一実施形態に係る絶縁フィルムを説明するための図である。図１１Ａおよび図１１Ｂは、２個の絶縁フィルムが熱融着された状態を示す図である。図１２は、図１１に示す構成を切断線ＡＡ－ＡＡで切断した断面を示す図である。

（クッション部材）
始めに、第１のクッション部材４１について説明する。なお、以下に説明する内容は、第２のクッション部材５１についても適用可能である。勿論、本発明の要旨を逸脱しない範囲で第１のクッション部材４１と第２のクッション部材５１との間に構成上の差異があることを排除するものではない。

図７に示すように、第１のクッション部材４１は、正面視においては、周縁が略矩形状の形状を有する、薄板状の部材である。第１のクッション部材４１は、周縁の内側に、リチウムイオン電池１の個数に対応する数、すなわち、９個の孔部（孔部４１１Ａ～４１Ｉ）を備える。なお、個々の孔部を区別する必要がない場合は、孔部４１１と適宜、称する。孔部４１１Ａ～孔部４１１Ｉのそれぞれは、対応するリチウムイオン電池１の端子部を露出させる位置に設けられる。例えば、孔部４１１Ａは、リチウムイオン電池１Ａの正極端子３１を露出させる位置に設けられる。

第１のクッション部材４１は、防水性を有する発泡体であることが好ましい。防水性を有するクッション部材として、一般的にはシリコンゴムやクロロプレンゴムなどのゴム材が用いられ得る。詳細は後述するが、第１のクッション部材４１は、タブと端子部との溶接時に圧縮される。シリコンゴム等では、硬さおよび反発力が大きすぎるため、溶接不良が発生する虞が高くなる。また、シリコンゴム等のゴム材は比重が大きいため、電池ユニット２全体の重量が増加してしまう。係る観点から、第１のクッション部材４１は、防水性を有する発泡体であることが好ましい。

より好ましくは、第１のクッション部材４１は、独立気泡構造の発泡体、または半独立気泡構造の発泡体であることが好ましい。独立気泡構造とは、図８Ａに示すように、部材内部に存在する複数の気泡（円で模式的に示している）が互いに独立している構造である。また、半独立気泡構造とは、図８Ｂに示すように、部材内部に存在する複数の気泡が基本的には互いに独立しているものの、一部、繋がっている気泡が存在する構造である。これに対して、連続気泡構造は、図８Ｃに示すように、部材内部に存在する複数の気泡の略全てが繋がっている構造である。

独立気泡構造の発泡体または半独立気泡構造の発泡体は、一方の面から圧力を印加し圧縮した場合でも他方の面側に水分等の液体を通さない特性を有する。これに対して連続気泡構造の発泡体は、一方の面から圧力を印加し圧縮した場合に他方の面側に水分等の液体を通す特性を有する。何れの種類の構造を有する発泡体については、例えば、発泡体の一方の面に水分を滴下した後、発泡体を圧縮した場合に、他方の面への水分の浸透の有無によって判別することができる。水分の浸透がなければ独立気泡構造の発泡体または半独立気泡構造の発泡体であり、水分の浸透があれば連続気泡構造の発泡体である。

（タブシート集合体）
次に、タブシート集合体について説明する。図５に示すように、第１のタブシート集合体４２は、タブ４３、絶縁フィルム４４、および、絶縁フィルム４５を備える。これらは、概略的には、第１のクッション部材４１の上面に対して、絶縁フィルム４５、タブ４３、および、絶縁フィルム４４の順に配置されている。

図６に示すように、第２のタブシート集合体５２は、タブ５３、絶縁フィルム５４、および、絶縁フィルム５５を備える。これらは、概略的には、第２のクッション部材５１の底面に対して、絶縁フィルム５４、タブ５３、および、絶縁フィルム５５の順に配置されている。タブ４３およびタブ５３は、リチウムイオン電池１の端子部に電気的に接続される導電性部材の一例である。

「タブ」
次に、タブ４３およびタブ５３について説明する。タブ４３およびタブ５３は、例えば、アルミニウム（Ａｌ）、銅（Ｃｕ）、ニッケル（Ｎｉ）、またはステンレスなどの金属材料によりそれぞれ構成される。

図９Ａに示すように、タブ４３は、タブ４３Ａおよびタブ４３Ｂを備える。タブ４３Ａは、端部に導出部４３１Ａを備え、且つ、当該導出部４３１Ａから直線状に順に配列される３個の円形部４３１Ｂ、４３１Ｃ、４３１Ｄを備える。タブ４３Ｂは、平行四辺形状の形状を有するタブである。タブ４３Ａは上面４３２Ａと底面４３２Ｂとを備え、タブ４３Ｂは上面４３３Ａと底面４３３Ｂとを備える。図４に示すように、タブ４３Ａの円形部４３１Ｂはリチウムイオン電池１Ａの正極端子３１に溶接され、タブ４３Ａの円形部４３１Ｃはリチウムイオン電池１Ｂの正極端子３１に溶接され、タブ４３Ａの円形部４３１Ｄはリチウムイオン電池１Ｃの正極端子３１に溶接される。また、タブ４３Ｂの適宜な箇所が、リチウムイオン電池１Ｄ～１Ｆの負極端子３２、および、リチウムイオン電池１Ｇ～１Ｉの正極端子３１に溶接される。これらの溶接としては、例えば、タブ４３Ａの上面４３２Ａおよびタブ４３Ｂの上面４３３Ａから溶接棒を押し当て、当該溶接棒に電流を流すことで底面４３２Ｂおよび底面４３３Ｂのそれぞれと端子部とを溶接する抵抗溶接が用いられる。抵抗溶接によりタブ４３Ａの上面４３２Ａおよびタブ４３Ｂの上面４３３Ａには抵抗溶接痕が形成される。

