JPH0570451B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、任意の濃度のお茶を簡単に抽出する
ことができる給茶装置に関するもので、日本茶は
もちろん、紅茶、中国茶、さらにはコーヒーの抽
出にも適用可能なものである。

（従来の技術） 日本茶等の一般的ないれ方は、急須にお茶の葉
を入れてお湯を注ぎ、適当な時間を見計らつて茶
の葉を漉しながら茶碗に注ぐ方法である。従つ
て、抽出されたお茶の濃度がどの程度であるか
は、専らお茶をいれる人の感に頼らざるを得ず、
いれられたお茶の濃度と旨さのばらつきが甚だ大
きい。また、上記の如き操作は面倒でもあり、近
年では日本茶等の需要が頭打ちの状態である。

（発明が解決しようとする課題） 本発明は、上記従来の問題点を解消するために
なされたもので、所望の濃度のお茶を、しかも簡
単な操作でいれることができる給茶装置を提供す
ることを目的とする。

本発明はまた、所望の濃度のお茶を自動的にい
れることができる給茶装置を提供することを目的
とする。

本発明また、日本茶や紅茶はもちろん、コーヒ
ーの抽出にも使用可能な給茶装置を提供すること
を目的とする。

（課題を解決するための手段） 本発明は、水を溜めてお湯を沸かす湯沸かしポ
ツトと、テイーバツグを支持し、給油ポンプによ
つて送られてくる上記湯沸かしポツト内のお湯を
上記テイーバツグに通してお茶を抽出する抽出皿
と、抽出皿において抽出されたお茶を受け入れる
抽出ポツトと、抽出ポツト内のお茶を再び上記抽
出皿上のテイーバツグに通して抽出ポツトに戻す
循環ポンプと、抽出ポツト内のお茶を排出する給
茶バルブとを有することを特徴とする。

上記循環ポンプにおけるお茶の循環経路中に濃
度センサを設け、循環経路中のお茶の濃度が所定
の濃度に達したときに循環ポンプを停止させるよ
うにしてもよい。

上記濃度センサ出力の比較レベルを変換するこ
とによりお茶の濃度を任意に変換することができ
るようにしてもよい。

（作用） 湯沸かしポツトのお湯は抽出皿に送られること
によりテイーバツグを通つてお茶として抽出さ
れ、一旦抽出ポツトに受け入れられる。抽出ポツ
ト内のお茶は循環ポンプによつて抽出皿上のテイ
ーバツグに通される。こうして循環するうちにお
茶の濃度が濃くなつてくるので、所望の濃度にな
つたとき循環ポンプを停止させる。抽出ポツト内
の所望の濃度のお茶は給茶バルブを開けることに
よつて茶碗等に受け取ることができる。

お茶の循環経路中に濃度センサを設けて、お茶
の濃度が所定の濃度に達したときに循環ポンプを
停止させるようにすれば、一定の濃度のお茶を自
動的に抽出することができる。

上記濃度センサ出力の比較レベルを変換するこ
とができるようにしておけば、希望する任意の濃
度のお茶を抽出することができる。

（実施例） 以下、図面を参照しながら本発明にかかる給茶
装置の実施例について説明する。

まず、本発明にかかる給茶装置の概略を説明す
る。第１図において、符号３で示す湯沸かしポツ
トは、水を溜めてお湯を沸かすもので、この湯沸
かしポツト３内で沸かされたお湯は給湯ポンプ９
によつて抽出皿５の上方に送られ、同抽出皿５の
上方で放出される。抽出皿５はテイーバツグ６０
を支持し、送られてくるお湯を上記テイーバツグ
６０に通してお茶を抽出する。抽出皿５において
抽出されたお茶は抽出ポツト７に受け入れられ
る。抽出ポツト７内のお茶は循環ポンプ１３によ
つて再び抽出皿５の上方に導かれて放出され、抽
出皿５上のテイーバツグ６０に通されることによ
り濃度が高くなる。従つて、所望の濃度を得るま
でお茶を循環させればよいことになる。上記テイ
ーバツグ６０は、予めテイーバツグ収納箱２５内
に多数重ねて収納されたテイーバツグ６０の中か
ら順番に抽出皿５上に供給される。このテイーバ
ツグ６０の供給はバツグ供給レバー５５によつて
行われる。上記抽出ポツト７の底には、同抽出ポ
ツト７内のお茶を排出するための給茶バルブ１１
が設けられている。抽出ポツト７の下方にはコツ
プ又は急須２３を置くことができ、給茶バルブ１
１から排出されるお茶を急須２３等で受けるよう
になつている。第１図に示す給茶バルブ１１は手
動操作で開閉するバルブになつているが、ソレノ
イド等で開閉される電磁バルブであつてもよい。
後述の動作の説明では電磁バルブを用いているも
のとしている。以上述べた各構成部分は、給茶装
置本体内に一体に設けられている。

