【五十七人目】　留守中に可愛い恋人は合鍵で部屋に入るが俺が元々、家にいれば彼女は入ってこない

　彼女はいつも俺が留守の時に、合鍵を使って俺の部屋に入っている。

　俺が帰ると、笑顔で迎えてくれる彼女は、奥さんのようだ。

　しかし、そんな彼女に俺は不安なことがある。

　それは彼女は、俺が元々家にいると、絶対に入って来ないんだ。

　俺が今日は部屋にいるからおいでと言うと、今日は外でデートをしようと言ったり、忙しいと言ったり、私のお家においでと言ったり、俺の家に家主の俺が元々いると入っては来ない。

　何か違いはあるのだろうか？

　彼女に訊きたいが訊けない。

　もしかしたら偶然なのかもしれないからだ。

　だって彼女に合鍵を渡したのは一ヶ月前だから。

　しかし、その一ヶ月で俺は、不安なことが出きてしまうなんて、女々しい男かもしれない。

　でも、そう思うほど彼女は可愛く、俺にはもったいない女性なんだ。

　そこで俺は考えた。

　俺は家にいないことにして、クローゼットに隠れて彼女が何をしているのかを確認しよう。

　最低なことをしようとしていることは分かっている。

　でも、それほど彼女が、俺を選んでくれたことが未だに信じられないんだ。

　俺は毎日、残業をして夜遅くに家に帰り、寝たらまた出勤して遅くまで残業しての繰り返しだった。

　そんな俺に彼女から声を掛けてきた。

　会社でも有名な美人社長秘書。

　女性社員は、彼女は顔で選ばれたと言っている。

　でも俺は知っていた。

　彼女は努力して社長秘書になったんだと。

　毎日、誰よりも早く出勤してコーヒーを作り、社長の机や椅子など綺麗に拭くんだ。

　俺はたまたま早く出勤した時に、そんな彼女を見ていた。

　しかし、そんな彼女を見ていたが、声を掛けることはしなかった。

　俺は彼女の行動がいつまで続くのか気になり、たまに早く出勤していた。

「いつも朝早くからお疲れ様です」

　彼女が俺に、彼女が作ったコーヒーをくれた。

　俺の机の上に乗ったコーヒーは、すごく良い香りがしていたのを覚えている。

　それから彼女とは朝だけではなく、見かけたら話すようになっていた。

　それから彼女とお酒を飲みに行く約束をした。

　彼女はお酒には強いようで、色んなお酒を飲んでいたが飲みすぎたのか、俺に悩みを話だした。

「私は女性社員に嫌われているの。社長秘書になりたくて必死に頑張ったのに。私の頑張りなんて誰も見てくれていないのね。私の見た目だけで判断されて悲しいわ」

　彼女は悲しそうな顔をしてお酒を飲んだ。

　強そうなお酒なのに、彼女は顔色一つ変えず、遠くを見ながら飲んでいた。

「俺は知っているから」

「えっ」

「俺は君の頑張りを知ってるよ。誰よりも早く出勤してコーヒーを作ったり、社長の机とか綺麗にしているのを知っているよ」

「あなたが知っているだけじゃダメなのよ。私は女性社員に本当の私を知ってほしいの」

「それなら君から話し掛ければいいじゃん？」

「えっ」

「君って、女性社員に話し掛けたことが、ないんじゃないのかな？」

「だって嫌われているから」

「嫌われていてもいいじゃん。知ってもらうことってまずは、話すことからだよ」

「そうね。そうよね。ありがとう」

　彼女は嬉しそうに俺に笑顔を見せてくれた。

　それから彼女は、女性社員に話し掛けたりして、彼女を嫌う人はほとんどいなくなった。

　彼女はそれほど、同性にも異性にも魅力的な女性なんだ。

　だから俺が彼女に告白して恋人になれたことが、俺には未だに信じられないんだ。

◇

「明日は少し早く帰るから六時くらいかな？」

「そう？　それならあなたの家で待っているわね」

「うん」

　同じ会社だから仕事と言ってもバレる。

　だから親に呼び出されたと嘘をついた。

