JP2786764B2 - 消耗部品を有する機器および消耗部品 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】この発明は、プリンタ等の事務機器のよう
に交換を要求される消耗部品を有する機器および該機器
で使用する消耗部品に関する。

【０００２】

【従来の技術】たとえばインクリボンを消費するプリン
タのように、消耗部品を有する各種機器がある。このよ
うな機器においては、消耗部品の交換または補充を容易
にするため、インクリボンを収納したカセットのよう
に、消耗部品は本体装置に対して着脱自在に構成されて
いる。本体装置に対して着脱自在にされた消耗部品の中
には本体装置の動作中において所定の性能を発揮できる
ものとして承認された純正部品と、認証されていない非
純正部品とがあり、これら純正部品及び非純正部品が共
に本体装置に装着可能な場合がある。このような場合に
おいて本体装置に非純正部品が装着されると、所期の動
作性能を発揮できないばかりか、本体装置の故障の原因
となる。そこで、従来の消耗部品を有する機器では、米
国特許３７５５６４１号や特公平３−３３５１２号のよ
うに、消耗部品および本体装置のそれぞれに互いに対向
するマークまたは電気信号の検出部材を設け、消耗部品
と本体装置との形状上の整合、または検出した信号の整
合を判定することによって本体装置に装着された消耗部
品が純正部品であるか否かを判断できるようにしたもの
が提案されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、消耗部
品と本体装置とに形成されたマークの形状上の整合のみ
を判断するものでは、本体装置８１側のマークが図９
（Ａ）に示すように凹形状である場合には、これに嵌合
する凸形状を形成した純正部品とマークのない非純正部
品８２とを判別することができず、図９（Ｂ）に示すよ
うに本体装置８３に凸形状のマークを形成した場合には
この凸形状を全体に渡って包括する形状を形成した非純
正部品８４を排除することができず、いずれにしても非
純正部品の使用を放任することなる。

【０００４】また、マークによって形成される電気信号
を検出するようにしたものにおいては、消耗部品と本体
装置との互いの対向面に電気部材及び検出部材を設ける
ようにしていたため、両者の形状上の整合を判断するこ
とができず、あえて電気部材及び検出部材をマークに対
応した形状に配置する必要性がないばかりか、模造品を
比較的容易に作成することができるという問題があり、
このような模造品を完全に排除できない以上、本体装置
の機能上の効果を確実に発揮させることができない場合
が生じるとともに、非純正部品の使用に近似する装置の
故障の発生を確実に防止することができない問題があっ
た。

【０００５】さらに、たとえばプリンタにおけるカラー
インクリボンのように、単一機種の本体装置に複数種の
消耗部品が装着可能にされている場合があり、このよう
な本体装置に対して消耗部品の種別毎に異なる処理動作
を自動的に行わせることができなかった。

【０００６】この発明の目的は、消耗部品と本体装置と
に互いに嵌合する特定形状のマークを立体的に形成する
とともに、消耗部品のマークの輪郭部を構成する側面に
おいて作成される電気信号に基づいて、装着された消耗
部品の種別判断を行うことができるようにし、消耗部品
及び本体装置の形状上の整合及び電気信号の検出の両方
によって装着された消耗部品が純正部品であるか否かの
判別を行うようにし、非純正部品の使用を完全に排除し
て処理性能の低下及び本体装置の故障を確実に防止でき
るとともに、検出した電気信号に基づく種別判定によ
り、装着された消耗部品の種別に応じた処理動作を自動
的に実行することができる消耗部品を有する機器および
該機器にて使用する消耗部品を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載した発明
は、本体装置における消耗部品の取着位置と消耗部品に
おける取着面とに互いに嵌合する特定形状のマークを立
体的に形成した消耗部品を有する機器であって、前記消
耗部品に形成された特定形状のマークの輪郭部を構成す
る側面に当該消耗部品の種別を表す電気信号を作成する
電気信号部材を設け、前記本体装置に形成されたマーク
の輪郭部を構成する側面に前記電気信号部材が形成した
電気信号を検出する検出部材を設けるとともに、前記本
体装置に、単一または複数の消耗部品の種別毎の電気信
号を記憶した第１の記憶手段と、単一または複数の消耗
部品の種別毎の処理動作を記憶した第２の記憶手段と、
検出部材が検出した電気信号に該当する種別を第１の記
憶手段において検索する検索手段と、検索手段により検
索された種別に基づいて実行すべき処理動作を第２の記
憶手段から読み出す処理動作読取手段と、を設けたこと
を特徴とする。また、請求項２に記載した発明は、請求
項１に記載した機器にて使用する消耗部品である。

