JP3905656B2

JP3905656B2 - Communication network system

Info

Publication number: JP3905656B2
Application number: JP37129498A
Authority: JP
Inventors: 博照土屋
Original assignee: Toshiba Tec Corp
Current assignee: Toshiba Tec Corp
Priority date: 1998-12-25
Filing date: 1998-12-25
Publication date: 2007-04-18
Anticipated expiration: 2018-12-25
Also published as: JP2000196657A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、多機能端末装置に通信ラインを介して複数の第１の情報処理装置を接続するとともにネットワークを介して第２の情報処理装置を接続し、各第１の情報処理装置及び第２の情報処理装置が多機能端末装置の資源を共有する通信ネットワークシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の通信ネットワークシステムは、図１６に示すように、スキャナ機能１、印刷機能２、公衆回線ファクシミリ機能３、電子メール機能４などの各種機能を備えた多機能端末装置５を設け、この多機能端末装置５にインターネットネットワーク６を経由して遠隔地に配置した電子メール送信装置７を接続するとともにＬＡＮ（Local Area Network）８を介して近くに配置した複数のクライアントコンピュータ９を接続し、これら各クライアントコンピュータ９により多機能端末装置５の各機能を共有するとともに電子メール送信装置７からの電子メールを多機能端末装置５で受信して印刷機能２により印刷出力するようになっている。すなわち、多機能端末装置５は各クライアントコンピュータ９から要求されたジョブによりＣＰＵやハードウェア、メモリ等の資源を利用して所定の処理を行うとともに遠隔地からも電子メールや公衆回線ファクシミリによりジョブを処理できるようになっている。
【０００３】
そして、クライアントコンピュータ９からの印刷や公衆回線ファクシミリの送受信、電子メールの送受信における要求から完了までの処理スピードは多機能端末装置５が受信しているジョブ要求の数及びジョブによって消費されるリソースの量によって決定される。従って、ジョブを過剰に受信した場合には多機能端末装置はクライアントコンピュータから新たなジョブ要求があっても受け付けられずリソースに空きができるまで要求の受付けを待たせることになる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
特に、インターネットファクシミリ機能を多機能端末装置の一部として用いる場合には、インターネットから要求されるジョブとＬＡＮから要求されるジョブが区別されずに処理され、例えば、多機能端末装置がインターネットファクシミリ機能により受信した情報をクライアントコンピュータからの印刷情報よりも先に受け付けた場合には、たとえクライアントコンピュータからの印刷情報を優先して印刷させたくてもできず、インターネットファクシミリ機能により受信した情報の印刷が終了するまで待たなければならないという問題があった。特に、インターネットファクシミリ機能により画像文書を添付した電子メールを受信した場合には印刷に時間を要し、待ち時間が長くなるという問題があった。
【０００５】
そこで、各請求項記載の発明は、近くに配置した各第１の情報処理装置及び遠隔地に配置した第２の情報処理装置が多機能端末装置の資源を共有するものにおいて、第２の情報処理装置からの情報に基づく共有資源の使用を時間的に分散させることができ、これにより各第１の情報処理装置から要求されたジョブを効率よく処理できる通信ネットワークシステムを提供する。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、通信ラインを介して複数の第１の情報処理装置と接続した多機能端末装置及びこの多機能端末装置とネットワークを介して接続した第２の情報処理装置を備え、多機能端末装置は、各第１の情報処理装置及び第２の情報処理装置からの情報に基づいて動作する共有資源を有する通信ネットワークシステムにおいて、多機能端末装置は、第２の情報処理装置とネットワークを介して情報の送受信を行う通信手段と、自己の共有資源の稼働情報及び各第１の情報処理装置の稼働情報を管理するとともに第２の情報処理装置に送信する送信稼働情報を作成する稼働情報管理手段を設け、稼働情報管理手段が作成した送信稼働情報を通信手段によりネットワークを介して第２の情報処理装置に送信し、第２の情報処理装置は、多機能端末装置とネットワークを介して情報の送受信を行う通信手段と、この通信手段が多機能端末装置からの送信稼働情報を受信するとその送信稼働情報を記憶する端末稼働情報記憶手段と、多機能端末装置の共有資源を使用する情報をその多機能端末装置に送信するとき、端末稼働情報記憶手段に記憶した送信稼働情報に基づいて通信手段に情報を直ちに送信させるか待機させるか管理する送信管理手段を設けたことにある。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の通信ネットワークシステムにおいて、多機能端末装置の稼働情報管理手段は、第２の情報処理装置からの情報の受信が可能な時間帯を示す情報を送信稼働情報として作成することにある。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の通信ネットワークシステムにおいて、稼働情報管理手段は、ジョブの動作状況を稼働情報として管理し、このジョブの動作状況から、第２の情報処理装置からの情報の受信が可能な時間帯を示す情報を送信稼働情報として作成することにある。
【００１０】
請求項４記載の発明は、請求項２記載の通信ネットワークシステムにおいて、稼働情報管理手段は、ジョブの処理に使用するリソースの動作状況を稼働情報として管理し、このリソースの動作状況から、第２の情報処理装置からの情報の受信が可能な時間帯を示す情報を送信稼働情報として作成することにある。
【００１１】
請求項５記載の発明は、請求項２記載の通信ネットワークシステムにおいて、稼働情報管理手段は、各第１の情報処理装置の動作状況から、第２の情報処理装置からの情報の受信が可能な時間帯を示す情報を送信稼働情報として作成することにある。
【００１２】
請求項６記載の発明は、請求項１乃至５のいずれか１記載の通信ネットワークシステムにおいて、第２の情報処理装置の送信管理手段は、送信情報として電子メールを送信する場合にその電子メールの種別を管理する機能を備え、この電子メールの種別と端末稼働情報記憶手段に記憶した送信稼働情報に基づいて電子メールを直ちに送信させるか待機させるか管理することにある。
【００１３】
請求項７記載の発明は、通信ラインを介して複数の第１の情報処理装置と接続した多機能端末装置及びこの多機能端末装置とネットワークを介して接続した第２の情報処理装置を備え、多機能端末装置は、各第１の情報処理装置及び第２の情報処理装置からの情報に基づいて動作する共有資源を有する通信ネットワークシステムにおいて、多機能端末装置は、第２の情報処理装置とネットワークを介して情報の送受信を行う通信手段と、自己の共有資源の稼働情報及び各第１の情報処理装置の稼働情報を管理する稼働情報管理手段を設け、稼働情報管理手段が管理する稼働情報を通信手段によりネットワークを介して第２の情報処理装置に送信し、第２の情報処理装置は、多機能端末装置とネットワークを介して情報の送受信を行う通信手段と、この通信手段が前記多機能端末装置からの稼働情報を受信するとその稼働情報を記憶する端末稼働情報記憶手段と、多機能端末装置の共有資源を使用する情報をその多機能端末装置に送信するとき、端末稼働情報記憶手段に記憶した稼働情報に基づいて通信手段に情報を直ちに送信させるか待機させるか管理する送信管理手段を設けたことにある。
【００１５】
請求項８記載の発明は、請求項７記載の通信ネットワークシステムにおいて、稼働情報管理手段は、ジョブの動作状況を稼働情報として管理し、このジョブの動作状況を第２の情報処理装置に送信することにある。
【００１６】
請求項９記載の発明は、請求項７記載の通信ネットワークシステムにおいて、稼働情報管理手段は、ジョブの処理に使用するリソースの動作状況を稼働情報として管理し、このリソースの動作状況を第２の情報処理装置に送信することにある。
【００１７】
請求項１０記載の発明は、請求項７記載の通信ネットワークシステムにおいて、稼働情報管理手段は、各第１の情報処理装置の動作状況を第２の情報処理装置に送信することにある。
【００１８】
請求項１１記載の発明は、請求項７乃至１０のいずれか１記載の通信ネットワークシステムにおいて、第２の情報処理装置の送信管理手段は、送信情報として電子メールを送信する場合にその電子メールの種別を管理する機能を備え、この電子メールの種別と端末稼働情報記憶手段に記憶した稼働情報に基づいて電子メールを直ちに送信させるか待機させるか管理することにある。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
（第１の実施の形態）
図１は通信ネットワークシステムの構成を示すブロック図で、多機能端末装置Ｂ１１を設け、この多機能端末装置Ｂ１１にネットワーク、すなわち、インターネットネットワーク１２及び公衆回線ネットワーク１３を経由して第２の情報処理装置である多機能端末装置Ａ１４を接続し、また、ＬＡＮ１５を介して複数の第１の情報処理装置として、例えば、５台のクライアントコンピュータＡ１６、Ｂ１７、Ｃ１８、Ｄ１９、Ｅ２０を接続している。
【００２０】
前記各多機能端末装置１１、１４は、図２に示すように、印刷機能を実行するプリンタ２１、ファクシミリ送信時の原稿読取りを行うスキャナ２２、時刻を計測する時刻計側部２３、送信管理手段としての電子メール管理部２４、通信手段としての通信部２５、稼働情報管理手段としての稼働情報管理部２６及び端末稼働情報記憶手段としての端末情報格納部２７を備え、これらをバスライン２８によって電気的に接続している。
【００２１】
前記電子メール管理部２４は、電子メール本体を格納する電子メール本体格納部３１、一時的に待機させる電子メールを管理する送信電子メール管理部３２、電子メールをそのまま送信するか、一時的に前記送信電子メール管理部３２で管理させるかを判定する送信規則管理部３３及び前記送信電子メール管理部３２に待機している電子メールを監視し、定期的に前記送信規則管理部３３に従った処理を行い、また、予め決められた時間を過ぎて待機している電子メールについて送信する処理を行う送信メール監視部３４を備えている。
【００２２】
前記通信部２５は、公衆回線１３を介してファクシミリ画像の送受信制御を行う公衆回線ファクシミリ通信部３５及びＬＡＮ１５内のネットワーク機器（図示せず）やインターネット１２を介して遠隔地の多機能端末装置Ａ１４と電子メールの送受信を行うＬＡＮ１５内のクライアントコンピュータ１６〜２０からの電子メールに対してサーバ機能を提供するＬＡＮ・インターネット電子メール通信部３６を備えている。
【００２３】
前記稼働情報管理部２６は、図５に示す稼働情報管理テーブル３７ａを管理する稼働情報テーブル管理部３７、稼働監視部３８及び稼働情報レポート作成部３９を備え、前記稼働監視部３８は、さらに、図３に示すように、リソースの稼働状態を監視するリソース監視部４１、前記各クライアントコンピュータ１６〜２０の稼働状態を監視するクライアントコンピュータ監視部４２及びジョブの処理状況を監視するジョブ監視部４３を設けている。
【００２４】
前記端末情報格納部２７は、受信した電子メールから稼働情報を取出して図９に示す端末情報管理テーブル４４のこの電子メールを送信した多機能端末装置の電子メールアドレスの該当する稼働時間帯の項目エリアに格納する処理を行う稼働情報レポート解析部４０を設けている。
【００２５】
図４は前記多機能端末装置Ｂ１１の稼働情報管理部２６が行う処理を示す流れ図で、先ず、Ｓ１にて、前記時刻計測部２３による時刻の計測を開始する。この時刻計測部２３は現在の時刻を計測するとともに稼働情報管理テーブル３７ａへの情報の書き込み時刻及び稼働情報を記述した電子メールを送信する時刻を知らせる機能を果たす。
【００２６】
続いて、Ｓ２にて、稼働監視部３８のクライアントコンピュータ監視部４２により各クライアントコンピュータ１６〜２０の稼働状態の監視を開始する。このクライアントコンピュータの監視は、電子メールの最終的な宛先である電子メールアドレスのメールボックスを通常アクセスするクライアントコンピュータが稼働していなければ急を要しない電子メールの受信をさせないための情報を取得するために行うものである。
【００２７】
続いて、Ｓ３にて、稼働監視部３８のリソース監視部４１によりリソースの稼働状態の監視を開始する。監視対象の値が多機能端末装置Ｂ１１の処理効率に影響を与えるため稼働状況を反映するのが望ましく、ここではリソースの監視としてハードディスクの空き容量を監視している。ハードディスクは、印刷ジョブ、画像添付電子メール通信ジョブ、公衆回線１３を使用したファクシミリ通信ジョブの格納部として使用されるので、この容量監視は必要である。空き容量としては、例えば、その時間帯で最も空いていたときの容量と最も使用されていたときの容量の平均値を設定する。
【００２８】
続いて、Ｓ４にて、稼働監視部３８のジョブ監視部４３によりジョブの処理状況の監視を開始する。ジョブとしては、印刷ジョブ、画像添付電子メール送受信ジョブ、公衆回線１３を使用したファクシミリ送受信ジョブがある。
【００２９】
続いて、Ｓ５にて、監視している情報を計測した時刻により前記稼働情報管理テーブル３７ａに書き込むか否かを判定し、書き込む時間であると判定した場合には、Ｓ６にて、稼働情報管理テーブル３７ａに予め設定した時間間隔でクライアントコンピュータ、リソース及びジョブの移動状況を書き込む。
【００３０】
前記稼働情報管理テーブル３７ａは、図５に示すように、この装置Ｂ１１の稼働情報を送信する多機能端末装置Ａ１４の宛先アドレス、すなわち、アドレスreceiveA@xx.yy.co.jpと印刷ページ数と電子メール送受信数と公衆回線ファクシミリ送受信数とハードディスクの空き容量と各クライアントコンピュータ１６〜２０の稼働状態を時間帯毎に管理している。
【００３１】
なお、印字ページ数とは、前記各クライアントコンピュータ１６〜２０が要求した印刷ジョブからの印刷ページ数を累積しそれの時間帯毎の合計を管理したものである。電子メール送受信数とは、インターネット１２を使用して電子メールの送受信した件数を累積しそれの時間帯毎の合計を管理したものである。公衆回線ファクシミリ送受信数とは、公衆回線１３を使用してファクシミリの送受信した件数を累積しそれの時間帯毎の合計を管理したものである。
【００３２】
また、Ｓ５にて、監視している情報を前記稼働情報管理テーブル３７ａに書き込む時間でないと判定した場合、又は、Ｓ６の処理を終了した後には、Ｓ７にて、稼働情報レポート作成部３９が稼働情報管理テーブル３７ａの内容を計測した時刻により稼働情報レポートとして送信するか否かを判定し、送信する時刻でないことを判定したときには処理をＳ５に戻し、送信する時刻であることを判定したときには、Ｓ８の処理に移行する。
【００３３】
Ｓ８においては、稼働情報管理テーブル３７ａが管理している印字ページ数を取出し、所定枚数を超えているか否かを判定し、所定枚数を超えていると判定したときには、Ｓ９にて、現在の時間帯は受信混雑状況であることを記入してこの一連の処理を終了する。
【００３４】
また、Ｓ８にて、印字ページ数が所定枚数を超えていないと判定したときには、続いて、Ｓ１０にて、ハードディスクの空き容量が所定値より少ないか否かを判定し、所定値よりも少ないと判定したときには、Ｓ９にて、現在の時間帯は受信混雑状況であることを記入してこの一連の処理を終了する。
【００３５】
また、Ｓ１０にて、ハードディスクの空き容量が所定値以上であると判定したときには、続いて、Ｓ１１にて、クライアントコンピュータの稼働台数が所定数よりも多いか否かを判定し、所定数よりも多いと判定したときには、Ｓ９にて、現在の時間帯は受信混雑状況であることを記入してこの一連の処理を終了する。また、所定数以下であると判定したときには、Ｓ１２にて、現在の時間帯は受信空き状況であることを記入してこの一連の処理を終了する。
【００３６】
このような一連に処理によって図６に示すような稼働時間帯毎に空き状況か混雑状況かを記入した送信稼働情報を作成する。そして、この作成した送信稼働情報を図７に示す電子メールＭの稼働情報を示す場所ｍ１に書き込む。そして、稼働情報レポート送信先である多機能端末装置Ａ１４の電子メールアドレスを稼働情報管理テーブル３７ａから取出し、電子メールヘッダｍ２を作成して通信部２５のＬＡＮ・インターネット電子メール通信部３６に供給する。こうして、ＬＡＮ・インターネット電子メール通信部３６は、図７に示す電子メールをインターネット１２を経由して多機能端末装置Ａ１４に送信することになる。
【００３７】
前記多機能端末装置Ａ１４は、前記多機能端末装置Ｂ１１から図６に示す送信稼働情報を書き込んだ図７に示す形式の電子メールを受信すると、図８に示す受信処理を行うようになっている。すなわち、Ｓ２１にて、通信部２５のＬＡＮ・インターネット電子メール通信部３６により多機能端末装置Ｂ１１からの電子メールを受信し、Ｓ２２にて、端末情報格納部２７の稼働情報レポート解析部４０により受信した電子メールから送信稼働情報を取出す。そして、Ｓ２３にて、取出した送信稼働情報に基づいて前記端末情報格納部２７が管理する、図９に示す構成の端末情報管理テーブル４４に格納する。具体的には、端末情報管理テーブル４４における多機能端末装置Ｂ１１の電子メールアドレス４４ａに相当する稼働時間帯の項目エリア４４ｂ，４４ｃ，４４ｄ，４４ｅに混雑や空きの情報をそれぞれ格納する。
【００３８】
これにより、前記多機能端末装置Ａ１４では端末情報管理テーブル４４により前記多機能端末装置Ｂ１１の時間帯毎の稼働状況を把握できることになる。
【００３９】
前記電子メール管理部２４の送信電子メール管理部３２は一時的に待機させる電子メールを図１０に示す送信電子メール管理テーブル４５により管理するようになっている。前記送信電子メール管理テーブル４５は、電子メールを送信する相手側端末装置の稼働状態に応じて選択して送信するために緊急性のない電子メールを管理するもので、送信電子メールを識別する電子メール識別子、その電子メールの生成時刻、その電子メールを送信する相手側端末装置の電子メールアドレス、電子メールの種別、また、種別が画像添付電子メールの場合にはそのページ数と画像サイズを管理するようになっている。なお、種別としては、受信したことを送信側に通知する送信確認電子メール、受信後どのような処理をしたかを送信側に通知する処理確認電子メール、画像を送信する画像添付電子メールがある。
