JP7823112B2 - 通信装置、その制御方法、並びにプログラム - Google Patents

Description

本発明は、通信装置、その制御方法、並びにプログラムに関する。

プリンタ等の通信装置はＰＣ（パーソナルコンピュータ）やサーバ等の外部装置と通信することで印刷やスキャン等の各サービスをユーザに提供している。これらのサービスはＰＣやサーバを提供しているＩＴベンダーが策定した規格に通信装置が準拠することで実現している。

プリンタ等の通信装置において、通信装置が不具合で通常起動ができない場合に、機能の一部を制限した「制限モード」で起動し、特定の機能のみを動作可能としたり、プログラムの更新（アップデート）処理を実行させて不具合を解消する場合がある。

特開２０１７－１９４８３３

特許文献１では、外部機器と通信を行う画像形成装置において、予め定められたエラーが発生した場合に、外部機器と通信するネットワークポートを無効化した状態で画像形成装置の再起動を実施している。しかしながら、特許文献１の方法では、ＰＣやサーバ等の外部装置の動作仕様の変更により、画像形成装置に問題が発生した場合に、画像形成装置が利用できなくなってしまうといった問題が生じる可能性がある。

本開示は、通信装置における適切な更新処理を可能とすることを目的とする。

操作部を有する通信装置であって、前記通信装置の機能の実行を制限する制限モードで前記通信装置を動作させる制御手段と、外部装置とネットワーク接続を介して通信可能な通信手段と、前記通信手段によってプログラムの更新処理を実行する更新手段と、を備え、前記制御手段は、第１の制限モードと、前記第１の制限モードよりも制限される機能が少ない第２の制限モードを含むいずれかのモードで前記通信装置を動作させ、前記操作部において前記第１の制限モードで前記通信装置を起動させるための操作であり、かつ前記通信装置の電源を入れる操作である第１の操作がされた場合、前記通信装置が前記第１の制限モードで起動し、前記第１の操作と異なり、かつ前記第２の制限モードで前記通信装置を起動させるための操作であり、かつ前記通信装置の電源を入れる操作である第２の操作がされた場合、前記通信装置が前記第２の制限モードで起動し、前記更新手段は、前記通信装置が前記第１の制限モードで動作していたことに基づいて、前記第１の制限モードに対応する前記プログラムの更新処理である第１の更新処理を実行し、前記通信装置が前記第２の制限モードで動作していたことに基づいて、前記第２の制限モードに対応する前記プログラムの更新処理であり前記第１の更新処理とは異なる第２の更新処理を実行することを特徴とする通信装置。

本開示によれば、通信装置における適切な更新処理が可能となる。

通信装置と外部装置（サーバ）とアクセスポイントの構成を示す図である。 通信装置と外部装置（サーバ）間でログ情報を送信する際の通信例を示す図である。 通信装置と外部装置（サーバ）間で印刷を実施する際の通信例を示す図である。 通信装置が通常モードで起動する場合のフローチャート図である。 通信装置が制限モードで起動する場合のフローチャート図である。 通信装置が制限モードで動作中にファームウェアを更新する場合のフローチャート図である。 通信装置の表示部に表示される画面例である。 通信装置が複数の制限モードのうちいずれかの制限モードで起動する場合のフローチャート図である。 通信装置の操作部を示す図である。 通信装置に表示されるファームウェア更新操作の画面例である。 通信装置が制限レベルに応じたファームウェア更新処理を実行する場合のフローチャート図である。

以下、図面を参照して本開示を詳細に説明する。尚、以下の実施の形態は特許請求の範囲に係る本開示を限定するものではなく、また本実施の形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本開示の解決手段に必須のものとは限らない。また、添付図面においては、同一若しくは同様の構成に同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。

（第１実施形態）
本実施形態の通信システムに含まれる外部装置及び通信装置について説明する。外部装置として、本実施形態ではスマートフォンを例示しているが、これに限定されない。例えば外部装置として、携帯端末、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）、タブレット端末、サーバ、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、デジタルカメラ等、種々の情報処理装置を適用可能である。また、通信装置として、本実施形態ではプリンタを例示しているが、これに限定されず、外部装置と無線通信を行うことが可能な装置であれば、種々のものを適用可能である。例えば、プリンタであれば、インクジェットプリンタ、フルカラーレーザービームプリンタ、モノクロプリンタ等に適用することができる。また、プリンタのみならず複写機やファクシミリ装置、携帯端末、スマートフォン、ノートＰＣ、タブレット端末、ＰＤＡ、デジタルカメラ、音楽再生デバイス、テレビ、スマートスピーカ等の情報処理装置にも適用可能である。その他、複写機能、ＦＡＸ機能、印刷機能等の複数の機能を備える複合機や画像処理装置、印刷装置にも適用可能である。

まず、本実施形態の外部装置と、本実施形態の外部装置と通信可能な通信装置の構成について図１のブロック図を参照して説明する。また、本実施形態では以下の構成を例に記載するが、本実施形態は通信装置と通信を行うことが可能な装置に関して適用可能なものであり、特にこの図のとおりに機能を限定するものではない。

外部装置１０１は、本実施形態の外部装置である。外部装置１０１は、入力インタフェース１０２、ＣＰＵ１０３、ＲＯＭ１０４、ＲＡＭ１０５、外部記憶装置１０６、出力インタフェース１０７、表示部１０８、通信部１１０、近距離無線通信部１１１等を有する。ＣＰＵ１０３、ＲＯＭ１０４、ＲＡＭ１０５等によって、外部装置１０１のコンピュータが形成される。

入力インタフェース１０２は、キーボード１０９等の操作部が操作されることにより、ユーザからのデータ入力や動作指示を受け付けるためのインタフェースである。なお、操作部は、物理キーボードや物理ボタン等であっても良いし、表示部１０８に表示されるソフトキーボードやソフトウェアボタン（ソフトボタン）等であっても良い。すなわち、入力インタフェース１０２は、表示部１０８を介してユーザからの入力（操作）を受け付けても良い。

ＣＰＵ１０３は、システム制御部であり、外部装置１０１の全体を制御する。

ＲＯＭ１０４は、ＣＰＵ１０３が実行する制御プログラムやデータテーブル、組み込みオペレーティングシステム（以下、ＯＳという）プログラム等の固定データを格納する。本実施形態では、ＲＯＭ１０４に格納されている各制御プログラムは、ＲＯＭ１０４に格納されている組み込みＯＳの管理下で、スケジューリングやタスクスイッチ、割り込み処理等のソフトウエア実行制御を行う。なお本実施形態における更新対象のプログラムであるファームウェアはＲＯＭ１０４に保存されている。

ＲＡＭ１０５は、バックアップ電源を必要とするＳＲＡＭ（Ｓｔａｔｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等で構成される。なお、ＲＡＭ１０５は、図示しないデータバックアップ用の１次電池によってデータが保持されているため、プログラム制御変数等の重要なデータを揮発させずに格納することができる。また、外部装置１０１の設定情報や外部装置１０１の管理データ等を格納するメモリエリアもＲＡＭ１０５に設けられている。また、ＲＡＭ１０５は、ＣＰＵ１０３の主メモリとワークメモリとしても用いられる。

外部記憶装置１０６は、通信装置１５１のネットワークセットアップを実行するためのアプリケーションプログラム（以後、設定アプリ）、通信装置１５１が解釈可能な印刷情報を生成する印刷情報生成プログラム等を保存している。設定アプリとは、通信装置１５１の接続先のアクセスポイントの設定をＷＥＣ（Ｗｉ－Ｆｉ Ｅａｓｙ Ｃｏｎｎｅｃｔ）等で行うためのアプリケーションプログラムである。なお、設定アプリは、ネットワークセットアップ機能以外の他の機能を備えていても良い。例えば設定アプリは、通信装置１５１に印刷を実行させる機能や、通信装置１５１にセットされた原稿をスキャンさせる機能、通信装置１５１の状態を確認する機能等を備えていても良い。設定アプリは、例えば、通信部１１０を介したインターネット通信によって、外部のサーバからインストールされることにより、外部記憶装置１０６に格納される。また、外部記憶装置１０６は、通信部１１０を介して接続している通信装置１５１との間で送受信する情報送受信制御プログラム等の各種プログラムや、これらのプログラムが使用する各種情報を保存している。

出力インタフェース１０７は、表示部１０８がデータの表示や外部装置１０１の状態の通知を行うための制御を行うインタフェースである。

表示部１０８は、ＬＥＤ（発光ダイオード）やＬＣＤ（液晶ディスプレイ）などから構成され、データの表示や外部装置１０１の状態の通知を行う。

通信部１１０は、通信装置１５１やアクセスポイント１３１等の装置と接続して、データ通信を実行するための構成である。例えば、通信部１１０は、通信装置１５１内のアクセスポイント（不図示）に接続可能である。通信部１１０と通信装置１５１内のアクセスポイントが接続することで、外部装置１０１と通信装置１５１は相互に通信可能となる。なお、通信部１１０は無線通信で通信装置１５１とダイレクトに通信しても良いし、外部装置１０１や通信装置１５１の外部に存在する外部装置を介して通信しても良い。なお、外部装置とは、外部装置１０１の外部及び通信装置１５１の外部に存在する外部アクセスポイント（アクセスポイント１３１等）や、アクセスポイント以外で通信を中継可能な装置を含む。本実施形態では、通信部１１０が用いる無線通信方式は、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズに準拠する通信規格であるＷｉ－Ｆｉ（ＷｉｒｅｌｅｓｓＦｉｄｅｌｉｔｙ）（登録商標）であるものとする。そして、前述したＷＥＣを、通信部１１０による通信により実行するものとする。また、アクセスポイント１３１としては、例えば、無線ＬＡＮルーター等の機器などが挙げられる。なお、本実施形態において、外部装置１０１と通信装置１５１とが外部アクセスポイントを介さずにダイレクトに接続する方式をダイレクト接続方式という。また、外部装置１０１と通信装置１５１とが外部アクセスポイントを介して接続する方式をインフラ接続方式という。

