JP7837722B2 - 放射線撮影システム、放射線撮影方法、及び、プログラム - Google Patents

Description

本発明は、放射線撮影システム放射線撮影方法、及び、プログラムに関する。

Ｘ線等の放射線による医療画像診断や非破壊検査に用いる放射線撮影装置として、ＴＦＴ（薄膜トランジスタ）等のスイッチと光電変換素子等の変換素子とを組み合わせた画素アレイを有するマトリクス基板を有する放射線撮影装置が実用化されている。

近年、放射線撮影装置の多機能化が検討されている。その一つとして、放射線の照射をモニタする機能を内蔵することが検討されている。この機能によって、例えば、放射線源からの放射線の照射が開始されたタイミングの検知、放射線の照射を停止されるべきタイミングの検知、放射線の照射量または積算照射量の検知が可能になる。

特許文献１では、放射線の照射をモニタする画素を有する放射線撮影装置、放射線源、撮影制御装置で構成される放射線撮影システムが開示されている。当該放射線撮影システムは、照射を停止すべきタイミングを検知すると、放射線撮影装置より放射線発生装置へ照射停止信号が送信される。特許文献１では、具体的な制御信号の開示が無いが、既存の放射線露出制御はイオンチャンバやフォトタイマなどの放射線受光部分よりアナログ信号にて放射線発生装置内部の露出制御部分へ入力される。その後、アナログ信号積分などの積算値が所定の閾値を超えることを検知して放射線を停止することにより自動露出制御（ＡＥＣ）を行うことにより線量制御を行う。

一方、撮影後に放射線画像を解析して、ＧＵＩ上に放射線画像検出装置が受けた放射線の線量を数値化した線量指標値を算出することが行われている。

線量指標は、例えば、ＥｘｐｏｓｕｒｅＩｎｄｅｘ（ＥＩ）である。線量指標は、放射線撮影に用いられた線量を評価するための値である。ＥＩは、国際電気標準会議（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ＿Ｅｌｅｃｔｒｉｃ＿Ｃｏｎｆｅｒｅｎｃｅ：ＩＥＣ）にてＩＥＣ６２４９４－１として規格化された指標である。具体的には、放射線画像内でＥＩ値を算出する領域を定め、算出領域の画素の画素値から代表値を抽出する。そして、抽出した代表値を所定の変換を行って線量指標値として表示する。また、医療施設ではＥＩの情報を管理し、放射線画像の最適線量（例えば、画質が良好、かつ、最少線量）と判断したＥＩ値を目標値ＥＩｔ（Ｔａｒｇｅｔ Ｅｘｐｏｓｕｒｅ Ｉｎｄｅｘ）として独自に設定する。そして、算出したＥＩ値とＥＩｔの偏差ＤＩ（Ｄｅｖｉａｔｉｏｎ Ｉｎｄｅｘ）によって線量の過不足を認識し、最適な撮影を行えるようにするために役立てている。

特許４２１７５０５号公報

例えば、肺野の撮影で自動露出制御（ＡＥＣ）を使用する場合、両肺に採光野を設定して放射線撮影を行うことが一般的である。この場合、両肺に最適線量が到達した時点で放射線照射を止めることにより低線量化が図れる。そのため、ＥＩ値及び目標値ＥＩｔも採光野に基づいた表示、あるいは設定がなされることが望ましい。

しかしながら、現状の装置では、放射線画像全体の線量指標としてＥＩ値を表示、及び目標値ＥＩｔを設定しているため、自動露出制御の採光野に必要な線量が当たっているか数値から判断できない。

本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、自動露出制御を用いた放射線撮影において採光野に必要な線量が当たっているかを操作者が適切に判断可能な放射線撮影システムを提供することを目的の一つとする。

なお、前記目的に限らず、後述する発明を実施するための形態に示す各構成により導かれる作用効果であって、従来の技術によっては得られない作用効果を奏することも本明細書の開示の他の目的の１つとして位置付けることができる。

本発明に係る放射線撮影システムは、
放射線を照射する放射線発生装置と、放射線に基づき放射線画像を取得する放射線撮影装置と、前記放射線撮影装置と通信して該放射線画像の受信および動作制御を行う制御装置と、を含む放射線撮影システムにおいて、
前記放射線画像における、自動露出制御に用いられた複数の関心領域に対応する、複数の線量指標値を取得する取得手段と、
前記複数の関心領域に対応する複数の線量指標目標値を設定する設定手段と、を備え、
前記自動露出制御に用いられた複数の関心領域は、前記放射線画像が取得される前に決定され、
前記取得手段は、前記複数の線量指標値と前記複数の線量指標目標値とを用いて前記複数の関心領域に対応する複数の偏差指標値を取得する。

本発明によれば、自動露出制御を用いた放射線撮影において採光野に必要な線量が当たっているかを操作者が適切に判断できる。

放射線撮影システムの一例を示す図 放射線撮影装置の一例を示す図 採光野配置と撮影領域配置の一例を示す図 採光野配置と撮影領域配置の一例を示す図 放射線撮影装置内の撮影装置制御部の一例を示す図 放射線撮影システム内の制御装置の一例を示す図 ＥＩ値を算出するフローチャートの一例を示す図 線量指標の表示方法の一例を示す図 線量指標の表示方法の一例を示す図 放射線撮影システムの動作例を示す図 線量指標の表示方法の一例を示す図 線量指標の表示方法の一例を示す図 線量指標の表示方法の一例を示す図 放射線撮影システムの動作例を示す図

［実施形態］
［第１実施形態］
以下に、図面を参照しながら、実施形態の放射線撮影システムについて説明する。図１は、実施形態に係る放射線撮影システムを示す図である。

図１に示すように、放射線撮影システム１０は、放射線照射による放射線撮影を行う放射線室１及び、放射線室１の近傍に設置される制御室２に設けられる。

放射線室１は、放射線撮影システム１０として、放射線撮影装置３００、立位スタンド３０２、第１の通信ケーブル３０７、アクセスポイント（ＡＰ）３２０、通信制御装置３２３、放射線発生装置３２４、放射線源３２５、第２の通信ケーブル３２６、第３の通信ケーブル３２７を備える。

制御室２は、放射線撮影システム１０として、制御装置３１０、照射スイッチ３１１、入力装置３１３、表示装置３１４、院内ＬＡＮ３１５、第４の通信ケーブル３１６を備える。

なお、放射線室１と制御室２に設置される各装置の構成は上記に限定されず、放射線撮影システム１０として機能する構成であればよい。

放射線撮影装置３００は、バッテリ等で構成される電源制御部３０１、有線通信部３０３、無線通信部３０４を備える。放射線撮影装置３００は、被検者３０６を透過した放射線を検出して、放射線画像を生成する。なお、本実施形態における画像は、表示部に表示されている状態だけでなく画像データとしてデータベースや記憶部に記憶されている状態も含む。

