JPS6356051B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 電磁スペクトルの紫外線、可視線および赤外線
領域を含む光線は一つ以上のオプチカルフアイバ
ーを含むケーブル形状のオプチカルガイドによつ
て光学伝達システム内を伝達される。

0.8から2.1μの範囲内の波長をもつ光線を伝達
する通信分野での使用に特に適した、ただしこれ
に限定するものではないオプチカルケーブルの一
形式は、複数のオプチカルケーブル要素を含み、
各要素はゴムまたはプラスチツク材料の個別に形
成されたチユーブを含み、これらの或るものまた
はすべての中に、少くとも一つの個別のオプチカ
ルフアイバーおよび／または一群のオプチカルフ
アイバーを含む少くとも一つのオプチカルフアイ
バーバンドルが弛く収容される。

少くとも一つの個々のオプチカルフアイバーお
よび／または一群のオプチカルフアイバーを含む
少くとも一つのオプチカルフアイバーバンドルを
弛く収容する個別に形成されたゴムまたはプラス
チツク材料のチユーブを含むオプチカルケーブル
要素を以下において「上記の種類のオプチカルケ
ーブル要素」と称する。

上記の種類のオプチカル要素の既知の製造方法
は制御された張力の下でその長さの方向に直線方
向へオプチカルフアイバーを移動させ、重合材料
のチユーブを該チユーブの内径がオプチカルフア
イバーの直径よりも実質的に大きく形成して前進
するオプチカルフアイバーの周りに押し出し、重
合材料の押し出されたチユーブを、このチユーブ
が弛くオプチカルフアイバーを包囲する程度まで
その内径を縮小するために細引きし、およびチユ
ーブがその後実質的に収縮するおそれを減ずるた
めにこの細引きされたチユーブを焼鈍する工程を
含む。

一群のオプチカルフアイバーを含むオプチカル
フアイバーバンドルを弛く収容する固別に形成さ
れたゴムまたはプラスチツクチユーブを含む上記
の種類のオプチカルケーブル要素は、それぞれ、
制御された張力の下でそれらの長さの方向に直線
方向へ２つ以上の個々のオプチカルフアイバーを
移動させ、前進するオプチカルフアイバーをオプ
チカルフアイバーの相対位置が実質的に一定な一
つのオプチカルフアイバーバンドルを形成するよ
うに合体組み合わせ、重合材料のチユーブをその
内径が前記バンドルの全直径よりも実質的に大き
く形成して前進するオプチカルフアイバーバンド
ルまわりに押し出し、重合材料の押し出されたチ
ユーブを、このチユーブがオプチカルフアイバー
バンドルを弛く包囲する程度までその内容を減少
するために細引きし、およびこのチユーブがその
後実質的に収縮するおそれを減ずるために細引き
されたチユーブを焼鈍することによつて造られ
る。

個々のオプチカルフアイバーを弛く収容する個
別に形成されたゴムまたはプラスチツクチユーブ
をもつ上記の種類のオプチカルケーブル要素の既
知の製造方法、およびオプチカルフアイバーバン
ドルを弛く収容する個別に形成されたゴムまたは
プラスチツクチユーブをもつ上記の種類のオプチ
カルケーブル要素の既知の製造方法は、便宜上、
「上記の種類のオプチカルケーブル要素の製造の
上記に規定した方法」という一般的表現に含まれ
るものとする。

この発明はオプチカルケーブルに用いる重合材
料のチユーブの改良された製造方法を提供し、そ
の方法は従来提案されかつ使用された他の製造方
法に比して実質的に重合材料チユーブの製造速度
を増大させるものである。

この発明によれば、この改良された方法は、重
合材料のチユーブを押し出すこと、その内径を減
少するために押し出されたチユーブを細引きする
こと、および細引きされたチユーブをその長さの
方向であり、この細引きされたチユーブに悪影響
を与えないガスがそのオーブンの両端の中間の少
なくとも１個所に注入され、かつ該チユーブの焼
鈍を実施するのに十分な温度をもつ少なくとも一
つの細長オーブンを通過移行させること、流入ポ
ートと高温ガスが注入されるポートの間に置かれ
ている有孔形態の細長い邪魔板により、乱流を起
して高温ガスの分布を実質的に均一にし、押出さ
れて前進しておりそのオーブンの実質的な全長を
越えて延びているチユーブを焼鈍ましさせるこ
と、その押出されたチユーブを冷却装置を通して
固定させることを含んで改良されている。

