JPS5936738B2 - 液補給方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は容器の液量を検出して液量を一定の範囲に維持
する液量検出装置を有した液補給システムに関し、さら
に詳細には補給動作の異状を防止する安全装置に関する
ものである。

以下、本発明を電子写真複写装置を例にとり説明する。

一般に上記複写装置においては、現像剤として乾いた粒
子状のものを用いる方式と、液体状のものを用いる方式
とがあり、前者を乾式現像、後者を湿式現像法と称して
いる。また装置には光導電層を有した感光体が設置され
、その周囲には原稿像に従つた１次静電潜像を形成する
ためのコロナ放電器と光学手段、及び形成した潜像を現
像する現像手段、他の記録部材に現像像を転写する転写
手段、そして各工程毎に感光体表面を清浄するクリーニ
ング手段を有している。更に現像手段について説明する
と、安定した良好な画像を得るために現像容器内の現像
液面と一定に保持する必要がある。そのため容器内の液
面が基定レベル以下のときは、自動的に追加の現像液を
補給したり、又は補給を要請するための警告表示を行な
う。上記の如き現像装置の一例として第１図に示す装置
は現像液の使用により減つた現像液を自動的に補給する
手段を有した現像装置である。図において１は液容器、
２はポンプ、３はパイプで該ポンプ２と現像皿４を結ぶ
。５はコロでドラム状感光体Ｄを支持及び位置決めをし
、６は液集収部材で現像皿４からの現像液Ｌを受け、再
び容器１に液Ｌを導くホッパー及びパイプより成る。

Ｔは補給用現像液を収容する補給液容器で、８はポンプ
、９はパイプで該ポンプと上記容器１とを結んでいる。
上記現像装置の作動を以下述べると、容器１には現像液
Ｌが貯められており、該液Ｌはポンプ２により現像皿４
へパイプ３を介して送られる。そして感光体Ｄ上の潜像
を現像した後、再び現像容器１内に循環するものである
。上記作動を繰返して仮に容器１内の現像液Ｌが消費さ
れて、現像液面が基準レベル以下になると、フロート等
を用いた液量検出装置（図示せず）の信号によりポンプ
８が作動し、容器Ｔから現像液Ｌが容器１の基準レベル
に達するまで補給される。なお、容器Ｔを用いての現像
液補給は、容器１を十分大きくすれば不要となるが、現
像装置の取扱い、現像液Ｌの疲労、さらに現像液の管理
の点から有効である。更に容器７内の現像液がなくなつ
たときは、複写装置の操作パネル部（図示せず）に表示
されるとと同時に、ポンプ８の作動及び他の複写装置の
作動も停止する。ところで、この容器７内の現像液がな
くなつたことは後述するタイマー検知装置により検知し
得る。

今、ポンプ８の補給能力が一定であるので、現像容器１
の液Ｌが少なくなり、上記液量検出装置が動作してから
、液Ｌが基準レベルまで達する時間（ＴＯ）が算出出来
る。そこで該時間（ＴＯ）に余裕を見込んだ時間（Ｔｓ
）を設定し、設定時間（Ｔｓ）だけポンプ８を動作して
も上記液量検出装置が解除されないときは、容器７内の
液がないと判断することが出来る。そこで容器７の交換
を行なう為、複写装置内の機械の通電を遮断する安全装
置（補修時に作業者の安全を計るための機構）と連続し
ている装置の壁を構成するドアを開き、装置内部に配置
されている補充用の容器１の交換を行なう。そして容器
７の交換後、先のドアを再び閉じた状態にすると、ポン
プ８が再び動作して容器７より容器１に基準レベルに達
するまで現像液Ｌが補給される。しかし、ここで問題と
なるのは該液量検出装置が故障又は何かの原因で現像液
Ｌが、容器１の基準レベルに達しているにもかかわらず
液量検出装置が“達していない゛と判断した場合である
。この場合は設定時間に限りポンプ８が作動し、容器７
から実際に現像液Ｌを容器１側へ補給し、一方、機械の
操作パネル部に容器７の中に現像液が既にないことを表
示する。そのため補給用の容器７を交換しようと上記の
ドアを開けるが、該容器７には液Ｌがあるので、再びド
アを閉じる操作をする。上記操作により再び設定時間だ
け上記ポンプ８が作動してしまい、これを何度か繰り返
すと、容器１の現像液Ｌが溢れ出して複写装置内はもと
より装置よりもれた液Ｌにより床をも汚す結果となる。
本発明はこの問題点に着目し、上記液量検出装置の故障
によつて生ずる上記問題を解決する安全装置を提供し、
それにより上記事故の防止を目的とする。本発明は液容
器中に収容した液量を検出する液量検出装置と、該検出
装置からの信号により所定時間作動した後で信号を発す
る時限装置と、上記検出装置の信号により補給液容器か
ら給液作動を開始せしめ、上記時限装置からの信号によ
り該給液動作を停止せしめるところの液補給装置と、上
記検出装置が不調のため作動したままの状態で上記時限
装置が発する少なくとも２回以上の信号を検出して上記
液補給装置を停止する制御装置とを有する液補給システ
ムである。