有線通信部３０３は、例えば所定の取り決めを持つ通信規格、もしくはイーサネット（登録商標）などの規格を用いたケーブル接続により、情報のやり取りを可能とする。

無線通信部３０４は、例えばアンテナと通信用ＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）などを備える回路基板により構成する。通信用ＩＣなどを備える回路基板はアンテナを介して無線ＬＡＮに基づいたプロトコルの通信処理を行う。なお、無線通信における無線通信の周波数帯、規格や方式には特に限定無くＮＦＣ（Ｎｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの近接無線やＵＷＢ（Ｕｌｔｒａ Ｗｉｄｅ Ｂａｎｄ）などの方式を使用してもよい。また、無線通信部は複数の無線通信の方式を有し、適宜選択して通信を行っても良い。

立位スタンド３０２は、放射線撮影装置３００を装着して立位での放射線画像撮影が可能な架台である。放射線撮影装置３００は立位スタンド３０２に着脱可能であり、装着した状態及び取り出した状態どちらでも撮影可能である。

第１の通信ケーブル３０７は、放射線撮影装置３００と通信制御装置３２３を接続するためのケーブルである。

アクセスポイント３２０は、放射線撮影装置３００と無線通信を行う。例えば、放射線撮影装置３００を立位スタンド３０２から取り出して使用する際に放射線撮影装置３００と、制御装置３１０及び放射線発生装置３２４と、の通信を中継するために用いられる。図１ではアクセスポイント３２０を介して通信する例を示したが、アクセスポイント３２０を介することなく、放射線撮影装置３００か通信制御装置３２３のいずれかがアクセスポイントになって直接通信を行っても良い。

通信制御装置３２３は、アクセスポイント３２０、放射線発生装置３２４、制御装置３１０それぞれが通信できるように制御する。

放射線発生装置３２４は、所定の照射条件に基づいて放射線を照射するように放射線源３２５を制御する。

放射線源３２５は、放射線発生装置３２４の制御に従って被検者３０６に放射線を照射する。

第２の通信ケーブル３２６は、アクセスポイント３２０と通信制御装置３２３を接続するためのケーブルである。

第３の通信ケーブル３２７は、放射線発生装置３２４と通信制御装置３２３を接続するためのケーブルである。

制御装置３１０は、通信制御装置３２３を介して、放射線発生装置３２４及び放射線撮影装置３００と通信し、放射線撮影システム１０を統括制御する。

照射スイッチ３１１は、操作者３１２の操作により、放射線照射のタイミングを入力する。

入力装置３１３は、操作者３１２からの指示の入力を行う装置であり、キーボートやタッチパネル等の種々の入力デバイスが用いられる。

表示装置３１４は、画像処理された放射線画像やＧＵＩの表示を行う装置であり、ディスプレイなどが用いられる。

院内ＬＡＮ３１５は、院内の基幹ネットワークである。

第４の通信ケーブル３１６は、制御装置３１０と放射線室１内の通信制御装置３２３を接続するためのケーブルである。

図２は、放射線撮影装置３００を示す図である。図２に示すように、放射線撮影装置３００は、放射線検出器１００を有する。放射線検出器１００は、照射された放射線を検出する機能を備える。放射線検出器１００は、複数の行及び複数の列を構成するように配列された複数の画素を有する。以下の説明では、放射線検出器１００における複数の画素が配置された領域を検出領域とする。該複数の画素は、放射線画像、あるいは、照射情報を取得するための撮影画素１０１と、暗電流成分やクロストーク成分を除去するための補正用画素１２１とを含む。

撮影画素１０１は、本実施形態では照射情報を取得する用途に関して説明するため以降、検出画素１０１と記述する。なお、検出画素１０１は、放射線画像を取得する用途にのみ用いられてもよいし、照射情報を取得する用途にのみ用いられてもよい。さらに、放射線画像と照射情報の両方を取得してもよい。すなわち、検出画素１０１は、放射線画像と照射情報のうち少なくともいずれか一方の情報を取得する構成であればよい。

検出画素１０１は、放射線を電気信号に変換する第１変換素子１０２と、列信号線１０６と第１変換素子１０２との間に配置された第１スイッチ１０３とを含む。

第１変換素子１０２は、放射線を光に変換するシンチレータ及び光を電気信号に変換する光電変換素子とで構成される。シンチレータは、一般的には、検出領域を覆うようにシート状に形成され、複数の画素によって共有される。あるいは、第１変換素子１０２は、放射線を直接に光に変換する変換素子で構成される。

第１スイッチ１０３は、例えば、非晶質シリコンまたは多結晶シリコン（好ましくは多結晶シリコン）などの半導体で活性領域が構成された薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）を含む。

照射情報取得のための検出画素１０１及び補正用画素１２１の配されたエリアは、放射線撮影装置３００の検出領域のうち任意の位置に配置される。例えば従来の別体のＡＥＣセンサと同様に、図３のＡからＣ、あるいは、図４のＫからＯで示すような複数の領域に配置されてもよい。

放射線撮影装置３００は、複数の列信号線１０６及び複数の駆動線１０４を有する。

各列信号線１０６は、検出領域における複数の列のうちの１つに対応する。各駆動線１０４は、検出領域における複数の行のうちの１つに対応する。

各駆動線１０４は、駆動用回路２２１によって駆動される。

第１変換素子１０２及び第２変換素子１２２の第１電極は、第１スイッチ１０３及び第２スイッチ１２３の第１主電極に接続され、第１変換素子１０２及び第２変換素子１２２の第２電極は、バイアス線１０８に接続される。ここで、１つのバイアス線１０８は、列方向に延びていて、列方向に配列された複数の変換素子１０２及び１２２の第２電極に共通に接続される。

バイアス線１０８は、素子用電源回路２２６からバイアス電圧Ｖｓを受ける。バイアス電圧Ｖｓは、素子用電源回路２２６から供給される。

電源制御部３０１は、バッテリ、ＤＣＤＣコンバータ等で構成される。電源制御部３０１は、素子用電源回路２２６を含み、アナログ回路用電源と駆動制御や通信等を行うデジタル回路用電源を生成する。

１つの列を構成する複数の検出画素１０１の第１スイッチ１０３及び補正用画素１２１の第２スイッチ１２３の第２主電極は、１つの列信号線１０６に接続される。１つの行を構成する複数の検出画素１０１の第１スイッチ１０３及び補正用画素１２１の第２スイッチ１２３の制御電極は、１つの駆動線１０４に接続される。複数の列信号線１０６は、読出し用回路２２２に接続される。ここで、読出し用回路２２２は、複数の検知部１３２と、マルチプレクサ１３４と、アナログデジタル変換器（以下、ＡＤ変換器）１３６とを含む。

複数の列信号線１０６のそれぞれは、読出し用回路２２２の複数の検知部１３２のうち対応する検知部１３２に接続される。ここで、１つの列信号線１０６は、１つの検知部１３２に対応する。

検知部１３２は、例えば、差動増幅器を含む。マルチプレクサ１３４は、複数の検知部１３２を所定の順番で選択し、選択した検知部１３２からの信号をＡＤ変換器１３６に供給する。