好ましくは、ガスは一つ或はそれぞれの細長オ
ーブン内に、高温ガスの乱流がオーブン内に提供
されるように注入される。

ガスは細長オーブンの一端においてオーブン内
に射出され、この場合、オーブンの上流端におい
てガスを注入することが好ましいが、ガスは当該
或は各オーブンの両端の中間の少くとも一つの位
置でオーブン内に注入されることが好ましい。い
ずれの場合も、当該或は各オーブンから注入され
た高温ガスは再加熱されて当該または各オーブン
内に再導入される。

好ましくは、当該または各オーブン内において
高温空気或は他の高温ガスの乱流および実質的な
均等分布を実現するために、オーブンの両端の中
間に配置されてこれを通つて高温空気または高温
ガスが注入される流入ポートと前進する細引きさ
れたチユーブとの間に、オーブンの実質的に全長
にわたつて延びかつ有孔形態であることが好適な
細長い邪魔板が設けられる。

一好適実施例において、細引きされたチユーブ
は実質的に互いに一列に並んで配置された少くと
も３つの細長オーブンを通つてその長さ方向に移
行され、かつ高温ガスは各オーブンの両端のほぼ
中間位置において各オーブン内に注入されること
が好ましい。

好ましくは、細引きされたチユーブがポリエチ
レンテレフタレートで、かつ高温ガスが約250℃
の温度で各細長オーブン内に注入される空気が用
いられる。細引きされたチユーブがポリプロピレ
ンの場合は、高温ガスは約180℃の温度の空気を
注入することが好適である。

細引きされたチユーブを焼鈍するこの改良式方
法は、各細長オーブン内に注入された空気または
他のガスの温度が細引きされたチユーブが加熱さ
れて焼鈍処理を実施する温度と実質的に同一にで
きるという重要な利点をもつ。これは高温空気ま
たは他の高温ガスが細引きされたチユーブ上の空
気の静止フイルムを破断し、従つて高温空気また
は他の高温ガスが継続的に前進移行するチユーブ
と接触せしめられ、これによつて温度を一層速か
に増大させて従来提案されかつ使用された焼鈍処
理よりも実質的にさらに効率のよい焼鈍処理がな
されるからである。この結果、従来用いられた細
長い電気加熱式焼鈍用オーブンと実質的に同一長
さの細長オーブンを使用するとき、重合材料のチ
ユーブの製造速度は、従来得られた製造速度の少
なくとも２倍に達することができる。さらに、こ
の改良式焼鈍方法は、電気加熱焼鈍オーブンを用
いて細引きチユーブを焼鈍するために350℃から
400℃の温度にオーブンの温度を上昇する必要が
あるときチユーブが不慮にオーブンの壁部或は底
部に触れた場合に、処理が直ちに失敗させられて
再開させなければならないという重大な危険をあ
らわすことがない。

この発明はまた重合材料のチユーブの製造に関
する上記に規定した改良方法によつて製造する時
に使用する装置を含みその装置は少なくとも１個
のオーブンで、それを通して細引きされたチユー
ブがその長さ方向に移動することができ、その両
端の間には少なくとも一ケの高温ガスを細長いオ
ーブンに注入するための注入ポートがあるもの、
そのオーブンの実質的全長に亘つて延びる有孔形
態の細長い邪魔板、そして細長いオーブン又は複
数のオーブンのダウンストリームである細長いオ
ーブンに注入される高温ガスを加熱するための各
注入ポートに結合される加熱手段、そして細長オ
ーブン又は複数のオーブンのダウンストリームで
あつて細引きされたチユーブが通ることのできる
冷却手段を含んでいる。

