JP3204593B2 - ペースト供給装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、主部は柔軟な材料で形
成されている容器に収容されているペーストを適宜に供
給するためのペースト供給装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】当業者には周知の如く、歯科用シリコー
ンラバー印象材は、Ｓｉ−Ｈ基を有するシリコーン及び
ビニル基を有するシリコーンを主成分とする基材ペース
トとビニル基を有するシリコーン及び白金触媒を主成分
とする硬化剤ペーストとを練和することによって生成さ
れ、また歯科用アルギン酸系印象材は、アルギン酸を主
成分とする基材ペーストと石膏を主成分とする硬化剤ペ
ーストとを練和して生成される。更にまた、その他の歯
科用ポリエーテルラバー印象材、歯科用チオコールラバ
ー印象材等も、２種類のペーストを練和して生成され
る。かような練和に効果的に使用し得るペースト供給装
置として、ハウジングに２個の受入部を配設すると共
に、かかる受入部の各々に関連せしめて容器支持機構を
配設したペースト供給装置が提案され実用に供されてい
る。２個の容器支持機構には夫々基材ペーストを収容し
た容器と硬化剤ペーストを収容した容器が支持され、か
かる２個の容器の口頸部が上記２個の受入部に夫々接続
される。ハウジング内には、２個の受入部の各々に関連
せしめて吸引手段が配設されていると共に、練和手段が
配設されている。一方の受入部に接続された容器の口頸
部から基材ペーストが吸引手段の作用によって吸引され
ると共に、他方の受入部に接続された容器の口頸部から
硬化剤ペーストが吸引手段の作用によって吸引され、か
かる基材ペーストと硬化剤ペーストとが練和手段におい
て練和され、そしてハウジング前面に配設された排出口
から排出される。

【０００３】基材ペースト及び硬化剤ペーストを収容す
る容器としては、ポリエチレン又はポリプロピレンの如
き適宜の合成樹脂から形成された比較的剛性の口頸部と
ポリエチレンシート又はフィルムの如き適宜の合成樹脂
シート又はフィルムでよい柔軟な材料から形成された主
部とから成る形態の容器が好都合に使用される。かよう
な容器は好適には倒立状態、即ち口頸部を下にして主部
が口頸部から上方に延びる状態にして容器支持機構に装
着され、口頸部が受入部に接続される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】而して、ハウジング内
に配設されている吸引手段が作動せしめられると、容器
内に収容されているペーストが口頸部から流出されて受
入部及び吸引手段を通して練和手段に送られる。容器内
からのペーストの流出に応じて容器の主部内に収容され
ているペーストが全体的に口頸部に向けて漸次流動し、
容器の主部がその閉端（即ち口頸部の反対側に位置する
閉じられた端）から漸次圧搾されると、特に問題を発生
せしめることなく、容器内のペーストが充分良好に練和
手段に供給される。しかしながら、特にペーストの所謂
降伏値が比較的大きい場合には、容器の主部に収容され
ているペーストが全体に渡って下方に移動することな
く、特定部位より口頸部側のペーストのみが口頸部に向
かって流動し、特定部位よりも閉端側のペーストは流動
することなく停滞してしまうことが少なくない。そし
て、かような現象の発生に起因して、特定部位において
容器の主部が局部的に圧搾されて閉塞が発生し、かかる
部位よりも閉端側に存在するペーストが口頸部に向かっ
て流動し得なくなる傾向がある。

【０００５】上述したとおりの問題を解決せんとして、
平成６年特許願第１８０４２４号（出願日：平成６年７
月１１日、発明の名称：ペースト供給装置）の明細書及
び図面には、容器支持機構に支持された容器の主部に沿
って移動自在な絞り部材を配設することが開示されてい
る。更に詳しくは、倒立状態に支持された容器の主部に
沿って延びるロッドを配設し、かかるロッドに円盤形状
の絞り部材を移動自在に被嵌せしめることが開示されて
いる。それ自身の重量によって下方に、従って容器の口
頸部に向かう方向に偏倚されている絞り部材は、収容さ
れているペーストによって膨出状態に維持されている容
器の主部に干渉されて口頸部に向かう方向への移動が阻
止されるが、収容されているペーストの口頸部からの流
出に応じて容器の主部を圧搾しながら口頸部に向かう方
向に移動する。かような絞り部材を備えたペースト供給
装置においては、絞り部材の圧搾作用によって、容器か
らのペーストの流出に応じて容器の主部がその閉端から
口頸部に向けて漸次に圧搾され、これによって容器内の
ペーストも全体的に漸次下方に移動され、かくして上述
したとおりの問題が解決される。

【０００６】然るに、本発明者等の経験によれば、上記
平成６年特許願第１８０４２４号の明細書及び図面に開
示されているペースト供給装置も、未だ充分に満足し得
るものではなく、次のとおりの解決すべき問題が残留し
ていることが判明した。即ち、絞り部材は容器の主部に
片側からのみ作用するにすぎず、ペーストの粘度によっ
ては、ある程度の厚みでペーストが容器内に残留するこ
とがある。特に、絞り部材として円盤形状のものを使用
した場合には、容器の幅方向両側縁部には絞り部材が作
用し難い。それ故に、特に容器の主部における幅方向両
側縁部において、ペーストが充分良好に絞り出されず、
有効に使用されないペーストが相当量残留してしまう傾
向がある。

