JP3811766B2 - ゲーム装置、ゲーム装置の制御方法及びプログラム - Google Patents

Description

本発明はゲーム装置、ゲーム装置の制御方法及びプログラムに関する。

ゲーム画面からの光を検出し、その検出結果に基づいてゲームを制御するゲーム機が知られている。また、液晶表示装置を備えるとともに電池によって駆動される携帯ゲーム機が知られている。

以上のようなゲーム機では、ゲーム画面からの光を好適に検出するためや、ゲーム画面の視認性を高めるために、ゲーム画面の輝度を調整できるようになっていると好適である。

本発明は上記課題に鑑みてなされたものであって、その目的の一つは、例えば以上のようなゲーム機において、ゲーム画面の輝度を比較的簡易な処理で変化させることができるようになるゲーム装置、ゲーム装置の制御方法及びプログラムを提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明に係るゲーム装置は、ゲーム画面の輝度を決定する輝度決定手段と、ゲーム画像を取得するゲーム画像取得手段と、前記輝度決定手段によって決定される輝度に基づいて、半透明合成の割合を決定する半透明合成割合決定手段と、前記ゲーム画像に対し、所定色の画像を前記半透明合成割合決定手段によって決定される半透明合成の割合で半透明合成してなる画像を前記ゲーム画面に表示させるゲーム画像表示手段と、を含むことを特徴とする。

また、本発明に係るゲーム装置の制御方法は、ゲーム画面の輝度を決定するための輝度決定ステップと、ゲーム画像を取得するためのゲーム画像取得ステップと、前記輝度決定ステップにおいて決定される輝度に基づいて、半透明合成の割合を決定するための半透明合成割合決定ステップと、前記ゲーム画像に対し、所定色の画像を前記半透明合成割合決定ステップにおいて決定される半透明合成の割合で半透明合成してなる画像を前記ゲーム画面に表示させるためのゲーム画像表示ステップと、を含むことを特徴とする。

また、本発明に係るプログラムは、ゲーム画面の輝度を決定する輝度決定手段、ゲーム画像を取得するゲーム画像取得手段、前記輝度決定手段によって決定される輝度に基づいて、半透明合成の割合を決定する半透明合成割合決定手段、及び、前記ゲーム画像に対し、所定色の画像を前記半透明合成割合決定手段によって決定される半透明合成の割合で半透明合成してなる画像を前記ゲーム画面に表示させるゲーム画像表示手段、として、家庭用ゲーム機、携帯用ゲーム機、業務用ゲーム機、携帯電話機、携帯情報端末（ＰＤＡ）やパーソナルコンピュータ等のコンピュータを機能させるためのプログラムである。

本発明では、まずゲーム画面の輝度が決定される。次に、決定された輝度に基づいて、半透明合成の割合が決定される。そして、決定された半透明合成の割合で、所定色の画像がゲーム画像に対し半透明合成されてなる画像がゲーム画面に表示される。本発明によれば、比較的簡易な処理でゲーム画面の輝度を所定の輝度に変化させることができるようになる。

また、本発明の一態様は、前記所定色の画像は白色画像であることを特徴とする。こうすれば、比較的簡易な処理でゲーム画面の輝度を所定の輝度に好適に変化させることができるようになる。

以下、本発明の好適な実施形態の一例について図面に基づき詳細に説明する。

図１は、本発明の実施形態に係るゲーム装置の構成を示す図である。同図に示すゲーム装置１０は、家庭用ゲーム機１１に情報記憶媒体たるＤＶＤ−ＲＯＭ２５及びメモリカード２８が装着され、さらにモニタ１８及びスピーカ２２が接続されることによって構成される。モニタ１８には、走査によって画面を表示するモニタが用いられる。例えば、輝点を水平方向（左右方向）に高速移動させることによって走査線を表示し、その走査線を順次垂直方向にずらすことによって画面を表示する（ラスター走査によって画面を表示する）家庭用テレビ受像機がモニタ１８として用いられる。また、スピーカ２２にはその内蔵スピーカが用いられる。

なお、ここではプログラムを家庭用ゲーム機１１に供給するためにＤＶＤ−ＲＯＭ２５を用いるが、ＣＤ−ＲＯＭやＲＯＭカード等、他のあらゆる情報記憶媒体を用いるようにしてもよい。また、インターネット等のデータ通信網を介して遠隔地からプログラムを家庭用ゲーム機１１に供給するようにしてもよい。

家庭用ゲーム機１１は、マイクロプロセッサ１４、画像処理部１６、主記憶２６、入出力処理部３０、音声処理部２０、ガンコントローラ３２及びＤＶＤ−ＲＯＭ再生部２４を含んで構成される公知のコンピュータゲームシステムである。マイクロプロセッサ１４、画像処理部１６、主記憶２６及び入出力処理部３０は、バス１２によって相互データ通信可能に接続されている。入出力処理部３０には、ガンコントローラ３２、音声処理部２０、ＤＶＤ−ＲＯＭ再生部２４及びメモリカード２８が接続されている。ガンコントローラ３２以外の家庭用ゲーム機１１の各構成要素は筐体内に収容されている。

マイクロプロセッサ１４は、図示しないＲＯＭに格納されるオペレーティングシステム、ＤＶＤ−ＲＯＭ２５から読み出されるプログラム、及びメモリカード２８から読み出されるセーブデータに基づいて、家庭用ゲーム機１１の各部を制御し、プレイヤにゲームを提供する。バス１２はアドレス及びデータを家庭用ゲーム機１１の各部でやり取りするためのものである。主記憶２６は、例えばＲＡＭを含んで構成されるものであり、ＤＶＤ−ＲＯＭ２５から読み出されたプログラムやメモリカード２８から読み出されたセーブデータが必要に応じて書き込まれる。また、主記憶２６は、マイクロプロセッサ１４の作業用としても用いられる。画像処理部１６はＶＲＡＭを含んで構成されており、マイクロプロセッサ１４から送られる画像データを受け取って、それに基づいてＶＲＡＭ上にゲーム画面を描画するとともに、その内容をビデオ信号に変換して所定のタイミングでモニタ１８に出力する。

