JP7829641B2 - 改善されたカテーテル並びにそうしたカテーテルを組み込んだ装置およびシステム - Google Patents

Description

本開示は、カテーテル並びにそうしたカテーテルを組み込んだ装置およびシステム、並びにそれらの使用方法に関する。一例は、血管内処置のための柔軟なカテーテルである。

ほとんどの血管内処置は、例えば、造影剤注入を送達するため、埋め込み型装置を送達するため、血管処置を行うため、又は吸引するために、柔軟なカテーテルの使用を必要とする。脈管構造の曲がりくねった性質のため、過度な力をかけず血管を通って移動するのに十分に柔軟であることがカテーテルにとって重要である。しかしながら、一般に、カテーテルの直径、追従性、柔軟性、及びよじれ耐性といった特徴の間にはトレードオフがある。カテーテルの直径を大きくすると、カテーテルの剛性が増す傾向があり、そのため追従性が低下し、血管のせん断力が危険なほど増大する可能性がある。柔軟性が増すと、カテーテルが脈管構造を通って押されるときにカテーテルがよじれる傾向が高まる傾向があり、カテーテルを、緩やかな曲線の血管に限定してしまう。一般に、壁の厚さを薄くすると柔軟性が増し、曲がりくねった血管へのアクセスが可能になり、曲げ剛性とよじれ耐性との間にはトレードオフがある。

本発明は、所望の曲げ剛性および柔軟性のために改善された特性を有するカテーテルを提供し、それにより、患者の血管における大きな湾曲および小さな寸法があるといった困難な場所での使用を可能にすることを目的とする。

カテーテルは、管腔とらせん状の支持体とを画定するジャケットを備えている。カテーテルは、近位部分と遠位部分とを有し、遠位部分は、その長さの少なくとも一部が波形の外面を有する。移行部分は、遠位部分の曲げ剛性よりも小さく近位部分の曲げ剛性よりも大きい曲げ剛性を有する。移行部分は、ジャケットの波形の幾何学的形状、または重なり合う管状層を含むジャケットの特徴によって、曲げ剛性の最適な移行を提供する。遠位部分の遠位端は、いくつかの例では、特に柔らかい先端を提供するために折り返されたライナー材料の延長を有し得る。他の例では、ライナーは、遠位先端の前で終了する。カテーテルは、流れ制限器と、当該流れ制限器の遠位にある遠位部分とを備えた吸引装置に特に適している。吸引システムは、血栓を最適に吸引するために負圧または正圧を動的に加えるポンプを備えたカテーテルを使用することができる。

一態様では、管腔を画定し、その長さの少なくとも一部に沿ってジャケット材料にらせん状の支持体を備えるジャケットを備えるカテーテルであって、カテーテルは、少なくとも近位部分および遠位部分を備え、遠位部分は、少なくとも長さの一部において波形の外面を有する、カテーテルについて説明する。カテーテルは、好ましくは、近位部分と遠位部分との間に移行部分を備え、移行部分は、遠位部分の曲げ剛性よりも小さく近位部分の曲げ剛性よりも大きい曲げ剛性を有する。移行部分は、好ましくは、波形の外面を有し、波形の外面の少なくともいくつかの波形は、遠位部分の表面の波形よりも深さおよび／または幅が小さい。
カテーテルの他の態様は、添付の請求項４から８８に示されている。

また、任意の実施形態のカテーテルを製造する方法であって、前記ジャケットは、膜をらせん状構造上に配置し、前記膜がリフローして前記らせん状構造のまわりに形成するよ
うに熱を加え、テンションがかかったシンチワイヤーを前記膜の外側に巻き付けて前記らせん状構造の各ループ間の溝に押し込み、前記膜をヒートセット加工して波形を所定の位置に固定し、前記テンションがかかったシンチワイヤーをほどいて前記波形を残す、方法について説明する。

前記ジャケットがフルオロポリマーを含み、前記フルオロポリマーが互いにおよび／または他のポリマーと結合界面で結合されていてもよい。エッチング溶液を使用して前記界面に化学処理が適用されてもよい。エッチングされた前記フルオロポリマーは、ＣｈｒｏｎｏＦｌｅｘのようなウレタンの薄層でコーティングされ、熱が加えられると、この層が流動し、前記フルオロポリマーを第２のエッチングされたフルオロポリマー層または別のポリマー層に結合するように作用してもよい。

一態様では、方法は、ライナーに結合されてベースアセンブリを形成するポリマージャケット内に前記らせん状の支持体を提供するステップと、前記ジャケットコイル上の前記ポリマージャケットに結合されない外側のライナーを配置するステップと、前記外側のライナーの外側にテンション下でらせん状に前記シンチワイヤーを巻き付け、それにより波形の形状を与えるステップと、加熱して前記材料をリフローまたは焼き戻し、前記材料を波形形状に設定するステップと、前記シンチワイヤーを取り外すステップと、前記外側のライナーを剥がすステップと、を含む。

また、本明細書に記載の任意の実施形態のカテーテルと流れ制限器とを備える吸引装置であって、遠位部分が流れ制限器の遠位にある吸引装置について説明している。前記カテーテルが、前記近位部分と前記遠位部分との間に移行部分を備え、前記移行部分は、前記遠位部分よりも小さく前記近位部分よりも大きい曲げ剛性を有し、前記移行部分の少なくとも一部は、前記流れ制限器の遠位に延びる。

前記流れ制限器はバルーンを備え、前記バルーンは血栓を前記カテーテル遠位部分に吸引する前に膨張して血流を遮断するように構成されてもよい。あるいは、血管系、腫瘍、または器官の領域への塞栓剤の正確な送達に先立って、血流を遮断するために使用されてもよい。

前記遠位部分の長さは、遠位内頸動脈、内頸動脈の末端、近位Ｍ１、遠位Ｍ１、近位Ｍ２、遠位Ｍ２、脳底、または脊椎血管などの特定の解剖学的位置に到達するのに適しており、前記流れ制限器は、ＩＣＡのＣ１セグメント内または近位に留まる。

また、任意の実施形態の吸引装置の使用方法であって、吸引装置を患者の血管内に展開するステップと、前記遠位部分を血管内の血栓まで通すステップと、前記流れ制限器に血流を遮断させるステップと、前記カテーテルを真空にして血栓を遠位部分に吸引するステップと、を含む、方法について説明している。

一例では、方法は、
血管造影を実行して閉塞の位置、または錐体部または海綿状頸動脈と前記閉塞の間の距離を決定するステップと、
前記閉塞を引き起こす血栓に到達するのに適する遠位部分の長さを備え、標的血管に快適にフィットする外径の遠位先端を備えたカテーテルを選択するステップと、
前記カテーテルの遠位部分を血栓まで通すステップと、
流れが停止できるように前記流れ制限器を作動させ、吸引の有効性を低下させる可能性のある別の流路を最小限に抑えるステップと、
前記カテーテルの管腔を真空にして血栓を吸引するステップと、
血栓が回収された場合は、バルーンガイドカテーテルまたは診断カテーテルを介して別
の血管造影を実行するステップと、
前記カテーテルを取り外すステップと、を含む。

また、任意の実施形態のカテーテルと、カテーテル近位部分に連結されたポンプと、血栓の吸引中に吸引圧力を変化させるように構成された制御部と、を備える吸引システムについて説明している。システムは、管腔圧力センサーを備え、前記制御部は、前記カテーテル管腔内の感知された圧力に従って吸引圧力を変化させるように構成されてもよい。

前記システムは、管腔流体流量センサーを備え、前記制御部が管腔内の検知された流体変位に従って吸引圧力を変化させるように構成されていてもよい。

前記制御部は、前記カテーテルの詰まりを防止することにより吸引の効率を改善するように、および／または血栓の離解および変形を促進して前記管腔を通過できるようにするように構成されてもよい。

また、前記制御部が、血栓の吸引中に吸引圧力を変化させる、任意の実施形態の吸引システムの使用方法について説明している。管腔圧力センサーがあり、前記制御部は、前記カテーテル管腔内の検知された圧力に従って吸引圧力を変化させてもよい。管腔流体流量センサーがあり、前記制御部が管腔内の検知された流体変位に従って吸引圧力を変化させてもよい。好ましくは、前記制御部は、前記カテーテルの詰まりを防止することにより吸引の効率を改善するように、および／または血栓の離解および変形を促進して前記管腔を通過できるようにするように構成される。また、前記制御部は、測定された圧力に基づいて真空または正圧を提供し、方向を変えて圧力および流体変位を変えるように構成されていてもよい。

前記制御部は、真空を適用するか加圧するかを決定するために、圧力または変位の上限値と下限値とを定義してもよく、および／または、それにより、前記制御部は、前記カテーテルに周期的に採取させ、必要に応じて少なくとも一部の血栓を排出させるように構成され、それにより血栓の変形が生じて血栓の効率が改善され、吸引の効率を向上させて前記カテーテルの詰まりを防止してもよい。前記制御部は、真空を引き始めて負圧が測定されるように構成されており、カテーテル先端の閉塞または部分的閉塞がない場合、これは、カテーテルを通る流体の自由な流れを表す公称読み取り値であり、カテーテルが前進して血栓と係合すると、真空の増加が観察されてもよい、

前記制御部は、真空を増加させて血栓をより多く取り除き、圧力の下限値で逆行し、前記下限値は、真空中に血栓の一部が吸引されるが、血栓が不可逆的に詰まるほどではないように、および、完全な真空圧より高く設定され、カテーテルを詰まらせる可能性がある大きな血栓の採取を防ぐことができる。

吸引システムの動作方法の他の態様は、添付の請求項１１３から１３５に示されている。例えば、前記制御部は、前記下限値を、－１００ｍｍＨＧと－２００ｍｍＨｇとの間、好ましくは－２００ｍｍＨＧと－３００ｍｍＨｇとの間、より好ましくは－４００ｍＨｇと－５００ｍＨｇとの間、より好ましくは６００ｍｍＨｇと－７００ｍＨｇとの間に設定してもよく、前記ポンプの流体変位の方向を逆転させ、それにより、測定される圧力を増加させ、血栓をアンロードしてもよい。