【０００７】本発明は上記事実に鑑みてなされたもので
あり、その技術的課題は、口頸部からのペーストの流出
に応じて、容器の主部がその閉端から口頸部に向けて漸
次に、絞り部材の作用によって幅方向全体に渡って圧搾
され、かくして容器の主部に局部的な閉塞を生成せしめ
ることなく、そしてまた容器の主部の両側縁部に相当量
のペーストを残留せしめることなく、容器内から所望と
おりに充分良好にペーストを流出せしめることができ
る、新規且つ改良されたペースト供給装置を提供するこ
とである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記技術的課題を達成す
るために、本発明においては、容器の幅方向に細長く延
びる挿通開口が形成されている絞り部材を、容器支持機
構に支持された容器の主部の延在方向に移動自在に配設
し、容器はその主部を閉端から絞り部材の挿通開口に挿
通せしめて容器支持機構に支持され、絞り部材は収容さ
れているペーストによって膨出状態に維持されている容
器の主部に干渉されて口頸部に向かう方向への移動が阻
止されるが、収容されているペーストの口頸部からの流
出に応じて容器の主部を圧搾しながら口頸部に向かう方
向に移動され得るように構成する。

【０００９】即ち、本発明によれば、上記技術的課題を
達成するためのペースト供給装置として、受入部が配設
されたハウジングと、口頸部及び柔軟な材料から形成さ
れた主部を有し且つペーストを収容した容器を、その口
頸部を該受入部に接続せしめて支持するための容器支持
機構と、を具備するペースト供給装置において、該容器
支持機構に支持された容器の幅方向に細長く延びる挿通
開口が形成された絞り部材が、該容器の主部の延在方向
に移動自在に配設されており、容器はその主部を閉端か
ら該絞り部材の該挿通開口に挿通せしめて該容器支持機
構に支持され、該絞り部材は収容されているペーストに
よって膨出状態に維持されている容器の主部に干渉され
て口頸部に向かう方向への移動が阻止されるが、収容さ
れているペーストの口頸部からの流出に応じて容器の主
部を幅方向全体に渡って圧搾しながら口頸部に向かう方
向に移動され得るように構成されている、ことを特徴と
するペースト供給装置が提供される。

【００１０】容器は該受入部に接続せしめられた口頸部
を下にして主部がその閉端まで上方に延びる状態に支持
されるのが好都合である。好適形態においては、該容器
支持機構に支持された容器の主部の延在方向に延びるロ
ッドが配設されており、該絞り部材は該ロッドに移動自
在に装着され、自重によって口頸部に向かう方向に偏倚
されている。これに代えて、該絞り部材に貫通雌ねじ孔
を形成し、該絞り部材の該貫通雌ねじ孔に螺合せしめら
れ、且つ該容器支持機構に支持された容器の主部の延在
方向に延びる雄ねじロッドを回転自在に装着し、該雄ね
じロッドを回転せしめるための駆動源を配設することも
できる。該絞り部材の該挿通開口を、必要に応じて、回
転自在に装着され且つ相互に平行に延びる一対のローラ
間に規定することができる。該絞り部材が口頸部に向か
う方向に所定位置まで移動するとこれを検出する検出器
が配設されているのが好都合である。

【００１１】

【作用】本発明のペースト供給装置においては、容器か
らのペーストの流出に応じて、絞り部材が漸次下降せし
められて容器の主部を圧搾する。絞り部材には容器の幅
方向に細長く延びる挿通開口が形成されており、容器の
主部はその閉端から絞り部材の挿通開口に挿通せしめら
れている。従って、絞り部材は容器の主部の両面から幅
方向全体に渡って作用し、容器の主部をその閉端から口
頸部に向けて漸次に幅方向全体に渡って圧搾する。かく
して、容器の主部に局部的な閉塞を生成せしめることな
く、そしてまた容器の主部の両側縁部に相当量のペース
トを残留せしめることなく、容器内から所望とおりに充
分良好にペーストを流出せしめることができる。また、
絞り部材が所定位置まで移動したことを検出することに
よって、容器内のペーストが殆ど消費されたことを検出
することができ、容器内のペーストが消尽されてしまっ
た後に吸引手段を作動せしめて空気吸引等の望ましくな
い現象を発生せしめてしまうことを確実に回避すること
もできる。

【００１２】

【実施例】以下、添付図面を参照して、本発明に従って
構成された流体供給装置の好適実施例について、更に詳
述する。

【００１３】図１には、歯科用印象材を生成するために
好適に使用することができる、本発明のペースト供給装
置の好適実施例が図示されている。このペースト供給装
置は全体を番号２で示すハウジングを具備している。ハ
ウジング２は略直方体形状の主部４とこの主部４から上
方及び前方に突出せしめられている突部６とから構成さ
れている。ハウジング２の主部４の上面には、横方向に
間隔をおいて２個の受入部１０が配設され、そしてまた
かかる２個の受入部１０に関連せしめて２個の容器支持
機構１２が配設されている。容器支持機構１２の各々に
は主部１６と口頸部１８とを有する容器１４が装着さ
れ、かかる容器１４の口頸部１８が上記受入部１０に接
続されている。受入部１０、容器支持機構１２及び容器
１４については後に更に詳述する。ハウジング２内に
は、２個の受入部１０の各々に関連せしめて配設された
２個の吸引ポンプの如き吸引手段（図示していない）と
共に、スタテックミキサー又はダイナミックミキサーの
如き練和手段（図示していない）が配設されている。ハ
ウジング２の突部６の前面には下方に向かって後方に傾
斜して延びる傾斜面２０が形成されており、かかる傾斜
面２０には前方に向かって下方に傾斜して突出する排出
部２２が付設されている。ハウジング２内に配設されて
いる上記吸引手段及び練和手段は、本発明に従って構成
された図示のペースト供給装置における新規特徴を構成
するものではなく、これら自体は公知の形態のものでよ
く、それ故にこれらの構成の詳細について本明細書にお
いては説明を省略する。