近距離無線通信部１１１は、通信装置１５１等の装置と近距離で無線接続して、データ通信を実行するための構成であり、通信部１１０とは異なる通信方式によって通信を行う。近距離無線通信部１１１は、例えば、通信装置１５１内の近距離無線通信部１５７と接続可能である。通信方式としては、例えば、Ｎｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ（ＮＦＣ）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標） Ｃｌａｓｓｉｃ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ（ＢＬＥ）、Ｗｉ－Ｆｉ Ａｗａｒｅ等が挙げられる。

本実施形態では、外部装置１０１は、設定アプリによるネットワークセットアップ処理の実行指示に基づいて外部装置１０１のＯＳによりＷＥＣを実行する。

通信装置１５１は、本実施形態の通信装置である。通信装置１５１は、ＲＯＭ１５２、ＲＡＭ１５３、ＣＰＵ１５４、プリントエンジン１５５、スキャンエンジン１６２、通信部１５６、近距離無線通信部１５７等を有する。ＲＯＭ１５２、ＲＡＭ１５３、ＣＰＵ１５４等によって、通信装置１５１のコンピュータが形成される。

通信部１５６は、通信装置１５１内部のアクセスポイントとして、外部装置１０１等の装置と接続するためのアクセスポイントを有している。なお、該アクセスポイントは、外部装置１０１の通信部１１０に接続可能である。通信部１５６が、該アクセスポイントを有効化することで、通信装置１５１がアクセスポイントとして動作することになる。なお、通信部１５６は外部装置１０１とダイレクトに無線接続しても良いし、アクセスポイント１３１を介して無線接続しても良い。本実施形態では、通信部１５６が用いる無線通信方式は、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズに準拠する通信規格であるものとする。また以下の説明において、Ｗｉ－Ｆｉ（ＷｉｒｅｌｅｓｓＦｉｄｅｌｉｔｙ）（登録商標）（Ｗｉ－Ｆｉ通信）とは、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズに準拠する通信規格である。また、通信装置１５１がＷＥＣに対応しているのであれば、前述したＷＥＣを、通信部１５６による通信により実行するものとする。また、通信部１５６は、アクセスポイントとして機能するハードウエアを備えていてもよいし、アクセスポイントとして機能させるためのソフトウエアにより、アクセスポイントとして動作してもよい。

本実施形態の通信装置１５１は、通信部１５６を用いて通信を行うためのモードとして、インフラストラクチャモード及びＰ２Ｐ（Ｐｅｅｒ ｔｏ Ｐｅｅｒ）モードで動作可能である。

インフラストラクチャモードとは、通信装置１５１が、ネットワークを形成する外部装置（例えば、アクセスポイント１３１）を介して、外部装置１０１等の他の装置と通信する形態である。インフラストラクチャモードで動作する通信装置１５１によって確立される外部アクセスポイントとの接続を、インフラストラクチャ接続（以後、インフラ接続）という。本実施形態では、インフラ接続において、通信装置１５１が子局として動作し、外部アクセスポイントが親局として動作する。なお本実施形態において親局とは、親局が属するネットワークにおいて使用される通信チャネルを決定する装置であり、子局とは、子局が属するネットワークにおいて使用される通信チャネルを決定せず、親局が決定した通信チャネルを用いる装置である。

Ｐ２Ｐモードとは、通信装置１５１が、ネットワークを形成する外部装置を介さず、外部装置１０１等の他の装置と直接的に通信する形態である。本実施形態では、Ｐ２Ｐモードには、通信装置１５１がアクセスポイントとして動作するＡＰモードが含まれるものとする。ＡＰモード時に通信装置１５１内で有効化されるアクセスポイントの接続情報（ＳＳＩＤやパスワード）は、ユーザが任意に設定可能であるものとする。なおＰ２Ｐモードには、例えば、通信装置１５１がＷｉ－Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ（ＷＦＤ）によって通信するためのＷＦＤモードが含まれていても良い。なお、複数のＷＦＤ対応機器のうちいずれが親局として動作するかは、例えば、Ｇｒｏｕｐ Ｏｗｎｅｒ Ｎｅｇｏｔｉａｔｉｏｎというシーケンスに従って決定される。なお、Ｇｒｏｕｐ Ｏｗｎｅｒ Ｎｅｇｏｔｉａｔｉｏｎが実行されずに、親局が決定されても良い。ＷＦＤ対応機器であり且つ親局の役割を果たす装置を特に、Ｇｒｏｕｐ Ｏｗｎｅｒという。Ｐ２Ｐモードで動作する通信装置１５１によって確立される他の装置との直接的な接続を、ダイレクト接続という。本実施形態では、ダイレクト接続において、通信装置１５１が親局として動作し、他の装置が子局として動作する。

また、本実施形態では通信装置１５１は、ユーザから所定の操作を受け付けることで、通信装置１５１のネットワークセットアップを実行するためのモードであるネットワークセットアップモードとして動作可能である。通信装置１５１は、ネットワークセットアップモードとして動作する場合、通信部１５６を用いることにより、ネットワークセットアップモードとして動作中に有効なセットアップ用アクセスポイントとして動作する。当該セットアップ用アクセスポイントは、上述のＡＰモード時に有効化されるアクセスポイントとは異なるアクセスポイントである。また当該セットアップ用アクセスポイントのＳＳＩＤは、外部装置１０１の設定アプリが認識可能な所定の文字列を含むものとする。また、当該セットアップ用アクセスポイントは、接続にパスワードを必要としないアクセスポイントであるものとする。また、ネットワークセットアップモードとして動作している通信装置１５１は、セットアップ用アクセスポイントと接続している外部装置１０１との通信において、所定の通信プロトコル（セットアップ用通信プロトコル）を用いるものとする。セットアップ用通信プロトコルは具体的には例えば、ＳＮＭＰ（Ｓｉｍｐｌｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）やＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）である。通信装置１５１は、ネットワークセットアップモードでの動作を開始した後、所定の時間が経過したら、ネットワークセットアップモードでの動作を停止し、セットアップ用アクセスポイントを無効化する。これは、セットアップ用アクセスポイントは上述したようにパスワードを必要としないアクセスポイントであるため、長時間有効化していると、適切でない装置から接続を要求されてしまう可能性が高まるためである。なおセットアップ用アクセスポイントは、パスワードを必要とするアクセスポイントであっても良い。その場合、セットアップ用アクセスポイントとの接続に用いられるパスワードは、設定アプリが予め把握している固定の（ユーザが変更できない）パスワードであるものとする。

近距離無線通信部１５７は、外部装置１０１等の装置と近距離で無線接続するための構成であり、例えば、外部装置１０１内の近距離無線通信部１１１と接続可能である。通信方式としては、例えば、ＮＦＣ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｃｌａｓｓｉｃ、ＢＬＥ、Ｗｉ－Ｆｉ Ａｗａｒｅ等が挙げられる。

ＲＡＭ１５３は、バックアップ電源を必要とするＳＲＡＭ等で構成される。なお、ＲＡＭ１５３は、図示しないデータバックアップ用の１次電池によってデータが保持されているため、プログラム制御変数等の重要なデータを揮発させずに格納することができる。また、通信装置１５１の設定情報や通信装置１５１の管理データ等を格納するメモリエリアもＲＡＭ１５３に設けられている。また、ＲＡＭ１５３は、ＣＰＵ１５４の主メモリとワークメモリとしても用いられ、外部装置１０１等から受信した印刷情報を一旦保存するための受信バッファや各種の情報を保存する。

ＲＯＭ１５２は、ＣＰＵ１５４が実行する制御プログラムやデータテーブル、ＯＳプログラム等の固定データを格納する。本実施形態では、ＲＯＭ１５２に格納されている各制御プログラムは、ＲＯＭ１５２に格納されている組み込みＯＳの管理下で、スケジューリングやタスクスイッチ、割り込み処理等のソフトウエア実行制御を行う。

ＣＰＵ１５４は、システム制御部であり、通信装置１５１の全体を制御する。

プリントエンジン１５５は、ＲＡＭ１５３に保存された情報や外部装置１０１等から受信した印刷ジョブに基づき、インク等の記録剤を紙等の記録媒体上に付加することで記録媒体上に画像を形成し、印刷結果を出力する。なお一般に、外部装置１０１等から送信される印刷ジョブのデータ量は大きいため、印刷ジョブの通信には、高速通信が可能な通信方式を用いることが求められる。そのため、通信装置１５１は、近距離無線通信部１５７よりも高速な通信が可能な通信部１５６を介して、印刷ジョブを受信する。