本発明は、添付の図面を参照して、例示として示される幾つかの実施形態の以下の説明からより明確に理解されるであろう。
図１は、カテーテルの遠位端の概略断面図である。 図２は、波形の深さが変化するカテーテル壁部分の断面図である。 図３は、図１に示されるカテーテルの外面を示す。 図４は、図１に示されるカテーテル全体の断面図である。 図５は、内側管状層と結合された外側管状層を有するカテーテル壁部分の概略断面図である。 図６は、遠位壁部分と近位壁部分との間の移行の概略断面図である。 図７は、遠位壁部分と近位壁部分との間の別の移行の概略断面図である。 図８は、従来のカテーテル設計（０．０２５４ミリメートル（０．００１インチ）ＰＴＦＥライナー上の０．１２７ミリメートル（０．００５インチ）ＮｉＴｉコイル上の０．８０Ａウレタンジャケット）と、非常に柔軟な波形ｅＰＴＦＥ設計のとの３点曲げ試験で１ｍｍ変位で測定された力を示している。 図９は、制限に対して押されたときの圧縮下の従来のカテーテルの挙動を示している。 図１０は、制限に対して押されたときの圧縮下の波形カテーテルの挙動を示している。 図１１は、近位部分の遠位側の遠位先端内のカテーテル壁の漸進的により柔軟な（またはより少ない「押し込み性」）部分のカテーテル使用を示している。 図１２は、内側のライナーを備えた、波形表面を有する外壁の断面図である。 図１３は、内側のライナーがカテーテルの前に終端するカテーテルの断面を示す。 図１４は、らせん状の支持体がカテーテルの管腔に露出されていないカテーテルの断面を示す。 図１５は、近位部分および遠位部分で所望の柔軟性を達成するためのカテーテル壁のさらなる構造の詳細を示す。 図１６は、らせん状の支持体を埋め込んで遠位端の近位側のカテーテルの部分の剛性をさらに増加させる、波形構造の外側に追加された外側管状層を示す。 図１７は、波形ポリマージャケット付きカテーテル部分の製造ステップを示す図である。 図１８は、ライナー、コイル、ならびに内側および外側管状層をそれぞれ有し、剛性を増大させるために充填されたカテーテル部分を示す。 図１９は、内側と外側の両方の管状層の厚さが増加していることを示しており、この例では、コイルは、外側層と内側のライナーとの間で浮動していてもよいし拘束されていてもよい。 図２０は、ライナー、コイルの下の外側ジャケット層、およびコイルの外側の２つの層を有するカテーテル部分を示しており、この例では、コイルはジャケット材料内で浮動していてもよいし拘束されていてもよい。 図２１は、遠位先端の剛性の制御された変化を達成するために、正確なレベルの剛性を達成するために重ねられた複数の層を示しており、この例では、コイルはジャケット材料内で浮動していてもよいし拘束されていてもよい。 図２２は、剛性を評価するための３点曲げ試験の結果を示すプロットである。 図２３は、連続要素を形成するためにらせん状の支持体上で内側のライナーを反転させることによって仕上げられた遠位部分の最遠位端を示しており、この例では、コイルはジャケット材料内で浮動していてもよいし拘束されていてもよい。 図２４は、らせん状の支持体の最後のコイルを越えて内側および外側管状層が延在することによって柔らかさが改善された遠位部分を示しており、この例では、コイルはジャケット材料内で浮動していてもよいし拘束されていてもよい。 図２５Ａおよび２５Ｂは、内側のライナーが反転されて連続要素として戻るカテーテル構成のさらなる例を示しており、この例では、コイルはジャケット材料内で浮動していてもよいし拘束されていてもよい。 図２６は、近位端と中間部分とを有するカテーテルにおいて、屈曲して戻されて連続している遠位端を含むカテーテルの全長に沿って延びるｅＰＴＦＥ材料の内側管状層を示す。 図２７は、カテーテルの遠位部分がｅＰＴＦＥであり、カテーテルのより近位部分がＰＴＦＥである内側管状層を示しており、近位ライナーが遠位ライナー内で同心であるバットジョイント（butt joint）が使用されている。 図２８は、ポリマー材料からなる外側管状層と、異なる材料に移行する遠位ライナーとを有する、リブおよび凹部の波形の近位領域を示し、遠位ライナーが近位ライナー内で同心であるラップジョイント（lap joint）が使用されている。 図２９は、らせん状の支持体がプラチナなどの放射線不透過性材料を覆うニチノールまたは他の材料の管状層で構成される、ジャケット内のらせん状の支持体のさらなる構成を示す図であり、この例では、コイルは浮動していてもよいし埋め込まれていてもよい。 図３０は、らせん状の支持体がプラチナなどの放射線不透過性材料を覆うニチノールまたは他の材料の管状層で構成される、ジャケット内のらせん状の支持体のさらなる構成を示す図であり、この例では、コイルは浮動していてもよいし埋め込まれていてもよい。 図３１は、その長さに沿った様々な位置に放射線不透過性マーカーを有するカテーテルを示す。 図３２は、近位流れ閉塞を提供するための血栓切除処置におけるバルーンガイドカテーテルの典型的な従来技術のセットアップを示す一連の図である。 図３３は、強化可撓性部分を遠位先端に有するバルーンカテーテルを示す。 図３４は、図３３のカテーテルの二重管腔バルーンの層および管腔を示す図である。 図３５は、柔軟性を高めるための波形管先端を示す。 図３６は、柔軟性を高めるための波形管先端を示す。 図３７の左の図は、Ｃ１およびＣ２セグメントを含む、外頸動脈、総頸動脈、および内頸動脈（ＩＣＡ）を示す血管造影図を示し、右の図は、バルーンの許容可能な位置を示している。 図３８は、同じ外径を有する近位シャフトと遠位シャフトとを示しており、近位シャフトは、２つの同心管腔を有し、中央管腔の直径は柔軟な遠位先端の直径よりも小さい。 図３９は、バルーンと、近位部分よりも小さい外径を有する遠位部分とを備えたカテーテルを示している。 図４０は、遠位部分の非波形の近位領域を有するカテーテルを示す。 図４１は、柔軟な遠位先端の遠位端に放射線不透過性マーカーを有するカテーテル装置を示す。 図４２は、大きいカテーテルが標的血管への流入を閉塞するために使用され、小さいカテーテルが血栓を回収するために使用される、母および娘カテーテル構成を示す図である。 図４３の左の図は、薬物または塞栓の送達中に遠位標的血管（右）に到達できない小型カテーテルの使用、および結果として生じる非標的血管（左上の血管）への望ましくない送達を示す。右側の図は、標的血管を効果的に閉塞するように非常に柔軟な大径カテーテルが選択され、非標的血管を超えて配置できるため、塞栓の送達が標的血管にのみ生じる方法を示す。カテーテルは標的血管に留められることが好ましい。 図４４（ａ）～図４４（ｅ）は、吸引中の、カテーテル管腔内の圧力と血栓の挙動との間の関係を概説する概略図である。 図４５は、ポンプを使用して身体から血栓または他の物質を吸引するために使用される設定を示す。 図４６は、吸引処置中にポンプが真空を適用すべきか加圧すべきかを設定するための圧力監視を含むステップを示すフローダイアグラムである。 図４７（ａ）～図４７（ｄ）は、様々な実施例における血栓除去装置の動作を示す図である。 図４７（ｅ）～図４７（ｊ）は、様々な実施例における血栓除去装置の動作を示す図である。 図４７（ｋ）～図４７（ｎ）は、様々な実施例における血栓除去装置の動作を示す図である。 図４８（ａ）～図４８（ｃ）は、２つの真空レベル間で変化する圧力信号を示す。 図４９は、正の振動または振動信号の方法ステップを示すフローダイアグラムである。 図５０（ａ）および図５０（ｂ）は、振れ信号を示すプロットである。 図５１（ａ）および図５１（ｂ）は、真空および正の振動についてのフローダイアグラムおよび関連するプロットである。 図５２（ａ）および図５２（ｂ）は、吸引の正および負の調節についてのフローダイアグラムおよび関連するプロットである。 図５３（ａ）および図５３（ｂ）は、ポンプとその構成要素（ハウジング、接続管、オンオフスイッチ、バッテリーパック、脈動ポンプ、マザーボードなど）の画像であり、圧力センサーはカテーテルに接続されている管（または「管腔」）に接続されているためカテーテル内の圧力測定が可能である。

様々な実施形態は、例示の目的で添付の図面に描かれており、実施形態の範囲を限定するものとして決して解釈されるべきではない。さらに、開示された異なる実施形態の様々な特徴を組み合わせて、本開示の一部である更なる実施形態を形成することができる。

用語
「ジャケット」はカテーテルの壁であり、これらの用語は交換可能である。それは、長さ（縦方向）に沿ったすべてまたは一部の領域で波型になる場合がある。それは、ジャケット材料によって覆われたらせん状の支持体（または「コイル」）と内側のライナーとの何れか又はすべてを含み得る。内側のライナーは、存在する場合に管腔を画定するが、存在しない場合には他のジャケット材料が管腔を画定する。ライナーが存在する場合は、カテーテルにおける一部の場所で終端してもよい。

「管状層」は、ジャケットの材料の層である。
「押し込み性」は、カテーテルの長さに沿って、カテーテルの近位部分に加えられた力および／または変位の、カテーテルのより遠位の部分への伝達として理解される。曲げ剛性が高いほど、押し込み性は高くなる。
「波形」は、カテーテルの外面にあるリブと凹部の形状であり、多くの場合スパイラルパターンである。
「遠位」は、使用中の臨床医から遠く、長手方向においてカテーテル先端に近いことを意味し、「近位」は、臨床医に近いことを意味する。

図１は、柔軟性が高く、よじれに強いカテーテル１の実施形態を示す。カテーテル１は、遠位部分３、近位部分２、中央管腔５、およびカテーテルの長さ方向に延びるらせん状の支持体６などの補強構造を含む。近位部分および／または遠位部分と近位部分との間の移行部は、さまざまな実施形態において、２０１７年７月１２日に出願された「高い柔軟性、よじれ耐性のカテーテルシャフト」と題された、付属書類に添付された米国特許出願
第１５／６４７，７６３号に記載されているカテーテルの対応する特徴のいずれかを含み得る。内側の管状層および／または外側の管状層には、ＰＴＦＥ、ｅＰＴＦＥ、エレクトロスパンＰＴＦＥ、シリコーン、ラテックス、ＴｅｃｏＴｈａｎｅ、ナイロン、ＰＥＴ、Ｃａｒｂｏｔｈａｎｅ（Ｂｉｏｎａｔｅ）、ＳＩＢＳ、Ｔｅｃｏｆｌｅｘ、Ｐｅｌｌｅｔｈａｎｅ、ＰＧＬＡ、またはＫｙｎａｒ、ポリエチレン、環状オレフィンコポリマー、ＰＥＥＫを含み得る。

少なくとも遠位部分の内側および外側の管状層（図１）は、材料の単一セクション、または類似もしくは異なる材料の多数の異なるセクションから形成することができる。この実施形態では、遠位部分の外側の管状層１１は、ポリウレタン（例えば、Ｐｅｌｌｅｔｈａｎｅ ８０ＡＥ）から形成され、内側の管状層５は、ｅＰＴＦＥおよび／またはＰＴＦ
Ｅから形成される。

この場合、カテーテルジャケットは、内側のライナー５と、らせん状の支持体６を備えた外側管１１とで構成される。カテーテルの非常に柔軟な遠位部分３（左側）は、外側の管状層１１の外面に波形１５を形成することによって作成される。らせん状の支持体６は、図１に示すように、外側の管状層１１の波形と滑らかな内側の管状層５の外側との間に封入される。曲げられた波形壁構造の形成は、よじれの可能性を低減すると共に柔軟性を提供する。また、波形の外面は、カテーテルの外面が血管壁に接触したときに抵抗を減少させることができる。波形の深さは、図２に示すように、カテーテルの長さに沿って剛性の望ましい変化を提供するように調整され得る。

図１に示すように、パラメータ「Ｄ」は波形の深さであり、パラメータ「Ｗ」は波形の幅である。幅は、山から山への距離ではなく、むしろ谷の有効幅である。事実上、多くの実施形態について、これは、製造中に、管状層のまわりにシンチワイヤーを締め付け、熱処理し、シンチワイヤーを取り外して波形表面を提供することによって提供される。この場合の幅Ｗは、シンチワイヤーの直径とほぼ同じである。シンチワイヤーによって加えられる圧力がカテーテルの長さに沿って変化し、それによって一部の場所に他の場所よりも深いくぼみが形成されてもよいため、深さＤは必ずしも均一ではない。

図２は、内側層５１と、らせん状のコイル支持構造５２と、波形表面５３を備えた外側層５３とを有するカテーテル先端５０の壁の断面図を示す。左側の波形の深さＡは右側の深さＢよりも大きい。より低い波形の深さＢのセクションは、より柔軟性のある先端（左側）の前の移行領域として機能する。

図１および図３の例では、コイルはジャケットに埋め込まれており、まわりのジャケット素材に対する動きが制限されている。

さらに、ピッチまたは波形幅の変動を使用して、波形領域の局所的な柔軟性を制御してもよい。また、柔軟性は、ジャケットに埋め込まれるか、または浮動されるコイルの長さを選択することによって製造中に設定されてもよく、浮動コイルを有する領域はより柔軟性を有する。コイルが浮動しているのは、ジャケットの管状層が内側のライナーへなど、波形のリブ間のスペースに取り付けられているジャケットの管状層の状況である。

外側の管状層は、図３および図４（図１のカテーテルをその全長で示す）に示すように、少なくとも非常に柔軟性の高い遠位部分の長さにわたって延びるか、または近位（中間部）長さに沿ってある程度の距離にわたって遠位部分を超えて延びるか、またはカテーテルの全長にわたって延びてもよい。外側の管状層をカテーテルの非常に柔軟な遠位部分を超えて少なくともある程度伸ばすことにより、カテーテルの遠位部分と近位部分との間の制御された剛性遷移、および外側の管状層と任意の更なる外側ジャケット材料との間の堅
固な接合の形成が可能になる。この場合も同様に、柔軟性は、図３または図４を参照して説明された実施形態のいずれかの場合と同様に、ジャケットに埋め込まれるかまたは浮動するコイルの長さを選択することによって製造中に設定され得る。

管状膜に波形を形成するために、膜は、最初にらせん状の補強構造上に配置され得る。熱を加えると、外側の管状膜がリフローして、らせん状の構造の周囲に形成される。次に、テンションがかかったワイヤーを管状膜の外側に巻き付けて、膜の一部を、支持するらせん状の構造の各ループ間の溝に押し込むことができる。次に、管状膜をヒートセット加工して、波形を所定の位置に固定することができる。このプロセスの後、テンションがかかったワイヤーがほどかれ、波形が残される。

内側の管状層は、カテーテルの近位部分まで延びて、途切れのない管腔を提供し、カテーテルの非常に柔軟な遠位部分とカテーテルの近位部分との間を結合する、または結合強度を改善し得る。内側の管状層の直径は一定であり得る（例えば、滑らかな表面）。図４に示すように、内側の管状層は、ライナーの少なくとも一部または全体を形成し得る。内側の管状層は、ｅＰＴＦＥまたはＰＴＦＥなどの低摩擦材料から作製され得る。

