JP4034582B2 - 画像形成方法及び画像形成装置 - Google Patents
画像形成方法及び画像形成装置 Download PDFInfo
- Publication number
- JP4034582B2 JP4034582B2 JP2002081676A JP2002081676A JP4034582B2 JP 4034582 B2 JP4034582 B2 JP 4034582B2 JP 2002081676 A JP2002081676 A JP 2002081676A JP 2002081676 A JP2002081676 A JP 2002081676A JP 4034582 B2 JP4034582 B2 JP 4034582B2
- Authority
- JP
- Japan
- Prior art keywords
- image
- display medium
- image display
- film
- support member
- Prior art date
- Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
- Expired - Fee Related
Links
Images
Classifications
-
- B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
- B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
- B41L—APPARATUS OR DEVICES FOR MANIFOLDING, DUPLICATING OR PRINTING FOR OFFICE OR OTHER COMMERCIAL PURPOSES; ADDRESSING MACHINES OR LIKE SERIES-PRINTING MACHINES
- B41L13/00—Stencilling apparatus for office or other commercial use
- B41L13/04—Stencilling apparatus for office or other commercial use with curved or rotary stencil carriers
- B41L13/06—Stencilling apparatus for office or other commercial use with curved or rotary stencil carriers with a single cylinder carrying the stencil
Landscapes
- Electrochromic Elements, Electrophoresis, Or Variable Reflection Or Absorption Elements (AREA)
- Mechanical Light Control Or Optical Switches (AREA)
- Manufacture Or Reproduction Of Printing Formes (AREA)
- Devices For Indicating Variable Information By Combining Individual Elements (AREA)
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像表示媒体に対して所望の表示画像を形成する画像形成方法及び画像形成装置に関し、特に、繰り返し書き換えが可能で紙のような使用感が得られる画像表示媒体に対して表示画像を形成する画像形成方法及び画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、情報化社会の進展に伴って、電子化された情報をディスプレイに画像として表示して閲覧する機会や、ディスプレイに表示された画像を印刷用紙に印刷して閲覧する機会が益々増えてきている。このような状況の中で、ディスプレイに対しては、印刷用紙に印刷した画像のような見やすさや、印刷用紙のように持ち運びが容易で折り曲げたりしながら使用できることが求められるようになってきており、また、印刷用紙に対しては、ディスプレイのように繰り返し書き換えが可能で、動画も表示できることが求められるようになっている。
【０００３】
このような要求に応えるものとして、近年では、いわゆる電子ペーパやペーパライクディスプレイといった、ディスプレイの長所と印刷用紙の長所とを併せ持つ新規なメディアが提案され、実用化に向けての技術開発が盛んに行われるようになってきている。
【０００４】
電子ペーパ或いはペーパライクディスプレイを実現する技術としては、これまで、例えば、電気泳動現象を利用して画像を表示する技術や、ツイストボールと呼ばれる着色粒子の回転を利用して画像を表示する技術、サーマルリライタブル方式により表示画像を可逆的に変化させる技術、液晶表示方式を応用した技術、粉体微粒子中で着色粉体を移動させて画像を表示する技術等、様々な技術が検討されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した電子ペーパやペーパライクディスプレイは、表示画像を形成する方法に着目すると２つのタイプに大別される。１つは、画像を表示する媒体（以下、画像表示媒体という。）側に表示画像の書き込み手段が一体化されたものであり、他の１つは、表示画像の書き込み手段を画像表示媒体から分離独立させて画像形成装置として構成し、この画像形成装置を用いて画像表示媒体に対して表示画像を形成するようにしたものである。