【００１４】上述したとおりのペースト供給装置におい
ては、例えば、２個の容器支持機構１２の一方には基材
ペーストを収容した容器１４が装着され、他方には硬化
剤ペーストを収容した容器１４が装着される。そして、
ハウジング２内に配設されている上記吸引手段の作用に
よって２個の容器１４から夫々ペーストが吸引され、ハ
ウジング２内に配設されている上記練和手段に送給され
る。練和手段は２個の容器１４から送給されたペースト
を練和して歯科用印象材を生成し、かかる印象材をハウ
ジング２の前面に配設されている排出部２２内の排出路
を通して排出部２２の先端に形成されている排出口から
排出する。

【００１５】図１と共に図２及び図３を参照して説明す
ると、上記２個の受入部１０の各々は、ハウジング２の
主部４の上面に固定された受入ブロック２４から構成さ
れている。かかる受入ブロック２４の各々の中央部には
貫通開口２６が形成されている。この貫通開口２６の横
断面形状は円形でよい。貫通開口２６の上端部にはシー
ル用Ｏリング２８が配設されている。

【００１６】２個の受入部１０に関連せしめて配設され
た２個の容器支持機構１２の各々は、ハウジング２の主
部４の上面に固定されたブラケット部材３０を含んでい
る。上記受入ブロック２４の各々に隣接してその後方に
配設されたブラケット部材３０の各々は、平板状基部３
２と、横方向に間隔をおいて基部３２の後部から上方に
延びる一対の直立壁３４と、基部３２の前部に配設され
ている当接片３６とを有する。ブラケット部材３０の一
対の直立壁３４間には旋回軸３８を介して支持枠体４０
が旋回自在に装着されている。この支持枠体４０は下側
部材４２、ロッド４４及び上側部材４６とを含んでい
る。真直に延びる丸棒から形成されているロッド４４の
下端は下側部材４２に固定され、その上端は上側部材４
６に固定されている。上記旋回軸３８はブラケット部材
３０の一対の直立壁３４と共に支持枠体４０の下側部材
４２を貫通して実質上水平に延びており、支持枠体４０
は図２に実線で図３に二点鎖線で示す作用位置と図２に
二点鎖線で図３に実線で示す着脱操作位置との間を実質
上水平に延びる旋回軸線（即ち旋回軸３８の中心軸線）
を中心として旋回自在に装着されている。上記作用位置
においては支持枠体４０のロッド４４は実質上鉛直に延
在し、上記着脱操作位置においては支持枠体４０のロッ
ド４４は２０度≦α≦７０度、特に３０度≦α≦６０度
であるのが好ましい傾斜角度αをなして上方に向かって
後方に（従って上記受入部１０から離れる方向に）傾斜
して延在する。図３から明確に理解されるとおり、上記
当接片３６は逆Ｌ字形状であり、上方に延び次いで実質
上水平に後方に延びている。当接片３６の実質上水平に
延びている部分の幅方向中央部には開口４８が形成され
ている。ブラケット部材３０の基部３２には検出手段５
０が配設されている。この検出手段５０は上記開口４８
を通して上方に突出する検知アームを有するマイクロス
イッチから構成されている。支持枠体４０の下側部材４
２は略逆Ｌ字形状の主部を有し、かかる主部の前部下面
に当接面５２が形成され、後面下部に当接面５４（図
２）が形成されている。支持枠体４０が上記作用位置に
せしめられると、上記当接面５２が上記当接片３６の上
面に当接し、従って支持枠体４０が図２において反時計
方向に更に旋回することが阻止され、支持枠体４０はそ
れ自身の重量によって上記作用位置に保持される。ま
た、検出手段５０を構成するマイクロスイッチの検知ア
ームに上記当接面５２が作用し、かくして支持枠体４０
が作用位置にせしめられたことを検出手段５０が検出す
る。検出手段５０の検出信号はマイクロコンピュータ又
は電子制御回路から構成することができる制御手段（図
示していない）に送給され、検出手段５０が検出信号を
生成している場合に限り装置の作動（即ち上述した吸引
手段及び練和手段の作動）が許容される。支持枠体４０
が上記着脱操作位置にせしめられると、上記当接面５４
がブラケット部材３０の基部３２の上面に当接し、従っ
て支持枠部材４０が図２において時計方向に更に旋回す
ることが阻止され、支持枠体４０はそれ自身の重量によ
って上記装着操作位置に保持される。所望ならば、支持
枠体４０を上記作用位置及び／又は上記装着操作位置に
解除自在にロックする適宜のロック手段を配設すること
もできる。

