JP7828645B2 - 通信装置、制御方法、および、プログラム - Google Patents

Description

本発明は、通信装置、制御方法、および、プログラムに関する。

例えば、特許文献１には、複数のアクセスポイント（ＡＰ）のうち同一の無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）識別情報を有するＡＰが２つ以上発見され、その中の１つのＡＰに機器が接続しようとする場合、当該ＡＰが所定の条件（一例として「閾値より低い電波強度」が挙げられている）に合致すれば、機器が当該ＡＰに接続しないように通信制御を行う技術が開示されている。

特許第４８３３７７９号公報

しかしながら、特許文献１に記載の技術では、例えば、複数のアクセスポイントが同一の無線ＬＡＮ識別情報を有する場合、上記複数のアクセスポイントのうち受信信号強度の強いアクセスポイントに機器および情報端末が接続してしまうことがある。これらのアクセスポイントが互いに有線ネットワークで接続されているため、機器および情報端末が接続するアクセスポイントによっては、機器と情報端末との間の通信経路が最適にならない場合がある。この場合、機器と情報端末との間の通信に無用な経路の通信帯域を消費してしまうことがあり、また、通信のエラー率を上昇させてしまうことがある。

本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、アクセスポイントを介して特定の情報端末と安定した通信を行うことができる通信装置などを提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の一態様に係る通信装置は、アクセスポイントに接続し、前記アクセスポイントを介して情報端末と無線通信を行う無線通信インタフェースと、特定の情報端末が送信した、表示部へ画像データの伝送を開始する指示を取得する第一取得部と、前記第一取得部が前記指示を取得した場合に、前記無線通信インタフェースと前記特定の情報端末とが異なるアクセスポイントに接続しているか否かを判定する判定部と、前記無線通信インタフェースと前記特定の情報端末とが異なるアクセスポイントに接続していると前記判定部が判定した場合、前記無線通信インタフェースに前記アクセスポイントとの接続を切断させ、前記特定の情報端末が接続しているアクセスポイントに前記無線通信インタフェースを接続させる接続制御を行う接続制御部と、前記接続制御部により前記接続制御が行われた場合に、前記特定の情報端末が接続しているアクセスポイントを介して前記特定の情報端末から前記画像データを取得する第二取得部と、前記第二取得部により取得された前記画像データを前記表示部へ出力する出力部と、を備える通信装置である。

これによれば、通信装置は、特定の情報端末（すなわち、ユーザの指示を受けて画像データの伝送を開始する指示を自機に送信した情報端末）が接続しているアクセスポイントと異なるアクセスポイントに接続している場合、自身が接続しているアクセスポイントを特定の情報端末が接続しているアクセスポイントに接続を切り替えて、特定の情報端末から画像データを取得することができる。そのため、通信装置および特定の情報端末がそれぞれ異なるアクセスポイントに接続している状態よりも通信装置と情報端末との間の通信経路が短くなる。これにより、通信装置は、アクセスポイントを介して特定の情報端末と安定した通信（特に、画像のデータ通信）を行うことができるため、表示部へ安定的に画像データを出力することができる。

また、前記取得部は、前記指示を取得すると、前記特定の情報端末から当該情報端末が接続しているアクセスポイントの機器識別情報を取得し、前記判定部は、前記取得部により取得された前記機器識別情報に基づいて、前記無線通信インタフェースと前記特定の情報端末とが異なるアクセスポイントに接続しているか否かを判定してもよい。

これによれば、通信装置は、表示部へ画像データの伝送を開始する指示を特定の情報端末から取得したときに、特定の情報端末が接続しているアクセスポイントの機器識別情報も情報端末から取得できる。このように、通信装置は、特定の情報端末から上記指示と当該情報端末が接続しているアクセスポイントの機器識別情報とを取得できるため、自身が特定の情報端末と異なるアクセスポイントに接続しているか否かを効率よく判定することができる。

また、前記取得部は、前記指示を取得すると、前記特定の情報端末が接続しているアクセスポイントから当該アクセスポイントの機器識別情報を取得し、前記判定部は、前記取得部により取得された前記機器識別情報に基づいて、前記無線通信インタフェースと前記特定の情報端末とが異なるアクセスポイントに接続しているか否かを判定してもよい。

これによれば、通信装置は、表示部へ画像データの伝送を開始する指示を特定の情報端末から取得したときに、特定の情報端末が接続しているアクセスポイントから当該アクセスポイントの機器識別情報を取得することができる。このように、通信装置は、特定の情報端末から上記指示と当該情報端末が接続しているアクセスポイントの機器識別情報とを取得できるため、自身が特定の情報端末と異なるアクセスポイントに接続しているか否かを効率よく判定することができる。

また、前記機器識別情報は、ＢＳＳＩＤ（Ｂａｓｉｃ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）であってもよい。

これによれば、通信装置は、アクセスポイントの識別情報としてＢＳＳＩＤを使用することで、複数のアクセスポイントが１つのネットワークに接続されている場合であっても、自身が接続しているアクセスポイントと特定の情報端末が接続しているアクセスポイントとを識別することができる。

また、本発明の一態様に係る制御方法は、通信装置の制御方法であって、前記通信装置をアクセスポイントに接続し、前記アクセスポイントを介して情報端末と無線通信する無線通信ステップと、特定の情報端末が送信した、表示部へ画像データの伝送を開始する指示を取得する第一取得ステップと、前記第一取得ステップで前記指示が取得された場合に、前記通信装置と前記特定の情報端末とが異なるアクセスポイントに接続しているか否かを判定する判定ステップと、前記通信装置と前記特定の情報端末とが異なるアクセスポイントに接続していると前記判定ステップで判定された場合、前記通信装置と前記アクセスポイントとの接続を切断し、前記特定の情報端末が接続しているアクセスポイントに前記通信装置を接続させる接続制御を行う接続制御ステップと、前記接続制御ステップで前記接続制御が行われた場合に、前記特定の情報端末が接続しているアクセスポイントを介して前記特定の情報端末から前記画像データを取得する第二取得ステップと、記第二取得ステップで取得された前記画像データを前記表示部へ出力する出力ステップと、を含む制御方法である。