図９Ｂに示すように、タブ５３は、タブ５３Ａおよびタブ５３Ｂを備える。タブ５３Ａは、端部に導出部５３１Ａを備え、且つ、当該導出部５３１Ａからから直線状に順に配列される３個の円形部５３１Ｂ、５３１Ｃ、５３１Ｄを備える。タブ５３Ｂは、平行四辺形状の形状を有するタブである。タブ５３Ａは上面５３２Ａと底面５３２Ｂとを備え、タブ５３Ｂは上面５３３Ａと底面５３３Ｂとを備える。図４に示すように、タブ５３Ａの円形部５３１Ｂはリチウムイオン電池１Ｇの負極端子３２に溶接され、タブ５３Ａの円形部５３１Ｃはリチウムイオン電池１Ｈの負極端子３２に溶接され、タブ５３Ａの円形部５３１Ｄはリチウムイオン電池１Ｉの負極端子３２に溶接される。また、タブ５３Ｂの適宜な箇所が、リチウムイオン電池１Ａ～１Ｃの負極端子３２、および、リチウムイオン電池１Ｄ～１Ｆの正極端子３１に溶接される。これらの溶接としては、例えば、タブ５３Ａの底面５３２Ｂおよびタブ５３Ｂの底面５３３Ｂから溶接棒を押し当て、当該溶接棒に電流を流すことで上面５３２Ａおよび上面５３３Ａのそれぞれと端子部とを溶接する抵抗溶接が用いられる。抵抗溶接によりタブ５３Ａの底面５３２Ｂおよびタブ５３Ｂの底面５３３Ｂには抵抗溶接痕が形成される。

導出部４３１Ａは、電池ユニット２を備える電池パックの正極出力端子に電気的に接続される。また、導出部５３１Ａは、電池ユニット２を備える電池パックの負極出力端子に電気的に接続される。

以上説明したように、本実施形態に係るタブ４３およびタブ５３は、開口が設けられていない形状とされている。

本実施形態では、タブ４３およびタブ５３における外側の面が第１の主面に対応し、内側の面が第２の主面に対応する。具体的には、上面４３２Ａ、上面４３３Ａ、底面５３２Ｂ、および、底面５３３Ｂが第１の主面の一例に対応する。また、底面４３２Ｂ、底面４３３Ｂ、上面５３２Ａ、および、上面５３３Ａが第２の主面の一例に対応する。

「絶縁フィルム」
次に、図１０を参照しつつ、絶縁フィルム４４、４５について説明する。なお、以下に説明する内容は、絶縁フィルム５４、５５についても適用可能である。勿論、本発明の要旨を逸脱しない範囲で絶縁フィルム４４、４５と絶縁フィルム５４、５５との間に構成上の差異があることを排除するものではない。

絶縁フィルム４４、４５は、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）を含む熱融着フィルムである。絶縁フィルム４４および絶縁フィルム４５のそれぞれは、リチウムイオン電池１の数に対応する数の開口部を備える。例えば、絶縁フィルム４４は、９個の開口部４４Ａ～４４Ｉを備える。また、絶縁フィルム４５は、開口部４４Ａ～４４Ｉと略同じ位置に設けられる９個の開口部４５Ａ～４５Ｉを備える。これらの開口部４４Ａ～４４Ｉ、４５Ａ～４５Ｉは、第１のクッション部材４１の孔部４１１Ａ～４１ＩとＺ軸方向における位置が略同じ位置となるように形成される。

図５に示すように、絶縁フィルム４４はタブ４３の上面側に、絶縁フィルム４５はタブ４３の底面側に配置される。また、図６に示すように、絶縁フィルム５４はタブ５３の上面側に、絶縁フィルム５５はタブ５３の底面側に配置される。すなわち、本実施形態では、絶縁フィルム４４、５５が第１の絶縁フィルムの一例に対応し、絶縁フィルム４５、５４が第２の絶縁フィルムの一例に対応している。

絶縁フィルム４４、４５は、両者の間の所定位置にタブ４３Ａ、４３Ｂを挟んだ状態で熱融着される。図１１Ａおよび図１１Ｂは、絶縁フィルム４４、４５が熱融着された状態を示す。絶縁フィルム４４の開口部４４Ａ（反対側の絶縁フィルム４５の開口部４５Ａ）を介して、タブ４３Ａの円形部４３１Ｂが外部に露出する。絶縁フィルム４４の開口部４４Ｂ（反対側の絶縁フィルム４５の開口部４５Ｂ）を介して、タブ４３Ａの円形部４３１Ｃが外部に露出する。絶縁フィルム４４の開口部４４Ｃ（反対側の絶縁フィルム４５の開口部４５Ｃ）を介して、タブ４３Ａの円形部４３１Ｄが外部に露出する。また、絶縁フィルム４４の開口部４４Ｄ～４４Ｉ（反対側の絶縁フィルム４５の開口部４５Ｄ～４５Ｉ）を介して、タブ４３Ｂが外部に露出する。

図示は省略するが、絶縁フィルム５４、５５の開口部（開口部４４Ａ～４４Ｆ、開口部４５Ａ～４５Ｆの位置に対応する開口部）を介して、タブ５３Ｂが外部に露出する。絶縁フィルム５４、５５の開口部（開口部４４Ｇ～４４Ｉ、開口部４５Ｇ～４５Ｉの位置に対応する開口部）を介して、タブ５３Ａが外部に露出する。