ＡＤ変換器１３６は、供給された信号をデジタル信号に変換して出力する。

信号処理部２２４は、読出し用回路２２２（ＡＤ変換器１３６）の出力に基づいて、放射線撮影装置３００に対する放射線の照射を示す情報を出力する。具体的には、信号処理部２２４は、例えば、補正用画素を用いた放射線撮影装置３００の暗電流成分やクロストーク成分を除去する特性補正処理や放射線の照射検知、放射線の照射量及び積算照射量の演算等を行う。

撮影装置制御部２２５は、信号処理部２２４からの情報や制御装置３１０からの制御コマンドに基づいて、駆動用回路２２１及び読出し用回路２２２等を制御する。

図５は、放射線撮影装置３００の撮影装置制御部２２５を示す図である。図５に示すように、撮影装置制御部２２５は、駆動制御部４００、ＣＰＵ４０１、メモリ４０２、発生装置制御部４０３、画像制御部４０４、通信切換え部４０５を備える。

駆動制御部４００は、信号処理部２２４からの情報や制御装置３１０からコマンドに基づいて、駆動用回路２２１及び読出し用回路２２２を制御する。また、放射線撮影装置３００と通信し、放射線画像の受信および動作制御を行う。

ＣＰＵ４０１は、メモリ４０２に格納されたプログラムや各種のデータを用いて、放射線撮影装置３００全体の制御を行う。

メモリ４０２は、例えば、ＣＰＵ４０１が処理を実行する際に用いるプログラムや各種のデータを保存する。各種データには、ＣＰＵ４０１の処理により得られた各種のデータ及び、放射線画像も含まれる。

発生装置制御部４０３は、信号処理部２２４からの情報や駆動制御部４００からの情報に基づき、放射線発生装置３２４との通信を制御する。

発生装置制御部４０３と放射線発生装置３２４は、放射線発生装置の制御に関する情報（例えば、放射線の照射開始、停止の通知、放射線の照射量、積算照射量等）のやり取りを行う。

発生装置制御部４０３は、放射線の照射量をモニタする放射線検知領域（採光野）における放射線照射量が基準閾値（目標積算照射量）に達した場合に、放射線発生装置の制御に関する情報のうち停止の通知を放射線発生装置３２４に通知する。採光野とは、例えば、図３のＡからＣ、あるいは、図４からＫからＯで示す領域である。すなわち、放射線検知領域（採光野領域）に含まれる検出画素１０１は、放射線照射中に到達線量を検出する線量検出手段の一例に相当する。放射線発生装置制御部４０３は、採光野に入射した放射線を検出画素１０１で検出し、信号処理部２２４で所定の期間に検出した線量（到達線量）の積算値である積算照射量を演算する。

発生装置制御部４０３は、モニタする対象として選択された採光野の放射線照射量が基準閾値に達したときに停止を通知する（以下、到達線量監視機能と記述する）。なお、モニタする対象として採光野が複数選択されている場合は、例えば、制御方式には、次の３つの方式が挙げられる。ＯＲ制御方式の場合、発生装置制御部４０３は、選択された採光野のうちいずれか１つの採光野の積分値が目標積算照射量に達したとき、停止を通知する。あるいは、ＡＶＥＲＡＧＥ制御方式の場合、発生装置制御部４０３は、複数の採光野の積分値の平均値が設定された目標積算照射量に達したとき、停止を通知する。あるいは、ＡＮＤ制御方式の場合、発生装置制御部４０３は、複数の採光野の積分値の全てが設定された目標積算照射量に達したとき、停止を通知。なお、上記以外の制御方式でもよく、これらを複数組み合わせて演算してもよい。

例えば、図１１において、採光野を４つ（Ｒ１、Ｒ２、Ｒ４、Ｒ５）選択した場合、放射線撮影装置が回転して使用されることを考慮すると、並列する２つの採光野に放射線が目標値分照射されればよいと判断できる。この場合、（Ｒ１ＡＮＤＲ２）ＯＲ（Ｒ２ＡＮＤＲ５）ＯＲ（Ｒ５ＡＮＤＲ４）ＯＲ（Ｒ４ＡＮＤＲ１）というような演算子の組み合わせを指定し、最初に目標値に到達した２つの採光野に基づいて停止を通知してもよい。

なお、例としてＯＲ制御方式、ＡＶＥＲＡＧＥ制御方式、ＡＮＤ制御方式を挙げたがこれら以外の制御方式・演算子（ＮＡＮＤ・ＮＯＲ・ＸＯＲなど）を組み合わせても構わない。すなわち、自動露出制御の制御方式は、ＡＮＤ方式、ＯＲ方式、ＡＶＥＲＡＧＥ方式、ＮＡＮＤ方式、ＮＯＲ方式、及び、ＸＯＲ方式の少なくともいずれか１つの演算子を用いた制御方式であればよい。

また、発生装置制御部４０３が停止を通知するモードは、例えば放射線撮影装置３００、放射線発生装置３２４、制御装置３１０のいずれかによって設定される。また、到達した放射線照射量により放射線照射を停止しないモードを有してもよく、放射線撮影装置３００の外部に不図示の一般的露出制御用センサ（イオンチャンバ／フォトタイマなど）を取り付け、放射線照射量により放射線照射を停止するシステムでもよい。さらに、本実施形態では発生装置制御部４０３を設けたが、放射線発生装置３２４と通信せず信号処理部２２４により放射線の照射を検知して放射線撮影を行う構成でもよい。

画像制御部４０４は、読出し用回路２２２からの画像をメモリ４０２に保存すると共に、制御装置３１０との通信を制御する。画像制御部４０４と制御装置３１０は、放射線画像や制御に関する情報（例えば、制御コマンド等）のやり取りを行う。

通信切換え部４０５は、有線ケーブル３２２が放射線撮影装置３００に接続されたときに有線通信部３０３による通信を有効にし、有線ケーブル３２２が放射線撮影装置３００から外されたときに無線通信部３０４による通信を有効にするように通信部の切換えを行う。

図６は、制御装置３１０を示す図である。図６に示すように、制御装置３１０は、決定部５０１、算出部５０２、表示制御部５０３を備える。

決定部５０１は、放射線撮影装置３００が生成した放射線画像において、線量指標値を算出する領域（関心領域）を決定する。ここで、線量指標値を算出する領域は、図３のＡからＣ、あるいは、図４のＫからＯに示すような採光野と、図３のＰ、図４のＱに示すような予め定められた領域に大別される。後者の領域は、放射線画像の全領域、操作者が指定した領域、撮影部位に応じた領域などの任意の領域である。なお、上記は一例であってこれに限定されない。

また、本実施形態では、例えば、図８に示すように線量指標値を算出する領域を矩形で表現しているがこれに限定されず。例えば、円形や台形などの任意の図形であってよい。

決定部５０１により決定された領域において算出される線量指標値とは、例えばＥＩ値がある。本実施形態では線量指標値としてＥＩ値を用いているが、線量指標全般に同様の技術が適用可能である。また、線量指標値は、放射線画像の画素値に対して比例関係にある値でもよく、反比例関係にある値でもよい。