スキャンエンジン１６２は、操作部１５９からの入力や外部装置１０１等から受信したスキャンジョブに基づき、原稿台やＡＤＦ（Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ）を用いてセットされた書面（原稿）等から画像データや文書データを読み取る。読み取ったデータはスキャン結果として、ＲＡＭ１５３に保存したり、外部装置１０１等に送信したりする。なお一般に、通信装置１５１から外部装置１０１等に送信されるスキャン結果のデータ量は大きいため、それらの通信には、高速通信が可能な通信方式を用いることが求められる。よって、通信装置１５１は、近距離無線通信部１５７よりも高速な通信が可能な通信部１５６を介して、スキャン結果を送信する。

なお、通信装置１５１には、外付けＨＤＤやＳＤカード等のメモリがオプション機器として装着されてもよく、通信装置１５１に保存される情報は、当該メモリに保存されても良い。

入力インタフェース１５８は、物理ボタン等の操作部１５９が操作されることにより、ユーザからのデータ入力や動作指示を受け付けるためのインタフェースである。なお、操作部は、表示部１６１に表示されるソフトキーボードやソフトボタン等であっても良い。すなわち、入力インタフェース１５８は、表示部１６１を介してユーザからの入力を受け付けても良い。操作部１５９の一実施形態を図９にて示している。

出力インタフェース１６０は、表示部１６１がデータの表示や通信装置１５１の状態の通知を行うための制御を行うインタフェースである。

表示部１６１は、ＬＥＤ（発光ダイオード）やＬＣＤ（液晶ディスプレイ）などから構成され、データの表示や通信装置１５１の状態の通知を行う。

図２を用いて、通信装置１５１と外部装置１０１との間でログ情報を送信する際の通信例を示す。本実施形態において、外部装置１０１はログ情報を収集するためのサーバとして動作し、通信装置１５１はユーザの利用状況や通信装置１５１の稼働状況をログ情報として外部装置１０１に送信する。ログ情報は通信装置１５１のＲＡＭ１５３に保存され、ログ情報を収集するサーバとして動作する外部装置１０１へ送信することで、通信装置１５１の仕様改善のための分析等に使用される。

通信装置１５１はＳ２００でログ情報を送信するタイミングかどうかを判定する。ログ情報を送信するタイミングとは、例えば通信装置１５１の電源がソフトオンされたタイミングである。また例えば、前回のログ情報の送信時間から一定経過時間した場合や、印刷等の各サービスの動作完了後といったタイミングである。通信装置１５１はログ情報を送信するタイミングであると判定した場合、ユーザの操作有無に関係なく、Ｓ２０１で外部装置１０１に対して認証ＩＤの取得要求を自動で送信する。本実施形態において、認証ＩＤの取得要求の送信は、ＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒ Ｔｅｘｔ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）通信を用いて実施し、認証ＩＤはＣｏｏｋｉｅ情報のことを指す。認証ＩＤは、例えば複数の通信装置１５１と外部装置１０１が接続されている環境において、一意の通信装置１５１を識別するといった用途で利用される。そのため、外部装置１０１はＳ２０２で通信装置１５１毎にユニークな値となるように認証ＩＤを生成する。外部装置１０１は認証ＩＤを生成すると、Ｓ２０３で通信装置１５１に認証ＩＤを送信する。

通信装置１５１はＳ２０３で外部装置１０１から認証ＩＤを受信すると、ＲＡＭ１５３に認証ＩＤを保存する。そして、通信装置１５１はＳ２０４で外部装置１０１に対してログ情報を送信する。この時、ログ情報に、取得した認証ＩＤを付加したデータを外部装置１０１に送信する。そして、外部装置１０１はログ情報を正常に受信した場合、Ｓ２０５で通信装置１５１に対して正常に受信したことを示す情報を送信する。

図３を用いて、通信装置１５１と外部装置１０１との間で印刷処理を実行する際の通信処理について説明する。本実施形態において、外部装置１０１は印刷ジョブの登録が可能なサーバとして動作し、通信装置１５１は外部装置１０１から印刷ジョブを受信することで印刷の実行が可能である。なお、外部装置１０１への印刷ジョブの登録は、外部装置１０１とは異なる別の装置（不図示、例えばＰＣ）が実施している。本フローチャートの処理は、通信装置１５１の電源がソフトオン（電源オン、電源供給）されたことに基づいて開始される。なお、本実施形態において、外部装置との疎通確認のタイミング（本フローチャートが開始するタイミング）は通信装置１５１の電源が入ったタイミングであると説明したが、その限りではない。例えば、前回の疎通確認から一定経過時間した場合や、印刷等の各サービスの動作完了後といったタイミングでも良い。

通信装置１５１はＳ３０１で、印刷ジョブが登録されている外部装置１０１に対して、印刷ジョブの登録有無を確認するための前準備として外部装置１０１との疎通確認処理を行う。この疎通確認処理は、通信装置１５１が外部装置１０１にアクセスするためのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）に対してリクエストを送信し、正常に応答が返ってくるかどうかを確認する処理である。前述のＵＲＬは外部装置１０１が規定した値である。Ｓ３０１で外部装置１０１への疎通確認を実行し、正常に通信できている場合、Ｓ３０２で外部装置１０１から通信装置１５１に対して、正常に通信できていることを示す応答を送信する。

通信装置１５１は外部装置１０１との疎通確認が正常に完了した場合、Ｓ３０３で外部装置１０１に対して印刷ジョブの登録有無を確認する。ここで、印刷ジョブの登録有無の確認は外部装置１０１との疎通確認後に自動で実行しても良いし、何らかのユーザ操作をトリガに実行しても良い。そして、外部装置１０１に印刷ジョブが登録されている場合、Ｓ３０４で外部装置１０１から通信装置１５１に対して、登録されている印刷ジョブが存在することを示す情報を送信する。

通信装置１５１は、Ｓ３０４で登録されている印刷ジョブが存在することを示す情報を受信した場合、Ｓ３０５で通信装置１５１から外部装置１０１に対して、印刷データの送信要求を送信する。そして、外部装置１０１は通信装置１５１からの印刷データの送信要求を受信し、問題なく送信可能な状態であれば、Ｓ３０６で問題なく送信可能であることを示す情報を送信する。その後、外部装置１０１は通信装置１５１に対して、Ｓ３０７で印刷ジョブを送信する。印刷ジョブには、印刷用のデータだけでなく、用紙情報、品質、片面両面、給紙口等といった印刷設定情報も含まれている。通信装置１５１は印刷ジョブを正常に受信した場合、Ｓ３０８で外部装置１０１に対して、正常に受信できたことを示す情報を送信し、印刷処理を実行する。

なお図２のフローチャートの処理と図３のフローチャートの処理はいずれも通信装置１５１の電源オン操作に基づいて実行されるものとしたが、図２のフローチャートの処理が実行された後に図３のフローチャートの処理が実行されるものとする。しかしながら、フローチャートの処理が実行される順番は問わない。

ここで、通信装置１５１に問題が発生するケースについて説明する。

図２において、例えばＳ２０３で外部装置１０１が通信装置１５１に対して認証ＩＤを送信する際に規定されたサイズを超えた認証ＩＤを送信するケースが考えられる。通信装置１５１は認証ＩＤをＲＡＭ１５３に保存するために、認証ＩＤとして規定された上限サイズ分の領域を予め確保している。しかしながら、規定サイズを超えた認証ＩＤが外部装置１０１から送信された場合、誤って確保した領域を超えて認証ＩＤを保存するとメモリ破壊が発生してしまう。メモリ破壊が発生してしまうと、通信装置１５１の動作が不安定（不定）になってしまい、通信装置１５１が自動でシャットダウンするといった重大な問題が発生してしまう可能性がある。本実施形態では、ユーザが通信装置１５１の電源をソフトオンした場合に通信装置１５１が自動で認証ＩＤの取得を開始する。よって、規定サイズを超えた認証ＩＤが外部装置１０１から送信された場合、通信装置１５１で自動的にシャットダウンが発生してしまう可能性がある。

また図３において、Ｓ３０１、Ｓ３０２で通信装置１５１と外部装置１０１で疎通確認を実施する場合に問題が発生するケースを例として挙げる。通信装置１５１はＳ３０１で外部装置１０１が規定したＵＲＬに対してリクエストを送信する。ここで、例えば、外部装置１０１の動作仕様が変更されたことにより、リクエスト先のＵＲＬが変更されていた場合、外部装置１０１はＳ３０２で新しいリクエスト送信先のＵＲＬを通信装置１５１に送信する。通信装置１５１は受信した新しいリクエスト送信先のＵＲＬをＲＡＭ１５３に保存するために、予め領域を確保している。しかしながら、送信された新しいＵＲＬが規定サイズを超えた値であった場合に、通信装置１５１がＲＡＭ１５３に予め確保していた領域サイズを超えて保存してしまうと、メモリ破壊が発生してしまう。メモリ破壊が発生してしまうと、通信装置１５１の動作が不安定になってしまい、通信装置１５１が自動でシャットダウンするといった重大な問題が発生してしまう可能性がある。本実施形態では、ユーザが通信装置１５１の電源をソフトオンした場合に通信装置１５１が外部装置１０１に対して自動で疎通確認を実施する。よって、外部装置１０１から新しいリクエスト送信先のＵＲＬを受信した場合、通信装置１５１で自動的にシャットダウンが発生してしまう可能性がある。