重合材料のチユーブのこの改良式製造方法は上
記の種類のオプチカルケーブル要素を製造する前
記規定の方法に特別の、ただしこれに限定しない
適用例をもつ。

上記種類のオプチカルケーブル要素を製造する
前記規定の方法が一群のオプチカルフアイバーを
含むオプチカルフアイバーバンドルを弛く収容す
る重合材料のチユーブを含むオプチカルケーブル
要素の製造に用いられる場合、本明細書で使用す
る「オプチカルフアイバーバンドル」とは中心の
細長い芯材まわりにらせん状に巻かれた複数のオ
プチカルフアイバー、横に並んで配設されかつ少
なくとも部分的に包囲材料内に埋め込まれた複数
のオプチカルフアイバー、および可撓テープの表
面上或は一対の可撓テープの表面間に横に並んで
支持された複数のオプチカルフアイバーを含むも
のとする。

本発明は更に、例示による説明により、この種
のオプチカルケーブル要素の公知製造方法を用い
て解説されるが、その方法で押出された細引きさ
れたオプチカルケーブルの重合材料は本発明で選
択される方法で焼鈍しされる。

添付されて参照される概略図は第１図は用いら
れる装置のレイアウトの概略図であり、第２図は
第１図に示す装置に用いられる焼鈍オーブンの側
面図を示す。

図において、この装置は送出リール１、張力制
御装置２、および粉末貼布機３を含む。粉末貼布
機３の下流には押出しオリフイスと隣接して冷却
水の桶５をもつ押出し機４が配設される。３対の
無端ベルト式搬送装置７，９および１１が冷却桶
５の下流に配置される。加熱水浴８が無端ベルト
搬送装置７と９との間に配置され、および焼鈍オ
ーブン１０が本発明に従つて無端ベルト搬送装置
９と１１との間に配置される。冷却水用の第２樋
１２が無端ベルト搬送装置１１の下流に配置され
る。冷却樋１２の下流には張力感知装置１４およ
び回転駆動式巻取ドラム１５が配置される。

第２図から判るように、焼鈍装置１０は３つの
チユーブ状オーブン２０を含み、各オーブンは実
質的に矩形断面をもち整列して配設される。各焼
鈍オーブン２０はその両端面のほぼ中央に流入ポ
ート２１をもちこれに加熱器２２が接続されてい
る。流入ポート２１とオーブンの中心軸線との間
で各焼鈍オーブン２０の実質的に全長に長さ方向
にわたつて有孔の細長い邪魔板２３が延びる。冷
温空気が加熱器２２に送入され、ここで空気は約
250℃まで加熱され、加熱器からの高温空気が各
流入ポート２１から焼鈍オーブン２０内に送入さ
れこの場合有孔邪魔板２３はオーブン内の高温空
気の乱流生成と実質的に均等な分布を実施する。