算出部５０２は、決定部５０１で決定した領域の線量指標値を算出する。また、領域ごとに、最適線量と判断できる線量指標目標値（例えば、ＥＩｔ）が設定され、偏差指標（例えば、ＤＩ）を算出してもよい。目標線量指標であるＥＩｔと偏差指標であるＤＩは、ＩＥＣ６２４９４－１として規格化された指標である。具体的には、偏差指標ＤＩは、下記式によって算出される。
ＤＩ＝１０ ｌｏｇ１０（ＥＩ／ＥＩｔ）

一般的に、偏差指標ＤＩが０より大きい場合は通常より線量が高い、偏差指標ＤＩが０より小さい場合は通常より線量が低いとみなされる。

なお、設定される線量指標目標値は、必ずしも領域ごとに設定される必要はない。例えば、第１の領域、第２の領域、及び、第３の領域において線量指標目標値を設定する場合に、第１の領域と第２の領域に共通の第１の線量指標目標値を設定し、第３の領域に第２の線量指標目標値を設定する構成でもよい。

表示制御部５０３は、算出部５０２で算出された線量指標値、線量指標目標値、偏差指標のうち少なくともいずれか一つの指標を表示装置３１４に表示する。なお、表示装置３１４に表示する指標の表示方法は撮影の条件に応じて変更してもよい。

また、本実施形態では、決定部５０１、算出部５０２、表示制御部５０３を、制御装置３１０が備える機能として記載しているが、放射線撮影装置３００が決定部５０１、算出部５０２、表示制御部５０３の機能を備える構成でもよい。すなわち、制御装置３１０と放射線撮影装置３００の少なくともいずれかが決定部５０１、算出部５０２、表示制御部５０３に相当する機能を備えていればよい。

図７のフローチャートを用いて、算出部５０２が画像からＥＩ値を算出する手順を説明する。

（Ｓ７０１：照射領域外の除去）
まず、ステップＳ７０１において、決定部５０１は、撮影画像から放射線を照射していない、診断画像の関心領域外の領域をＥＩ値算出エリアから除外する。除外する方法としては、例えば、コリメータ情報や管球－ＦＰＤ間距離（ＦＤＤ）情報などを元に算出する方法、事前の各撮影部位情報などを利用して画像から照射や領域を抽出する方法、あるいは、機械学習による判定などの方法が用いられる。

（Ｓ７０２：直接線相当領域の除去）
次に、ステップＳ７０２において、決定部５０１は、直接線領域を特定して関心領域外の領域をＥＩ値算出領域から除外する。除外する方法としては、例えば、経験に基づいた固定閾値法、モード法、微分ヒストグラム法、ｐタイル法、あるいは、判別分析法などがある。

（Ｓ７０３：金属等不要領域の除去）
さらに、ステップＳ７０３において、決定部５０１は、関心領域内ではあるが通常の診断画像としては関心領域の線量指標として用いるべきではない低線量領域をＥＩ値算出エリアから除外する。除外する方法としては、例えば、領域成長法、ｓｎａｋｅ法などを使用する。

予め決定部５０１が決定した線量指標値を算出する領域に対して適用するか、ここまでの処理を画像全体に適用した上で、決定部５０１が決定した線量指標値を算出する領域を切り出してＥＩ値算出のための領域を決定する。

なお、上記のＳ７０１からＳ７０３の処理は選択的に行ってもよいし、行わなくてもよい。また、処理の順序は上記に限定されず、例えば、Ｓ７０３の除去処理をＳ７０２の除去処理の前に行ってもよい。

（Ｓ７０４：抽出領域の代表値を算出）
次に、ステップＳ７０４において、算出部５０２は、ステップＳ７０１からＳ７０３の処理を経て決定された放射線画像の関心領域における代表値を算出する。代表値は、例えば、平均値、中央値あるいは最頻値等の画素値である。なお、このとき、採光野が複数設定されているなどの関心領域が複数ある場合には、それぞれの関心領域について、代表値を算出する。これにより、それぞれの関心領域における線量値を操作者は認識できる。

（Ｓ７０５：代表値をＥＩ値へ変換）
最後に、Ｓ７０５において、算出部５０２は、既知となっている入射線量と画素値との関係に基づいて、代表値を線量に換算する。そして、換算された線量に定数を乗じて、線量指標値を算出する。より具体的には、代表値を１００＝１μＧｙとなるように変換を行って線量指標値（ＥＩ値）を算出する。同時に目標線量指標値ＥＩｔからの偏差指標ＤＩを算出し、その放射線画像撮影が想定通りの放射線量による撮影が実施されたかを操作者は確認する。

次に、図８、９を用いて、表示装置３１４に線量指標値を表示する際の表示例を説明する。

表示制御部５０３は算出部５０２が算出した線量指標値を表示装置３１４に表示する。

線量指標値は、図８（ａ）に示すように放射線画像の端にアノテーションとして表示してもよいし、図８（ｂ）に示すように線量指標値を算出した画像領域に重畳して表示してもよい。さらに、放射線画像とは別に表示されてもよい。例えば、図８（ｃ）に示すように、放射線画像に隣接するように表示する。また、図８（ｄ）に示すように放射線画像を伴わずに表示されてもよい。さらに、図９（ａ）に示すように、線量指標値をグレースケール（またはカラースケール）化して放射線画像上に表示してもよいし、図９（ｂ）に示すようにグレースケース（またはカラースケール）のみ別に表示をしてもよい。また、図９（ｃ）に示すように組み合わせてもよい。すなわち、算出部５０２が算出した値に関する少なくとも２つ以上の情報を色及び濃淡の少なくともいずれか一方を異ならせて表示してもよい。

なお、図８（ａ）から（ｄ）、図９（ａ）から（ｃ）では線量指標値を文字や色で表示する例を示したが、表示方法は、文字、記号、図、大きさ、色、形状など識別可能な表現のうち任意の組合せで定義される。さらに、表示制御部５０３は線量指標目標値、偏差指標値を、線量指標値とともに表示してもよい。線量指標目標値と偏差指標は線量指標値と同じ表示方法で表示してもよいし、異なる任意の表示方法で表示してもよい。また、線量指標値や偏差指標値そのものを表示せず、例えば予め定めた閾値以上の場合に警告のダイアログを表示するでもよい。それらの閾値は１つでもよいし、線量指標値を算出する各領域に設けられてもよい。

また、表示制御部５０３は、放射線照射の停止を通知した際に、最終的に放射線を停止する判断に用いた１つ以上の採光野がどれであったかが把握可能なように表示装置３１４に明示してもよい。制御方式がＡＮＤ方式の場合は、最後に目標線量に到達した１つ以上の採光野を明示する。あるいは、制御方式がＯＲ方式の場合は、最初に閾値に到達した採光野を明示する。あるいは、制御方式がＡＶＥＲＡＧＥ方式の場合は、全ての採光野を明示する。明示する方法は、例えば、文字情報として明示しても構わないし、画像上の採光野を示す表示を強調表示するなどでもよい。また、最終的に放射線を停止する判断に用いた採光野の情報のみ線量指標を表示してもよいし、全ての採光野の線量指標を表示し、その中で最終的に放射線を停止する判断に用いた採光野のみ目印をつけるなどでもよい。