【０００６】
これらのうち、画像表示媒体に書き込み手段が一体化されたタイプのものは、表示画像を逐次書き換えることが可能であるといった利点を有するが、画像表示媒体の構造が複雑となり、低コスト化に限界があるため、特に、これまでの紙に変わるメディアとして普及させることは困難であると思われる。一方、書き込み手段を画像表示媒体から分離させたタイプのものは、画像表示媒体の構造を簡素なものとすることが可能で、低コスト化を図る上で有利であり、紙に近い利用形態の実現が期待される。
【０００７】
しかしながら、これまで提案されている技術では、書き込み手段を画像表示媒体から分離させたタイプのものであっても、画像表示媒体に適切な表示画像を形成させるためには、書き込み手段としての画像形成装置側に特別な機構が多数必要とされるものが多く、このことが、画像形成装置を含めてトータルでの低コスト化を実現する上での障害となっている。
【０００８】
また、これまで提案されている技術では、書き込み手段としての画像形成装置を用いて画像表示媒体に表示画像を形成する際に、処理時間が長時間化する傾向にあり、例えば、印刷用紙を印刷する場合のような高速処理を実現できていないのが現状である。
【０００９】
本発明は、以上のような従来の実情に鑑みて創案されたものであって、電子ペーパ或いはペーパライクディスプレイとして利用される画像表示媒体に対して、低コストのシステムで所望の表示画像を適切に形成できると共に、画像表示媒体に対して表示画像を形成する処理を高速で行うことが可能な画像形成方法及び画像形成装置を提供することを目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る画像形成方法は、書き換え可能な画像表示媒体に対して、回転ドラムに着版された製版マスタの穿孔画像を転写させて所望の表示画像を形成するものであり、前記画像表示媒体として、前記表示画像の各画素に対応した多数の遮光性を有する微細フィルム片が基部によって連結されてなるフィルム体と、一方の主面部側に前記フィルム体の多数の微細フィルム片に対応して各微細フィルム片を個別に移動可能とする多数の可動空間が設けられ、これら多数の可動空間が設けられた一方の主面部上にて前記フィルム体を支持する支持部材と、前記支持部材の一方の主面部上に前記フィルム体を介して配設される透光性および透気性を有するカバー部材とを備えて構成される画像表示媒体を用いる。そして、前記製版マスタが着版された回転ドラムからエアを放出或いは吸引させて、このエアの圧力により前記画像表示媒体が備える前記フィルム体の微細フィルム片を前記製版マスタの穿孔画像に応じて移動させて、このエアの圧力により移動した微細フィルム片と移動しない微細フィルム片とを、静電誘導によって前記カバー部材或いは前記支持部材の可動空間を隔てる隔壁に選択的に吸着保持させることで、前記画像表示媒体に前記表示画像を形成するようにしている。
【００１１】
この画像形成方法で用いられる画像表示媒体は、所謂電子ペーパ或いはペーパライクディスプレイと呼ばれる画像表示媒体である。この画像表示媒体のフィルム体としては、例えば遮光性を有する絶縁フィルム等が適用可能である。そして、多数の微細フィルム片は、所望の大きさの絶縁フィルム等に例えばコ字状の切り込みを多数設けることで形成され、各切り込みに囲まれた領域がそれぞれ表示画素に対応した微細フィルム片とされる。また、隣接する各微細フィルム片間の領域がフィルム体の基部とされる。
【００１２】
このようなフィルム体は、支持部材の一方の主面部上に配設されてこの支持部材により支持される。そして、支持部材に支持されたフィルム体上に、透光性および透気性を有するカバー部材が配設される。すなわち、フィルム体は、支持部材とカバー部材とによって挟み込まれた状態とされる。
【００１３】
フィルム体を支持する支持部材の一方の主面部側には、フィルム体の多数の微細フィルム片に対応して多数の可動空間が設けられており、これら多数の可動空間内をフィルム体の多数の微細フィルム片が各々個別に移動できるようになっている。
【００１４】
以上のような構造の画像表示媒体では、例えば、カバー部材と支持部材とをそれぞれエレクトレット化（電荷固定）しておくことにより、フィルム体の多数の微細フィルム片が、静電誘導によってそれぞれカバー部材或いは支持部材の可動空間を隔てる隔壁に吸着保持され、その状態が維持されることになる。微細フィルム片がカバー部材側に吸着保持されると、その部分では微細フィルム片によって光が遮断されることになり、一方、微細フィルム片が支持部材の隔壁側に吸着保持されると、その部分では光が透過することになる。したがって、フィルム体の各微細フィルム片毎に、これら微細フィルム片がカバー部材に吸着保持されて光を遮断する状態と、これら微細フィルム片が支持部材の隔壁に吸着保持されて光を透過させる状態とが選択的に切り換えられることで、表示画素毎に光の遮断と透過が制御されてこれに応じた画像が表示されることになる。
【００１５】
本発明に係る画像形成方法では、以上のような画像表示媒体が備えるフィルム体の各微細フィルム片を、回転ドラムに着版された製版マスタの穿孔画像に応じてカバー部材或いは支持部材の可動空間を隔てる隔壁に選択的に吸着保持させることで、画像表示媒体に製版マスタの穿孔画像を転写させて、所望の表示画像を形成するようにしている。
【００１８】
