JPH0367293B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は電気スイツチ、特に電子ビデオゲーム
のゲームキヤラクタの作動を制御する手動操作制
御装置に関するものである。

標準テレビジヨン受像機と共に家庭で使用する
形式の電子ビデオゲーム装置は、代表的には各々
が可掻性電気ケーブルによりゲーム装置に接続さ
れた１個以上の手動操作制御装置を具えている。
これらの手動操作制御装置は代表的にはゲーム装
置によりテレビジヨンスクリーンに表示されたゲ
ームキヤラクタその他の素子の作動及び運動を制
御する。通常の形態では各手動操作制御装置に垂
直方向に延在する変位自在の制御棒を設け、これ
をユーザがゲームキヤラクタを移動し度い方向に
変位し得るようにする。この制御棒の近くに設置
した通常押鉤の形態のユーザが作動し得る制御部
材によつて発射体の発射のような瞬時作動を制御
する。

手動操作制御装置をリンクとしこれによりユー
ザが電気ビデオゲーム装置を相互作用させるた
め、プレーヤが制御装置を制御して表示されたゲ
ームキヤラクタの作動を容易且つ自然に命令し得
るようにするのが重要である。この目的のため、
手動操作制御装置は手で快適に使用し得るように
大きさ及び重量を決めるのが重要である。特に突
出制御棒はゲームプレーヤにより自然に快適に操
作し得るように大きさ及び位置決めする必要があ
る。

既知の手動操作制御装置（例えば米国特許第
4434412号）においては表示されたゲームキヤラ
クタの移動方向が制御棒の変位方向に正確に追従
しない場合がしばしばあつた。従つてビデオゲー
ム手動操作装置では制御の制度を向上させること
が要望された。かかる精度を向上させるためには
各々がゲームキヤラクタの特定の移動方向に相当
する個別の移動通路に沿つて良好に変位し得る制
御棒を設ける必要がある。かように制御を行う場
合にはビデオゲームキヤラクタの動きを正確に決
めることができる。

又手動操作制御装置は構造的に堅固に構成して
長期間の興奮したプレイ中信頼し得る作動が得ら
れるようにする。更に、品質および信頼性を害う
ことなく従来の製造技術を用いて経済的に製造し
得るような構成とする必要がある。

本発明の目的は上述した諸要求を満足し得るよ
うに構成配置したビデオゲームの手動操作制御装
置を提供せんとするにある。

本発明によれば家庭用電子ビデオゲーム装置と
共に使用する手動操作制御装置によつてユーザの
アクチユエータステムの操作に応答して制御信号
を発生する。一般に細長い導電性の可撓性スイツ
チ接点部材はその一端を手動操作制御装置のハウ
ジングの内面に固着する。ハウジングの外部から
角度的に変位し得るアクチユエータステムをスイ
ツチ接点部材内に同心的に収納する。複数の導電
接点パツドはスイツチ接点部材を中心として同心
的に配置すると共にスイツチ接点部材から及び互
いに離間して配置する。アクチユエータステムを
角度的に変位すると、スイツチ接点部材を上記半
径方向の変位に依存して接点パツドの１個以上と
接触させることができる。かかる接触によつて接
点パツドとスイツチ接点部材との間を電気的に接
続して所望の電気制御信号を発生し得るようにす
る。

垂直方向に装着したコイルばね及びその中に同
心的に配置したアクチユエータステムを制御棒に
支持係合する。コイルばねの下端を制御装置のハ
ウジングの内面に固着する。制御棒を変位させる
とコイルばねはその周縁に配置した複数の電気接
点のうちの１個又は２個と接触する。電気接点は
その位置及び形状を適宜定めてコイルばねが動き
得る複数の好適な位置が得られ、これによりゲー
ムキヤラクタの運動を正確に制御し得るようにす
る。コイルばね及び電気接点は夫々比較的長寿命
の重金属で造るため、信頼性の高い長寿命の制御
スイツチを得ることができる。