これによれば、上記通信装置と同様の効果を奏する。

また、本発明の一態様に係るプログラムは、上記の制御方法をコンピュータに実行させるプログラムである。

これによれば、上記通信装置と同様の効果を奏する。

なお、本発明は、装置として実現できるだけでなく、その装置を構成する処理手段をステップとする方法として実現したり、それらステップをコンピュータに実行させるプログラムとして実現したり、そのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能なＣＤ－ＲＯＭなどの記録媒体として実現したり、そのプログラムを示す情報、データまたは信号として実現したりすることもできる。そして、それらプログラム、情報、データおよび信号は、インターネット等の通信ネットワークを介して配信してもよい。

本発明により、通信装置は、アクセスポイントを介して特定の情報端末と安定した通信を実現することができる。

図１は、実施の形態に係る通信装置と特定の情報端末との間の画像データの送受信例を示す図である。 図２は、実施の形態に係る通信システムおよび通信装置の構成の一例を示す第１模式図である。 図３は、実施の形態に係る通信システムおよび通信装置の構成の一例を示す第２模式図である。 図４は、実施の形態に係る通信装置が実行する処理の一例を示すフロー図である。 図５は、実施の形態に係る通信システムが実行する処理の一例を示すシーケンス図である。

以下、実施の形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。

以下で説明する実施の形態は、いずれも本発明の好ましい一具体例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置および接続形態、ステップ、ステップの順序などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態における構成要素のうち、本発明の最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、より好ましい形態を構成する任意の構成要素として説明される。なお、同一の構成要素には同一の符号を付し、説明を省略する場合がある。

（実施の形態）
本実施の形態において、アクセスポイントを介して情報端末と安定した通信を実現することができる通信システムおよび通信装置などについて説明する。

まず、本実施の形態に係る通信装置と特定の情報端末との間の画像データの送受信の具体的状況について図１を参照しながら説明する。図１は、本実施の形態に係る通信装置と特定の情報端末との間の画像データの送受信例を示す図である。

本実施の形態では、空間５０ａおよび５０ｂは、学校の教室であり、空間５０ａ（ここでは、教室）で教師が情報端末４０ａを使用し、生徒たちが情報端末４０ｂ、４０ｃおよび４０ｄを使用して授業が行われている例を説明するが、この例に限られない。

また、図１の例では、通信装置１０ａと表示装置２０ａとは有線で接続されており、通信装置１０ｂと表示装置２０ｂとは有線で接続されている。以下では、通信装置と表示装置とが別体である例を説明するが、通信装置と表示装置とは、一体であってもよい。この場合、表示装置は、通信装置が備える表示部として機能してもよい。

また、アクセスポイント３０ａおよびアクセスポイント３０ｂは、同じ無線ＬＡＮ識別情報（ＳＳＩＤ）を有しており、互いに有線ネットワークＮで接続されている。ここで、学校内の異なる空間（教室）に亘って同一のＳＳＩＤを採用する理由は、生徒が一つの教室だけでなく、別の教室に移動して授業を受講することもあるし、教師が自身の担当科目の授業を行うために複数の教室に移動することがあるからである。その場合、複数台の情報端末のキッティングの際に教室毎にＳＳＩＤが異なるとすべての教室のＳＳＩＤを全ての情報端末で事前に設定しておく必要があり非常に煩雑だからでもある。

図１では、通信装置１０ａは、アクセスポイント３０ａを介して、通信装置１０ａが設置された空間５０ａに存在する複数の情報端末４０ａ～４０ｄと無線通信を行っている（言い換えると、無線接続されている）。なお、通信装置１０ａが１つのアクセスポイント３０ａを介して複数の情報端末４０ａ～４０ｄと無線通信を行っているとは、通信装置１０ａが少なくとも自装置が接続している１つのアクセスポイント３０ａを介して複数の情報端末４０ａ～４０ｄのそれぞれと無線接続されていること言う。

図１の（ａ）は、通信装置１０ａと、ユーザから表示装置２０ａへ画像データの伝送を開始する指示（以下、画像伝送開始指示ともいう）を受け付けた情報端末４０ｂ（いわゆる、特定の情報端末）とが同じアクセスポイント３０ａに接続している場合の画像データの送受信例を示す図である。情報端末４０ｂは、ユーザから表示装置２０ａへの画像伝送開始指示を受け付けると、アクセスポイント３０ａを介して通信装置１０ａに画像伝送開始指示を送信する。通信装置１０ａは、情報端末４０ｂから表示装置２０ａへの画像伝送開始指示を取得した場合、自装置と情報端末４０ｂとが互いに異なるアクセスポイントに接続しているか否かを判定する。この例では、通信装置１０ａおよび情報端末４０ｂは、ともに、アクセスポイント３０ａに接続しているため、通信装置１０ａは、アクセスポイント３０ａを介して情報端末４０ｂから画像データを取得し、取得した画像データを表示装置２０ａへ出力する。