上記で説明したように、少なくとも遠位部分の外側の管状層は、ポリウレタン（例えば、Ｐｅｌｌｅｔｈａｎｅ ８０ＡＥ）から形成され、内側の管状層は、ｅＰＴＦＥおよび
／またはＰＴＦＥライナーから形成される。これらの層を一緒に取り付ける必要があり、フルオロポリマーは他の材料と強い結合を形成しないため、これは簡単に達成できない。

フルオロポリマー（例えばｅＰＴＦＥやＰＴＦＥ）間、およびフルオロポリマーとポリウレタン（例えばＰｅｌｌｅｔｈａｎｅ）などの他のポリマーとの間の結合を容易にするために、フルオロポリマーの外側または結合面を、ＦｌｕｏｒｏＥｔｃｈなどのナトリウムベースのエッチング液を使用して化学的に処理してもよい。エッチング液は、フルオロポリマーの表面からフッ素原子を取り除き、結合の準備をする。

次に、エッチングされたフルオロポリマーを、ＣｈｒｏｎｏＦｌｅｘなどのウレタンの薄層でコーティングし得る。熱を加えると、この薄いＣｈｒｏｎｏＦｌｅｘ層が流動し、図５に示すように、フルオロポリマーを第２のエッチングされたフルオロポリマー層または別のポリマー層に結合するように機能する。これにより、コイルが埋め込まれる。

この図は、その遠位部分１５０におけるカテーテルの断面の一部を示す。これは、ｅＰＴＦＥまたはＰＴＦＥのライナー１５１と、ウレタンまたはＦＥＰテープまたはＦＥＰ粉末の結合層１５２とを含む。また、ｅＰＴＦＥまたはウレタン材料の外側ジャケット１５４にニチノール（登録商標）コイル１５３がある。ニチノールコイル１５３は、外側の管状波形層と滑らかな内側の管状層１５１との間に封入される。結合層１５１は、ライナー１５１を外側ジャケット材料に取り付ける目的を果たす。ライナーがｅＰＴＦＥ材料の場合は、フッ素原子を剥がして結合層とのより良い結合を形成するようにエッチングする必要があろう。

この場合も、図６および図７を参照して以下に説明する実施形態のいずれかの場合と同様に、ジャケットに埋め込むか、または浮動するコイルの長さを選択することにより、製造中に柔軟性を設定され得る。

ＣｈｒｏｎｏＦｌｅｘ（登録商標）の結合層１５２は非常に薄いため、壁の厚さに大きな変化は生じない。結合層の代替形式には、ＦＥＰの使用が含まれる。フルオロポリマーは、熱および圧力下で、コーティングされたフルオロポリマー層と第２の層との間に結合を形成するＦＥＰ粉末でスパッタコーティングされてもよい。極薄のＦＥＰテープも同一
の適用で使用できる。

らせん状の支持体は、図５に示すように、波形の外側の管状層と滑らかな内側の管状層との間に封入される。内側の管状層と外側の管状層とは、結合層などの構造によって、らせん状の支持体の隣接するループ間のスペースに一緒に結合される。らせん状の支持体は、波形の外側の管状層によって形成されるらせん状チャネル内に結合され、つまり、らせん状の支持体は、分子的にまたは物理的に外側の管状層に結合される。また、らせん状の支持体は、滑らかな内側の管状層の外面に結合されてもよい。カテーテルの遠位部分は、波形の外側構造における固有の利点と、適切な剛性と厚さの材料を使用していることとにより、高い柔軟性とよじれ抵抗を保持する。

本願の構成では、らせん状の支持体のピッチは、カテーテルの長さにわたって変化して、カテーテルの曲げ剛性に影響を及ぼしてもよい。例えば、らせん状の支持体は、遠位ループと比較して近位ループで異なるピッチを有し得る。

カテーテルの遠位部分の外側の管状層がｅＰＴＦＥまたはＰＴＦＥなどのフルオロポリマーで形成されており、近位部分の外側の管状層が別のポリマーで形成されており、良好な結合が得られている場合、特に移行中の剥離に抵抗するものは難しいかもしれない。これは、図６に示すように、カテーテルの近位部分の外層を、カテーテルの遠位部分の内側および外側の管状層の間に挟むことによって克服され得る。

図６は、ライナーを備えた管腔２０１と、Ｐｅｌｌｅｔｈａｎｅ ８０ＡＥ材料の外層
２０３と、ニチノールコイル２０６とを有する、カテーテルの一部２００を示す。右側では、カテーテルは滑らかな外面２０３を有し、遠位にある移行セクションには、深さが小さい波形２０４と、柔軟性を高めるために、より遠位にある深い波形２０５とがある。近位および遠位セクションの間に移行セクションを有する構成は、「サンドイッチ構成」と呼ばれ得る。

カテーテルの遠位部分の内側の管状層が、近位部分の内側の管状層とは異なる材料または異なる材料部分から形成されている場合、図７に示すように、小さなスリットまたは窓を、或る管状層に形成し、それを通して他の管状層の継ぎ合わせ長さを引っ張ることにより、管状層を結合することができる。次に、らせん状の支持体をこれらの層の外側に巻き付けて、それらをまとめる。

図７は、近位端２５１、移行セクション２５２、および遠位先端２５３を有するカテーテルセクション２５０と、窓２６１を有する継ぎ合わされた近位層２６０とを示す。

様々な実施形態では、らせん状の支持体は、カテーテル壁に拘束または埋め込まれることによって物理的に取り付けられ、その周囲の壁材料と共に移動する。このような埋め込みは、コイルとジャケット材料のみとの間の境界面、またはジャケット材料と内側のライナーとの境界面の組み合わせで達成され得る。

埋め込みは、コイルと周囲の材料との間の非常にきついフィットによって達成され得る。概して、周囲の壁の材料とコイルとの間に隙間はない。コイルの３次元形状により、周囲の材料内では、独立して移動することはできない。

コイルの周囲に材料を成形する製造技術のため、コイルとジャケットの間に遊びがなく、独立して移動することはできない。つまり、周囲のジャケット材料を同時に動かしたり変形させたりすることなく、コイルを動かすことはできない。

この遊びの欠如とフィット感の堅さは、コイルと周囲の材料との間に境界面摩擦が存在することを意味し、さらに拘束を提供し、コイルと周囲の材料とが一緒に動かなければならないことを意味する。

他の実施形態では、コイルは浮動してもよく、つまり、ジャケット内の材料とらせん状のコイルとの間にはきついフィットがなくてもよい。これらの例では、らせん状の支持体とジャケットとの間に多少の遊びがある。これは特に、らせん状の支持体を覆うジャケット材料がｅＰＥＦＥで構成される場合である。この場合、比較的タイトな幾何学的フィットが存在する場合でも、材料は非常にしなやかであり、ｅＰＴＦＥに対してらせん状の支持体を動かすことができる。

概して、以下は、カテーテルの態様のいくつかの好ましいパラメータ範囲である。
カテーテルの長さの少なくとも一部では、波形の幅は、波形のピッチの５０％以下である。
カテーテルの長さの少なくとも一部では、波形の幅は、波形のピッチの５％から４９％の間であり、より好ましくは、波形の幅は、波形のピッチの１５％から４５％の間である。
カテーテルの長さの少なくとも一部では、波形の幅は、波形のピッチの２０％から４５％の間である。

カテーテルの長さの少なくとも一部では、波形の幅は、ジャケットの厚さの少なくとも１０％である。
テーテルの長さの少なくとも一部では、波形の幅はジャケットの厚さの少なくとも２０％である。

遠位部分の最も遠位の領域では、波形の幅がジャケットの厚さの少なくとも６０％である。
遠位部分の最も遠位の領域では、波形の幅は壁の厚さの少なくとも６０％であり、波形の深さは壁の厚さの少なくとも７０％である。

波形の深さに対する波形の幅の割合は、カテーテルの少なくとも１つの領域で少なくとも０．５である。

以下に説明する実施形態では、特に明記しない限り、コイルは、カテーテルの一部またはすべての領域に埋め込まれていてもよいし浮動していてもよい。

再びカテーテル構造の構成を参照して、柔軟性の高い遠位先端を備えたカテーテルを実現し、従来の構成よりも、曲げ剛性と押し込み性のスムーズな移行が、カテーテルの柔軟な遠位部分と近位部分の間で確実に達成されるようにしている。スムーズな移行により、カテーテルシャフト内に応力やひずみが集中する領域を防ぐ。そうした領域は、カテーテルのよじれ、材料の層の剥離、および／またはカテーテル内のキーボンド（key bonds）
への損傷を招く可能性がある。

台上試験は、従来のカテーテル先端設計と非常に柔軟な波形設計の剛性の大きな違いを示す。このギャップをスムーズに埋めるには、技術的な課題がある。

図８は、従来のカテーテル設計（０．０２５ミリメートル（０．００１インチ）ＰＴＦＥライナー上の０．４５ミリメートル（０．０１８インチ）ＮｉＴｉコイル上の０．８０Ａウレタンジャケット）と、非常に柔軟な波形ｅＰＴＦＥ設計（内側および外側の０．０５ｍｍ（０．００２インチ）壁ｅＰＴＦＥ０，９ｇ／ｃｍ^３密度、０．１２５ｍｍ（０．
００５インチ）ＮｉＴｉコイル、０．４５ｍｍ（０．０１８インチ）ピッチ）との３点曲げ試験で１ｍｍ変位で測定された力を示している。

非常に優れたカテーテルシャフトの柔軟性により、カテーテルは小さな力で非常に曲がりくねった道を進むことができ、血管の損傷の可能性が低くなるが、押し込み性が多少損なわれる可能性もあることを理解されたい。明確にするために、押し込み性は、カテーテルの長さにわたって、カテーテルの近位部分に加えられた力および／または変位の、より遠位の部分への伝達として理解される。

カテーテルの柔軟性は、カテーテルの近位部分に加えられた変位の、カテーテルの遠位部分への伝達を制限する場合がある。これは、図９に示すように、変位の一部がカテーテルの全体的な変形によって吸収されることを意味する。図９は、制限に対して押されたときの圧縮下の従来のカテーテルの動作を示す。この例では、カテーテル６００の長さは変化していない。一般に、従来の構造のカテーテルで発生するのは、短縮の形式である。

図１０は、制限に対して押されたときの、圧縮下の波形カテーテル６５０の挙動を示す。薄い内側と外側の管状層を備えた波形の外側ジャケットの場合、変形はカテーテルの壁によって吸収される。カテーテルの内側と外側の管状層は局所的に、特に凹部内で変形する可能性があり、全長が短縮される。図９に示すように、幾分かのカテーテルの全体的な変形も予想される。

この柔らかい圧縮動作は、カテーテル先端が血管の損傷または切開を引き起こす前方に移動する能力が制限されるため、遠位先端において有利である。しかしながら、遠位先端が非常に長い場合、医師が意図したとおりに遠位および近位にカテーテルを通すことができるように、先端の近位部分ではある程度大きい押し上げ性が好ましい場合がある。

一構成では、変化する押し込み性および柔軟性の１つまたは複数の領域が、リブおよび凹部構造の１つまたは複数の領域から構成されるカテーテル先端内に存在する。図１１は、カテーテル７００において、近位部分７０２の遠位である、遠位先端内のカテーテル壁７０１の漸進的により柔軟なまたはより押し込み性の低い部分の使用を示す。一構成において、最も柔軟な領域は、カテーテルの遠位先端にある。

押し込み性／曲げ剛性が増加／減少するこれらの領域は、らせん状の支持体の埋め込み、内側と外側の管状層の変更、または充填材の使用などの複数の機能によって実現される（らせん状の支持体は、内側と外側の管状層の間で浮動していてもよいし浮動していなくてもよい）。

移行領域を介した剛性または押し込み性の変化は、緩やかな変化または複数の段階を介してもよい。段階的または緩やかに変化は、特定の管状層を終端させることによって、または波形の程度の変化もしくは材料の変化によって達成することができる。

これらのアプローチのいずれかまたはすべてが、カテーテルシャフトの一部またはすべてで組み合わされることが想定される。以下に例を示す。

少なくとも一部がらせん状の支持体を埋め込んだ波形材料からなる遠位先端であって、波形の程度は、剛性の増加を達成するように近位方向に徐々に変更される。最も遠位の領域には、ライナーがあってもよいし無くてもよい。ライナーはｅＰＴＦＥで、より近位の領域でＰＴＦＥに移行する。最も近位の部分は波形でなくてもよい。

少なくとも一部が波形設計のｅＰＴＦＥ層間の浮動コイルで構成された遠位先端であっ
て、ｅＰＴＦＥ材料の厚さが近位に向かって次第にまたは段階的に増加する。これは、壁層の厚さを増加させることによって、または層の材料を追加することによって達成され得る。ｅＰＴＦＥライナーは、より近位の領域でＰＴＦＥに移行する。最も近位の部分は波形でなくてもよい。