入出力処理部３０は、マイクロプロセッサ１４がガンコントローラ３２、音声処理部２０、ＤＶＤ−ＲＯＭ再生部２４及びメモリカード２８にアクセスするためのインタフェースである。音声処理部２０はサウンドバッファを含んで構成されており、ＤＶＤ−ＲＯＭ２５から読み出され、該サウンドバッファに記憶されたゲーム音楽、ゲーム効果音、メッセージ等の各種音声データを再生してスピーカ２２から出力する。ＤＶＤ−ＲＯＭ再生部２４は、マイクロプロセッサ１４からの指示に従ってＤＶＤ−ＲＯＭ２５に記録されたプログラムを読み取る。メモリカード２８は、不揮発性メモリ（例えばＥＥＰＲＯＭ等）を含んでおり、家庭用ゲーム機１１に対して脱着可能に構成される。このメモリカード２８には、各種ゲームのセーブデータ等が記憶される。

ガンコントローラ３２は拳銃型のゲームコントローラである。ガンコントローラ３２は、モニタ１８に表示される画面上の任意の位置を、プレイヤが銃身（指示部）の向きによって非接触で指示するために用いられる。ガンコントローラ３２は、銃身方向からの所定光量以上の光を検出するための公知の光検出センサを含んでいる。光検出センサによって光検出が行われたか否かを示す情報は、マイクロプロセッサ１４に伝えられるようにしてもよい。

また、ガンコントローラ３２はマイクロプロセッサを含んでおり、モニタ１８の画面上の銃身が指示する位置を光検出センサによる光検出に基づいて取得する。取得結果は、一定周期毎（例えば１／６０秒毎）にマイクロプロセッサ１４に渡される。

また、ガンコントローラ３２にはトリガー（引き金）が設けられている。入出力処理部３０は一定周期毎（例えば１／６０秒毎）にガンコントローラ３２の各部の状態をスキャンし、そのスキャン結果を表す操作信号を、バス１２を介してマイクロプロセッサ１４に渡す。マイクロプロセッサ１４は、その操作信号に基づいて、トリガーの状態（トリガーが引かれたか否か）を判定する。

以上の構成を有するゲーム装置１０は、ゲーム画面に表示される標的キャラクタをプレイヤがガンコントローラ３２によって仮想的に射撃するガンシューティングゲームを提供する。ゲーム装置１０は、プレイヤによってトリガーが引かれた場合に、ガンコントローラ３２の銃身が指し示すゲーム画面上の位置（ガンコントローラ３２の照準位置）と、標的キャラクタのゲーム画面上の表示位置とに基づいて、プレイヤの射撃の成否を判定する。そして、その判定結果に応じてゲームを進行させる。

ゲーム装置１０では、ガンコントローラ３２の照準位置は、モニタ１８の画面上を移動する輝点の光（モニタ１８の走査による光）がガンコントローラ３２の光検出センサによって検出された場合に、その時点の走査位置を取得することによって取得される。このため、ゲーム装置１０では、ゲーム画面の輝度の低い領域にガンコントローラ３２の銃身が向けられている場合、光検出センサによる光検出が不安定になり、ガンコントローラ３２の照準位置を好適に取得できなくなる場合がある。

この点、ゲーム装置１０では、輝度調整パラメータが設けられ、ゲーム画面が輝度調整パラメータの値（輝度調整値）に対応する輝度で表示される。輝度調整パラメータの値はそのゲームプレイ環境に応じて決定される。このため、ゲーム画面の輝度がそのゲームプレイ環境に応じて好適に調整されるようになっている。

また、ゲーム装置１０では、以上のような輝度調整パラメータの値の決定がプレイヤにとって容易に行われるようになっている。

さらに、ゲーム装置１０では、ゲーム画面の輝度を輝度調整パラメータの値に基づく輝度に変化させることを比較的簡易な処理で実現するようになっている。

ここで、ゲーム装置１０の輝度調整画面について詳細に説明する。輝度調整画面は、輝度調整パラメータの値を決定するための画面である。図２乃至図５は、モニタ１８に表示される輝度調整画面の一例を示している。

これらの図に示すように、輝度調整画面の左右部には高輝度画像３４ａ及び３４ｂ（基準輝度画像）が表示される。高輝度画像３４ａ及び３４ｂには、円画像３６ａ及び３６ｂが重ねて表示される。高輝度画像３４ａ，３４ｂ、円画像３６ａ及び３６ｂは、これらの画像が表示された領域からの光がガンコントローラ３２の光検出センサによって確実に検出されるような輝度の画像である。本実施の形態では、高輝度画像３４ａ，３４ｂ、円画像３６ａ及び３６ｂは白色画像となっている。

また、輝度調整画面では高輝度画像３４ａ及び３４ｂの間に、輝度の異なる複数の輝度調整画像３８が輝度の高いものから順に表示される。輝度調整画像３８は、ゲーム画像に用いられる低輝度の色の画像に対し、高輝度の色の画像を半透明合成してなる画像である。各輝度調整画像３８には各々異なる輝度調整値が対応づけられており、半透明合成の割合は各輝度調整画像３８に対応づけられる輝度調整値に基づいて決定される。

輝度調整画面には、輝度調整パラメータがとり得る値（輝度調整値）のそれぞれに対応する輝度調整画像３８が表示される。本実施の形態における輝度調整パラメータは０から５０までの値をとるようになっている。このため、本実施の形態の輝度調整画面には、０から５０までの輝度調整値のそれぞれに対応する輝度調整画像３８が表示される。また、輝度調整画像３８は黒色画像に対し白色画像を半透明合成してなる画像である。そして、白色画像のアルファ値αはα＝（輝度調整値／１００）×２５５の算出式に従って決定される。すなわち、本実施の形態では、輝度調整画像３８として、黒色画像が当該輝度調整画像３８に対応づけられた輝度調整値に対応する輝度で表示されるようになっている。また、輝度調整画像３８は、対応づけられた輝度調整値が大きくなるほど、その輝度が高くなるようになっている。

また、輝度調整画面には照準位置案内画像４０が表示される。照準位置案内画像４０は、ガンコントローラ３２の銃身が指し示す画面上の位置（ガンコントローラ３２の照準位置）を表している。プレイヤがガンコントローラ３２の銃身の向きを変えると、それに応じて照準位置案内画像４０の表示位置は変わる。

