天地人

洋上のアルプス　屋久島

すべてが凍り付き、時が止まったかのような世界。九州最高峰の宮之浦岳をはじめ、1800メートルを超す山々が連なる屋久島は「洋上のアルプス」とも呼ばれる。冬、白が支配する光景は、ここが亜熱帯だということを忘れさせ、夢の中にいるような感覚に引きづり込む（東京本社写真部　冨田大介）

海岸から島の中心部、奥岳まで、標高差により、様々な気候帯の植生が垂直に分布する屋久島。直径30キロに満たない小さな島に、南北2000キロに及ぶ日本列島の自然が詰め込まれたような特異な生態系は世界でもまれだ

悠久の自然サイクルが造り出す奇跡的な光景に、近年はほころびも見え始めている。地球温暖化の影響で年々、雪の量は減り、奥岳に降り重なる根雪は消えた。この自然が成り立つ危うい足元を白日の下にさらすのもまた、冬なのだ