JPH0817766B2 - 内視鏡のアングル部 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は、内視鏡における挿入部の一部を構成する内
視鏡のアングル部に関するものである。

［従来の技術］ 一般に内視鏡は、第４図に示したように、本体操作部
１に患者の体内等に挿入される挿入部２を連設すること
により構成される。挿入部２は本体操作部２への連設側
から大半の部分が軟性部2aで、該軟性部2aの先端にはア
ングル部2b及び先端硬質部2cが順次連設されるようにな
っている。先端硬質部2cには、照明窓，観察窓や、鉗子
その他の処置具を導出するための処置具導出口等が設け
られている。そして、アングル部2bは、挿入経路に沿っ
て先端硬質部2cをガイドしたり、観察，治療を行うべき
部位において観察視野を変えたりするために設けられて
おり、該アングル部2bは本体操作部１からの遠隔操作に
よって湾曲せしめられるようになっている。このため
に、本体操作部１にはアングル操作用のノブ３が設けら
れており、このノブ３を本体操作部１を把持する手の指
等で操作して、挿入部２内に挿通させたアングル操作ワ
イヤを押引操作することによって、同図に仮想線で示し
たように上下（または上下，左右）に湾曲させることが
できるようになっている。

ここで、前述したアングル操作を行ったときに、アン
グル部全体がほぼ一定の曲率で曲がるようになっている
が、例えば狭い腔道内で観察視野を変えたい場合等にお
いては、第５図に示したように、アングル部の先端側の
部分が急激な角度で曲がるようにするのが好ましい。こ
のような要請に応じるために、種々の提案がなされてい
る。このうち、代表的なものとしては、アングル部を構
成するアングルリングの形状を変えたものを複数種類用
い、先端硬質部への連設側のアングルリングの枢動範囲
を大きくし、軟性部への連設側に向けて順次枢動範囲が
狭くなるようにして、アングル操作時に、アングル部の
先端側の部分が急激に曲がるように構成したものがあ
る。

［発明が解決しようとする課題］ ところで、前述したように、アングル部を構成するア
ングルリングの形状を変えることによって、アングル部
の湾曲状態を変化させるようにした場合には、該アング
ル部は必ず同じ状態に湾曲することになり、観察視野を
ほぼ180゜乃至それ以上変える操作が困難になるという
欠点があるだけでなく、複数種類のアングルリングを用
いなければならないことから、部品点数が多くなり、こ
のアングルリングの加工及び組立が面倒となる等の問題
点もある。

本発明は叙上の点に鑑みてなされたものであって、そ
の目的とするところは、簡単な構成によって必要に応じ
て所望の湾曲形状を取らせることができるようにした内
視鏡のアングル部を提供するものである。

［課題を解決するための手段］ 前述した目的を達成するために、本発明は、アングン
ルリングからなる構造体に被装される保護ネットに、円
周方向の一部分において、その挿入部への連設部側から
軸線方向の所定の位置までの部位に硬質化材を充填して
部分的に硬さの変化を持たせ、この硬質化材を設けた部
位の方向への湾曲を制限する構成したことをその特徴と
するものである。

［作用］ 本発明においては、アングル部における湾曲形状を変
えるために、湾曲方向によって、アングル部が曲がり始
める位置を変えるようにした。即ち、ある方向に湾曲さ
せる際には、アングル部全体が湾曲し、別の方向に湾曲
する際には、アングル部の先端側から所定の長さ分が湾
曲し、基端側の部位は湾曲しないか、または湾曲するに
しても、僅かに湾曲するようにした。そこで、このよう
にアングル部の湾曲形状を制御するために、アングルリ
ングからなる構造体に被装される保護ネットに着目し
た。この保護ネットは、アングル部の構造体であるアン
グルリングと、挿入時における抵抗を少なくすると共
に、洗浄性等をも考慮して、シリコンゴム等の材質で形
成される外皮層との間に介装されて、アングル操作時に
相隣接するアングルリング間にこの外皮層が挟み込まれ
ないように保護するために設けられるものである。この
保護ネットは、アングル操作時の抵抗を少なくするため
に、アングル部にも、また外皮層にも非固着状態に保持
されている。

このような構成を有する保護ネットに対して、円周方
向の一部分において、挿入部への連設部側から軸線方向
における途中位置までの部位に硬質変材を充填すること
によって、硬質化処理を行うようにした。ここで、硬質
化材としては、はんだ，ゴム，樹脂等が用いられ、この
硬質化材を充填することによって、保護ネットにおける
特定の部分を他の部分より硬くすることができる。従っ
て、アングル操作を行ったときに、この硬質化処理が施
されていない部分では抵抗なく湾曲するが、硬質化処理
が施されている部分は湾曲しないか、または緩い角度で
湾曲する。

そこで、アングル部のうちの軟性部への連設側の部分
に硬質化材を充填することによって、アングル操作を行
ったときに、先端硬質部への連設側が急激に曲がるよう
に湾曲することになる。また、たとえ硬質化処理を行っ
たとしても、硬質化材としてゴムや樹脂を用いれば、硬
質化された部分が完全に固定されるわけではないので、
アングル操作の操作量を大きくすると、この硬質化され
た部分も曲がるようになり、アングル部全体が湾曲する
ようになる。従って、硬質化する部分のパターン形状を
適宜設定し、また硬質化材の充填量を調整することによ
って、アングル部を所望の湾曲形状となるように極めて
容易に調整することができるようになる。また、硬質化
材としてはんだを用いた場合には、その部分は完全に硬
くなるが、硬質化部分のパターン形状によっては、所定
の方向、例えば上部側を硬質化した場合には、左右方向
への湾曲は可能となる。

