JPH0461297B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、タンクの気密試験装置に関するもの
であり、さらに詳しくいえば、地下貯蔵タンクの
気密試験装置に用いる熱的プローブに関するもの
である。本発明の属する技術の分野は、一般に測
定、試験装置に関する機器の部類に入れることが
できる。

〔従来の技術〕

地下燃料貯蔵タンクなどのタンクの気密性を測
定する試験装置を提供することは測定、試験技術
において公知である。リチヤード・ビー・ホワイ
ト（Richard B.White）の米国特許第3580055号
がタンク、特に地下燃料貯蔵タンクの気密性を測
定する試験装置を開示している。前記特許に示さ
れた試験装置は、地下タンク内に充填管を通つて
下に伸びている同心の吸込管と排出管を備え、地
表にあるポンプがそれらの管の上端に接続され
て、タンクから出てタンクに戻るように燃料を連
続して再循環させる。温度センサが吸込管の下端
に設けられている。地上には、この装置はタンク
内の流体の静水圧を制御する校正された直立管を
備えている。アダプタスリーブが吸込管の外側の
周りにタンクの外部充填管の中に途中まで下の方
に伸びている。垂直方向の寸法が短く半径方向に
広がることのできる環状シールがアダプタスリー
ブの外側に取付けられ、地上で手動で操作されて
アダプタスリーブと充填管の内部との間のシール
を行う。前記特許に示されたシールの構成は、多
くの設備において完全に満足なものではなかつた
し、それはさらに直径の大きな同様のシールや他
の管継手で補われなければならなかつた。米国特
許第358055号のシール構成の欠点を克服する試み
が最近の米国特許4154091号に記載された。最後
に述べた米国特許に開示されたシール構成は、か
なりの垂直長さのもので、アダプタスリーブの外
側に締め付けられた柔軟な弾力性のある環状隔膜
をアダプタスリーブ内の穴の上下に備えている。
内側スリーブがアダプタスリーブの内側にわずか
な隙間を隔てて下に伸びており、それらのスリー
ブの上端では（地上で）それらの間の空間は、空
気吸込口弁に接続されている。加圧空気がこの弁
を通して取入れられると、加圧空気は、細長い環
状隔膜を半径方向に外側に押して、地下タンクの
ための充填管の内側と係合させて液密な密封状態
にする。

最後に述べた米国特許第4154091号のシール構
成は、多くの欠点をもつていることがわかつてお
り、それはほんのちよつと使つたあとで破損した
という履歴をもつている。この最後に述べた特許
に開示された空気シールは、現場で交換するのが
非常に困難であり、工場修理が多大の費用を要し
時間がかかるということがわかつた。最後に説明
した空気シール構成は、76.3mm及び101.6mm直径
のタンク充てん管と共に用いるように制限されて
いる。この空気シールの破損の履歴は、そのよう
なシール構成を用いることが環境の汚染を制御す
るのと相容れないことを示している。タンクの試
験操作中にそのような空気シールが破損すること
はしばしば環境へ可燃性物質または有毒物質を出
す結果になる。連邦政府及び州政府の公害規制機
関は、いろいろな事情にかかわらず、環境の汚染
に神経質で、タンクの気密試験中にタンク試験用
空気シールが破損すると高価なクリーンアツプ手
続きをすることになる可能性がある。

〔発明が解決しようとする問題点〕

本発明は、地上から下にタンクへ伸びている充
てん管を備えた地下貯蔵燃料タンクを試験するた
めの気密性試験装置において用いる熱的プローブ
を提供することを目的としている。

〔問題点を解決するための手段〕

この熱的プローブは、地下燃料貯蔵タンクのア
クセスチユーブまたは充てん管の周りに据えら
れ、それらの管と漏れない接続をするように配置
されて構成された新規な機械的圧縮シールをもつ
ている支持手段を備えている。この圧縮シール
は、リング状で、熱的プローブのための支持手段
の一部分を形成するクランプヘツドによつて保持
されている。クランプリングがクランプヘツドに
よつて支えられて圧縮シールにかかる圧縮力を発
生し、貯蔵タンクのアクセスチユーブまたは充て
ん管と漏れない接続をする状態に圧縮シールを広
げる。この圧縮シールは、ゴムまたは外周辺表面
以外のすべての表面に「テフロン」材料をコーテ
イングしたネオプレーン、または他の同様の材料
などの任意の他の適当なシール材料で作ることが
できる。本発明の機械的圧縮シールと、その支持
構造は、特定の寸法のアクセスチユーブまたは充
てん管に限られないで、50.8mm直径またはそれよ
り大きいものから任意の所望の寸法の管に対して
作ることができる。