図１の（ｂ）では、ユーザから表示装置２０ａへの画像伝送開始指示を受け付けた特定の情報端末は情報端末４０ａであり、通信装置１０ａと、当該情報端末４０ａとは互いに異なるアクセスポイントに接続している場合の画像データの送受信例を示す図である。情報端末４０ａは、ユーザから表示装置２０ａへの画像伝送開始指示を受け付けると、アクセスポイント３０ｂを介して通信装置１０ａに画像伝送開始指示を送信する。一般的に、空間５０ａ内の複数の情報端末４０ａ～４０ｄは、それぞれ、空間５０ａ内のアクセスポイント３０ａ、および、空間５０ａに隣接する空間５０ｂ内のアクセスポイント３０ｂが同一のＳＳＩＤを有していれば、そのうち受信信号強度の強いアクセスポイントに接続する。そのため、空間５０ａ内の情報端末４０ａ～４０ｄの位置によっては、情報端末４０ａのように、空間５０ｂに設置されたアクセスポイント３０ｂに接続する情報端末が存在する場合がある。この例では、通信装置１０ａは、アクセスポイント３０ａに接続している。このような接続状況下で通信装置１０ａと情報端末４０ａとの間で画像データの送受信が行われると、通信装置１０ａは、情報端末４０ａから送信された画像データを、アクセスポイント３０ｂと、有線ネットワークＮと、アクセスポイント３０ａとを介して取得する。このように、通信装置１０ａは、情報端末４０ａとの画像データ通信に無用な経路の通信帯域を消費するため、通信のエラー率を上昇させてしまうことがある。

そこで、本発明では、通信装置１０ａは、このような接続状況下で、情報端末４０ａから表示装置２０ａへの画像伝送開始指示を取得した場合、自装置と情報端末４０ａとが異なるアクセスポイントに接続していると判定して、自装置が接続するアクセスポイントを切り替える。言い換えると、画像伝送開始指示を発信した情報端末が接続するアクセスポイントと自装置が接続するアクセスポイントとが異なる場合、自装置が接続するアクセスポイントを切り替える。より具体的には、図１の（ｂ）に示されるように、通信装置１０ａは、自装置とアクセスポイント３０ａとの接続を切断し、情報端末４０ａが接続しているアクセスポイント３０ｂに接続する。その後、通信装置１０ａは、アクセスポイント３０ｂを介して情報端末４０ａから画像データを取得し、取得した画像データを表示装置２０ａへ出力する。

続いて、本実施の形態に係る通信システムおよび通信装置について図２および図３を参照しながら説明する。図２は、本実施の形態に係る通信システムおよび通信装置の構成の一例を示す第１模式図である。図３は、本実施の形態に係る通信システムおよび通信装置の構成の一例を示す第２模式図である。なお、図２および図３における破線は、無線通信による接続経路を示している。

本実施の形態では、通信システム１００は、例えば、通信装置１０ａと、有線ネットワークＮで互いに接続された２つ以上のアクセスポイント（例えば、アクセスポイント３０ａおよび３０ｂ）と、を備える。ここでは、通信システム１００が通信装置１０ａと、アクセスポイント３０ａおよび３０ｂと、を備える例について説明するが、この例に限られない。

アクセスポイント３０ａおよび３０ｂは同一の無線ＬＡＮ識別情報（ＳＳＩＤ）を有しており、それぞれ、異なる空間に設置されている。例えば、図２に示されるように、アクセスポイント３０ａは、空間５０ａに設置されており、アクセスポイント３０ｂは、空間５０ｂに設置されている。

１つの空間には、１つの通信装置と、１つの表示装置と、１つのアクセスポイントとが設置されており、各空間に設置されたアクセスポイントは、互いに有線ネットワークＮで接続されている。例えば、図２に示されるように、空間５０ａには、通信装置１０ａと、表示装置２０ａと、アクセスポイント３０ａと、が設置されており、複数のユーザがそれぞれ使用する複数の情報端末４０ａ、４０ｂ、４０ｃおよび４０ｄが存在する。空間５０ｂには、通信装置１０ｂと、表示装置２０ｂと、アクセスポイント３０ｂとが設置されている。なお、通信装置と表示装置とが一体である場合、１つの空間には、表示部を備える１つの通信装置と、１つのアクセスポイントとが設置される。表示部は、例えば、表示パネルで実現されてもよい。表示パネルは、例えば、液晶パネルまたは有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）などである。

空間５０ａおよび５０ｂは、それぞれ、例えば、建物内で壁またはパーティションなどで区切られた空間である。空間５０ａおよび５０ｂは、隣接する空間であってもよいし、通路などを挟んで向かい合う空間であってもよい。例えば、建物は、学校、オフィスビル、イベントホール、または、病院などであり、空間は、教室、セミナールーム、会議室、または、カンファレンスルームなどである。

通信装置１０ａは、例えば、複数の情報端末４０ａ～４０ｄのいずれか１つの情報端末（いわゆる、特定の情報端末）から取得した画像データを表示装置２０ａに伝送する通信装置である。より具体的には、通信装置１０ａは、情報端末４０ａ～４０ｄのいずれか１つの情報端末から表示装置２０ａへの画像データの伝送開始の指示（いわゆる、画像伝送開始指示）を取得した場合に、当該情報端末が接続しているアクセスポイントと同じアクセスポイントに接続して、当該情報端末から画像データを取得し、表示装置２０ａへ画像データを出力する装置である。以下では、情報端末４０ａを特定の情報端末として本開示の実施の形態を説明する。例えば、通信装置１０ａは、情報端末４０ａから表示装置２０ａへの画像伝送開始指示を取得すると、第一通信インタフェース１１とアクセスポイント３０ａとの接続（図２参照）を切断して、第一通信インタフェース１１をアクセスポイント３０ｂに接続させる（図３参照）。画像データは、静止画像のデータであってもよいし、動画像（映像）のデータであってもよい。

なお、本実施の形態では、通信装置と表示装置とが別体である例について説明するが、この例に限られず、通信装置と表示装置とは一体（一つの筐体）であってもよい。この場合、通信装置１０ａは、機能構成の１つとして表示部を備えるため、第二通信インタフェース１２は必須でなくてよい。