さらに、輝度調整画面の下部はメッセージ表示領域４２となっている。メッセージ表示領域４２には、照準位置案内画像４０を画面上の所定領域に合わせるよう、或いは所定領域まで水平に移動するようプレイヤに案内するためのメッセージが表示される。輝度調整画面では、メッセージ表示領域４２に表示されるメッセージに従って、プレイヤがガンコントローラ３２の銃身の向きを変えることによって、そのゲームプレイ環境に適した輝度調整パラメータの値が決定されるようになっている。

図２は輝度調整画面の初期状態を示している。この輝度調整画面には、輝度調整値「５０」に対応する輝度調整画像（最も輝度の高い輝度調整画像）が表示される。この輝度調整画面では、プレイヤは照準位置案内画像４０が円画像３６ａに重なるようにガンコントローラ３２の銃身の向きを変える。ガンコントローラ３２の照準位置が円画像３６ａの表示領域に入ったことが検知されると、図３に示すように、照準位置案内画像４０を円画像３６ａから円画像３６ｂまで移動するよう案内するメッセージがメッセージ表示領域４２に表示される。

図３に示す輝度調整画面では、プレイヤは照準位置案内画像４０を円画像３６ａから円画像３６ｂまで水平に移動させるべく、ガンコントローラ３２の銃身の向きを変えていく。この間、ゲーム装置１０では後述の輝度調整情報決定処理が実行される（図８及び図９参照）。

ガンコントローラ３２の照準位置が円画像３６ｂの表示領域に入ったことが検知されると、ガンコントローラ３２の銃身が高輝度画像３４ａ及び３４ｂに向けられている場合における光検出部４６の検出結果と、輝度調整画像３８に向けられている場合における光検出部４６の検出結果とが比較される、そして、その比較結果に応じて、輝度調整画面が例えば図４や図５に示すように更新される。

図４に示す輝度調整画面は、ガンコントローラ３２の銃身が高輝度画像３４ａ及び３４ｂに向けられている場合における光検出部４６による検出結果と、輝度調整画像３８に向けられている場合における光検出部４６による検出結果とが同等であると判断された場合に表示される。このとき、輝度調整画面には、図２や図３に示す輝度調整画面に表示された輝度調整画像３８よりも一段階低い輝度の輝度調整画像３８が表示される。例えば、輝度調整値「５０」に対応する輝度調整画像３８が表示されていた場合には、輝度調整値「４９」に対応する輝度調整画像３８が表示される。

同図に示す輝度調整画面では、プレイヤは照準位置案内画像４０を円画像３６ｂから円画像３６ａまで水平に移動させるべく、ガンコントローラ３２の銃身の向きを変えていく。この間においても輝度調整情報決定処理が実行される。そして、ガンコントローラ３２の銃身が高輝度画像３４ａ及び３４ｂに向けられている場合における光検出部４６の検出結果と、輝度調整画像３８に向けられている場合における光検出部４６の検出結果とが同等であると判断された場合には、照準位置案内画像４０を円画像３６ａから円画像３６ｂまで水平に移動するよう案内するメッセージがメッセージ表示領域４２に表示される。また、このとき、輝度調整画面では、さらに一段階低い輝度の輝度調整画像３８が表示される。

図５に示す輝度調整画面は、ガンコントローラ３２の銃身が高輝度画像３４ａ及び３４ｂに向けられている場合における光検出部４６による検出結果と、輝度調整画像３８に向けられている場合における光検出部４６による検出結果とが同等でないと判断された場合に表示される。この場合、輝度調整画像３８に対応づけられている輝度調整値に１加算した値が輝度調整パラメータの値として決定される。

ここで、ゲーム装置１０において実現される機能ブロックについて説明する。図６は、ゲーム装置１０において実現される機能ブロックのうち、本発明に関連するものを中心として示す図である。同図に示すように、ゲーム装置１０は表示部４４、光検出部４６、照準位置取得部４７、ゲーム制御部４８（ゲーム画像取得手段）、輝度調整情報記憶部５０、ゲーム画像表示部５２（ゲーム画像表示手段、半透明合成割合決定手段）、輝度調整画像表示部５４、輝度調整情報決定部５６（輝度決定手段）を含んで構成される。これらの機能は、家庭用ゲーム機、業務用ゲーム機、携帯用ゲーム機、携帯電話機、携帯情報端末、あるいはパーソナルコンピュータ等のコンピュータによってプログラム（ＤＶＤ−ＲＯＭ等のコンピュータにより読み取り可能な情報記憶媒体や通信ネットワークによってコンピュータに供給される）が実行されることによって実現される。

表示部４４はモニタ１８を主として構成される。表示部４４は、輝点を水平方向（左右方向）に高速移動させることによって走査線を表示し、その走査線を順次垂直方向にずらすことによって各画面を表示する。表示部４４には、ゲーム画面や輝度調整画面（図２乃至図５）等の画面が表示される。

光検出部４６は、ガンコントローラ３２に含まれる公知の光検出センサを主として構成される。光検出部４６は、ガンコントローラ３２の銃身方向からの光、特に表示部４４に表示される画面からの光を検出する。より具体的には、光検出部４６は、表示部４４の画面上のガンコントローラ３２の銃身が指示する位置（領域）に対し走査が行われているか否かを検出する。換言すれば、表示部４４の画面上のガンコントローラ３２の銃身が向けられた位置（領域）に輝点があるか否かを検出する。

照準位置取得部４７はマイクロプロセッサを主として構成される。照準位置取得部４７は光検出部４６による検出結果に基づいて、ガンコントローラ３２の照準位置を取得する。照準位置取得部４７は、ガンコントローラ３２の銃身方向に対応する画面上の位置（領域）に対する走査が光検出部４６によって検出された場合に、その時点におけるモニタ１８の走査位置を取得することによって、ガンコントローラ３２の照準位置を取得する。なお、モニタ１８の走査位置は、例えばモニタ１８において一画面分の走査が行われるのに要される時間と、画像処理部１６のＶＲＡＭに記憶される画面データがモニタ１８に供給されてからの経過時間とに基づいて算出するようにしてもよいし、他の公知の手法によって算出されるようにしてもよい。また、照準位置取得部４７はガンコントローラ３２によって実現されるようにしてもよいし、家庭用ゲーム機１１によって実現されるようにしてもよい。