【００１７】図２及び図３を参照して説明を続けると、
支持枠体４０の上記下側部材４２の前部には、容器１４
の口頸部１６を離脱自在に保持するための口頸部保持手
段５６が配設されている。図３に明確に図示する如く、
下側部材４２は前方に延出した突出板状部を有し、かか
る突出板状部には開口５８が形成されている。この開口
５８は半円形部とその直径に対応した幅で横方向に突出
板状部の横方向外側縁（図１において右側に位置する容
器支持機構１２においては突出板状部の右側縁、左側に
位置する容器支持機構１２においては突出板状部の左側
縁）まで延在する矩形部とを合体した形状である。開口
５８を規定している内側面には内側面全体に渡って延び
る係止溝６０が形成されている。

【００１８】図１及び図２に図示する如く、支持枠体４
０の上側部材４６の前部には、容器１４の主部１６にお
ける閉端（即ち口頸部１８に反対側に位置する閉じられ
た端）を離脱自在に保持するための主部保持手段６２が
配設されている。上側部材４６には前方に突出し次いで
下方に垂下する一対の突出壁部６６が形成されており、
かかる一対の突出壁部６６間に保持部材７０が装着され
ている。保持部材７０の横方向両側には実質上水平に突
出する短軸７２が一体に形成され、かかる短軸７２の各
々が一対の突出壁部６６の各々に旋回自在に装着され、
かくして保持部材７０は短軸７２の中心軸線を旋回軸線
として図２に実線で示す作用位置と図２に二点鎖線で示
す非作用位置との間を旋回自在に装着されている。図２
に明確に図示されている如く、保持部材７０が上記作用
位置にせしめられると、保持部材７０の実質上平坦な締
付面７４が上記基壁部６４の前面７６に近接してこれと
実質上平行に位置する。保持部材７０が上記非作用位置
にせしめられると、保持部材７０と上記基壁部６４の前
面７６との間に相当な間隙が形成される。

【００１９】図１及び図２を参照して説明を続けると、
上記容器支持機構１２の各々には絞り部材７８が配設さ
れていることが重要である。図示の実施例における絞り
部材７８は、鋼の如き比較的高比重の材料から形成され
ており、略円形の後部８０と幅方向（図２において紙面
に垂直な方向）に細長く延在する前部８２とを有する。
絞り部材７８の後部８０の中央部には上記ロッド４４が
貫通する円形開口が形成されている。一方、絞り部材７
８の前部には幅方向に細長く延びる挿通開口９２が形成
されている。この挿通開口９２の延在長さは、容器１４
の主部１６の幅方向寸法よりも幾分長いのが好適であ
る。挿通開口９２の幅は、ペーストが存在しない状態に
おける容器の主部の厚さよりも幾分大きい寸法であるの
が好適であり、容器１４の主部１６が合成樹脂製シート
又はフィルムから形成されている場合には、１乃至５ｍ
ｍ、特に２乃至３ｍｍ程度であるのが好適である。挿通
開口９２の幅が過大になると、容器１４の主部１６に対
する絞り部材７８の圧搾作用乃至絞り作用が低下し、容
器１４の主部１６内に残留せしめられるペーストの量が
増大する。他方、挿通開口９２の幅が過少になると、容
器１４の主部１６をその閉端から挿通開口９２に挿通せ
しめる操作が困難になると共に、容器１４の主部１６と
絞り部材７８の相互摩擦作用が過剰になり、絞り部材７
８の円滑な下降が阻害される傾向が発生する。絞り部材
７８の前縁には把持部９４が形成されている。かような
絞り部材７８はロッド４４に沿って（従って容器支持機
構１２に支持されている容器１４の主部１６の延在方向
に）移動自在にロッド４４に被嵌されており、それ自身
の重量によって下方に（従って容器支持機構１２に支持
されている容器１４の口頸部１８に向かう方向に）偏倚
されている。所望ならば、絞り部材７８自身の重量に加
えて或いはこれに代えて絞り部材７８を容器１４の口頸
部１８に向かう方向に偏倚するばね部材の如き適宜の弾
性偏倚手段を配設することもできる。絞り部材７８に関
連せしめて、容器支持機構１２の各々における上記下側
部材４２の後部上面には、上方に突出する検出アームを
有するマイクロスイッチから構成することができる検出
手段９６が配設されている。絞り部材７８及び検出手段
９６の作用については後に言及する。