【００４０】
図１１は多機能端末装置Ａ１４の送信処理を示す流れ図で、この処理は前記送信規則管理部３３で行うようになっている。すなわち、先ず、Ｓ３１にて、図９に示す端末情報管理テーブル４４から現在の時刻に対して該当する時間帯の相手端末装置の稼働状況を取出す。そして、Ｓ３２にて、取出した稼働状況から相手端末装置が受信できる時間帯に該当するか否かをチェックし、受信できる時間帯に該当していれば、Ｓ３３にて、相手端末装置に対してＬＡＮ・インターネット電子メール通信部３６から電子メールを多機能端末装置Ｂ１１に送信する。また、混雑で受信できない時間帯に該当していれば、Ｓ３４にて、電子メールを図１０に示す送信電子メール管理テーブル４５に待機させる。すなわち、電子メールを待機させることが判断されると、送信電子メール管理部２４の電子メール本体格納部３１に識別子を付して電子メール本体を格納し、電子メール管理テーブル４５にその電子メールに関する情報を登録する。
【００４１】
前記多機能端末装置Ａ１４における電子メール管理部２４の送信メール監視部３４は、図１２に示す電子メール送信処理を行うようになっている。すなわち、Ｓ４１にて、前記時刻計測部２３による時刻の計測を開始させる。続いて、Ｓ４２にて、前記送信電子メール管理テーブル４５を定期的に監視する。続いて、Ｓ４３にて、前記時刻計測部２３から現在の時刻を取出し、待機時間が生成時刻から待機時間時間限界値を超えているものがあるか否かをチェックする。そして、もし、待機時間時間限界値を超えているものがあれば、Ｓ４４にて、その電子メールの本体を前記電子メール本体格納部３１から取出し、前記ＬＡＮ・インターネット電子メール通信部３６により送信電子メール管理テーブル４５の情報に従って多機能端末装置Ｂ１１に送信する。
【００４２】
このような構成であれば、多機能端末装置Ｂ１１は、稼働情報管理テーブル３７ａを使用してジョブとして自己のプリンタ２１に対する印刷要求、電子メールの送受信数及び公衆回線ファクシミリ送受信数を時間帯毎に管理し、また、ジョブの処理に使用するリソースであるハードディスクの空き容量を時間帯毎に管理し、さらに、各クライアントコンピュータ１６〜２０の稼働状況を時間帯毎に管理し、これらに基づいて、各稼働時間帯毎に空き状況か混雑状況下を記入した送信稼働情報を作成する。そして、この送信稼働情報を電子メールに書き込んで多機能端末装置Ａ１４に送信する。
【００４３】
多機能端末装置Ａ１４は、多機能端末装置Ｂ１１からの電子メールを受信すると、電子メールから送信稼働情報を取出して端末情報管理テーブル４４に格納する。そして、ある時間において多機能端末装置Ｂ１１へ送信する電子メールが発生したときには、端末情報管理テーブル４４に格納されている情報から電子メールを送信する時間帯における多機能端末装置Ｂ１１の稼働状況から電子メールが送信できるか否かを判断する。
【００４４】
そして、多機能端末装置Ｂ１１の稼働状況が空き状況であれば電子メールをこの多機能端末装置Ｂ１１に送信する。しかし、多機能端末装置Ｂ１１の稼働状況が混雑状況であれば電子メールの本体を電子メール本体格納部３１に識別子を付して格納するとともにその電子メールの情報を送信電子メール管理テーブル４５に待機させる。
【００４５】
従って、待機状態になった電子メールは、その後、相手の多機能端末装置Ｂ１１の稼働状況が空き状況になる時間帯において電子メール本体格納部３１から電子メール本体を読出すとともに送信電子メール管理テーブル４５からその電子メールに関する情報を読出し、電子メールとして多機能端末装置Ｂ１１に送信することになる。
【００４６】
このように多機能端末装置Ａ１４からの電子メールにより多機能端末装置Ｂ１１のプリンタ２１やハードディスクなどのジョブを使用する場合には、これらが現在各クライアントコンピュータ１６〜２０からのジョブ要求により混雑しているのかそれとも空き状況になっているのかを事前に把握し、混雑しているときには電子メールの送信を待機させ、空き状況のときには電子メールの送信を行うので、共有資源であるプリンタ２１やハードディスクの使用を時間的に分散させることができる。従って、各クライアントコンピュータ１６〜２０からジョブの要求が比較的頻繁に行われる場合にはクライアントコンピュータからのジョブを優先して処理することができジョブを効率よく処理できる。
（第２の実施の形態）
なお、前述した第１の実施の形態と同一の部分には同一の符号を付し異なる部分について述べる。
この実施の形態では多機能端末装置Ｂ１１において稼働情報を作成し、その稼働情報をそのまま稼働情報レポートとして多機能端末装置Ａ１４に送信するものである。
【００４７】
すなわち、稼働情報管理部２６は、図４の流れ図と同様の処理を行うが、Ｓ６では第１の実施の形態のように送信稼働情報を作成して送信するのとは異なって、図５の稼働情報管理テーブル３７ａに格納されたジョブの処理状況、ハードディスクの空き容量、各クライアントコンピュータ１６〜２０の稼働状況をそのまま記述した情報を図７の電子メールＭの稼働情報を示す場所ｍ１に書き込んだ稼働情報レポートを電子メールとしてＬＡＮ・インターネット電子メール通信部３６から多機能端末装置Ａ１４に送信する。
【００４８】
前記多機能端末装置Ａ１４では前記多機能端末装置Ｂ１１からの電子メールを受信すると、図８の流れ図と同様の処理を行うが、Ｓ２２では第１の実施の形態と異なって、電子メールの稼働情報からジョブ処理状況、ハードディスクの空き容量、クライアントコンピュータの稼働状況を取出して端末情報格納部２７が管理する端末情報管理テーブル４４に格納する。
【００４９】
そして、前記多機能端末装置Ａ１４が電子メールを送信するときには図１３に示す流れ図に基づいた送信処理を行う。この送信処理は、電子メール管理部２４の送信規則管理部３３が行うが、先ず、Ｓ５１にて、端末情報管理テーブル４４から印刷ページ数、ハードディスクの空き容量、クライアントコンピュータ１６〜２０の稼働状況を取出し、それぞれ印刷ページ数が所定件数を超えているか否か、ハードディスクの空き容量が所定値より少ないか否か、クライアントコンピュータ１６〜２０の稼働数が所定数より多いか否かをチェックする。
【００５０】
そして、印刷ページ数が所定件数以下で、ハードディスクの空き容量が所定値以上で、クライアントコンピュータの稼働数が所定数以下であれば、Ｓ５２にて、前記ＬＡＮ・インターネット電子メール通信部３６により電子メールを相手端末装置に送信する。また、印刷ページ数が所定件数を超えているか、又は、ハードディスクの空き容量が所定値よりも少ないか、又は、クライアントコンピュータの稼働数が所定数よりも多いときには、Ｓ５３にて、電子メールを送信電子メール管理テーブル４５に待機させる。
【００５１】
この送信電子メール管理テーブル４５に待機した電子メールの送信処理は送信メール監視部３４が行うことになり、前述した第１の実施の形態の場合と同様である。
【００５２】
このように多機能端末装置Ｂ１１から多機能端末装置Ａ１４に対して稼働情報管理テーブル３７ａが管理している稼働情報をそのまま送信する場合であっても、多機能端末装置Ａ１４は、電子メールを送信するときには多機能端末装置Ｂ１１のプリンタ２１やハードディスクが各クライアントコンピュータ１６〜２０からのジョブ要求により混雑しているのかそれとも空き状況になっているのかを事前に把握して混雑しているときには電子メールの送信を待機させ、空き状況のときには電子メールの送信を行うことができるので、前述した第１の実施の形態と同様の作用効果が得られるものである。
（第３の実施の形態）
なお、前述した各実施の形態と同一の部分には同一の符号を付し異なる部分について述べる。
この実施の形態は、送信規則管理部３３が図１４に示す送信規則管理テーブル４６を管理するようになっている。すなわち、電子メール管理部２４の送信電子メール管理部３２が管理している送信電子メール管理テーブル４５には電子メールの種別と種別が画像添付電子メールの場合にはさらにページ数と画像サイズが格納されている。
【００５３】
そこで、前記送信規則管理テーブル４６に、電子メールの種別毎に待機する条件と待機限界時間を格納する。そして、前記送信規則管理部３３は、前記送信規則管理テーブル４６に格納した情報に対して、電子メールが待機する条件を満たしていても生成された時刻からの経過時間が待機限界時間を超えていればこの電子メールを前記ＬＡＮ・インターネット電子メール通信部３６に供給して送信させる。
【００５４】
すなわち、図１４においては、送信確認、処理確認の種別を持つ電子メールに対しては相手側端末装置の印刷ページ数が膨大なときには待機させるが、待機時間が待機限界時間であるｔｉｍｅ０、ｔｉｍｅ１を経過すると送信させることを意味し、また、種別が画像添付の電子メールに対しては送信する電子メールの画像サイズに比べて相手側端末装置のハードディスクの空き容量が少ないときやサブアドレスを持つ送信先のクライアントコンピュータが未稼働なときには待機させるが、待機時間が待機限界時間であるｔｉｍｅ２を経過すると送信させることを意味している。
【００５５】
図１５は、前記多機能端末装置Ａ１４が送信規則管理テーブル４６の情報に基づいて行う送信処理を示す流れ図で、先ず、Ｓ６１にて、電子メールを作成し、続いて、Ｓ６２にて、この電子メールの送信先である多機能端末装置Ｂ１１の電子メールアドレスが前記端末情報管理テーブル４４内にあるか否かを判定する。そして、前記端末情報管理テーブル４４内に該当する電子メールアドレスが無いと判定すると、Ｓ６３にて、作成した電子メールを前記ＬＡＮ・インターネット電子メール通信部３６に供給し、多機能端末装置Ｂ１１に送信してこの処理を終了する。
【００５６】
また、前記端末情報管理テーブル４４内に該当する電子メールアドレスがあれば、前記送信規則管理テーブル４６の基づいて処理を行う。すなわち、Ｓ６４にて、電子メールが送信確認あるいは処理確認の電子メールであるか否かをチェックし、送信確認あるいは処理確認の電子メールであれば、Ｓ６５にて、端末情報管理テーブル４４の多機能端末装置Ｂ１１に関する稼働情報から印刷ページ数を取出す。
【００５７】
そして、Ｓ６６にて、その印刷ページ数が所定件数を超えているか否かをチェックし、所定件数以下であれば、Ｓ６３にて、ＬＡＮ・インターネット電子メール通信部３６から電子メールを多機能端末装置Ｂ１１に送信してこの処理を終了する。また、印刷ページ数が所定件数を超えていれば、Ｓ６７にて、送信電子メールを送信電子メール管理テーブル４５に待機させる。そして、ルーチンをＳ６４の処理に戻す。電子メールを送信電子メール管理テーブル４５に待機させた後の処理は送信メール監視部３４が行う。
【００５８】
また、Ｓ６４にて、電子メールが送信確認あるいは処理確認の電子メールでないと判定されると、続いて、Ｓ６８にて、電子メールが画像を添付した電子メールか否かをチェックする。そして、画像を添付した電子メールでなければ、Ｓ６３にて、ＬＡＮ・インターネット電子メール通信部３６から電子メールを多機能端末装置Ｂ１１に送信してこの処理を終了する。
【００５９】
また、画像を添付した電子メールであれば、Ｓ６９にて、端末情報管理テーブル４４に格納している多機能端末装置Ｂ１１の時間帯情報からサブアドレスを持つクライアントコンピュータの稼働情報を取出す。そして、Ｓ７０にて、このクライアントコンピュータが稼働中か否かをチェックし、稼働中であれば、Ｓ６７にて、送信電子メールを送信電子メール管理テーブル４５に待機させる。そして、ルーチンをＳ６４の処理に戻す。
【００６０】
また、クライアントコンピュータが稼働中で無ければ、Ｓ７１にて、端末情報管理テーブル４４に格納している多機能端末装置Ｂ１１の時間帯情報からハードディスクの空き容量を取出す。そして、Ｓ７２にて、この取出したハードディスクの空き容量が送信する電子メールの画像サイズに比べて不足しているか否かをチェックし、もし、不足していれば、Ｓ６７にて、送信電子メールを送信電子メール管理テーブル４５に待機させる。そして、ルーチンをＳ６４の処理に戻す。また、空き容量が充分であれば、Ｓ６３にて、ＬＡＮ・インターネット電子メール通信部３６から電子メールを多機能端末装置Ｂ１１に送信してこの処理を終了する。
【００６１】
送信メール監視部３４の処理は前述した実施の形態と同様であり、送信メール管理テーブル４５に待機されている電子メールがあれば、その電子メールに対してＳ６３〜Ｓ７２に示す処理と同様の処理を実行して、電子メールを送信あるいはさらに待機させる。
【００６２】
このように多機能端末装置Ａ１４において、電子メールを多機能端末装置Ｂ１１に送信する場合に、多機能端末装置Ｂ１１のプリンタ２１やハードディスクの混雑具合や各クライアントコンピュータ１６〜２０の稼働状況とともに送信する電子メールの種別、すなわち、通常の電子メールか、送信確認の電子メールか処理確認の電子メールか、それとも画像添付の電子メールかを考慮してそれぞの種別に応じた処理を行うとともに待機限界時間を設定している。
【００６３】
従って、多機能端末装置Ａ１４において、より状況に応じた電子メールの送信処理ができる。なお、この実施の形態においても多機能端末装置Ａ１４は端末情報管理テーブル４４により多機能端末装置Ｂ１１のプリンタ２１の印刷ページ数やハードディスクの空き容量、さらには各クライアントコンピュータ１６〜２０の稼働状況を把握して電子メールの送信制御ができるので、前述した実施の形態と同様の作用効果が得られる。
【００６４】
なお、前述した各実施の形態において、ＬＡＮ・インターネット電子メール通信部３６にクライアントコンピュータの電子メールサーバ機能が無い場合には、ハードディスクの容量、ジョブの処理数の稼働情報のみでも多機能端末装置Ａ１４は送信電子メールの待機や送信の処理を行うことができる。
【００６５】
なお、前述した各実施の形態では、第１の情報処理装置としてクライアントコンピュータを使用した場合を例として述べたが必ずしもこれに限定するものではなく、例えば、多機能端末装置Ｂの共有資源を使用する画像入力装置等であってもよい。また、前述した各実施の形態では、第２の情報処理装置として多機能端末装置を使用した場合を例として述べたが必ずしもこれに限定するものではなく、多機能端末装置Ｂから送った情報をもとにこの多機能端末装置Ｂの共有資源を使用する情報を送るだけの機能を持つ、例えば、電子メール装置等であってもよい。
【００６６】
【発明の効果】
各請求項記載の発明によれば、近くに配置した各第１の情報処理装置及び遠隔地に配置した第２の情報処理装置が多機能端末装置の資源を共有するものにおいて、第２の情報処理装置からの情報に基づく共有資源の使用を時間的に分散させることができ、これにより各第１の情報処理装置から要求されたジョブを効率よく処理できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態における通信ネットワークシステムの構成を示すブロック図。
【図２】同実施の形態における多機能端末装置の構成を示すブロック図。
【図３】同実施の形態における稼働情報管理部の稼働監視部の構成を示すブロック図。
【図４】同実施の形態における多機能端末装置Ｂの稼働情報管理部が行う処理を示す流れ図。
【図５】同実施の形態における稼働情報テーブル管理部が管理する稼働情報管理テーブルを示す図。
【図６】同実施の形態における多機能端末装置Ｂが作成する送信稼働情報の構成を示す図。
【図７】同実施の形態における多機能端末装置Ｂが送信する電子メールの構成を示す図。
【図８】同実施の形態における多機能端末装置Ａの電子メール受信処理を示す流れ図。
【図９】同実施の形態における端末情報格納部が管理する端末情報管理テーブルを示す図。
【図１０】同実施の形態における電子メール管理部の送信電子メール管理部が管理する送信電子メール管理テーブルを示す図。
【図１１】同実施の形態における多機能端末装置Ａの電子メール送信処理を示す流れ図。
【図１２】同実施の形態における多機能端末装置Ａの電子メール管理部の送信メール監視部が行う電子メール送信処理を示す流れ図。
【図１３】本発明の第２の実施の形態における多機能端末装置Ａの電子メール送信処理を示す流れ図。
【図１４】本発明の第３の実施の形態における多機能端末装置Ａの送信規則管理部が管理する送信規則管理テーブルを示す図。
【図１５】同実施の形態における多機能端末装置Ａの電子メール送信処理を示す流れ図。
【図１６】従来例を示すブロック図。
【符号の説明】
１１…多機能端末装置Ｂ
１４…多機能端末装置Ａ（第２の情報処理装置）
１６〜２０…クライアントコンピュータ（第１の情報処理装置）
２１…プリンタ
２４…電子メール管理部
２５…通信部
２６…稼働情報管理部
２７…端末情報格納部[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
According to the present invention, a plurality of first information processing devices are connected to a multi-function terminal device via a communication line, and a second information processing device is connected via a network. The present invention relates to a communication network system in which multiple information processing devices share the resources of a multifunction terminal device.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, this type of communication network system is provided with a multi-function terminal device 5 having various functions such as a scanner function 1, a printing function 2, a public line facsimile function 3, and an e-mail function 4, as shown in FIG. The multi-function terminal device 5 is connected to an electronic mail transmission device 7 arranged at a remote location via the Internet network 6 and a plurality of client computers 9 arranged nearby via a LAN (Local Area Network) 8. The functions of the multi-function terminal device 5 are shared by these client computers 9, and the multi-function terminal device 5 receives the e-mail from the e-mail transmission device 7 and prints it out by the print function 2. . That is, the multi-function terminal device 5 performs predetermined processing using resources such as a CPU, hardware, and memory according to a job requested from each client computer 9, and also executes a job from a remote location by e-mail or public line facsimile. It can be processed.