図面につき本発明を説明する。

第１及び５図に示す本発明ビデオゲーム手動操
作制御装置１０は、手で好適に持ち得る大きさの
長方形ハウジング１１を具える。図面に示すよう
にこのハウジング１１は上側及び下側ハウジング
部材１２及び１３を具え、これらハウジング部材
を成形耐衝撃プラスチツク等の材料で造り得るよ
うにする。下側ハウジング部材１３から上方に、
各々が傾斜外面１６を有する４個の一体に形成さ
れたタブ部分１４（第５図）を突出させると共に
これらタブ部分には水平鎖錠条溝１７を設ける。
上側ハウジング部材１２の下側内部側縁に沿つて
設けた４個の一体に形成されたアーチ状リツジ
（図示せず）はその位置および大きさを適宜定め
て上側ハウジング部材１２が下側ハウジング部材
１３上に押圧される際に条溝１７と係合し得るよ
うにする。

ビデオゲーム手動操作制御装置１０によつてユ
ーザの手動操作に応答し電気出力を発生し、従つ
て多重導体ケーブル１８の形状の制御装置及びビ
デオゲーム装置（図示せず）を電気的に相互接続
する手段を設ける。このケーブル１８は制御装置
のハウジング内にコネクタ１９ａを有すると共に
下側ハウジング部材１３に設けた開口を貫通して
延長しコネクタ１９ｂ（第１図）で終端させ、こ
のコネクタ１９ｂによつてビデオゲーム装置の相
補コネクタ（図示せず）との接続を行うようにす
る。

ビデオゲームキヤラクタの作動を制御するため
にビデオゲーム手動操作制御装置１０にはユーザ
が操作し得る２個の制御部材、即ち第１図に示す
ように上側ハウジング部材１２の上側水平面２０
の開口２２を貫通する角度的に変位し得る上方突
出ステイツク状制御棒２１の形態の方向スイツチ
と、上側ハウジング部材１２の前側部分を横切る
開口２４を貫通するアクチユエータバー２３の形
態の下方に変位し得るイベントスイツチとを設け
る。

使用に当たり、制御棒２１を、ハウジング１１
の上側水平面２０に対し制御棒の軸線を中心とし
て所望の半径方向に角度的に変位させるようにす
る。代表的にはかかる角度的な変位によつて表示
したビデオゲームキヤラクタをその移動方向に変
化させる。第１及び５図に示す例ではビデオゲー
ムキヤラクタを、上側水平面２０に一体に形成さ
れた８個の方向マーク２５の関連する１個に向け
て制御棒の変位に相当する８つの方向のうちの１
方向に移動し得るようにする。アクチユエータバ
ー２３は代表的にはその押上げ操作に応答して対
向するゲームキヤラクタに発射体の発射としてゲ
ームキヤラクタ作動を制御し得るようにする。制
御装置を使用する際には殆どのユーザは一方の手
で制御装置を支持し、他方の手で制御棒２１を操
作する。制御装置を掴む場合には通常制御装置を
支持する手の親指をアクチユエータバー２３の上
に乗せるため、殆どのビデオゲームユーザは親指
でアクチユエータバー２３を押圧操作するのが普
通である。しかしアクチユエータバー２３は制御
装置のハウジングの上側水平面をほぼ完全に横切
つて延在しているため右利き又は左利きのユーザ
の何れもが容易にアクチユエータバー２３を操作
することができる。

上述した例において多重導体ケーブル１８には
６個の個別の導体３２−３７を設ける。ビデオゲ
ームの手動操作によつて制御棒２１の変位方向に
応答し共通導体、即ち導体３３−３６の種々の組
合せとの間を電気的に接続することにより予定の
電気出力応答を得るようにする。又アクチユエー
タバースイツチ２３を押圧操作することにより導
体３２と導体３７との間を電気的に接続する。

