JP3366428B2 - 印刷版の処理装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、印刷版への画像記録か
ら現像、定着、溶出、版面保護及び乾燥処理までを連続
して行う印刷版の処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】新聞印刷用に使用される感光性平版印刷
版には、アルミニウムの支持体上に感光層が形成された
一般にＰＳ版と呼ばれるもののほか、感光層に有機光電
導体を用いたＯＰＣ（Ｏｒｇａｎｉｃ Ｐｈｏｔｃｏｎ
ｄｕｃｔｏｒ）印刷版などがある。このＯＰＣ印刷版
（以下「印刷版」と言う）は、原稿フイルム等を用いる
ことなくレーザ光線等によって直接画像を記録すること
ができる。

【０００３】新聞印刷の分野においては、この印刷版に
画像記録した後、連続して現像処理から輪転機の版胴へ
巻き掛けるためのパンチ／版曲げ処理までを自動的に行
なう自動製版装置が使用されている。このような自動製
版装置では、連続して多数枚の刷版を製作することがで
きるので、多数枚の印刷版（例えば５００〜１０００
枚）を所定の載置台（以下「スキッド」と言う）に搭載
した状態でスキッドごと装填され、印刷版への画像記録
（焼付）からパンチ／版曲げまでの一連の処理が行なわ
れて、新聞印刷用の輪転機に装着可能な状態として排出
するようになっており、多量に刷版を作成する必要があ
る印刷工場では、この自動製版装置を複数台配備して、
少数の作業員によって短時間に多量の刷版を作成できる
ようにしている。

【０００４】上記の如き自動製版装置では、印刷版に画
像記録した後、現像定着工程において、印刷版を加熱し
てトナー画像を形成したのち、非画像部の感光層を溶出
させている。このとき、印刷版の感光層の溶出の進行は
溶出液の温度に大きく影響されてしまうので、溶出液の
温度を一定に保つ必要がある。現像定着工程で印刷版を
高温に加熱するため、この加熱されたままの印刷版に溶
出液を付与すると、溶出液の温度が急激に変化して溶出
ムラを引き起こす原因となってしまう。

【０００５】このため現像定着工程では、加熱した印刷
版を冷却して溶出部へ送り込むようにしている。また、
溶出工程では、溶出液を一定の温度に加熱して保持する
ようにしている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、現像定
着工程では、電気加熱によって印刷版を加熱しているた
め、冷却工程では水等の液体を使用すると、冷却工程で
用いている水等の冷却液が現像定着工程に漏れ込んで動
作不良を引き起こす原因となってしまうため、現像定着
工程の小型化を考慮して冷却ファン等によって発生させ
た冷却風によって印刷版を冷却するようにしている。こ
のため、効率的な印刷版の冷却を行うことができないと
言う問題がある。

【０００７】また、溶出工程では、溶出液の温度は保持
しているが、印刷版と接触するローラやガイドに対する
温度維持は行われておらず、搬送手段として設けている
ローラやガイドによる溶出液の温度差が印刷版の溶出の
進行に影響してしまうことがある。

【０００８】本発明は上記事実を考慮してなされたもの
であり、現像定着工程の終了した印刷版を均一な温度で
溶出処理することができる印刷版の処理装置を提供する
ことを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】請求項１に係る印刷版の
処理装置は、印刷版に画像露光して感光層に静電潜像を
形成する画像記録工程と、前記静電潜像が形成された印
刷版にトナーを付与した後、このトナーと共に印刷版を
加熱して露光画像に応じたトナー画像を形成する現像定
着工程と、前記現像定着工程で加熱された前記印刷版を
所定温度に冷却する冷却工程と、前記印刷版の非画像部
の感光層を溶出させて印刷用の刷版を作成する溶出工程
と、を備えた印刷版の処理装置であって、前記溶出工程
が前記印刷版及び／又は印刷版の搬送手段に向けて溶出
液を噴出するスプレー手段と、前記スプレー手段によっ
て噴出された前記溶出液を回収して貯留する溶出槽と、
前記溶出槽内の溶出液を循環しながら加熱手段によって
加熱する温度調節手段と、前記温度調節手段によって前
記溶出槽内の溶出液を所定温度に維持すると共に前記印
刷版の非処理時に予め設定された所定のタイミングで前
記スプレー手段を作動させて前記溶出槽内の溶出液を前
記搬送手段へ噴出して搬送手段を溶出槽内の溶出液と略
同じ温度に保持する制御手段と、を有することを特徴と
する。

【００１０】請求項２に係る印刷版の処理装置は、請求
項１の印刷版の処理装置であって、前記冷却工程が、前
記現像定着工程と前記溶出工程との間で前記印刷版を水
平搬送する印刷版搬送手段と、前記印刷版搬送手段によ
って搬送される前記印刷版の表面に所定温度の冷却水を
供給して冷却する冷却手段と、を備えたことを特徴とす
る。

【００１１】請求項３に係る印刷版の処理装置は、請求
項１又は請求項２の印刷版の処理装置であって、前記溶
出工程の前記制御手段が、前記画像記録工程及び現像定
着工程での印刷版の処理の進行に応じて前記スプレー手
段の作動を開始することを特徴とする。

【００１２】

【作用】本発明の請求項１に記載の印刷版の処理装置で
は、温度調節手段によって溶出液の温度を一定に維持し
ている。また、制御手段はスプレー手段を所定のタイミ
ングで作動させて印刷版を搬送する搬送手段を構成する
ローラやガイドに溶出液を吹き付けている。このスプレ
ー手段の作動によって温度調整された溶出槽内の溶出液
が印刷版と接触するローラやガイドに付着することにな
り、ローラやガイドが溶出槽内の溶出液と略同じ温度に
温められる。

【００１３】印刷版の処理に先立って溶出液を印刷版と
接触するローラやガイドに付着させることにより、ロー
ラやガイドを溶出槽内の溶出液と略同じにすることによ
り、例えば、印刷版がローラやガイドと接触したとき
に、このローラやガイドによって部分的に冷却されて、
印刷版の表面に噴出して塗布した溶出液が冷えてしまう
などの、ローラやガイドの温度が印刷版の溶出温度に影
響するのを防止することができる。このとき、スプレー
手段を作動させるタイミングは一定時間毎に間欠的に行
うものであってもよく、さらに上流側の印刷版の処理工
程での処理の進行に合わせて行うものでよく、スプレー
手段の間欠動作と連続動作を組合わせてより効率的に搬
送手段を所定の温度に維持するようにしてもよい。

【００１４】請求項２に記載の印刷版の処理装置では、
現像定着工程と溶出工程との間に冷却工程を設けている
が、この冷却工程では、印刷版の表面へ所定温度の冷却
水を供給して印刷版を冷却する。

【００１５】印刷版を冷却水によって冷却する場合、冷
却ファン等によって供給した冷却空気等による冷却に比
べて短時間で均一な温度に冷却することが可能であり、
現像定着工程で一定温度に加熱された印刷版を所定温度
の冷却水によって効率的に所望の温度に印刷版の全域を
均一に冷却することができ、品質良い刷版を作成するこ
とができる。

【００１６】これによって、次の溶出工程へ送られる印
刷版の温度が均一であるため、印刷版の温度ムラが溶出
液の温度に影響を及ぼすのを防止することができる。

【００１７】この冷却工程は、現像定着工程と一体に考
えられているため、現像定着工程を構成する装置に一体
に設けられていた。ここで、冷却工程を、現像定着工程
と分けて例えば溶出液を使用する溶出工程を構成する装
置に設けることにより、冷却水による冷却が容易である
と共に装置の大型化を防止することができる。

【００１８】また、請求項３に記載の印刷版の処理装置
では、溶出工程のスプレー手段を上流側の印刷版への画
像記録工程及び現像定着工程の作動状況に応じて作動さ
せるようにし、印刷版が溶出工程に達するまでにスプレ
ー手段によってガイドやローラへ温度調整されている溶
出液を噴出する。このように、印刷版の処理の進行に応
じて溶出工程で印刷版に接触するローラやガイドを予め
溶出液と略同じ温度に加熱することにより、印刷版の全
域を温度ムラのない均一な溶出液によって溶出処理する
ことができ、印刷版を品質良く仕上げることができる。

【００１９】

【実施例】図１には、本実施例に適用したダイレクト製
版装置１０の外観を示しており、最初にこのダイレクト
製版装置１０の概略構成を説明する。

【００２０】このダイレクト製版装置１０には、給版部
１２と排版部１４とを一体で収容した給排版部１６が設
けられており、この給版部１２の挿入扉１２Ａを開い
て、多数枚の印刷版２０を載置したスキッド２２を装填
するようになっている。また、この給排版部１６に隣接
して印刷版２０に画像を記録する描画部１８が設けられ
ており、給版部１２に装填されたスキッド２２上の印刷
版２０が１枚づつ描画部１８へ供給されて画像露光され
る。描画部１８で画像露光された印刷版２０は、給排版
部１６で給版部１２の上方に設けられた排版部１４へ取
り出される。