〔実施例〕

第１図を参照すると、参照数字１０は、地上か
ら下に伸びて地下燃料貯蔵タンク（図示なし）の
最上部に入る通常の外部充てん管を表す。本発明
の試験装置プローブは、米国特許第3580055号に
記載された同じ目的の地下燃料貯蔵タンクの中に
外部充てん管１０を通つて下に伸びている垂直で
細長い吸込管１１を備えている。吸込管１１は、
外部充てん管１０と同心であり、それが外部充て
ん管１０の内側から同心円的に間隔を離されるよ
うに直径が充てん管より小さい。

第１図に示すように、吸込管１１の上端は、数
字１２によつて示された点で外側にねじが付けら
れている。吸込管１１の上端は環状支持本体部材
１４の下端に形成された穴１３の中に上向きに伸
びている。吸込管１１の上部ねじ付端１２は、環
状支持体部材１４の上端に形成され、かつ支持本
体部材１４の下端にある穴１３と一線に並んでい
るねじ付穴１５の内側端にねじ締め可能に受けら
れる。ねじ付穴１５の上端は、従来の設計の迅速
切離し油圧油結合アダプタ１９のねじ付下端１８
をねじ締め可能に受ける。地上の循環ポンプがそ
の入口をホースを介して、通常の方法でアダプタ
１９の上端に手動で取付けできる相補的な迅速切
離し結合部材（図示なし）に接続されている。循
環ポンプの出口は、前述の米国特許第3580055号
に記載されたのと同じ方法で同じ目的のタンクに
ある燃料を連続的に循環させる排出管１６の上端
に接続されている。排出管１６は、吸入管１１を
通して地下タンクの底に近い場所へ同心的に下に
伸びている。

支持本体保持板２２が支持本体部材１４の下端
に複数の適当なソケツトヘツドキヤツプねじ２３
によつて取外し可能に固定されている。ゴム状ま
たはエラストマ材料の適当なＯ−リング２４が支
持本体部材１４の底にある環状溝に取付けられ、
それは保持板２２の最上部に押付けられて変形さ
れ、ねじ２３をしめると支持本体部材１４と保持
板２２との間に液密のシールを作る。Ｏ−リング
２４は、保持板２２の下側にある円筒形ねじ付穴
２５の周りに伸びている。ねじ付穴２５の内側端
は、保持板２２の上端を通して形成され支持本体
部材１４にある穴１３の下端と連絡している心の
合つた縮小径穴２６と連絡している。

管形の細長い支持本体担持部材２７が上側ねじ
付端２８を保持板２２にあるねじ付穴２５にねじ
締め可能に取付けられている。担持部材２７は、
下側ねじ付端３２が環状支持クランプヘツド３４
の上端に形成されたねじ付穴３３にねじ締め可能
に取付けられている。担当部材２７の下端はねじ
付穴３３の内側端に形成された肩３５に載つてい
る。クランプヘツド３４の上端にあるねじ付穴３
３は環状クランプヘツド３４の下端から軸方向に
内方に伸びる拡大径穴３７と縮小径穴３６を通じ
て連絡している。第１図に示すように、吸込管１
１は、担持部材２７を通してさらに環状クランプ
ヘツド３４を通して下方に伸びている。肩３８は
穴３７と穴３６の接合部に形成されている。

第１図に示すように、環状溝４１がクランプヘ
ツド３４の下端４２に形成され、それは穴３７の
周りに同心位置に軸方向に上向きに伸びている。
リング状の圧縮ガスケツトまたはシール４３が溝
４１の中にはめられ、外部充てん管１０が試験操
作の間穴３７の中に受けられて、シール４３の内
側周辺に充てん管のなめらかな外側周辺を係合さ
せて密封を行うように構成されている。外部充て
ん管１０の上端は、クランプヘツド３４にある肩
３８に載るように構成されている。シールまたは
ガスケツト４３は、例えば、エラストマ材料、ま
たは外側周辺表面以外のすべての表面に「テフロ
ン」をコーテイングしたネオプレーンなどの任意
の適当なシール材料で作ることができる。