次に、各構成部分をより詳細に説明する。上記
給湯ポンプ９の排出側には、湯沸かしポツト３内
のお湯を抽出皿５の上方に導く給湯パイプ１５が
つながれている。また、抽出ポツト７の底と循環
ポンプ１３の吸入側は循環パイプ１７でつなが
れ、循環ポンプ１３の排出側には、お茶を抽出皿
５の上方に導くための循環パイプ２１がつながれ
ている。ただし、給湯パイプ１５の先端側と循環
パイプ２１の先端側は一つの供給循環パイプ１８
に共通につながれ、供給循環パイプ１８の先端が
抽出皿５の上方で開放している。

第１図に示すように、上記循環パイプ１７の一
部は湯沸かしポツト３内に引き込まれ、上記パイ
プ１７内を通るお茶を湯沸かしポツト３内のお湯
によつて温めるための熱交換部１９を構成してい
る。また、他方の循環パイプ２１及び上記給湯パ
イプ１５には、逆流を防止するためのチエツクバ
ルブ４１，３９が設けられている。上記湯沸かし
ポツト３の底部には、同ポツト３内に溜められた
水を沸かすためのヒータ４７が設けられている。

前記給湯循環パイプ１８の全部又は一部は透明
体で作られ、この透明部分に、抽出されて抽出ポ
ツト７内に受け入れられている茶の濃度を検出す
るための濃度センサ４９が設けられている。濃度
センサ４９は、例えば、発光素子と、この発光素
子から出射されかつ抽出ポツト７内のお茶を透過
する光ビームを受光する受光素子とによつて構成
し、受光素子の受光量によつてお茶の濃度を検出
するようにすることができる。なお、濃度センサ
は必ずしも供給循環パイプ１８の位置に設ける必
要はなく、循環ポンプ１３によるお茶の循環経路
中であればどこでもよい。例えば、抽出ポツト７
内におけるお茶の濃度を検出するようにしてもよ
い。

第１図及び第３図において、前記テイーバツグ
収納箱２５内には受け板２８が上下に摺動可能に
落し込まれている。上記受け板２８はばね２９に
よつて上昇付勢されていて、少なくとも上記収納
箱２５の上端まで上昇することができる。上記収
納箱２５の上端には天井板２６をセツトすること
ができ、この天井板２６をセツトした状態でこの
天井板２６と収納箱２５本体の上端部との間の側
面にバツク供給口２７が形成されるようになつて
いる。上記収納箱２５内には多数のテイーバツグ
６０を重ねた状態で収納することができる。収納
箱２５に収納されたテイーバツグ６０はばね２９
の付勢力に基づき受け板２８によつて押し上げら
れ、最上段のテイーバツグ６０が天井板２６に押
しつけられる。テイーバツグ６０は、一般に市販
されていテイーバツグのような形態のものでもよ
いし、例えば、濾紙を皿状に成形したものにお茶
の葉を入れ、これをさらに濾紙で封入したもので
もよい。

第１図ないし第３図において、前記バツグ供給
レバー５５は、バツグ供給排出モータ３３の出力
軸３４に嵌合固着されたレバー支持体３５に対し
水平軸を介して連結されている。従つて、上記レ
バー５５は、モータ３３の往復回転により水平面
内において往復回転し、また、垂直面内において
も回転することができる。上記レバー５５の水平
面内での回転範囲は、第２図に示すようなテイー
バツグ収納箱２５の位置から茶がら受け３７の上
方を通り過ぎるまでの範囲である。テイーバツグ
収納箱２５の側方から茶がら受け３７の側方まで
の上記レバー５５の回転範囲に前記抽出皿５が配
置されている。抽出皿５は抽出ポツト７の上端部
に嵌めることによつて設置されるようになつてい
る。抽出皿５は上記レバー５５の回転軌跡に沿う
ようにして複数個の半円状のガイド５２が同心円
上に一定間隔で形成されている。上記レバー５５
の回転範囲の中心部の上方において前記供給循環
パイプ１８の放出口が開放しており、この放出口
から放出されたお湯又お茶が抽出皿５のガイド５
２間の間隙５３を通つて抽出ポツト７に受け入れ
られるようになつている。