【００２１】このダイレクト製版装置１０に用いられる
印刷版２０は、アルミニウムの支持体の一方の面に有機
光導電体を用いた感光層が形成されたＯＰＣ印刷版であ
り。例えば新聞紙の縦２頁分のサイズ（幅寸法３９８mm
×縦寸法１１２０mm）等の大きさのものが用いられる。

【００２２】スキッド２２上には、この印刷版２０が感
光層側の面を下方に向けられた状態で多数枚（例えば５
００枚〜１０００枚）が積層されており、保管ないし運
搬中に感光層が不必要に露光されてしまうのを防止して
いる。給版部１２では、このスキッド２２上から印刷版
２０の裏面側を吸着して取出した後、この印刷版２０を
反転させて感光層を上方へ向けた状態で描画部１８へ送
り込むようになっている。描画部１８では、この印刷版
２０を均一に帯電させた後、所定波長のレーザー光によ
って走査露光して静電潜像を形成する。

【００２３】一方、給排版部１６には、現像定着部２４
が隣接して配置されており、画像露光の終了した印刷版
２０を現像定着部２４へ送り込むようになっている。ま
た、この現像定着部２４の下流側には、溶出部２６、乾
燥部２８及び待機部３０が配置されている。また、待機
部３０に隣接してパンチ部３２、版曲げ部３４が順に配
置されている。

【００２４】画像露光の終了した印刷版２０は、先ず、
印刷版２０の現像定着工程として設けられた現像定着部
２４の現像部３６で、表面に帯電したトナーが均一に塗
布されてから余剰となったトナーが除去されると、定着
部３８で加熱ランプ等の加熱手段によって例えば１００
°Ｃ以上の所定温度まで加熱される。現像部３６で印刷
版２０に塗布されるトナーは帯電しているため、このト
ナーが印刷版２０に形成した静電潜像に応じて付着す
る。このトナーが加熱されることにより、印刷版２０の
表面にトナーがフィルム化して定着し、印刷版２０の表
面に静電潜像に応じたトナー画像を形成する。なお、定
着部３８では、印刷版２０の周縁部に残ったトナーが印
刷物に汚れを生じさせないように端面処理を行ってい
る。

【００２５】トナー画像が形成された印刷版２０は、次
に溶出部２６へ送り込まれて表面にアルカリ溶液等の感
光層の溶出液が付与されて非画像部の感光層のエッチン
グ処理が行われた後、表面の洗浄、版面保護のためのガ
ム液等の塗布、乾燥処理が行われた待機部３０へ送り出
される。

【００２６】待機部３０では、乾燥部２８から送り出さ
れた印刷版２０を所定のタイミングでパンチ部３２へ送
り出す。パンチ部３２では、印刷版２０の長手方向の両
端部へ新聞印刷用の輪転機へ装着するための位置決め基
準となるパンチ穴及び切欠を形成する。また、パンチ部
３２に隣接する版曲げ部３４では、輪転機へ装着すると
きの引っ掛け用の版曲げ処理を行い、パンチ及び版曲げ
処理の終了した印刷版２０は、版曲げ部３４からストッ
カー４０へ排出され、順次積層されて収容される。この
ストッカー４０に収容された印刷版２０は、次に印刷工
程へ運ばれて、新聞印刷用の輪転機の版胴に装着されて
印刷処理用の刷版として使用される。

【００２７】ところで、図２に示されるように、このダ
イレクト製版装置１０は複数台が画像信号処理部４２と
印刷コントロールシステム４４に並列に接続されて短時
間に多数枚の刷版を作成する製版システム４６を構成し
ている。この画像信号処理部４２は、例えば電話回線等
の画像通信手段によって伝送されて入力された画像信号
の蓄積、画像処理を行うと共に、この画像信号をダイレ
クト製版装置１０へ出力するようになっている。また、
印刷コントロールシステム４４は、複数台のダイレクト
製版装置１０のそれぞれへ処理指示を出力し、画像信号
処理部４２に蓄積され、画像処理された画像信号に応じ
て円滑に刷版の作成処理を行わせるようになっている。

【００２８】また、この製版システム４６には、溶出、
洗浄、ガム液塗布及び乾燥工程を含む溶出部２６で用い
る各処理液の補充液及びその補充液を調製する処理液調
製装置５０が設けられている。この処理液調製装置５０
とそれぞれのダイレクト製版装置１０の溶出部２６との
間が配管群４８によって接続されており、単一の処理液
調製装置５０によって準備された処理液の原液及び／又
は補充液の原液と希釈用の水とを複数台のダイレクト製
版装置１０の溶出部２６へ供給するようになっている。

【００２９】ここで、ダイレクト製版装置１０の溶出部
２６とこの溶出部２６に各処理液の原液、補充液の原液
及び水を供給するための処理液調製装置５０について図
面を参照しながら説明する。

【００３０】図３には、溶出部２６の概略構成を示して
いる。この溶出部２６には、ケーシング１００内に印刷
版２０の搬送方向（図中の矢印Ａ方向）に沿って冷却槽
１０２、溶出槽１０４、水洗槽１０６、ガム液槽１０８
が連続して配置されており、冷却槽１０２、溶出槽１０
４、水洗槽１０６、ガム液槽１０８が、印刷版２０の冷
却工程、溶出工程、水洗工程、版面保護（不感脂化処
理）工程を担っている。すなわち、本実施例の溶出部２
６は、印刷版２０の冷却工程、溶出工程、水洗工程及び
版面保護工程を一体としたものとなっている。

【００３１】冷却槽１０２、溶出槽１０４、水洗槽１０
６及びガム液槽１０８は、ケーシング１００の上部を覆
うカバー１００Ａ内に内蓋１１０Ａ、１１０Ｂ、１１０
Ｃ、１１０Ｄによって閉塞されて設けられている。ま
た、図６に示されるように、それぞれの槽（図６では一
例として溶出液槽１０４を示す）は、一方の側壁が底部
へ向けて除々に他方の側壁に接近するように略三角形状
に形成されており、それぞれの槽壁には、互いに隣接す
る槽の間を印刷版２０が通過可能に連通する連通口１１
２が形成され、それぞれの槽内の液が隣接する槽へ入り
込むのを抑えている。

【００３２】前記した如く、溶出部２６には、印刷版２
０の搬送方向か下流側に乾燥部２８が連結され（図３も
参照）ており、また、溶出部２６の上流側には、現像定
着部２４が配置されている。溶出部２６には、現像定着
部２４の定着部３８で加熱（例えば１００°Ｃ以上に加
熱）されてトナーがフィルム化された状態の印刷版２０
が送りこまれる。

【００３３】なお、トナー画像形成後の非画像部の光電
導層を除去する溶出液としては、任意の溶剤を使用する
ことができるが、アルカリ性溶剤であることがより好ま
しい。ここで言うアルカリ溶剤とは、アルカリ性化合物
を含有する水溶液、アルカリ性化合物を含有する有機溶
剤もしくはアルカリ性化合物を含有する水溶液と有機溶
剤の混合物である。

【００３４】アルカリ性化合物としては、水酸化ナトリ
ウム、水酸化カリウム、炭酸ナトリウム、珪酸ナトリウ
ム、珪酸カリウム、メタ珪酸ナトリウム、メタ珪酸カリ
ウム、リン酸ナトリウム、リン酸カリウム、アンモニア
及びモノメタノールアミン、ジエタノールアミン、トリ
エタノールアミン等の有機及び無機の任意のアルカリ性
の化合物を挙げることができる。

【００３５】溶出液原液中の有機溶剤の濃度と溶出補充
液原液中の有機溶剤の濃度とは同じであってもよく、異
なっていてもよい。

【００３６】この場合、溶出液原液中の有機溶剤の濃度
と溶出補充液原液中の有機溶剤の濃度が等しいならば、
溶出液原液と溶出補充液原液とを共通にすることができ
るが、これらの濃度が異なるときには、溶出槽１０４に
新液を供給する際には溶出液原液と希釈水を用い、印刷
版２０の処理中の補充の際には、溶出補充液原液と希釈
水を用いる必要がある。本実施例では、溶出液原液中の
有機溶剤の濃度と溶出補充液原液中の有機溶剤の濃度が
異なる場合を示している。

【００３７】通常、現像定着部２４では、定着処理の終
了した印刷版２０をファン等の冷却手段によって冷却す
るようになっており、印刷版２０は冷却された後に溶出
部２６に送り込まれるようになっているが、本実施例に
適用したダイレクト製版装置１０では、現像定着部２４
で定着処理後の印刷版２０の冷却処理を行わずに溶出部
２６へ送り込み、溶出部２６内に設けた冷却工程で印刷
版２０の冷却を行っている。