図１２は、図１１に示す構成を切断線ＡＡ－ＡＡで切断した場合の断面を示す図である。図１２に示すように、タブ４３Ａ、４３Ｂが介在しない箇所は、絶縁フィルム４４、４５が熱融着しており、熱融着することによるシール部６１が形成される。

以上説明した第１のタブシート集合体４２を第１のクッション部材４１の上面に接着剤や両面テープを用いて貼着することにより、図１３に示すように、第１のタブシート集合体４２と第１のクッション部材４１とが一体化され、一体物が形成される。第２のタブシート集合体５２と第２のクッション部材５１についても同様である。

［電池ユニットの製造方法］
次に、図１４から図１７までを参照しつつ、上述した電池ユニット２の製造方法の一例について説明する。

図１４Ａに示すように、絶縁フィルム４４、４５の間にタブ４３（本例では、タブ４３Ａおよびタブ４３Ｂ）を配置する。例えば、絶縁フィルム４４が備える各開口部と絶縁フィルム４５が備える開口部とが対向するように配置し、対向する開口部間にタブ４３が存在するように各構成を配置する。

次に、図１４Ｂに示すように、絶縁フィルム４４と絶縁フィルム４５とを熱融着する。これにより、絶縁フィルム４４、４５およびタブ４３が一体化された第１のタブシート集合体４２が形成される。

次に、図１４Ｃに示すように、第１のタブシート集合体４２を第１のクッション部材４１の上面に両面テープを用いて貼り合わせることで、図１４Ｄに示すように、第１のクッション部材４１と第１のタブシート集合体４２とが一体化される。なお、第２のタブシート集合体５２も同様に形成されて、第２のクッション部材５１と一体化される。

次に、タブ４３とリチウムイオン電池１の端子部とが溶接される。また、タブ５３とリチウムイオン電池１の端子部とが溶接される。図１５Ａおよび図１５Ｂを参照しつつ、具体的な溶接方法について説明する。図１５Ａおよび図１５Ｂは、タブ４３Ａの円形部４３１Ｂとリチウムイオン電池１Ａの正極端子３１とを溶接する例を示す。なお、図１５Ａおよび図１５Ｂでは、正極端子３１付近の構成を適宜、簡略化している。

例えば、リチウムイオン電池１Ａの端子部（本例では正極端子３１）が形成される端面の周縁部に対して、上述した第１のクッション部材４１および第１のタブシート集合体４２の一体物を配置する。これにより、リチウムイオン電池１Ａの正極端子３１が形成される端面の周縁部に対して、第１のクッション部材４１、絶縁フィルム４５、タブ４３、および、絶縁フィルム４４が順に配置される。端子部が正極端子３１である場合には、端面の周縁部は、リチウムイオン電池１Ａの外装である電池缶１１がかしめられることにより形成されたかしめ部１１Ｐである。

第１のクッション部材４１および第１のタブシート集合体４２の一体物が配置されると、図１５Ａに示すようにタブ４３（具体的には、タブ４３Ａの円形部４３１Ｂ）とリチウムイオン電池１Ａの正極端子３１とがクリアランスＳＰを介して対向する。

次に、タブ４３Ａにおける正極端子３１と対向する側とは反対側の箇所（タブ４３Ａの円形部４３１Ｂにおける上面４３２Ａ）に対して溶接棒ＷＲを接触させて押し込むことで円形部４３１Ｂを変形させる。溶接棒ＷＲを押し込むことによる応力が、第１のクッション部材４１に伝わり、第１のクッション部材４１が圧縮される。第１のクッション部材４１を圧縮しつつ溶接棒ＷＲを押し込むことで、タブ４３Ａの円形部４３１Ｂ付近と正極端子３１とを接触させる。接触させた状態で溶接棒ＷＲに電流を流すことで、図１５Ｂに示すように、タブ４３Ａの円形部４３１Ｂ付近と正極端子３１とが溶接される。溶接された状態では正極端子３１が形成される端面の周縁部（本例ではかしめ部１１Ｐ）とタブ４３との間に、正極端子３１を取り囲むように第１のクッション部材４１が配置される。また、かしめ部１１Ｐとタブ４３とにより第１のクッション部材４１が挟持される。具体的には、第１のクッション部材４１の孔部４１１Ａの開口周縁が圧縮するようにして、かしめ部１１Ｐおよびタブ４３により挟持される。また、円形部４３１Ｂの上面４３２Ａには、抵抗溶接痕７１が形成される。

なお、溶接方法としては特定の方法に限定されるものではないが、本実施形態のように抵抗溶接を用いる方法が好ましい。溶接棒ＷＲを用いた加圧を行うことで、第１のクッション部材４１を圧縮させた状態で、タブ４３と正極端子３１とを溶接できるからである。なお、他の溶接方法として超音波溶接が考えられる。しかしながら、超音波溶接ではアンビルとホーンという治具で挟み込んで発振させる必要があり、本実施形態ではクリアランスＳＰにアンビルを挿入することが困難であることから不向きである。また、他の溶接方法としてプロジェクション溶接法が考えられる。しかしながら、この方法では、溶接個所の間に無効電流を流すための隙間をタブに設ける必要があり、溶接後にこの隙間からの水分の侵入が発生する虞が高くなる。このため電池端子周りを防水するという目的が達成できないことから、プロジェクション溶接法は不向きである。よって、溶接方法としては抵抗溶接を用いた方法が好ましい。