第２〜４図に示すように制御棒２１の変位によ
り出力信号を発生させるための電気回路を回路板
（装着板）４１に設ける。回路板４１は通常その
形状を長方形とすると共に１端に６導体用のコネ
クタ４２を設け、ケーブル１８のコネクタ１９ａ
との間に電気接続を行い得るようにする。回路板
４１を４個の上方に突出する一体構成の円筒形装
着ピン４３（第５図）によつて下側ハウジング部
材１３に装着する。即ちこれら装着ピン４３を回
路板４１の孔４７に挿通して回路板を下側ハウジ
ング部材１３に固着する。この際変形し得るプラ
スチツクその他の適当な材料より成る複数の円筒
形カラ５０をピン４３に嵌装して回路板４１と下
側ハウジング部材１３とを剛固に固着し得るよう
にする。ピン４３間に延在する一体形成のバツク
ル５１によつて回路板４１の下面を載置する装着
面を構成する。上側ハウジング部材の上側内面か
ら下方に延在する相補バツフル（図示せず）を回
路板の上面に接触させて回路板を適正位置に緊締
し得るようにする。

アクチユエータバースイツチ２３の押圧操作に
より電気出力信号を発生させるために回路板４１
のコネクタ４２とは反対端に既知の構成の電気的
なドーム形のスイツチ５２を設ける。第２及び３
図に示すようにドームスイツチ５２はほぼ水平に
延在する円板接点５３と、その下側の中央部に設
けられた接点５４とを具える。これら接点５３及
び５４をケーブル１８の導体３２及び３７に夫々
接続する。

ドームスイツチのこれら接点はドーム接点５３
を下方に撓ませるようにする関係上、第２図に示
すように物理的に離間して配置する。第３図に示
すように外部からの押圧力によりドーム接点５３
を下方に撓ませて下側の接点５４と接触させ、こ
れによりこれら両接点を電気的に接続する。導体
３２及び３７をこれら接点に接続しているためス
イツチ５２の押圧操作によりこれら導体を電気的
に接続してビデオゲーム装置１０に適当な制御信
号を供給する。

アクチユエータバースイツチ２３は４個の下方
に突出する一体形成の位置決めタブ５６によつて
ドームスイツチ５２に整列させて配置する。この
際タブ５６をドームスイツチ本体の各隅部に形成
した各位置決め切欠き５７に嵌装してアクチユエ
ータバーをドームスイツチに対して適正位置に保
持し得るようにする。４個の位置決めタブ５６間
のアクチユエータバーの中央に位置して下方に突
出するアクチユエータタブ５８（第２図及び３
図）をドーム接点５３の上面に接触させる。位置
決めタブ５６の各々の長さを適宜定めてアクチユ
エータバー２３が僅かに下方に変位し得るように
し、これによりタブ５８をイベントスイツチとし
て作動させるようにした。上述したようにして行
つた電気接続によりビデオゲーム装置を作動させ
てビデオゲームキヤラクタによる発射体の発射の
ような種々の機能を呈せしめるようにする。

第２，３及び５図に示すように制御棒２１は中
空で傾斜したほぼ円筒形の上側部分６０と、円形
の下側フランジ部分６１とを具える。上側ハウジ
ング部材の開口２２の直径を制御棒の直径よりも
大きくして制御棒２１が上側ハウジング部材１２
に対し複数の方向に角度的に変位し得るようにす
る。

制御棒の角度変位を電気信号に変換するために
この角度変位に応答するスイツチ装置を設ける。
かかるスイツチ装置はほぼ円筒形の細長いアクチ
ユエータステム６２と、金属コイルばねの形態の
変形し得る導電スイツチ接点部材６３とを具え、
このコイルばね６３内にアクチユエータステム６
２を同軸的に嵌装し得るようにする。図面から明
らかなようにアクチユエータステム６２及びコイ
ルばね６３は夫々回路板４１の開口６４内を挿通
させるようにする。ナイロンその他同様の長寿命
プラスチツク材料で造り得るアクチユエータステ
ム６２は、その上端部に制御棒２１の上側中空円
筒部分６０内に固着される４個の半径方向に突出
するひれ部材６６を設けると共にその下端部にア
クチユエータステムの本体の肩部６８から突出す
る傾斜部分６７を設ける。傾斜部分６７をナイロ
ンその他同様の長寿命プラスチツク材料で造り得
る管状スリーブ６９内に嵌合する。スリーブ６９
はその内径をアクチユエータステム６２の傾斜部
分６７の嵌装に充分な長さとすると共に外径をコ
イルばね６３の内部に摺動自在に嵌装し得るに充
分な長さとする。