【００３８】図３に示されるように、この溶出部２６の
冷却槽１０２には、２対の搬送ローラ対１１４と、この
搬送ローラ対１１４の間に配置されたガイド板１１６に
よって搬送路が形成されている。また、ガイド板１１６
の上方には、冷却槽１０２内を通過する印刷版２０へ向
けて所定温度の水を噴出する複数のスプレーパイプ１１
８が設けられ、このスプレーパイプ１１８から噴出した
水を冷却槽１０２内に回収するようになっている。

【００３９】溶出槽１０４の上部には、４対の搬送ロー
ラ対１１４が配置されており、上流側の搬送ローラ対１
１４の間にはガイド板１１６が配置され、中央部の搬送
ローラ対１１４の間にはガイド板１１６とブラシローラ
１２０が配置されており、冷却槽１０２から送り込まれ
た印刷版２０を水平搬送するようになっている。

【００４０】また、互いに隣接する搬送ローラ対１１４
の間には、複数のスプレーパイプ１２２が配置されてい
る。これらのスプレーパイプ１２２には、溶出槽１０４
内に貯留している溶出液が供給されるようになってお
り、この溶出液を搬送される印刷版２０の表面へ向けて
噴出し、印刷版２０の感光層でトナーの付着していない
部分（非画像部）を溶出するようにしている。このと
き、ブラシローラ１２０は、溶出した感光層を印刷版２
０の表面から除去する役目を有している。なお、スプレ
ーパイプ１２２から噴出された溶出液は、再度、溶出槽
１０４内に回収される。

【００４１】水洗槽１０６内には２対の搬送ローラ対１
１４が設けられ、この搬送ローラ対１１４の間には、ガ
イド板１１６とブラシローラ１２４が配置されて印刷版
２０を水平に搬送する搬送路が形成されている。また、
搬送ローラ対１１４の間には、印刷版２０の搬送路を挟
んで上下にスプレーパイプ１２６が配置されている。こ
のスプレーパイプ１２６は、水洗槽１０６内に貯留して
いる水洗水が供給されると、この水洗水を印刷版２０の
表裏面へ向けて噴出して印刷版２０の表裏面から溶出液
を洗い落とすようになっている。またブラシローラ１２
４は、印刷版２０の表面から除去すべきであるのに拘ら
ず残っている溶出された感光層を除去する役目をしてい
る。

【００４２】ガム液槽１０８内に、２対の搬送ローラ対
１１４が配置されており、この搬送ローラ対１１４の間
にはスプレーパイプ１２８が設けられている。このスプ
レーパイプ１２８は、ガム液槽１０８内に貯留している
ガム液が供給されるとこのガム液を印刷版２０の表面に
向けて噴出して塗布するようになっている。このガム液
によって印刷版２０の表面保護（不感脂化処理）がなさ
れる。なお、下流側の搬送ローラ対１１４は、印刷版２
０から余分なガム液を除去する役目も有している。

【００４３】版面保護処理の終了した印刷版２０を乾燥
処理する乾燥部２８の乾燥室内には、印刷版２０の搬送
方向に沿って複数の花形の搬送ローラ１３０が設けら
れ、最下流には、搬送ローラ対１３２が配置され、印刷
版２０を水平搬送するようになっている。またそれぞれ
のローラの間には複数の吹出パイプ１３４が上下に配置
されている。これらの吹出パイプ１３４には、乾燥室２
８Ａの下方に配置された図示しないヒータとファンによ
って構成される乾燥風発生手段によって発生された所定
温度の乾燥風がチャンバー１３６を介して供給されるよ
うになっている。このため、乾燥室２８Ａ内を搬送され
る印刷版２０は、これらの吹出パイプ１３４から噴出さ
れる乾燥風によって表裏面が乾燥処理される。乾燥処理
の終了した印刷版２０は乾燥部２８から待機部３０へ送
り出される。

【００４４】なお、搬送ローラ１３０は円板状の円板状
の外周部から半径方向の外方へ向けて等間隔で突起部が
形成されたローラ本体を所定間隔で配置したものであ
り、この突起部が部分的に印刷版２０に当接して印刷版
２０を搬送するものであり、印刷版２０とローラとの接
触部分が少なく、印刷版２０の表裏面に均等に乾燥風を
供給することができるようになっている。

【００４５】また、ガム液槽１０８の乾燥部２８側には
シャッター１３８が設けられており、印刷版２０の非処
理時には、このシャッター１３８によって乾燥部２８か
らの乾燥風がガム液槽１０８内に入り込んでガム液中の
水分の蒸発を促進してしまうのを防止している。また、
冷却槽１０２、溶出槽１０４、水洗槽１０６、ガム液槽
１０８のそれぞれの上流側の搬送ローラ対１１４の上側
のローラにはブレード１４０が設けられ、搬送ローラ対
１１４の回転によってそれぞれの槽内の処理液が上流側
へ持ち出されるのを防止している。また、冷却槽１０２
の現像定着部２４側の挿通口１１２にはブレード１４２
が設けられ、スプレーパイプ１１８から噴出した冷却水
が上流側の現像定着部２４内へ飛散するのを防止してい
る。

【００４６】図４には、溶出部２６の概略系統図を示し
ている。この溶出部２６には、配管群４８によって処理
液調製槽５０と連通されている。この配管群４８には、
冷却及び希釈水用の配管４８Ａ、最初に溶出槽１０４に
貯留する溶出液原液用の配管４８Ｂ、溶出液の補充液原
液用の配管４８Ｃ及びガム液原液用の配管４８Ｄによっ
て形成され、これらが、それぞれ溶出部２６内の接続口
１４４Ａ、１４４Ｂ、１４４Ｃ、１４４Ｄにそれぞれ接
続されている。

【００４７】冷却水及び希釈水用の配管４８Ａが接続さ
れる接続口１４４Ａには、配管１４６の一端が連結され
ている。この配管１４６は配管１４６Ａ、１４６Ｂ、１
４６Ｃ、１４６Ｄに分岐されている。

【００４８】分岐された配管１４６Ａの中間部には冷却
水ポンプ１４８が配設されており、先端部には、スプレ
ーパイプ１１８が接続されている。このため、冷却水ポ
ンプ１４８の作動によって冷却槽１０２内のスプレーパ
イプ１１８に処理液調製槽５０から冷却水として吸引さ
れる。配管１４６Ａには、流量を調整するためのオリフ
ィス１５０が設けられており、例えば冷却水の吸水量を
４リットル／分となるように調整し、処理液調製装置５
０から供給される略一定温度と噴出量の冷却水によって
現像定着部２４から加熱されて送り込まれた印刷版２０
を約４０°Ｃ程度の一定の温度まで冷却するようにして
いる。

【００４９】なお、冷却槽１０２での印刷版２０の冷却
温度は、スプレーパイプ１１８から噴出する冷却水の量
及び温度、冷却槽１０２内での印刷版２０の搬送速度等
によって設定することができる。また、スプレーパイプ
１１８から噴出され冷却槽１０２内に回収された冷却水
は、冷却槽１０２の底部に連結された配管１５２を介し
て排水として排出される。

【００５０】また、配管１４６から分岐された配管１４
６Ｂの中間部には、希釈水定量ポンプ１５４が設けられ
ている。また、この配管１４６Ｂの希釈水定量ポンプ１
５４の二次側には、前記した溶出液原液用の配管４８Ｂ
が接続された接続口１４４Ｂに連結された配管１５６、
溶出補充液原液用の配管４８Ｃが接続された接続口１４
４Ｃに連結された配管１５８が接続され、溶出槽１０４
の上部に開口している。配管１５６、１５８のそれぞれ
の中間部には、溶出液原液定量ポンプ１６０、溶出補充
原液定量ポンプ１６２が設けられている。

【００５１】このため、溶出液原液定量ポンプ１６０の
作動によって処理液調製装置５０から溶出液原液を吸引
して溶出槽１０４へ供給することができる。処理の開始
前に溶出槽１０４が空の状態では、希釈水定量ポンプ１
５４と溶出液原液定量ポンプ１６０の作動によって処理
液調製装置５０から溶出液原液とこの溶出液原液を希釈
する希釈水が所定比率（例えば１：１）で溶出槽１０４
へ供給され、処理のスタート液とすることができる。処
理の開始後は、検出センサ２２６で検出される印刷版２
０の量（例えば枚数）に応じ、希釈水定量ポンプ１５４
と溶出補充原液定量ポンプ１６２の作動によって処理液
調製装置５０から溶出補充液原液とこの溶出補充液原液
を希釈する希釈水が所定比率（例えば１：１）で溶出槽
１０４へ供給され、溶出液の補充が行われる。