以下、本発明を実施例とその説明図に従つて、さらに詳
細に説明する。

第２図に示すのは本発明を上記現像装置に適用した液補
給システムの一例を示し、図中Ａは後述する電気回路部
、またＢは第３図に示す制御装置として用いる計数装置
部を示す。第３図は上記計数装置の正面図であり第３図
から第６図によりその作動を説明する。なおこの計数装
置は、始動位置まで回動復帰する習性を有し、該始動位
置から一定の回転角ずつ回転されるラチエツト部材と、
該ラチエツト部材に設けられた一定の回転角毎のクリツ
ク部と係合することにより、該ラチエツト部材を回動方
向に対して保持し、外部からの操作によつて該ラチエツ
ト部材の保持を解除し得る保持部材と、爪先が該ラチエ
ツト歯先円よりも外部に退避できかつ該ラチエツト部材
と係合して該ラチエツト部材を所定の回転角ずつ回転さ
せるラチエツト部材送り爪とを有するものである。第３
図の計数装置１０は上記液容器１内の液量が基準レベル
に達しており、第２図に示すところのフロート１１、マ
イクロスイツチＬＳ及び腕部材１２とを有する液量検出
装置１３と、タイマー検知装置も作動していない状態を
示す。

すなわち液容器１の液面が基準面であるｂ面（第２図）
と上位面であるａ面（第２図）との間に存在する状態に
ある。このとき計数装置１０のカム板１４は中心軸１５
に回動自在に取付けられており、その一部がストツパ一
１６に当り係止するまで、バネ１７により時計方向に引
張られている。またカム板１４にはラチエツト部１４ａ
とクリツク部１４ｂとスイツチ動作部１４ｃとが設けら
れている。一方、作動板１８も上記軸１５に回動自在に
取付けられており、その一部がステー−１９に当るまで
、ラチエツト爪２０を介してバネ２１により時計方向に
引張られている。上記ラチエツト爪２０は回動自在に作
動板１８に取付けられており、その一部はステー−１９
に当り、その爪部がカム板１４のラチエツト部１４ａと
係合しないようにバネ２１により時計方向に引張つてあ
る。更に作動板１８には連結板２２が取り付けてあり、
後述するタイマー検知装置からの信号により作動するプ
ランジヤＰＬｌと連結軸部で回動自在に連結している。
またクリツク板２３は回転軸２４に回動自在に取付けら
れており、その一端には上記クリツク部１４ｂと係合す
るところのクリツクコロ２５が取付けてある。該クリツ
ク板２３は、バネ１７により上記カム板１４と互いに引
張られているが、上記液量検出装置１３が作動していな
いとき作動するプランジヤＰＬ２とも回動自在に軸によ
り連結しているので、上記クリツクコロ２５はカム板１
４のクリツク部１４ｂとは離れた状態にある。今、ここ
で仮に上記液容器１内の現像液Ｌが基準レベル以下にな
り、上記液量検出装置１３が作動すると、プランジヤＰ
Ｌ２が解除されクリツク板２３がバネ１７により時計方
向に引かれ、上記クリツクコロ２５がカム板１４のクリ
ツタ部１４ｂと係合する。