ゲーム制御部４８はマイクロプロセッサ１４を主として構成される。ゲーム制御部４８は、光検出部４６による検出結果に基づいてゲームを制御する。ゲーム制御部４８は、照準位置取得部４７によって算出されるガンコントローラ３２の照準位置を所定時間ごとに取得する。ゲーム制御部４８は、ガンコントローラ３２から入力される操作信号に基づいてトリガーが引かれたと判断される場合、取得した照準位置と、標的キャラクタのゲーム画面上の表示位置とに基づいて、当該標的キャラクタに対する射撃の成否を判定する。ゲーム制御部４８は、その判定結果に基づいて、ゲーム画像（ゲーム画像データ）をＤＶＤ−ＲＯＭ２５から読み出してゲーム画像表示部５２に供給する。或いは、ゲーム制御部４８は、その判定結果とＤＶＤ−ＲＯＭ２５等から読み出される画像データ等とに基づいてゲーム画像を生成し、ゲーム画像表示部５２に供給する。

輝度調整情報記憶部５０は主記憶２６やハードディスク記憶装置等によって構成される。輝度調整情報記憶部５０は、図７に示すような輝度調整パラメータ（輝度調整情報）を記憶する。輝度調整パラメータは、ゲーム画面の輝度をどのように調整する（変化させる）かを示す情報である。輝度調整パラメータの値はゲーム画像表示部５２によって参照される。また、輝度調整パラメータの値は、そのゲームプレイ環境に適したものとなるように、輝度調整情報決定部５６によって決定される。本実施の形態では、輝度調整パラメータは０から５０までの値をとるようになっている。

ゲーム画像表示部５２は、マイクロプロセッサ１４及び画像処理部１６を主として構成される。ゲーム画像表示部５２は、ゲーム制御部４８から供給されるゲーム画像（ゲーム画像データ）を、輝度調整情報記憶部５０に記憶される輝度調整パラメータの値に基づく輝度で表示部４４に表示させる。

例えば、ゲーム画像表示部５２は、ゲーム画像に対して所定色（所定輝度）の画像を半透明合成することによって、輝度調整済みのゲーム画像（ゲーム画面データ）を生成する。そして、ゲーム画像表示部５２は、輝度調整済みのゲーム画像を表示部４４（ゲーム画面）に表示させる。この場合、ゲーム画像表示部５２は、半透明合成の割合を輝度調整パラメータの値に基づいて決定する。例えば、ゲーム画像表示部５２は、輝度調整パラメータの値（或いは輝度調整パラメータの値の範囲）を示す情報と、半透明合成の割合とを対応づけて記憶しておき、かかる記憶内容に基づいて半透明合成の割合を決定するようにしてもよい。

本実施の形態では、輝度調整画像３８を生成する場合と同様に、白色画像をゲーム画像に対し半透明合成することによって輝度調整済みのゲーム画像を生成する。白色画像のアルファ値αは、α＝（輝度調整パラメータの値／１００）×２５５の算出式に従って決定される。このように、本実施の形態では、輝度調整パラメータの値が大きくなるほど、ゲーム画面がより明るく調整されるようになっている。

また例えば、ゲーム画像表示部５２は、輝度調整パラメータの値に対応するパレットデータを取得し、当該パレットデータに基づいてゲーム画像を表示部４４に表示させるようにしてもよい。この場合、輝度調整パラメータがとり得る値のそれぞれに対応する複数のパレットデータをあらかじめ記憶しておくようにしてもよい。或いは、基準のパレットデータ（例えば、輝度調整パラメータがとり得る値のうちの一の値に対応するパレットデータ）のみをあらかじめ記憶しておくようにし、輝度調整パラメータの各値に対応するパレットデータは当該基準のパレットデータに基づいて生成するようにしてもよい。

また例えば、ゲーム画像表示部５２は、全部又は一部が、輝度調整パラメータがとり得る各値のそれぞれ対応する複数のパレット番号群のうちいずれか１つにそれぞれ属するパレット番号と色情報とを対応づけてなるパレットデータを記憶しておくようにしてもよい。この場合、ゲーム制御部４８は、複数のパレット番号群のうち１つに属するパレット番号を、画像を構成する各ピクセルに対応づけてなるゲーム画像を生成するようにすればよい。さらに、ゲーム画像表示部５２は、ゲーム画像を構成する各ピクセルに対応づけられているパレット番号を、輝度調整パラメータの値に対応するパレット番号群に属するパレット番号に変更するようにすればよい。そして、ゲーム画像をパレットデータに基づいて表示部４４に表示させるようにすればよい。

なお、ゲーム画像表示部５２は、他の公知の手法によって、ゲーム画像を輝度調整パラメータの値に基づく輝度で表示させるようにしてもよい。また、輝度調整画像と輝度調整済みゲーム画像とは同じ手法で生成するのが好ましい。こうすれば、ゲーム画面の輝度をそのゲームプレイ環境に適したものへと確実に調整できるようになる。

輝度調整画像表示部５４は、マイクロプロセッサ１４及び画像処理部１６を主として構成される。輝度調整画像表示部５４は、輝度が異なる複数の輝度調整画像を表示部４４に順次又は同時に表示させる。例えば、輝度調整画像表示部５４は、当該複数の輝度調整画像を所定の輝度順で表示部４４に順次表示させるようにしてもよい。

本実施の形態では、輝度調整画像表示部５４は前述の輝度調整画面（図２乃至図５）を表示部４４に表示させる。すなわち、輝度調整画像表示部５４は、輝度調整パラメータがとり得る値（複数の輝度調整値）のそれぞれに対応する複数の輝度調整画像３８を、輝度の高いものから順に表示部４４に表示させる。

輝度調整情報決定部５６はマイクロプロセッサ１４を主として構成される。輝度調整情報決定部５６は、表示部４４に表示されるゲーム画面（ゲーム画像）の輝度を決定する。より具体的には、輝度調整情報決定部５６は、輝度調整画像３８の輝度と、輝度調整画面の輝度調整画像３８が表示される領域からの光の検出結果とに基づいて、輝度調整パラメータの値を決定する。例えば、輝度調整情報決定部５６は、輝度調整画面の輝度調整画像３８が表示される領域からの光の検出結果が所定の条件を満足する場合、当該輝度調整画像３８の輝度に基づいて輝度調整パラメータの値を決定する。