【００５２】一方、溶出槽１０４の底部には、配管１６
４の一端が開口されており、この配管１６４は中間部で
配管１６４Ａ、１６４Ｂ、１６４Ｃに分岐されている。
分岐された配管１６４Ａの中間部には、循環ポンプ１６
６及びフィルタ１６８が設けられ、他端が前記したスプ
レーパイプ１２２に接続されている。このため、循環ポ
ンプ１６６の作動によって溶出槽１０４内の溶出液がス
プレーパイプ１２２に供給されて噴出される。また、分
岐された配管１６４Ｂの中間部には、調温ポンプ１７０
及び加熱ヒータ１７２が設けられており、他端は溶出槽
１０４の上部に開口されている。このため、調温ポンプ
１７０の作動によって溶出槽１０４内の溶出液が加熱ヒ
ータ１７２を通過して循環される。このとき、加熱ヒー
タ１７２によって溶出液を加熱して溶出槽１０４内の溶
出液を所定の温度に維持するようにしている。

【００５３】なお、本実施例では、溶出液の温度を３５
°Ｃ（±０．５°Ｃ）に維持すると共に、加熱ヒータ１
７２の容量を例えば１５°Ｃの溶出液を約２３分程度で
この所定の温度に加熱することができるようにし、ま
た、循環ポンプ１６６からスプレーパイプ１２２に供給
して搬送ローラ対１１４、ブラシローラ１２０、ガイド
板１１６等へ向けて噴出し、搬送ローラ対１１４、ブラ
シローラ１２０、ガイド板１１６等を溶出液と略同じ温
度にできるようにしている。

【００５４】分岐された配管１６４Ｃの先端部は、さら
に分岐され、排水用のソレノイドバルブ１７４Ａと、廃
液用のソレノイドバルブ１７４Ｂが設けられ、溶出槽１
０４内の液の廃液又は排水として排出可能にしている。

【００５５】水洗槽１０６の上部には、配管１４６から
分岐された配管１４６Ｃが開口されている。この配管１
４６Ｃの中間部には、給水定量ポンプ１７６が設けられ
ており、この給水定量ポンプ１７６の作動によって水洗
槽１０６内に処理液調製装置５０から水を水洗水として
吸引して供給することができる。

【００５６】また水洗槽１０６の底部には、中間部が配
管１７８Ａ、１７８Ｂに分岐された配管１７８の一端が
開口されている。分岐された一方の配管１７８Ｂの先端
部は、さらに分岐されて排水用のソレノイドバルブ１８
０Ａと廃液用のソレノイドバルブ１８０Ｂが設けられて
おり、水洗槽１０６内の水を廃液又は排水として排出可
能となっている。

【００５７】また、配管１７８から分岐された配管１７
８Ａの中間部には、循環ポンプ１８２及びフィルタ１８
４が設けられ、他端はスプレーパイプ１２６へ接続され
ている。このため、循環ポンプ１８２の作動によって水
洗槽１０６内の水がスプレーパイプ１２６へ供給され
る。

【００５８】また、配管１４６から分岐された配管１４
６Ｄの中間部には希釈水定量ポンプ１８６が設けられ、
希釈水定量ポンプ１８６の吐出側には、接続口１４４Ｄ
に連結された配管１８８が連結されてガム液槽１０８の
上部に開口している。配管１８８の中間部には、ガム原
液定量ポンプ１９０が設けられており、このガム原液定
量ポンプ１９０と希釈水定量ポンプ１８６の作動によっ
て処理液調製装置５０からガム液原液とこのガム液原液
を所定の比率で希釈する水を吸引してガム液槽１０８へ
供給又は補充することができる。

【００５９】このガム液槽１０８の底部には、配管１９
２の一端が開口している。この配管１９２は中間部で分
岐され、分岐された一方の配管１９２Ａには中間部に循
環ポンプ１９４が設けられ、他端がスプレーパイプ１２
８に連結されている。このため、循環ポンプ１９４の作
動によってガム液槽１０８内のガム液がスプレーパイプ
１２８へ供給される。

【００６０】また、分岐された他方の配管１９２Ｂは、
先端部がさらに分岐され、排水用のソレノイドバルブ１
９６Ａ、廃液用のソレノイドバルブ１９６Ｂ、１９６Ｃ
が設けられており、ガム液槽１０８内の液を排水又は廃
液として排出可能としている。また、ソレノイドバルブ
１９６Ｃの二次側は廃液タンク１９８内に開口さてお
り、ガム液槽１０８内のガム液をこの廃液タンク１９８
内に排出可能となっている。

【００６１】一方、図３、図４及び図６に示されるよう
に、溶出槽１０４、水洗槽１０６及びガム液槽１０８の
それぞれには、オーバーフロー管２００Ａ、２００Ｂ、
２００Ｃの一端が開口されている。図４に示されるよう
に、オーバーフロー管２００Ａ、２００Ｂ、２００Ｃの
他端は、それぞれ廃液用のソレノイドバルブ１７４Ｂ、
１８０Ｂ、１９６Ｃの二次側にそれぞれ連結されてお
り、溶出槽１０４、水洗槽１０６及びガム液槽１０８で
余剰となった液を廃液として排出するようになってい
る。

【００６２】一方、溶出部２６には、洗浄水用の配管を
接続する接続口２０２が設けられている。この接続口２
０２には２本の配管２０４、２０６が連結されており、
一方の配管２０４には、先端に装置内の洗浄用ホース２
０４Ａが接続されたバルブ２０８が設けられており、こ
のバルブ２０８を開いて洗浄用ホース２０４Ａを用い装
置内の洗浄が可能となっている。

【００６３】また、配管２０６の中間部には洗浄ポンプ
２１０が設けられ、他端は分岐されてそれぞれ溶出槽１
０４、水洗槽１０６、ガム液槽１０８内に引き入れられ
ている。図４及び図６に示されるように、溶出槽１０
４、水洗槽１０６及びガム液槽１０８には、それぞれの
槽壁の上部に沿ってループ状に洗浄用配管２１２、２１
４、２１６が設けられており、これらの洗浄配管２１
２、２１４、２１６が配管２０６に接続さえている。そ
れぞれの洗浄用配管２１２、２１４、２１６には、多数
の噴出孔（図示省略）が設けられており、洗浄ポンプ２
１０の作動によって供給される洗浄水をこの噴出孔より
槽内へ噴出して、槽壁の洗浄を行うことができるように
なっている。

【００６４】図５には、溶出部２６の作動の制御を担う
概略ブロック図を示している。この溶出部２６には、コ
ントロールユニット２２０が設けられており、このコン
トロールユニット２２０がダイレクト製版装置１０の給
排版部１６からパンチ部３２及び版曲げ部３４までの作
動を制御するために給排版部１６に設けた図示しない制
御部に接続されている。

【００６５】このコントロールユニット２２０には、前
記した冷却水ポンプ１４８、希釈水定量ポンプ１５４、
１８６、溶出液原液定量ポンプ１６０、溶出補充原液定
量ポンプ１６２、循環ポンプ１６６、１８２、１９４、
調温ポンプ１７０、加熱ヒータ１７２、ソレノイドバル
ブ１７４Ａ、１７４Ｂ、１８０Ａ、１８０Ｂ、１９６Ａ
〜Ｃ、給水定量ポンプ１７６、ガム原液定量ポンプ１９
０及び洗浄ポンプ２１０が接続されている。また、コン
トロールユニット２２０には、溶出槽１０４、水洗槽１
０６及びガム液槽１０８内のそれぞれに設けている液面
センサ２２２Ａ、２２２Ｂ、２２２Ｃ、溶出槽１０４内
に設けられた溶出液の温度を検出する温度センサ２２
４、冷却槽１０２の現像定着部２４側外方に設けられ印
刷版２０の通過を検出する版検出センサ２２６が接続さ
れている。

【００６６】液面センサ２２２Ａ〜Ｃは、それぞれの槽
内の液の下限レベル「Ｌ」と上限レベル「Ｈ」を検出す
るものであり、例えば電極式センサを用いて、「Ｌ」レ
ベルを検出する電極がオンからオフに切り替わったとき
に液面が下限レベル「Ｌ」となったことを検出し、
「Ｈ」レベルを検出する電極がオフからオンに切り替わ
ったときに液面レベルが「Ｈ」に達したことを検出す
る。コントロールユニット２２０では、それぞれの液面
センサ２２２Ａ〜Ｃによって溶出槽１０４、水洗槽１０
６及びガム液槽１０８内の溶出液、水洗水及びガム液の
処理開始時の液量を管理するようになっている。

【００６７】また、コントロールユニット２２０には、
溶出部２６内の搬送ローラ対１１４、ブラシローラ１２
０、１２４等の駆動する駆動モータ２２８、シャッター
１３８を開閉駆動するシャッターモータ２３０が接続さ
れている。また、ガム液槽１０８には、搬送ローラ対１
１４の上方のローラを下方のローラと離間させるエアー
シリンダ２３２が設けられており、このエアーシリンダ
２３２内の図示しないリミットスイッチ及びエアーシリ
ンダ２３２を駆動するためのエアーポンプ２３４がコン
トロールユニット２２０に接続されている。