遠位領域は、波形設計のｅＰＴＦＥ層の間の浮動コイルと、より近位で波形の埋め込まれた部分と、より近位で再び非波形部分とから構成され得る。ｅＰＴＦＥライナーは、より近位の領域でＰＴＦＥに移行する。遠位の波形領域は、壁の厚さを増すか、壁に材料の層を追加して剛性を増すことで、より近位の波形領域と組み合わされてもよい。最も近位の部分は波形でなくてもよい。

一構成では、らせん状の支持体は、例えばｅＰＴＦＥ材料の外側ジャケットに結合されることによって埋め込まれる。これは、浮動したらせん状の支持体と比較して、カテーテルの壁の構造を強化する効果があり、柔軟性が低下し、押し込み性が向上する。

一構成では、カテーテル部分７５０において、らせん状の支持体７５２は、ｅＰＴＦＥなどの連続多孔質可撓性材料のマトリックス７５３に埋め込まれる。図１２に示すように、外壁は波形の表面を有する。図１２に示すように、内側の管状層、またはライナー７５１は、必要とされない場合がある。

ｅＰＴＦＥはカテーテル構造に非常に柔らかい柔軟な材料を提供するが、その多孔性のために圧縮性もある。さらに、局所的に変形しやすい薄い管状層として使用する場合、カテーテルの領域が妨げられると、特に遠位先端が抵抗に遭遇すると、全体的な押し込み性が損なわれる可能性がある。高い柔軟性を維持しながら押し込み性を向上させるために、ｅＰＴＦＥなどの多孔質材料の代わりに、埋め込む目的で非圧縮性の柔軟な材料が使用されてもよい。これは、多孔質でない材料よりも容易に変形に対応できることを意味する。

波形は局所的な変形を可能にし、連続的な非圧縮性材料の領域は、カテーテルの長さに沿った軸方向の力と変位の効率的な伝達を保証する。波形の深さを減少させ、それに応じて連続材料の厚さを増加させることにより、柔軟性が低下する一方で、カテーテルの押し込み性を増加させることができる。これは、波形ジャケット設計と記載され得る。

一実施形態では、内側の管状層はｅＰＴＦＥで構成される。 一構成では、らせん状の
支持体は、ライナーに露出されないように、内側のライナーから移動される。これは、らせん状の支持体の移動または剥離を防ぎ、カテーテルのライナーに局所的な応力またはひずみが加わることを防ぐためである。波形の形状は、半円形、Ｕ字型の溝、Ｖ字型、または正方形の溝であり得る。

一構成では、カテーテルの表面での波形の幅は、壁における壁の厚さの少なくとも５％である。好ましくは、少なくとも１つのセクションにおいて、カテーテルの表面における波形の幅は、壁における壁の厚さの少なくとも１０％である。好ましくは、遠位先端の少なくとも１つの領域において、カテーテルの表面における波形の幅は、壁における壁の厚さの少なくとも３０％である。

一実施形態では、波形の深さは、カテーテル壁の厚さの５％から９５％の間である。一構成では、波形の深さは、カテーテルの少なくとも１つのセクションにおけるカテーテル壁の厚さの少なくとも２０％である。

一実施形態では、波形の深さは、カテーテルの波形領域に沿って、遠位の大きな深さから近位の小さな深さまで変化する。一実施形態では、波形の幅は、カテーテルの波形領域
に沿って、遠位の大きな深さから近位の小さな深さまで変化する。別の実施形態では、波形の深さは、遠位の大きな深さから近位の小さな深さまで変化し、幅は、カテーテルの波形部分の長さに沿って実質的に一定である。

一実施形態では、波形は、影響のない深さおよび幅、つまり波形無しの深さから、壁の厚さの少なくとも５０％の深さまで巻かれた円形のらせん状のワイヤーの影響を表す。その場合、波形の幅は、０から、らせん状のワイヤーの直径に等しい最大幅、またはらせん状ワイヤーの除去後に残る影響に変化することを理解されたい。

波形を生成するために、巻かれたシンチらせん状ワイヤーにテンションが必要であることを理解されたい。たとえば、２．２３５２ｍｍ（０．０８８インチ）内径の０，１５２４ｍｍ（０．００６インチ）肉厚８０Ａのジャケット上に０．１２７ｍｍ（０．００５インチ）の３０４ステンレス鋼の円形断面のワイヤーで、１Ｎの力で巻かれる１Ｎのテンションにより、波形の深さが１０～２０％になる。１Ｎテンション巻きのテンションを７Ｎの力に増加させると、波形の深さが４０～７０％になる。力のレベルを変化させると、さまざまな程度の波形を生じさせる。図１に示されるような高さＤの波形によってカテーテル部分が比較的低い力で屈曲できることを理解されたい。これは、カテーテルの全体的な曲がりが正に波形の凹部内に集中しているためである。

しかしながら、波形が非常に狭い幅である場合、非常に深くて多数の波形であっても、カテーテルが対応できる屈曲の程度に制限がある。これは、隣接する波形が互いに接触し始めるためである。したがって、隣接する波形が互いに接触するまで、または「ボトムアウト」まで曲げ剛性は低くなり、その時点から曲げ剛性が増加する。続いて、カテーテル壁の残りの部分が変形することで曲がりに対応する（主として凹部内ではなくなる）。

このボトムアウトは、カテーテルシャフトが、凹部内での変形を介して達成される曲げ半径の下限を持つことを意味する。ボトムアウトを超える曲げ変形は実現可能であるが、波形の凹部での変形によって対応されるのではなく、隣接する波形を互いに押し付けることで対応される。これは、概して、変形が凹部に集中しているときに低い曲げ半径で発生する変形と比較して、非常に大きな力によるものとなる。

波形の幅は、凹部内で十分な変形に対応して、比較的低い曲げ力で曲げ半径の望ましい下限に到達するように十分な大きさになるように制御されることが求められる。医師は一般に、血管損傷の可能性を減らし、カテーテルが血管を変形させずに前進できるように、小さな力でカテーテルを操作できることを望んでいるため、これは重要である。

波形の幅と深さは、カテーテルの曲げ剛性に寄与するが、幅は、カテーテルが変形できる曲げ半径の下限を規定し得る。したがって、波形の幅が大きいほど、小さい曲げ力での曲げ半径が小さくなり得る。

内径２．２ｍｍ（０，０８８インチ）、壁の厚さ０．１５ｍｍ（０．０６６インチ）、直径０．１２５ｍｍ（０．００５インチ）のニチノールらせん状の支持体がｅＰＴＦＥライナー上で８０Ａに埋め込まれる例を考える。幅が０．１ｍｍ（０．００４インチ）で波形の深さが０．１５２４ｍｍ（０．００６インチ）のサンプルでは、０．０５Ｎの３点曲げで１ｍｍの変位、ボトムアウト半径５ｍｍを生じさせる。波形の幅が０．１７５ｍｍ（０．００７インチ）で波形の深さが０．１５２４ｍｍ（０．００６インチ）のサンプルでは、３点曲げで同様の力が生じさせるが、ボトムアウト半径は３．５ｍｍとなる。

大きなカテーテルが脳血管に安全に入るようにし、頸動脈サイフォンのような低い半径の曲がりに対応するために、波形の幅は、ピッチや壁の厚さに対して最小値であることが
求められる。

一実施形態では、波形の幅は、波形のピッチの５０％以下である（らせん状の支持体のピッチと同一）。好ましくは、波形の幅は、波形のピッチの５％から４９％の間である。より好ましくは、波形の幅は、波形の１５％から４５％の間である。より好ましくは、波形の幅は、波形の２０％から４５％の間である。

一実施形態では、波形の幅は壁の厚さの少なくとも１０％である。好ましくは、波形の幅は、壁の厚さの少なくとも２０％である。一実施形態では、先端の最も遠位のセクションでは、波形の幅は、壁の厚さの少なくとも６０％である。

一実施形態では、先端の最も遠位のセクションでは、波形の幅は壁の厚さの少なくとも６０％であり、波形の深さは壁の厚さの少なくとも７０％である。

別の実施形態では、波形は、影響のない深さおよび幅、つまり波形無しの深さから壁の厚さの少なくとも７０％の深さまで巻かれた円形のらせん状のワイヤーの影響を表す。

一構成では、内側の管状層（ライナー）は、カテーテルの遠位端の近位の領域で終端する。これにより、波形または非波形構成のカテーテルの剛性がさらに低下する。この場合、特にカテーテル壁がシリコーン、ウレタン、またはペバックスなどの材料で構成される場合、ライナーのない領域は粘着性であってもよい。一実施形態では、ライナーのないカテーテルの管腔の領域は、潤滑性をよくするために親水性または疎水性コーティングを有する。これは、外側ジャケット７６２に埋め込まれたらせん状の支持体７６１を有するカテーテル部分７６０について図１３に示され、内側のライナー７６３がこの長さの一部にわたって延在し、遠位端（左側）の前で終端している。

一実施形態では、裏打ちされていない部分は、長さが少なくとも１ｃｍ、好ましくは長さが少なくとも２ｃｍである。ライナーの終端は、カテーテルのより柔軟な部分を可能にする点で有利である。ただし、これにより、曲げ剛性と、よじれまたは高い応力またはひずみが発生する可能性のある場所とが、突然変化し得る。これは、波形パラメータの変更を使用するか、ライナーを削ることによって管理し得る。別の実施形態では、ライナーの終端はスカイブ（skive）、または山形（angular）カットである。

一構成では、ライナーに近位で隣接する裏打ちされていないジャケット材料のセクションは、遠位および近位で裏打ちされていないジャケットのセクションよりも波形が少ない。これは、波形の深さを減らすことによって達成されてもよい。別の構成では、裏打ちされていないジャケットに隣接する裏打ちされているジャケットの波形セクションは、遠位および近位の裏打ちされていないジャケットのセクションよりも長いピッチを有する。

一構成では、らせん状の支持体は、図１４に示すようにカテーテルの管腔に露出しないように内側のライナーから移動され、外側ジャケット７７２にらせん状の支持体７７１を有する。これは、カテーテルが曲がるときにらせん状の支持体のカテーテルの管腔への飛び出しを防ぐためである。一実施形態では、管腔かららせん状の支持体までの距離は、少なくとも０．００５ｍｍである。

図１５を参照すると、カテーテル部分７８０には、らせん状の支持体７８１と、外側ジャケット７８２および内側のライナー７８３とがある。外側ジャケット７８３は、波形のない近位の一部７８４と、波形のある遠位の一部７８５とを有する。内側のライナー７８３は、７８６で遠位端の近位で終端する。これは、遠位先端の最も遠位のセクションが、ライナーのない波形のジャケットで構成され、より近位のセクションが、波形でライナー
を含み、さらに近位の少なくとも１つのセクションがより波形であり、さらにより近位の少なくとも１つのセクションが再び波形ではない、構成の例である。一実施形態では、ジャケットのすべてのセクションは、同じ材料デュロメーターのものである。一実施形態では、材料は、デュロメーター８０Ａのウレタンである。別の実施形態では、より硬いウレタン製のより近位のジャケットまたはペバックスが存在する。ライナーはｅＰＴＦＥで構成されている。シャフトのより近位のセクションでは、ライナーはＰＴＦＥに移行する。一実施形態では、この移行は、波形の遠位先端のジャケットのそれよりも硬いデュロメーター材料で行われる。

一実施形態では、カテーテル部分８００は、カテーテル部分７５０と同様に、ライナー７５１と、らせん状の支持体７５２と、外側ジャケット７５３とを有する。ただし、この例では、波形構造の外側に追加された外側管状層８０１が追加されており、これは、図１６に示すように、らせん状の支持体を組み込んで、カテーテルの遠位端の近位側のセクションの剛性をさらに高めている。この層は、らせん状の支持体を覆うのに使用される材料と同一または異なる材料であり得る。この例では、ＰＥＴ、ナイロン、 ＰＥＥＫ、また
は他のポリマーなどの剛性の高い材料が、形状を大幅に増やすことなく使用され得る。一実施形態では、０．０５ｍｍ以下、好ましくは０．０２５以下、より好ましくは０．０１２５ｍｍ以下の厚さを有するＰＥＴの層が追加される。

波形ポリマージャケット付きカテーテルセクションを製造するために、いくつかのアプローチをとることができる。図１７に示すように、以下のステップを使用できる。

ポリマージャケット７５３内に埋め込まれたコイル７５２を収容する従来のカテーテル構造が、ＰＴＦＥライナー７５１に結合され、ベースアセンブリを形成するように構築される。

次に、ポリマージャケットに結合しない外側のライナー８１１が、ジャケット付きコイルの上に配置される。ＦＥＰまたはＰＴＦＥまたはより好ましくはｅＰＴＦＥなどの高い柔軟性のフルオロポリマーを使用することができる。