また、輝度調整情報決定部５６は、輝度調整画面の高輝度画像３４ａ及び３４ｂが表示される領域からの光の検出結果にさらに基づいて、輝度調整パラメータの値を決定するようにしてもよい。例えば、輝度調整情報決定部５６は、高輝度画像３４ａ及び３４ｂが表示される領域からの光の検出結果に基づいて取得される照準位置（照準位置取得部４７によって取得される）の統計量と、輝度調整画像３８が表示される領域からの光の検出結果に基づいて取得される照準位置の統計量とを比較するようにしてもよい。そして、その比較結果に基づいて、輝度調整パラメータの値を決定するようにしてもよい。

光検出部４６による光検出が不安定になると（光検出の頻度が低下すると）、すなわち、照準位置取得部４７による照準位置の取得が不安定になると（照準位置の取得の頻度が低下すると）、前回の照準位置から今回の照準位置までの距離は大きくなる。そこで、本実施の形態では、輝度調整情報決定部５６は、ガンコントローラ３２の銃身が高輝度画像３４ａ及び３４ｂに向けられている場合と、輝度調整画像３８に向けられている場合とで、前回の照準位置から今回の照準位置までの距離の平均を比較し、その比較結果に基づいて輝度調整パラメータの値を決定するようになっている。こうして、ガンコントローラ３２が輝度の低い領域に向けられている場合においても、輝度の高い領域に向けられている場合と同等の安定さ（頻度）で照準位置の取得が行われるように、輝度調整パラメータの値が決定されるようになっている。

ここで、輝度調整情報決定部５６を中心として実行される輝度調整情報決定処理について詳細に説明する。図８及び図９は輝度調整情報決定処理を示すフロー図である。本処理は、照準位置案内画像４０を円画像３６ａ（又は円画像３６ｂ）から円画像３６ｂ（又は円画像３６ａ）まで移動するよう案内するメッセージがメッセージ表示領域４２に表示された後、円画像３６ｂ（又は円画像３６ａ）が表示された領域に照準位置が含まれたことが検出されるまでの間、所定時間（１／３０秒）ごとに実行される。

図８に示すように、本処理では、まず輝度調整情報決定部５６が、ガンコントローラ３２の照準位置（Ｘ，Ｙ）が照準位置取得部４７によって取得されたか否かを判断する（Ｓ１０１）。例えば、照準位置の取得が行われたか否かを示す情報を照準位置取得部４７から取得できるような場合には、輝度調整情報決定部５６はその情報を取得し、上記の判断を行うようにすればよい。また例えば、モニタ１８の走査（輝度調整画面を表示するための走査）によって発せられる光（走査光）が検出されたか否かを示す情報を光検出部４６から取得できるような場合には、輝度調整情報決定部５６はその情報を取得し、上記の判断を行うようにしてもよい。さらに例えば、照準位置取得部４７が新たに照準位置を取得するまで前回取得した照準位置を保持し続けるような場合において、照準位置取得部４７から供給される照準位置が前回と同じ場合には、輝度調整情報決定部５６は、照準位置取得部４７による照準位置の取得が行われなかったと判断するようにしてもよい。

ここでは、照準位置取得部４７が新たに照準位置を取得するまで前回取得した照準位置を保持し続けることとして説明を進める。この場合、輝度調整情報決定部５６は、照準位置取得部４７から供給される照準位置が前回の照準位置と同じであるか否かを判断し、同じである場合には、照準位置取得部４７によって新たに照準位置の取得が行われていないと判断し、照準位置取得部４７から供給される照準位置を無視する。なお、以下において、「Ｓ１０１で取得された照準位置」とは、照準位置取得部４７によって新たに照準位置の取得が行われたと判断される場合において、照準位置取得部４７から供給される照準位置のことをいう。

次に、輝度調整情報決定部５６は、前回の照準位置のｘ座標（Ｘ’）を取得する（Ｓ１０２）。本実施の形態では、Ｓ１０１で取得された照準位置のｘ座標（Ｘ）は主記憶２６に記憶される（Ｓ１１８参照）。したがって、輝度調整情報決定部５６は、主記憶２６の記憶内容を参照することによって、前回の照準位置のｘ座標（Ｘ’）を取得する。

そして、輝度調整情報決定部５６は、現在の照準位置のｘ座標（Ｘ）と、前回の照準位置のｘ座標（Ｘ’）とがともにＸ１以上Ｘ２未満であるか否かを判断する（Ｓ１０３）。なお、Ｘ１は、図４に示すように、円画像３６ａの右端と輝度調整画像３８の左端との間の所定のｘ座標を示している。また、Ｘ２は輝度調整画像３８の左端のｘ座標を示している。

Ｘ及びＸ’がともにＸ１以上Ｘ２未満である場合、輝度調整情報決定部５６はＸとＸ’との間の距離（Ｗ１）を算出する（Ｓ１０４）。Ｗ１は、ガンコントローラ３２の銃身が高輝度画像３４ａに向けられている場合におけるＸとＸ’との間の距離を示している。輝度調整情報決定部５６は、Ｗ１の値を主記憶２６に記憶させる（Ｓ１０５）。主記憶２６には、図１０に示すように、このステップで算出されたＷ１の値の履歴が記憶される。

Ｘ及びＸ’の少なくとも一方がＸ１以上Ｘ２未満でない場合、輝度調整情報決定部５６はＸ及びＸ’がともにＸ２以上Ｘ３未満であるか否かを判断する（Ｓ１０６）。なお、Ｘ３は輝度調整画像３８の右端のｘ座標を示している。

Ｘ及びＸ’がともにＸ２以上Ｘ３未満である場合、輝度調整情報決定部５６はＸとＸ’との間の距離（Ｗ２）を算出する（Ｓ１０７）。Ｗ２は、ガンコントローラ３２の銃身が輝度調整画像３８に向けられている場合におけるＸとＸ’との間の距離を示している。輝度調整情報決定部５６は、Ｗ２の値を主記憶２６に記憶させる（Ｓ１０８）。主記憶２６には、図１０に示すように、このステップで算出されたＷ２の値の履歴が記憶される。