この状態を示したものが第４図である。その後ポンプ８
が作動して液容器１内へ現像液Ｌが所定量だけ補給が行
なわれ、液量検出装置１３が解除状態になると、プラン
ジヤＰＬ２が作動してクリツクコロ２５がカム板１４の
クリツク部１４ｂより離れ、先の第３図に示す状態とな
る。しかし、このとき液容器７内の現像液Ｌがなくなつ
たとき、又は液Ｌが既になかつたときはタイマー検知装
置が作動してプランジヤＰＬｌが働き連結板２２を介し
て作動板１８を引張る。そしてその結果、ラチエツト爪
２０がカム板１４のラチニツト部１４ａと係合し、該カ
ム板１４を反時計方向に一歯回転させる。なお、このと
きクリツク部も一歯のみ同時に送られ、第５図に示す状
態となる。そして、これと時同じくして操作パネルでの
表示により、ドアを開き補給用液容器７の交換を行なう
。なお上記の如く一般にドアを開くことにより複写装置
内の通電は操作者の安全を考慮して一時遮断され、これ
に伴い当然プランジヤＰＬｌ，ＰＬ２とも同時に解除さ
れることになる。このためプランジヤＰＬｌ，ＰＬ２と
も解除状態となるがラチエツト爪２０はカム板１４のラ
チエツト部１４ａから離れるのに対しクリツタコロ２５
はそのままカム板１４を回転させずに保持するように働
く。そしてその後ドアを閉じることで上記ポンプ８が再
び作動し、現像液Ｌを再び液容器１へ補給することを始
める。そして液Ｌが基準レベルに達すると、上記液量検
出装置１３が解除状態となり、プランジヤＰＬ２が再び
作動してクリツクコロ２５がカム板１４のクリツク部１
４ｂより離れてカム板１４よりセツトされ、再び先の第
３図の状態に復帰する。しかし、仮にタイマー検知装置
が上記液量検出装置１３の不調や故障が原因で作動した
場合は、操作パネルの表示に従つてドアを開き補給用の
液容器７中の液Ｌの存在を確認して再びドアを閉じると
上記説明の様に設定時間ポンプ８が作動し、タイマー検
知装置が再び作動する。

これは液量検出装置１３が作動したまま、タイマー検知
装置が２回目の作動をしたものである。この状態を示し
たものが第６図であり、クリツクコロ２５がカム板１４
のクリツク部１４ｂと係したままの状態で、ラチエツト
爪２０により該カム板１４が２歯分回転させられた訳で
ある。第６図において、上記ラチエツト爪６がラチエツ
ト部１４ａのラチエツトの２歯目と係合すると、カム板
１４のスイツチ作動部１４ｃがマイクロスイツチＭＳを
作動して、該スイツチＭＳからの信号により操作パネル
にある停止トラブル表示が行なわれる。上記第６図の状
態から再び第３図の状態に計数装置１０をもどすには、
プランジヤＰＬ２を作動させ、クリツクコロ２５により
カム板１４の保持を解除しなくてはならない。つまり上
記液量検出装置の故障を修理しなければ液補給システム
は作動することがなく、これより上記の如く液が溢れ出
るという事故は生じ得ない。尚、本実施例ではカム板１
４のラチエツト部１４ａが２歯分送られた時にスイツチ
動作部１４ｃがスイツチＭＳと係合し該スイツチＭＳを
作動させたがこれは１歯分以上であれば何歯分にでも設
定することは可能であり、液容器の余裕に従つて設定す
ればよい。

また本実施例の構成は複写装置のコピーセレクタ一やメ
カニズムカウンター等の計数装置としても使用可能であ
る。ここで上記実施例の液補給システムを制御する電気
回路を第７図により説明する。