手動操作制御装置を完全に組立てた場合におけ
る制御棒２１、アクチユエータステム６２、コイ
ルばね６３及びスリーブ６９のハウジング１１に
対する相対位置は第２及び３図に示す通りであ
る。第２及び３図から明らかなようにコイルばね
６３は制御棒２１の上側中空円筒部分６０の内部
に摺動自在に嵌装する。このコイルばね６３の上
端をひれ部材６６の下端面に係合させてコイルば
ねが中空テスム内に更に進入し得ないようにす
る。コイルばね６３の他端は下側ハウジング部材
１３に一体形成した装着ピラ７１に設けられたボ
ア状条溝７０内に嵌装し、これにより下側ハウジ
ング部材１３の内部下面に対する位置を固定し得
るようにする。スリーブ６９は条溝７１内に嵌装
されたコイルばね６３の部分の内部に嵌合する。
これら部分の寸法を適宜定めてコイルばねがスリ
ーブと条溝の内面との間に剛固に固着されるよう
にする。かように装着したコイルばねはその中心
軸線を中心として全ての方向に変位し得るがその
耐変位特性によつてアクチユエータステム６２及
び制御棒２１を変位後その中央の非作動位置に復
帰する復帰力を発生する。図面に示すようにアク
チユエータステム６２の傾斜部分６７はスリーブ
６９の内部に突出するため肩部６８はスリーブ６
９の上端に係合する。この係合によつてピボツト
面を形成すると共にアクチユエータステムが更に
下方に移動するのを防止する。開口６４は寸法を
コイルばね６３が回路板４１に接触することなく
挿通するに充分な大きさとする。

コイルばね６３にはその下端にそのコイル部分
を構成する線材の延長体として形成された突出リ
ード線部分を設ける。図面から明らかなようにリ
ード線部分７２は下側ハウジング部材１３に形成
した切欠きを挿入した後回路板４１の孔を貫通さ
せ、これによりこのリード線部分をはんだ付け接
続部７６によつてゲーム制御回路に電気的に接続
する。かようにしてコイルばねとゲーム制御回路
との間を電気的に接続してコイルばね自体をスイ
ツチ接点素子とする。

本例ではコイルばね６３を回路板４１の通常の
印刷配線７３及びリード線部分７２を経て多重導
体ケーブル１８に電気的に接続すると共にこのリ
ード線部分７２とケーブル１８の導体３３−３６
との間をユーザの手動操作制御装置の操作に従つ
て電気的に瞬時に接続する。かかる電気的な接続
を行うために制御装置１０には第４図に示すよう
にコイルばねの中心軸線に対しほぼ直行する面内
でコイルばね６３にほぼ同心的に配置した４個の
接点パツド７７−８０を設ける。各接点バツドは
回路板４１の各リード線８１及び印刷配線７３を
経て多重導体ケーブル１８の残りの導体の各々に
夫々電気的に接続する。

第４図に示すように接点パツド７７−８０はそ
の形状をほぼ長方形とすると共に銅、真鍮その他
導電性の物理的に長寿命な材料で造る。これら接
点パツドは僅かだけ離間してほぼ方形状に配設す
ると共にこれら接点パツドに面とり隅部８２を設
け、これにより接点パツドをコイルばねに対し接
近して位置させるようにする。

第３図に示すように制御棒２１を角度的に変位
させることによりコイルばね６３を選択した１個
又は２個の接点パツドに向けて変位させるように
する。制御棒を接点パツドの１個に向かつて即ち
第５図の方向マーク２５ａ，２５ｃ，２５ｅ又は
２５ｇに向かつて主要方向に直接変位する場合に
はコイルばね６３は１個の接点バツドと接触して
この接点パツドに関連する導体と共通導体３２と
の間を電気的に接続する。しかし制御棒を非主要
方向（即ち方向マーク２５ｂ，２５ｄ，２５ｆ又
は２５ｈ）に変位させると、コイルばねは隣接す
る接点パツドの関連する対に接触して２個の接触
した接点パツドに関連する２個の導体と共通導体
との間を電気的に接続する。これがため、ビデオ
ゲーム手動操作制御装置１０は方向マーク２５ａ
〜２５ｈにより示される８個の主要及び非主要方
向のうちの１方向への制御棒の変位に応答して特
定の電気出力信号を発生する。