上記バツグ供給レバー５５は水平回転方向の前
後に下向きの突起５６，５７を有する。この突起
５６は、レバー５５が第２図において時計方向に
回転して図示のようにテイーバツグ供給箱２５の
位置に至る際に、上記箱２５の天井板２６の窓孔
３１を通して上記箱２５内の最上位のテイーバツ
グ６０に乗り上げ、また乗り越して同テイーバツ
グ６０の後方に落ちる。このときのレバー５５の
位置がバツグ受け入れ位置であり、所定のセンサ
によつて検出される。その後レバー５５が第２図
において反時計方向に回転駆動されると上記最上
位のテイーバツグ６０を引つ掛け、抽出皿５のガ
イド５２に沿つてテイーバツグ６０を移動させ
る。こうして、レバー５５がデイーバツグ６０を
抽出ポツト７の真上に移動させた位置が抽出位置
であり、この位置が所定のセンサで検出される。
レバー５５が第２図においてさらに反時計方向に
回転してテイーバツグ６０を上記抽出位置から茶
がら受け３７の方に向かつて移動させて上記抽出
位置からずらした位置は保温位置であり、この位
置も所定のセンサによつて検出される。この保温
位置からモータ３３を逆転することによつて上記
抽出位置に戻すことができ、このときはレバー５
５の後方の突起５７がテイーバツグ６０を引つ掛
けて同テイーバツグ６０を抽出位置まで戻す。レ
バー５５が第２図において反時計方向に回転して
茶がら受け３７の位置を通り過ぎた位置は茶がら
排出位置であり、十分に使用されて茶がらとなつ
たテイーバツグ６０がレバー５５の突起５６，５
７の間から自然に落下して茶がら受け３７に収容
される。上記排出位置も所定のセンサによつて検
出される。以上述べた受入位置、抽出位置、保温
位置、排出位置を検出する各センサ全体を、バツ
グ供給レバー位置センサ５１（第４図参照）とす
る。

なお、抽出ポツト７は取つ手７４を有する。ま
た、湯沸かしポツト３は、弁８３付の蓋８１を有
する。弁８３は、ポツト３内の蒸気を逃して蒸気
圧が異常に上昇するのを防止する機能を有すると
共に、ポツト３が反転したときにお湯がこぼれ出
るのを防止する機能を有する。

上記バツグ供給レバー位置センサ５１、前記濃
度センサ４９のほかに、各部にはそれぞれの目的
に応じた各種のセンサが設けられている。各セン
サの検出信号はマイクロコンピユータ（以下「マ
イコン」という）に入力され、ポンプ及びモータ
その他は上記マイコンにより各センサの出力に応
じて制御される。第４図はこの制御系統の例を示
す。

第４図において、水量センサ４３は湯沸かしポ
ツト３内の水が所定量以上あるかどうかを検出す
るためのもので、例えば相対向して配置された発
光素子と受光素子により水面レベルの変化を検知
する光学的なセンサで構成してもよいし、水を検
知するセンサ用いてもよい。温度センサ４５は湯
沸かしポツト３内のお湯の温度を検出するもの
で、同ポツト３の底部に設けられている。コツプ
センサ７５は、コツプ又は前記急須２３等の有無
を検出するためのもので、急須２３等を置くべき
部分に設けられている。バツグセンサ６１は、テ
イーバツグ収納箱２５内にテイーバツグ６０があ
るかどうかを検出する。バツグセンサ６１は機械
的な有接点式のセンサであつてもよいし、光学的
なものであつてもよい。

