JPH0117239B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は電源ケーブルコネクタに係り、特に、
コネタクに端子を保持し然もコネタクから端子を
選択的に取り外すのを容易にするような改良され
たバネ保持構造体に係る。

電気付勢乗物のバツテリケーブルコネクタとし
て用いられている型式の電源ケーブルコネクタ
は、典型的に、同様のコネタクの端子と嵌合でき
る１対の端子を収容した絶縁筐体を備えている。
これらのコネタクはしばしば“活きた”状態即ち
付勢状態で係合及び解離される。これは、例え
ば、他のスイツチが設けられていない場合や、バ
ツテリを交換したり他の何らかの理由でバツテリ
回路を遮断したりする場合に行なわれる。活きた
端子を係合及び解離することによつて摩耗やアー
クが生じるために、端子を定期的に交換しなけれ
ばならない。コネクタ端子の交換は、一般に、電
気技術者等ではなくて比較的熟練さのない者によ
つて行なわれる。その上、この操作は、他のバツ
テリや充電装置等が存在する危険な環境で行なわ
れることが多い。従つて、電源ケーブルコネクタ
は端子の取り外し及び交換を容易に且つ安全に行
なえるように設計されねばならない。

これまで広く用いられている型式のバツテリケ
ーブルコネクタは、コネクタ筐体を通して長手方
向に延びる端子受け入れ空胴を備えている。接触
部及びケーブル取り付け部を含む端子が各空胴に
長手方向に挿入される。この空胴に支持された板
バネは端子を横方向にバネ付勢しそして端子の接
触部に係合してこの端子を空胴にラツチする。

この既知のコネタク構造体では、コネタク筐体
から端子を抜き取る場合、上記板バネに特殊な工
具を係合してこのバネを端子から離すように撓め
る。これは実際上不便な上に実行困難である。な
ぜならば、衝撃の危険性を防止するため端子が筐
体内の奥まつたところに置かれ、そして更に端子
より後方にほとんど接近できない位置にバネが隠
れているからである。

1979年６月21日に出願された米国特許出願第
050654号には、バネの取り外しを容易にするため
にバネから延びた解除用の舌状部を有した電源ケ
ーブルコネタクが開示されている。このコネタク
は多数の重要な効果を発揮するが、ネジ回しのよ
うな工具を用いてバネを取り外す時には問題が生
じる。即ち、バネを端子から離すように撓めた時
に、バネと端子との間に形成されるギヤツプに工
具が挿入されることがある。この位置では、端子
に工具を効果的に押しつけて端子を筐体の後方に
動かすことができない。更に、上記ギヤツプに工
具が挿入された際には筐体内で工具か端子にくさ
び作用を与え、関連ケーブルを把持して端子を後
方に引き抜くことが困難となる。この公知コネク
タに伴なう別の問題は、空胴内に端子がない時で
もこのコネクタを他のコネクタに係合できること
である。

そこで、本発明の重要な目的は、電源ケーブル
コネタク及びその端子保持バネを改良することで
ある。本発明の他の目的は、端子の取り外しが安
全なやり方で容易に且つ確実に行なわれるような
改良されたコネクタを提供することであり、バネ
取り外し工具をコネタクに押しつけることによつ
て端子を取り外すことができ然も端子に対する工
具のくさび作用を防止できるような改良された保
持バネを有するコネクタを提供することであり、
端子がコネクタ筐体内に挿入されていない限り別
のコネタクと係合できないようなコネタクを提供
することであり、そしてこれまで使用されている
電源ケーブルコネタクに伴なう欠点を解決するこ
とである。