溶接棒ＷＲは、＋／－の各極性に対応する２個の突起を有する。例えば、１個の溶接箇所に対して２回の抵抗溶接がなされる。これにより、図１６に模式的に示すように、１個の溶接箇所に対して一対の抵抗溶接痕７１が２組形成される。溶接時のタブ４３の変形により溶接ポイント（抵抗溶接痕７１の箇所）を中心に同心円状に応力が発生する。図１６では応力の発生箇所が×により模式的に示されている。これにより第１のクッション部材４１が、圧縮された状態で上下と強固に密着することになり、正極端子３１に水分が侵入することを防止できる。

図１７Ａおよび図１７Ｂを参照しつつ、具体的な溶接方法について説明する。図１７Ａおよび図１７Ｂは、タブ４３Ｂの所定箇所とリチウムイオン電池１Ｄの負極端子３２とを溶接する例を示す。なお、図１７Ａおよび図１７Ｂでは、負極端子３２付近の構成を適宜、簡略化している。

例えば、リチウムイオン電池１Ｄの端子部（本例では負極端子３２）が形成される端面の周縁部に対して、上述した第１のクッション部材４１および第１のタブシート集合体４２の一体物を配置する。これにより、リチウムイオン電池１Ｄの負極端子３２が形成される端面の周縁部（周縁部３２Ａ）に対して、第１のクッション部材４１、絶縁フィルム４５、タブ４３、および、絶縁フィルム４４が順に配置される。端子部が負極端子３２である場合には、端面の周縁部３２Ａは、例えば、リチウムイオン電池１Ｄの外装に絶縁テープが取り付けられた平坦な箇所である。

第１のクッション部材４１および第１のタブシート集合体４２の一体物が配置されると、図１７Ａに示すようにタブ４３（具体的には、タブ４３Ｂ）とリチウムイオン電池１Ｄの負極端子３２とがクリアランスＳＰを介して対向する。

次に、タブ４３Ｂにおける負極端子３２と対向する側とは反対側の箇所に対して溶接棒ＷＲを接触させて押し込むことでタブ４３Ｂを変形させる。溶接棒ＷＲを押し込むことによる応力が、第１のクッション部材４１に伝わり、第１のクッション部材４１が圧縮される。第１のクッション部材４１を圧縮しつつ溶接棒ＷＲを押し込むことで、タブ４３Ｂの一部と負極端子３２とを接触させる。接触させた状態で溶接棒ＷＲに電流を流すことで、図１７Ｂに示すように、タブ４３Ｂの一部と負極端子３２とが溶接される。溶接された状態では負極端子３２が形成される端面の周縁部３２Ａとタブ４３との間に、負極端子３２を取り囲むように第１のクッション部材４１が配置される。また、周縁部３２Ａとタブ４３とにより第１のクッション部材４１が狭持される。具体的には、第１のクッション部材４１の孔部４１１Ｄの開口周縁が圧縮するようにして、周縁部３２Ａおよびタブ４３により狭持される。また、タブ４３Ｂの上面４３３Ａには、抵抗溶接痕７１が形成される。

なお、図示は省略するが、他の溶接箇所も同様にして行われる。第２のタブシート集合体５２を製造する工程やタブ５３の溶接工程も同様にして行われる。以上のようにして、電池ユニット２が完成する。

［数値の具体例］
次に、電池ユニット２の数値の具体例について説明する。始めにクリアランスの大きさの具体例について説明する。クリアランスの長さ（Ｚ軸方向の長さ）は図１８に示すように規定する。タブ４３の底面における端子部（図示の例は正極端子３１）に接続されていない箇所から、正極端子３１までの長さをクリアランスの長さとして規定する。なお、図１８は、溶接前の状態が示されているが、溶接後の場合は、溶接によって変形していない箇所に基づいて下記に示す長さの箇所が規定される。

具体的には、任意の基準位置、例えば、電池缶１１の缶底からかしめ部１１Ｐまでの底面の長さをｈ０、リチウムイオン電池１の高さをｈ１、タブ４３の底面（溶接される溶接面）までの高さをｈ２とする。なお、基準位置は、電池缶１１の缶底ではなく中央であってもよい。

ところで、防水性（止水性）の指標として、ＩＥＣ規格のＩＰ等級を用いた評価が行われている。ＩＰ等級では、末尾の数字が防水性の指標に対応している。本実施形態では、図１９に示すように、０．３ｍｍ以上のクリアランスでＩＰＸ５以上の防水性が得られ、１．０ｍｍ以上のクリアランスでＩＰＸ８以上の防水性が得られるレベルにある。一般的な屋外で使用され得る電池ユニットで要求される防水レベルはＩＰＸ５～ＩＰＸ８である。従って、クリアランスの長さは０．３ｍｍ以上であることが好ましい。一方で、クリアランスが２．０ｍｍ以上あると抵抗溶接時の加圧ではクッション部材を圧縮しきれずに溶接面を端子部に接触させることができない、すなわち、溶接できなくなってしまう。従ってクリアランスの長さは０．３ｍｍ以上２．０ｍｍ未満であることが好ましい。また、クリアランスの長さが１．０ｍｍ以上であると、溶接はできるものの溶接不良が発生する虞が高くなる。従って、クリアランスの長さは０．３ｍｍ以上１．０ｍｍ未満であることがより好ましい。