上記水量センサ４３、バツグセンサ６１、バツ
グ供給レバー位置センサ５１、濃度センサ４９、
コツプセンサ７５及び温度センサ４５の各検出信
号はマイコン６７に入力される。マイコン６７に
はまた、押し釦などでなる電源スイツチ７９、抽
出スタートスイツチ７７、給茶スイツチ９１及び
湯量設定手段９５からも信号が入力される。

マイコン６７は、上記各スイツチ７７，７９，
９１及び湯量設定手段９５からの指令に基づき、
また、上記各センサからの信号に基づいて、ヒー
タ４７、給湯ポンプ９、循環ポンプ１３、バツグ
供給排出モータ３３の動作をそれぞれ適宜の駆動
回路を介して制御し、また、前記給茶バルブ１１
を開閉するための給茶ソレノイド８９を適宜の駆
動回路を介して制御する。マイコン６７はさら
に、電源表示LED６９、警報LED７１、警報発
音体７３の動作を制御する。

次に、以上述べた実施例の動作について第５図
及び第６図と併せて説明する。

第５図は上記実施例の動作の概略を示すもの
で、温度、濃度等の各種の値を設定した後スター
トスイツチを押すと、まず、給湯ポンプ９が起動
されて所定量のお湯が抽出ポツト７に給湯され、
次にバツグ供給排出モータ３３の起動によつてテ
イーバツグ６０が抽出皿５上に供給され、テイー
バツグ６０が抽出皿５上に支持される。次に循環
ポンプ１３が起動された抽出ポツト７から循環ポ
イプ１７，２１及び給湯循環ポイプ１８を通じて
お湯が循環され、この間、お湯が抽出皿５上のテ
イーバツグ６０を通ることによつてお茶が抽出さ
れる。そして、抽出されたお茶の濃度を濃度セン
サ４９で検知し、所定の濃度になつたとき抽出を
停止する。また、レバー５５によりテイーバツグ
６０を保温位置、即ち抽出ポツト７の上方から退
避した位置に移動させた状態でお茶を循環させる
ことにより、お茶の温度を湯沸かしポツト３内の
お湯と略同じ温度に保温する。こうして所定の濃
度及び温度に保たれたお茶は、給茶スイツチ９１
を押して給茶ソレノイド８９を駆動し、又は給茶
レバー９２を手動で操作して給茶バルブ１１を開
くことによりコツプ又は急須２３に給茶される。

第６図は上記実施例の動作をさらに詳細に示
す。いま、抽出しようとするお茶の濃度及び温度
を設定し、電源スイツチ７９を押して電源をオン
にすると、湯沸かしポツト３内の水量の判断ステ
ツプと、テイーバツグ収納箱２５内のテイーバツ
グの有無の判断ステツプと、循環ポンプ１３をオ
フにしてバツグ供給排出モータ３３をオンにする
ステツプに進む。

上記水量の判断ステツプで水量センサ４３が湯
沸かしポツト３内の水量が所定量以下であること
を検出していれば警報LED６９を点灯し、また、
警報発音体７３を駆動して警報を発し、水の補給
を促す。水量が所定量以下であればヒータ４７を
オンにし、湯沸かしポツト３内の水を加熱してお
湯を沸かす。お湯の温度は温度センサ４５によつ
て検出され、予め設定された温度のお湯が沸かさ
れる。従つて、温度を任意に設定することにより
所望の温度のお湯を沸かすことができる。

一方、上記バツグの有無の判断ステツプでセン
サ６１がテイーバツグ収納箱２５内にテイーバツ
グが無いことを検出しているときは警報LED７
１を点滅させるなどしてその旨を表示し、テイー
バツグの補充を促す。テイーバツグが有ればバツ
グ供給排出モータ３３を起動し、バツグ供給レバ
ー５５を回転駆動してテイーバツグを抽出皿５上
に供給する。このときバツグ供給レバー位置セン
サ５１が抽出位置を検出するまでバツグ供給モー
タ３３をオンさせ、抽出位置に達したところでバ
ツグ供給排出モータ３３をオフさせる。