　明日はクローゼットに隠れなければならない。

　彼女には悪いと思っているが、これが最初で最後にするから。

　そう自分に言い聞かせて、明日が来るのをソワソワしながら過ごした。

『ガチャッ』

　ドアの鍵が開く音がした。

　彼女が来たみたいだ。

　彼女はお邪魔しますと言って入ってきた。

　そして買ってきた食材を冷蔵庫の中にしまっている。

　本当に俺の奥さんのような行動だ。

　彼女は次に俺の部屋の掃除をしだした。

　知らなかった。

　今、思えば朝に脱ぎ捨てたパジャマが綺麗に畳まれていたかも。

　何で気付かないんだ？

　彼女にちゃんと、お礼を言わなければいけないな。

　彼女は掃除をしている時、楽しそうにしていた。

「あっ、これって私があげたやつだ」

　彼女はそう言って、床に落ちていたキーホルダーを拾いあげた。

　それは彼女と水族館に行った時に、彼女がお揃いで買ったイルカのキーホルダーだった。

　俺は使い道が分からなくて、机の上に置いていたはず。

　いつの間にか落ちたのだろう。

　すると彼女は、ポケットから色違いのイルカのキーホルダーを出した。

　俺は青で彼女はピンクのイルカだ。

　そのイルカのキーホルダーを彼女は交換していた。

　俺の机の上には、ピンクのイルカのキーホルダーが置いてある。

「これで彼といつでも一緒だね。私の代わりのイルカさん」

　彼女はそう言って笑っている。

　なんて可愛いんだ。

　今すぐ抱き締めたい。

　でもまだ我慢をする。

　まだ彼女の行動を見ていたかった。

「あっ、もう、こんな時間なの？　ご飯を作らなきゃ」

　彼女はキッチンに立ち、料理をし始めた。

　良い匂いが俺の鼻にも届く。

　彼女は鼻歌を歌っている。

　やっぱり彼女は可愛い。

　ごはんができたようで、彼女は彼女専用の座椅子に座り俺の帰りを待っているようだ。

「まだかな？　どんな顔をして迎えようかな？　やっぱり笑顔だよね」

　ん？

　どんな顔？

　そんなの考えなくても自然にすればいいのに。

「寂しかったよって言うのもいいかな？　でも甘えているようで、私にはちょっと違うかな？」

　彼女は俺に見せる顔や言葉を、考えている。

　もしかして、いつもこんなことを考えているのか？

　そんなの必要ないのに。

「もう彼は気付いたかな？　私が彼が家に元々いるときは入っていないことを、、、」

　おっ。

　俺が知りたかったこと？

「彼がどんな顔をして、部屋のドアから出てくるのか分かんなくて、私もどんな顔をすればいいのか分からないからなんて言えないよ」

　彼女はさっきの、青のイルカのキーホルダーに話し掛けていた。

　彼女は考え過ぎだ。

　いいんだよ。

　どんな顔でも。

　俺は君がいれば嬉しいんだから。

　俺は座っている彼女の後ろから、彼女を抱き締めていた。

「キャッ」

　彼女は驚いている。

　でも俺は離さない。

「俺はどんな君でも好きだよ」

「えっ」

「俺は君の全てが好きなんだ。君だってそうでしょう？」

「うん。大好きよ」

「それならどんな顔でもいいと思わないか？」

「うん。でも」

「それでも嫌なら俺と一緒に住む？」

「えっ」

　彼女は驚き、後ろにいた俺の方に体ごと向ける。

「俺と同棲する？」

「しない」

「えっ」

「あっ、違うの一緒に住むのは！旦那さんになる人だって決めてるの」

　驚いた。

　同棲を断られてショックを受ける所だったよ。

　まぁ、彼女がそう言うなら。

「俺のお嫁さんになってくれる？」

「はい。喜んで」

　彼女は嬉しそうに笑っていた。

◇◇

　彼女にクローゼットの中に隠れていたことを言うと、これが最初で最後にしてよと言っていた。

　当たり前だ。

　もう、彼女に対して心配ごとは消えたから。