以下に具体的な数値例を示す。
絶縁フィルムの厚み＝０．０５～０．１０ｍｍ
タブの厚み＝０．１５～０．２０ｍｍ
クッション部材の厚み＝０．５０～１．５０ｍｍ
ｈ０＝６４．９０ｍｍ
ｈ１＝６５．００ｍｍ
ｈ２は、「ｈ０＋クッション部材の厚み＋絶縁フィルムの厚み」で表すことができることから、
ｈ２の最小値＝６４．９０＋０．５０＋０．０５＝６５．４５ｍｍ
ｈ２の最大値＝６４．９０＋１．５０＋０．１０＝６６．５０ｍｍ
クリアランスの長さの最大値は、ｈ２の最大値とｈ１との差により表すことができる。
また、クリアランスの長さの最小値は、ｈ２の最小値とｈ１との差により表すことができる。従って、
クリアランスの長さの最小値＝６５．４５－６５．００＝０．４５ｍｍ
クリアランスの長さの最大値＝６６．５０－６５．００＝１．５０ｍｍ
となる。

次に、クッション部材のサイズの例について説明する。図２０に示すように、リチウムイオン電池１の外径の１／２であるＬ２は、リチウムイオン電池１の中心線ＣＬからクッション部材（例えば、第１のクッション部材４１）の孔部端面までの長さＬ１よりも大きく設定されており、クッション部材と電池缶との間でオーバーラップが発生するように設定される。係るオーバーラップがないと、クッション部材が圧縮することによる防水機能が得られないからである。

以下に数値の具体例を示す。
リチウムイオン電池１の外径の１／２（Ｌ２）＝φ１８／２＝９．００ｍｍ
クッション部材の孔部の径φ１＝１０．００ｍｍ
リチウムイオン電池１の中心線ＣＬ～Ｌ１＝９．００－１０．００／２＝４．００ｍｍ
オーバーラップ量＝Ｌ２－Ｌ１＝９．００－４．００＝５．００ｍｍ

以上、説明した本実施形態に係る電池ユニットによれば、タブの溶接時にクッション部材が圧縮した状態で端子部周辺（３６０°）を取り囲むように配置される。これにより、端子部周辺への水分等の侵入を効果的に防止することができ、電池ユニットの防水性を向上させることができる。
また、クッション部材を独立気泡構造の発泡体または半独立気泡構造の発泡体とすることにより水分の透過を防止できるので、マイグレーションの発生を防止することができる。
また、タブに開口がない構成なので、従来のようにタブが備える開口を介して、端子部周辺に水分が侵入してしまうことを防止することができる。
また、個々のリチウムイオン電池毎に防水部材を配置する必要がないため、防水部材の位置ずれが生じる虞がなく、また、組立工数を削減することができる。

＜変形例＞
以上、本発明の実施形態について具体的に説明したが、本発明の内容は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想に基づく各種の変形が可能である。以下、複数の変形例について説明する。なお、一実施形態と同様の構成については同一の参照符号を付し、重複した説明を適宜、省略する。

［変形例１］
電池ユニット２は、リチウムイオン電池１を絶縁、収納および保持する電池ホルダを有していてもよい。図２１は、変形例１に係る電池ホルダ（電池ホルダ８１）を示す。電池ホルダ８１は、９個のリチウムイオン電池１を収納等する孔部８１Ａ～８１Ｉを備える。例えば、孔部８１Ａは、リチウムイオン電池１Ａの胴部中央付近を収納および保持する。他の孔部も同様にして、対応するリチウムイオン電池の胴部中央付近を収納および保持する。

また、電池ホルダ８１は、３個のピン８２Ａ、８２Ｂおよび８２Ｃを備える。ピン８２Ａ、８２Ｂは、電池ホルダ８１の孔部が形成される面を基準にして上下方向に延在している。ピン８２Ｃは、電池ホルダ８１の孔部が形成される面を基準にして下方に延在している。

図２２に示すように、第１のクッション部材４１および第１のタブシート集合体４２から成る一体物には、上下方向に貫通する孔部８３Ａ、８３Ｂが設けられている。図２３に示すように、ピン８２Ａの上端付近が孔部８３Ａに挿通され、ピン８２Ｂの上端付近が孔部８３Ｂに貫通される。また、第２のクッション部材５１および第２のタブシート集合体５２から成る一体物には、３個の孔部が設けられている。図２２および図２３に示すように、ピン８２Ａの下端付近、ピン８２Ｂの下端付近、および、ピン８２Ｃの下端付近が対応する孔部に挿通される。このように、変形例に係る電池ユニットでは、電池ホルダ８１が備えるピンが孔部を貫通している。

係る構成により、第１のクッション部材４１および第１のタブシート集合体４２から成る一体物の位置決めを容易に行うことが可能となる。また、第２のクッション部材５１および第２のタブシート集合体５２から成る一体物の位置決めを容易に行うことが可能となる。位置決めを容易に行うことができるので溶接位置が正確となり、信頼性の高い溶接が可能となる。

なお、ピンの数や設けられる位置、形状は、適宜、変更可能である。また、ピンが貫通する孔部が設けられる位置、形状等も適宜、変更可能である。但し、ピンが貫通する孔部は、クッション部材と２個の絶縁フィルムとが連続的に積層している箇所、換言すれば、絶縁フィルム間にタブが介在しない箇所に形成されることが好ましい。タブに孔部が設けられることにより電流が流れる領域が少なくなってしまうからである。

［変形例２］
次に、電池ホルダの他の例について説明する。なお、本変形例では、説明の便宜を考慮して、タブ４３Ｂの形状を部分的に変更している。図２４は、変形例２に係る電池ホルダ（電池ホルダ８５）を示す。電池ホルダ８５は、９個のリチウムイオン電池１の数に対応する孔部８５Ａ～８５Ｉを備える。また、電池ホルダ８５は、孔部８５Ａ等が形成される面に対して上方に延在するピン８６Ａ、ピン８６Ｂ、および、孔部８５Ａ等が形成される面に対して下方に延在するピン８６Ｃを備える。さらに、電池ホルダ８５は、孔部８５Ａ等が形成される面に対して上方に延在するリブ８６Ｄ、および、孔部８５Ａ等が形成される面に対して下方に延在するリブ８６Ｅを備える。リブ８６Ｄおよびリブ８６Ｅは、電位が異なる箇所の間を隔離するリブである。