[0003]
The processing speed from the request to completion in the transmission / reception of printing, public line facsimile transmission / reception, and transmission / reception of e-mail from the client computer 9 depends on the number of job requests received by the multi-function terminal device 5 and the resources consumed by the job. Determined by quantity. Therefore, when the job is received excessively, the multi-function terminal device cannot accept a new job request from the client computer, and waits for the request to be received until the resource becomes available.
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
In particular, when the Internet facsimile function is used as a part of a multifunction terminal device, a job requested from the Internet and a job requested from the LAN are processed without distinction. For example, the multifunction terminal device is connected to the Internet facsimile function. If the information received by the client computer is received before the print information from the client computer, it is not possible to give priority to the print information from the client computer, and the information received by the Internet facsimile function cannot be printed. There was a problem that we had to wait until it was finished. In particular, when an e-mail attached with an image document is received by the Internet facsimile function, there is a problem that it takes time to print and the waiting time becomes long.
[0005]
Therefore, the invention described in each claim is that the first information processing device arranged in the vicinity and the second information processing device arranged in the remote place share the resources of the multifunction terminal device. Provided is a communication network system that can disperse the use of shared resources based on information from processing devices in time, thereby efficiently processing a job requested from each first information processing device.
[0006]
[Means for Solving the Problems]
The invention according to claim 1 includes a multi-function terminal device connected to a plurality of first information processing devices via a communication line, and a second information processing device connected to the multi-function terminal device via a network, In a communication network system having a shared resource that operates based on information from each of the first information processing apparatus and the second information processing apparatus, the multifunction terminal apparatus includes the second information processing apparatus and the second information processing apparatus. Communication means for sending and receiving information over the network, and operation information of own shared resources And operation information of each first information processing apparatus And operating information management means for creating transmission operation information to be transmitted to the second information processing apparatus, and the second information processing apparatus via the network for transmitting operation information generated by the operation information management means via the network The second information processing apparatus transmits communication information to and from the multifunction terminal device via the network, and when the communication means receives transmission operation information from the multifunction terminal device, the transmission operation information Terminal operation information storage means for storing information and information on the use of shared resources of the multi-function terminal device are transmitted to the multi-function terminal device, information is transmitted to the communication means based on the transmission operation information stored in the terminal operation information storage means Is provided with a transmission management means for managing whether to immediately transmit or wait.
[0008]
Claim 2 The described invention is claimed. 1 In the described communication network system, the operation information management means of the multi-function terminal device is to create information indicating a time zone in which information can be received from the second information processing device as transmission operation information.
[0009]
Claim 3 The described invention is claimed. 2 In the communication network system described above, the operation information management unit manages the operation status of the job as the operation information, and information indicating a time zone in which information can be received from the second information processing apparatus based on the operation status of the job Is created as transmission operation information.
[0010]
Claim 4 The described invention is claimed. 2 In the described communication network system, the operation information management means manages the operation status of the resource used for job processing as the operation information, and can receive information from the second information processing apparatus from the operation status of the resource. It is to create information indicating a specific time zone as transmission operation information.
[0011]
Claim 5 The described invention is claimed. 2 In the communication network system described, the operation information management means is ,each Information indicating a time zone in which information can be received from the second information processing apparatus is created as transmission operation information from the operation status of the first information processing apparatus.
[0012]
Claim 6 The invention described in claims 1 to 5 In the communication network system according to any one of the above, the transmission management means of the second information processing apparatus has a function of managing the type of electronic mail when the electronic mail is transmitted as transmission information. And managing whether to immediately send or wait for the e-mail based on the transmission operation information stored in the terminal operation information storage means.
[0013]
The invention according to claim 7 includes a multi-function terminal device connected to a plurality of first information processing devices via a communication line, and a second information processing device connected to the multi-function terminal device via a network, In a communication network system having a shared resource that operates based on information from each of the first information processing apparatus and the second information processing apparatus, the multifunction terminal apparatus includes the second information processing apparatus and the second information processing apparatus. Communication means for sending and receiving information over the network, and operation information of own shared resources And operation information of each first information processing apparatus Operating information managing means for managing the operating information, and transmitting the operating information managed by the operating information managing means to the second information processing apparatus via the network via the communication means. Communication means for transmitting / receiving information via a network, terminal operation information storage means for storing operation information when the communication means receives operation information from the multi-function terminal apparatus, and shared resources of the multi-function terminal apparatus When transmitting information to be used to the multi-function terminal device, there is provided a transmission management means for managing whether the communication means immediately transmits information or waits based on the operation information stored in the terminal operation information storage means. .