ワイヤー８１０は、テンション下で外側のライナーの外側にらせん状に巻かれ、構造に波形形状を与える。これは「シンチワイヤー」と呼ばれ得る。

構造を加熱して材料をリフローまたは焼き戻しし、波形形状に設定する。
アセンブリを冷却する。
シンチワイヤー８１０を取り外す。
外側のライナー８１１をアセンブリから剥がして、プロセスを完了する。

充填材は、柔軟性を管理し、押し込み性を向上させるために使用されてもよく、使用する場合にはコイルが埋め込まれてもよい。図１８は、ライナー８５１と、コイル８５２と、内側および外側の管状層８５３、８５４とをそれぞれ備え、剛性を高めるための充填物を備えたカテーテル部分８５０を示す。

一実施形態では、材料は、図１８に示すように、らせん状の支持体のまわりの空間を部分的に満たすためだけに使用される。別の実施形態では、充填材は、内側の管状層と外側の管状層との間のらせん状の支持体のまわりのらせん状チャネルを完全に満たす。さらに別の実施形態では、充填材が溶融されて、らせん状チャネル内のすべての表面に材料の層が形成される。

一実施形態では、外側および内側の管状層は、ｅＰＴＦＥまたはＰＴＦＥで構成され、
充填材はＰＥＴ、ＰＥＥＫまたはＦＥＰである。

らせん状チャネルは、外側の管状層の外側に一時的に配置されるらせん状に巻かれたワイヤー（シンチワイヤー）を使用して形成されてもよい。らせん状チャネルを恒久的に形成するために、次に、充填層が溶融してらせん状の支持体と、外側の管状層と、内側の管状層との間を流れるように構造を加熱してもよい。外側の管状層にあるらせん状に巻かれたシンチワイヤーを冷却して取り除くと、波形の形状が維持され、充填材を介してコンポーネント間に接着剤の化学結合が達成される。

一構成では、充填材は、ポリウレタン、ペバックス、ＰＥＴ、シリコーン、ラテックス、ＴｅｃｏＴｈａｎｅ、ナイロン、ＰＥＴ、Ｃａｒｂｏｔｈａｎｅ、ＳＩＢＳ、Ｔｅｃｏｆｌｅｘ、Ｐｅｌｌｅｔｈａｎｅ、ＰＧＬＡ、またはＫｙｎａｒ、ポリエチレン、環状オレフィンコポリマー、ＰＥＥＫであり得る。

一構成では、ｅＰＴＦＥの内側の管状層と外側の管状層とは、焼結によって互いに結合される。フルオロポリマーの場合、特に内側および外側の管状層として使用するためのｅＰＴＦＥまたはＰＴＦＥの場合、焼結に必要な温度は５００℃を超え得ることを理解されたい。この例では、ＰＥＴ、ＦＥＰ、またはＰＥＥＫなどの高い処理温度と分解温度の充填用材料を使用することが望ましいかもしれない。ウレタンまたはペバックスなどの他の材料は、低温で劣化するため、適切でない。

ＰＥＴは比較的硬い材料であるため、少量で導入して、カテーテルの形状に大きな影響を与えたり、らせん状チャネルを完全に埋めたりすることなく、波形の構造を硬化させることができる。これにより、浮動および埋め込みコイルの領域が提供される。

一構成では、管状層の一方または両方の厚さを変化させることにより、押し込み性または剛性の増加が達成される。厚さが増すと、壁の本来の剛性が増加する。また、局所的な材料の曲げや変形に利用できるスペースが減少する。そのため、柔軟性が低下し得る。さらに、厚さが増加するにつれて、力の伝達軸に沿った軸方向断面積およびカテーテルに沿った変位が増加する。

一実施形態では、カテーテル部分９５０について、図１９に示すように、カテーテル部分９００と比較して、内側と外側との両方の管状層の厚さが増加する。カテーテル部分９００には、内側のライナー９０１と、コイル９０２と、外側の管状層９０３とがある。カテーテル部分９５０には、より厚い内側のライナー９５１と、コイル９５２と、より厚い外側の管状層９５３とがある。別の実施形態では、内側の管状層の厚さのみが増加する。さらに別の実施形態では、外側の管状層の厚さのみが増加する。

別の構成では、同じ材料の１つまたは複数の層を追加することによって、外側の管状壁全体の厚さを変更することができる。図２０を参照すると、カテーテル部分１０００は、ライナー１００１と、コイル１００５の下の外側ジャケット層１００２と、コイル１００５の外側の２つの層１００３、１００４とを有する。

１つまたは複数の層を追加することによって、内側の管状層の壁全体の厚さを増加させることができる。これらの層は、同一のまたは異なる材料であってもよい。ｅＰＴＦＥの場合、拘束されていない構成における内側の管状層の合計の厚さは、０．０２５ｍｍから０．３ｍｍの間、好ましくは０．０５ｍｍから０．２ｍｍの間であり得る。

一構成では、内側および外側の管状層は、ｅＰＴＦＥの複数の層から構成され、外側の管状層と内側の管状層との間に少なくとも１つの層が存在する。１つまたは複数の層から
なる（例えば、ｅＰＴＦＥ）管状層の総厚は、０．０２５ｍｍから０．３ｍｍの間、好ましくは０．０５ｍｍから０．２ｍｍの間であり得る。材料の密度（再び、ｅＰＴＦＥなど）は約０．９ｇ／ｃｍ^３である。材料の密度を増加または減少させると、同じ効果を達成するために、壁の厚さを大きくまたは小さくする必要がある。

別の実施形態では、内側の管状層の厚さは先端の長さに沿って一定であるが、外側の管状層の厚さは少なくとも１つの領域でより大きい。別の実施形態では、外側の管状層の厚さは、カテーテル先端の長さに沿って少なくとも一度近位に向かって増加する。

遠位先端部の剛性の制御された変化を達成するために、カテーテル部分の一部に追加の外層１０１０が存在する図２１に示すように、複数の層を重ねて正確なレベルの剛性を達成し得る。この原理は、剛性の望ましい変化を達成するために、任意の数の層に使用できる。同様に、単一のより厚い層を近位で使用し、より遠位でより薄い層に接続して、同じ効果を達成してもよい。

一実施形態では、先端は、先端の長さにわたって０．０２５ｍｍ～０．７５ｍｍの１つの外側の管状層を有する。より近位の領域に、厚さ０．０２５ｍｍ～０．７５ｍｍの第２の更なる外側の管状層が存在する。厚さ０．０２５ｍｍ～０．７５ｍｍの第３の更なる外側の管状層が、さらに近位の領域に存在する。厚さ０．０２５ｍｍ～０．７５ｍｍの第４の更なる層が、さらに近位の領域に存在する。

一実施形態では、遠位先端は、先端の長さにわたって０．０５ｍｍの外側の管状層を含む。厚さ０．０５ｍｍの第２の更なる外側管状層が、より近位の領域に存在する。厚さ０．０５ｍｍの第３の更なる外側の管状層が、さらに近位の領域に存在する。厚さ０．０５ｍｍの第４の更なる層がさらに近位の領域に存在する。

一構成では、管状層は互いに結合される。結合は、管状層の境界面全体にわたって存在し得る。あるいは、結合は、内側および外側の管状層が接触している領域の波形の凹部にのみ存在し得る。さらに別の実施形態では、結合は、波形のリブ領域と凹部領域の層間に存在する。別の実施形態では、内側または外側の管状層の材料を、より高い剛性を有するものに変更して、壁の剛性を高めてもよい。

管状の層の間の強い結合を確保するための局所的な圧縮（圧力）の使用により、内側と外側の管状層、またはそれらの構成層の結合に続いて、管状層の厚さのいくらかの変動が局所的に存在し得ることに注意されたい。これは、多孔質の圧縮可能な材料であるｅＰＴＦＥで特に当てはまる。この局所的な圧縮により、その領域の壁の厚さが減少するかもしれない。

上記の実施形態のサブセットを評価するために、内径２．２ｍｍ（０，０８８インチ）８Ｆカテーテルサンプルが構築され、３点曲げ試験で試験された。１ｍｍの変位での力は、Ｚｗｉｃｋ Ｒｏｅｌ引張試験機で５０Ｎロードセルを使用して測定された。支持体間の距離は２０ｍｍであった。上記で概説したさまざまな構成を使用して、剛性の明確な変化が達成された。

上述の実施形態は、必要に応じてカテーテル壁の剛性を変更するために使用できることを理解されたい。比較のために、神経血管系での使用が示されている６Ｆ Ｍｉｃｒｏｖｅｎｔｉｏｎ Ｓｏｆｉａ Ｐｌｕｓカテーテルが含まれている。図２２は、上述の様々な実施形態の剛性を評価するための３点曲げ試験の結果を示している。

神経血管系では、Ｍ１、Ｍ２、ＩＣＡ、脊椎および脳底動脈などの繊細な血管に入ると
きに、非外傷性の先端が非常に重要である。カテーテルの先端が血管の損傷を引き起こすのではなく、変形をゆがめるまたは吸収するように、遠位先端はその最も柔軟な部分の最小限の長さを有することが好ましい。

一実施形態では、波形リブおよび凹部設計のカテーテルの遠位および可撓性セクションは、長さが最小で１ｃｍであり、らせん状チャネル内に浮動するらせん状の支持体を備えた、波形構成における内側および外側の管状層から構成される。８Ｆカテーテル遠位先端の一実施形態では、２０ｍｍのスパンでの１ｍｍのたわみでの３点曲げ試験における力は、０．１Ｎを超えない。

図２３に示されるように、一構成では、遠位部分の最遠位端１０５０は、らせん状の支持体上で内側の管状層１０５１を反転させて連続要素を形成することによって仕上げられる。

図２４を参照すると、別の実施形態では、遠位端１０６０において、遠位先端の柔らかさは、らせん状の支持体の最後のコイルを越えて内側および外側の管状層１０６１および１０６２を延ばすことによって改善される。

図２５Ａに示されるように、遠位部分１０７０では、内側の管状層１０７１が遠位端１０７２で反転されて、連続要素として戻る。内側と外側の管状層は同一材料で構成されて連続する。波形セクションの端１０７２にｅＰＴＦＥの延長部分があり、先端の柔らかさを改善している。好ましくは、最後のコイルを超えた延長は、０．５から５．０ｍｍの間である。より好ましくは、最後のコイルを越えた延長は、１．０から０．３ｍｍの間である。また、遠位部分１０７０は、遠位端１０７２の前で終結する外側の管状層１０７３と、層１０７３の長さの一部について層１０７３のまわりにある同心のさらなる外側の管状層１０７４とを有する。この互い違いの重なり合う構成は、曲げ剛性の段階的変化を伴う遷移部分を提供する。

図２５Ｂは、遠位先端で外側に延びて延長部を形成する内側のライナー１０８１を備えたカテーテル遠位部１０８０を示す。この例では、重なり合った互い違いの外側の管状層１０８３および１０８４もある。

カテーテル１０７０では、２つ以上の層が、カテーテルの長さまたは一部に沿って反転されて戻された同一材料片を使用することによって達成される。一例では、２つのｅＰＴＦＥ片を使用して、１つの内側の管状層と３つの外側の波形管状層とを達成する。

カテーテル１０８０では、更なる層が個別に追加されている。別の実施形態では、反転された連続層と離散層との組み合わせが使用される。カテーテルの近位部分（波形ではなく示されている）は、波形であっても波形でなくてもよい。

ＰＴＦＥ材料はｅＰＴＦＥに比べて比較的硬い材料であるため、特に曲がりくねった血管を通過するときに著しく曲がる領域では、ＰＴＦＥを内側の管状層（ライナー）として使用しないようにするのが望ましい。一実施形態では、図２６に示すように、近位端１１０１および中間部分１１０２を有するカテーテル１１００では、内側の管状層はｅＰＴＦＥ材料であり、これは遠位端１１０３を含むカテーテルの全長に沿って延び、遠位端１１０３で外側の管状層と連続するように曲げられる。

一構成では、内側の管状層は、近位端１１５１、中間部分１１５２、遠位部分１１５３を有するカテーテル１１５０について、図２７に示すように、カテーテルの遠位部分におけるｅＰＴＦＥとカテーテルのより近位の部分におけるＰＴＦＥとである。中間領域と移
行領域とには、層の外側ジャケットの層がＰＴＦＥ材料の外側ジャケットに融合および接合される移行領域１１５４がある。ｅＰＴＦＥからＰＴＦＥへの移行は、「バット（butt）」ジョイントによって達成され得る。このジョイントでは、ＰＴＦＥとｅＰＴＦＥの内側の管状層が重なり合うことなく接触する。