図２５に示すように、第１のクッション部材４１および第１のタブシート集合体４２から成る一体物には、上下方向に貫通する孔部８７Ａ、８７Ｂが形成されている。図２６に示すように、孔部８７Ａにピン８６Ａの上端付近が挿通され、孔部８７Ｂにピン８６Ｂの上端付近が挿通される。ここで、タブ４３Ａ（第１の導電性部材の一例）は正極端子３１（第１の電位の一例である＋電位）と溶接され、タブ４３Ｂ（第２の導電性部材の一例）の一部は負極端子３２（第２の電位の一例である－電位）と溶接される。すなわち、タブ４３Ａとタブ４３Ｂとの間が、電位の異なる箇所の間に対応する。そこで、当該箇所にリブ８６Ｄが配置されるように、第１のクッション部材４１および第１のタブシート集合体４２から成る一体物に、貫通溝８７Ｃが設けられる（図２５参照）。図２６に示すように、貫通溝８７Ｃにリブ８６Ｄが挿通されることで異電位間の箇所が隔離される。

係る構成により、変形例１により得られる効果に加え、電池ユニットの組立時における異電位間の接触や、異電位間を跨ぐように金属異物が接触することによるショートの発生を効果的に防止できる効果が得られる。なお、詳細な説明は省略するが、第２のクッション部材５１および第２のタブシート集合体５２から成る一体物にも、ピン８６Ｃが貫通する孔部やリブ８６Ｅが貫通する貫通溝が設けられてもよい。

［変形例３］
変形例３は、第１のクッション部材４１が肉厚部を備える例である。肉厚部とは他の箇所に比べて相対的に厚みが大きくなっている箇所を意味する。係る肉厚部は、第１のクッション部材４１が備える各孔部の開口周縁に設けられる。具体的には、孔部４１１Ａ～４１Ｉのそれぞれにおいて、リチウムイオン電池１の端子部の周縁部（例えば、かしめ部１１Ｐや周縁部３２Ａ）と対向する側における開口周縁に肉厚部が設けられる。

図２７Ａは、本変形例に係る第１のクッション部材４１を下側から視た斜視図であり、図２７Ｂは、図２７Ａに第１のタブシート集合体４２を併せて示した図である。図２７Ａおよび図２７Ｂに示すように、例えば、孔部４１１Ａの底面側の開口周縁に、周囲より厚みが大きい肉厚部４７Ａが設けられる。他の孔部の底面側の開口周縁にも、肉厚部４７Ｂ～４７Ｉがそれぞれ設けられる。

肉厚部４７Ａ～４７Ｉが設けられることにより、図２８Ａおよび図２８Ｂに示すように、溶接により生じる応力を局所的に集中させることができる。これにより、第１のクッション部材４１を高圧縮させることが可能となり、端子部の周辺のシール性を一層向上させることができる。なお、第２のクッション部材にも同様にして肉厚部が設けられてもよい。なお、肉厚部は、クッション部材と一体成形されてもよいし、別々に形成された後に接着等でクッション部材と一体化されてもよい。

［変形例４］
変形例４は、電池ユニットを構成するタブが補強部を備える例である。補強部は、上述したピンやリブが貫通する孔部や貫通溝の周囲を補強するものである。

図２９Ａおよび図２９Ｂは、本変形例に係るタブ９１を示す。タブ９１は、タブ９１Ａおよびタブ９１Ｂを備える。タブ９１Ｂは、例えば２個のリング部９１Ｃ、９１Ｄを備える。リング部９１Ｃ、９１Ｄが補強部の一例に対応する。すなわち、本変形例では、溶接されるタブと補強部とが一体的に形成されている。リング部９１Ｃ、９１Ｄのそれぞれの内側には、略円形の空間が形成される。

図３０Ａおよび図３０Ｂに示すように、タブ９１はタブ４３（タブ５３でもよい）と同様に絶縁フィルム４４、４５により挟まれる。絶縁フィルム４４、４５には、変形例１や変形例２で説明したピンが貫通する孔部（例えば、孔部９２Ａ、９２Ｂ）が設けられる。孔部９２Ａ、孔部９２Ｂは、リング部９１Ｃ、９１Ｄの内側の空間と連通している。すなわち、孔部９２Ａの周囲にリング部９１Ｃが配置され、孔部９２Ｂの周囲にリング部９１Ｄが配置されることになる。薄いフィルムであり且つ強度が弱い絶縁フィルムに設けられた孔部にピンを貫通させる場合、絶縁フィルムに皺が生じたり破れたりすることでピンをスムーズに貫通させることができない虞がある。しかしながら、本変形例によれば、孔部の周辺に金属製のタブの一部である補強部が配置されているので、絶縁フィルムを損傷することなくピンを孔部にスムーズに貫通させることができる。なお、電池ユニットの下側に配置されるタブが補強部を備えていてもよい。

［その他の変形例］
その他の変形例について説明する。一実施形態では、電池ユニットが第１、第２の絶縁フィルムを備える構成について説明したが、第２の絶縁フィルムがない構成であってもよい。また、一実施形態では上側若しくは下側に配置されるタブが２個であったが、１個でもよいし、３個以上のタブが配置されてもよい。リチウムイオン電池のサイズは２１７００（直径２１ｍｍ、高さ７０ｍｍ）でもよいし、１８６５０（直径１８ｍｍ、高さ６５ｍｍ）でもよいし、これら以外のサイズであってもよい。電池ユニットを構成するリチウムイオン電池の個数や接続態様は適宜、変更可能である。