圧縮シール４３は、外部充てん管の外側のなめ
らかな表面の数字４４によつて総括的に表した調
節可能に取付けた圧縮クランプリングによつて密
封係合状態に圧縮されるように構成されている。
圧縮クランプリング４４は、断面がＴ字形であ
り、かつその上側に一体の環状の縮小径圧縮リン
グ部分４６を形成されている大きな直径の環状リ
ング部分４５を備えている。第１図に示したよう
に圧縮リング部分４６は、圧縮シール４３の下側
に係合する上端４７をもつている。圧縮リングの
上側部分４６の直径は、溝４１より直径のわずか
に小さい寸法で作られて、それが試験操作の間シ
ール４３を通つて大気中に逃げるすべての流体を
洩らさないように外部充てん管１０のなめらかな
側に押付けてシール４３を圧縮するように溝４１
の中に上向きに動かすことができるようになつて
いる。

圧縮クランプリング４４は、それを貫通して形
成された軸方向の穴４８を備え、その穴を通して
外部充てん管１０と吸込管１１が取付けられてい
る。

クランプヘツド３４は、クランプヘツド３４の
周辺の周りに間隔をあけて選択された位置に複数
の縦方向に配置された穴４９を備えている。穴４
９は、圧縮クランプリング４４の拡大径部分４５
にあるねじ付穴５０と心が合つている。六角穴付
ボルト５１が各穴４９を通して摺動可能に取付け
られ、その下端のねじ付端は圧縮クランプリング
部分４５にある隣接したねじ付穴５０の中にねじ
締め可能に係合されている。１対の適当な座金５
２が各ボルト５１の頭とクランプヘツド３４の上
端との間に取付けられて働いている。ボルト５１
が圧縮クランプリング４４にあるねじ付き穴５０
の中にねじ締めされると、クランプリング４４
は、シール４３に圧縮作用をする状態に上向きに
動かされて、外部充てん管１０の外側のなめらか
な表面にシール４３を押付けて密封係合状態に強
制することがわかるであろう。

第１図に示したように環状支持本体部材１４に
ある穴１３は、その右側で拡大され、その下端か
ら上向きに伸びて横穴５６と連絡するカウンタボ
ア５５をもつている。迅速切離しの従来の雄油圧
アダプタまたは管継手５８の内側ねじ付端５７
は、穴５６の外側ねじ付端５９の中にねじ締め可
能に取付けられている。米国特許第3580055号に
示された直立管をすべて米国特許第3580055号に
説明したと同じ目的でホースまたは管を用いてま
たは用いないで迅速切離しアダプタ部材５８にそ
れに対応する迅速切離し結合部材を介して接続し
てもよい。カウスタボア５５が担持管２７の内部
と連絡し、担持管２７は外部充てん管１０の内部
と連絡し、タンクからの流体を最後に述べた部分
を通して上向きに、そしてアダプタ管継手５８の
外へかつ燃料タンクにかかる静圧を受けて直立管
の中に移動できるようにする。

アムフエノール軍用コネクタのような普通の設
計の電気コネクタまたは継手６２は、迅速切離し
油圧継手１６の片側に支持本体部材１４の最上部
に取付けられている。絶縁された電気導体６３が
コネクタ６２から環状支持体部材１４に形成され
た斜めの穴６４を通して下に伸びている。穴６４
はカウンタボア５５と通じている。従つて、電気
導体６３が穴５５を通り、次に担持管２７を通り
外部充てん管１０を通つて下向きに地下貯蔵燃料
タンク（図示なし）に伸びていることがわかる。
吸込管１１の下端には、絶縁電気導体６３が地下
タンクから吸込管１１の中に流れる燃料にさらさ
れる吸込管１１の内部にある好ましくはサーミス
タの温度センサの端子６５及び６６に接続されて
いる。正確な温度を測定する装置（図示なし）が
電気的継手６２に接続されて地上の都合のよい場
所に吸込管１１の下端の内側にあるサーミスタに
よつて検知された燃料温度の視覚読みを与える。
第１図及び第２図に示したように、総括的に数字
６７によつて表わされた２辺が一体になつている
細長いシールド６７が吸込管１１に沿つてそれの
外側周辺に取付けられ、シールドは、絶縁電気導
体６３を囲んでそれらを保護する。シールド６７
は、複数の適当なねじ６８によつて吸込管１１に
取付けられる。支持体部材１４、保持板２２、担
持管２７、クランプヘツド３４及びクランプリン
ブ４４は、吸込管１１の支持手段として作用す
る。