本実施形態では、通信装置１５１において、上述したような問題が発生するケースにおいても、通信装置１５１の一部の機能を制限したモードである制限モードで動作させることで、ユーザが通信装置１５１を使用できなくなるといった事態を軽減する。つまり、上述したような問題が発生するケースにおいても、通信装置１５１の一部の機能を利用可能とする制限モードで通信装置１５１を動作させることで、ユーザが通信装置１５１を使用できなくなるといった事態を軽減する。

さらに、通信装置１５１において、ネットワーク通信を使用する機能の制限をより多くすると、ネットワーク接続上の情報通信量が減少するため、ファームウェア更新処理が成功する可能性が高くなる。一方、使用可能な機能が少なくなる。また、ネットワーク通信を使用する機能の制限をより少なくすると、使用可能な機能が多くなる。一方、ネットワーク接続上の情報通信量が増加するため、ファームウェア更新処理が失敗する可能性が高くなる。

そこで本実施形態では、複数の制限モードを有する通信装置１５１について説明する。第１の制限モードでは、後述の第２の制限モードよりも、制限する機能が多いモードであり、第２の制限モードは、第２の制限モードよりも、制限する機能が少ないモードである。具体的には、第１の制限モードでは、最新のファームウェアが置かれている（最新のファームウェアを保有している）外部サーバ以外とのネットワーク接続を介したネットワーク通信を全て制限する。第２の制限モードでは、最新のファームウェアが置かれている外部サーバ上に加え、ファームウェアの更新情報を管理している管理サーバとの通信も許可する。より具体的には、第１の制限モードでは、現在のファームウェアのバージョン情報を確認する処理を実行せずに（ファームウェアの更新情報を管理している管理サーバとの通信をせずに）ファームウェア更新処理を実行可能とする。第２の制限モードでは、現在のファームウェアのバージョン情報を確認する処理を実行し、現在のバージョン情報が最新のバージョン情報を満たさない（一致しない）場合に、ファームウェア更新処理を実行可能とする。つまり、第２の制限モードでは、ファームウェアの更新情報を管理している管理サーバとの通信を実行し、現在のバージョン情報が最新のバージョン情報を満たさない（一致しない）場合に、ファームウェア更新処理を実行可能とする。これにより、第１の制限モードは、最新のバージョン情報と現在のバージョン情報を確認する確認処理を実行する際に生じるネットワーク接続上の情報通信量が少なくなるため、ファームウェア更新処理が成功する可能性が高くなる。また、第２の制限モードは、現在のバージョン情報を確認する処理を実行するため、適切なファームウェア更新処理を実行することが可能となる。

さらに、ユーザによって、第１の制限モードと第２の制限モードを切り替え可能とする。具体的には、通信装置１５１を起動させる操作方法に基づいて、第１の制限モードで通信装置１５１を起動させるか、第２の制限モードで通信装置１５１を起動させるか、を決定する。具体的には、第１の制限モードを起動させるための第１の操作がされた場合、通信装置を第１の制限モードで起動させ、第１の操作と異なり、かつ第２の制限モードを起動させるための第２の操作がされた場合、通信装置１５１を第２の制限モードで起動させる。つまりは、第１の制限モードに基づくファームウェア更新処理（第１の更新処理）と第２の制限モードに基づくファームウェア更新処理（第２の更新処理）の選択が容易となる。これにより、制限モードの選択およびいずれかの制限モードで動作中の通信装置１５１のいずれかのファームウェア更新の選択が容易となり、ユーザの利便性が向上する。

図４を用いて、通信装置１５１が通常モードでの起動する場合の動作フローを説明する。まず、Ｓ４００でユーザによる通信装置１５１の電源を入れる操作（電源オン操作（ソフトオン操作））を受け付ける。そして、Ｓ４０１で通信装置１５１は、Ｓ４００においてユーザによって行われた、通信装置１５１の電源を入れる操作が通常モードでの起動を実行するための操作かどうかを判定する。ここで、通常モードとは、通信装置１５１の全ての機能が使用可能なモードである。そして、通常モード以外のモードとは、例えば、通信装置１５１の一部機能を制限して動作させる制限モードや、通信装置１５１の生産拠点のみで使用される検査用のモード等が存在する。本実施形態において、制限モードとは、具体的には、第１の制限モードでは、最新のファームウェアが置かれている外部サーバ以外とのネットワーク通信を全て制限するモードを指しているが、ネットワーク通信機能以外の機能を制限して動作させても良い。また、第２の制限モードでは、最新のファームウェアが置かれている外部サーバに加え、ファームウェアの更新情報を管理している管理サーバとの通信も許可する。制限モードは、通信装置１５１のネットワーク通信を制限して動作させるモードを指しているが、ネットワーク通信機能以外の機能を制限して動作させても良い。そして、通常モードでの起動を実施するための操作とは、例えば、ユーザが通信装置１５１の操作部１５９に配置されている電源ボタンを押下する操作である。例えば電源ボタンとは後述する図９において説明する電源制御のための電源ボタン９０２である。また、制限モードでの起動を実施するための操作とは、通常モードでの起動とは異なるユーザ操作である。例えば、前述の電源ボタンを押下した状態で、電源ボタンとは異なるボタンを押下する操作である。例えば電源ボタンとは異なるボタンとは後述する図９において説明するＨＯＭＥボタン９０３やＳＴＯＰボタン９０７である。Ｓ４０１で通信装置１５１は、通信装置１５１の電源を入れる操作が通常モードでの起動を実行するための操作ではないと判定した場合、Ｓ４０２で、各モード専用の起動処理を実施する。そして、通信装置１５１は、Ｓ４０１で通信装置１５１の電源を入れる操作が通常モードでの起動を実行するための操作であると判定した場合、Ｓ４０３で、通常モードでの起動処理を開始する。通常モードでの起動処理とは、例えば、通信装置１５１のソフトウエア制御における変数や領域の初期化処理や、通信装置１５１のプリントエンジン１５５といったハードウエアに関する初期化処理等、通信装置１５１が正常に動作するために必要な処理である。

そして、Ｓ４０４で通信装置１５１は、ユーザによって設定されたネットワーク設定に基づいて通信装置１５１のネットワーク通信処理を開始する。ネットワーク設定とは、例えば、アクセスポイント１３１と無線のインフラ接続をするかどうかの有効設定や、外部装置１０１とＰ２Ｐ接続をするかどうかの有効設定等のことである。なお、通信装置１５１をアクセスポイント１３１と無線のインフラ接続をさせる場合、接続するアクセスポイント１３１のＳＳＩＤやパスワードをユーザが設定する必要がある。

通信装置１５１の起動に必要な処理が完了すると、Ｓ４０５で通信装置１５１が表示部１６１にメニュー画面（ホ―ム画面）を表示することで、ユーザが操作部１５９を介して通信装置１５１に対して動作指示を実施することが可能になる。具体的には、図１０（ｂ）の画面１００６を表示する。メニュー画面の詳細については、後述の図１０で説明する。

Ｓ４０５で表示部１６１にメニュー画面を表示後、ユーザの操作有無に関わらずＳ４０６で外部サーバと通信可能なネットワーク設定かどうかを判定する。なお外部サーバと通信可能なネットワーク設定とは、アクセスポイント１３１とインフラ接続が可能な設定を指す。そして、Ｓ４０６で外部サーバと通信可能なネットワーク設定と判定された場合、Ｓ４０７で、通信装置１５１は、外部サーバとの通信を実行し本フローチャートの処理を終了する。本実施形態において、外部サーバとの通信とは、図２や図３で説明した外部装置１０１との通信を指しているため、ここでの説明は省略する。なお、Ｓ４０６やＳ４０７では、外部サーバとの通信に関して説明しているが、この外部サーバはＰＣとして動作している外部装置１０１との通信でも良い。一方、Ｓ４０６で外部サーバと通信可能なネットワーク設定ではないと判定された場合、本フローチャートの処理を終了する。

次に図５を用いて、通信装置１５１が制限モードとして起動する場合の動作フローを説明する。本フローチャートの処理は、図４のＳ４０２の処理に対応する処理である。Ｓ５００で、通信装置１５１は、Ｓ４００における通信装置１５１の電源を入れるユーザ操作が制限モードでの起動を実施するための操作かどうかを判定する判定処理を行う。判定処理は、図８において後述する。

Ｓ５０１で、通信装置１５１は、制限モードでの起動が指示されたかどうかを判定する。図８のＳ８０７、Ｓ８０８において第１の制限モード、第２の制限モードのいずれかの制限モードで起動すると決定された場合は、Ｓ５０１においてＹＥＳと判定される。一方、図８のＳ８０３においてＮＯと判定された場合、Ｓ８０６においてＮＯと判定された場合は、Ｓ５０１においてＮＯと判定される。図８の具体的な処理については後述する。