上述した実施形態、変形例で説明した事項は、適宜組み合わせることが可能である。また、実施形態で説明された材料、工程等はあくまで一例であり、例示された材料等に本発明の内容が限定されるものではない。

＜応用例＞
本発明に係る電池ユニットは、電子機器、電動工具、電動車両、各種の電子機器等に搭載または電力を供給するために使用することができる。

（電子機器）
具体的な応用例について説明する。例えば、上述した電池ユニットは、携帯情報端末の機能を有するウェアラブル機器、いわゆるウェアラブル端末の電源として、使用することができる。ウェアラブル端末としては、例えば腕時計型端末、メガネ型端末などが挙げられるが、これに限定されるものではない。

図３１は、小型化した電池ユニットを内蔵したウェアラブル端末の一例を示す。図３１に示すように、応用例に係るウェアラブル端末３００は、腕時計型端末であり、その内部に電池パック３０２を有している。電池パック３０２の一部として本発明に係る電池ユニットを適用することができる。ウェアラブル端末３００は、ユーザーに装着されて使用できるものである。ウェアラブル端末３００は、変形が可能なフレキシブルなものであってもよい。

図３２に示すように、応用例に係るウェアラブル端末３００は、電子機器本体の電子回路３０１と、電池パック３０２とを備える。電池パック３０２は、電子回路３０１に対して電気的に接続されている。ウェアラブル端末３００は、例えば、ユーザーにより電池パック３０２を着脱自在な構成を有している。なお、ウェアラブル端末３００の構成はこれに限定されるものではなく、ユーザーにより電池パック３０２をウェアラブル端末３００から取り外しできないように、電池パック３０２がウェアラブル端末３００内に内蔵されている構成を有していてもよい。

電池パック３０２の充電時には、電池パック３０２の正極端子３０４Ａ、負極端子３０４Ｂがそれぞれ、充電器（図示せず）の正極端子、負極端子に接続される。一方、電池パック３０２の放電時（ウェアラブル端末３００の使用時）には、電池パック３０２の正極端子３０４Ａ、負極端子３０４Ｂがそれぞれ、電子回路３０１の正極端子、負極端子に接続される。

電子回路３０１は、例えば、ＣＰＵ、周辺ロジック部、インターフェース部および記憶部等を備え、ウェアラブル端末３００の全体を制御する。

電池パック３０２は、電池ユニット３１０（例えば、一実施形態における電池ユニット等）と、充放電回路３０３とを備える。充放電回路３０３は、回路基板に実装されている。

本応用例では、電池パック３０２に本発明を適用した例を示したが、端末本体の電子回路３０１に本発明に係る電池ユニットが搭載されていてもよい。

（電動工具）
図３３を参照して、本発明が適用可能な電動工具として電動ドライバの例について概略的に説明する。電動ドライバ４３１には、シャフト４３４に回転動力を伝達するモーター４３３と、ユーザーが操作するトリガースイッチ４３２が設けられている。電動ドライバ４３１の把手の下部筐体内に、電池パック４３０およびモーター制御部４３５が収容されている。電池パック４３０は、電動ドライバ４３１に対して内蔵されているか、または着脱自在とされている。電池パック４３０に上述した電池ユニットを適用することができる。

電池パック４３０およびモーター制御部４３５のそれぞれには、マイクロコンピュータ（図示せず）が備えられており、電池パック４３０の充放電情報が相互に通信できるようにしてもよい。モーター制御部４３５は、モーター４３３の動作を制御すると共に、過放電などの異常時にモーター４３３への電源供給を遮断することができる。

（電動車両用蓄電システム）
本発明を電動車両用の蓄電システムに適用した例として、図３４に、シリーズハイブリッドシステムを採用したハイブリッド車両（ＨＶ）の構成例を概略的に示す。シリーズハイブリッドシステムはエンジンを動力とする発電機で発電された電力、あるいはそれをバッテリーに一旦貯めておいた電力を用いて、電力駆動力変換装置で走行する車である。

このハイブリッド車両６００には、エンジン６０１、発電機６０２、電力駆動力変換装置（直流モーターまたは交流モーター。以下単に「モーター６０３」という。）、駆動輪６０４ａ、駆動輪６０４ｂ、車輪６０５ａ、車輪６０５ｂ、バッテリー６０８、車両制御装置６０９、各種センサ６１０、充電口６１１が搭載されている。バッテリー６０８としては、本発明の電池ユニットが適用され得る。

バッテリー６０８の電力によってモーター６０３が作動し、モーター６０３の回転力が駆動輪６０４ａ、６０４ｂに伝達される。エンジン６０１によって産み出された回転力によって、発電機６０２で生成された電力をバッテリー６０８に蓄積することが可能である。各種センサ６１０は、車両制御装置６０９を介してエンジン回転数を制御したり、図示しないスロットルバルブの開度を制御したりする。

図示しない制動機構によりハイブリッド車両６００が減速すると、その減速時の抵抗力がモーター６０３に回転力として加わり、この回転力によって生成された回生電力がバッテリー６０８に蓄積される。バッテリー６０８は、ハイブリッド車両６００の充電口６１１を介して外部の電源に接続されることで充電することが可能である。このようなＨＶ車両を、プラグインハイブリッド車（ＰＨＶまたはＰＨＥＶ）という。

なお、本発明に係る電池ユニットを小型化された一次電池に応用して、車輪６０４、６０５に内蔵された空気圧センサシステム（TPMS: Tire Pressure Monitoring system）の電源として用いることも可能である。