ＬＳは第２図に示す液面のレベルを検出するマイクロス
イツチ、Ｋ１はポンプＰ（第２図のポンプ８）を作動さ
せるためのリレー、ＰＬ２は前記りセツト用プランジヤ
、Ｄはまわり込み防止用ダイオード、Ｒ１は放電用抵抗
、Ｒ２は充電用抵抗、Ｃはタイマー検知装置を構成する
充電用コンデンサー、Ｒ３，Ｒ４は分割抵抗、ＵＪＴは
ユニジヤンクシヨントランジスタ一でＲ２，Ｃ，Ｒ３，
Ｒ４，ＵＪＴによりタイマー検知装置の検知回路を形成
している。ＳＣＲはサイリスタで前記タイマー検知回路
のタイムアツプの出力をもらい、タイムアツプしたこと
を記憶するためのものである。Ｌは表示ランプでタイム
アツプしたことを操作パネルで表示し、Ｋ２はポンプＰ
を停止させるためのリレー、ＰＬｌはタイムアツプした
回数をカウントするためのプランシャーで前記ラチエツ
ト板２０を作動するためのものである。ＭＳは第３図に
示すマイクロスイツチであり前記タイマー検知回路がタ
イムアツプした回数により作動するが本実施例では２回
タイムアツプすると作動する様に設定してある。ここで
さらに回路の動作を説明すると、液レベルのマイクロス
イツチＬＳの接点ＮＣ，ＮＯは基準レベル以下となつた
ときＮＣ側、また基準レベル以上のときＮＯ側について
いる。

なお基準レベル以上のとき液レベル検出用のマイクロス
イツチＬＳの接点は、ＮＯ側になり従つて上記プランシ
ャーＰＬ２が作動し、それと同時にコンデンサＣの充電
を阻止する。従つてＲ２，Ｃ，Ｒ３，Ｒ４，ＵＪＴによ
るタイマー回路は作動しない。又ＳＣＲも０ＦＦしてい
るのでランプＬ１リレーＫ２、上記カウント用プランシ
ャーＰＬｌいずれも作動しない。次に基準レベル以下に
なるとマイクロスイツチＬＳの接点はＮＣ側になりリレ
ーＫ１が働き接点Ｋ１−１が閉じポンプＰが作動し液を
補給する。これによりマイクロスイツチＬＳが正常に働
くと前述の通り時間ＴＯで液レベルは基準レベルに達す
るため、マイクロスイツチＬＳＯ）ＮＣ接点は開きリレ
ーＫ１がきれてポンプＰも停止して液の補給が停止する
。マイクロスイツチＬＳのＮＣ接点が閉じてから前記の
ごとくポンプが作動するのであるが、同時にＬＳＯＮＯ
接点が開となるためコンデンサＣに接抗Ｒ２を通じて充
電がはじまる。この充電時定数は（Ｃ＞＜Ｒ２）により
決まり、該コンデンサＣの電圧が前記時定数で充電され
て、この電圧がＵＪＴのスタンドオフ比（通常０．５位
）で決まるピーク点電圧（ＵＪＴの特性でｐ）に達する
と、コンデンサＣの電荷はＵＪＴの工シダからベース、
抵抗Ｒ４を通して放電される。この放電するときにＳＣ
ＲのゲートをトリカーしてＳＣＲを０Ｎさせる。前記の
時間ＴＳはマイタロスイツチＬＳ（７＞ＮＯ接点が開と
なつてからＳＣＲが０Ｎするまでの時間で、前記ポンプ
の作動時間ＴＯとの間にＴＯ＜Ｔｓの関係をもたせてい
る。即ちＳＣＲが０ＮするのはマイクロスイツチＬＳが
故障したか動作しなかつたとき、あるいはポンプの補給
能力が下つたか又は液がなくなつたときにＴＯ＜Ｔｓが
満足しなくなるためである。このＳＣＲＯＯＮによりラ
ンプＬが点灯し異常を表示し、Ｋ２リレーが作動しポン
プＰを停止させると同時にプランジヤＰＬｌを吸収して
ラチエツトを１歯送る。これらを繰り返すと上記ラチエ
ツトは２歯目に送られて本実施例ではこのときのマイク
ロスイツチＭＳが作動し、該スイ゛ンチＭＳのＮＯ接点
が閉となりランプＬを点灯し、リレーＫ２を作動しポン
プＰの作動を停止し、プランジヤＰＬｌを作動させる。
ところでマイクロスイツチＭＳが作動するときは液レベ
ルを検出するマイクロスイツチＬＳの異常とか、ポンプ
Ｐの補給能力が低下したときなどの異常時のみに限られ
る。即ち、補給液Ｌがなくなつてタイマー検知回路が作
動したときは、補給液を補充し再スタートさせれば前述
の時間ＴＯ後にマイクロスイツチＬＳのＮＯ接点が閉と
なり、ポンプが停止し、かつプランジヤＰＬ２が励磁さ
れるので、１歯送られたラチエツトはもとの状態にもど
り第３図の状態となる。従つて、２歯送られる時は液レ
ベル検出用のマイクロスイツチＬＳＯＮＣが閉となりポ
ンプＰが作動したにもかかわらず、マイクロスイツチＬ
Ｓ（７）ＮＯの閉とならい様なときに、電源スイツチ０
Ｎ，０ＦＦのくり返しにより、本発明では２回まででこ
れ以上電源スイツチを０Ｎ，０ＦＦしてもポンプＰは作
動しなく、かつコピーが出来ない様にリレーＫ２の接点
で行なうものである。なお２回という回数は前述のごと
く２回以上でも良いが、この回数は現像装置のタンクの
大きさとポンプの補給能力とタイマー検知回路の設定時
間Ｔｓにより決定し、液かあふれ出ない様に決定するも
のである。前記説明の如く本発明による液補給システム
は補給を受ける容器内の液面の高さを検出する手段又は
その他容器中の液量を検出する手段が故障や不調である
場合、またはポンプの補給能力が低下した場合や、さら
には補給用液容器内の液がなくなつたことを自動的に検
知表示することを可能とした。