次に、図１０を用いて、撮影時の放射線撮影システム１０の動作について説明する。

放射線撮影システム１０に電源が投入され、放射線撮影装置３００の電源がＯＮになると、初期設定を行い、制御装置３１０と通信可能となる。

（Ｓ１０１：被検者情報・撮影情報を入力）
まず、ステップＳ１０１において、放射線撮影システム１０は、制御装置３１０に被検者３０６のＩＤ、名前、生年月日等の被検者情報を設定する。また、放射線撮影システム１０は、被検者３０６の撮影部位、採光野、線量指標目標値等の撮影情報を設定する。被検者情報や撮影情報は、例えば、院内ＬＡＮ３１５を介して受信した検査オーダを選択することで自動的に設定してもよい。また、撮影情報は、操作者３１２が、予め設定された撮影プロトコルを選択することで設定してもよい。あるいは、被検者情報や撮影情報は操作者３１２が直接入力して設定してもよい。放射線撮影システム１０は、入力された情報に基づいて、放射線撮影装置３００の採光野を設定する。操作者３１２は、被検者３０６の情報や撮影部位の情報が制御装置３１０へ設定された後、被検者３０６の姿勢及び放射線撮影装置３００を固定する。さらに操作者３１２は制御装置３１０に、線量、最大照射時間、管電流、管電圧、部位情報、採光野、線量指標目標値などを入力する。制御装置３１０は、入力された放射線の照射条件、部位情報、採光野、線量指標目標値などを、放射線撮影装置３００及び放射線発生装置３２４へ送信する。なお、入力は放射線発生装置３２４へ行い、制御装置３１０及び放射線撮影装置３００へ情報を通知するシステムでもよい。ここで、制御装置３１０は、被検者情報及び撮影情報の少なくともいずれか一つの情報に関連づけて管理されている情報を取得してもよい。部位情報に関連づけて管理されている情報には、例えば、ＡＥＣの採光野の選択情報、複数の採光野が選択された場合の自動露出の制御方式（例えば、ＡＮＤ方式など）、及び、放射線を停止する閾値となる目標積算照射量も含まれる。すなわち、制御装置３１０は、被検者情報及び撮影情報の少なくともいずれか一つの情報に関連付けられた自動露出制御の制御方式に関する情報を取得することができる。具体的には、例えば、部位情報が胸部正面の場合は、両肺野に対応して採光野右側と採光野左側（図４Ｋ、Ｌ）が選択された選択情報と、自動露出の制御方式としてＡＮＤ方式が関連付けて管理されている。あるいは、部位情報が、胸部側面の場合は、採光野中央（図４Ｍ）が選択された選択情報が関連付けて管理されている。なお、本実施形態では、Ｓ７０２において、制御装置３１０は入力もしくは通知された部位情報に関連づけて管理されている情報を取得する例を示しているが、これらの情報は、部位情報とは異なる被検者情報あるいは撮影情報毎に管理されていてもよい。例えば、撮影手技、撮影姿勢、撮影方向、グリッドの有無、あるいは、放射線撮影装置の種類などに関連付けて管理されていてもよい。

（Ｓ１０２：撮影）
撮影準備が完了すると、ステップＳ１０２において、操作者３１２は、照射スイッチ３１１を押下する。照射スイッチ３１１が押下されると、放射線源３２５から被検者３０６に向かい放射線が照射される。その際、放射線撮影装置３００は、放射線発生装置３２４と通信を行い、放射線照射開始の制御を行う。被検者３０６に照射された放射線は、被検者３０６を透過して放射線撮影装置３００に入射する。放射線撮影装置３００は、到達線量監視機能を使用する設定の場合、採光野に入射した放射線を検出画素１０１で検出し、信号処理部２２４で所定の期間に検出した線量（到達線量）の積算値である積算照射量を演算する。撮影装置制御部２２５は、信号処理部２２４からの積算照射量情報と操作者３１２が入力した部位情報や撮影条件等から基準閾値を算出し、発生装置制御部４０３に設定されるモードに従い、放射線照射停止タイミングを決定する。放射線撮影装置３００は、決定された放射線照射停止タイミングに基づき、第１の通信ケーブル３０７、通信制御装置３２３、及び、第３の通信ケーブル３２７を介して放射線発生装置３２４に停止を通知する。放射線発生装置３２４は、通知された放射線照射停止タイミングに基づき、放射線の照射を停止する。なお、放射線撮影装置３００は、放射線を検出した検出結果として、放射線照射の停止を通知しているがこれに限らない。放射線撮影装置３００が、検出結果として所定の時間毎の到達線量を送信し、放射線発生装置３２４が、当該到達線量の積算値を算出する構成であってもよい。放射線照射停止後、放射線撮影装置３００は、入射した放射線を可視光に変換した後、光電変換素子で放射線画像信号として検出する。放射線撮影装置３００は、光電変換素子を駆動して放射線画像信号を読み出し、ＡＤ変換回路でアナログ信号をデジタル信号に変換して放射線画像を得る。

（Ｓ１０３：放射線画像を受信）
ステップＳ１０３において、放射線撮影システム１０は、得られた放射線画像を、放射線撮影装置３００から制御装置３１０へ第１の通信ケーブル３０７及び通信制御装置３２３、第３の通信ケーブル３２７を介して転送する。制御装置３１０は、受信したデジタル放射線画像を画像処理する。制御装置３１０は、画像処理した放射線画像を表示装置３１４に表示する。制御装置３１０は、画像処理装置及び表示制御装置としても機能する。

（Ｓ１０４：到達線量監視機能）
ステップＳ１０４において、制御装置３１０は、到達線量監視機能が有効か否かを判断する。到達線量監視機能が有効である場合（Ｓ１０４／Ｙｅｓ）、ステップＳ１０５に処理を進める。一方、到達線量監視機能が有効でない場合（Ｓ１０４／Ｎｏ）、ステップＳ１０６に処理を進める。

（Ｓ１０５：採光野を算出領域とする）
Ｓ１０５において、決定部５０１は、Ｓ１０１において設定された採光野を放射線の照射量を算出する算出領域として決定する。例えば、肺野の撮影の場合には、両肺に採光野を設定して放射線撮影を行うことが多い。この場合、放射線の照射領域を算出する算出領域は、両肺に設定された採光野となる。なお、Ｓ１０５において、決定部５０１により決定される算出領域は、採光野と必ずしも一致していなくてもよく、例えば、図７に示した処理により得られるような採光野に基づいた領域であればよい。

（Ｓ１０６：予め定められた算出領域とする）
Ｓ１０６において、決定部５０１は、予め定められた領域を放射線の照射量を算出する算出領域として決定する。予め定められた領域は、例えばＳ１０１において操作者３１２が設定する。なお、画像の全領域など、撮影情報や操作者３１２の設定に依らず決定できる領域を予め定められた領域として設定する場合には、必ずしも操作者３１２が設定しなくてもよい。また、撮影後に操作者３１２が変更できる構成でもよい。