【０００８】

【作用】この発明においては、本体装置および消耗部品
に互いに嵌合する特定形状のマークが立体的に形成され
ている。本体装置に消耗部品を装着すると、両者に形成
された特定形状のマークが嵌合し、このマークの輪郭部
を構成する側面において消耗部品の電気信号部材と本体
装置の検出部材とが対向し、検出部材は消耗部品におい
て作成される電気信号を検出する。本体装置は検出した
電気信号に基づいて消耗部品の種別を判断し、この種別
に応じた処理動作を実行する。したがって、本体装置に
形成されたマークと消耗部品に形成されたマークとが完
全に嵌合した場合に初めて検出部材により電気信号が検
出されることになり、消耗部品と本体装置との形状上の
整合が判断される。また、検出部材が検出した電気信号
に基づいて消耗部品の種別が判断されるため、検出部材
が検出した電気信号が種別毎の電気信号を記憶した第１
の記憶手段内に記憶されていないものである場合には純
正部品でないと判断される。このように、消耗部品と本
体装置との整合は形状上及び電気信号の検出結果によっ
て二重にチェックされることになる。さらに、検出部材
が検出した電気信号に基づいて判断された消耗部品の種
別毎に異なる処理動作を実行することができ、単一機種
の本体装置に対して複数種の消耗部品を使用可能な場合
において、それぞれの消耗部品の種別に応じた処理動作
が自動的に実行される。さらに、消耗部品に立体的に形
成するマークはその種別に関係なく同一形状としたた
め、部品（例えば、インクリボンにおけるカセット）が
共通化でき、消耗部品の製造コストを低下させることが
できる。

【０００９】

【実施例】以下にこの発明の実施例をプリンタ及びこの
プリンタに装着されるリボンカセットを例に挙げて説明
する。図１は、この発明の実施例であるリボンカセット
及びこのリボンカセットが装着されるブリンタのリボン
キャリッジの外観図である。プリンタに備えられたリボ
ンキャリッジ１上にリボンカセット１１が載置される。
リボンキャリッジ１の外周部にはガイド３ａ〜３ｃが設
けられており、このガイド３ａ〜３ｃがリボンカセット
１１の凹部１３ａ〜１３ｃに係合して位置決めされる。
リボンキャリッジ１には中央部にローラ２ａ，２ｂが突
出しており、装着されたリボンカセット１１のリール孔
１２ａ，１２ｂに嵌入する。また、リボンキャリッジ１
にはリボンガイド４ａ，４ｂが形成されており、リボン
カセット１１の凹部１４ａ，１４ｂに係合する。リボン
キャリッジ１にリボンカセット１１が装着されると、ロ
ーラ２ａ，２ｂの回転によりリボンカセット１１内にお
いてリールが回転し、ガイド４ｂ→４ａの間を経由して
インクリボンが一方のリールから他方のリールに巻き取
られる。

【００１０】リボンカセット１１において装着面１６に
は、登録商標を表すＳＨＡＲＰのアルファベットで構成
された凸状マーク１５が装着方向に突出形成されてい
る。一方、リボンキャリッジ１の装着面６にはリボンカ
セット１１の凸状マーク１５に対向する位置にＳＨＡＲ
Ｐのアルファベットを反転した形状の凹状マーク５が陥
没形成されている。リボンキャリッジ１の装着面６上に
リボンカセット１１を装着すると、凸状マーク１５は凹
状マーク５内に嵌入して両者は互いに嵌合する。

【００１１】図２は、上記リボンカセットを有するプリ
ンタにおけるマークの形成状態を模式的に示す図であ
る。凹状マーク５及び凸状マーク１５において輪郭部を
形成する側面５ａ〜５ｂ及び１５ａ〜１５ｂには、凹状
マーク５及び凸状マーク１５の嵌合を容易にするため、
略同一角度の勾配が与えられている。これによって凸状
マーク１５が凹状マーク５内に嵌入すると、凸状マーク
１５の側面１５ａ〜１５ｄのそれぞれは、凹状マーク５
の側面５ａ〜５ｄのそれぞれに当接する。