[0015]
Claim 8 The described invention is claimed. 7 In the described communication network system, the operation information management unit is configured to manage the operation status of the job as operation information and transmit the job operation status to the second information processing apparatus.
[0016]
Claim 9 The described invention is claimed. 7 In the described communication network system, the operation information management unit is configured to manage an operation state of a resource used for job processing as operation information and transmit the operation state of the resource to the second information processing apparatus.
[0017]
Claim 10 The described invention is claimed. 7 In the communication network system described, the operation information management means is ,each The operation status of the first information processing apparatus is to be transmitted to the second information processing apparatus.
[0018]
Claim 11 The described invention is claimed. 7 Thru 10 In the communication network system according to any one of the above, the transmission management means of the second information processing apparatus has a function of managing the type of electronic mail when the electronic mail is transmitted as transmission information. And managing whether to immediately send or wait for the e-mail based on the operation information stored in the terminal operation information storage means.
[0019]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
(First embodiment)
FIG. 1 is a block diagram showing the configuration of a communication network system. A multi-function terminal device B11 is provided. For example, five client computers A16, B17, C18, D19, and E20 are connected via the LAN 15 as a plurality of first information processing apparatuses.
[0020]
As shown in FIG. 2, each of the multi-function terminal devices 11 and 14 includes a printer 21 that executes a printing function, a scanner 22 that reads a document during facsimile transmission, a time counter side unit 23 that measures time, and a transmission management unit. As an electronic mail management unit 24, a communication unit 25 as a communication unit, an operation information management unit 26 as an operation information management unit, and a terminal information storage unit 27 as a terminal operation information storage unit. Connected.
[0021]
The e-mail management unit 24 includes an e-mail main body storage unit 31 that stores an e-mail main body, a transmission e-mail management unit 32 that manages an e-mail to be temporarily held, and transmits an e-mail as it is or temporarily A transmission rule management unit 33 for determining whether or not to be managed by the transmission e-mail management unit 32 and an e-mail waiting on the transmission e-mail management unit 32 are monitored, and processing according to the transmission rule management unit 33 periodically And a transmission mail monitoring unit 34 that performs processing for transmitting an email waiting for a predetermined time.
[0022]
The communication unit 25 includes a public line facsimile communication unit 35 that controls transmission / reception of facsimile images via the public line 13, a network device (not shown) in the LAN 15, and a remote multifunction terminal A 14 via the Internet 12. A LAN / Internet e-mail communication unit 36 that provides a server function for e-mails from client computers 16 to 20 in the LAN 15 for sending and receiving e-mails.
[0023]
The operation information management unit 26 includes an operation information table management unit 37 that manages the operation information management table 37a shown in FIG. 5, an operation monitoring unit 38, and an operation information report creation unit 39. The operation monitoring unit 38 further includes: As shown in FIG. 3, a resource monitoring unit 41 that monitors the operating status of resources, a client computer monitoring unit 42 that monitors the operating status of each of the client computers 16 to 20, and a job monitoring unit 43 that monitors the job processing status. Provided.
[0024]
The terminal information storage unit 27 extracts the operation information from the received e-mail, and the item of the operation time zone corresponding to the e-mail address of the multi-function terminal device that has transmitted this e-mail in the terminal information management table 44 shown in FIG. An operation information report analysis unit 40 that performs processing to be stored in the area is provided.
[0025]
FIG. 4 is a flowchart showing processing performed by the operation information management unit 26 of the multi-function terminal device B11. First, in S1, time measurement by the time measurement unit 23 is started. The time measuring unit 23 functions to measure the current time and notify the time of writing information to the operation information management table 37a and the time of sending an e-mail describing the operation information.
[0026]
Subsequently, in S2, the client computer monitoring unit 42 of the operation monitoring unit 38 starts monitoring the operation state of each of the client computers 16-20. This monitoring of the client computer obtains information for preventing the urgent reception of the email unless the client computer that normally accesses the mailbox of the email address that is the final destination of the email is not operating. Is what we do.
[0027]
Subsequently, in S3, the resource monitoring unit 41 of the operation monitoring unit 38 starts monitoring the resource operating state. Since the value to be monitored affects the processing efficiency of the multi-function terminal device B11, it is desirable to reflect the operating status. Here, the free space of the hard disk is monitored as a resource. Since the hard disk is used as a storage unit for print jobs, image-attached electronic mail communication jobs, and facsimile communication jobs using the public line 13, this capacity monitoring is necessary. As the free capacity, for example, an average value of the capacity when the space is most vacant and the capacity when the space is most used is set.
[0028]
In step S4, the job monitoring unit 43 of the operation monitoring unit 38 starts monitoring the job processing status. The job includes a print job, an image-attached e-mail transmission / reception job, and a facsimile transmission / reception job using the public line 13.
[0029]
Subsequently, in S5, it is determined whether or not to write to the operation information management table 37a based on the time when the monitored information is measured. If it is determined that it is time to write, the operation information management is performed in S6. The movement status of the client computer, resource and job is written in the table 37a at a preset time interval.
[0030]
As shown in FIG. 5, the operation information management table 37a includes the destination address of the multi-function terminal device A14 that transmits the operation information of the device B11, that is, the address receiveA@xx.yy.co.jp, the number of print pages, and the like. The number of e-mail transmission / reception, the number of public line facsimile transmission / reception, the free space of the hard disk, and the operating state of each client computer 16-20 are managed for each time zone.
[0031]
The number of print pages is the number of print pages from the print job requested by each of the client computers 16 to 20, and the total for each time zone is managed. The number of e-mails sent and received is the number of e-mails sent and received using the Internet 12 and the total for each time zone is managed. The public line facsimile transmission / reception number is obtained by accumulating the number of facsimile transmissions / receptions using the public line 13 and managing the total for each time zone.
[0032]