Ｘ及びＸ’の少なくとも一方がＸ２以上Ｘ３未満でない場合、輝度調整情報決定部５６はＸ及びＸ’がともにＸ３以上Ｘ４未満であるか否かを判断する（Ｓ１０９）。なお、Ｘ４は、図４に示すように、輝度調整画像３８の右端と円画像３６ｂの左端との間の所定のｘ座標を示している。

Ｘ及びＸ’がともにＸ３以上Ｘ４未満である場合、輝度調整情報決定部５６はＸとＸ’との間の距離（Ｗ３）を算出する（Ｓ１１０）。Ｗ３は、ガンコントローラ３２の銃身が高輝度画像３４ｂに向けられている場合におけるＸとＸ’との間の距離を示している。輝度調整情報決定部５６は、Ｗ３の値を主記憶２６に記憶させる（Ｓ１１１）。主記憶２６には、図１０に示すように、このステップで算出されたＷ３の値の履歴が記憶される。

次に、輝度調整情報決定部５６ガンコントローラ３２の照準位置が目標の円内であるか否かを判断する（Ｓ１１２）。この判断は、照準位置と目標の円画像３６ｂ（又は円画像３６ａ）の表示位置とに基づいて行われる。

照準位置が目標の円内でない場合、輝度調整情報決定部５６は照準位置のｘ座標（Ｘ）を主記憶２６に記憶させる（Ｓ１１８）。そして、輝度調整画像表示部５４は、照準位置案内画像４０の表示位置がＳ１０１で取得された照準位置となるよう輝度調整画面を更新する（Ｓ１１９）。

一方、照準位置が目標の円内である場合、輝度調整情報決定部５６はＷ１，Ｗ２，Ｗ３の平均値（ＷＡ１，ＷＡ２，ＷＡ３）を算出する（Ｓ１１３）。ＷＡ１は、照準位置が円画像３６ａ（又は円画像３６ｂ）から円画像３６ｂ（又は円画像３６ａ）まで移動する間に取得されたＷ１の平均値を示している。同様に、ＷＡ２及びＷＡ３はそれぞれ、照準位置が円画像３６ａ（又は円画像３６ｂ）から円画像３６ｂ（又は円画像３６ａ）まで移動する間に取得されたＷ２及びＷ３の平均値を示している。この平均値は主記憶２６に記憶されたＷ１，Ｗ２，Ｗ３の履歴（図１０）に基づいて算出される。なお、この算出が行われた後、主記憶２６に記憶されたＷ１，Ｗ２，Ｗ３の履歴は削除される。

次に、輝度調整情報決定部５６は、Ｗ２と、（ＷＡ１＋ＷＡ３）／２との差が閾値以内であるか否かを判断する（Ｓ１１４）。すなわち、輝度調整情報決定部５６は、ガンコントローラ３２が輝度調整画像３８に向けられている場合において、ガンコントローラ３２が高輝度画像３４ａ及び３４ｂに向けられている場合と同様に、光検出部４６による検出が行われているか否かを、上記の差によって判断する。

輝度調整情報決定部５６は、上記の差が閾値以内である場合、ガンコントローラ３２が輝度調整画像３８に向けられている場合においても、高輝度画像３４ａ及び３４ｂに向けられている場合と同等の頻度で光検出部４６による光検出（照準位置の取得）が行えたと判断する。

この場合、輝度調整画像表示部５４は、輝度調整画面を例えば図４に示すように更新する（Ｓ１１５）。すなわち、輝度調整画像表示部５４は、輝度調整画像３８を現在表示されているものに対応する輝度調整値よりも１小さい輝度調整値に対応するものに更新する。例えば、輝度調整値「５０」に対応する輝度調整画像３８が表示されている場合、輝度調整画像表示部５４は、これを輝度調整値「４９」に対応するものに更新する。また、輝度調整画像表示部５４は、照準位置案内画像４０の表示位置をＳ１０１で取得された照準位置に更新する。さらに、輝度調整画像表示部５４は、照準位置案内画像４０を円画像３６ｂ（又は円画像３６ａ）から円画像３６ａ（又は円画像３６ｂ）まで移動するよう案内するメッセージをメッセージ表示領域４２に表示させる。このとき、輝度調整画像表示部５４は、次の目標となる円画像３６ａ（又は円画像３６ｂ）を点滅させるようにしてもよい。

この輝度調整画面では、プレイヤは照準位置案内画像４０を円画像３６ｂから円画像３６ａまで移動させるべく、ガンコントローラ３２の向きを変えていく。この場合においても本処理が実行されることにより、輝度を一段階低くした輝度調整画像３８について、高輝度画像３４ａ及び３４ｂと同等の頻度で光検出部４６による検出が行われるか否かの確認が行われる。

一方、上記の差が閾値より大きい場合（Ｓ１１４）、輝度調整情報決定部５６は、ガンコントローラ３２が輝度調整画像３８に向けられている場合において、高輝度画像３４ａ及び３４ｂに向けられている場合と同等の頻度で光検出部４６による光検出（照準位置の取得）が行えなかったと判断する。

この場合、輝度調整情報決定部５６は、現在表示されている輝度調整画像３８に対応づけられている輝度調整値に１加算してなる値を基準調整パラメータの値として決定する（Ｓ１１６）。そして、輝度調整画像表示部５４は、輝度調整画面を例えば図５に示すように更新する（Ｓ１１７）。すなわち、輝度調整画像表示部５４は、照準位置案内画像４０の表示位置をＳ１０１で取得された照準位置に更新するとともに、輝度調整が完了したことをプレイヤに案内するメッセージをメッセージ表示領域４２に表示させる。

以上の処理は、ＤＶＤ−ＲＯＭ等のコンピュータにより読み取り可能な情報記憶媒体や通信ネットワークによってコンピュータに供給されるプログラムがゲーム装置１０によって実行されることによって実現される。

次に、ゲーム制御部４８及びゲーム画像表示部５２を中心として実行されるゲーム画面表示処理について説明する。図１１はゲーム画面表示処理を示すフロー図である。本処理は、所定時間（例えば１／３０秒）ごとに実行される。