【００１２】図３は、上記凹状マーク及び凸状マークの
断面図である。凹状マーク５の側面５ａ，５ｃには、こ
の発明の検出部材である電極７ａ，７ｃが露出してい
る。これは図外の側面５ｂ，５ｄについても同様であ
る。一方、凸状マーク１５の側面１５ａ，１５ｃのそれ
ぞれには、この発明の電気信号部材である電極１７（１
７ａ，１７ｃ）が露出している。この電極１７（１７
ａ，１７ｃ）は保護膜１８によって被覆されており、リ
ボンカセット１１がリボンキャリッジ１に装着されるま
での間において電極部が損傷することを防止している。
図４は、上記電極の形成状態を示す平面図である。凹状
マーク５には側面５ａ〜５ｄのそれぞれに電極７ａ〜７
ｄが備えられている。一方、凸状マーク１５には、リボ
ンカセット１１の種別に応じて側面１５ａ〜１５ｄにつ
いて単一の電極１７または二分割の電極１７ａ〜１７ｃ
が備えられる。ここで、リボンカセット１１の種別と
は、適合する印字速度の違いや、カラーインクリボンの
場合の色の相違を言う。

【００１３】図５は、上記リボンカセットを有するプリ
ンタの要部の構成を示すブロック図である。ＲＯＭ２２
及びＲＡＭ２３を備えたＣＰＵ２１には、図外のモータ
駆動部やヘッド駆動部の他に、インタフェース２４，２
５を介してインピーダンス測定回路２６及び周波数発生
回路２７が接続されている。ＣＰＵ２１はインタフェー
ス２５を介して周波数発生回路２７に発生周波数の設定
データを出力する。周波数発生回路２７等はこの設定デ
ータに応じた周波数をインピーダンス測定回路２６に供
給する。ＣＰＵ２１はインピーダンス測定回路２６に対
してインタフェース２４を介して選択データを出力す
る。インピーダンス測定回路２６は電極７ａ〜７ｄ間に
おけるインピーダンスの測定結果のうち選択データに応
じた電極間のインピーダンスをＣＰＵ２１に対して出力
する。インピーダンス測定回路２６の測定データはＲＡ
Ｍ２３のメモリエリアＭＡ１に格納される。また、ＲＯ
Ｍ２２にはＣＰＵ２１の動作を規定するプログラムの他
に図６に示すインピーダンス判定テーブルが記憶されて
いる。このインピーダンス判定テーブルはリボンカセッ
ト１１の種別毎に複数の検査周波数のそれぞれについて
各電極間において検出すべき許容インピーダンス値を記
憶するものである。このＲＯＭ２２がこの発明の第１の
記憶手段に相当する。

【００１４】図８は、上記プリンタの制御部の処理手順
を示すフローチャートである。印字動作の開始前におい
てＣＰＵ２１はリボンカセット１１がリボンキャリッジ
１上にセットされているか否かの判別を行い（ｎ１）、
リボンカセット１１が装着されていない場合にはサーマ
ル紙に対する印刷動作を実行する（ｎ１４）。リボンキ
ャリッジ１にリボンカセット１１が装着されている場合
には周波数発生回路２７に対して周波数ｆ１の設定デー
タを出力し（ｎ２）、この周波数ｆ１によるインピーダ
ンス測定回路２６の測定結果を読み取る。このインピー
ダンス測定結果の読み取りに当たっては、６つの電極７
ａ〜７ｄの各電極間を順次選択して読み取り、得られた
インピーダンス測定結果をＲＡＭ２３のメモリエリアＭ
Ａ１に記憶する（ｎ３）。ＣＰＵ２１は予め設定された
複数の検査周波数を順次設定し（ｎ４，ｎ５）、最終周
波数ｆｎの設定データに対するインピーダンスの測定結
果までをメモリエリアＭＡ１に記憶する。最終周波数ｆ
ｎについての測定結果を読み取ると、メモリエリアＭＡ
１に記憶されている測定結果を図６に示す判定テーブル
において検索する（ｎ６）。この検索結果によって装着
されているリボンカセット１１の種別を判定し（ｎ
７）、判定結果に応じた処理動作を実行する（ｎ８，ｎ
９）。このｎ６がこの発明の検索手段に相当し、ｎ７〜
ｎ９が同じく処理動作読取手段に相当する。

【００１５】ＣＰＵ２１に接続されたＲＯＭ２２には図
７に示すように、プリンタにおいて使用可能なリボンカ
セットの種別毎の処理動作が記憶されている。従って、
ＲＯＭ２２はこの発明の第２の記憶手段でもある。この
処理動作はたとえば、印字側部の相違に係るローラ２
ａ，２ｂの回転速度の設定やインクの相違によるサーマ
ルヘッドの温度設定等が含まれる。このような設定動作
の後、図外のインタフェースを介して入力された印字デ
ータに基づいて印刷動作を実行する（ｎ１０）。