【００６８】これによって、コントロールユニット２２
０では、印刷版２０の非処理時には、シャッター１３８
を閉止して、乾燥部２８からの乾燥風の流入を防止する
と共に、エアーシリンダ２３２を駆動してガム液槽１０
８内の搬送ローラ対１１４の上下のローラを離間させ
て、ガム液によって搬送ローラ対１１４が固着するのを
防止している。

【００６９】また、コントロールユニット２２０には、
廃液タンク１９８の液量を検出する液面センサ２３６が
接続されており、この液面センサ２３６によって廃液タ
ンク１９８が排出されたガム液によって溢れるのを防止
している。

【００７０】次に、図７及び図８を参照しながら処理液
調製装置５０について説明する。図８に示されるよう
に、この処理液調製装置５０は、給水タンク５２、溶出
液原液タンク５４、溶出補充液原液タンク５６及びガム
液原液タンク５８を備えており、図７に示すようにこれ
らがケーシング６０内に収容されている。このケーシン
グ６０の上部には、上蓋６２Ａ、６２Ｂが設けられ、ケ
ーシング６０内の上部を開放可能となっており、この上
蓋６２Ａ又は上蓋６２Ｂを開けて、溶出液原液、溶出補
充液原液、ガム液原液を収容するカートリッジ６４Ａ、
６４Ｂ、６４Ｃ（いずれも図８参照）を装着及び空のカ
ートリッジ６４Ａ〜Ｃの取出しが可能となっている。

【００７１】図８に示されるように、カートリッジ６４
Ａ〜Ｃは、それぞれ溶出液原液タンク５４、溶出補充液
原液タンク５６及びガム液原液タンク５８の上部に設け
られたカートリッジ受け６６Ａ、６６Ｂ、６６Ｃに装着
されるようになっている、このカートリッジ受け６６Ａ
〜Ｃには、カートリッジ６４Ａ〜Ｃのそれぞれの図示し
ないパッキンを破って内部の液を排出させるナイフエッ
ジ６８が設けられている。このため、ケーシング６０か
ら突出したハンドル７０Ａ、７０Ｂ、７０Ｃ（図７参
照）の操作によってカートリッジ６４Ａ〜Ｃ内の液を排
出させて、溶出液原液タンク５４、溶出補充液原液タン
ク５６及びガム液原液タンク５８にストックさせること
ができる。

【００７２】給水タンク５２、溶出液原液タンク５４、
溶出補充液原液タンク５６、ガム液原液タンク５８のそ
れぞれの底部には、配管７２、７４、７６、７８の一端
が開口されている。これらの配管７２〜７８の他端は、
ダイレクト製版装置１０の台数に応じて所定数（本実施
例では一例として６個）に分岐されてそれぞれの先端に
接続口８０に分岐されている。

【００７３】図７に示されるように、これらの接続口８
０は、ケーシング６０の外方から接続可能となってお
り、それぞれの接続口８０には、前記したダイレクト製
版装置１０の溶出部２６と接続する配管群４８が接続さ
れるようになっている。すなわち、配管７２の接続口８
０には希釈水用の配管４８Ａが、配管７４の接続口８０
には溶出液原液用の配管４８Ｂが、配管７６の接続口８
０には溶出補充液原液用の配管４８Ｃが、配管７８の接
続口８０にはガム液原液用の配管４８Ｄがそれぞれ接続
されるようになっている（何れも図示省略）。これらの
配管４８Ａ〜Ｄが接続された状態で溶出部２６から吸引
されることにより、該当する水、溶出液原液、溶出補充
液原液、ガム液原液が溶出部２６へ供給される。

【００７４】この場合、溶出液原液と溶出補充液原液と
は、組成が異なるため、溶出液原液を溶出補充液原液と
して溶出液の補充に用いることはできないが、ガム液原
液は、スタート時にガム液槽１０８に貯留させるガム液
原液として用いると共に、処理に応じたガム液の補充の
ための原液としても用いることができる。一方、図８に
示されるように、給水タンク５２の配管７２の中間部に
は、配管８０の一端が接続され、他端が給水タンク５２
の上部に開口されている。この配管８０の中間部には循
環ポンプ８２及び加熱ヒータ８４が設けられている。こ
の循環ポンプ８２及び加熱ヒータ８４は、コントロール
ユニット８６に接続されている。また、コントロールユ
ニット８６には、給水タンク５２内に設けた温度センサ
８８が接続されている。これにより、コントロールユニ
ット８６は給水タンク５２内の水を循環させながら加熱
して所定の温度に維持している。

【００７５】なお、本実施例では、この給水タンク５２
内の水の温度を２５°Ｃ〜３０°Ｃの予め設定した一定
温度に維持することにより、この温度に維持した水を溶
出部２６の各タンクへ希釈水として供給することができ
るようにしている。

【００７６】また給水タンク５２の上部には、配管９０
の一端が開口されている。この配管９０の中間部には、
ソレノイドバルブ９２が設けられ、他端の接続口９０Ａ
には、外部から水道水を供給するための図示しない配管
が接続されるようになっている。

【００７７】また、給水タンク５２、溶出液原液タンク
５４、溶出補充液原液タンク５６及びガム液原液タンク
５８のそれぞれには、液面センサ９４Ａ、９４Ｂ、９４
Ｃ、９４Ｄが設けられ、コントロールユニット８６に接
続されている。液面センサ９４Ａ〜Ｄとしては、例えば
電極式のものが適用可能であり、液面の上限警報レベル
「ＨＡ」、上限レベル「Ｈ」、中間レベル「Ｍ」、下限
レベル「Ｌ」及び下限警報レベル「ＬＡ」を検出可能と
なっている。また、コントロールユニット８６には、操
作パネル９６が接続されている。図７に示されるよう
に、操作パネル９６は、ケーシング６０に取り付けら
れ、処理液調製装置５０の機外からの操作及び機外への
動作表示が可能となっている。

【００７８】このため、コントロールユニット８６で
は、「Ｌ」レベルを検出する電極がオンからオフに切り
替わったときに、溶出液原液、溶出補充液原液及びガム
液原液の液面レベルが下限レベル「Ｌ」となったことを
検出して、例えば操作パネル９６に補充を促す表示を行
い、液面が下限警報レベル「ＬＡ」よりさがり下限警報
レベル「ＬＡ」を検出する電極がオフしたときには、警
報を発するようになっている。なお、給水タンク５２に
設けた液面センサ９４Ａは、上限レベル「Ｈ」、中間レ
ベル「Ｍ」及び下限レベル「Ｌ」を検出し、給水タンク
５２内の液面レベルが中間レベル「Ｍ」以下、すなわ
ち、「Ｍ」レベルを検出する電極がオンからオフに切り
替わると、ソレノイドバルブ９２を開いて給水を行い、
上限レベル「Ｈ」を検出する電極がオフからオンに切り
替わると給水を停止し、常に中間レベル「Ｍ」以上の水
を貯留する。このとき、給水タンク５２内の水は常に所
定の温度に維持される。

【００７９】溶出液原液タンク５４、溶出補充液原液タ
ンク５６及びガム液原液タンク５８からの配管７４、７
６、７８は、それぞれ中間部で分岐されて排水バルブ２
５０Ａ、廃液バルブ２５０Ｂが設けられており、それぞ
れの槽内の液を排水又は廃液として排出可能となってい
る。このバルブ操作は、タンク内の洗浄時等に行われ、
まず、廃液バルブ２５０Ｂを開いてそれぞれのタンク内
の液を排出した後、洗浄水によって洗浄する。このと
き、最初の洗浄時には、溶出液原液、溶出補充液原液、
ガム液原液が多く残っているので廃液バルブ２５０Ｂを
開いて洗浄後の水を廃液として排出し、次に洗浄した水
を排水バルブ２５０Ａを開いて排水するようにすればよ
い。

【００８０】また、給水タンク５２に連結された配管７
２は、中間部で分岐されて排水バルブ２５２が設けら
れ、この排水バルブ２５２を開くことにより排水可能と
なっている。

【００８１】一方、給水タンク５２、溶出液原液タンク
５４、溶出補充液原液タンク５６及びガム液原液タンク
５８のそれぞれの上部には、オーバーフロー管２５４
Ａ、２５４Ｂ、２５４Ｃ、２５４Ｄの一端が開口されて
おり、それぞれの他端は、排水バルブ２５２又は廃液バ
ルブ２５０Ｂの二次側に連結されており、それぞれのタ
ンク内で余剰となった液を排水又は廃液として排出して
溢れることがないようにしている。

【００８２】また、ガム液原液タンク５８の配管７８に
は、中間部に廃液ポンプ９８及び廃液バルブ２５６が設
けられた配管２５８が分岐している。この廃液ポンプ９
８は、コントロールユニット８６に接続されており、廃
液バルブ２５６を開いて操作パネル９６でスイッチ操作
することにより、ガム液原液タンク５８内の水等に比べ
て流動性の低いガム液を強制的に排出することができる
ようになっている。