通信装置１０ａは、例えば、第一通信インタフェース１１（図中の第一通信ＩＦ）と、第二通信インタフェース１２（図中の第二通信ＩＦ）と、制御部１３と、記憶部１４とを備える。

第一通信インタフェース１１は、本開示の無線通信インタフェースの一例である。より具体的には、第一通信インタフェース１１は、アクセスポイント３０ａに接続し、アクセスポイント３０ａを介して複数の情報端末４０ａ～４０ｄと無線通信を行う通信回路（または、通信モジュール）である。また、第一通信インタフェース１１は、後述する判定部１３３により、第一通信インタフェース１１と、表示装置２０ａへの画像伝送開始指示を受け付けた特定の情報端末（例えば、図２の情報端末４０ａ）とが異なるアクセスポイントに接続していると判定された場合、アクセスポイント３０ａとの接続を切断し、情報端末４０ａが接続しているアクセスポイント（例えば、アクセスポイント３０ｂ）に接続する。第一通信インタフェース１１は、アクセスポイント３０ａおよび３０ｂと無線通信を行う。

第二通信インタフェース１２は、表示装置２０ａに接続する通信回路（または、通信モジュール）である。より具体的には、第二通信インタフェース１２は、表示装置２０ａと有線ケーブルで接続するための接続端子である。例えば、第二通信インタフェース１２は、ＨＤＭＩ（登録商標）（Ｈｉｇｈ－Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）接続端子、または、ＤＶＩ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｉｓｕａｌ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）などの映像の入出力端子を備える。

制御部１３は、通信装置１０ａに関する各種情報処理を行う。制御部１３は、例えば、マイクロコンピュータによって実現されるが、プロセッサまたは専用回路によって実現されてもよい。制御部１３の機能は、制御部１３を構成するマイクロコンピュータまたはプロセッサなどのハードウェアが記憶部１４に記憶されたコンピュータプログラム（ソフトウェア）を実行することによって実現される。

制御部１３は、機能的な構成要素として、第一取得部１３１と、第二取得部１３２と、判定部１３３と、接続制御部１３４と、出力部１３５とを備える。第一取得部１３１、第二取得部１３２、判定部１３３、接続制御部１３４、および、出力部１３５が行う具体的な処理については、後述する。

記憶部１４は、制御部１３が実行するコンピュータプログラムなどが記憶される記憶装置である。また、記憶部１４は、第一通信インタフェース１１、第二通信インタフェース１２、および制御部１３で行われる情報処理により記憶する必要が生じた情報を一時的に記憶できる。記憶部１４は、例えば、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）によって実現されるが、半導体メモリによって実現されてもよい。

なお、通信装置１０ｂは、通信装置１０ｂが設置された空間５０ｂ内の複数の情報端末（不図示）のうち１つの情報端末（いわゆる、特定の情報端末）から表示装置２０ｂへの画像伝送開始指示を取得した場合に、当該情報端末が接続しているアクセスポイントに接続して、当該情報端末から画像データを取得し、表示装置２０ｂへ画像データを出力する装置である。通信装置１０ｂは、通信装置１０ａと同様の構成を備えるが、以下の点で通信装置１０ａと異なる。例えば、通信装置１０ｂの第一通信インタフェース１１は、アクセスポイント３０ｂに接続し、アクセスポイント３０ｂを介して情報端末（不図示）と無線通信を行う通信回路（または、通信モジュール）である。また、通信装置１０ｂの第二通信インタフェース１２は、表示装置２０ｂに接続する通信回路（または、通信モジュール）である。また、通信装置１０ｂの制御部１３は、通信装置１０ｂに関する各種情報処理を行う。

表示装置２０ａは、通信装置１０ａから出力された画像データを取得し、取得された画像データに基づいて画像を表示する。表示装置２０ａは、例えば、液晶パネルまたは有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）パネルなどの表示パネルを備える。表示装置２０ａは、モニターであってもよいし、テレビであってもよい。また、表示装置２０ｂは表示装置２０ａと同様であるが、通信装置１０ｂから出力された画像データを取得する点で、表示装置２０ａと異なる。

アクセスポイント３０ａは、自機が設置された空間５０ａ内の複数の情報端末４０ａ～４０ｄと通信装置１０ａとの間のデータ通信を中継する中継装置である。アクセスポイント３０ａは、有線ネットワークＮで他のアクセスポイント（例えば、アクセスポイント３０ｂ）と接続している。

なお、アクセスポイント３０ｂは、基本的には、自機が設置された空間５０ｂ内の複数の情報端末と通信装置１０ｂとの間のデータ通信を中継する中継装置であるが、例えば図１に示されるように、空間５０ｂの周囲の空間（例えば、空間５０ａ）内の情報端末と通信装置（例えば、通信装置１０ａ）との間のデータ通信を中継する場合もある。

複数の情報端末４０ａ～４０ｄは、例えば、１つの空間（ここでは、空間５０ａ）において複数のユーザにより使用される。上述したように、空間５０ａが学校の教室である場合、例えば、情報端末４０ａは、教室で授業する教師が使用する端末であり、情報端末４０ｂ～４０ｄは、生徒たちがそれぞれ使用する端末である。情報端末４０ａ～４０ｄは、例えば、パーソナルコンピュータ、タブレット端末、または、スマートフォンなどである。なお、本実施の形態では図１に示される情報端末４０ａ～４０ｄで説明するが、情報端末の台数はこれに限らない。

続いて、本実施の形態に係る通信装置１０ａが実行する処理の一例について図４を参照しながら説明する。図４は、本実施の形態に係る通信装置１０ａが実行する処理の一例を示すフロー図である。なお、条件により分岐を生じる処理については、各処理の説明の中で詳細に述べる。