If it is determined in S5 that it is not time to write the monitored information to the operation information management table 37a, or after the process of S6 is completed, the operation information report creation unit 39 operates in S7. It is determined whether or not to transmit as an operation information report based on the time when the contents of the information management table 37a are measured. When it is determined that it is not the time to transmit, the process returns to S5, and when it is determined that it is the time to transmit, The process proceeds to S8.
[0033]
In S8, the number of printed pages managed by the operation information management table 37a is taken out, and it is determined whether or not the predetermined number is exceeded. If it is determined that the predetermined number is exceeded, the current time is determined in S9. The fact that the band is in a reception congestion state is entered, and this series of processing is completed.
[0034]
If it is determined in S8 that the number of printed pages does not exceed the predetermined number, subsequently, in S10, it is determined whether or not the free space of the hard disk is less than a predetermined value. If it is determined, in S9, it is entered that the current time zone is a reception congestion situation, and this series of processing is terminated.
[0035]
If it is determined in S10 that the free space of the hard disk is greater than or equal to a predetermined value, then in S11, it is determined whether or not the number of operating client computers is greater than the predetermined number. When it is determined that there are many, in S9, it is entered that the current time zone is a reception congestion situation, and this series of processing is terminated. If it is determined that the number is less than or equal to the predetermined number, in S12, it is entered that the current time zone is a reception vacant state, and this series of processing ends.
[0036]
Through such a series of processing, transmission operation information in which an empty state or a congestion state is entered for each operation time period as shown in FIG. 6 is created. Then, the created transmission operation information is written in the location m1 indicating the operation information of the electronic mail M shown in FIG. Then, the e-mail address of the multi-function terminal device A14, which is the operation information report transmission destination, is extracted from the operation information management table 37a, an e-mail header m2 is created and supplied to the LAN / Internet e-mail communication unit 36 of the communication unit 25. . In this way, the LAN / Internet e-mail communication unit 36 transmits the e-mail shown in FIG. 7 to the multi-function terminal device A 14 via the Internet 12.
[0037]
When the multi-function terminal device A14 receives the e-mail in the format shown in FIG. 7 in which the transmission operation information shown in FIG. 6 is written from the multi-function terminal device B11, the multi-function terminal device A14 performs the reception process shown in FIG. . That is, at S21, the LAN / Internet e-mail communication unit 36 of the communication unit 25 receives the e-mail from the multi-function terminal device B11, and at S22, the operation information report analysis unit 40 of the terminal information storage unit 27 receives the e-mail. The transmission operation information is taken out from the received e-mail. In step S23, the terminal information storage unit 27 stores the information in the terminal information management table 44 having the configuration shown in FIG. Specifically, congestion and vacancy information are stored in the operation time zone item areas 44b, 44c, 44d, and 44e corresponding to the electronic mail address 44a of the multifunction terminal device B11 in the terminal information management table 44, respectively.
[0038]
Thereby, the multi-function terminal device A14 can grasp the operation status of the multi-function terminal device B11 for each time zone by the terminal information management table 44.
[0039]
The transmission e-mail management unit 32 of the e-mail management unit 24 manages e-mails that are temporarily waiting by using a transmission e-mail management table 45 shown in FIG. The transmission e-mail management table 45 manages non-urgent e-mails for selection and transmission according to the operating state of the counterpart terminal device that transmits e-mails. Manages the mail identifier, generation time of the e-mail, e-mail address of the other terminal device that sends the e-mail, e-mail type, and the page number and image size if the type is e-mail with image attachment It is supposed to be. As types, there are a transmission confirmation email for notifying the transmission side of reception, a processing confirmation email for notifying the transmission side what processing has been performed after reception, and an image-attached email for transmitting images. .
[0040]
FIG. 11 is a flowchart showing a transmission process of the multi-function terminal device A14. This process is performed by the transmission rule management unit 33. That is, first, in S31, the operation status of the counterpart terminal apparatus in the time zone corresponding to the current time is extracted from the terminal information management table 44 shown in FIG. Then, in S32, it is checked whether or not it corresponds to a time zone in which the partner terminal apparatus can receive from the extracted operating status. An e-mail is transmitted from the LAN / Internet e-mail communication unit 36 to the multi-function terminal device B11. If the time corresponds to a time zone that cannot be received due to congestion, the electronic mail is made to wait in the transmission electronic mail management table 45 shown in FIG. 10 in S34. That is, when it is determined to wait for the e-mail, the e-mail body is stored by attaching an identifier to the e-mail body storage unit 31 of the transmission e-mail management unit 24, and the e-mail management table 45 relates to the e-mail. Register information.
[0041]
The outgoing mail monitoring unit 34 of the electronic mail management unit 24 in the multi-function terminal device A14 performs the electronic mail transmission process shown in FIG. That is, in S41, time measurement by the time measurement unit 23 is started. Subsequently, in S42, the transmission e-mail management table 45 is periodically monitored. Subsequently, in S43, the current time is taken out from the time measuring unit 23, and it is checked whether there is a standby time exceeding the standby time limit value from the generation time. If there is a value exceeding the waiting time limit value, the main body of the e-mail is taken out from the e-mail main body storage unit 31 and transmitted by the LAN / Internet e-mail communication unit 36 in S44. According to the information in the mail management table 45, it is transmitted to the multi-function terminal device B11.
[0042]
With such a configuration, the multi-function terminal device B11 uses the operation information management table 37a to send a print request to the printer 21 as a job, the number of e-mail transmission / reception and the number of public line facsimile transmission / reception for each time zone. Manage the free space of the hard disk, which is a resource used for job processing, for each time zone, and further manage the operating status of each client computer 16 to 20 for each time zone. Create transmission operation information that fills in the availability or congestion status for each operation time zone. Then, the transmission operation information is written in an electronic mail and transmitted to the multi-function terminal device A14.
[0043]
When the multifunction terminal device A14 receives the electronic mail from the multifunction terminal device B11, it extracts the transmission operation information from the electronic mail and stores it in the terminal information management table 44. Then, when an e-mail to be transmitted to the multi-function terminal device B11 is generated at a certain time, the e-mail is obtained from the operation status of the multi-function terminal device B11 in the time zone in which the e-mail is transmitted from the information stored in the terminal information management table 44. Determine whether mail can be sent.