別の実施形態では、ｅＰＴＦＥの内側の管状層からＰＴＦＥへの移行は、使用中に著しい屈曲を受けないカテーテルの領域で生じる。一構成では、装置寸法は、Ｍ２、Ｍ１、および遠位内頸動脈を含む神経血管系への配置に適している。好ましくは、ｅＰＴＦＥからＰＴＦＥへの移行は、ＩＣＡの錐体部の近位で生じる。一構成では、ｅＰＴＦＥからＰＴＦＥの内側の管状層への移行は、カテーテルの遠位端から３から４０ｃｍの間、好ましくは遠位端から５から３０ｃｍの間、より好ましくは遠位端から少なくとも１０ｃｍにおいて生じる。

一構成では、ｅＰＴＦＥの内側管状層からＰＴＦＥへの移行は、リブおよび波形凹部のカテーテル領域に近い領域で生じる。別の構成では、ｅＰＴＦＥの内側の管状層からＰＴＦＥへの移行は、リブと凹部の波型設計の最も柔軟な領域の近位で生じるが、リブおよび凹部の波形設計のより硬い領域内でも生じる。

一実施形態では、リブおよび凹状の波形の近位領域は、図２８に示すように、ポリマー材料から構成される外側の管状層を有する。一構成では、ポリマー材料はウレタンまたはペバックスである。一実施形態では、ポリマー材料は、８０Ａウレタンである。図４０は、近位端１２０１、中間部分１２０２、遠位部分１２０３、および移行領域１２０４を有するカテーテル１２００を示す。ｅＰＴＦＥの内側の管状層（ライナー）１２０７は、遠位先端の波形セクション内で中間部分におけるＰＴＦＥジャケット１２０５に移行する。ＰＴＦＥ管状層１２０８がｅＰＴＦＥ管状層１２０７内で同心であるラップジョイントが使用される。

別の実施形態では、ｅＰＴＦＥからＰＴＦＥへの移行は、ｅＰＴＦＥとＰＴＦＥの管状層の重なりがある「ラップ（lap）」ジョイントを介して達成されてもよい。一構成では
、ＰＴＦＥとｅＰＴＦＥの間の重なりは、長さが１ｍｍから３０ｍｍの間である。重なりを使用すると、接合のための境界面の面積が増加し、接合強度が向上する。

図２９に示すように、一例では、ｅＰＴＦＥは、ＰＴＦＥ内で同心である。この図では、カテーテル１２５０は、近位端１２５１、中間部分１２５２、および遠位部分１２５３を有する。内側のライナー１２６０は、遠位端を超えて曲げられ、遠位部分１２５３の外側ジャケットの部分を形成する。中間部分１２５２と遠位部分１２５３との間の移行領域で、内側のライナー１２６０はＰＴＦＥ材料１２６１の管内にあり、オーバーラップ長さは少なくとも２ｍｍ、好ましくは少なくとも５ｍｍである。管状層１２６１は、中間部分１２５２のジャケット材料１２６２内で近位に延在する。これは、遠位先端の波形セクション内のｅＰＴＦＥに内側の管状層（ライナー）がＰＴＦＥに移行する構成を提供する。
ｅＰＴＦＥ管状層１２６０がｅＰＴＦＥ管状層１２６１内で同心であるラップジョイン
トが使用される。

一構成では、プラチナのらせん状コイルで構成されるマーカーが遠位先端に存在する。
一実施形態では、らせん状の支持体は、プラチナワイヤーなどの放射線不透過性材料から構成されてもよい。別の実施形態では、放射線不透過性でニチノールの超弾性特性を活用するために、らせん状の支持体は、プラチナまたは他の放射線不透過性材料で満たされた（ニチノール＃１ ＤＦＴ、Ｆｏｒｔ Ｗａｙｎｅ Ｍｅｔａｌｓなどの）延伸ニチノール管で構成され得る。これにより、医師は、処置を通してＸ線で遠位先端の挙動を観察することができる。一実施形態では、らせん状の支持体管は、少なくとも１０％のプラチ
ナで構成される。図３０は、カテーテル部分１２８０がそのまわりにコーティング１２８２がある放射線不透過性らせん状コイル１２８１を有し、外側ジャケット上に管状層１２８３がある構成を示す。

一構成では、遠位先端の放射線不透過性は、より高い密度の放射線不透過性の領域が達成されるように、らせん状の支持ピッチが低減される領域を介してさらに高められる。

図３１は、その長さに沿った様々な位置にある放射線不透過性マーカー１２７０を備えたカテーテルを示している。利点と新しい態様は、医師が、カテーテルが血管系のよりデリケートな領域に配置されないように、より硬い領域を確保できることである。たとえば、柔軟な遠位先端の始点にある近位マーカーは、内頸動脈の頸部Ｃ１セグメントを超えて配置すべきでない近位カテーテルの領域を判断するために使用され得る。さらに、中間マーカーは、海綿状部分Ｃ４の前、中、または先に配置されるべきではない中間の柔軟性のある領域の端を区別するために使用され得る。中間マーカーと遠位マーカーとの間の領域は、内頸動脈のＣ４～Ｃ７領域、およびより遠位の血管に配置するのに適した最も柔軟な領域を確立する。

装置が神経血管系への配置に適している一実施形態では、遠位の柔軟な先端の長さは少なくとも１０ｃｍであり、裏打ちされていない遠位部分は少なくとも３ｃｍの長さである。装置が末梢血管系への配置に適している別の実施形態では、

カテーテルを含む吸引装置。
任意の例のカテーテルは、例えば血栓切除のために使用されてもよい。

最近の臨床データは、バルーンガイドカテーテルを使用して血流停止を使用すると、血栓摘出手術中の血栓摘出手術中の結果を改善できることを示している。これは以下によって行われる：
バルーンがＩＣＡの血栓の近位で膨張している間、血栓への流れが減少する。血流を減らすことにより、ステントリーバーまたは吸引カテーテルを使用した血栓の回収中に、遠位塞栓が壊れる、または遠位に運ばれる可能性が低くなる。
ステントリーバーまたは吸引カテーテルによって血栓がＢＧＣに取り込まれ、標的部位から牽引された後、血栓がＢＧＣに入るときに吸引用の管腔を提供する。

血栓摘出手順におけるバルーンガイドカテーテルの先行技術のセットアップは、バルーン１３００および先端１３０１を有する、図３２に概略的に示される。血栓摘出術で使用するためのバルーンガイドカテーテルは、マイクロカテーテルと遠位アクセスカテーテルの挿入を容易にしなければならない。これを行うには、バルーンガイドの内径が５Ｆ以上の範囲でなければならない。なお、カテーテルの外径は通常、８Ｆまたは９Ｆの範囲である。

上記の寸法での既存のカテーテル技術は非常に硬い。これは、使用されているカテーテルの材料、設計、および構造によるものである。したがって、バルーンガイドカテーテルの遠位先端は、錐体部を超えて配置することはできません。過度の剛性は、カテーテルが、遠位ＩＣＡおよび血栓が配置されている可能性のある他の標的血管の蛇行性をたどるのに十分な柔軟性がなく、血管の損傷または穿孔の可能性が高いことを意味する。

理想的には、バルーンガイドカテーテルの先端は、可能な限り血栓に近いべきである。これにより、血栓が標的血管からバルーンガイドカテーテル先端の位置まで牽引しなければならない距離が短くなる。また、カテーテルの先端が血栓に係合できるようになるため、医師が血栓を局所的に直接吸引できるようになる場合もある。

いくつかのシナリオでは、バルーンが膨張している間に、バルーンガイドカテーテルを使用して血栓の遠隔吸引が行われる。遠隔吸引は、カテーテルの先端が血栓と接触することなく血栓が吸引される手順である。これは、代替の流路が存在しない閉じたシステムで特にうまく機能する。この技術の成功は、カテーテルの先端が血栓から遠く離れているという事実によってしばしば制限される。

バルーンカテーテルは、ＰＴＡと塞栓保護のどちらに使用される場合でも、通常、バルーンに近接する長さに沿った二重管腔の２層構造である。これにより、２つの管腔が確保される。１つはガイドワイヤー、カテーテル、または流体の通路、もう１つは膨張用の管腔である。この２層構造は、必ずしも望みどおりの柔軟性を備えているわけではなく、よじれがちである。

したがって、流れを止めることができ、遠位ＩＣＡなどの曲がりくねった血管を通って、またはＭＩもしくは他の血管系までたどることができる非常に柔軟な遠位部分を組み込んだバルーンガイドカテーテルが求められる。

一実施形態では、バルーンカテーテルのバルーンの遠位に、近位セクションと比較して強化された可撓性を有するシャフトまたはセクションが存在する。この柔軟なセクションにより、バルーンの先端を血管系のより遠位に配置できる。強化された柔軟性のこのセクションは、「高柔軟性、よじれ耐性カテーテルシャフト」と題された２０１７年７月１２日に提出された米国特許出願第１５／６４７７６３号、および「高柔軟性、よじれ耐性カテーテルシャフト」２０１７年１２月１５日に提出された米国仮特許出願第６２／５９９５６０号に記載されているタイプ、波形構造または他の設計（どちらも付属書類に含まれる）で構成される。

この装置は、真空吸引のために遠位先端が血栓に到達して触れるのに十分に柔軟であるように設計され得る。（バルーンなどの）流れ制限器の遠位にある一部は、遠位部分、好ましくは移行部分の少なくとも一部を含む。流れ制限器の近位にある移行部分の一部が更にあってもよい。

この柔軟なセクションの長さは、遠位内頸動脈、内頸動脈の末端、近位ＭＩ、遠位ＭＩ、近位Ｍ２、遠位Ｍ２、脳底、または脊椎血管などの特定の解剖学的位置に到達できるように変えてもよい。この長さは、カテーテルの先端が標的血管に到達できるときに、バルーンがＩＣＡの海綿状部分または錐体部を通過しないようにするのにも役立つ。これらのセグメントを超えてバルーンが膨張すると、血管の損傷を招くおそれがある。柔軟な部分の長さは、１ｃｍ～２０ｃｍ、好ましくは３ｃｍ～１５ｃｍであってよい。

この柔軟な先端の外径は、カテーテルの近位セクションの外径とは異なっていてもよい。一実施形態では、遠位セクションは、近位セクションよりも大きな直径を有する。さらに別の実施形態では、外径は、カテーテルの近位セクションの直径よりも小さい直径を有する。遠位セクションの直径のテーパーなどの変化も使用され得る。異なる直径の遠位セクションは、バルーンを位置させる領域を超えて特定の血管へのアクセスを確保するのに役立つ。

図３３は、バルーン１３５２から延在してその近位にＹ型部品１３５４から延在するカテーテル主要部１３５３がある柔軟な遠位カテーテル先端１３５１を備えた装置３５０を示す。図１０は、バルーン３５２と、内層膨張管腔１３６０と、外層膨張管腔１３６１とを示す。

一構成では、バルーン膨張管腔の外層は、柔軟性が強化されてもよく、バルーン膨張管腔の内層は、単層材料、編組押出、コイル押出、または他の構造を備える従来の構造であり得る。これらの層は、内層１３６０、および外層１３６１を含む図３４に概略的に示されている。このようにして、外層が柔軟性の点で妥協を抑え、カテーテルの押し込み能力は内層によって維持され得る。さらに、力学により、管の外径に対する内径の割合が増加すると、ねじれ抵抗が減少するため、この構造はよじれを防止するのに役立つ。外側の強化された柔軟性のある構造を使用すると、従来のよじれが発生しやすいこの問題が解決される。

別の実施形態では、二重層構造のバルーンカテーテルは、柔軟性が強化された構造のバルーン膨張管腔の内層と外層との両方を備える。これは、非常に柔軟でよじれに強いバルーンカテーテルとなろう。

他の構成では、近位セクションは、通気孔および漏れ防止シールを備えた単一管腔設計、同軸管腔、または他の設計といった他の構造を利用してバルーンを膨張させてもよい。

血栓に到達することができる長い遠位先端を有するバルーンガイドカテーテルは、以下のように血栓切除装置として使用され得ることに留意すべきである：
血管造影を実行して、閉塞の位置、および錐体または海綿状頸動脈と閉塞との間の距離を判定する。
遠位先端の長さが血栓に到達するのに適したバルーンカテーテルを選択し、バルーンの膨張が錐体または海綿状頸動脈を超えないようにする。
カテーテルの遠位先端を血栓まで操縦する。
流れを停止できるようにバルーンを膨らませ、吸引の効果を低下させる可能性のある代替の流路を最小限に抑える
カテーテルの管腔を真空にして血栓を吸引する。
血栓が回収されると、バルーンガイドカテーテルまたは診断カテーテルを介して別の血管造影を実行する。
バルーンガイドカテーテルを取り外す。
処置は終了される。