湯沸かしポツト３においてお湯が沸いたら抽出
スタートスイツチ７７を押してお茶の抽出を開始
する。抽出スタートにより、まず給湯ポンプ９を
起動させて湯沸かしポツト３のお湯を抽出ポツト
７に給湯する。給湯量は、予め湯量設定手段９５
で設定された値に基づき時間を制御し、所定量の
お湯を供給するのに要する時間が経過するまで給
湯する。もつとも、流量センサを用いれば、時間
制御ではなく流量そのもので給湯量を制御するこ
とができる。

上記抽出スタートにより、他方ではバツグ供給
レバー５５がどの位置にあるか、換言すればテイ
ーバツグ６０がどの位置にあるかを判断する。こ
の判断の結果、抽出位置にあればその位置で循環
ポンプ１３を起動し、抽出ポツト７内のお湯を抽
出皿５上のテイーバツグ６０に通しながらお茶を
抽出する。また、バツグ供給レバー５５が保温位
置に有れば、バツグ供給排出モータ３３を起動し
てバツグ供給レバー５５を抽出位置に移動させ、
その上で循環ポンプ１３を起動してお茶を抽出す
る。さらに、抽出スタート時点でバツグ供給レバ
ー５５が排出位置にあれば、テイーバツグ６０が
抽出皿５から排出された状態にあるため、バツグ
供給排出モータ３３を逆転させてバツグ供給レバ
ー５５をテイーバツグ受け入れ位置まで移動さ
せ、バツグ供給レバー５５の前後の突起５６，５
７間にテイーバツグ６０を受け入れる。この状態
でモータ３３を正転させてバツグ供給レバー５
５、従つてテイーバツグ６０を抽出位置まで移動
させてモータ３３を停止させ、循環ポンプ１３の
駆動による抽出ステツプに進む。

循環ポンプ１３の駆動によるお茶の抽出は、濃
度センサ４９の検出出力に基づき、抽出されたお
茶の濃度が設定された濃度に達したかどうかを判
断しながら行なう。設定された濃度に達したな
ら、バツグ供給排出モータ３３を起動してバツグ
供給レバー５５を保温位置まで移動させ、次の保
温ステツプに進む。なお、お茶の濃度の設定値を
変換することにより、お茶の濃度を所望の濃度に
任意に変換することができる。例えば、比較部に
おいて、濃度の設定値に応じ参照レベルを変換さ
せ、又は濃度センサ４９によつて得られる実際の
濃度信号レベルを変換させるなど、比較レベルを
変換することによつて濃度を任意に変換すること
ができる。

上記保温ステツプでは、循環ポンプ１３により
お茶を循環させ、その間熱交換部１９により循環
経路中のお茶を湯沸かしポツト３内のお湯の温度
と同等の温度まで上げる。この保温動作は、循環
経路中のお茶を湯沸かしポツト３内のお湯の温度
と同等の温度まで上げるに必要な時間だけ行なわ
れ、その時間が経過すると循環ポンプ１３を停止
させて保温動作を終了する。この保温動作は自動
的な給水装置には極めて有効なものである。即
ち、湯沸かしポツト３内のお湯はお茶を抽出する
のに適した温度に保たれているが、このお湯を抽
出皿５上のテイーバツグ６０に通すうちにテイー
バツグ６０に熱を奪われ、抽出されたお茶の温度
はお茶として適した温度よりもかなり低い温度に
なつてしまう。特に、テイーバツグ６０が既に使
用されて濡れた状態になつていると、テイーバツ
グ６０の温度低下が早いし、このテイーバツグ６
０をお湯が通過する際に奪われる熱量も大きいた
め、抽出されたお茶の温度低下も顕著である。し
かるに、上記実施例によれば、所定の濃度のお茶
を抽出したあと循環させながら湯沸かしポツト３
内のお湯と同等の温度に保温するようにしたた
め、常に所望の温度でおいしいお茶を供給するこ
とができる。

上記保温動作が終了するとコツプセンサ７５か
らの信号によつてコツプの有無を判断し、コツプ
又は急須２３等が無いときは警報LED７１の点
灯及び警報発音体７３の駆動によつて警報を発
し、コツプ等のセツトを促す。コツプ等がセツト
されていれば給茶スイツチ９１を押すことによつ
て給茶ソレノイド８９がオンされ、給茶バルブ１
１が開かれて抽出ポツト７内のお茶が急須２３等
に供給される。なお、急須２３に代えて通常の茶
のみ茶碗を用いても差し支えない。