同図に示すように、本処理では、まずゲーム制御部４８がゲーム画像（ゲーム画像データ）を取得し、画像処理部１６のＶＲＡＭに描画する（Ｓ２０１）。例えば、ゲーム制御部４８は、ＤＶＤ−ＲＯＭ２５等から読み出したゲーム画像をＶＲＡＭに描画する。また例えば、ゲーム制御部４８は、ＤＶＤ−ＲＯＭ２５等から読み出した画像データに基づいてゲーム画像を生成し、ＶＲＡＭに描画する。

例えば、ゲーム装置１０によって提供されるガンシューティングゲームが、仮想的な３次元ゲーム空間に配置される標的キャラクタをシューティングするものである場合、次のようにして、３次元ゲーム空間を所与の視点から見た様子を表す画像（視野画像）が生成される。そして、その視野画像に基づいて生成されるゲーム画像がＶＲＡＭに描画される。

すなわち、まず環境処理が実行される。環境処理では、３次元ゲーム空間のすべての静的オブジェクト及び動的オブジェクトの位置及び姿勢を算出する。静的オブジェクトは、建物等の位置を変えないオブジェクトである。これに対して、動的オブジェクトは標的キャラクタのように位置や姿勢を変えるオブジェクトである。

また環境処理では、視点座標、視線方向及び画角も算出する。例えば、標準状態では、視点座標をプレイヤキャラクタ（プレイヤの操作対象であるキャラクタ）の後方上空に設定する。また、視線方向を、プレイヤキャラクタの前方を向くように設定する。こうして、視点がプレイヤキャラクタに従動するようにしている。なお、画角には、例えば固定値を用いる。こうして算出される視点座標、視線方向及び画角に従って、仮想カメラが３次元ゲーム空間に仮想的に配置される。

その後、ジオメトリ処理が実行される。ジオメトリ処理では、ワールド座標系（ＸＷ，ＹＷ，ＺＷ）から視点座標系、すなわち視点座標を原点とし、視線方向をＺ方向、水平方向をＸ方向、垂直方向をＹ方向とする座標系への座標変換を行う。また、各オブジェクトを構成するポリゴンについて、頂点の色情報を光源情報（光源の色及び位置）に基づいて算出する。さらに、クリッピング処理も行う。

その後、レンダリング処理が実行される。すなわち、視野範囲内の各ポリゴンの頂点座標、頂点色情報及びテクスチャ座標等が画像処理部１６に渡される。そして、画像処理部１６が、それらの情報に基づいてＶＲＡＭ上に視野画像を含むゲーム画像を形成する。視野画像は、視点座標系で記述された各オブジェクトをスクリーン座標系に変換することによって形成される。

次に、ゲーム画像表示部５２は、輝度調整情報記憶部５０に記憶される輝度調整パラメータの値を読み出す（Ｓ２０２）。そして、ゲーム画像表示部５２は、ゲーム画像に対し半透明合成する白色画像のアルファ値を算出する（Ｓ２０３）。白色画像のアルファ値αは、α＝（輝度調整パラメータの値／１００）×２５５に従って算出される。

そして、ゲーム画像表示部５２は、Ｓ２０１でＶＲＡＭ上に形成されたゲーム画像に対し、白色画像をＳ２０３で算出したアルファ値で半透明合成させる（Ｓ２０４）。このようにして、ＶＲＡＭ上には、そのゲームプレイ環境に応じて輝度調整がなされた輝度調整済みのゲーム画像（ゲーム画面）が形成される。ＶＲＡＭに形成された画像は所定のタイミングで表示部４４に出力される。

以上の処理は、ＤＶＤ−ＲＯＭ等のコンピュータにより読み取り可能な情報記憶媒体や通信ネットワークによってコンピュータに供給されるプログラムがゲーム装置１０によって実行されることによって実現される。

以上説明したように、ゲーム装置１０では、輝度調整画面には、輝度調整パラメータの値がとり得る値のそれぞれに対応する輝度調整画像が表示される。そして、輝度調整パラメータの値は、ガンコントローラ３２がそれぞれの輝度調整画像に向けられた場合における光検出部４６の検出結果に基づいて決定される。したがって、ゲーム画面の輝度がそのゲームプレイ環境に応じて好適なものとなるように、輝度調整パラメータの値が決定される。このため、ゲーム装置１０によれば、そのゲームプレイ環境において、ガンコントローラ３２の銃身がゲーム画面の輝度が最も低い部分に向けられている場合においても、光検出部４６による光検出が好適に行われるよう（ガンコントローラ３２の照準位置の取得が好適に行われるよう）、ゲーム画面の輝度を好適に調整できるようになる。

また、ゲーム装置１０では、輝度調整パラメータの値の決定に際し、プレイヤは画面に表示されるメッセージに従って、ガンコントローラ３２の銃身方向を円画像３６ａから円画像３６ｂへと、或いは円画像３６ｂから円画像３６ａへと変えることを繰り返すだけでよい。このため、ゲーム装置１０によれば、ゲーム画面の輝度調整をプレイヤは困難なく行うことができるようになる。

また、ゲーム装置１０では、輝度調整画面に輝度調整画像３８を輝度を高いものから低いものへと順次表示させる。このため、ゲーム装置１０によれば、ゲームプレイ環境に適した輝度調整パラメータの値を高い精度で算出することができるようになる。

さらに、ゲーム装置１０では、ゲーム画像に対して白色画像を輝度調整パラメータの値に基づくアルファ値で半透明合成させることによって、ゲーム画面の輝度を変化させる。このため、ゲーム装置１０によれば、比較的簡易な処理によってゲーム画面の輝度をソフトウェア的に変化させることができるようになる。

なお、本発明は以上説明した実施の形態に限定されるものではない。

例えば、以上の説明では、輝度調整画面に表示されるメッセージに従って、プレイヤがガンコントローラ３２の向きを変えると、輝度調整情報決定部５６によって輝度調整パラメータの値（ゲーム画面の輝度）が決定されることとしたが、プレイヤが輝度調整パラメータの値を指定できるようにしてもよい。すなわち、ゲーム装置１０（輝度決定手段）は、輝度調整パラメータの値の入力をプレイヤから受け付け、その値を輝度調整パラメータの値として決定するようにしてもよい。