上記の方法では、標的血管の径に近い大きな径の遠位先端を使用すると、完全な血栓の取り除きの可能性が高くことに留意されたい。

さらに別の実施形態では、更なるらせん状のワイヤー支持なしで、代わりに波形構造を有する単純な管状構造を使用して、強化されたカテーテルシャフトの柔軟性およびよじれ抵抗を達成することができる。波形は、図３５と図３６にそれぞれ示すように、管の壁の厚さにおける隣接する円形のくぼみとして、または連続的ならせん状のくぼみとして定義され得る。これらの図において、先端は、波形１４０１（図３５）を備えた外層１４００と、所望の柔軟性のためにより浅い波形を備えた外層１４５０とを有する。

装置は、遠位先端が、真空吸引のために血栓に到達してそれに触れるのに十分な柔軟性があるように設計されてもよい。典型的な標的血管は、Ｍ１、Ｍ２、Ｍ３、遠位ＩＣＡである。

遠位先端は、標的血管に到達するのに十分な長さであり、バルーンが内頸動脈（Ｃ２として知られている）の錐体部分を通過しないような長さである必要がある。これは、錐体セグメントを超えた血管と周囲の組織が損傷を受けやすく、壊滅的な結果をもたらす可能性があるためである。

膨張したときのバルーンの位置が頸動脈のＣ１セグメント内であることを保証することが好ましい。効果的な血流制限および／または逆流を保証にするために、バルーンが外頸動脈の遠位にあることも好ましい。柔軟性部分の長さは、１ｃｍから２０ｃｍの間、好ましくは３ｃｍから２０ｃｍの間であり得る。

図３７の左の画像は、Ｃ１およびＣ２セグメントを含む、外頸動脈、総頸動脈、内頸動脈（ＩＣＡ）を示す血管造影図を示し、右の画像は、遠位先端２２８１の近位にあるカテーテル２２８０内のバルーン２２８２の許容可能な位置を示している。カテーテルの遠位先端の長さは、ＩＣＡのＣ２セグメント内または近位の安全な位置を確保しながら、結線に到達するのに十分な長さである必要がある。

遠位先端の近位部分の剛性から最遠位部分への移行を精緻化するための上記の任意のまたはすべての実施形態が使用されてもよい。

近位シャフトは２つの機能を果たし、少なくとも２つの管腔を備えていなければならない。すなわち、１つはバルーンの膨張用で、流体と装置の送達用、および吸引用の主管腔である。柔軟な先端は１つの管腔しか必要としないため、近位セクションよりも管腔が大きくできる見込みがある。

一実施形態では、柔軟な先端の内径は、近位シャフトと同じ内径である。
別の実施形態では、近位および遠位シャフトは同じ外径を有し、近位シャフトは２つの同心管腔を有し、図３８に示すように、中央管腔の直径は柔軟な遠位先端の直径よりも小さい。この図は、柔軟な波形遠位先端２３０２とバルーン２３０１とを備えたバルーンガイドカテーテル２３００を示している。この例では、近位シャフト管腔２３０３の内径は、柔軟な波形遠位先端２３０２の内径よりも小さい。近位シャフトおよび遠位シャフトは、同じ外径を有する。

別の実施形態では、近位シャフトの内径は、柔軟な遠位先端の内径と同一である。さらに別の実施形態では、遠位先端の外径は、近位シャフトの外径よりも小さい。遠位先端の内径は、近位シャフトの内径と同一であるか、それよりも小さくてよい。図３９は、バルーン２４０１と、近位部分２４０３よりも小さい外径を有する遠位部分２４０２とを備えたカテーテル１４００を示している。

一構成では、遠位先端は、遠位では柔軟な波形セクション、および近位では非波形セクションから構成される。図４０は、遠位領域２５０２の非波形の近位領域２５０１を備えたカテーテル１５００を示す。

一構成では、カテーテル装置２６００について図４１に示すように、放射線不透過性マーカーが、柔軟な遠位先端の遠位端に存在する。マーカーは、バルーンのすぐ遠位または近位にも存在し、バルーンの位置を定義する。ＩＣＡのＣ２セグメントの遠位に配置するのに適さない剛性が増加した近位領域を定義するために、更なる中間遠位マーカーが遠位先端内に存在してもよい。

一構成では、バルーンカテーテルは、直接的な頸動脈アクセスを介した使用に適している。この場合、近位シャフトが短いほど、医師の人間工学的に改善される。この例では、バルーンの近位のカテーテルシャフトの長さは４０ｃｍを超えず、好ましくは３０ｃｍを超えない。

血管近傍閉塞または押し込み（wedging）による大口径カテーテルを使用した流れ制限
上述の実施形態により、医師は、従来のカテーテル技術を使用した場合よりも遠位に、
より大きなボアカテーテルを配置することができる。ただし、血管の直径がカテーテル自体よりも小さいために、より大きなカテーテルを標的血管に配置できない場合があり得る。この場合、より大きなカテーテルは、流れ制限を達成するために使用されてもよい。

場合によっては、治療領域を灌流する更なる血管が存在する。たとえば、前大脳動脈の場合、ＩＣＡに配置されたバルーンガイドカテーテルを使用した近位閉塞は、標的治療部位への流入を妨げない。これは、２つの重要な流入血管（左椎骨動脈と右椎骨動脈）があり、標的の治療部位が脳底動脈または後連絡動脈である後脳卒中の問題でもある。

一実施形態では、システムは、「母」および「娘」カテーテルで構成され、大きな口径の非常に柔軟な母カテーテルを標的治療部位の近位の血管位置に配置または押し込むことにより、有意な血流制限または血流停止が達成されてもよい。次に、より小さな娘カテーテルが親カテーテルを通じて治療部位に送られる。この場合、血流制限のための近位バルーンは必要ない。カテーテルを押し込むことなく、血管がほぼ閉塞すると、血流も劇的に減少する。これは図４２に示されており、結線２７０１を吸引するための大きなカテーテル２７０２と小さなカテーテル２７０３とがある。大口径の非常に柔軟なカテーテルは、可能な限り最も遠位の血流停止を可能にすることができる。

塞栓術などの他の例では、より大きなボアカテーテルを使用した流れ制限が有利である場合もある。例えば、非標的血管の塞栓が主な関心事である塞栓形成では、隣接する非標的血管を塞ぐ更なる塞栓手順がしばしば使用される。非標的塞栓は、非標的血管閉塞、または非標的組織への薬物の送達を生じさせ得る。これは、カテーテル先端を押し込むなど、塞栓剤の送達の標的領域に供給する血管の遠位に大きな口径の非常に柔軟なカテーテルを配置する場合には回避し得る。塞栓剤を注入すると、押し込んだ状態は塞栓剤の逆流を防ぎ、非標的塞栓症を防ぐ。さらに、血管内の圧力勾配は、血行力学的圧力ではなく近位注入圧力を反映し、医師は塞栓の送達を完全に制御することができる。

図４３は、遠位部分２８０１を有するカテーテル２８００におけるそうした構成を示し、左側は、薬物または塞栓剤の送達中に遠位標的血管（右側血管）に到達できない小さなカテーテルの使用、および結果として生じる非標的血管（左上の血管）への望ましくない送達を示す。右側の図は、標的血管を効果的に閉塞するように非常に柔軟な大径カテーテルが選択され、非標的血管を超えて配置できる方法の使用を示しており、塞栓剤の発生は標的血管にのみに生じている。カテーテルは標的血管内に押し込まれることが好ましい。

さらに、塞栓術の対象となる血管の遠位の性質は、今日では血管に入ることができるのはマイクロカテーテルだけである場合が多いことを意味する。これにより、使用できる塞栓剤の種類が制限される（たとえば、より大きな０３５コイルまたはプラグが望ましい場合や、血管に入ることができる唯一のマイクロカテーテルに所望の粒子が詰まる場合は、０１８マイクロコイルを使用する必要がある）。これらの手順（特にＢＰＨの塞栓術）の技術的な成功は、より大きなサポートカテーテルを遠位に配置できないことによっても制限される。

移行構成の有無にかかわらず波形のカテーテルセクションは、特定の曲がりのまわりに柔軟性を提供するために、たとえば腸骨弓のまわりに制御された柔軟性を提供するアクセスシースとして、カテーテルの近位セクションとして使用され得る。これらの構成はまた、より柔軟な尿道ステント設計またはフォーリースタイルのカテーテルに組み込むこともでき、波形の壁の柔軟な内視鏡用に組み込むこともできる。

装置は、血管系、腫瘍、または器官の領域への塞栓剤の正確な送達に先立って、血流を遮断するために使用され得る。

圧力制御ポンプを備えた吸引システム
吸引は、脳血管系から血栓を回収するのに安全であることが示されている。ただし、技術にはいくつかの制限がある。特に、標的治療部位で血栓を取り除けないことがよくある。これは特に、固く、直径が大きく、血栓が長い場合である。

完全に取り除かれない場合、医師は継続的な真空下で患者からカテーテルと付属の血栓を引き抜こうと試みる。この操作はリスクを伴い、時間がかかり、医師が標的血管にアクセスできなくなることを意味する。

血管造影法に従って、標的領域が再灌流されていないと医師が判断した場合、血栓を回収するために更なる試みを行う必要がある。典型的に、パス（passes）と呼ばれる５回まで試行が必要とされる。平均して２回の試行が必要とされる。２０％から３０％のケースでは、何度も試みても吸引は成功せず、医師はステント回収装置の使用に切り替える（２０１５年、Ａｌｍａｎｄｏｚなど、２０１７年、Ｌａｐｅｒｇｕｅなど、２０１７年、Ｂｌａｎｃなど、２０１６年、Ｍｏｅｈｌｅｎｂｒｕｃｈなど）。これにより、処置の時間とコストがさらに増加する。

医師がカテーテルを近位側のアクセス部位（通常は大腿動脈または橈骨動脈）に向かって引き抜くと、一部またはすべての血栓が壊れる可能性がある。血栓のこれらの断片は、塞栓として知られる。遠位塞栓は、血管造影法または他の画像法で評価すると、再灌流の不良な結果を招く。ＴＩＣＩスケールで定義されている再灌流の不良は、患者の復帰の不良に関連する。

吸引技術のもう１つの制限は、カテーテルの先端を血栓の表面まで前進させることが常に可能であるとは限らないことである。これは、患者に存在する可能性のある極端な蛇行性が原因である。つまり、マイクロカテーテルなどの小径のカテーテルのみが血栓に到達できるということがよくある。口径の大きいカテーテルは、血栓を吸引する可能性が高いことが知られているが、硬すぎて血栓面まで移動できないことがよくある。この場合、医師は小径のカテーテルを使用するが、血栓をうまく吸引する可能性は低くなる。

カテーテルの内径、および血栓の特性（直径、長さ、硬度／デュロメーター、弾性など）に応じて、カテーテルの管腔に吸引できる血栓の量には制限がある。この限界では、カテーテルが詰まると記載できる。大きな管腔のカテーテルは、詰まることなく、小さな管腔のカテーテルよりも多くの血栓を吸引することができる。吸引中、完全な真空に到達する前に、吸引できる血栓の量の限界に達することがある。これは、特定の制限に達した後、さらに真空を適用しても、吸引される血栓の量が必ずしも増加しないことを意味する。これは、血栓３５０１の吸引を試みるために使用されているカテーテル先端３５００を示す図４４（ａ）～図４４（ｅ）に概略的に示される。図示するように、不完全な吸引がある。既存の真空技術（真空ポンプとシリンジ）には、適用される真空が目詰まりを防止したり吸引の効率を最大にするように設計されていない制限を有する。

上記で概説した問題に基づいて、血栓が単一の操作で標的部位において取り除かれるようにすることが望ましい。これにより、時間を節約し、手順の複雑さを軽減し、血栓の採取中に血栓が断片化する可能性を最小限に抑えることができる。

血管または身体の他の領域から血栓または他の物質を吸引するために、任意の実施形態で上述したようなカテーテルに関連して使用するためのポンプが開示されている。図４５に吸引装置が概略的に示されており、カテーテル３５００、ガイド３５０２、管３５０３、ならびにポンプおよびリザーバーアセンブリ３５０４を有する。

本発明は、吸引の効率を改善するために、吸引中の制御および／または真空圧の変化および／または流体変位を利用する。カテーテルチップでの圧力変化および／または流体変位は、以下の達成に役立ち得る。
－ カテーテルの詰まりを防ぐ
－ 血栓の離解と変形を促進し、管腔を通過できるようにする

ポンプ３５０４は、負の流体変位を提供し、それにより圧力を減少させ（真空を可能にし）てもよいし、または正の変位を提供し、それにより圧力を増加させてもよい。ポンプはカテーテルに接続されており、カテーテル管腔に正圧または負圧をかけることができる。ポンプには、カテーテル管腔の圧力を測定するセンサーが組み込まれている。

この圧力の大きさは、真空または加圧の信号がカテーテルに適用されるべきかどうかを決定するために使用され得る。測定された圧力に基づいて、ポンプは方向を変更し、それにより圧力と流体変位を変更する。