簡単に説明すると、本発明の上記及び他の目的
並びに効果により、電気絶縁筐体と、この前端と
後端との間で該筐体を通して長手方向に延びる少
なくとも１つの端子受け入れ空胴とを具備したバ
ツテリケーブル等のための電源ケーブルコネクタ
が提供される。端子は上記筐体の後方から上記空
胴へ長手方向に挿入でき、そしてこの端子はその
前端付近にある接触部と、その後端付近にあるケ
ーブル取り付け構造体とを備えている。片持梁式
のバネは上記筐体に取り付けられる基部を備え、
そして更にこのバネは、上記空胴の壁と上記端子
との間に配置されて上記端子の接触部に向つて長
手方向に延びるバネ付勢部も備えている。このバ
ネ付勢部に形成されたラツチ構造体は、上記空胴
から上記端子を抜き取るのを防止するように上記
端子に係合する。上記バネ付勢部に形成された解
除用の舌状部により、上記空胴の壁に向つて上記
端子から離すように横方向に上記バネ付勢部を撓
めて、上記ラツチ構造体を解離することができ
る。

本発明によれば、上記解除用の舌状部は、上記
ラツチ構造体を解離する際に上記端子とバネ付勢
部との間に形成されるギヤツプを覆う障壁部を備
えている。この障壁部は、上記空胴の壁から離れ
るように横方向に延びて上記端子の横方向面の上
に横たわるような上記解除用舌状部の１部分より
成る。

本発明並びにその目的及び効果は、添付図面に
示された本発明の実施例に対する以下の詳細な説
明より理解されよう。

さて添付図面を参照すれば、本発明の原理に基
いて構成されたバツテリケーブルコネクタが参照
番号１０で全体的に示されている。このコネタク
１０は、電気式乗物のバツテリ又はバツテリパツ
クを、乗物の運転中は乗物推進装置に、或いはバ
ツテリ又はバツテリパツクの充電中はバツテリ充
電装置に、相互接続したり切断したりするのに用
いられる型式のものである。コネクタ１０は、こ
れと逆の同様のコネタクと共に用いるように相互
連結されるものである。然し乍ら、本発明の原理
は、この特殊な使い方以外の目的に用いられる電
気コネタクにも適用できる。

一般に、コネタク１０は筐体１２を備え、この
筐体は１対の一般的に平行で横方向に離間された
同様の端子受け入れ空胴１４を有している。各空
胴１４は、参照番号１６で一般的に示された片持
梁式の板バネと、参照番号１８で一般的に示され
た電気端子とを受け入れ、この電気端子には電気
ケーブル２０が取り付けられる。第１図ないし第
４図に示されたように、片方の空胴１４にしか端
子１８及びケーブル２０が設けられていないが、
使用に際しては各空胴１４に端子１８が設けら
れ、そしてコネタク１０は１対のケーブル２０
と、このコネタク１０に接続される同様のコネタ
クに関連した他のケーブルとの間の電気的接続を
確立するように働く。

このコネタク１０は、多くの点で、1979年６月
21日出願の米国特許出願第050654号に開示された
電源ケーブルコネタクに類似している。上記特許
出願は参考としてここに述べるものであるが、こ
こには本発明を理解するのに必要とされる以上に
コネタク１０の各部品が詳細に説明されている。

本発明のここに示す実施例を更に詳細に説明す
れば、筐体１２は、所望の強度及び電気絶縁特性
を有するポリカーボネートのようなプラスチツク
物質の一体的な一部片本体としてモールドされる
のが好ましい。筐体１２は後方のケーブル受け入
れ部２２と、前方の連結部２４とを備えており、
この連結部２４は別の電気コネタクの逆の同様の
連結部と嵌合される。

ここに示すコネタク１０は２極コネタクであ
り、２つの離間されて横に並んだ同様の空胴１４
を備えており、各空胴は筐体１２を通して長手方
向に延びている。各空胴１４は中間壁３０によつ
て後方ケーブル受け入れ区分２６と、前方の接触
部受け入れ区分２８とに分けられる。

端子１８は、比較的堅固で丈夫な導電性金属例
えば銅で作られ、接触抵抗を少なくするためにメ
ツキが施されてもよい。各端子１８は後方のケー
ブル取り付け構造体３２を備えており、これはケ
ーブル２０の端に電気的及び機械的に固定され
る。ここに示す構成では、この取り付け構造体３
２は円筒のたる形状のものであり、これは半田付
け、圧着、又はこれと同様の手段でケーブル２０
に固定される。空胴１４のケーブル受け入れ部２
６はケーブル２０及びケーブル取り付け部３２を
受け入れる大きさにされ、そして端子１８の後端
と、空胴１４の後方開口即ち口との間に充分なス
ペースを与える長さにされる。