【００８３】図５及び図８に示されるように、この処理
液調製装置５０のコントロールユニット８６と各ダイレ
クト製版装置１０の溶出部２６のコントロールユニット
２２０が接続されており、コントロールユニット２２０
には、処理液調製装置５０から、液面センサ９４Ａ、９
４Ｂ、９４Ｄによって検出された給水タンク５２、溶出
液原液タンク５４、溶出補充液原液タンク５６及びガム
液原液タンク５８内の水、溶出液原液、溶出補充液原液
及びガム液原液の残量が入力されるようになっている。

【００８４】このコントロールユニット２２０では、例
えば処理液調製装置５０の給水タンク５２内の水の残
量、溶出液原液タンク５４内の溶出液原液、ガム液原液
タンク５８内のガム液原液の残量から溶出部２６内の洗
浄作業を行った後に新たにスタート液として仕込む溶出
液、ガム液の所定量（溶出槽１０４、ガム液槽１０８内
に最初に入れる必要のある量）の調製が可能か否かを判
断するようになっている。

【００８５】この判断は、例えば給水タンク５２、溶出
液原液タンク５４、ガム液原液タンク５８内の何れかの
液面レベルが第３の所定レベルである「ＬＡ」レベル以
下であったときには、給排版部１６の図示しない制御部
から新液の調製の指示信号が入力されても、溶出槽１０
４、ガム液槽１０８への新液の調製の禁止、即ち、溶出
液原液定量ポンプ１６０、ガム液原液定量ポンプ１９０
及び希釈水定量ポンプ１６０、１８６の作動を禁止する
ようになっている。

【００８６】また、コントロールユニット２２０では、
給排版部１６の図示しない制御部から新液の調製の指示
信号が入力されたときに、給水タンク５２、溶出液原液
タンク５４、ガム液原液タンク５８の何れの液面レベル
が第４の所定レベルである中間レベル「Ｍ」レベル以上
であることを確認したときにのみ、溶出液原液定量ポン
プ１６０、ガム液原液定量ポンプ１９０及び希釈水定量
ポンプ１６０、１８６の作動の作動を許可するようにな
っており、何れかの液面レベルが、「Ｌ」レベル以下で
あったときには、給排版部１６の制御部へ該当する液の
追加を促す表示を行うように出力する。また、処理液調
製装置５０内のそれぞれの液の残量が所定量以上
（「Ｍ」レベル以上）となったことを確認したときに、
溶出液原液定量ポンプ１６０と希釈水定量ポンプ１５４
ないしガム液原液定量ポンプ１９０と希釈水定量ポンプ
１８６を作動可能とし、溶出槽１０４、ガム液槽１０８
でスタート液の調製を行うことができるようにしてい
る。

【００８７】本実施例では一例として、溶出部２６の溶
出槽１０４と処理液調製装置５０の溶出液原液タンク５
４において、溶出槽１０４に貯留する新液（スタート
液）の量が２０リットル（液面センサ２２２Ａが「Ｈ」
レベルを検出した量）、処理液調製装置５０の溶出液原
液タンク５４内の溶出液原液の量は、液面レベルが
「Ｍ」レベルのときに２０リットル、液面レベルが
「Ｈ」レベルのときに３０リットル、「Ｌ」レベルのと
きに１０リットルであるようにしている。これによっ
て、溶出液は溶出液原液を同量の水で希釈するようにし
ているため、溶出部２６の溶出槽１０４内で溶出液のス
タート液を調製するときには、処理液調製装置５０の溶
出液原液タンク５４内の溶出液原液の液面レベルが常に
「Ｍ」レベル（２０リットル）以上であるときに、ダイ
レクト製版装置１０の溶出液のスタート液を調製可能な
状態となっており、溶出液原液タンク５４から溶出槽１
０４へ送液が行われ、溶出液原液タンク５４内の溶出液
原液の液面レベルが「Ｌ」レベル以下となると新たな溶
出液原液の溶出液原液タンク５４への投入が指示され
る。溶出液原液タンク５４への溶出液原液の投入が行わ
れず、溶出液原液の液面レベルが「ＬＡ」以下となると
警報を発すると共に、送液が自動的に停止する。

【００８８】また、溶出液原液タンク５４内の溶出液原
液の液面レベルが「Ｈ」レベルを越えているときには、
新たな溶出液原液の溶出液原液タンク５４への投入を禁
止するようになっている。

【００８９】次に本実施例の作用を説明する。この製版
システム４６では、画像信号処理部４２に印刷用の刷版
を作成するための画像信号が入力され、この画像信号の
処理が終了すると印刷コントロールシステム４４で製版
処理するダイレクト製版装置１０を選択、指定して、こ
の指定したダイレクト製版装置１０に処理内容（例えば
製版枚数等）を指示すると共に、画像信号処理部４２か
ら画像信号を転送する。このとき。予めそれぞれのダイ
レクト製版装置１０に印刷版２０を装填した状態となっ
ており、また、各処理部は印刷版２０の製版処理が可能
な状態となっている。

【００９０】また、処理液調製装置５０では、循環ポン
プ８２と加熱ヒータ８４を作動させて給水タンク５２内
の水がを加熱しながら循環して略一定温度（例えば３０
°Ｃ）に維持し、ダイレクト製版装置１０からの吸引に
よって貯留している水、溶出補充液原液、ガム液原液の
残量が少なくなると、補充を促し、常に全てのダイレク
ト製版装置１０の溶出部２６へ溶出補充液原液、水（冷
却水、希釈水及び水洗水）、ガム液原液を補充可能とし
ている。

【００９１】ダイレクト製版装置１０では画像信号処理
部４２と印刷コントロールシステム４４から画像信号、
処理内容が指示されて入力されると製版処理を開始す
る。このとき、溶出部２６では循環ポンプ１６６を間欠
的に作動させてスプレーパイプ１２２から一定温度に加
熱された溶出液を噴出して搬送ローラ対１１４、ガイド
板１１６、ブラシローラ１２０を所定の温度範囲に維持
する。この後、ダイレクト製版装置１０での印刷版２０
の処理の進行に合わせて所定のタイミングで循環ポンプ
１６６を連続運転して、この印刷版２０が溶出部２６に
達するまでには、搬送ローラ対１１４、ガイド板１１
６、ブラシローラ１２０を溶出槽１０４内の溶出液と同
じ温度に達するようにしている。

【００９２】まず、給版部１２に装填されているスキッ
ド２２から印刷版２０を取り出して、この印刷版２０を
描画部１８へ供給する。描画部１８では、印刷版２０の
感光層を均一に帯電させてから画像信号に応じてレーザ
光を照射し、画像信号に応じて電荷を除去して静電潜像
を形成する。静電潜像の形成された印刷版２０は、描画
部１８から排版部１４に取り出されて、この排版部１４
から現像定着部２４の現像部３６へ送り込まれる。

【００９３】現像部３６では、印刷版２０の表面に帯電
したトナーを均一に付与して、露光画像に応じてトナー
を付着させる。こののち、定着部３８では、ハロゲンラ
ンプ等の熱源によって印刷版２０と共に印刷版２０に付
着しているトナーを例えば１００°Ｃの所定の温度に加
熱してトナーをフィルム化させて印刷版２０に定着させ
て、トナー画像を形成する。

【００９４】定着処理の終了した印刷版２０は、高温の
状態で溶出部２６へ送り込まれる。溶出部２６では、搬
送ローラ対１１４によって印刷版２０を一定速度で搬送
しながら、冷却槽１０２、溶出槽１０４、水洗槽１０
６、ガム液槽１０８と順に搬送する。このとき、版検出
センサ２２６が印刷版２０の通過を検出すると、冷却水
ポンプ１４８が作動して処理液調製装置５０の給水タン
ク５２内に貯留している所定温度（例えば３０°Ｃ程
度）の水を吸引してスプレーパイプ１１８へ供給する。
これにより、冷却槽１０２を通過する印刷版２０にはス
プレーパイプ１１８からこの水が吹き付けられて例えば
４０°Ｃまで冷却される。

【００９５】この冷却槽１０２では、水によって印刷版
２０の冷却を行っているため、短時間に効率良く冷却を
行うことができ、かつ、印刷版２０に温度ムラを生じさ
せることなく全域を一定温度にすることができる。ま
た、冷却水の温度を一定にしているため、この冷却水の
温度が作業環境の影響を受けることがなく、印刷版２０
を常に一定温度に冷却することができる。

【００９６】次の溶出槽１０４では、溶出液を調温ポン
プ１７０によって循環しながら加熱ヒータ１７２によっ
て加熱して一定温度（例えば３５°Ｃ）に保ち、循環ポ
ンプ１６６を作動させてスプレーパイプ１２２から溶出
槽１０４内の一定温度に加熱した溶出液を噴出して、搬
送ローラ対１１４、ガイド板１１５、ブラシローラ１２
０を略溶出液と同じ温度に維持しているため、この溶出
槽１０４内を搬送される印刷版２０が搬送ローラ対１１
４やガイド板１１６等の影響を受けて温度ムラが生じる
ことがないようになっている。このため溶出槽１０４内
を搬送される印刷版２０は、一定温度の溶出液（例えば
３５°Ｃ±０．５°Ｃ）が付与されて非画像部の感光層
が溶出され、溶出液の温度ムラによって溶出状態が変化
することがない。