前記循環ポンプ１３の駆動による抽出動作にお
いて循環時間を計時し、予め設定された循環時間
が経過しても所定の濃度に達しない場合は、抽出
皿５上のテイーバツグ６０が十二分に使用されて
茶がらとなつていることを意味するから、循環ポ
ンプ１３を停止させると共にモータ３３を起動
し、バツグ供給レバー５５を排出位置まで移動さ
せ、抽出皿５上の茶がらを排出箱３７に排出させ
る。そのあとモータ３３を逆転させてバツグ供給
レバー５５をテイーバツグ受け入れ位置まで移動
させ、モータ３３の駆動による前述のバツグ供給
ステツプに戻る。以下、これまで述べたフローに
従つて給茶動作が行なわれる。

以上述べた実施例によれば、湯沸かしポツト３
で沸かされたお湯を循環ポンプ１３で循環させな
がらテイーバツグ６０に通してお茶を抽出するよ
うにしたから、極めて簡単な操作でお茶をいれる
ことができる。また、所定の濃度になるまでお湯
を循環させつつお茶を抽出すればよいから、好み
の濃度のお茶を容易に入れることができるし、濃
度センサ４９の出力に基づいて一定の濃度のお茶
を自動的に供給することができる。

なお、テイーバツグ６０の供給排出は、図示の
実施例のように自動的に行うようにしてもよい
し、手動で行うようにしてもよい。また、お茶の
濃度も、循環経路中のお茶を目で見ながら自分の
好みの濃度に達したとき循環を停止させるとうい
うような方法で調節するようにしてもよい。

本発明にかかる給茶装置は、お湯を循環させな
がら日本茶などを抽出するようにしたため、テイ
ーバツグとしてレギユラーコーヒーの粉を封入し
たものを用いれば、コーヒーの自動抽出装置とし
ても利用することができる。

（発明の効果） 本発明によれば、湯沸かしポツトで沸かされた
お湯を循環ポンプで循環させながらテイーバツグ
に通してお茶を抽出するようにしたから、極めて
簡単な操作でお茶をいれることができる。また、
所定の濃度になるまでお湯を循環させつつお茶を
抽出すればよいから、好みの濃度のお茶を容易に
いれることができる。

また、お茶の循環経路中に濃度センサを設け、
この濃度センサで検出されるお茶の濃度が所定の
濃度に達したとき循環ポンプを停止させるように
することにより、所定の濃度のお茶を全自動で供
給することができる。

さらに、お茶の濃度の比較レベルを任意に変換
可能とすることにより、所望する任意の濃度のお
茶を自動的に抽出することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明にかかる給茶装置の実施例を示
す展開正面図、第２図は同上平面図、第３図は上
記実施例中のテイーバツグ供給排出機構部分を断
面で示す展開正面図、第４図は上記実施例に適用
される制御系統の例を示すブロツク図、第５図は
上記実施例の動作の概要を示すフローチヤート、
第６図は上記実施例の動作を詳細に示すフローチ
ヤートである。 ３……湯沸かしポツト、５……抽出皿、７……
抽出ポツト、９……給湯ポンプ、１１……給茶バ
ルブ、１３……循環ポンプ、４９……濃度セン
サ、６０……テイーバツグ。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 水を溜めてお湯を沸かす湯沸かしポツトと、 テイーバツグを支持し、給湯ポンプによつて送
   られてくる上記湯沸かしポツト内のお湯を上記テ
   イーバツグに通してお茶を抽出する抽出皿と、 上記抽出皿において抽出されたお茶を受け入れ
   る抽出ポツトと、 上記抽出ポツト内のお茶を再び上記抽出皿上の
   テイーバツグに通して上記抽出ポツトに戻す循環
   ポンプと、 上記抽出ポツト内のお茶を排出する給茶バルブ
   とを有してなる給茶装置。 ２ 循環ポンプにおけるお茶の循環経路中に濃度
   センサを設け、循環経路中のお茶の濃度が所定の
   濃度に達したときに循環ポンプを停止させること
   を特徴とする請求項１記載の給茶装置。 ３ 濃度センサ出力の比較レベルを変換すること
   によりお茶の濃度を任意に変換可能とした請求項
   ２記載の給茶装置。