図４に示されるように、通信装置１０ａの第一通信インタフェース１１は、第一通信ステップＳ０１において、アクセスポイント３０ａに接続し、アクセスポイント３０ａを介して複数の情報端末４０ａ～４０ｄと無線通信する（図２、図３参照）。より具体的には、例えば、通信装置１０ａは、通信装置１０ａが設置された空間５０ａに滞在する複数のユーザ（例えば、教師および生徒たち）が使用する複数の情報端末４０ａ～４０ｄの所定のアプリケーションから通信装置１０ａとの接続命令を受信すると、自装置が接続しているアクセスポイント３０ａを介して、複数の情報端末４０ａ～４０ｄと無線通信する（不図示）。なお、通信装置１０ａと複数の情報端末４０ａ～４０ｄとの間の無線通信は、例えば、アクセスポイント３０ａを介して行われてもよいし、アクセスポイント３０ａを介さず直接行われていてもよい。

次に、通信装置１０ａの第二通信インタフェース１２は、第二通信ステップＳ０２において、表示装置２０ａに接続する。これにより、例えば、ユーザ（例えば、教師）が操作する情報端末４０ａの所定のアプリケーションから表示装置２０ａとの接続命令を第一通信インタフェース１１が受信すると、通信装置１０ａは、第一通信インタフェース１１を介して情報端末４０ａに応答信号を送信し、第二通信インタフェース１２を介して表示装置２０ａで表示する画像のデータを受信可能（取得可能）となる。なお、通信装置と表示装置とが一体である場合、表示装置は通信装置が備える表示部として機能するため、第二通信インタフェース１２を備えなくてもよい。この場合、通信装置の制御部１３は、通信線（制御線）を介して表示部と接続されている。なお、第二通信ステップＳ０２は、第一通信ステップＳ０１と並行して行われてもよいし、第一通信ステップＳ０１よりも前に行われてもよい。

次に、通信装置１０ａの第一取得部１３１は、第一取得ステップＳ０３において、情報端末４０ａが送信した、表示装置２０ａへ画像データの伝送を開始する指示（いわゆる、画像伝送開始指示）を取得する。例えば、図１に示されるように、通信装置１０ａの第一取得部１３１は、アクセスポイント３０ｂを介して、情報端末４０ａから表示装置２０ａへの画像伝送開始指示を取得する。

ここで、通信装置１０ａは、通信装置１０ａに画像伝送開始指示を送信した情報端末４０ａが接続するアクセスポイントの機器識別情報を取得する。当該機器識別情報は、無線ＬＡＮ識別情報（ＳＳＩＤ）とは違って、それぞれのアクセスポイントを個別に識別できる識別子の情報であり、例えばＢＳＳＩＤである。例えば、情報端末４０ａは、自機が接続しているアクセスポイント３０ｂの機器識別情報を表示装置２０ａへの画像伝送開始指示に含めて送信してもよいし、画像伝送開始指示と共にアクセスポイント３０ｂの機器識別情報を送信してもよい。この場合、通信装置１０ａの第一取得部１３１は、表示装置２０ａへの画像伝送開始指示を取得すると、情報端末４０ａから当該情報端末が接続しているアクセスポイント３０ｂの機器識別情報を取得する。

また、例えば、情報端末４０ａは、表示装置２０ａへの画像伝送開始指示のみをアクセスポイント３０ｂを介して通信装置１０ａに送信してもよい。このとき、情報端末４０ａが接続しているアクセスポイント３０ｂが、情報端末４０ａから通信装置１０ａへ画像伝送開始指示の送信を中継するときに、自機の識別情報を通信装置１０ａに送信してもよい。この場合、通信装置１０ａの第一取得部１３１は、表示装置２０ａへの画像伝送開始指示を取得すると、情報端末４０ａが接続しているアクセスポイント３０ｂから送信された当該アクセスポイントの機器識別情報を取得する。

次に、通信装置１０ａの判定部１３３は、判定ステップＳ０４において、第一取得ステップＳ０３で表示装置２０ａへの画像伝送開始指示が取得された場合に、自装置と情報端末４０ａとが互いに異なるアクセスポイントに接続しているか否かを判定する。より具体的には、通信装置１０ａの判定部１３３は、第一取得ステップＳ０３で取得された機器識別情報に基づいて、自装置（第一通信インタフェース１１）と情報端末４０ａとが異なるアクセスポイントに接続しているか否かを判定する。より具体的には、例えば、通信装置１０ａの判定部１３３は、情報端末４０ａから送信されるアクセスポイントの機器識別情報と自装置が接続しているアクセスポイント３０ａの機器識別情報とが異なるか否かを判定する。これにより、通信装置１０ａの判定部１３３は、自装置と情報端末４０ａとが異なるアクセスポイントに接続しているか否かを判定する。なお、通信装置１０ａの判定部１３３は、情報端末４０ａが接続しているアクセスポイント３０ｂの機器識別情報が表示装置２０ａへの画像伝送開始指示に含まれる場合、画像伝送開始指示からアクセスポイント３０ｂの機器識別情報を抽出することで、当該機器識別情報を取得してもよい。

次に、通信装置１０ａの接続制御部１３４は、接続制御ステップＳ０５において、判定ステップＳ０４で判定された結果に応じて、自装置が接続すべきアクセスポイントを選択する。より具体的には、接続制御ステップＳ０５では、通信装置１０ａの接続制御部１３４は、自装置（第一通信インタフェース１１）と情報端末４０ａとが異なるアクセスポイントに接続していると判定ステップＳ０４で判定された場合、自装置（第一通信インタフェース１１）とアクセスポイント３０ａとの接続を切断し、情報端末４０ａが接続しているアクセスポイント３０ｂに自装置（第一通信インタフェース１１）を接続させる制御を行う。この制御を接続制御ともいう。アクセスポイント３０ｂは、２つ以上のアクセスポイントのうち通信装置１０ａが接続している１つのアクセスポイントと異なる他の１つのアクセスポイントであって、通信装置１０ａに画像伝送開始指示を送信した情報端末４０ａが接続しているアクセスポイントである。なお、接続制御部１３４は、自装置（第一通信インタフェース１１）と情報端末４０ａとが同じアクセスポイントに接続していると判定ステップＳ０４で判定された場合は、上記の制御は行わない。