[0044]
If the operation status of the multi-function terminal device B11 is empty, an e-mail is transmitted to the multi-function terminal device B11. However, if the operation status of the multi-function terminal device B11 is congested, the main body of the e-mail is stored with an identifier in the e-mail main body storage unit 31 and the information on the e-mail is stored in the transmission e-mail management table 45. Let
[0045]
Therefore, the e-mail in the standby state is read out from the e-mail main body storage unit 31 and transmitted in the e-mail management table in the time zone in which the operation status of the counterpart multifunction terminal B11 becomes free. The information related to the electronic mail is read from 45 and transmitted to the multi-function terminal device B11 as an electronic mail.
[0046]
As described above, when jobs such as the printer 21 and the hard disk of the multi-function terminal device B11 are used by e-mail from the multi-function terminal device A14, these jobs are currently crowded due to job requests from the client computers 16 to 20. Whether the printer 21 or the hard disk is a shared resource. Usage can be dispersed in time. Therefore, when a request for a job is made relatively frequently from each of the client computers 16 to 20, the job from the client computer can be processed with priority, and the job can be processed efficiently.
(Second Embodiment)
The same parts as those of the first embodiment described above are denoted by the same reference numerals and different parts will be described.
In this embodiment, operation information is created in the multifunction terminal device B11, and the operation information is transmitted as it is to the multifunction terminal device A14 as an operation information report.
[0047]
That is, the operation information management unit 26 performs the same processing as the flowchart of FIG. 4, but in S6, unlike the first embodiment in which transmission operation information is created and transmitted, Information that directly describes the job processing status, the hard disk space, and the operating status of each of the client computers 16 to 20 stored in the operating information management table 37a is written in the location m1 indicating the operating information of the email M in FIG. The operation information report is transmitted as an e-mail from the LAN / Internet e-mail communication unit 36 to the multi-function terminal device A14.
[0048]
When the multi-function terminal device A14 receives the e-mail from the multi-function terminal device B11, the multi-function terminal device A14 performs the same processing as in the flowchart of FIG. 8, but in S22, unlike the first embodiment, the e-mail operation information The job processing status, the free space of the hard disk, and the operating status of the client computer are extracted and stored in the terminal information management table 44 managed by the terminal information storage unit 27.
[0049]
When the multi-function terminal device A14 transmits an electronic mail, a transmission process based on the flowchart shown in FIG. 13 is performed. This transmission processing is performed by the transmission rule management unit 33 of the e-mail management unit 24. First, in S51, the number of printed pages, the free space of the hard disk, and the operating status of the client computers 16 to 20 are determined from the terminal information management table 44. It is checked whether or not the number of printed pages exceeds a predetermined number, whether or not the free space of the hard disk is smaller than a predetermined value, and whether or not the number of operating client computers 16 to 20 is larger than a predetermined number.
[0050]
If the number of printed pages is equal to or smaller than the predetermined number, the free space of the hard disk is equal to or larger than the predetermined value, and the number of operating client computers is equal to or smaller than the predetermined number, in S52, the LAN / Internet e-mail communication unit 36 performs e-mail. Is transmitted to the partner terminal device. If the number of printed pages exceeds the predetermined number, the available hard disk space is less than the predetermined value, or the number of operating client computers is larger than the predetermined number, an e-mail is transmitted in S53. The electronic mail management table 45 is made to wait.
[0051]
The transmission processing of the email waiting in the transmission email management table 45 is performed by the transmission email monitoring unit 34, which is the same as in the case of the first embodiment described above.
[0052]
Thus, even when the operation information managed by the operation information management table 37a is transmitted as it is from the multi-function terminal device B11 to the multi-function terminal device A14, the multi-function terminal device A14 transmits an e-mail. When the printer 21 and the hard disk of the multi-function terminal device B11 are congested due to job requests from the client computers 16 to 20 or when they are congested, e-mail Since the e-mail can be transmitted in a vacant state, the same effect as that of the first embodiment can be obtained.
(Third embodiment)
The same parts as those of the above-described embodiments are denoted by the same reference numerals and different parts will be described.
In this embodiment, the transmission rule management unit 33 manages the transmission rule management table 46 shown in FIG. That is, in the transmission email management table 45 managed by the transmission email management unit 32 of the email management unit 24, the number of pages and the image size are further stored when the email type and type are emails with image attachment. Has been.
[0053]
Therefore, the transmission rule management table 46 stores a waiting condition and a waiting time limit for each type of electronic mail. Then, the transmission rule management unit 33, with respect to the information stored in the transmission rule management table 46, the elapsed time from the generated time exceeds the standby limit time even if the e-mail wait condition is satisfied. Then, the electronic mail is supplied to the LAN / Internet electronic mail communication unit 36 to be transmitted.
[0054]
That is, in FIG. 14, an e-mail having a type of transmission confirmation or processing confirmation is put on standby when the number of printed pages of the counterpart terminal device is enormous, but time 0 and time 1 whose standby times are standby limit times are set. This means that the e-mail with the image attached is sent when the elapses, and when the hard disk of the partner terminal device has less free space than the image size of the e-mail to be sent or the destination with a sub address This means that the client computer waits when the client computer is not in operation, but transmits when the standby time exceeds the waiting time limit time2.
[0055]
FIG. 15 is a flowchart showing a transmission process performed by the multi-function terminal device A14 based on information in the transmission rule management table 46. First, an electronic mail is created in S61, and then this electronic mail is processed in S62. It is determined whether or not the electronic mail address of the multi-function terminal device B11 that is the mail transmission destination is in the terminal information management table 44. If it is determined that there is no corresponding e-mail address in the terminal information management table 44, the created e-mail is supplied to the LAN / Internet e-mail communication unit 36 and transmitted to the multi-function terminal device B11 in S63. Then, this process ends.
[0056]
If there is a corresponding e-mail address in the terminal information management table 44, processing is performed based on the transmission rule management table 46. That is, in S64, it is checked whether or not the e-mail is a transmission confirmation or processing confirmation e-mail. If the e-mail is a transmission confirmation or processing confirmation e-mail, the multifunction of the terminal information management table 44 is performed in S65. The number of print pages is extracted from the operation information related to the terminal device B11.