また、本実施形態では到達線量監視機能の有効・無効で表示領域を決定しているが、その限りではない。

（Ｓ１０７：各領域の線量指標値を算出）
ステップＳ１０７において、制御装置３１０は、受信したデジタル放射線画像を算出部５０２に転送する。そして、算出部５０２が受信した放射線画像から、先に決定された算出領域に対して線量指標値を算出する。このとき、例えば、両肺に設定された採光野それぞれにおいて線量指標値を算出する。

（Ｓ１０８：各領域の偏差指標値を算出）
ステップＳ１０８において、算出部５０２は、偏差指標値を算出する。なお、本実施形態では制御装置３１０で線量指標、偏差指標の算出を行っているが、放射線撮影装置３００で実施してもよいし、不図示の別の演算装置により実施されてもよい。

（Ｓ１０９：算出した値を表示）
ステップＳ１０９において、制御装置３１０は、算出部５０２が算出した線量指標、偏差指標を表示制御部５０３に転送し、表示制御部５０３は、例えば、図１１のような表示を行う。図１１は、到達線量監視機能を有効にし、図１１（ｂ）で示すＲ１及びＲ２の両肺領域を採光野とした肺野領域の撮影において、図１１（ａ）や（ｃ）のように、それぞれの領域に対して線量指標や偏差指標を表示する例を示している。

また、表示装置３１４へ表示するかどうかの設定は、撮影前になされてもよいし、撮影後に操作者３１２によってなされてもよい。また、到達線量監視機能の設定によって表示設定を変更してもよい。他にも、受信した線量指標、偏差指標が特定の条件を満たした場合に、不図示のアイコンやダイアログのような表示をするように制御してもよい。特定の条件とは例えば、線量指標や偏差指標が予め定めた値よりも大きい場合などがあげられる。

なお、本実施形態では撮影した直後の画像に対して言及しているが、過去に撮影した画像を表示する場合も同様に表示してよい。また、実際に到達線量監視機能で使用した採光野を放射線撮影装置３００から取得し、表示内容に反映させてもよい。例えば、放射線を停止した際に、最終的に放射線を停止する判断に用いた１つ以上の代表採光野がどれであったかを表示装置３１４に表示することができる。すなわち、制御装置３１０は、制御方式に基づいて放射線を停止する判断に用いた１つ以上の代表採光野を明示して表示部に表示することができる。制御方式が、ＡＮＤ方式の場合は最後に目標線量に到達した１つ以上の採光野、ＯＲ方式の場合は最初に閾値到達した１つ以上の採光野、ＡＶＥＲＡＧＥ方式の場合は採光野全てを明示することができる。また、明示する方法としては文字情報として明示しても構わないし、画像上の採光野の場所に明示しても構わない。これにより、どの採光野に基づいて放射線の照射を停止したかを操作者は容易に認識できる。また、どの採光野に基づいて放射線の照射を停止したか、および、その採光野における線量指標の数値を操作者は容易に認識できる。

以上により、放射線撮影システム１０の一連の処理が実施される。

上記によれば、放射線撮影において自動露出制御の採光野に必要な線量が当たっているかを操作者が適切に判断できる。

また、採光野が複数設定されているなどの複数の関心領域が存在する撮影において、操作者３１２は表示装置３１４に表示されたそれぞれの線量指標値や偏差指標値を確認することで、各関心領域に照射された線量が適切であったかを判断できる。例えば、到達線量監視機能を用いて撮影線量を低減できた場合に、各関心領域に適切な線量が当たっていることを確認できれば、当該撮影は適切に行われたと容易に判断できるようになる。

［第２実施形態］
第２実施形態では、予め定められた領域と自動露出制御の採光野のそれぞれについて線量指標値を算出し、表示する放射線撮影システム１０の構成を説明する。これにより、操作者は、予め定められた領域と自動露出制御の採光野のそれぞれに対して必要な線量が当たっているかを適切に判断できる。

以下、図１２から図１４を用いて本実施形態に係る放射線撮影システムの処理を説明する。機能的構成については、第１実施形態と同じであるため説明を省略する。

まず、図１２、１３を用いて、表示装置３１４に線量指標値を表示する際の表示例を説明する。

表示制御部５０３は、算出部５０２が算出した第１の線量指標値と第２の線量指標値を表示装置３１４に表示する。第１の線量指標値と第２の線量指標値は、図１２（ａ）に示すように放射線画像の端にアノテーションとして表示してもよいし、図１２（ｂ）に示すように第１の線量指標値を放射線画像上の任意の位置に、第２の線量指標値を放射線画像上の線量指標値を算出した採光野の位置に、それぞれ重畳して表示してもよい。さらに、図１２（ｃ）に示すように、放射線画像とは別に表示されてもよいし、図１２（ｄ）に示すように放射線画像を伴わずに表示されてもよい。他にも図１３（ａ）に示すように、線量指標値をグレースケール（またはカラースケール）化して放射線画像と放射線画像上の採光野の位置の相対位置を表現するように表示してもよいし、図１３（ｂ）に示すようにグレースケース（またはカラースケール）のみ別に表示をしてもよい。また、図１３（ｃ）に示すように組み合わせてもよい。すなわち、算出部５０２が算出した値に関する少なくとも２つ以上の情報を色及び濃淡の少なくともいずれか一方を異ならせて表示してもよい。

なお、図１３（ａ）から（ｄ）、図１３（ａ）から（ｃ）では線量指標値を文字や色で表示方法の例を示したが、表示方法は、文字、記号、図、大きさ、色、形状など識別可能な表現のうち任意の組合せで定義される。さらに、表示制御部５０３は第１の線量指標目標値、第１の偏差指標値、第２の線量指標目標値、第２の偏差指標値を、第１の線量指標値、第２の線量指標値とともに表示してもよい。第１の線量指標目標値と第１の偏差指標値は第１の線量指標値と、第２の線量指標目標値と第２の偏差指標値は第２の偏差指標値と、それぞれ同じ表示方法で表示してもよいし、異なる任意の表示方法で表示してもよい。また、第１の線量指標値、第１の偏差指標値、第２の線量指標目標値、第２の偏差指標値そのものを表示せず、例えば予め定めた閾値以上の場合に警告のダイアログを表示するでもよい。