また例えば、以上では、本発明をガンシューティングゲーム装置に適用する例について説明したが、本発明はガンシューティングゲーム装置に限られず他のゲーム装置にも適用できるものである。

また、以上の説明では、プログラムを情報記憶媒体たるＤＶＤ−ＲＯＭ２５から家庭用ゲーム機１１に供給するようにしたが、通信ネットワークを介してプログラムを家庭等に配信するようにしてもよい。図１２は、通信ネットワークを用いたプログラム配信システムの全体構成を示す図である。同図に基づいて本発明に係るプログラム配信方法を説明する。同図に示すように、このプログラム配信システム１００は、ゲームデータベース１０２、サーバ１０４、通信ネットワーク１０６、パソコン１０８、家庭用ゲーム機１１０、ＰＤＡ（携帯情報端末）１１２を含んでいる。このうち、ゲームデータベース１０２とサーバ１０４とによりプログラム配信装置１１４が構成される。通信ネットワーク１０６は、例えばインターネットやケーブルテレビネットワークを含んで構成されている。このシステムでは、ゲームデータベース（情報記憶媒体）１０２に、ＤＶＤ−ＲＯＭ２５の記憶内容と同様のプログラムが記憶されている。そして、パソコン１０８、家庭用ゲーム機１１０又はＰＤＡ１１２等を用いて需要者がゲーム配信要求をすることにより、それが通信ネットワーク１０６を介してサーバ１０４に伝えられる。そして、サーバ１０４はゲーム配信要求に応じてゲームデータベース１０２からプログラムを読み出し、それをパソコン１０８、家庭用ゲーム機１１０、ＰＤＡ１１２等、ゲーム配信要求元に送信する。ここではゲーム配信要求に応じてゲーム配信するようにしたが、サーバ１０４から一方的に送信するようにしてもよい。また、必ずしも一度にゲームの実現に必要な全てのプログラムを配信（一括配信）する必要はなく、ゲームの局面に応じて必要な部分を配信（分割配信）するようにしてもよい。このように通信ネットワーク１０６を介してゲーム配信するようにすれば、プログラムを需要者は容易に入手することができるようになる。

本実施の形態に係るゲーム装置の構成を示す図である。 輝度調整画面の一例を示す図である。 輝度調整画面の一例を示す図である。 輝度調整画面の一例を示す図である。 輝度調整画面の一例を示す図である。 本実施の形態に係るゲーム装置の機能ブロックを示す図である。 輝度調整パラメータデータの一例を示す図である。 輝度調整情報決定処理を示すフロー図である。 輝度調整情報決定処理を示すフロー図である。 主記憶に記憶されるデータの一例を示す図である。 ゲーム画面表示処理を示すフロー図である。 本発明の他の実施形態に係るプログラム配信システムの全体構成を示す図である。

符号の説明

１０ ゲーム装置、１１，１１０ 家庭用ゲーム機、１２ バス、１４ マイクロプロセッサ、１６ 画像処理部、１８ モニタ、２０ 音声処理部、２２ スピーカ、２４ ＤＶＤ−ＲＯＭ再生部、２５ ＤＶＤ−ＲＯＭ、２６ 主記憶、２８ メモリカード、３０ 入出力処理部、３２ ガンコントローラ、３４ａ，３４ｂ 高輝度画像、３６ａ，３６ｂ 円画像、３８ 輝度調整画像、４０ 照準位置案内画像、４２ メッセージ表示領域、４４ 表示部、４６ 光検出部、４７ 照準位置取得部、４８ ゲーム制御部、５０ 輝度調整情報記憶部、５２ ゲーム画像表示部、５４ 輝度調整画像表示部、５６ 輝度調整情報決定部、１００ プログラム配信システム、１０２ ゲームデータベース、１０４ サーバ、１０６ 通信ネットワーク、１０８ パソコン、１１２ 携帯情報端末（ＰＤＡ）、１１４ プログラム配信装置。

Claims (4)

1. ゲーム画面の輝度を決定する輝度決定手段と、
   ゲーム画像を取得するゲーム画像取得手段と、
   前記輝度決定手段によって決定される輝度に基づいて、半透明合成の割合を決定する半透明合成割合決定手段と、
   前記ゲーム画像に対し、所定色の画像を前記半透明合成割合決定手段によって決定される半透明合成の割合で半透明合成してなる画像を前記ゲーム画面に表示させるゲーム画像表示手段と、
   を含むことを特徴とするゲーム装置。
2. 請求項１に記載のゲーム装置において、
   前記所定色の画像は白色画像であることを特徴とするゲーム装置。
3. 輝度決定手段が、ゲーム画面の輝度パラメータ値を決定し、決定した輝度パラメータ値を記憶手段に記憶させるための輝度決定ステップと、
   ゲーム画像取得手段が、ゲーム画像を取得するためのゲーム画像取得ステップと、
   半透明合成割合決定手段が、輝度パラメータ値と半透明合成の割合とを対応づけてなる情報を記憶してなる手段に記憶される前記情報と、前記輝度決定ステップにおいて決定され、前記記憶手段に記憶された前記ゲーム画面の輝度パラメータ値と、に基づいて、半透明合成の割合を決定するための半透明合成割合決定ステップと、
   ゲーム画像表示手段が、前記ゲーム画像に対し、所定色の画像を前記半透明合成割合決定ステップにおいて決定される半透明合成の割合で半透明合成してなる画像を前記ゲーム画面に表示させるためのゲーム画像表示ステップと、
   を含むことを特徴とするゲーム装置の制御方法。
4. ゲーム画面の輝度を決定する輝度決定手段、
   ゲーム画像を取得するゲーム画像取得手段、
   前記輝度決定手段によって決定される輝度に基づいて、半透明合成の割合を決定する半透明合成割合決定手段、及び、
   前記ゲーム画像に対し、所定色の画像を前記半透明合成割合決定手段によって決定される半透明合成の割合で半透明合成してなる画像を前記ゲーム画面に表示させるゲーム画像表示手段、
   としてコンピュータを機能させるためのプログラム。