接点パツドを第４図に示すように形成及び位置
決めすることによつて接点パツド７７−８０が複
数の指標即ち“切欠き”を画成し、これにより非
主要方向に変位した場合の制御棒の好適な移動方
向を呈せしめ得るようにする。この場合には例え
ば接点パツド７９及び８０の隣接端面により形成
される隅部によつて条溝を形成し、この条溝にお
いて制御棒２１が方向マーク２５ｄ（第５図）の
方向に変位する際コイルばね６３が中央に位置し
得るようにする他の利点がある。かように配設す
ることにより手動操作制御装置のユーザは制御棒
がビデオゲームキヤラクタの所望の移動に対し好
適に位置決めされていることを感知し得るように
なり、これによりユーザのビデオゲーム装置への
楽しみが増大する。

管状スリーブ６９及びアクチユエータステム６
２の傾斜部分６７の相互作用は手動操作制御装置
の操作性に好適な影響を与える。第３図から明ら
かなように制御棒２１を変位させるとアクチユエ
ータステムの傾斜面がスリーブ６９の内面に接触
する。かかる接触によつて制御棒の変位量を制限
し従つてこれによるユーザの制御感を増大する。
又、スリーブ６９によつてアクチユエータステ
ム、特にその傾斜部分６７がコイルばねの隣接コ
イル部分との接触により摩耗するのを防止する。

上述した例では制御棒のユーザによる変位に応
答して４個の残存する導体のうちの１個又は２個
と共通導体との間を電気的に接続するようにした
がこれら導体及び接点パツドの数は所望に応じて
増減することができる。例えば８個の接点パツド
をコイルばねの囲りに配設して16個の個別の制御
位置が得られるようにすることができる。さらに
制御棒２１はアクチユエータステム６２から分離
した素子として示したがこれら素子を組合せて単
一体に構成し、アクチユエータステムを開口２２
に貫通させユーザが直接これにアクセスし得るよ
うにすることもできる。又、イベントスイツチ２
３およびそのアクチユエータを省略するか、或い
は所望に応じ追加のイベントスイツチ及びアクチ
ユエータバーを設けることもできる。