【００９７】一方、溶出槽１０４では印刷版２０の処理
に応じて補充液の補充が行われる。この時、溶出補充液
原液定量ポンプ１６２と希釈水定量ポンプ１５４を所定
の比率で作動させて、処理液調製装置５０内の給水タン
ク５２と溶出液原液タンク５４から水と溶出液原液を吸
引して溶出槽１０４に供給するが、給水タンク５２内の
水が予め所定の温度に加熱されているため、新たに供給
した水と溶出液原液によって溶出槽１０４内の溶出液の
温度が変化することがなく、溶出槽１０４内の溶出液の
温度管理が極めて容易となっている。

【００９８】次の水洗槽１０６では、スプレーパイプ１
２６から噴出する水によって印刷版２０の表裏面の洗浄
を行い、印刷版２０から溶出液を完全に除去する。ま
た、ガム液槽１０８では、スプレーパイプ１２８から噴
出するガム液を印刷版２０の表面に均一に塗布する。こ
の後、印刷版２０は乾燥部２８内を搬送されながら乾燥
風によって表裏面のガム液が乾燥されてから待機部３０
へ送り出される。

【００９９】ここで溶出部２６と乾燥部２８の間に設け
られているシャッター１３８は、例えば版検出センサ２
２６が印刷版２０の後端が通過してから所定時間経過し
て、この印刷版２０の後端がガム液槽１０８から送り出
された後に作動してガム液槽１０８内に乾燥部２８から
の乾燥風が入り込まないようにしている。なお、このシ
ャッター１３８の作動タイミングはこれに限らず、シャ
ッター１３８が印刷版２０の通過に干渉しないタイミン
グであれば、いずれのタイミングであってもよい。

【０１００】このようにして処理の終了した印刷版２０
は、パンチ部３２、版曲げ部３４で所定の位置にパンチ
孔と切欠きが形成され曲げ処理が行われてからストッカ
ー４０へ排出されて収容される。

【０１０１】ここで、ダイレクト製版装置１０では印刷
版２０の処理量または最初に新液（スタート液）を仕込
んでからの処理時間から、例えば印刷版２０の処理量が
５０００枚に達したり１ヶ月以上同一の溶出液で処理を
行ったときには、槽内の溶出液やガム液等を排出して各
槽内を洗浄した後、新たな溶出液等の処理液を入れ直す
ようにしている。次にこの溶出部２６の洗浄作業を図９
に示すフローチャートを参照しながら説明する。

【０１０２】このフローチャートの最初のステップ３０
０、３０２では、溶出液を交換して新たな処理を開始し
てからの印刷版２０の処理量又は最初に新液を仕込んで
からの処理時間の何れかが所定値に達したか否かを確認
している。ここで何れかのステップで肯定判定されたと
きには、次のステップ３０４に移行して溶出液の交換を
行う時期に達した旨の表示を行う。なお、この表示は、
溶出部２６で表示するのではなく、給排版部１６に設け
た図示しない制御部を介して装置に設けた表示部（例え
ば図１に示す描画部１８に設けている表示パネル１８
Ａ）で表示するようにしてもよい。

【０１０３】ここで、給排版部１６の制御部から溶出液
の洗浄及び交換（新液の調製）の指示が入力されると
（ステップ３０６で確認）、ステップ３０８へ移行して
処理液調製装置５０の溶出液原液タンク５４、ガム液原
液タンク５８に貯留している溶出液原液、ガム液原液の
量が十分であるかを確認する（ステップ３１０で確
認）。

【０１０４】このとき、給水タンク５２、溶出液原液タ
ンク５４、ガム液原液タンク５８に設けた液面センサ９
４Ａ、９４Ｂ、９４Ｄによる検出レベルが、水、溶出液
原液、ガム液原液の何れかの液面レベルが「Ｌ」レベル
以下として検出されると、溶出槽１０４、水洗槽１０６
及びガム液槽１０８で所定の新液の調製をうるために、
溶出液原液、ガム液原液をそれぞれ溶出液原液タンク５
４、ガム液原液タンク５８へ投入するように指示され、
水が給水タンク５２へ補給される。溶出液原液、ガム液
原液がそれぞれ「Ｍ」レベルに達すると、溶出槽１０
４、ガム液槽１０８、水洗槽１０６への送液が行われ、
「Ｌ」レベル以下になると各原液の各原液タンクへの投
入が指示される。また、液面レベルが「ＬＡ」レベル以
下になると警報を発すると共に、溶出液原液定量ポンプ
１６０、ガム液原液定量ポンプ１９０及び希釈水定量ポ
ンプ１５４、１８６の作動を禁止する。

【０１０５】また、処理液調製装置５０の給水タンク５
２、溶出液原液タンク５４、ガム液原液タンク５８のそ
れぞれの液面レベルが「Ｍ」レベルであったときには、
この溶出部２６の溶出槽１０４、水洗槽１０６、ガム液
槽１０８で新液の調製のための送液が可能となる。ま
た、他のダイレクト製版装置１０の溶出部２６への処理
液の補充に支障がないなお、処理液調製装置５０で溶出
液原液ないしガム液の追加が必要であるとき（「Ｌ」レ
ベル以下）には、給排版部１６の制御部へその旨を出力
して追加を促し（ステップ３１２）、カートリッジ６４
Ａ、６４Ｂが装填された後、溶出液原液又はガム液原液
の追加が行われたことを確認する（ステップ３１４）。

【０１０６】処理液調製装置５０の溶出液原液タンク５
４、ガム液原液タンク５８に貯留している溶出液原液、
ガム液原液の量が十分であるとき（「Ｍ」レベル以上）
には、溶出部２６の洗浄作業を開始する。

【０１０７】この洗浄作業は、先ず、ステップ３１６で
ソレノイドバルブ１７４Ｂ、１８０Ｂ、１９６Ｃを開い
て、溶出槽１０４内の溶出液、水洗槽１０６内の水洗
水、ガム液槽１０８内のガム液を廃液として排出する。
このとき、水洗槽１０６内の水洗水中には、印刷版２０
に付着していた溶出液を含んでいるために、最初は廃液
として排出する。また、ガム液は、最初は、廃液タンク
１９８内へ排出するようにしている。

【０１０８】次に各槽内の処理液を排出するのに十分な
一定時間経過した後に、ステップ３１８では、ソレノイ
ドバルブ１７４Ｂ、１８０Ｂ、１９６Ｃを閉じるととも
に、洗浄ポンプ２１０を作動させて、溶出槽１０４、水
洗槽１０６、ガム液槽１０８のそれぞれに設けた洗浄配
管２１２、２１４、２１６に洗浄水を供給して、この洗
浄水をそれぞれの槽内で噴出して貯留する（ステップ３
２０）。この洗浄配管２１２、２１４、２１６から噴出
する洗浄水によってそれぞれの槽壁に付着している処理
液が洗い落とされる。

【０１０９】次に液面センサ２２２Ａ、２２Ｂ、２２２
Ｃによってそれぞれの槽に供給した洗浄水の量が所定値
（例えば上限レベル「Ｈ」）に達したことを確認（ステ
ップ３２２）すると、ステップ３２４では、一定時間、
循環ポンプ１６６、１８２、１９４及び駆動モータ２２
８を作動させて、スプレーパイプ１２２、１２６、１２
８から洗浄水を噴出し、搬送ローラ対１１４、ガイド板
１１６及びブラシローラ１２０、１２４の洗浄を行う。

【０１１０】次のステップ３２６では、ソレノイドバル
ブ１７４Ｂ、１８０Ｂ、１９６Ｂを開いて、洗浄水を廃
液として排出する。このとき、ソレノイドバルブ１８０
Ｂに換えて、ソレノイドバルブ１８０Ａを開いて洗浄槽
１０６内の洗浄水を排水として排出するようにしてもよ
い。

【０１１１】ここで一定時間経過してそれぞれの槽内の
洗浄水の排出が完了すると、ソレノイドバルブ１７４
Ｂ、１８０Ｂ、１９６Ｂを閉じ（ステップ３２８）たの
ち、洗浄ポンプ２１０を作動して、再度、洗浄水によっ
て溶出槽１０４、水洗槽１０６、ガム液槽１０８の洗浄
を行う（ステップ３３０）。この洗浄水の量が所定量に
達した後に、洗浄ポンプ２１０の作動を停止させ（ステ
ップ３３２、３３４）、次にステップ３３６では、循環
ポンプ１６６、１８２、１９４、駆動モータ２２８を一
定時間作動させ、搬送ローラ対１１４、ガイド板１１
６、ブラシローラ１２０、１２４の洗浄を一定時間行
う。