次に、図１４を用いて、第２実施形態における撮影時の放射線撮影システム１０の動作について説明する。

（Ｓ１４０１：被検者情報・撮影情報を入力）
まず、ステップＳ１４０１において、放射線撮影システム１０は、制御装置３１０に被検者３０６のＩＤ、名前、生年月日等の被検者情報を設定する。また、放射線撮影システム１０は、被検者３０６の撮影部位、採光野、線量指標目標値等の撮影情報を設定する。被検者情報や撮影情報は、例えば、院内ＬＡＮ３１５を介して受信した検査オーダを選択することで自動的に設定してもよい。また、撮影情報は、操作者３１２が、予め設定された撮影プロトコルを選択することで設定してもよい。あるいは、被検者情報や撮影情報は操作者３１２が直接入力して設定してもよい。放射線撮影システム１０は、入力された情報に基づいて、放射線撮影装置３００の採光野を設定する。操作者３１２は、被検者３０６の情報や撮影部位の情報が制御装置３１０へ設定された後、被検者３０６の姿勢及び放射線撮影装置３００を固定する。さらに操作者３１２は制御装置３１０に、線量、最大照射時間、管電流、管電圧、部位情報、採光野、線量指標目標値などを入力する。制御装置３１０は、入力された放射線の照射条件、部位情報、採光野、線量指標目標値などを、放射線撮影装置３００及び放射線発生装置３２４へ送信する。なお、入力は放射線発生装置３２４へ行い、制御装置３１０及び放射線撮影装置３００へ情報を通知するシステムでもよい。

（Ｓ１４０２：撮影）
撮影準備が完了すると、ステップＳ１４０２において、操作者３１２は、照射スイッチ３１１を押下する。照射スイッチ３１１が押下されると、放射線源３２５から被検者３０６に向かい放射線が照射される。その際、放射線撮影装置３００は、放射線発生装置３２４と通信を行い、放射線照射開始の制御を行う。被検者３０６に照射された放射線は、被検者３０６を透過して放射線撮影装置３００に入射する。放射線撮影装置３００は、到達線量監視機能を使用する設定の場合、採光野に入射した放射線を検出画素１０１で検出し、信号処理部２２４で所定の期間に検出した線量（到達線量）の積算値である積算照射量を演算する。撮影装置制御部２２５は、信号処理部２２４からの積算照射量情報と操作者３１２が入力した部位情報や撮影条件等から基準閾値を算出し、発生装置制御部４０３に設定されるモードに従い、放射線照射停止タイミングを決定する。放射線撮影装置３００は、決定された放射線照射停止タイミングに基づき、第１の通信ケーブル３０７、通信制御装置３２３、及び、第３の通信ケーブル３２７を介して放射線発生装置３２４に停止を通知する。放射線発生装置３２４は、通知された放射線照射停止タイミングに基づき、放射線の照射を停止する。なお、放射線撮影装置３００は、放射線を検出した検出結果として、放射線照射の停止を通知しているがこれに限らない。放射線撮影装置３００が、検出結果として所定の時間毎の到達線量を送信し、放射線発生装置３２４が、当該到達線量の積算値を算出する構成であってもよい。放射線照射停止後、放射線撮影装置３００は、入射した放射線を可視光に変換した後、光電変換素子で放射線画像信号として検出する。放射線撮影装置３００は、光電変換素子を駆動して放射線画像信号を読み出し、ＡＤ変換回路でアナログ信号をデジタル信号に変換して放射線画像を得る。

（Ｓ１４０３：放射線画像を受信）
ステップＳ１０３において、放射線撮影システム１０は、得られた放射線画像を、放射線撮影装置３００から制御装置３１０へ第１の通信ケーブル３０７及び通信制御装置３２３、第３の通信ケーブル３２７を介して転送する。制御装置３１０は、受信したデジタル放射線画像を画像処理する。制御装置３１０は、画像処理した放射線画像を表示装置３１４に表示する。制御装置３１０は、画像処理装置及び表示制御装置としても機能する。

（Ｓ１４０４：関心領域の線量指標値を算出）
ステップＳ１４０４において、制御装置３１０は受信したデジタル放射線画像データを算出部５０２に転送する。算出部５０２は受信した放射線画像データに基づいて複数の関心領域の線量指標値を算出する。より具体的には、算出部５０２は受信した放射線画像データに基づいて生成される放射線画像の予め定められた領域から第１の線量指標値を算出する。以下では、予め定められた領域は放射線画像全体として説明するが、これに限定されない。また、算出部５０２は受信した放射線画像データに基づいて生成される放射線画像から採光野に基づいて第２の線量指標値を算出する。

（Ｓ１４０５：関心領域の偏差指標値を算出）
ステップＳ１４０５において、算出部５０２は、偏差指標値を算出する。本実施形態では制御装置３１０で線量指標、偏差指標値の算出を行っているが、放射線撮影装置３００で実施してもよいし、不図示の別の演算装置により実施されてもよい。

（Ｓ１４０６：算出した値を表示）
ステップＳ１４０７において、算出部５０２は、第１の線量指標値、第２の線量指標値、第１の線量指標目標値、第１の偏差指標値、第２の線量指標目標値、第２の偏差指標値を表示制御部５０３に転送し、表示制御部５０３は、例えば、図１２のような表示を行う。すなわち、表示制御部５０３は、算出部５０２が算出した値に関する情報を表示部に表示する。

図１２は、到達線量監視機能を有効にし、図１２（ｂ）で示すＫ及びＬの両肺領域を採光野とした肺野領域の撮影において、図１２（ａ）や（ｃ）のように、放射線画像全体とモニタする採光野それぞれの領域に対して線量指標値（第１の線量指標値と第２の線量指標値）や偏差指標（第１の偏差指標値と第２の偏差指標値）を表示する例を示している。

このように、放射線画像全体とモニタする採光野それぞれの領域に対して線量指標値（第１の線量指標値と第２の線量指標値）や偏差指標（第１の偏差指標値と第２の偏差指標値）を表示することで、放射線画像の関心領域と、モニタする対象として設定した採光野に対する線量が適切であったかを確認することができる。表示装置３１４へ表示するかどうかの設定は、撮影前になされてもよいし、撮影後に操作者３１２によってなされてもよい。また、到達線量監視機能の設定によって表示設定を変更してもよい。他にも、第１の線量指標値、第２の偏差指標値、第１の偏差指標値、第２の偏差指標値が特定の条件を満たした場合に、不図示のアイコンやダイアログのような表示をするように制御してもよい。特定の条件とは例えば、第１の線量指標値、第２の偏差指標値、第１の偏差指標値、第２の偏差指標値のいずれかの指標値が予め定めた値よりも大きい場合などがあげられる。

なお、本実施形態では撮影した直後の画像に対して言及しているが、過去に撮影した画像を表示する場合も同様に表示してよい。このとき第２の線量指標算出部５０２は第２の線量指標値を算出するために、到達線量監視機能で使用した採光野を放射線撮影装置３００や画像データ制御部４０４から取得し、表示内容に反映させてもよい。

以上により、第２実施形態における放射線撮影システム１０の一連の処理が実施される。

上記によれば、操作者は、操作者３１２は表示装置３１４に表示された第１の線量指標値と第２の線量指標値を確認することにより、予め定められた領域と自動露出制御の採光野のそれぞれに対して必要な線量が当たっているかを適切に判断できる。例えば予め定められた領域が画像の全領域の場合、後段の工程において、全領域に照射された線量指標と、採光野に照射された線量指標の両方を操作者は確認できる。

そして、例えば、到達線量監視機能を用いて撮影線量を低減できた場合に、放射線画像の関心領域とそれぞれの採光野に適切な線量が当たっていることを確認できれば、当該撮影は適切に行われたと容易に判断できるようになる。

