独立行政法人情報通信研究機構(NICT)はこのほど、酸化ガリウム(Ga2O3)を用いた電界効果型トランジスタ(FET)を開発し、世界で初めて動作実証に成功した（プレスリリース、EE Timesの記事、原論文）。今回の試作結果では、初歩的な構造にもかかわらず、高耐圧・低損失の良好な特性を示したとこのこと。

パワー半導体材料としては現在、炭化ケイ素(SiC)や窒化ケイ素(GaN)の開発が精力的に進められているところである。酸化ガリウムはSiCやGaNよりも結晶の製造が容易、かつそれらを上回る特性が期待され、高耐圧・大電力用途への応用が期待される。にも関わらず、これまで殆ど研究は手つかずのままだったそうだ。

ガス管に触ると感電する、という話ではない。
Bloombergの報道によれば、ドイツ最大のエネルギー（電力＆ガス）企業のエーオンは、余った電力を水素に変え、既存の天然ガス供給網に混ぜて流す計画を発表した（プレスリリース）。

風力発電は比較的安価ではあるが、電力需要と無関係に発電するために電力が余ることがあり、場合によっては一時的に発電を止める（解列する）必要がある。ドイツではこうして無駄になった電力が年間合計127GWh(2010年)に達し、無視できない量になっている。蓄電技術を使えば貯めておけるが、コストが高め。水素に変えても、専用貯蔵施設を造るとコストがかかる。

今回の計画は電気分解で製造した水素を、既存の天然ガス供給網に流して使うという所が新しい。既存の天然ガス供給網を使うので追加投資額が抑えられ、また水素は５％までならば何の問題もなく混ぜられる。中期的には１５％に上げられると見込んでいるが、これはドイツの再生可能エネルギーによる電力全てをガス供給網に貯められることを意味するという。ブランデンブルグ州に建設されるパイロットプラントの製造能力は毎時36立方メートル、建設費は500万ユーロ。2013年から稼働させるとのこと。

日本や他の国でも、利用できるのでは無いだろうか？

米国での電子書籍躍進と、印刷された書籍の衰退が報じられて久しい。実用上の観点からは、電子化すると多数の書籍を持ち歩け、検索が可能になり、保管場所と費用を節約できる、等のメリットが得られる。却って読みにくい、風情が無い等の意見も見られるが、流れは電子化に向かっているようである。
日本でも現在、電子書籍の普及は各社取り組んではいるものの、規格乱立等で利用が限られている。しかし電子化への需要は強いようで、電子書籍の紙の書籍をスキャンして電子化する、いわゆる「自炊」を代行する業者が多数設立され、サービスを競っている。

このような流れに対し、自炊代行は複製権侵害にあたるとして、出版社７社と作家・漫画家ら１２２人が代行業者に質問状を送付し、回答を要求したとのこと。裁断してスキャンされた後の書籍が販売されるなど、一部での問題行為も指摘されている。しかし単に手持ち書籍を電子化したいだけのユーザーにとっては、このようなサービスは継続して欲しいところだろう。

電子書籍については約1年前にも議論されたところ（他にも関連トピ多数）ではあるが、この自炊代行問題、スラド諸賢はどのあたりが落としどころと考えられるだろうか。