次に、通信装置１０ａの第二取得部１３２は、第二取得ステップＳ０６において、アクセスポイント３０ｂを介して情報端末４０ａから画像データを取得する。上述したように、画像データは、静止画像のデータであってもよいし、動画像のデータであってもよい。

次に、通信装置１０ａの出力部１３５は、出力ステップＳ０７において、第二取得ステップＳ０６で取得された画像データを表示装置２０ａへ出力する。

続いて、本実施の形態に係る通信システム１００が実行する処理の一例について図５を参照しながら説明する。図５は、実施の形態に係る通信システム１００が実行する処理の一例を示すシーケンス図である。

図５に示されているように、情報端末４０ａは、ユーザにより入力された、表示装置２０ａへの画像データの伝送開始の指示（いわゆる、画像伝送開始指示）を受け付けると（ステップＳ１１）、アクセスポイント（ＡＰ）を介して画像伝送開始指示を通信装置１０ａに送信する（ステップＳ１２、Ｓ１３）。

まず、情報端末４０ａがアクセスポイント３０ｂを介して表示装置２０ａへの画像伝送開始指示を通信装置１０ａに送信している場合について説明する。なお、通信装置１０ａは、画像伝送開始指示を受信したとき、アクセスポイント３０ａに接続しているものとする。

情報端末４０ａは、自機が接続しているアクセスポイント３０ｂの機器識別情報を画像伝送開始指示に含めてアクセスポイント３０ｂに送信する（ステップＳ１２）。アクセスポイント３０ｂは、情報端末４０ａから取得した画像伝送開始指示を通信装置１０ａに送信する（ステップＳ１３）。

なお、情報端末４０ａは、表示装置２０ａへの画像伝送開始指示に自機が接続しているアクセスポイント３０ｂの機器識別情報を含めずに、当該画像伝送開始指示のみをアクセスポイント３０ｂに送信してもよい。この場合、アクセスポイント３０ｂは、情報端末４０ａから表示装置２０ａへの画像伝送開始指示を取得すると、当該画像伝送開始指示と共に自機の機器識別情報を通信装置１０ａに送信してもよい。

通信装置１０ａの第一取得部１３１が表示装置２０ａへの画像伝送開始指示を取得すると（ステップＳ１４）、第一取得部１３１は、情報端末４０ａが接続しているアクセスポイント３０ｂの機器識別情報を取得する（ステップＳ１５）。ステップＳ１４およびＳ１５の処理については、図４の第一取得ステップＳ０３で説明したため、ここでの説明を省略する。

次に、通信装置１０ａの判定部１３３は、通信装置１０ａ（第一通信インタフェース１１）と情報端末４０ａとが異なるアクセスポイントに接続しているか否かを判定する（ステップＳ１６）。より具体的には、例えば、判定部１３３は、ステップＳ１５で第一取得部１３１により取得された、情報端末４０ａが接続しているアクセスポイント３０ｂの機器識別情報と、通信装置１０ａが接続しているアクセスポイント３０ａの機器識別情報とが異なるか否かを判定する。この場合、２つのアクセスポイント３０ａおよび３０ｂの機器識別情報が異なるので、判定部１３３は、通信装置１０ａと情報端末４０ａとは互いに異なるアクセスポイントに接続していると判定する（ステップＳ１６でＹｅｓ）。なお、ステップＳ１６は、図４の判定ステップＳ０４に対応する。

次に、通信装置１０ａの接続制御部１３４は、通信装置１０ａ（第一通信インタフェース１１）と情報端末４０ａとが異なるアクセスポイントに接続していると判定部１３３が判定した（ステップＳ１６でＹｅｓ）ことに基づいて、通信装置１０ａの第一通信インタフェース１１にアクセスポイント３０ａとの接続を切断させ（ステップＳ１７）、情報端末４０ａが接続しているアクセスポイント３０ｂに第一通信インタフェース１１を接続させる（ステップＳ１８）制御を行う。これにより、通信装置１０ａは、自装置とアクセスポイント３０ａとの接続を切断し、情報端末４０ａが接続しているアクセスポイント３０ｂに接続する。なお、ステップＳ１７およびＳ１８は、図４の接続制御ステップＳ０５に対応する。

次に、通信装置１０ａの制御部１３は、接続制御部１３４により上記の接続制御が行われた後、情報端末４０ａに画像データを要求する信号（以下、画像データの要求）を第一通信インタフェース１１に送信させる（ステップＳ１９）。アクセスポイント３０ｂは、通信装置１０ａから画像データの要求を取得すると、情報端末４０ａに画像データの要求を送信する（ステップＳ２０）。

次に、情報端末４０ａは、アクセスポイント３０ｂを介して、通信装置１０ａから画像データの要求を取得すると（ステップＳ２１）、アクセスポイント３０ｂを介して通信装置１０ａに画像データを送信する（ステップＳ２２、Ｓ２３）。

通信装置１０ａの第二取得部１３２は、アクセスポイント３０ｂを介して情報端末４０ａから画像データを取得する（ステップＳ２４）。なお、ステップＳ２４は、図４の第二取得ステップＳ０６に対応する。