端子１８のケーブル取り付け構造体３２から前
方に延びているのは端子接触部３４である。この
接触部３４は全体的な形状としては一般的に平ら
で刃のようになつている。端子１８を空胴の後方
開口から空胴１４へ挿入する時には、この接触部
３４が中空壁３０を越えて空胴１４の前方の接触
部受け入れ部２８へと延びる。第２図に最も良く
示されたように、ケーブル取り付け構造体３２は
壁３０に係合し、この壁３０は端子を完全に挿入
した時の前方のストツパとして働く。

筐体１２の連結部２４は、各空胴１４に組合わ
されたカバー構造体３８及びトレイ構造体３６を
備えている。各空胴１４の接触部受け入れ部２８
はトレイ構造体３６と、これと共働するカバー構
造体３８との間に形成される。各端子１８の接触
部３４はその前端付近に丸い接触面４０を備えて
いる。コネクタ１０を、これと逆の同様にコネタ
クに嵌合する時には、トレイ構造体３６がこの他
方のコネタクの同様にトレイ構造体とカバー構造
体との間に狭まれ、そして接触面４０はぬぐい及
び重畳作用によつてこの他方のコネタクの同様の
対応接触面に係合する。リブ及び溝より成る指標
構造体４２は対応コネタクの同様のリブ及び溝と
でもつて案内及び指標機能を果たす。

端子の接触部３４に横方向の弾性付勢力を与え
て、挿入された端子１８をその対応空胴１４内に
保持するために、片持梁式の板バネ１６が空胴内
に取り付けられている。このバネ１６はステンレ
ススチールのような適当な弾性物質で作られ、筐
体１２のケーブル受け入れ部２２内に取り付けら
れる基部４４を備えている。バネ１６のバネ付勢
部４６は、障壁３０を越えて長手方向及び前方に
空胴１４の接触部受け入れ区分２８へと延びる。
このバネ付勢部４６は端子接触部３４に向つて延
び、そして端子１８と、これに対向して長手方向
に延びる筐体壁４８との間に配置され、この壁４
８は空胴１４の１部を形成する。

バネ１６及び端子１８を筐体１２内に組み立て
た後は、バネのバネ付勢部４６によつて横方向の
弾性付勢力が（第２図に示されたように上方に）
端子１８の接触部３４に与えられる。従つて、コ
ネタク１０が同様のコネタクと嵌合される時に
は、係合される両端子の接触面同志が弾性付勢さ
れて互いにしつかりと接触する。

参照番号５０で一般的に示されたラツチ構造体
はバネ１６のバネ付勢部４６に組み合わされてい
て、端子１８を空胴１４内に保持する。端子１８
の接触部３４は後方に向いた段即ち張出部５２を
備えており、そしてバネ１６のバネ付勢部４６は
この張出部と共働する前方ラツチ縁即ち壁５４を
備えている。端子１８を空胴１４へ挿入する前
に、バネ１６は第４図に示された位置をとる。端
子１８を空胴１４の後端から前方に長手方向に挿
入するにつれて、バネは壁４８に向つて下方に撓
む。第２図の完全に挿入された位置では、バネの
バネ付勢部４６が端子と弾性係合し、ラツチ縁即
ち壁５４が端子の後方に向いた張出部５２の上に
横たわり、端子を空胴１４から抜き取ることがで
きなくなる。

本発明によれば、空胴１４から端子１８が容易
に且つ安全に取り外される。例えば、コネタク１
０の使用中に負荷のかゝつた状態の下で接続をな
したり遮断したりするようにこのコネタク１０を
用いた時にアークが生じることにより端子１８の
接触面４０が損傷したりこの接触面４０に穴があ
いたりした場合に端子１８の取り外しが行なわれ
る。このような損傷が生じると、電気接続部の電
気抵抗が高くなつて、接触面にそれ以上の損傷を
生じることになる。従つて交換又は修理のために
端子１８を取り外しできることが望ましい。