Ｓ５０２で、通信装置１５１は、通常モードと制限モード以外のモードでの起動処理を開始し、Ｓ５０３で表示部１６１にメニュー画面を表示する。例えば、通常モードと制限モード以外のモードとは検査用モードであり、Ｓ５０２で検査用モードの起動処理を行い、Ｓ５０３で表示部１６１に検査用のメニュー画面を表示する（不図示）。そして、Ｓ５０１で、通信装置１５１は、Ｓ４００における通信装置１５１の電源を入れるユーザ操作が制限モードでの起動を実施するための操作と判定した場合、Ｓ５０４で通信装置１５１を制限モードで動作させるための起動処理を実施する。本実施形態において、制限モードはネットワーク通信を制限して動作させるが、Ｓ５０４の制限モードでの起動処理は、図４のＳ４０３での通常モードの起動処理と同じ処理を実施している。しかし、例えば、制限モードで通信装置１５１のスキャナ機能を制限していた場合は、Ｓ５０４の制限モードの起動処理でスキャンエンジン１６２に関する初期化処理を実施しなくても良いため、通常モードの起動処理と異なった起動処理を実施する場合もある。

Ｓ５０４で、通信装置１５１は、制限モードでの起動処理を開始した場合、Ｓ５０５でユーザが設定していた通信装置１５１のネットワーク設定を不揮発性メモリに保存しておく。ここで、ネットワーク設定とは、インフラ接続の有効設定、Ｐ２Ｐ接続の有効設定を指す。

そして、Ｓ５０６で、通信装置１５１は、通信装置１５１のネットワーク通信を制限するために、前述のネットワーク設定を通信装置１５１が自動で無効設定に変更する。本実施形態において、制限モードではネットワーク設定のみを無効にしているため、ＵＳＢ等のネットワーク通信以外で外部装置１０１と通信することは可能である。

通信装置１５１がネットワーク設定を自動で無効設定に変更しているため、Ｓ５０７でユーザに通信装置１５１が制限モードで動作して良いかどうかを確認するための確認画面（図７）を表示部１６１に表示する。この確認画面は、通信装置１５１が通常モードで動作することをユーザが望んでいたにも関わらず、誤って制限モードとして動作することを軽減するために表示する。図７は、通信装置１５１が制限モードとして動作を開始する場合に、ネットワークを制限した状態で通信装置１５１を起動するかどうかをユーザに確認するための確認画面である。表示画面７００は、領域７０１、７０２を含む。

Ｓ５０８において、通信装置１５１は、通信装置１５１がネットワーク通信を制限した状態で起動しないことをユーザによって選択されたかどうかを判定する。具体的には、領域７０１が選択された場合、通信装置１５１がネットワーク通信を制限した状態で起動しないことをユーザが選択したと判定し、Ｓ５１０の処理に進む。一方で、領域７１８が押下された場合、Ｓ５０９の処理に進み、通信装置１５１の電源を切るための処理（電源のソフトオフ処理、シャットダウン処理）を実施する。

Ｓ５１０において通信装置１５１は、Ｓ５００の判定処理において第１制限モードで起動することが設定されている場合、図１０（ａ）の画面１００１を表示し、第２制限モードで起動することが設定されている場合、図１０（ｂ）の画面１００６を表示する。図１０のメニュー画面の詳細については、後述する。

図６を用いて、通信装置１５１が制限モードで動作中に、ユーザによって設定変更の操作やファームウェアの更新操作が行われた場合の動作フローについて説明する。本フローチャートの処理は、図５で説明したＳ５０４で通信装置１５１が制限モードとしての動作を開始し、Ｓ５１０で表示部１６１にメニュー画面を表示した後のタイミングで実行されるフローチャートである。具体的には、Ｓ５１０において通信装置１５１は、表示部１６１にメニュー画面を表示しているため、ユーザからの操作を受信可能な状態である。そして、Ｓ６０１において、通信装置１５１は、ユーザによって通信装置１５１の操作部１５９を介して所定の操作が実施され、所定の操作指示を受信したことに基づいて、本フローチャートの処理を開始する。

Ｓ６０２で、通信装置１５１は、Ｓ６０１で受信した所定の操作が通信装置１５１の電源を切るための操作（電源オフ操作）かどうかを判定する。通信装置１５１は、Ｓ６０１で受信した所定の操作が通信装置１５１の電源を切るための操作であると判定した場合は、Ｓ６０３で通信装置１５１の電源を切るための処理を実行する。そして通信装置１５１は、その後、制限モードでの動作を終了させ、本フローチャートの処理を終了する。

Ｓ６０４では、通信装置１５１は、Ｓ６０１で受信した所定の操作が通信装置１５１のファームウェアを更新するための操作かどうかを判定する。通信装置１５１のファームウェアを更新するための画面表示の詳細については、後述の図１０で説明する。Ｓ６０１で受信した所定の操作が通信装置１５１のファームウェアを更新するための操作であると判定された場合、Ｓ６０５で通信装置１５１をファームウェア更新モードに移行させる。このファームウェア更新モードとは、通信装置１５１のファームウェアを更新するために、最新のファームウェアが置かれている外部サーバとネットワーク通信を実施するモードであり、プリントエンジン１５５を用いた印刷動作等は使用不可能な状態である。なお、通信装置１５１が通常モード、または、制限モードのうち第２の制限モードで動作中に、ファームウェア更新の指示を受け付けた場合、現在のファームウェアのバージョン情報と外部サーバに置かれているファームウェアのバージョン情報を比較し、バージョン情報に差異がある場合のみファームウェア更新モードに移行させる。一方で、通信装置１５１が、制限モードのうち第１の制限モードとして動作中に、ファームウェア更新の指示を受け付けた場合は、ファームウェアのバージョン比較は実施せずに、ファームウェア更新モードへの移行を実施する。

しかしながら、Ｓ６０５でファームウェア更新モードに移行した場合、直前まで制限モードとして動作していた通信装置１５１のネットワーク設定は無効設定のままであるため、ネットワーク通信が不可能な状態となっている。そのため、通信装置１５１は、Ｓ６０６で、図５のＳ５０５で不揮発性メモリに保存していた過去のネットワーク設定で動作するように通信装置１５１のネットワーク設定を変更する。そして、最新のファームウェアが置かれている外部サーバとネットワーク通信を実施し、通信装置１５１のファームウェアを更新する。なお制限モードの種類によってファームウェア更新の方法が異なるため、図１０、図１１において詳細に説明する。

Ｓ６０７では、通信装置１５１は、Ｓ６０１で受信した所定の操作が通信装置１５１のネットワーク設定を変更するための操作かどうかを判定する。Ｓ６０１で受信した所定の操作がネットワーク設定を変更するための操作ではないと判定した場合は、Ｓ６０８で、所定の操作に基づく処理を通信装置１５１に実行させる。一方で、Ｓ６０１で受信した所定の操作がネットワーク設定を変更するための操作であると判定した場合、Ｓ６０９で、ネットワークの利用が制限されているため設定変更が実施できないことを示す画面を表示部１６１に表示する。この画面の詳細については、後述の図１０で説明する。

次に図８を用いて、通信装置１５１が制限モードでの起動を実施するための操作かどうかを判定する場合の動作フローを説明する。本フローチャートの処理は、図５のＳ５０１の処理に対応する処理である。

まずＳ８０１において通信装置１５１は、電源ボタンが押下されたかどうかの判定を行う。Ｓ８０１においてＹＥＳと判定された場合、Ｓ８０２に進み、ＮＯと判定された場合、Ｓ８０１の処理を繰り返す。なお電源ボタンとは後述する図９において説明する電源制御のための電源ボタン９０２である。

Ｓ８０２において、通信装置１５１は、電源ボタン９０２が開放された（ユーザによる電源ボタンの押下が解消された）かどうかを判定する。Ｓ８０２においてＹＥＳと判定された場合、Ｓ８０３に進み、ＮＯと判定された場合、Ｓ８０２の処理を繰り返す。

Ｓ８０３において、通信装置１５１は、電源ボタン以外のボタン（本実施形態ではＨＯＭＥボタン９０３、ＳＴＯＰボタン９０７とする）の少なくとも１つが操作されたかを判定する。Ｓ８０３においてＹＥＳと判定された場合、Ｓ８０５に進み、ＮＯと判定された場合、本フローチャートの処理を終了する。

Ｓ８０５においてパターン１の操作が行われたかどうかを判定する。ここでパターン１の操作とは、例えば、ＨＯＭＥボタン９０３に対する操作が行われることである。よって、ＨＯＭＥボタン９０３のみの操作が行われた場合にパターン１の操作が行われたと判定する。Ｓ８０５においてＹＥＳと判定された場合、Ｓ８０７に進み、ＮＯと判定された場合、Ｓ８０６に進む。

Ｓ８０７において、通信装置１５１は、第１の制限モードで起動することを設定（決定）し、本フローチャートの処理を終了する。

Ｓ８０６において通信装置１５１は、パターン２の操作がされたかどうかを判定する。ここでパターン２の操作とは、例えば、ＨＯＭＥボタン９０３、および、ＳＴＯＰボタン９０７の両方を押下する操作である。よって、ＨＯＭＥボタン９０３、および、ＳＴＯＰボタン９０７の両方を同時に押下する操作が行われたと判定した場合、パターン２の操作が行われたと判定する。Ｓ８０６においてパターン２の操作が行われたと判定した場合、Ｓ８０８に進み、パターン２の操作が行われていないと判定した場合、Ｓ８０４に進む。