本発明は上述した例にのみ限定されるものでは
なく、幾多の変更を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明ビデオゲーム手動操作制御装置
を示す斜視図、第２図は第１図の２−２線上の断
面図、第３図は第１図に示すビデオゲーム手動操
作制御装置の制御棒の変位位置を示す部分切欠側
面図、第４図は本発明手動操作制御装置の印刷回
路板を示す平面図、第５図は第１図に示すビデオ
ゲーム手動操作制御装置の分解斜視図である。 １０……手動操作制御装置、１１……ハウジン
グ、１２……上側ハウジング部材、１３……下側
ハウジング部材、１４……タブ部分、１６……傾
斜外面、１７……水平鎖錠条溝、１８……多重導
体ケーブル、１９，１９ｂ……コネクタ、２０…
…上側水平面、２１……制御棒、２２……開口、
２３……アクチユエータバー、２５……方向マー
ク、３２−３７……導体、４１……回路板（装着
板）、４２……コネクタ、４３……装着ピン、４
７……孔、５０……カラ、５１……バツクル、５
２……ドーム形スイツチ、５３……円板状接点、
５４……接点、５６……タブ、５７……切欠き、
５８……アクチユエータタブ、６０……上側円筒
部分、６１……下側円形フランジ部分、６２……
アクチユエータステム、６３……コイルばね（導
電スイツチ接点部材）、６４……開口４１、６６
……ひれ部材、６７……傾斜部分、６８……肩
部、６９……管状スリーブ、７０……ボア状条
溝、７１……装着ピラ、７２……リード線部分、
７３……印刷配線、７４……切欠き支持ピラ、７
６……はんだ付接続部、７７−８０……接点パツ
ド、８１……リード線、８２……面取り隅部。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 内部空所、この空所内のフロア部分、このフ
   ロア部分から上方に延在する隆起支持部、内側に
   ボア条溝が形成された装着柱部及び開口が形成さ
   れた上側部分を有するハウジングと、 このハウジングの前記隆起支持部上に位置し、
   その中央部に開口を有する装着板と、 この装着板の開口を囲んで装着板に固着され、
   各々が装着板の開口を横切つて延在し装着板の開
   口と重り合う長方形の各辺に沿つて位置する縁部
   を有する少なくとも４個の電気接点パツドと、 管状の導電材料より成り、半径方向に可撓性
   で、前記ハウジングの装着柱部のボア条溝内に固
   着され、前記装着板の開口を貫通して延在する中
   央接点部材と、 この中央接点部材内に位置し、前記装着柱部の
   ボア条溝内に位置してピボツトを構成すると共に
   関連する中央接点部材のピボツトをも構成する傾
   斜部分を先端に形成したアクチユエータステム
   と、 このアクチユエータステムに固着され、前記ハ
   ンジングの上側部分の開口を貫通して上方に延在
   し、ユーザにより前記中央接点部材を半径方向に
   撓ませて前記接点パツドへの電気的な接触を行う
   手段を構成するジヨイステイツク部材とを具える
   ことを特徴とするユーザによる操作に応答して電
   気制御信号を発生する手動操作制御装置。 ２ 中央接点部材には前記装着柱部内に固着され
   た端部から延在する突出リード部を設け、装着柱
   部には切欠きを設け、前記突出リード部を装着柱
   部の切欠き内に挿通せしめるようにしたことを特
   徴とする特許請求の範囲第１項記載の手動操作制
   御装置。 ３ 中央接点部材はコイルばねを具え、前記突出
   リード部を装着柱部に固着したコイルばねのコイ
   ル部分から延長させるようにしたことを特徴とす
   る特許請求の範囲第２項記載の手動操作制御装
   置。 ４ アクチユエータステムの傾斜部分に隣接し前
   記中央接点部材の内側にスリーブ部材を設け、こ
   のスリーブ部材によつて中央接点部材を装着柱部
   に押圧すると共にアクチユエータステムの傾斜部
   分に対する軸受面を構成するようにしたことを特
   徴とする特許請求の範囲第１項記載の手動操作制
   御装置。 ５ 中央接点部材は前記電気接点パツドと係合す
   るコイルばねを具えることを特徴とする特許請求
   の範囲第４項記載の手動操作制御装置。 ６ 中央接点部材は前記電気接点パツドと係合す
   るコイルばねを具えることを特徴とする特許請求
   の範囲第１項記載の手動操作制御装置。 ７ 中央接点部材を具えるコイルばねの各コイル
   部を各コイルばねの隣接コイル部に衝合して位置
   決めし接点パツドの電気接点に対するほぼ連続の
   接点区域を形成するようにしたことを特徴とする
   特許請求の範囲第６項記載の手動操作制御装置。 ８ 装着板に固着されたドームスイツチ及びこの
   ドームスイツチに隣接して位置し、中央部で前記
   ドームスイツチと係合する突部を有する細長アク
   チユエータバーを更に設け、このアクチユエータ
   バーは前記ハウジングの上側部分のバー状開口を
   貫通させ、これによりアクチユエータバーの両端
   を押圧することによつて前記ドームスイツチに対
   しアクチユエータの突部を動かしてドームスイツ
   チを作動させるようにしたことを特徴とする特許
   請求の範囲第１項記載の手動操作制御装置。 ９ 接点パツドの各隣接対の端縁部分によつて中
   央接点部材を受容する切欠きコーナを形成し、こ
   の切欠きコーナによつて中央接点部材を適宜案内
   して接点パツドの隣接対の両接点パツドに電気的
   に接続し得るようにしたことを特徴とする特許請
   求の範囲第１項記載の手動操作制御装置。