[0057]
Then, in S66, it is checked whether or not the number of printed pages exceeds the predetermined number. If the number is less than the predetermined number, the multifunctional terminal device sends an e-mail from the LAN / Internet e-mail communication unit 36 in S63. This is transmitted to B11 and the process is terminated. If the number of print pages exceeds the predetermined number, the transmission email is made to wait in the transmission email management table 45 in S67. Then, the routine is returned to S64. The process after the e-mail is made to wait in the e-mail management table 45 is performed by the e-mail monitoring unit 34.
[0058]
If it is determined in S64 that the e-mail is not a transmission confirmation or processing confirmation e-mail, then in S68, it is checked whether the e-mail is an e-mail with an image attached. If it is not an e-mail with an image attached, the e-mail is transmitted from the LAN / Internet e-mail communication unit 36 to the multi-function terminal device B11 in S63, and this process is terminated.
[0059]
If it is an e-mail with an image attached, the operation information of the client computer having the sub address is extracted from the time zone information of the multi-function terminal device B11 stored in the terminal information management table 44 in S69. Then, in S70, it is checked whether or not this client computer is in operation. If it is in operation, the transmission e-mail is made to wait in the transmission e-mail management table 45 in S67. Then, the routine is returned to S64.
[0060]
If the client computer is not in operation, the hard disk free space is extracted from the time zone information of the multi-function terminal device B11 stored in the terminal information management table 44 in S71. Then, in S72, it is checked whether or not the extracted free space on the hard disk is insufficient as compared with the image size of the e-mail to be transmitted. The transmission e-mail management table 45 is made to wait. Then, the routine is returned to S64. If the free space is sufficient, an e-mail is transmitted from the LAN / Internet e-mail communication unit 36 to the multi-function terminal device B11 in S63, and this process is terminated.
[0061]
The process of the outgoing mail monitoring unit 34 is the same as that of the above-described embodiment, and if there is an email waiting in the outgoing mail management table 45, the same process as that shown in S63 to S72 for that email To send an email or wait further.
[0062]
As described above, in the multi-function terminal device A14, when an e-mail is transmitted to the multi-function terminal device B11, the e-mail is transmitted together with the printer 21 and hard disk congestion of the multi-function terminal device B11 and the operating status of the client computers 16-20. Considering the type of e-mail, that is, normal e-mail, e-mail confirming transmission, e-mail confirming processing, or e-mail with image attachment, processing according to each type and waiting limit The time is set.
[0063]
Therefore, the multi-function terminal device A14 can perform e-mail transmission processing according to the situation. Also in this embodiment, the multi-function terminal device A14 uses the terminal information management table 44 to indicate the number of print pages of the printer 21 of the multi-function terminal device B11, the free space of the hard disk, and the operating status of each client computer 16-20. Since e-mail transmission control can be performed by grasping the same, the same effect as the above-described embodiment can be obtained.
[0064]
In each of the above-described embodiments, if the LAN / Internet e-mail communication unit 36 does not have an e-mail server function of the client computer, the multi-function terminal device A14 can be obtained only by operating information on the capacity of the hard disk and the number of processed jobs. Can perform waiting for transmission email and transmission processing.
[0065]
In each of the above-described embodiments, the case where a client computer is used as the first information processing apparatus has been described as an example. However, the present invention is not necessarily limited thereto. For example, the shared resource of the multi-function terminal apparatus B is used. It may be an image input device or the like. In each of the above-described embodiments, the case where a multifunction terminal device is used as the second information processing apparatus has been described as an example. However, the present invention is not necessarily limited to this, and information sent from the multifunction terminal device B is not limited to this. For example, an electronic mail apparatus or the like having a function of only transmitting information that uses the shared resource of the multi-function terminal apparatus B may be used.
[0066]
【The invention's effect】
According to the invention described in each claim, each of the first information processing devices arranged in the vicinity and the second information processing device arranged in the remote place share the resources of the multifunction terminal device. The use of the shared resource based on the information from the processing device can be distributed in time, thereby efficiently processing the job requested from each first information processing device.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of a communication network system according to a first embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a block diagram showing a configuration of a multifunction terminal device according to the embodiment.
FIG. 3 is a block diagram showing a configuration of an operation monitoring unit of the operation information management unit in the embodiment.
FIG. 4 is a flowchart showing processing performed by an operation information management unit of the multifunction terminal device B according to the embodiment.
FIG. 5 is a diagram showing an operation information management table managed by an operation information table management unit in the embodiment.
FIG. 6 is a diagram showing a configuration of transmission operation information created by the multi-function terminal device B according to the embodiment.
FIG. 7 is a view showing a configuration of an electronic mail transmitted from the multi-function terminal device B according to the embodiment.
FIG. 8 is a flowchart showing e-mail reception processing of the multi-function terminal device A according to the embodiment;
FIG. 9 is a diagram showing a terminal information management table managed by a terminal information storage unit in the embodiment.
FIG. 10 is a view showing a transmission email management table managed by the transmission email management unit of the email management unit in the embodiment;
FIG. 11 is a flowchart showing an e-mail transmission process of the multifunction terminal device A according to the embodiment;
FIG. 12 is a flowchart showing an e-mail transmission process performed by an e-mail monitoring unit of the e-mail management unit of the multifunction terminal device A according to the embodiment;
FIG. 13 is a flowchart showing e-mail transmission processing of the multi-function terminal apparatus A according to the second embodiment of the present invention.
FIG. 14 is a diagram showing a transmission rule management table managed by a transmission rule management unit of the multi-function terminal apparatus A according to the third embodiment of the present invention.
FIG. 15 is a flowchart showing an e-mail transmission process of the multifunction terminal device A according to the embodiment;
FIG. 16 is a block diagram showing a conventional example.
[Explanation of symbols]
11 ... Multifunctional terminal device B
14 ... Multifunctional terminal device A (second information processing device)
16 to 20: Client computer (first information processing apparatus)
21 ... Printer
24 ... E-mail management department
25. Communication part
26. Operation information management department
27: Terminal information storage unit