通信装置１０ａの出力部１３５は、ステップＳ２４で第二取得部１３２により取得された画像データを、第二通信インタフェース１２を介して、表示装置２０ａへ出力する（ステップＳ２５）。なお、ステップＳ２５は、図４の出力ステップＳ０７に対応する。

表示装置２０ａは、ステップＳ２５で通信装置１０ａの出力部１３５により出力された画像データを取得し、取得された画像データに基づいて画像を表示する（ステップＳ２６）。

続いて、情報端末４０ａがアクセスポイント３０ａを介して画像伝送開始指示を通信装置１０ａに送信している場合について説明する。なお、通信装置１０ａは、画像伝送開始指示を受信したとき、アクセスポイント３０ａに接続しているものとする。

情報端末４０ａは、自機が接続しているアクセスポイント３０ａの機器識別情報を上記の画像伝送開始指示に含めてアクセスポイント３０ａに送信する（ステップＳ１２）。アクセスポイント３０ａは、情報端末４０ａから取得した画像伝送開始指示を通信装置１０ａに送信する（ステップＳ１３）。

なお、情報端末４０ａは、画像伝送開始指示のみをアクセスポイント３０ａに送信してもよい。この場合、アクセスポイント３０ａは、情報端末４０ａから画像伝送開始指示を取得すると、当該指示と共に自機の機器識別情報を通信装置１０ａに送信してもよい。

通信装置１０ａの第一取得部１３１が表示装置２０ａへの画像伝送開始指示を取得すると（ステップＳ１４）、判定部１３３は、情報端末４０ａが接続しているアクセスポイント３０ａの機器識別情報を取得する（ステップＳ１５）。

次に、通信装置１０ａの判定部１３３は、通信装置１０ａ（第一通信インタフェース１１）と情報端末４０ａとが異なるアクセスポイントに接続しているか否かを判定する（ステップＳ１６）。より具体的には、判定部１３３は、ステップＳ１５で取得した、情報端末４０ａが接続しているアクセスポイント３０ａの機器識別情報と、通信装置１０ａが接続しているアクセスポイント３０ａの機器識別情報とが異なるか否かを判定する。この場合、判定部１３３は、これら２つのアクセスポイント３０ａの機器識別情報は同じであるので、通信装置１０ａと情報端末４０ａとが異なるアクセスポイントに接続していていない（言い換えると、同じアクセスポイントに接続している）と判定する（ステップＳ１６でＮｏ）。

次に、通信装置１０ａの制御部１３は、通信装置１０ａ（第一通信インタフェース１１）と情報端末４０ａとが異なるアクセスポイントに接続していない（つまり、同じアクセスポイントに接続している）と判定部１３３が判定した場合（ステップＳ１６でＮｏ）ことに基づいて、情報端末４０ａに画像データを要求する信号（いわゆる、画像データの要求）を第一通信インタフェース１１に送信させる（ステップＳ１９）。アクセスポイント３０ａは、通信装置１０ａから画像データの要求を取得すると、情報端末４０ａに画像データの要求を送信する（ステップＳ２０）。

次に、情報端末４０ａは、アクセスポイント３０ａを介して、通信装置１０ａから画像データの要求を取得すると（ステップＳ２１）、アクセスポイント３０ａを介して通信装置１０ａに画像データを送信する（ステップＳ２２、Ｓ２３）。

通信装置１０ａの第二取得部１３２は、アクセスポイント３０ａを介して情報端末４０ａから画像データを取得する（ステップＳ２４）。

通信装置１０ａの出力部１３５は、ステップＳ２４で第二取得部１３２により取得された画像データを、第二通信インタフェース１２を介して、表示装置２０ａへ出力する（ステップＳ２５）。

表示装置２０ａは、ステップＳ２５で通信装置１０ａの出力部１３５により出力された画像データを取得し、取得された画像データに基づいて画像を表示する（ステップＳ２６）。

以上、本発明の実施の形態では、通信装置は、自装置が接続しているアクセスポイントと、通信装置に画像伝送開始指示を送信した通信端末が接続しているアクセスポイントとの異同を判定し、両者が異なると判定した場合は、自装置が接続するアクセスポイントを当該通信端末が接続しているアクセスポイントに切り替える。これにより、通信装置と、通信装置に画像伝送開始指示を送信した情報端末とが同一のアクセスポイントを介して接続されるため、異なるアクセスポイント間の無駄な通信を排除でき、また、通信経路が短くなる。その結果、通信装置は、アクセスポイントを介して情報端末と安定した通信（特に、画像のデータ通信）を行うことができるため、表示装置２０ａに安定的に画像データを出力することができる。

本発明は、上述した実施の形態で例示したとおり、通信装置が、複数のアクセスポイントのいずれとも接続できる状態にあるシステムで発生する課題を解決する手段である。そのシステムの典型例が、複数のアクセスポイントの無線ＬＡＮ識別情報（ＳＳＩＤ）を同一に設定したシステムであるが、本発明はこれに限るものではない。複数のアクセスポイントの無線ＬＡＮ識別情報（ＳＳＩＤ）が異なる場合であっても、本発明は有用である。例えば、通信装置が複数のＳＳＩＤを記憶できれば、教室毎に自装置が記憶しているＳＳＩＤ（プロファイルの一部）を用いて、教室に設置されたアクセスポイントのＳＳＩＤをもとに無線接続を行うことができる。しかし、この場合であっても、情報端末は電波強度の強い（つまり、無線接続しやすい）アクセスポイントに接続してしまう傾向は変わらないため、情報端末は意図しない通信経路で（例えば、隣の教室のアクセスポイントを介して）通信装置と通信を行うことになり得る。