本発明によれば、バネ１６には、長手方向に延
びる解除用の舌状部５６と、横方向に延びる障壁
部５８とが設けられている。解除用の舌状部５６
は、バネ１６のバネ付勢部４６の中央部を延長し
た形式である。第２図に最も良く示されているよ
うに、この解除用の舌状部５６はラツチ構造体５
０から長手方向に延びている。第１図ないし第５
図の実施例では、この舌状部５６は端子１８の最
前端の面６０を若干越えて延びる。障壁部５８は
この解除用の舌状部５６の屈曲端部分として形成
され、筐体壁４８から離れるように横方向に延び
る。障壁部５８は、少なくともバネ付勢部４６と
筐体壁４８との間の間隔と同じ程度まで端子の横
方向面６０に重なる。

筐体１２の空胴１４から端子１８を取り外すべ
き時には、ネジ回しのような適当な大きさの利用
し易い工具を空胴１４の前端に挿入する。トレイ
構造体４０に設けられた内壁６４に形成されたア
クセス開口６２により、解除用の舌状部５６及び
障壁部５８へ容易に接近するようにされる。障壁
部５８の縁即ち端６６に工具の刃をのせることが
できる。次いで縁５４が張出部５２を越えるよう
に縁５４を動かすことによりラツチ構造体５０が
解除されるまで、障壁部５８及び解除用の舌状部
５６を筐体壁４８に向つて端子１８から離すよう
に撓めることができる。この横方向の動きは、バ
ネ付勢部４６が筐体壁４８に係合することによつ
て制限される。

バネ付勢部４６が撓められる間に、障壁部５８
は、バネ付勢部４６と端子の接触部３４との間に
形成されるギヤツプを覆い続け、さえ切り続け
る。従つて、ネジ回し又は他の工具がバネと端子
との間にくさびのように入り込むことはない。こ
のようなくさび作用が生じると、端子接触部３４
が壁４８から離れるように横方向に押しやられる
ことになる。その結果、中間壁３０と端子１８と
の間の反発力により、端子１８を空胴１４から引
き抜くことが妨げられる。

障壁部５８はバネ１６と端子１８との間のギヤ
ツプより上にネジ回し又は他の工具を保持するよ
うに働くので、ラツチ構造体５０を解除する方向
にバネ１６を撓めるだけでなく空胴１４の後方に
向つて長手方向に端子を押し出すようにも工具を
容易に使用できる。従つて、ラツチ構造体５０を
作働不能にするに充分な程端子１８を後方に動か
すように工具を便利に使用できる。その後、工具
を取り出し、そしてケーブル２０を把持してケー
ブルをこれに取り付けられた端子１８と一緒に筐
体１２の後方に引つ張るだけで端子１８を筐体１
２から完全に取り出すことができる。

第４図を参照すれば、端子１８を挿入する前に
は障壁部５８が空胴１４を塞いでいることが明ら
かであろう。端子を挿入する前にコネタク１０を
別のコネタクに嵌合するように試みた場合には、
この障壁部５８が別のコネタクの端子及び／又は
保持バネの妨げとなつて完全な連結を阻止する。
このような妨げにより、空胴１４内に端子がない
ことが使用者に知らされる。

第６図には、参照番号６８で一般的に示された
別の形式の保持バネが図示されている。このバネ
６８は、障壁部５８の縁即ち端面６６に凹所即ち
ノツチ７０が設けられたという点でバネ１６とは
異なる。ノツチ７０の機能は、ラツチ構造体５０
の解除及び端子１８の後方移動を行なうためにネ
ジ回しの刃のような工具の先端をバネ及び端子に
対して正しい位置に配置させることである。

第７図には、本発明の別の実施例が示されてい
る。この実施例では、端子７２の前端面６０に凹
所即ちノツチ７４が設けられているが、この端子
７２はその他の点では端子１８と同様である。こ
の端子形状を用いた時には、端子の解除用舌状部
５６が前端面６０を越えて延びない。そうではな
くて、障壁部５８がノツチ７４内に受け入れら
れ、そしてノツチ７４の内壁又は底壁として形成
された横方向壁７６の上に横たわる。