【００２０】図１乃至図３を参照して説明すると、それ
自体は周知の形態でよい容器１４は上述した如く主部１
６と口頸部１８を有する。主部１６はポリエチレンシー
ト又はフィルムの如き適宜の合成樹脂シート又はフィル
ムでよい柔軟な材料から袋状に形成されている。後に更
に言及する如く、容器１４の主部１６はその閉端（図１
に図示する状態において上端）から、上記絞り部材７８
の挿通開口９２に挿通せしめることが必要であるが、か
かる挿通を容易に遂行することができるようになすため
に、必要ならば、容器１４の主部１６の閉端部のみを局
部的に大きな剛性を有するようになすこともできる。容
器１４の主部１６における閉端部の剛性を局部的に増大
せしめるには、例えば閉端部の厚さを局部的に増大せし
める或いは閉端部に剛性板状片を貼着することができ
る。一方、容器１４の口頸部１８はポリエチレン又はポ
リプロピレンの如き適宜の合成樹脂から射出又は圧縮成
形によって形成されており、比較的剛性である。かかる
口頸部１８は略円筒形状であり、主部１６の一端中央部
に接続されており、主部１６の内部に連通せしめられて
いる。口頸部１８の外周面には環状フランジ９８と雄螺
条１００とが形成されている。環状フランジ９８の厚さ
は上述した口頸部保持手段５６の係止溝６０の幅に対応
せしめられている。かような容器１４内には例えば基材
ペースト又は硬化剤ペーストが収容され、以下に説明す
るとおりにして容器支持機構１２に容器１４を装着する
前においては、口頸部１８には雄螺条１００に螺合せし
められる雌螺条を有する形態の蓋（図示していない）が
装着され、口頸部１８は閉じられている。

【００２１】上述したとおりのペースト供給装置におい
ては、次のとおりの手順によって容器支持機構１２に容
器１４を装着することができる。最初に、支持枠体４０
を図２に二点鎖線で示し図３に実線で示す着脱操作位置
にせしめる。次いで、容器１４の主部１６をその閉端か
ら、ロッド４４に被嵌されている絞り部材７８に形成さ
れている挿通開口９２に挿通せしめる。しかる後に、主
部保持手段６２の保持部材７０を図２に二点鎖線で示す
非作用位置に旋回せしめた状態にせしめて、容器１４の
主部１６における、挿通開口９２に挿通せしめた閉端
を、保持部材７０と基壁部６４の前面７６との間の間隙
に挿入し、次いで保持部材７０を図２に実線で示す作用
位置に旋回せしめ、かくして容器１４の主部１６の閉端
を保持部材７０の締付面７４と基壁部６４の前面７６と
の間にて圧縮挟持する。図１及び図２を参照することに
よって理解される如く、容器１４の主部１６にはペース
トが収容されており、かかるペーストに起因して主部１
６は膨出状態にある故に、主部１６の閉端側の一部分の
みしか絞り部材７８の挿通開口９２を挿通することがで
きず、従って、容器１４の主部１６の閉端を主部保持手
段６２によって保持する際には、絞り部材７８は主部保
持手段６２に近接した位置までロッド４４に沿って移動
せしめることが必要である。主部保持手段６２の保持部
材７０を図２に実線で示す作用位置に旋回せしめると、
容器１４の主部１６の閉端を圧縮して保持部材７０の締
付面７４が基壁部６４の前面７６と実質上平行に延在せ
しめられる故に、保持部材７０は作用位置に充分確実に
維持されて容器１４の主部１６の閉端を保持する。所望
ならば、保持部材７０を作用位置に解除自在にロックす
る適宜のロック手段を付設することもできる。また、保
持部材７０の締付面７４及び／又は基壁部６４の前面７
６にゴム板の如き摩擦係数が高く且つ弾性を有する材料
を貼着することもできる。

【００２２】主部保持手段６２による容器１４の主部１
６の閉端の保持に引き続いて或いはこれに先立って、容
器１４の口頸部１８に形成されている環状フランジ９８
を、口頸部保持手段５６の係止溝６０内に位置せしめ
て、容器１４の口頸部１８を口頸部保持手段５６の開口
５８内に挿入せしめる。かくすると、係止溝６０に環状
フランジ９８が係止せしめられる故に、口頸部保持手段
５６に対して口頸部１８がその中心軸線方向に移動する
ことが阻止され、口頸部１６が充分確実に保持される。
また、係止溝６０が形成されている開口５８は支持枠体
４０の旋回軸線方向に開放、即ち図１において右側に位
置する容器支持機構１２においては突出板状部の右側縁
に、左側に位置する容器支持機構１２においては突出板
状部の左側縁に開放されていて、旋回軸線に対して垂直
な方向においては閉じられている故に、支持枠体４０が
旋回される際に容器１４の口頸部１８が係止溝６０から
偶発的に離脱される虞はない。図２に二点鎖線で示し図
３に実線で示す着脱操作位置にせしめた状態の支持枠体
４０に上述したとおりにして容器１４を装着すると、容
器１４は支持枠体４０のロッド４４に沿って、従って口
頸部１８から上方に向かって後方、即ちハウジング２の
主部４に形成されている受入部１０から離れる方向に、
２０度≦α≦７０度、特に３０度≦α≦６０度であるの
が好ましい傾斜角度αをなして延在する。容器１４の主
部１６をその閉端から絞り部材７８の挿通開口９２に挿
通せしめる操作、主部保持手段６２によって容器１４の
主部１６の閉端を保持する操作、及び口頸部保持手段５
６によって容器１４の口頸部１８を保持する操作は、支
持枠体４０を着脱操作位置にせしめた状態で遂行するこ
とができるので、一人の操作者が充分容易に且つ迅速に
遂行することが可能である。