使用時には、地下貯蔵燃料タンクの通常の外部
充てん管１０のねじ付端を露出して、充てん管１
０の外側表面をきれいにしたのち、タンク気密試
験装置プローブは、充てん管の上端がクランプヘ
ツド３４にある肩３８にぴつたりつくまでクラン
プヘツド３４を充てん管１０の上を下に滑らせる
ようにして充てん管１０の上に取付けられる。そ
の点において、環状シール４３は、外部充てん管
１０の滑らかな表面の周りに配置され、次に、シ
ール４３に均一な圧縮を与えて次に外部充てん管
１０の外側の滑らかな表面と均一な密封係合を与
えるようにボルト５１が一つおきに締め付けられ
る。本発明のタンク気密試験装置プローブは、特
定の管寸法に制限されない。種々の管を50.8mm直
径の充てん管やそれより大きいものからタンク充
てん管と共存できる任意の寸法まで作ることがで
きる。シール４３の交換は簡単で安価な操作であ
ることがわかるであろう。本発明の米国特許第
4154091号の空気シール製造に勝る改良したシー
ル手段の利点は米国特許第3580055号に示され本
発明のプローブを備えた試験装置が米国特許第
4154091号に示された構造で用いられた空気シー
ルのような空気シールをふくらますために地下タ
ンクの所在場所で空気ポンプを必要とせずそれが
不要であることである。本発明のシール構造は地
下貯蔵タンクのアクセス管または外部充てん管を
覆つてしめ付ける乾式圧縮シールを用いる本発明
を用いることのできる形式の地下貯蔵タンクは通
常石油製品を含んでいるが、それらのタンクはま
た工業的溶剤や薬品を入れていてもよい。シール
４３の適当な材料は工業用溶剤や薬品などの試験
されるべきタンク内の流体に従つて選択すること
ができる。

本発明の機械的シール装置の米国特許第
4154091号の空気シール構造に勝る利点は本発明
の装置を最後に述べた特許の空気シール装置を取
付けるのに必要な時間より50％少ない時間で取付
けできることである。本発明の機械的シール装置
はまた米国特許第4154091号に開示された従来の
空気シールにこれまで原因があるとされていた故
障を克服する。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の原理に従つて作られたタンク
気密試験装置プローブの破断した縦断面図、第２
図は第１図の線２−２に沿つてとり矢印の方向に
見た第１図に示したタンク気密試験装置プローブ
の断面図である。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 地上から中へ伸びている充てん管１０を備え
   た地下貯蔵タンクの気密試験装置に用いる熱的プ
   ローブであつて、 (a) 上端と下端を有する支持本体部材１４、 (b) 前記充てん管１０を通してタンクの中へ上か
   らゆるく挿入でき、前記支持本体部材に取付け
   られた上端を有する吸込管１１、および (c) 前記支持本体部材１４をそれの上端から下に
   貫通し、前記吸込管１１を通して前記タンクの
   中に伸びている排出管１６を備え、 (b) 前記吸込管１１は、前記充てん管１０に入れ
   子式にはめられ、前記プローブをタンク充てん
   管に密封的に固着するクランプ手段４３，４４
   を担持するクランプ支持部材３４を貫通して伸
   び、 (e) 前記クランプ支持部材３４は、前記支持本体
   部材１４から一定間隔離して、担持部材２７に
   よつて前記支持本体部材に取外し自在に接続さ
   れ、 (f) 前記クランプ手段４３，４４は、前記タンク
   の充てん管１０の外周辺と密封係合する圧縮シ
   ール手段４３を含んでいることを特徴とする地
   下貯蔵タンクの気密試験装置に用いる熱的プロ
   ーブ。 ２ 前記圧縮シール手段がリング形シール部材４
   ３からなる特許請求の範囲第１項に記載の地下貯
   蔵タンクの気密試験装置に用いる熱的プローブ。 ３ 前記クランプ手段が前記クランプ支持部材３
   ４に担持され前記シール部材４３を半径方向に内
   方に広げて充てん管１０の外周辺と密封係合状態
   にするように圧縮力を前記シール部材４３に前記
   充てん管の縦方向に加える調節自在な圧縮クラン
   プリング４４を含む特許請求の範囲第２項に記載
   の地下貯蔵タンクの気密試験装置に用いる熱的プ
   ローブ。 ４ (a) 前記プローブが前記支持本体部材１４に
   ある温度センサのための電気コネクタ６２と、
   前記電気コネクタ６２に接続され前記支持本体
   部材を通して、前記吸込管１１の外側に全長に
   沿つて伸ばされた電気導体６３を備え、 (b) 細長いシールド手段６７が前記吸込管１１に
   取付けられ、前記電気導体６３を囲んでいる、
   特許請求の範囲第３項に記載の地下貯蔵タンク
   の気密試験装置に用いる熱的プローブ。