第６図及び第７図に示された変形態様は、上記
で特に述べたこと以外は、第１図ないし第５図に
ついて述べた構造と同じである。従つて構造体の
同様の部品を指示するのに同じ参照番号が使用さ
れている。

添付図面に示された実施例について本発明を詳
細に説明したが、本発明の範囲をこれに限定する
ものではないことを理解されたい。

【図面の簡単な説明】

第１図は、コネタク筐体の２つの端子受け入れ
空胴の１つへ電気端子が挿入された本発明による
電源ケーブルコネタクの斜視図、第２図は第１図
の２−２線に沿つた断面図、第３図は第２図の３
−３線に沿つた部分断面図、第４図は第１図の４
−４線に沿つた部分断面図、第５図は第４図のコ
ネタクの端子保持バネを縮小して示した斜視図、
第６図は別の端子保持バネを示す部分斜視図、そ
して第７図は第３図の１部に類似しているが、本
発明の別の実施例に示す図である。 １０……コネタク、１２……筐体、１４……空
胴、１６……板バネ、１８……端子、２０……電
気ケーブル、２２……ケーブル受け入れ部、２４
……連結部、２６……ケーブル受け入れ区分、２
８……接触部受け入れ区分、３０……中間壁、３
２……ケーブル取り付け構造体、３４……接触
部、３６……トレイ構造体、３８……カバー構造
体、４０……接触面、４４……バネ付勢部、５０
……ラツチ構造体、５２……張出部、５４……ラ
ツチ縁、５６……解除用の舌状部、５８……障壁
部。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 電気絶縁物質で作られた筐体と、 上記筐体の前端と後端との間で上記筐体を通し
   て長手方向に延びる少なくとも１つの端子受け入
   れ空胴と、 上記筐体の後端から上記空胴へ長手方向に挿入
   できる端子であつて、該端子の前端付近に接触部
   をそして該端子の後端付近にケーブル取り付け構
   造体を備えているような端子と、 上記筐体に取り付けられた基部を備えており、
   上記端子の上記接触部に向つて長手方向に延びて
   上記空胴の壁と上記端子との間に配置された弾性
   可撓性のバネ付勢部を更に備えている片持梁式の
   バネと、 上記空胴から上記端子が引き抜かれるのを防止
   するように上記端子に係合でき、上記バネ付勢部
   に形成されたラツチ構造体と、 上記空胴の壁に向つて上記端子から離れるよう
   横方向に上記バネ付勢部を撓めて上記ラツチ構造
   体を解離できるように上記バネ付勢部に形成され
   た解除用の舌状部とを具備する電源ケーブルコネ
   クタにおいて、 上記ラツチ構造体を解離する際に上記端子と上
   記バネ付勢部との間に形成されるギヤツプを覆う
   ように上記解除用の舌状部に形成された障壁部を
   更に具備し、 上記障壁部は、上記空胴の壁から離れるよう横
   方向に延びて上記端子の横方向面の上に横たわる
   ような上記解除用舌状部の１部分で構成されるこ
   とを特徴とする電源ケーブルコネクタ。 ２ 上記端子の上記横方向の面は上記端子の接触
   部の前端より成る特許請求の範囲第１項に記載の
   電源ケーブルコネクタ。 ３ 上記横方向の面は上記端子の接触部の前端に
   形成された凹所に形成される特許請求の範囲第１
   項に記載の電源ケーブルコネクタ。 ４ 上部障壁部は上記解除用の舌状部の横方向に
   曲つた端部より成る特許請求の範囲第１項に記載
   の電源ケーブルコネクタ。 ５ 上記障壁部は、上記端子のラツチ状態の際の
   上記空胴の壁と上記バネ付勢部との間の距離と少
   なくとも同じ程度の距離だけ上記端子の横方向面
   に重なる特許請求の範囲第１項に記載の電源ケー
   ブルコネクタ。