【００２３】しかる後に、容器１４の口頸部１８から蓋
（図示していない）を離脱せしめて口頸部１８を開封
し、そして支持枠体４０を図２に実線で示し図３に二点
鎖線で示す作用位置に旋回せしめる。図２及び図３を参
照することによって明確に理解される如く、支持枠体４
０を作用位置に旋回せしめると、上述した如く検出手段
５０がこれを検出して信号を生成すると共に、支持枠体
４０に装着されている容器１４の口頸部１８の先端部が
ハウジング２の主部４の上面に配設されている受入部１
０の貫通開口２６内に挿入され、貫通開口２６に配設さ
れているＯリング２８が口頸部１８の先端部外周面に密
接せしめられ、かくして容器１４内に収容されているペ
ーストが受入部１０の貫通開口２６を通してハウジング
２内に吸引され得る状態が確立される。図１及び図２に
明確に図示する如く、支持枠体４０を作用位置にせしめ
ると、容器１４は受入部１０に接続された口頸部１８か
らロッド４４に沿って上方に、従って実質上鉛直に上方
に延在する。

【００２４】図２から明確に理解される如く、ロッド４
４に装着されている絞り部材７８はその自重によって下
方に偏倚せしめられているが、容器１４の主部１６に収
容されているペーストによって膨出状態に維持されてい
る主部１６に干渉され、これによってその下方への移動
が阻止され、かくして容器１４の主部１６内に多量のペ
ーストが収容されている状態においては図２に実線で示
す部位に位置する。ハウジング２内に配設されている上
記吸引手段（図示していない）の吸引作用によって、容
器１４の主部１６内に収容されているペーストが口頸部
１８から漸次流出せしめられると、これに応じて絞り部
材７８が口頸部１８に向かって漸次降下する。容器１４
の主部１６はその上端即ち閉端から絞り部材７８の挿通
開口９２に挿通せしめられている故に、絞り部材７８が
降下すると、容器１４の主部１６は、その前面側及び後
面側の双方から幅方向全体に渡って、その上端即ち閉端
から口頸部１８に向かって漸次圧搾され、主部１６に収
容されているペーストはその全体が漸次下方に流動せし
められる。絞り部材７８が比較的軽量である、挿通開口
９２の幅が相当狭い、等に起因して絞り部材７８の下降
が必ずしも円滑に実現しない場合には、絞り部材７８の
前縁に形成されている把持部９４を把持して手動で絞り
部材７８を下降せしめ、かくして容器１４の主部１６の
圧搾を促進乃至助長せしめることができる。容器１４の
主部１６に収容されているペーストの略半分が口頸部１
８から流出せしめられると、容器１４の主部１６は図２
に二点鎖線１６Ａで示すとおりの状態になり、絞り部材
７８は図２に二点鎖線７８Ａで示す位置まで降下する。
容器１４の主部１６に収容されているペーストの殆どが
口頸部１８から流出せしめられると、容器１４の主部１
６は図２に二点鎖線１６Ｂで示すとおりの状態になり、
絞り部材７８は図２に二点鎖線７８Ｂで示す位置、即ち
ロッド４４の下端近傍位置まで降下する。そして、絞り
部材７８が図２に二点鎖線７８Ｂで示す位置まで降下す
ると、絞り部材７８が検出手段９６の検出アームに作用
し、絞り部材７８が下端近傍位置まで降下したこと、換
言すれば容器１４内のペーストが殆ど使用されたこと
を、検出手段９６が検出して信号を発生する。検出手段
９６が生成する信号は上述した制御手段（図示していな
い）に送給され、ペースト供給装置の作動が不可能にせ
しめられる。また、必要に応じて、容器１４を新しいも
のと交換する必要が生じたことを使用者に示す警告ラン
プの如き警告手段（図示していない）が付勢される。

【００２５】容器支持機構１２に装着されている容器１
４を交換する際には、支持枠体４０を再び図２に二点鎖
線で示し図３に実線で示す着脱操作位置に旋回せしめ、
そして主部保持手段６２における保持部材７０を図２に
二点鎖線で示す非作用位置に旋回せしめて容器１４の主
部１６の閉端を主部保持手段６２から離脱せしめると共
に、容器１４の口頸部１８を横方向外側に移動せしめる
ことによって口頸部保持手段５６から離脱せしめ、かく
して容器支持機構１２から容器１４を離脱せしめる。

【００２６】図４乃至図７は絞り部材の変形例を図示し
ている。図４に示す絞り部材１０２においては、その前
部１０４は円形乃至半円形断面形状を有する丸棒状部に
よって規定されており、前部１０４に形成されている挿
通開口１０６の両側壁の断面形状は滑らかな半円形状で
ある。従って、挿通開口１０６とこれに挿通される容器
１４の主部１６との間の相互摩擦作用は小さく、容器１
４からのペーストの流出に応じて絞り部材１０２は円滑
に下降せしめられ、容器１４の主部１６を所望とおりに
圧搾する。図４に図示する絞り部材１０２においては、
その前縁に把持部が形成されていない。絞り部材１０２
の後部１０３は、図１及び図２に図示する絞り部材７８
の場合と同様に、ロッド４４に移動自在に被嵌されてい
る。

【００２７】図５に図示する絞り部材１０８において
は、ロッド４４に移動自在に被嵌されている略半円形状
の後部１１０の幅方向両側には、前方に突出する支持ア
ーム１１２が形成されている。そして、相互に平行に突
出する支持アーム１１２間に幅方向に相互に平行に延び
る一対のローラ１１４が回転自在に装着されており、か
かるローラ１１４間に挿通開口１１６が規定されてい
る。かかる絞り部材１０８の場合には、挿通開口１１６
に挿通される容器１４の主部１６との間の相互摩擦作用
は著しく小さく、従って容器１４からのペーストの流出
に応じて絞り部材１０８は充分円滑に下降せしめられ、
容器１４の主部１６を所望とおりに圧搾する。