なお、上記の実施の形態では、通信装置１０ａと表示装置２０ａとを別体の装置として説明したが、２つの装置は筐体を同一のものとしてもよく、さらに同一の基板上に配置されていてもよい。また、通信装置１０ａは、情報端末から取得した画像データを表示装置２０ａに伝送する通信装置であるが、この例に限らない。例えば、通信装置１０ａは、プリンタまたはスキャナなどのように、情報端末から取得した画像データを印刷物またはデータとして出力する装置であってもよい。また、通信装置１０ａは、書画カメラであってもよい。この場合、通信装置１０ａは、撮影した画像データを、アクセスポイントを介して情報端末に送信してもよい。このとき、情報端末は、通信装置１０ａから画像データの表示指示を取得すると、通信装置１０ａが接続しているアクセスポイントの識別情報を取得し、通信装置１０ａが接続しているアクセスポイントを優先接続するアクセスポイントとして選択し、当該アクセスポイントを介して画像データを取得してもよい。

なお、本発明は、装置として実現できるだけでなく、その装置を構成する処理手段をステップとする方法として実現したり、それらステップをコンピュータに実行させるプログラムとして実現したり、そのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能なＣＤ－ＲＯＭなどの記録媒体として実現したり、そのプログラムを示す情報、データまたは信号として実現したりすることもできる。そして、それらプログラム、情報、データおよび信号は、インターネット等の通信ネットワークを介して配信してもよい。

以上、本発明の通信装置、制御方法およびプログラムについて、実施の形態に基づいて説明したが、本発明は、この実施の形態に限定されるものではない。本発明の趣旨を逸脱しない限り、当業者が思いつく各種変形を本実施の形態に施したものや、異なる実施の形態における構成要素を組み合わせて構築される形態も、本発明の範囲内に含まれる。

本発明は、アクセスポイントを介して情報端末と安定した通信を実現する通信装置等に利用可能である。

１０ａ、１０ｂ 通信装置
１１ 第一通信インタフェース
１２ 第二通信インタフェース
１３ 制御部
１３１ 第一取得部
１３２ 第二取得部
１３３ 判定部
１３４ 接続制御部
１３５ 出力部
１４ 記憶部
２０ａ、２０ｂ 表示装置
３０ａ、３０ｂ アクセスポイント
４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、４０ｄ 情報端末
５０ａ、５０ｂ 空間
１００ 通信システム
Ｎ 有線ネットワーク

Claims (6)

1. アクセスポイントに接続し、前記アクセスポイントを介して情報端末と無線通信を行う無線通信インタフェースと、
   特定の情報端末が送信した、表示部へ画像データの伝送を開始する指示を取得する第一取得部と、
   前記第一取得部が前記指示を取得した場合に、前記無線通信インタフェースと前記特定の情報端末とが異なるアクセスポイントに接続しているか否かを判定する判定部と、
   前記無線通信インタフェースと前記特定の情報端末とが異なるアクセスポイントに接続していると前記判定部が判定した場合、前記無線通信インタフェースに前記アクセスポイントとの接続を切断させ、前記特定の情報端末が接続しているアクセスポイントに前記無線通信インタフェースを接続させる接続制御を行う接続制御部と、
   前記接続制御部により前記接続制御が行われた場合に、前記特定の情報端末が接続しているアクセスポイントを介して前記特定の情報端末から前記画像データを取得する第二取得部と、
   前記第二取得部により取得された前記画像データを前記表示部へ伝送する出力部と、
   を備え、
   前記表示部は、
   （ａ）前記通信装置に備えられている、または、
   （ｂ）前記通信装置と接続されている表示装置に備えられている
   通信装置。
2. 前記第一取得部は、前記指示を取得すると、前記特定の情報端末から当該情報端末が接続しているアクセスポイントの機器識別情報を取得し、
   前記判定部は、前記第一取得部により取得された前記機器識別情報に基づいて、前記無線通信インタフェースと前記特定の情報端末とが異なるアクセスポイントに接続しているか否かを判定する、
   請求項１に記載の通信装置。
3. 前記第一取得部は、前記指示を取得すると、前記特定の情報端末が接続しているアクセスポイントから当該アクセスポイントの機器識別情報を取得し、
   前記判定部は、前記第一取得部により取得された前記機器識別情報に基づいて、前記無線通信インタフェースと前記特定の情報端末とが異なるアクセスポイントに接続しているか否かを判定する、
   請求項１に記載の通信装置。
4. 前記機器識別情報は、ＢＳＳＩＤ（Ｂａｓｉｃ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）である、
   請求項２または３に記載の通信装置。
5. 通信装置の制御方法であって、
   前記通信装置をアクセスポイントに接続し、前記アクセスポイントを介して情報端末と無線通信する無線通信ステップと、
   特定の情報端末が送信した、表示部へ画像データの伝送を開始する指示を取得する第一取得ステップと、
   前記第一取得ステップで前記指示が取得された場合に、前記通信装置と前記特定の情報端末とが異なるアクセスポイントに接続しているか否かを判定する判定ステップと、
   前記通信装置と前記特定の情報端末とが異なるアクセスポイントに接続していると前記判定ステップで判定された場合、前記通信装置と前記アクセスポイントとの接続を切断し、前記特定の情報端末が接続しているアクセスポイントに前記通信装置を接続させる接続制御を行う接続制御ステップと、
   前記接続制御ステップで前記接続制御が行われた場合に、前記特定の情報端末が接続しているアクセスポイントを介して前記特定の情報端末から前記画像データを取得する第二
   取得ステップと、
   前記第二取得ステップで取得された前記画像データを前記表示部へ伝送する出力ステップと、
   を含み、
   前記表示部は、
   （ａ）前記通信装置に備えられている、または、
   （ｂ）前記通信装置と接続されている表示装置に備えられている
   制御方法。
6. 請求項５に記載の制御方法をコンピュータに実行させる
   プログラム。