［その他の実施形態］
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路によっても実現可能である。

プロセッサまたは回路は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）、マイクロプロセッシングユニット（ＭＰＵ）、グラフィクスプロセッシングユニット（ＧＰＵ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートウェイ（ＦＰＧＡ）を含みうる。また、プロセッサまたは回路は、デジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）、データフロープロセッサ（ＤＦＰ）、またはニューラルプロセッシングユニット（ＮＰＵ）を含みうる。

上述の各実施形態における放射線撮影システムは、単体の装置として実現してもよいし、複数の装置を互いに通信可能に組合せて上述の処理を実行する形態としてもよく、いずれも本発明の実施形態に含まれる。共通のサーバ装置あるいはサーバ群で、上述の処理を実行することとしてもよい。放射線撮影システムを構成する複数の装置は所定の通信レートで通信可能であればよく、また同一の施設内あるいは同一の国に存在することを要しない。

本発明の実施形態には、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムを、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータが該供給されたプログラムのコードを読みだして実行するという形態を含む。

したがって、実施形態に係る処理をコンピュータで実現するために、該コンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明の実施形態の一つである。また、コンピュータが読みだしたプログラムに含まれる指示に基づき、コンピュータで稼働しているＯＳなどが、実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現され得る。

また、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、例えば静止画撮影だけでなく動画の撮影にも適応可能であるなど、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施形態の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。即ち、上述した各実施形態を組み合わせた構成も全て本発明の実施形態に含まれるものである。

１０ 放射線撮影システム
３００ 放射線撮影装置
３０１ 電源制御部
３０２ 立位スタンド
３０３ 有線通信部
３０４ 無線通信部
３０６ 被検者
３０７ 第１の通信ケーブル
３１０ 制御装置
３１１ 照射スイッチ
３１２ 操作者
３１３ 入力装置
３１４ 表示装置
３１５ 院内ＬＡＮ
３１６ 第４の通信ケーブル
３２０ アクセスポイント
３２３ 通信制御装置
３２４ 放射線発生装置
３２５ 放射線源
３２６ 第２の通信ケーブル
３２７ 第３の通信ケーブル

Claims (13)

1. 放射線を照射する放射線発生装置と、放射線に基づき放射線画像を取得する放射線撮影装置と、前記放射線撮影装置と通信して該放射線画像の受信および動作制御を行う制御装置と、を含む放射線撮影システムにおいて、
   前記放射線画像における、自動露出制御に用いられた複数の関心領域に対応する、複数の線量指標値を取得する取得手段と、
   前記複数の関心領域に対応する複数の線量指標目標値を設定する設定手段と、を備え、
   前記自動露出制御に用いられた複数の関心領域は、前記放射線画像が取得される前に決定され、
   前記取得手段は、前記複数の線量指標値と前記複数の線量指標目標値とを用いて前記複数の関心領域に対応する複数の偏差指標値を取得する放射線撮影システム。
2. 前記放射線画像を表示部に表示させる表示制御手段をさらに備え、
   前記表示制御手段は、
   前記取得手段が取得した値に関する情報を、前記放射線画像に重畳させて表示するように、又は、前記放射線画像とは異なる領域に表示するように、前記表示部に表示させる請求項１に記載の放射線撮影システム。
3. 放射線照射中に到達線量を検出する線量検出手段と、
   前記到達線量が所定の閾値以上に到達した場合に、前記放射線発生装置の放射線照射の停止を通知する通知手段と、をさらに備え、
   前記取得手段は、前記放射線画像の前記線量検出手段に基づいた少なくとも２つ以上の領域における線量指標値をそれぞれ取得する請求項１または２に記載の放射線撮影システム。
4. 前記通知手段は、被検者情報及び撮影情報の少なくともいずれか一つの情報に関連付けられた自動露出制御の制御方式に基づいて、前記放射線発生装置の放射線照射の停止を通知する請求項３に記載の放射線撮影システム。
5. 前記通知手段は、複数の線量検出手段のうち、いずれか１つの線量検出手段における到達線量が所定の閾値以上に到達した場合に、前記放射線発生装置の放射線照射の停止を通知する請求項３に記載の放射線撮影システム。
6. 前記通知手段は、複数の線量検出手段における到達線量の平均値が所定の閾値以上に到達した場合に、前記放射線発生装置の放射線照射の停止を通知する請求項３に記載の放射線撮影システム。
7. 前記通知手段は、複数の線量検出手段のうち、全ての線量検出手段における到達線量が所定の閾値以上に到達した場合に、前記放射線発生装置の放射線照射の停止を通知する請求項３に記載の放射線撮影システム。
8. 前記複数の線量指標値は、前記放射線画像の画素値に対して反比例関係にある値である請求項１乃至７のいずれか１項に記載の放射線撮影システム。
9. 放射線に基づき放射線画像を取得する放射線撮影装置と通信して該放射線画像の受信および動作制御を行う制御装置において、
   前記放射線画像における、自動露出制御に用いられた複数の関心領域に対応する、複数の線量指標値を取得する取得手段と、
   前記複数の関心領域に対応する複数の線量指標目標値を設定する設定手段と、を備え、
   前記自動露出制御に用いられた複数の関心領域は、前記放射線画像が取得される前に決定され、
   前記取得手段は、前記複数の線量指標値と前記複数の線量指標目標値とを用いて前記複数の関心領域に対応する複数の偏差指標値を取得する制御装置。
10. 被検者情報及び撮影情報の少なくともいずれか一つの情報に関連付けられた自動露出制御の制御方式に関する情報を取得する情報取得手段を更に備える請求項９に記載の制御装置。
11. 放射線に基づき放射線画像を取得する放射線撮影装置と通信して該放射線画像の受信および動作制御を行う制御装置の作動方法であって、
    前記放射線画像における、自動露出制御に用いられた複数の関心領域に対応する、複数の線量指標値を取得する取得工程と、
    前記複数の関心領域に対応する複数の線量指標目標値を設定する設定工程と、を有し、
    前記自動露出制御に用いられた複数の関心領域は、前記放射線画像が取得される前に決定され、
    前記取得工程は、前記複数の線量指標値と前記複数の線量指標目標値とを用いて前記複数の関心領域に対応する複数の偏差指標値を取得する制御装置の作動方法。
12. 請求項１１に記載の制御装置の作動方法をコンピュータに実行させるプログラム。
13. 放射線を照射する放射線発生装置と、放射線に基づき放射線画像を取得する放射線撮影装置と、前記放射線撮影装置と通信して該放射線画像の受信および動作制御を行う制御装置と、を含む放射線撮影システムにおいて、
    前記放射線画像における、自動露出制御に用いられた関心領域に対応する線量指標値と線量指標目標値とを取得する取得手段と、
    前記線量指標値が前記線量指標目標値より大きいか否かを識別可能に表示部に表示する表示制御手段と、を備え、
    前記自動露出制御に用いられた関心領域は、前記放射線画像が取得される前に決定される放射線撮影システム。