【００２８】図６に図示する絞り部材１１８において
は、ロッド４４に移動自在に被嵌されている略半円形状
の後部１２０の前縁には、幅方向に細長く延びる延在部
１２２が形成されている。そして、この延在部１２２の
一端部には、連結ピン１２４を介して旋回片１２６の一
端部が旋回自在に連結されている。旋回片１２６の他端
部には止めねじ１２８が付設されており、かかる止めね
じ１２８を延在部１２２の他端部に螺合せしめることに
よって、旋回片１２６の他端部が延在部１２２の他端部
に離脱自在に締結される。旋回片１２６の他端部を延在
部１２２の他端部に締結した状態において、延在部１２
２と旋回片１２６との間には幅方向に延びる挿通開口１
３０が規定される。旋回片１２６の前縁中央部には把持
部１３１が形成されている。図６に図示する絞り部材１
１８においては、容器１４の主部１６をその閉端から挿
通開口１３０に挿通せしめる際には、止めねじ１２８を
操作して旋回片１２６の他端部を延在部１２２の他端部
から離脱せしめて、旋回片１２６を二点鎖線で示す位置
まで旋回せしめ、かくして挿通開口１３０の前部を開放
する。しかる後に、容器１４の主部１６の所要部分を延
在部１２２に沿って位置せしめ、次いで旋回片１２６を
再び実線で示す位置に戻し、旋回片１２６の他端部を止
めねじ１２８によって延在部１２２の他端部に締結す
る。かくして、容器１４の主部１６が絞り部材１１８の
挿通開口１３０に挿通せしめられた状態を、充分容易に
確立することができる。

【００２９】図７に図示する絞り部材１３２において
は、ロッド４４に移動自在に被嵌されている略半円形状
の後部１３３の前縁に、平坦輪状形状のばね鋼から形成
されたばね部材１３４の片面が固定されており、かかる
ばね部材１３４によって挿通開口１３６が規定されてい
る。図７に図示する絞り部材１３２においては、容器１
４の主部１６をその閉端から挿通開口１３６に挿通せし
める際には、ばね部材１３４を二点鎖線で示す状態に弾
性的に変形せしめて挿通開口１３６の幅方向寸法を拡大
し、かかる状態を維持しながら容器１４の主部１６をそ
の閉端から挿通開口１３６に挿通せしめ、しかる後にば
ね部材１３４を元の状態に戻すことができる。

【００３０】図８は、絞り部材の装着様式及び移動様式
の変形例を図示している。図８に図示する変形例におい
ては、容器支持機構２１２の下側部材２４２と上側部材
２４６との間には、外周面に雄螺条が形成されている雄
ねじロッド２４４が配設されている。この雄ねじロッド
２４４の下端及び上端は、適宜の軸受部材（図示してい
ない）を介して下側部材２４２及び上側部材２４６に回
転自在に装着されている。一方、絞り部材２７８の後部
２８０には貫通雌ねじ孔２８１が形成されており、上記
雄ねじロッド２４４はかかる貫通雌ねじ孔２８１に螺合
せしめられて、所要方向に延在せしめられている。上側
部材２４６の上面には電動モータでよい回転駆動源２８
３が装着されており、かかる駆動源２８３の出力軸が、
必要に応じて適宜の減速機構（図示していない）を介し
て、雄ねじロッド２４４に駆動連結されている。絞り部
材２７８の後部２８０には、更に、補助孔２８５も形成
されており、かかる補助孔２８５を通って延在する拘束
ロッド２８７が配設されている。拘束ロッド２８７の下
端は下側部材２４２に固定され、上端は上側部材２４６
に固定されている。拘束ロッド２８７は雄ねじロッド２
４４に付随して絞り部材２７８が回転されるのを防止す
る。図８に図示する形態の容器支持機構２１２において
は、ペースト供給装置に配設されている吸引手段（図示
していない）が作動せしめられて、容器１４からペース
トが流出せしめられるのに対応して、駆動源２８３が所
要時間付勢されて雄ねじロッド２４４が所定方向に回転
せしめられ、これによって絞り部材２７８が所定距離下
降せしめられる。従って、容器１４からのペーストの流
出の対応して絞り部材２７８が確実に所定距離下降せし
められて、容器１４の主部１６を幅方向全体に渡って所
要とおりに圧搾する。図８に図示する容器支持機構２１
２の上述した構成以外の構成は、図１乃至図３に図示す
る容器支持機構１２と実質上同一である。