上記種類のオプチカルケーブル要素の公知の製
造方法−例えば米国特許第4154783号で教示され
る−において、オプチカルフアイバーＦは張力制
御装置２を介して送出リール１から引き巻戻さ
れ、制御された張力がオプチカルフアイバーに加
えられ粉末貼布機３を通過し、ここにおいて滑石
がフアイバーを貼布され、次いてオプチカルフア
イバーの周りにポリエチレンテレフタレートのチ
ユーブを押し出し押出し機４に進入し、ここにお
いてチユーブの内径はフアイバーの直径よりも実
質的に大きいように定められる。押出し機４から
送出されると前進するチユーブ付きオプチカルフ
アイバーは冷却樋５を通過して冷却される。前進
チユーブの内径は次に無端ベルト式搬送装置７お
よび９によつてオプチカルフアイバーＦまわりの
チユーブを細引きすることによつて減少される。
加熱水浴８を通過することによつて加熱された押
出しチユーブの細引きはポリエチレンテレフタレ
ートの分子をチユーブの縦方向に整列させ、分子
の縦方向の整列配置はチユーブに望ましい性質を
与える。無端ベルト式搬送装置９から送出される
前進チユーブ付きオプチカルフアイバーのチユー
ブの内径は、チユーブがオプチカルフアイバーＦ
を弛く包囲する程度に定められる。次にチユーブ
付きオプチカルフアイバーは各焼鈍オーブン２０
を通過してここにおいて本発明の好ましい態様の
方法として約250℃の温度の乱流高温空気がチユ
ーブの焼鈍を実施する。チユーブ付きオプチカル
フアイバーは焼鈍オーブン１０から冷却樋１２を
通過し、ここにおいてチユーブを硬化し次に巻取
りドラム１５を駆動するモータ（図示せず）を制
御する閉鎖ループ型張力制御装置１４を経て、チ
ユーブ付きオプチカルフアイバーが巻取りドラム
上に巻き取られるときこのチユーブ付きフアイバ
ーの張力が実質的に一定に維持される速度で駆動
される巻取りドラムに巻かれる。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明による方法の実施に使用され
る装置の概略配置図、および第２図は第１図に示
す装置に用いられる焼鈍オーブンの側面図を示
す。 １…送出リール、２…張力制御装置、３…粉末
貼布機、４…押出し機、５…冷却水樋、７，９，
１１…搬送装置、１２…冷却水樋、１４…張力感
知装置、１５…巻取りドラム、２０…焼鈍オーブ
ン、２１…流入ポート、２２…加熱器、２３…邪
魔板。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 重合部材のチユーブを押し出すこと、押し出
   された重合部材のチユーブを、その内径を減少す
   るために細引きすること、および細引きされたチ
   ユーブを焼鈍する段階を含む重合部材のチユーブ
   を製造する方法であつて、細引きされたチユーブ
   の焼鈍が細引きされたチユーブをこれに悪影響を
   与えずかつ該チユーブの焼鈍を実施するのに十分
   な温度をもつガスをオーブンの両端の中間の少な
   くとも１個所の位置で注入する少なくとも一つの
   細長オーブン２０を通してチユーブの長さの方向
   に移行させること、流入ポートと高温ガスが注入
   されるポートの間に置かれている有孔形態の細長
   い邪魔板２３により、乱流を起して高温ガスの分
   布を実質的に均一にし、押出されて前進しており
   そのオーブンの実質的な全長を越えて延びている
   チユーブを焼鈍ましさせること、その押出された
   チユーブを冷却装置を通して固定させることを含
   んでいることを特徴とする重合部材チユーブの製
   造方法。 ２ 細引きされたチユーブが、互いに実質的に整
   列関係で配置された少なくとも３つの細長オーブ
   ンを通つてチユーブの長さの方向に移行されるこ
   とを特徴とする特許請求の範囲第１項記載の方
   法。 ３ 高温ガスが、各オーブンの両端の実質的に中
   央位置において各オーブン内に注入されることを
   特徴とする特許請求の範囲第２項記載の方法。 ４ 細引きされたチユーブがポリエチレンテレフ
   タレートであり、かつ高温ガスが実質的に250℃
   の温度において当該または各細長オーブン内に注
   入される空気であることを特徴とする特許請求の
   範囲上記各項のいずれか１項記載の方法。 ５ 細引きされたチユーブがポリプロピレンであ
   り、かつ高温ガスが実質的に180℃の温度におい
   て当該または各細長オーブン内に注入される空気
   であることを特徴とする特許請求の範囲第１項及
   至第３項のいずれか１項記載の方法。 ６ 細引きされたチユーブが特許請求の範囲上記
   各項のいずれか１項記載の方法によつて焼鈍され
   ることを特徴とする方法。 ７ 重合部材のチユーブを押し出し、その内径を
   減少するために押し出されたチユーブを細引き
   し、かつ細引きされたチユーブを焼鈍して重合部
   材チユーブを製造する装置において、細引きされ
   たチユーブがその長さ方向に通過移行される少な
   くとも一つの細長オーブン２０、前記オーブンが
   その両端の中間の少なくとも一つの流入ポート２
   １、オーブンの実質的に全長にわたつて延びる細
   長い有孔邪魔板２３、前記流入ポートに連結され
   た該オーブン内に注入されるガスを加熱する加熱
   装置２２、および細長オーブン又は複数のオーブ
   ンのダウンストリームでその中を加熱された細引
   きされたチユーブが通る冷却装置１２を含むこと
   を特徴とする装置。 ８ 有孔邪魔板が流入ポート又は複数のポートと
   細長オーブンの中心軸との間に置かれていること
   を特徴とする特許請求の範囲第７項記載の装置。