Claims

A multi-function terminal device connected to a plurality of first information processing devices via a communication line, and a second information processing device connected to the multi-function terminal device via a network; In a communication network system having a shared resource that operates based on information from each first information processing apparatus and the second information processing apparatus,
The multi-function terminal device manages communication means for transmitting / receiving information to / from the second information processing apparatus via the network, operation information on own shared resources, and operation information on each first information processing apparatus And operating information management means for creating transmission operation information to be transmitted to the second information processing apparatus, and transmitting operation information created by the operation information management means to the second information via the network by the communication means. Sent to the information processing device,
The second information processing apparatus includes a communication unit that transmits / receives information to / from the multi-function terminal device via the network, and when the communication unit receives transmission operation information from the multi-function terminal device, the transmission operation information Terminal operation information storage means for storing the information, and when transmitting information to use the shared resource of the multi-function terminal device to the multi-function terminal device, the communication based on the transmission operation information stored in the terminal operation information storage means A communication network system comprising transmission management means for managing whether to immediately send information to the means or to make it wait.

Operation information managing means of the multi-function terminal device, a communication network system according to claim 1, wherein the creating information indicating a time zone capable of receiving information from the second information processing apparatus as the transmission operation information .

The operation information management means manages the operation status of the job as operation information, and creates information indicating a time zone in which information can be received from the second information processing apparatus as transmission operation information from the operation status of the job. The communication network system according to claim 2 .

The operation information management means manages the operation status of a resource used for job processing as operation information, and from this resource operation status, information indicating a time zone in which information can be received from the second information processing apparatus. The communication network system according to claim 2 , wherein the communication network system is created as transmission operation information.

The operation information management means creates, as transmission operation information, information indicating a time zone in which information can be received from the second information processing device from the operation status of each first information processing device. Item 3. The communication network system according to Item 2 .

The transmission management means of the second information processing apparatus has a function of managing the type of e-mail when transmitting e-mail as transmission information, and the transmission operation stored in the e-mail type and terminal operation information storage means 6. The communication network system according to any one of claims 1 to 5 , wherein whether to send an e-mail immediately or to wait is managed based on the information.

A multi-function terminal device connected to a plurality of first information processing devices via a communication line, and a second information processing device connected to the multi-function terminal device via a network; In a communication network system having a shared resource that operates based on information from each of the first information processing apparatus and the second information processing apparatus,
The multi-function terminal device manages communication means for transmitting / receiving information to / from the second information processing apparatus via the network, operation information on own shared resources, and operation information on each first information processing apparatus Providing operation information management means for transmitting operation information managed by the operation information management means to the second information processing apparatus via the network by the communication means,
The second information processing apparatus stores communication information when the communication means receives operation information from the multi-function terminal device, and communication means for transmitting / receiving information to / from the multi-function terminal device via the network. Terminal operating information storage means, and when information to use the shared resources of the multi-function terminal device is transmitted to the multi-function terminal device, information is transmitted to the communication means based on the operation information stored in the terminal operation information storage means A communication network system comprising transmission management means for managing whether to immediately transmit or wait for transmission.

8. The communication network system according to claim 7 , wherein the operation information management unit manages the operation status of the job as operation information and transmits the operation status of the job to the second information processing apparatus.

8. The communication network according to claim 7 , wherein the operation information management means manages an operation status of a resource used for job processing as operation information, and transmits the operation status of the resource to the second information processing apparatus. system.

8. The communication network system according to claim 7 , wherein the operation information management means transmits the operation status of each first information processing apparatus to the second information processing apparatus.

The transmission management means of the second information processing apparatus has a function of managing the type of e-mail when transmitting e-mail as transmission information, and the operation information stored in the e-mail type and terminal operation information storage means communication network system as claimed in any one of claims 7 to 10, characterized in that managing whether to wait or to immediately send an e-mail based on.