図４６に状態図の形で概略的に示される一実施形態では、ポンプは、定義された上限値および下限値を使用して、真空または加圧を適用するかを決定する。これらの制限により、カテーテルは、少なくとも一部の血栓を循環させて取り除き、必要に応じて排出できる。この血栓の変形は、吸引の効率を改善し、カテーテルの詰まりを防ぐ。

説明のために、図４７（ａ）でポンプが起動される前の初期圧力は、すべての図で０ｍｍＨｇ（０インチＨｇ）と定義されている。実際には、血圧のため、ゼロ以外の圧力が存在する。これは、６０から１２０ｍｍＨｇ（２．４から４．８インチＨｇ）の領域にあり得る。

ポンプは、処置中にカテーテル管腔内の圧力を継続的に測定する。ポンプが停止されている場合、この測定値は動脈圧になる。ポンプが起動され、ある程度の真空が引き込まれ始めると、負圧が測定される（図４７（ｂ））。カテーテル先端の閉塞または部分的閉塞がない場合、これは公称読み取り値であり、カテーテルを通る流体の自由な流れを表す。カテーテルが前進し、血栓と係合すると、真空の増加が観察される（図４７（ｃ））。

最初にポンプが起動されると、真空が適用され、カテーテルが血栓の一部を取り除くことができるようになる（図４７（ｄ））。真空がさらに増加すると、血栓がより多く取り除かれるが（図４７（ｅ））、真空圧の増加による血栓の取り除きの効率の上昇は減少する（図４７（ｆ））。このため、ポンプは、ある下限圧力で逆行する（図４７（ｇ））。下限値は、真空中に血栓の一部が吸引されるが、血栓が不可逆的に詰まるほどではないように定義される。重要な側面は、真空の下限を－７６０ｍｍＨｇの完全な真空圧よりもはるかに高く設定して、カテーテルを詰まらせる可能性のある大きすぎる血栓の取り除きを防ぐことであろう。一実施形態では、下限値は、－１００ｍｍＨｇから－２００ｍｍＨｇの間で設定される。別の実施形態では、下限値は、－２００ｍｍＨｇから－３００ｍｍＨｇの間で設定される。別の実施形態では、下限値は、－４００ｍｍＨｇから－５００ｍｍＨｇの間で設定される。別の実施形態では、下限は、－６００ｍｍＨＧから－７００ｍｍＨｇの間で設定される。

ポンプの流体変位の方向が逆行される。逆行すると、カテーテルは加圧し始め、それによって測定される圧力が増加する（図４７（ｇ））。カテーテルが加圧される（真空が反転する）と、血栓を取り除くために加えられた負荷が減少し、それによって血栓がアンロードされ、血栓の一部またはすべてがカテーテルの先端に向かって遠位に押されることすら許容する（図４７（ｈ））。このローディング／アンローディングの間、血栓は離解さ
れているため、カテーテル内でより「自由」になる。

上限値に達するまで、圧力はさらに増加する。一実施形態では、この上限値は、取り除かれた血栓がカテーテルから完全に排出されないように定義される。

下限値と上限値の間の血栓の更なる循環（図４７（ｉ）から（ｊ））が血栓をさらに離解させ、同じ下限値の真空でより多くの血栓を取り除けるようにし（図４７（ｍ））、最終的に血栓を完全に取り除く（図４７（ｎ））。

一実施形態では、上限値は負圧である。別の実施形態では、上限値は０ｍｍＨｇであり得る。さらに別の好ましい実施形態では、上限値は正圧である（図４８（ａ）～（ｃ））。

ポンプからの圧力信号がない場合、血管内血圧の存在は、カテーテルの遠位先端からポンプへの物質の送達をサポートする力が存在することを意味する。一実施形態では、処置が開始される前に、初期の血圧測定値を取得してもよい。この読み取り値を使用して、必要とされる正確な上限値を計算してもよい」。平均血圧、収縮期血圧、または拡張期血圧が使用されてもよい。このポンプシステムの新しい側面は、フィードバックをポンプアルゴリズムに組み込んで、より効果的な圧力サイクルを生成することである。つまり、ポンプの状態（たとえば、圧力または流体変位）を測定し、その動作を継続または変更するポンプの能力である。

一実施形態では、加えられる圧力信号は、振動（oscillation）または「揺れ(shake)」信号を組み込む。振れ信号は、図５０（ａ）、（ｂ）に示すように、２つの圧力制限間でパルスサイクリングを適用することを意味する。信号は、血栓の変形およびまたは断片化を引き起こしてカテーテルを通る送達を改善するために、血栓の急峻な吸引を提供する。別の側面は、負圧信号と正圧信号の割合式のサイクリングの組み込みである。血栓の弾性係数を超える原因となり得る振動周波数が定義されてもよく、それにより、カテーテル内の血栓を断片化して送達を容易にする。
この振動の追加は、図４９の状態図の形で示されている。

一実施形態では、揺れ信号は、予め定められた数のサイクルで開始されてもよい。別の実施形態では、圧力が血圧に戻るまで、揺れ信号が使用されてもよい。この場合、カテーテル内の物質は、大きな抵抗なしに効果的に流れることができる。別の実施形態では、この揺れ信号は、カテーテル閉塞または部分閉塞を示す特定の圧力に基づいて開始されてもよく、自由流れまたは部分閉塞を示すカテーテル内の圧力の測定に基づいて終了されてもよい。

これらの図は概して時間に対する圧力の三角波を示していますが、実際にはそうではなくてもよいことを指摘しておこう。グラフは、本発明によって開始および制御される圧力の方向変化を示すことを意図している。たとえば、血栓の特性、およびポンプの起動または逆行の速度に応じて、信号はより正方形、のこぎり波、または正弦波の形になってもよい。さらに、結果となる圧力－時間の関係には、繰り返しがまったくなくてもよい。

一実施形態では、本発明は、真空と正の加圧信号において振動または揺れ信号の両方を含む。これは、図５１（ａ）、（ｂ）に概略的に示されている。さらに別の実施形態では、システムは、真空振動のみを組み込んでもよい。

下限圧力および上限圧力との範囲は、静的吸引技術と比較して血栓輸送の効率を向上させ得る。一実施形態では、取り除くことができる血栓の量が単一のサイクルで最大になる
ように、圧力下限値を定めることが好ましい。別の実施形態では、単一のサイクルで取り除くことができる血栓の量が最大化されず、代わりに少量の血栓採取と最大血栓採取との間の中間状態を表すように、圧力下限値が定められることが好ましい。実際の数字は、実験に基づいて将来加えることができよう。

別の実施形態では、下限値はリアルタイムで定義されてもよい。一実施形態では、真空サイクル中の圧力の変化割合の変化が使用され得る。例えば、カテーテルが詰まると、一般に真空圧が急速に増加する。この真空圧力の突然の変化は、ポンプの方向を切り替える信号として使用され得る。同様に、上限圧力は、加圧サイクル中の圧力の突然の変化に基づいて定義されてもよい。一実施形態では、これは、カテーテルが詰まっている状態を識別するために定義され得る。

上限値と下限値とは、圧力の変化割合の組み合わせ、または特定の圧力値、または両方の組み合わせによって定義され得ることを理解されたい。

別の構成では、流れ変位、または流量計が組み込まれる。これは、ポンプの方向（吸引または真空）を確立するための上限値と下限値を定義するために使用され得る。一実施形態では、流量計は、カテーテルの詰まりを示唆した流体変位がないかどうかを検出することができる。

別の実施形態では、ポンプは、正および負の流体変位を使用して、カテーテルを交互に送出および吸引してもよい。一実施形態では、送出対吸引サイクルの比率は、０．０１から０．９９の間であり得る。好ましくは、比は、０．１と０．９の間、またはより好ましくは、０．４と０．９の間であろう。

一構成では、ポンプは、無菌フィールド内で、または患者に隣接する患者テーブルで使用できる無菌ユニットである。これにより、医師は無菌領域外の技術者を必要とせずにすべての操作を行うことができる。ユニットは一度の使用で使い捨てであってもよい。

一構成では、ポンプは、蠕動ポンプ機構を組み込んでいる。これにより、ポンプ部品との血液接触がなくなる。ポンプは、吸引液を収集するためのリザーバーを組み込んでもよい。図５３（ａ）、図５３（ｂ）は、ポンプおよび構成要素を示す。管、オン／オフスイッチ、バッテリーパック、脈動ポンプ、及びマザーボードを接続するハウジングが示されている。圧力センサーは、カテーテルに接続されている管管腔に接続され、カテーテル内の圧力測定が可能である。

一実施形態では、ポンプは、一連のＬＥＤまたはインジケータを組み込んでいる。これらは、カテーテルの先端と血栓の相互作用の状態に基づいて医師にフィードバックを提供することを目的としている。これは、カテーテル内の圧力によって提供される。例えば、カテーテル内の自由流動に関連する圧力範囲、または部分的な閉塞、または完全な閉塞、吸引または詰まり。

さらに、インジケータは、ポンプが振動または振れ状態にあることを医師に示すために使用されてもよい。

医師がインジケータからのフィードバックを使用して、カテーテル先端の必要な調整を定義する方法が開示されている。

カテーテルの先端を血栓に隣接させる。ポンプを起動する。自由な流れが観察されることをポンプが示す場合、カテーテルは、血栓にさらに係合するように遠位に移動されるべ
きである。カテーテルが部分的または完全な閉塞で吸引している場合、医師はポンプが再び自由に流れるまで待機する。医師は再びカテーテルの先端を遠位に動かして、次の血栓に係合させる。このようにして、血管全体から血栓を取り除くことができる。ポンプが詰まった場合、従来のカテーテル抜去技術が適切であり得るという信号が医師に提供されてもよい。

この出願に記載されている実施形態は、概して、医師が、非常に柔軟な波形のカテーテルを用いて、困難な解剖学的構造を提供する身体の領域にアクセスできるようにすることを目的としている。カテーテルの設計は、移行、並びに流れ制限部および非常に効果的なポンプなどの他の要素の追加によって最適化されている。この態様の制御された柔軟性を維持しながらより大きなカテーテルを作成する機能は、血栓の除去、身体への塞栓送達などの治療の改善を可能にする。

本発明は、説明された実施形態に限定されず、構造および詳細において変更されてもよい。

Claims (9)

1. 管腔を画定すると共に内側のライナー（５）と外側の管状層（１１）とを備えるジャケットを備え、その長さの少なくとも一部に沿ってジャケット材料にらせん状の支持体を備えるカテーテル（１）であって、少なくとも近位部分（２）と遠位部分（３）とを備え、前記遠位部分は、前記外側の管状層の外面に波形を有する波形の外面（１５）を有し、前記らせん状の支持体は、前記波形と前記内側のライナーとの間に封入され、
   前記内側のライナー（５，１２０７，１２０８）が前記管腔を画定し、前記内側のライナーは、前記遠位部分と前記近位部分との間に延在し、
   前記カテーテルは、前記近位部分と前記遠位部分との間に移行部分を備え、前記移行部分は、前記遠位部分よりも大きく前記近位部分よりも小さい曲げ剛性を有し、
   前記内側のライナーが、近位側の管状層と遠位側の管状層とを有し、前記近位側の管状層と前記遠位側との管状層とが前記移行部分においてラップジョイント（１２０７、１２０８）を含む、
   カテーテル。
2. 前記ジャケットの表面の前記波形は、前記ジャケットの厚さの少なくとも５％である、請求項１に記載のカテーテル。
3. 前記カテーテルの前記長さの少なくとも一部では、前記波形の幅が前記ジャケットの厚さの少なくとも１０％である、請求項１または２に記載のカテーテル。
4. 前記カテーテルの前記長さの少なくとも一部では、前記波形の幅が前記ジャケットの厚さの少なくとも２０％である、請求項１から３のいずれか１項に記載のカテーテル。
5. 前記波形の深さに対する前記波形の幅の比が、前記カテーテルの少なくとも１つの領域において少なくとも０．５である、請求項１から４のいずれか１項に記載のカテーテル。
6. 前記遠位部分では、前記波形の幅は、前記ジャケットの厚さの少なくとも６０％である、請求項１から５のいずれか１項に記載のカテーテル。
7. 前記遠位部分では、前記波形の幅は、前記ジャケットの厚さの少なくとも６０％であり、前記波形の深さは、前記ジャケットの厚さの少なくとも７０％である、請求項１から６のいずれか１項に記載のカテーテル。
8. 前記ジャケットは、前記管腔を画定する内側のライナー（１０７１）を含み、前記内側のライナーの厚さは、前記遠位部分の長さに沿って一定であり、前記ジャケットの厚さは、少なくとも１つの領域で大きい、請求項１から７のいずれか１項に記載のカテーテル。
9. 前記ジャケットの厚さは、前記カテーテルの遠位部分および／または移行部分の長さに沿って近位に向かって少なくとも一度増加する、請求項１から８のいずれか１項に記載のカテーテル。