以上では、シリーズハイブリッド車を例として説明したが、エンジンとモーターを併用するパラレル方式、または、シリーズ方式とパラレル方式を組み合わせたハイブリッド車に対しても本発明は適用可能である。さらに、エンジンを用いない駆動モーターのみで走行する電気自動車（ＥＶまたはＢＥＶ）や、燃料電池車（ＦＣＶ）に対しても本発明は適用可能である。

１・・・リチウムイオン電池
２・・・電池ユニット
１１Ｐ・・・かしめ部
３１・・・正極端子
３２・・・負極端子
３２Ａ・・・周縁部
４１・・・第１のクッション部材
４３、５３・・・タブ
４４、４５、５４、５５・・・絶縁フィルム
４７Ａ～４７Ｉ・・・肉厚部
５１・・・第２のクッション部材
８１、８５・・・電池ホルダ
８２Ａ、８２Ｂ、８２Ｃ・・・ピン
９１Ｃ、９１Ｄ・・・リング部

Claims (17)

1. 両端のそれぞれに端面を備え、それぞれの前記端面に形成される端子部を備える電池と、
   前記端子部に電気的に接続され、第１の主面および第２の主面を備える導電性部材と、
   前記導電性部材の少なくとも前記第１の主面側に配置される第１の絶縁フィルムと、
   前記導電性部材の少なくとも前記第２の主面側に配置される第２の絶縁フィルムと、
   を備え、
   前記第１の絶縁フィルムと前記第２の絶縁フィルムとが熱融着され、
   前記第１の絶縁フィルムは第１の開口部を備え、
   前記第２の絶縁フィルムは少なくとも前記第１の開口部と対向する位置に第２の開口部を備え、
   前記導電性部材が前記第１の開口部および前記第２の開口部を介して露出しており、
   さらに、前記端子部が形成される前記端面の周縁部と前記導電性部材との間に、前記端子部を取り囲むように配置されるクッション部材を備え、
   前記クッション部材は、前記第２の絶縁フィルムに貼着する
   電池ユニット。
2. 一方の前記端子部は、当該端子部が形成される端面に対して凸となる正極端子であり、
   前記端子部が形成される前記端面の周縁部は、前記電池の外装がかしめられることにより形成されたかしめ部である
   請求項１に記載の電池ユニット。
3. 前記クッション部材は、防水性を有する発泡体である
   請求項１または２に記載の電池ユニット。
4. 前記発泡体は、独立気泡構造の発泡体または半独立気泡構造の発泡体である
   請求項３に記載の電池ユニット。
5. 前記導電性部材が、前記端子部に向かって撓んでいる
   請求項１に記載の電池ユニット。
6. 前記端面の周縁部と前記導電性部材により前記クッション部材が挟持されている
   請求項５に記載の電池ユニット。
7. 前記クッション部材の開口周縁が圧縮するように狭持されている
   請求項６に記載の電池ユニット。
8. 前記導電性部材の前記第２の主面における前記端子部に接続されていない箇所から、前記端子部までの長さが、０．３ｍｍ～１．０ｍｍの範囲内である
   請求項１に記載の電池ユニット。
9. 前記導電性部材の前記第１の主面に抵抗溶接痕が形成されている
   請求項１に記載の電池ユニット。
10. さらに、前記電池を固定する電池ホルダを備え、
    前記電池ホルダは、前記第１の絶縁フィルムと前記クッション部材とが連続して積層された箇所を貫通するピンを備える
    請求項１に記載の電池ユニット。
11. 前記ピンが貫通する孔部の周辺に補強部が形成されており、
    前記補強部は、前記導電性部材の一部により構成されている
    請求項１０に記載の電池ユニット。
12. 前記導電性部材は、第１の電位の端子部に接続される第１の導電性部材と、前記第１の電位と異なる第２の電位の端子部に接続される第２の導電性部材とを含み、
    前記電池ホルダは、前記第１の導電性部材と前記第２の導電性部材との間を隔離するリブを備える
    請求項１０に記載の電池ユニット。
13. 前記クッション部材の前記周縁部と対向する側における開口周縁に、肉厚部が形成されている
    請求項１に記載の電池ユニット。
14. 両端のそれぞれに端面を備え、それぞれの前記端面に形成される端子部を備える電池を備える電池ユニットの製造方法であって、
    第１の主面および第２の主面を備える導電性部材の少なくとも前記第１の主面側に、第１の開口部を有する第１の絶縁フィルムを配置し、前記導電性部材の少なくとも前記第２の主面側に第２の開口部を有する第２の絶縁フィルムを配置し、前記第１の開口部および前記第２の開口部を対向させて前記導電性部材が前記第１の開口部および前記第２の開口部を介して露出するように、前記第１の絶縁フィルムと前記第２の絶縁フィルムとを熱融着し、
    前記電池の前記端子部が形成される前記端面の周縁部と前記導電性部材との間に、前記端子部を取り囲むように配置されるクッション部材を前記第２の絶縁フィルムに貼着し、
    前記導電性部材と前記端子部とがクリアランスを介して対向するように配置し、
    前記導電性部材における前記端子部と対向する側とは反対側の箇所に対して溶接棒を押し当てながら前記クッション部材を圧縮し、前記溶接棒に電流を流すことで前記導電性部材と前記端子部とを溶接する
    電池ユニットの製造方法。
15. 請求項１に記載の電池ユニットを備える電子機器。
16. 請求項１に記載の電池ユニットを備える電動工具。
17. 請求項１に記載の電池ユニットを備える電動車両。