Ｓ８０８において、通信装置１５１は、第２の制限モードで起動することを設定し、本フローチャートの処理を終了する。

なお、本実施形態においては、制限モードの起動操作で使用するボタンとして、電源ボタン、ＨＯＭＥボタン、ＳＴＯＰボタンを例として説明したが、これに限定するものではない。例えば、後述する図９に示すボタン９０２－９０７や他のボタンに対する操作であってもよい。さらに、第１制限モードを起動するための操作と第２制限モードを起動するための操作が、同じボタンに対する操作であって、異なる操作であってもよい。例えば、第１制限モードを起動するための操作が、ＨＯＭＥボタン９０３を１回選択する操作であって、第２制限モードを起動するための操作が、ＨＯＭＥボタン９０３を２回選択する操作であってもよい。また、物理的なボタンだけではなく、表示部１６１のタッチパネル上の特定エリアにタッチしている、といったタッチ情報を用いることによって、制限モードの起動操作を受け付けてもよい。つまり、第１制限モードを起動するための操作と第２制限モードを起動するための操作が、それぞれ所定のソフトボタンに対する操作であってもよい。また、第１制限モードを起動するための操作と第２制限モードを起動するための操作が、一方はハードウェアボタンに対する操作であり、もう一方はソフトボタンに対する操作であってもよい。

図９は通信装置１５１と接続されている操作部１５９の一実施形態である。液晶部９０１は通信装置１５１の状態や操作の内容を伝えるＬＣＤパネル部である。図７や図１０の画面は液晶部９０１に表示される。ボタン９０２―９０７は通信装置１５１に搭載されたハードウェアボタン（ハードウェアキー）である。なおボタン９０２－９０７は、液晶部９０１に表示されるソフトボタン（ソフトキー）であってもよい。ボタン９０２は電源のＯＮ／ＯＦＦが可能な電源ボタン、ボタン９０３は操作を全てクリアして初期状態の画面（メニュー画面、ＨＯＭＥ状態の画面）を表示することが可能なＨＯＭＥボタンである。ボタン９０４は表示中の画面よりひとつ前に表示されていた画面に戻ることが可能な戻るボタン、ボタン９０５はモノクロジョブのスタートボタン、ボタン９０６はカラージョブのスタートボタンである。コピーやスキャンなどのジョブが実行される場合、ボタン９０５が押下された場合にはモノクロでジョブが実行され、ボタン９０６が押下された場合にはカラーでジョブが実行される。ボタン９０７はＳＴＯＰボタンであり、通信装置１５１が動作している処理を中止するボタンである。

図１１は、後述する図１０（ａ）の画面１００４において「アップデート開始」の選択操作（ファームウェア更新操作）がされたことに基づいて、第１の制限モードに対応するファームウェアの更新処理を実行するフローチャートである。または、図１０（ｂ）の画面１０１３において「アップデート開始」の選択操作（ファームウェア更新操作）がされたことに基づいて、第２の制限モードに対応するファームウェアの更新処理を実行するフローチャートである。本フローチャートの処理は、図６のＳ６０６の処理に対応する処理である。

Ｓ１１０１において、通信装置１５１は、図６のＳ６０５で終了した制限モードが第１の制限モードであるかを判定する。制限モードは、前述した図８のＳ８０７ないしはＳ８０８にて設定した第１ないしは第２の制限モードである。制限モードが第１の制限モードと判定された場合、Ｓ１１０２において、通信装置１５１は、制限レベル１のファームウェアの更新処理を実行する。制限レベル１のファームウェアの更新処理とは、具体的には、図１０（ａ）において、画面１０００～画面１００４のフローにおいて実行される処理である。詳細は、後述する図１０（ａ）において説明する。制限モードが第２の制限モードと判定された場合、Ｓ１１０３において、通信装置１５１は、制限レベル２のファームウェアの更新処理を実行する。制限レベル２のファームウェアの更新処理とは、具体的には、図１０（ｂ）において、画面１００６～画面１０１４において実行される処理である。詳細は、後述する図１０（ｂ）において説明する。

図１０を用いて、通信装置１５１の表示部１６１に表示される画面について説明する。なお、本実施形態において、表示部１６１はタッチパネルを想定している。

図１０（ａ）は、通信装置１５１が第１の制限モードで起動した場合（ファームウェア更新前に第１の制限モードで動作していた場合）に表示される画面フローであり、制限レベルが高い場合のファームウェア更新フローである。本実施形態においてはネットワーク設定を無効設定にして起動しているフローである。具体的には通信装置１５１の通信部１５６が通信を行う際に、最新のファームウェアが置かれている外部サーバ以外とのネットワーク通信を全て制限する際のフローを示している。このフローにおいてはファームウェア更新操作に最低限必要なフロー以外を全て絞る事で、ネットワーク通信について必要最低限のネットワーク通信以外は行わないように制御している。このようにすることで、ネットワーク通信での不具合を回避して、ファームウェアの更新を行う事が可能となる。なお図１０（ａ）は、通信装置１５１が第１の制限モードで起動した後、ユーザ情報に基づくログイン認証処理によってログインが成功した場合に表示される画面フローであってもよい。本実施形態においては、図４で通信装置１５１が通常モードで起動した場合に、Ｓ４０５で表示画面１００６を表示する。

表示画面１０００には、スキャンアプリケーションを示す領域、メンテナンスアプリケーションを示す領域、設定アプリケーションを示す領域が表示される。なお表示画面１０００に表示される領域はこれに限らず、他の機能やアプリケーションを示す領域であってもよい。設定アプリケーションを示す領域が選択されると、通信装置１５１は表示画面１００１を表示する。表示画面１００１には、通信装置１５１のネットワーク設定変更が可能なＬＡＮ設定領域、ファームウェア更新を実行するための領域（「ファームウェアアップデート」領域）を少なくとも含む。ここで、ファームウェア更新を実行するための領域が選択された場合、通信装置１５１は、表示画面１００２を表示する。表示画面１００２には、領域１００２１、１００２２、１００２３が含まれる。領域１００２１は通信装置１５１のファームウェア更新を実行することを示す文言が表示されている。領域１００２１が選択された場合、通信装置１５１は、通信装置１５１と外部サーバのファームウェアのバージョンを比較せずに、強制的にファームウェア更新モードに移行する。領域１００２２は通信装置１５１がファームウェアを更新する際のプロキシサーバに関する設定が可能な領域である。領域１００２２が選択された場合、通信装置１５１が通常モードで動作している場合は、プロキシサーバの設定画面に遷移する。しかしながら、通信装置１５１が制限モードで動作している場合は、図１０（ｄ）の表示画面１０１７が表示され、設定変更が不可能であることが示される。領域１００２３は通信装置１５１がファームウェアを更新する際のＤＮＳサーバに関する設定が可能な領域である。領域１００２３が押下された場合、通信装置１５１が通常モードで動作している場合は、ＤＮＳサーバの設定画面に遷移するが、通信装置１５１が制限モードで動作している場合は、図１０（ｄ）の表示画面１０１７が表示され、設定変更が不可能であることを示す。領域１００２１が選択された場合、通信装置１５１は、表示画面１００３を表示する。そして、通信装置１５１は、表示画面１００３においてファームウェア更新をするための指示（「はい」領域を選択する指示）を受け付けた場合に、ファームウェアの更新の実行を開始するための領域を含む表示画面１００４を表示する。なお表示画面１００３において「いいえ」領域が選択された場合は、表示画面１００２に戻る。表示画面１００４において、ファームウェア更新の実行を開始するための領域が選択された場合、ファームウェア更新を実行させるために通信装置１５１の再起動を実行する。なお表示画面１００４は、ファームウェア更新に関する情報（例えば、ファームウェア更新に関する注意事項などの情報）を含む。本実施形態では、１００５は実際に表示される画面ではなく説明のために記載しているが、ユーザに通信装置１５１の再起動を促すための１００５のような情報を含む画面を表示してもよい。

図１０（ｂ）は、通信装置１５１が第２の制限モードで起動した場合（ファームウェア更新前に第２の制限モードで動作していた場合）に表示される画面フローであり、制限レベルが第１の制限モードより低い場合の操作フローである。本実施形態においては、図１０（ａ）における最新のファームウェアが置かれている（最新のファームウェア情報を保有している）外部サーバにとの通信に加え、ファームウェアの更新情報を管理している管理サーバとの通信も許可した制限モードである。なお図１０（ｂ）は、通信装置１５１が第２の制限モードで起動した後、ユーザ情報に基づくログイン認証処理によってログインが成功した場合に表示される画面であってもよい。表示画面１００６～１００８、１０１２～１０１３は、それぞれ、表示画面１０００～１００２、１００３～１００４と同様の画面であるため説明を省略する。