【０１１２】循環ポンプ１６６、１８２、１９４、駆動
モータ２２８の作動が停止すると、ステップ３３８で
は、ソレノイドバルブ１７４Ａ、１８０Ａ、１９６Ａを
開いてそれぞれの槽内の洗浄水を排水する。

【０１１３】この排水の完了の確認は、排水用のソレノ
イドバルブ１７４Ａ、１８０Ａ、１９６Ａを開いてから
洗浄水が全量排水されるのに十分であるとして予め設定
している時間を経過した後、それぞれの槽内の洗浄水の
液面レベルが第１の所定レベルである液面センサ２２２
Ａ、２２２Ｂ、２２２Ｃで「Ｌ」レベル以下となってい
ることを検出することによって行われる。すなわち、排
水を開始して所定時間経過したとにき、液面センサ２２
２Ａ、２２２Ｂ、２２２Ｃがそれぞれ洗浄水を検出して
いなければ、洗浄水が排水が完了したと判断している。

【０１１４】この洗浄水の排水が完了すると、ソレノイ
ドバルブ１７４Ａ、１８０Ａ、１９６Ａを閉じ（ステッ
プ３４０）た後、溶出液原液、ガム液原液及び水の供給
を開始する。なお、洗浄水による洗浄中に、バルブ２０
８を開いて、ホース２０４Ａから洗浄水を噴出させて、
冷却槽１０２内の洗浄を行うようにしてもよく、また、
このホース２０４Ａを用いて溶出槽１０４、水洗槽１０
６、ガム液槽１０８の細部の洗浄を行うようにしてもよ
い。また、本フローチャートでは、洗浄水によって２回
の洗浄を行った３回以上洗浄水による洗浄を行うように
してもよい。

【０１１５】次にステップ３４２では、溶出液原液定量
ポンプ１６０、希釈水定量ポンプ１５４を作動させて、
溶出槽１０４内に所定比率で溶出液原液と水を供給す
る。また、水洗槽１０６には、給水定量ポンプ１７６を
作動させて給水を行い、ガム液槽１０８には、ガム液原
液定量ポンプ１９０と希釈水定量ポンプ１８６を作動さ
せて、所定比率のガム液原液と希釈用の水を供給する。
ステップ３４４では、液面センサ２２２Ａ、２２２Ｂ、
２２２Ｃによってそれぞれの液面レベルを計測して、第
２の所定レベルである上限レベル「Ｈ」に達したことを
確認する。なお、この上限レベル「Ｈ」は、「Ｈ」レベ
ルを検出する電極がオフからオンに切り替わったときに
検出するようになっている。

【０１１６】それぞれの液面レベルが「Ｈ」レベルに達
したことを検出すると、溶出液原液と希釈水、水洗水、
ガム液原液と希釈水の供給を停止し、循環ポンプ１６
６、１８２、１９４を一定時間作動させる。これによ
り、溶出槽１０４内で溶出液原液と希釈水が混合されて
溶出液が調製され、ガム液槽１０８でガム液原液と希釈
水が混合されてガム液の調製が完了する。このとき、調
温ポンプ１７０、加熱ヒータ１７２を作動させて、溶出
液を所定の温度とすることにより、印刷版２０の処理が
可能な状態となる。

【０１１７】ここで、溶出槽１０４に溶出液の希釈用と
して供給される水は、処理液調製装置５０内で予め所定
の温度となっているため、新たに供給した溶出槽１０４
内の溶出液を印刷版２０を処理するのに適当な温度に加
熱するのが極めて容易となっている。

【０１１８】また、処理液調製装置５０内に水、溶出液
原液、ガム液原液が十分あることを確認してから洗浄作
業を開始しているので、処理装置の処理槽の自動洗浄
後、引き続いてスタート液を調製できる。

【０１１９】なお、処理液調製装置５０内の水、溶出液
原液、ガム原液の残量の確認は、洗浄作業に先立って行
うのではなく、取敢えず溶出部２６の洗浄作業を行って
から確認するものであってもよい。

【０１２０】このように溶出部２６内を自動洗浄するこ
とにより、手作業で行われておた洗浄作業が簡易化する
と共に、装置のメンテナンス性が向上する。また、製版
システム４６を操作するオペレータが溶出部２６の洗浄
作業を行う必要がないので、複数台のダイレクト製版装
置１０を並列運転しているときに、他のダイレクト製版
装置１０による製版作業を行うことができ、より効率的
な製版作業を行うことができる。

【０１２１】なお、本実施例は、本発明の一例を示すも
のであり、本発明の構成を限定するものではない。例え
ば、本実施例では、溶出部２６に冷却工程、溶出工程、
水洗工程及び版面保護工程を一体にして形成したが、各
工程の順序が同じであれば複数の装置に分けてもよく、
また、乾燥部２８を完全に分離してもよい。

【０１２２】

【発明の効果】以上説明した如く、本実施例の印刷版の
溶出装置では、搬送手段を形成しているローラやガイド
を溶出液と略同じ温度にしているため、印刷版がこのロ
ーラやガイドの温度を受けて部分的に温度ムラが生じて
しまうのを防止することができる。

【０１２３】また、本発明の印刷版の処理装置では、加
熱定着した印刷版の冷却工程を溶出工程と一体に設けて
冷却水によって印刷版の冷却を行っている。このため、
印刷版を均一な一定温度に冷却することができ、印刷版
の温度ムラによる溶出状態の変化を防止することができ
る優れた効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例に適用したダイレクト製版装置の概略
構成を示す外観斜視図である。

【図２】本実施例のダイレクト製版装置を用いた印刷シ
ステムの概略構成図である。

【図３】ダイレクト製版装置の溶出部の概略構成図であ
る。

【図４】溶出部の概略配管系統図である。

【図５】溶出部の制御部を示す概略ブロック図である。

【図６】溶出部内の溶出槽の概略斜視図である。

【図７】本実施例に適用した処理液調製装置の外観斜視
図である。

【図８】処理液調製装置の概略構成を示す系統図であ
る。

【図９】溶出部での自動洗浄処理の一例を示すフローチ
ャートである。

【符号の説明】

１０ ダイレクト製版装置（自動製版装置） １８ 描画部（画像記録工程） ２０ 印刷版 ２４ 現像定着部（現像定着工程） ２６ 溶出部 １０２ 冷却槽（冷却工程） １０４ 溶出槽（溶出工程） １１４ 搬送ローラ対（搬送手段） １１６ ガイド板（搬送手段） １１８ スプレーパイプ（冷却手段） １２２ スプレーパイプ（スプレー手段） １６６ 循環ポンプ（スプレー手段） １７０ 調温ポンプ（温度調節手段） １７２ 加熱ヒータ（温度調節手段） ２２０ コントロールユニット（制御手段）

フロントページの続き (56)参考文献 特開 平４−237057（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−43700（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−344658（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−338978（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−450（ＪＰ，Ａ) 実開 平５−59461（ＪＰ，Ｕ) 実開 平５−66655（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03F 7/30 501 G03G 13/26

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷版に画像露光して感光層に静電潜像
   を形成する画像記録工程と、前記静電潜像が形成された
   印刷版にトナーを付与した後、このトナーと共に印刷版
   を加熱して露光画像に応じたトナー画像を形成する現像
   定着工程と、前記現像定着工程で加熱された前記印刷版
   を所定温度に冷却する冷却工程と、前記印刷版の非画像
   部の感光層を溶出させて印刷用の刷版を作成する溶出工
   程と、を備えた印刷版の処理装置であって、前記溶出工
   程が前記印刷版及び／又は印刷版の搬送手段に向けて溶
   出液を噴出するスプレー手段と、前記スプレー手段によ
   って噴出された前記溶出液を回収して貯留する溶出槽
   と、前記溶出槽内の溶出液を循環しながら加熱手段によ
   って加熱する温度調節手段と、前記温度調節手段によっ
   て前記溶出槽内の溶出液を所定温度に維持すると共に前
   記印刷版の非処理時に予め設定された所定のタイミング
   で前記スプレー手段を作動させて前記溶出槽内の溶出液
   を前記搬送手段へ噴出して搬送手段を溶出槽内の溶出液
   と略同じ温度に保持する制御手段と、を有することを特
   徴とする印刷版の処理装置。
2. 【請求項２】 前記冷却工程が、前記現像定着工程と前
   記溶出工程との間で前記印刷版を水平搬送する印刷版搬
   送手段と、前記印刷版搬送手段によって搬送される前記
   印刷版の表面に所定温度の冷却水を供給して冷却する冷
   却手段と、を備えたことを特徴とする請求項１の印刷版
   の処理装置。
3. 【請求項３】 前記溶出工程の前記制御手段が、前記画
   像記録工程及び現像定着工程での印刷版の処理の進行に
   応じて前記スプレー手段の作動を開始することを特徴と
   する請求項１又は請求項２の印刷版の処理装置。