そしてさらに上記補給を受る容器内の液量を検出する手
段の故障や不調に伴い発生するところの液が容器より溢
れ出すという事故を未然に防ぐことを可能とし、装置の
安是性を高めることを可能とした。なお本発明の適用と
しては上記複写装置の現像装置部に限定されるものでは
なく、その他クリーニング液や現像液を構成するキヤリ
ア液又は他の小型の画像形成装置に関する液補給システ
ムに用いると、その操作性、小型形状、高い精度等の利
点を十分に活用出来よう。

【図面の簡単な説明】

第１図は従来の現像装置の一例であり、その構成を示す
構成説明図、第２図は本発明を適用した現像装置の一例
を示す構成説明図である。 第３図から第６図は本発明に制御装置として用いる計数
装置部の作動説明図であり、第７図は本発明に係る液補
給システムの制御を行なう電気回路図を各各示す。図に
おいて１・・・・・・液容器、２・・・・・・ポンプ、
３・・・・・・パイプ、４・・・・・・現像皿、５・・
・・・・コロ、６・・・・・・液集収部材、７・・・・
・・補給液容器、８・・・−・・・ポンプ、９・・・・
・・パイプ、１０・・・・・・計数装置、１４・・・・
・・カム板、１５・・・・・・中心軸、１６・・・・・
・ストツパ一 １７・・・・・・バネ、１８・・・・・
・作動板、１９・・・・・・ステー、２０・・・・・・
ラチエツト爪、２１・・・・・・バネ、２２・・・・・
・連結板、２３・・・・・・クリツク板、２４・・・・
・・回転軸、２５・・・・・・クリツクコロ、ＰＬ・・
・・・・ブランジヤ、ＭＳ・・・・・・マイクロスイツ
チ、Ｄ・・・・・・感光体、Ｌ・・・・・・現像液。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 液溶器中に収容した液の量を検出する液量検出装置
   と、該検出装置からの信号により所定時間作動した後に
   信号を発する時限装置と、上記検出装置の信号により補
   給液容器から給液作動を開始せしめ上記時限装置からの
   信号により該給液動作を停止せしめるところの液補給装
   置と上記検出装置が作動したままの状態で上記時限装置
   が発する少なくとも２回以上の信号を検出して制御装置
   により上記液補給装置を停止する液補給方法。 ２ 上記特許請求の範囲１の発明において、上記制御装
   置が液容器中の液量を検出する液量検出装置の信号と上
   記時限装置が発する１回目の信号を検出した後、該検出
   装置の信号が消滅した時は上記制御装置を自動的に解除
   する液補給方法。