表示画面１００８において領域１００２１が選択された場合、通信装置１５１は、ファームウェアが置かれている外部サーバとの通信を開始する。また、通信装置１５１は、外部サーバとの通信中であることを示す情報を含む画面１００９を表示する。そして、通信装置１５１は、通信装置１５１のファームウェアのバージョンと外部サーバの最新のファームウェアのバージョンを比較し、異なる場合（差異がある場合）は、通信装置１５１をファームウェア更新モードに移行する。具体的には、最新のファームウェア情報があることを示す情報を含む表示画面１０１１を表示し、「次へ」領域の選択を受け付けると表示画面１０１２を表示する。

一方、通信装置１５１と外部サーバのファームウェアのバージョンを比較した結果、同じバージョンである場合は、表示画面１０１０を表示する。具体的には、通信装置１５１の現在のファームウェアのバージョン情報が、外部サーバの最新のファームウェア情報を満たす（一致するため）、ファームウェア更新が必要ではないことを示す情報を含む表示画面１０１０を表示する。表示画面１０１０において「ＯＫ」領域が選択された場合、表示画面１００８に戻る。

ここで、表示画面１００１においてＬＡＮ設定領域が選択された場合、無線のインフラ接続の有効無効設定やネットワーク通信に使用する通信プロトコルの有効無効設定等の無線接続に関する設定を変更可能な画面に遷移する。ただし、前述の設定変更は、通信装置１５１が通常モードで動作している場合に限り可能である。通信装置１５１が制限モードとして動作している場合にＬＡＮ設定領域が選択された場合は、図１０（ｄ）の表示画面１０１７が表示される。表示画面１０１７には、ネットワーク通信に関する動作が制限されているため、ネットワーク通信に関する設定の変更が不可能であることを示す情報が表示される。表示画面１０１７が表示された状態で所定の時間が経過した場合、図１０（ｃ）の表示画面１０１６が再度表示される。

上述したように本実施形態では、通信装置１５１に図２や図３で説明したような問題が発生した場合でも、図５や図６で説明した一部機能を制限した制限モードで動作させる。これにより、ユーザが通信装置１５１を一切使用できなくなるといった事態を軽減することが可能である。また、前述の問題が通信装置１５１のファームウェアの問題であった場合でも、図６で説明したように、過去のネットワーク設定を不揮発性メモリに保存しておくことで、ファームウェア更新モードに移行後であっても、外部サーバとネットワーク通信を使用してファームウェアの更新が可能となる。さらに、通信装置１５１が複数の制限モード（第１の制限モードと第２の制限モード）を有し、第１の制限モードでのファームウェア更新処理の制御と、第２の制限モードでのファームウェア更新処理の制御を異ならせる。これにより、ファームウェアの更新処理の成功率を段階的に向上させることが可能となる。具体的には、第１の制限モードでは、第２の制限モードでのファームウェア更新処理に含まれる、現在のファームウェアのバージョン情報と最新のファームウェアのバージョン情報を比較するための通信処理が省略されている。本通信処理が省略されることによって、ファームウェア情報が取得・表示できない等、通信処理中に起き得る不具合を回避することが可能となり、ファームウェア更新処理の成功率を上げることが可能となる。第２の制限モードでは、現在のファームウェアのバージョン情報と最新のファームウェアのバージョン情報を比較するための通信処理が実行されるため、誤ったバージョン情報のファームウェアの更新処理を実行してしまうことを軽減できる。なお第１の制限モードと第２の制限モードでのファームウェア更新処理の違いは、図１０（ａ），図１０（ｂ）に示す通りである。どちらのファームウェア更新処理を実行するかは、起動時に受信した、ユーザによる通信装置１５１の起動指示に対応する所定の操作によって切り替わる。これにより、第１の制限モードでのファームウェア更新処理と第２の制限モードでのファームウェア更新処理のいずれかの選択がユーザにとって容易となる。

なお上述した実施形態では、制限モードを第１の制限モードと第２の制限モードの２種類とした。しかしながら、制限モードが２種類では足りない場合、制限モードの数を増やす事は可能である。図１１にて制限モードの数を増やし、図８にてＳ８０５やＳ８０６で判定するのと同様に判定する制限レベルを増やし、制限モードを設定することで制限モードの種類を増やす事が可能となる。そのため、本実施形態では制限モードを２種類としているが、制限モードの数はこの限りではない。

なお本実施形態では、通信装置１５１が制限モードとして動作中に、無線のインフラ接続や無線のＰ２Ｐ接続の設定を無効にし、ＵＳＢを使用した外部装置１０１との通信は可能としているが、ＵＳＢ通信も無効にしても良い。また、インフラ接続のみを無効にし、無線のＰ２Ｐ接続やＵＳＢ接続は有効にした状態で動作させても良い。また、本実施形態において、ネットワーク通信が無効設定、且つ、ＵＳＢ通信が有効である場合、外部装置１０１からＵＳＢ通信を用いて通信装置１５１の設定を変更することが可能である。この時、ネットワーク設定以外の設定は変更可能であるが、ネットワーク設定の変更は変更不可能である。ネットワーク設定以外の設定とは、例えば、通信装置１５１が印刷を実施する際の解像度設定、給紙口設定、省電力設定等が存在する。

更に、本実施形態では、通常モードや制限モードの起動の判定をユーザ操作に基づいて実施しているが、通常モードを起動させるための所定のユーザ操作と制限モードを起動させるための所定のユーザ操作は同じ操作であっても良い。その場合、通常モードと制限モードのどちらを起動させるかの判定は、直前に通信装置１５１に問題が発生してシャットダウンしたかどうか等のエラー情報に基づいて判定しても良い。つまり、エラー情報が存在する場合は制限モードで起動し、エラー情報が存在しない場合は通常モードで起動させてもよい。また、通常モードや制限モードを起動させるための所定のユーザ操作は、ユーザが任意に設定可能であってもよい。具体的には、例えば通常モード時に、第１の制限モードを起動させるための所定の操作と第２の制限モードを起動させるための所定の操作を表示部１６１上で設定可能であってもよい。

また、上述した実施形態におけるファームウェア更新処理は、ファームウェアを更新する処理として説明したが、これに限らず通信装置１５１における少なくとも１つのプログラムの更新処理であってもよい。例えば、ＯＳやプロセッサー、アプリケーションプログラムなどのソフトウェアの更新処理においても上述した実施形態が適用されてよい。

（その他の実施形態）
上述した実施形態は、以下の処理を実行することによっても実現される。すなわち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（ＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。また、プログラムは、１つのコンピュータで実行させても、複数のコンピュータで連動させて実行させるようにしてもよい。また、上記した処理の全てをソフトウェアで実現する必要はなく、処理の一部または全部をＡＳＩＣ等のハードウェアで実現するようにしてもよい。また、ＣＰＵも１つのＣＰＵで全ての処理を行うものに限らず、複数のＣＰＵが適宜連携をしながら処理を行うものとしてもよい。

また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでない。そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。

本実施形態の開示は、以下の構成、方法およびプログラムを含む。

（構成１）
操作部を有する通信装置であって、
前記通信装置の機能の実行を制限する制限モードで前記通信装置を動作させる制御手段
を備え、
前記制御手段は、第１の制限モードと、前記第１の制限モードよりも制限される機能が少ない第２の制限モードを含むいずれかのモードで前記通信装置を動作させ、
前記操作部において前記第１の制限モードを起動させるための第１の操作がされた場合、前記通信装置が前記第１の制限モードで起動し、前記第１の操作と異なり、かつ前記第２の制限モードを起動させるための第２の操作がされた場合、前記通信装置が前記第２の制限モードで起動することを特徴とする通信装置。

（構成２）
前記第１の操作と前記第２の操作は、前記操作部に設けられたハードウェアキーに対する操作であることを特徴とする請求項１に記載の通信装置。

（構成３）
外部装置とネットワーク接続を介して通信可能な通信手段と、
前記通信手段によってプログラムの更新処理を実行する更新手段と、をさらに有し、
前記通信装置が前記第１の制限モードで動作していたことに基づいて、前記第１の制限モードに対応する前記プログラムの更新処理である第１の更新処理を実行し、前記通信装置が前記第２の制限モードで動作していたことに基づいて、前記第２の制限モードに対応する前記プログラムの更新処理であり前記第１の更新処理とは異なる第２の更新処理を実行することを特徴とする請求項１または２に記載の通信装置。

（構成４）
前記第２の更新処理の実行指示を受け付けた場合、前記通信装置においてプログラムの更新処理が必要であるかどうかを示す情報を通知し、前記第１の更新処理の実行指示を受け付けた場合、前記通信装置においてプログラムの更新処理を実行するかどうかを選択する画面を表示することを特徴とする請求項３に記載の通信装置。

（構成５）
前記第２の更新処理の実行指示を受け付けた場合、前記外部装置であるサーバ上のプログラムに関する情報と前記通信装置のプログラムに関する情報を確認する確認処理を実行し、前記第１の更新処理においては前記確認処理を実行しないことを特徴とする請求項３または４に記載の通信装置。

（構成６）
前記確認処理において確認した前記サーバ上のプログラムのバージョン情報と前記通信装置のプログラムのバージョン情報に基づいて、前記更新処理を実行するかどうかを決定することを特徴とする請求項５に記載の通信装置。