【００３１】而して、図１乃至図３に図示する実施例に
おいては、ハウジング２に２個の受入部１０を配設する
と共に２個の容器支持機構１２を配設しているが、受入
部１０及び容器支持機構１２が夫々単一である形態のペ
ースト供給装置にも本発明を適用することができること
は多言するまでもない。また、上述した実施例において
は、絞り部材７８が図２に二点鎖線７８Ｂで示す位置ま
で降下したことを検出手段９６で検出することによっ
て、容器１４内のペーストが殆ど使用されたことを検出
しているが、これに代えて或いはこれに加えて、マイク
ロスイッチ又は光学スイッチ等の適宜の検出手段によっ
て容器１４の主部１６が図２に二点鎖線１６Ｂで示す状
態になったことを検出することによって、容器１４内の
ペーストが殆ど使用されたことを検出することもでき
る。また、本発明のペースト供給装置は、如何なるペー
ストの供給にも好都合に適用することができるが、特
に、ハウジングに２個の受入部を配設する共に２個の容
器支持機構を配設した態様の装置は、上記歯科用シリコ
ーンラバー印象材、歯科用ポリエーテルラバー印象材、
歯科用チオコールラバー印象材、歯科用アルギン酸系印
象材等の２成分ペースト型印象材の練和、供給に好適に
使用され得ることが理解されるべきである。

【００３２】

【発明の効果】本発明のペースト供給装置においては、
容器の主部の特定部位がそれよりも閉端側にペーストを
残留せしめて局部的に圧搾されることが充分効果的に防
止されると共に、容器の主部の両側縁部に相当量のペー
ストを残留せしめることが効果的に防止され、容器の主
部に収容されているペーストの実質上全てを充分良好に
口頸部から流出せしめることができる。また、絞り部材
が所定位置まで移動したことを検出器によって検出する
ことによって、容器内のペーストが殆ど消費されたこと
を確実に検知することができ、従って容器内のペースト
が消尽されてしまった後に吸引手段を作動せしめて空気
吸引等の望ましくない現象を発生せしめることを確実に
回避することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に従って構成されたペースト供給装置の
好適実施例を示す斜面図。

【図２】図１のペースト供給装置における受入部、容器
支持支持機構、絞り部材及び容器を示す部分側面図。

【図３】図１のペースト供給装置における受入部、容器
支持支持機構及び容器の一部を示す部分斜面図。

【図４】絞り部材の変形例を示す部分斜面部。

【図５】絞り部材の他の変形例を示す部分斜面図。

【図６】絞り部材の更に他の変形例を示す部分斜面図。

【図７】絞り部材の更にたの変形例を示す部分斜面図。

【図８】絞り部材の装着様式及び移動様式の変形例を示
す部分斜面部。

【符号の説明】

２：ハウジング １０：受入部 １２：容器支持機構 １４：容器 １６：容器の主部 １８：容器の口頸部 ４０：支持枠体 ４４：ロッド ５６：口頸部保持手段 ６２：主部保持手段 ７８：絞り部材 ９２：挿通開口 ９６：検出器 １０２：絞り部材 １０６：挿通開口 １０８：絞り部材 １１４：ローラ １１６：挿通開口 １１８：絞り部材 １３０：挿通開口 １３２：絞り部材 １３６：挿通開口 ２１２：容器支持機構 ２４４：雄ねじロッド ２７８：絞り部材 ２８３：駆動源

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平８−24618（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−119690（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−152943（ＪＰ，Ａ) 特開 平１−181860（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) A61C 9/00 B01J 4/00 - 4/04

Claims (6)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 受入部が配設されたハウジングと、口頸
   部及び柔軟な材料から形成された主部を有し且つペース
   トを収容した容器を、その口頸部を該受入部に接続せし
   めて支持するための容器支持機構と、を具備するペース
   ト供給装置において、 該容器支持機構に支持された容器の幅方向に細長く延び
   る挿通開口が形成された絞り部材が、該容器の主部の延
   在方向に移動自在に配設されており、容器はその主部を
   閉端から該絞り部材の該挿通開口に挿通せしめて該容器
   支持機構に支持され、該絞り部材は収容されているペー
   ストによって膨出状態に維持されている容器の主部に干
   渉されて口頸部に向かう方向への移動が阻止されるが、
   収容されているペーストの口頸部からの流出に応じて容
   器の主部を幅方向全体渡って圧搾しながら口頸部に向か
   う方向に移動され得るように構成されている、ことを特
   徴とするペースト供給装置。
2. 【請求項２】 容器は該受入部に接続せしめられた口頸
   部を下にして主部がその閉端まで上方に延びる状態に支
   持される、請求項１記載のペースト供給装置。
3. 【請求項３】 該容器支持機構に支持された容器の主部
   の延在方向に延びるロッドが配設されており、該絞り部
   材は該ロッドに移動自在に装着され、自重によって口頸
   部に向かう方向に偏倚されている、請求項１又は２記載
   のペースト供給装置。
4. 【請求項４】 該絞り部材には貫通雌ねじ孔が形成され
   ており、該絞り部材の該貫通雌ねじ孔に螺合せしめら
   れ、且つ該容器支持機構に支持された容器の主部の延在
   方向に延びる雄ねじロッドが回転自在に装着されてお
   り、該雄ねじロッドを回転せしめるための駆動源が配設
   されている、請求項１又は２記載のペースト供給装置。
5. 【請求項５】 該絞り部材の該挿通開口は回転自在に装
   着され且つ相互に平行に延びる一対のローラ間に規定さ
   れている、請求項１から４までのいずれかに記載のペー
   スト供給装置。
6. 【請求項６】 該絞り部材が口頸部に向かう方向に所定
   位置まで移動するとこれを検出する検出器が配設されて
   いる、請求項１から５までのいずれかに記載のペースト
   供給装置。