［実施例］ 以下、本発明の実施例を第１図乃至第３図に基づいて
詳細に説明する。

内視鏡の挿入部２における軟性部2aと先端硬質部2cと
の間に設けられるアングル部2bは、第１図に示したよう
に、金属製のアングルリング10aを順次枢着することに
より構造体10が形成され、その内部には、第２図に示し
たように、光学繊維束からなるライトガイド20,イメー
ジガイド21（電子内視鏡にあってはイメージガイドに代
えて信号ケーブルが設けられる）や、鉗子その他の処置
具を挿通するための処置具挿通チャンネル22,送気送水
管23が挿通されており、またアングルリング10aの内面
に沿うようにアングル操作ワイヤ24が上下及び左右に各
一対設けられ、これらのアングル操作ワイヤ24のうち、
上下一対のものを押し引きすると、アングル部2bが上下
方向に湾曲し、また左右一対のものを押し引き操作する
と、アングル部2bは左右に湾曲する。そして、この構造
体10の外側には金属繊維を編むことによって形成される
保護ネット11が被装されており、またこの保護ネット11
には最外層を構成するシリコンゴム等をチューブ状に形
成してなる外皮層が外装されている。

前述した保護ネット11の一部に硬質化部13が形成され
ている。この硬質化部13は、第１図及び第３図から明ら
かなように、アングル部2bにおける上方の部位におい
て、軟性部2aへの連設側から軸線方向の途中までにおけ
る所定の長さに及ぶものであり、展開状態においては、
ほぼ半楕円形状となっている。この硬質化部13は、例え
ばはんだ，ゴム，樹脂等を充填させてなるものであっ
て、この硬質化部13は他の部分より硬くなっている。

アングル部2bをこのように構成することによって、ア
ングルノブ３を操作して、アングル操作ワイヤ24を押引
操作すると、アングル部2bが湾曲するが、当初において
は、このアングル部2bのうち、基端側の硬質化部13が設
けられていない部位は曲がるが、硬質化部13を設けた基
端側の部位は曲がらず、即ちアングル部2bにおける湾曲
可能な部位は先端側の一部に制限されて、アングル部2b
の先端部分だけが湾曲して、第１図に一点鎖線で示した
ように、先端部分だけが湾曲することになる。従って、
狭い腔道内等で観察視野を変える場合等に有効である。

そして、硬質化材として、ゴムや樹脂を用いた場合に
は、この硬質化部13は硬さが増すものの、完全に固定さ
れるものではないから、アングル操作ワイヤ24の押引量
がさらに大きくなると、硬質化部13の部分も湾曲するこ
とになり、第１図に二点鎖線で示したように、アングル
部2b全体が湾曲せしめられることになる。従って、視野
を180゜またはそれ以上というように、大きく変えるこ
とも可能である。

一方、硬質化材としてはんだを用いると、硬質化部13
はほぼ完全に固形化してしまうが、前述した如く、その
パターン形状を略半楕円状の形状とすることによって、
上下方向には湾曲は制限されるものの、左右方向におい
ては、アングル部2c全体が湾曲せしめられるようにな
る。

前述したように、アングル部2bにおける保護ネット11
のうち、所定の領域を硬質化処理して硬質化部13を形成
するという極めて簡単な構成によって、アングルリング
10aの形状を変化させたりする必要なく、アングル部2b
の湾曲形状を設定することができる。そして、硬質化材
の種類及び、硬質化部13のパターン形状及び硬質化材の
充填量を適宜調整することによって、目的に応じて最適
な湾曲形状とすることが可能となる。

［発明の効果］ 以上説明したように、保護ネットにおける円周方向の
一部分に、その挿入部への連設部側から軸線方向の所定
の位置までの部位に硬質化材を充填して部分的に硬さの
変化を持たせて、この硬質化材を設けた部位の方向への
湾曲を制限するように構成することによって、複数種類
のアングルリングを用いる等のように部品点数を多くす
ることなく、極めて簡単な構成によって、アングル部の
湾曲方向により実質的にその湾曲が開始する部位を変え
ることができるようになり、例えば広い体腔内において
は、アングル部全体が湾曲可能な方向に湾曲させること
により、アングル部を大きく動作させて、先端硬質部を
所望の方向に向けることができ、かつ腔道内等のように
狭い部位では、アングル部の湾曲が規制される方向に湾
曲させることによって、アングル部の動き量が小さくな
るように制限され、観察視野の変更等の動作が可能にな
る等の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

第１図乃至第３図は本発明の一実施例を示すものであっ
て、第１図は挿入部におけるアングル部の部分断面図、
第２図は第１図のII−II断面図、第３図は第１図の平面
図、第４図は内視鏡の全体構成図、第５図は狭い腔道内
でのアングル部の好ましい湾曲形状を示す説明図であ
る。 1:本体操作部、2:挿入部、2a:軟性部、2b:アングル部、
2c:先端硬質部、10:構成体、10a:アングルリング、11:
保護ネット、12:外皮層、13:硬質化部、24:アングル操
作ワイヤ。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】内視鏡における挿入部の軟性部と先端硬質
   部との間に介装され、アングルリングを相互に枢着して
   なる構造体に保護ネットを被装し、さらにこの保護ネッ
   トに外皮層を外装して設けることにより形成され、アン
   グル操作ワイヤにより湾曲操作せしめられるアングル部
   において、前記保護ネットには、円周方向の一部分にお
   いて、その挿入部への連設部側から軸線方向の所定の位
   置までの部位に硬質化材を充填して部分的に硬さの変化
   を持たせ、この硬質化材を設けた部位の方向への湾曲を
   制限する構成したことを特徴とする内視鏡のアングル
   部。