（構成７）
前記確認処理において、前記サーバ上のプログラムのバージョン情報と前記通信装置のプログラムのバージョン情報が一致した場合、前記更新処理を実行せず、前記サーバ上のプログラムのバージョン情報と前記通信装置のプログラムのバージョン情報が一致しなかった場合、前記更新処理を実行することを特徴とする請求項６に記載の通信装置。

（構成８）
前記第１の更新処理において前記通信装置の表示部に表示される画面の数よりも、前記第２の更新処理において前記表示部に表示される画面の数のほうが多いことを特徴とする請求項３乃至７のいずれか一項に記載の通信装置。

（構成９）
前記第１の更新処理は、前記第２の更新処理よりも、前記外部装置とのネットワーク接続上の情報通信量が少ないことを特徴とする請求項３乃至８のいずれか一項に記載の通信装置。

（構成１０）
前記第１の更新処理において接続可能なサーバの数よりも、前記第２の更新処理において接続可能なサーバの数のほうが多いことを特徴とする請求項３乃至９のいずれか一項に記載の通信装置。

（構成１１）
前記第１の更新処理においては、最新のプログラムを保有するサーバと接続可能であり、前記第２の更新処理においては、前記最新のプログラムを保有するサーバと、前記通信装置のプログラムに関する情報を管理するサーバと接続可能であることを特徴とする請求項１０に記載の通信装置。

（方法１）
操作部を有する通信装置の制御方法であって、
前記通信装置の機能の実行を制限する制限モードで前記通信装置を動作させる制御ステップ
を有し、
前記制御ステップは、第１の制限モードと、前記第１の制限モードよりも制限される機能が少ない第２の制限モードを含むいずれかのモードで前記通信装置を動作させ、
前記操作部において前記第１の制限モードを起動させるための第１の操作がされた場合、前記通信装置が前記第１の制限モードで起動し、前記第１の操作と異なり、かつ前記第２の制限モードを起動させるための第２の操作がされた場合、前記通信装置が前記第２の制限モードで起動することを特徴とする制御方法。

（プログラム１）
操作部を有する通信装置のプログラムであって、
前記通信装置の機能の実行を制限する制限モードで前記通信装置を動作させる制御ステップ
を前記通信装置のコンピュータに実行させ、
前記制御ステップは、第１の制限モードと、前記第１の制限モードよりも制限される機能が少ない第２の制限モードを含むいずれかのモードで前記通信装置を動作させ、
前記操作部において前記第１の制限モードを起動させるための第１の操作がされた場合、前記通信装置が前記第１の制限モードで起動し、前記第１の操作と異なり、かつ前記第２の制限モードを起動させるための第２の操作がされた場合、前記通信装置が前記第２の制限モードで起動することを特徴とするプログラム。

１０１ 外部装置
１５１ 通信装置
１５９ 操作部
１６１ 表示部

Claims (12)

1. 操作部を有する通信装置であって、
   前記通信装置の機能の実行を制限する制限モードで前記通信装置を動作させる制御手段と、
   外部装置とネットワーク接続を介して通信可能な通信手段と、
   前記通信手段によってプログラムの更新処理を実行する更新手段と、
   を備え、
   前記制御手段は、第１の制限モードと、前記第１の制限モードよりも制限される機能が少ない第２の制限モードを含むいずれかのモードで前記通信装置を動作させ、
   前記操作部において前記第１の制限モードで前記通信装置を起動させるための操作であり、かつ前記通信装置の電源を入れる操作である第１の操作がされた場合、前記通信装置が前記第１の制限モードで起動し、前記第１の操作と異なり、かつ前記第２の制限モードで前記通信装置を起動させるための操作であり、かつ前記通信装置の電源を入れる操作である第２の操作がされた場合、前記通信装置が前記第２の制限モードで起動し、
   前記更新手段は、前記通信装置が前記第１の制限モードで動作していたことに基づいて、前記第１の制限モードに対応する前記プログラムの更新処理である第１の更新処理を実行し、前記通信装置が前記第２の制限モードで動作していたことに基づいて、前記第２の制限モードに対応する前記プログラムの更新処理であり前記第１の更新処理とは異なる第２の更新処理を実行することを特徴とする通信装置。
2. 前記第１の操作と前記第２の操作は、前記操作部に設けられたハードウェアキーに対す
   る操作であり、かつ、電源ボタンを押下した状態で、前記電源ボタンとは異なる前記ハードウェアキーを押下する操作であることを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
3. 前記第２の更新処理の実行指示を受け付けた場合、前記通信装置においてプログラムの
   更新処理が必要であるかどうかを示す情報を通知し、前記第１の更新処理の実行指示を受
   け付けた場合、前記通信装置においてプログラムの更新処理を実行するかどうかを選択す
   る画面を表示することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
4. 前記第２の更新処理の実行指示を受け付けた場合、前記外部装置であるサーバ上のプロ
   グラムに関する情報と前記通信装置のプログラムに関する情報を確認する確認処理を実行
   し、前記第１の更新処理においては前記確認処理を実行しないことを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
5. 前記確認処理において確認した前記サーバ上のプログラムのバージョン情報と前記通信
   装置のプログラムのバージョン情報に基づいて、前記更新処理を実行するかどうかを決定
   することを特徴とする請求項４に記載の通信装置。
6. 前記確認処理において、前記サーバ上のプログラムのバージョン情報と前記通信装置の
   プログラムのバージョン情報が一致した場合、前記更新処理を実行せず、前記サーバ上の
   プログラムのバージョン情報と前記通信装置のプログラムのバージョン情報が一致しなか
   った場合、前記更新処理を実行することを特徴とする請求項５に記載の通信装置。
7. 前記第１の更新処理において前記通信装置の表示部に表示される画面の数よりも、前記
   第２の更新処理において前記表示部に表示される画面の数のほうが多いことを特徴とする
   請求項１に記載の通信装置。
8. 前記第１の更新処理は、前記第２の更新処理よりも、前記外部装置とのネットワーク接
   続上の情報通信量が少ないことを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
9. 前記第１の更新処理において接続可能なサーバの数よりも、前記第２の更新処理におい
   て接続可能なサーバの数のほうが多いことを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
10. 前記第１の更新処理においては、最新のプログラムを保有するサーバと接続可能であり
    、前記第２の更新処理においては、前記最新のプログラムを保有するサーバと、前記通信
    装置のプログラムに関する情報を管理するサーバと接続可能であることを特徴とする請求
    項９に記載の通信装置。
11. 操作部を有する通信装置の制御方法であって、
    前記通信装置の制御手段が、前記通信装置の機能の実行を制限する制限モードで前記通信装置を動作させる制御ステップと、
    外部装置とネットワーク接続を介して通信可能な通信ステップと、
    前記通信ステップでプログラムの更新処理を実行する更新ステップと、
    を有し、
    前記制御手段は、前記制御ステップにおいて、第１の制限モードと、前記第１の制限モードよりも制限される機能が少ない第２の制限モードを含むいずれかのモードで前記通信装置を動作させ、
    前記操作部において前記第１の制限モードで前記通信装置を起動させるための操作であり、かつ前記通信装置の電源を入れる操作である第１の操作がされた場合、前記通信装置が前記第１の制限モードで起動し、前記第１の操作と異なり、かつ前記第２の制限モードで前記通信装置を起動させるための操作であり、かつ前記通信装置の電源を入れる操作である第２の操作がされた場合、前記通信装置が前記第２の制限モードで起動し、
    前記更新ステップで、前記通信装置が前記第１の制限モードで動作していたことに基づいて、前記第１の制限モードに対応する前記プログラムの更新処理である第１の更新処理を実行し、前記通信装置が前記第２の制限モードで動作していたことに基づいて、前記第２の制限モードに対応する前記プログラムの更新処理であり前記第１の更新処理とは異なる第２の更新処理を実行することを特徴とする制御方法。
12. 操作部を有する通信装置のプログラムであって、
    前記通信装置の機能の実行を制限する制限モードで前記通信装置を動作させる制御ステップと、
    外部装置とネットワーク接続を介して通信可能な通信ステップと、
    前記通信ステップでプログラムの更新処理を実行する更新ステップと、
    を前記通信装置のコンピュータに実行させ、
    前記制御ステップにおいて、第１の制限モードと、前記第１の制限モードよりも制限される機能が少ない第２の制限モードを含むいずれかのモードで前記通信装置を動作させ、
    前記操作部において前記第１の制限モードで前記通信装置を起動させるための操作であり、かつ前記通信装置の電源を入れる操作である第１の操作がされた場合、前記通信装置が前記第１の制限モードで起動し、前記第１の操作と異なり、かつ前記第２の制限モードで前記通信装置を起動させるための操作であり、かつ前記通信装置の電源を入れる操作である第２の操作がされた場合、前記通信装置が前記第２の制限モードで起動し、
    前記更新ステップで、前記通信装置が前記第１の制限モードで動作していたことに基づいて、前記第１の制限モードに対応する前記プログラムの更新処理である第１の更新処理を実行し、前記通信装置が前記第２の制限モードで動作していたことに基づいて、前記第２の制限モードに対応する前記プログラムの更新処理であり前記第１の更新処理とは異なる第２の更新処理を実行することを特徴とするプログラム。