【００１６】ｎ７において測定結果に該当するデータが
判定テーブルにない場合には装着されたリボンカセット
がそのプリンタにおいて使用可能なものでないと判断
し、警告メッセージを表示してオペレータによる指示を
待機する（ｎ１１，ｎ１２）。そして、オペレータによ
る指示があればこれに従って動作する（ｎ１３）。

【００１７】以上のようにしてこの実施例によれば、凹
状マーク５と凸状マーク１５との嵌合により電極１７に
接触した電極７ａ〜７ｄの間に複数の周波数の電流を加
えた際におけるインピーダンスを測定し、この測定結果
に基づいて装着されたリボンカセット１１の種別を判定
し，この判定結果に応じた処理動作を実行することがで
きる。また、マークが一致しないリボンカセットやマー
クのないリボンカセットが装着されている場合には電極
７ａ〜７ｄは電極１７に接触せず、電極７ａ〜７ｄ間の
一部または全部においてインピーダンスを測定すること
ができず、判定テーブル内に適合する種別を見い出せな
いことから、リボンカセットの不良と判断して印刷動作
が行われない。これによって非純正品の使用を排除で
き、プリンタにおける異常の発生を未然に防止すること
ができる。

【００１８】

【発明の効果】この発明によれば、消耗部品に立体的に
形成された特定形状のマークが本体装置のマークに完全
に嵌合し、消耗部品側の電気信号部材と本体装置側の検
出部材とが接触することによって本体装置において測定
された電気信号により消耗部品の種別判定を行うことが
できる。これによって装着されている消耗部品の種別に
応じた処理動作を実行できるとともに、マークが一致し
ない消耗部品やその本体装置において使用不可能な消耗
部品による動作を不能にし、本体装置の故障の発生を未
然に防止できる利点がある。さらに、消耗部品に立体的
に形成するマークはその種別に関係なく同一形状とした
ため、部品（例えば、インクリボンにおけるカセット）
が共通化でき、消耗部品の製造コストを低下させること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施例であるリボンキャリッジ及び
これに装着されるリボンカセットを示す外観図である。

【図２】上記リボンキャリッジ及びリボンカセットに形
成される凹状マーク及び凸状マークの概略図である。

【図３】上記凹状マーク及び凸状マークの断面図であ
る。

【図４】同凹状マーク及び凸状マークにおける電極の形
成状態を示す平面図である。

【図５】上記プリンタの制御部のブロック図である。

【図６】同制御部の記憶部に記憶されている判定テーブ
ルを示す図である。

【図７】同じく制御部に記憶されている記憶内容を示す
図である。

【図８】同制御部の処理手順を示すフローチャートであ
る。

【図９】従来の機器に対する消耗部品の装着状態を示す
概略図である。

【符号の説明】

１−リボンキャリッジ ５−凹状マーク １１−リボンカセット １５−凸状マーク ７ａ〜７ｄ−電極（検出部材） １７，１７ａ〜１７ｄ−電極（電気信号部材） ２２−ＲＯＭ（第１および第２の記憶手段）

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】本体装置における消耗部品の取着位置と消
   耗部品における取着面とに互いに嵌合する特定形状のマ
   ークを立体的に形成した消耗部品を有する機器であっ
   て、 前記消耗部品に形成された特定形状のマークの輪郭部を
   構成する側面に当該消耗部品の種別を表す電気信号を作
   成する電気信号部材を設け、前記本体装置に形成された
   マークの輪郭部を構成する側面に前記電気信号部材が形
   成した電気信号を検出する検出部材を設けるとともに、 前記本体装置に、単一または複数の消耗部品の種別毎の
   電気信号を記憶した第１の記憶手段と、単一または複数
   の消耗部品の種別毎の処理動作を記憶した第２の記憶手
   段と、検出部材が検出した電気信号に該当する種別を第
   １の記憶手段において検索する検索手段と、検索手段に
   より検索された種別に基づいて実行すべき処理動作を第
   ２の記憶手段から読み出す処理動作読取手段と、を設け
   たことを特徴とする消耗部品を有する機器。
2. 【請求項２】本体装置における取着位置に立体的に形成
   されているマークに嵌合する特定形状のマークを形成し
   た消耗部品であって、 前記特定形状のマークの輪郭部を構成する側面にその種
   別を表す電気信号を作成する電気信号部材を設けた消耗
   部品。