画像表示媒体に製版マスタの穿孔画像を転写させて、所望の表示画像を形成するには、製版マスタが着版された回転ドラムからエアを放出或いは吸引させて、このエアの圧力を、穿孔画像が形成された製版マスタを介して画像表示媒体に作用させる。そして、エアの圧力によって画像表示媒体が備えるフィルム体の微細フィルム片を製版マスタの穿孔画像に応じて移動させ、このエアの圧力によって移動した微細フィルム片と移動しない微細フィルム片とを、静電誘導によってカバー部材或いは支持部材の可動空間を隔てる隔壁に選択的に吸着保持させる。これにより、画像表示媒体に製版マスタの穿孔画像に応じた表示画像が形成されることになる。
【００１９】
また、本発明に係る画像形成装置は、書き換え可能な画像表示媒体に対して所望の表示画像を形成するものであり、画像表示媒体を搬送する媒体搬送手段と、この媒体搬送手段により搬送される画像表示媒体に対して前記表示画像を形成する画像形成処理部とを備えて構成される。そして、この画像形成装置では、媒体搬送手段が、上述した画像表示媒体、すなわち、表示画像の各画素に対応した多数の遮光性を有する微細フィルム片が基部によって連結されてなるフィルム体と、一方の主面部側に前記フィルム体の多数の微細フィルム片に対応して各微細フィルム片を個別に移動可能とする多数の可動空間が設けられ、これら多数の可動空間が設けられた一方の主面部上にて前記フィルム体を支持する支持部材と、前記支持部材の一方の主面部上に前記フィルム体を介して配設される透光性および透気性を有するカバー部材とを備えて構成される画像表示媒体を搬送するようになっている。
【００２０】
また、この画像形成装置では、画像形成処理部が、製版マスタが着版された回転ドラムを有している。そして、この製版マスタが着版された回転ドラムからエアを放出或いは吸引させて、このエアの圧力により、媒体搬送手段により搬送される画像表示媒体が備えるフィルム体の微細フィルム片を製版マスタの穿孔画像に応じて移動させて、このエアの圧力により移動した微細フィルム片と移動しない微細フィルム片とを、静電誘導によって画像表示媒体のカバー部材或いは支持部材の可動空間を隔てる隔壁に選択的に吸着保持させることで、画像表示媒体に対して、回転ドラムに着版された製版マスタの穿孔画像を転写させて、所望の表示画像を形成するようになっている。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２４】
本発明を適用した画像形成システムは、電子ペーパ或いはペーパライクディスプレイとして利用される画像表示媒体に対して、孔版印刷機を応用した画像形成装置を用いて、所望の表示画像を形成するようにしたものである。
【００２５】
（画像表示媒体）
まず、本発明を適用した画像形成システムで用いられる画像表示媒体について説明する。
【００２６】
本システムで用いられる画像表示媒体の一例を図１及び図２に示す。この図１及び図２に示す画像表示媒体１は、絶縁フィルムよりなるフィルム体２が支持部材３とカバー部材４とにより挟み込まれた構造となっている。
【００２７】
フィルム体２は、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）等の樹脂材料が、表示画面に対応した任意の大きさ及び形状のフィルム状に成形されてなるものである。そして、このフィルム体２には、その全面に亘って例えばコ字状の切り込みが所定間隔を存して多数設けられ、これら各切り込みに囲まれた領域が、遮光性を有する多数の微細フィルム片２ａとされている。また、各微細フィルム片２ａ間の領域が、フィルム体２の基部２ｂとされている。
【００２８】
フィルム体２の各微細フィルム片２ａは、それぞれが画像表示媒体１の表示画素に対応するものであり、例えば、１辺の長さが２０〜１００μｍ程度の正方形とされる。なお、この微細フィルム片２ａの大きさは、画像表示媒体１の使用目的に応じて適宜決定されればよく、例えば、画像表示媒体１を大型の看板等のように離れた位置から参照することが想定される使用形態で用いる場合には、微細フィルム片２ａの大きさを１００μｍ以上としてもよい。また、微細フィルム片２ａの形状も正方形に限らず、成形の容易さや視認性等を考慮した上で、任意の形状とすればよい。このような微細フィルム片２ａは、例えば、切り込み形状に対応した微細な刃を有する成形金型を用いてフィルム体２に切り込みを形成したり、或いは、レーザカッティング装置を用いてフィルム体２に切り込みを形成したりといったように、現行の精密加工技術を用いて容易に作製可能である。
【００２９】
以上のようなフィルム体２は、多数の微細フィルム片２ａが、基部２ｂとの境界部分を支点として、基部２ｂに対してそれぞれ回動可能となっている。そして、このフィルム体２は、基部２ｂを支持部材３の一方の主面部３ａ上に当接させて、この支持部材３に支持されている。
【００３０】
支持部材３は、例えばＰＥＴ等の樹脂材料が、画像表示媒体１としての十分な強度と適度な可撓性が得られる厚さの板状に成形されてなるものである。そして、この支持部材３には、その一方の主面部３ａ側に、フィルム体２の多数の微細フィルム片２ａに対応して、各微細フィルム片２ａを個別に移動可能とする多数の可動空間５が設けられている。
【００３１】
すなわち、支持部材３の一方の主面部３ａ側には、フィルム体２を支持したときにこのフィルム体２の多数の微細フィルム片２ａの直下となる位置に、微細フィルム片２ａに対応した形状の可動空間５がそれぞれ設けられている。そして、隣接する各可動空間５を隔てる隔壁５ａの上端面にフィルム体２の基部２ｂが当接されて、この隔壁５ａの上端面にてフィルム体２を支持するようになっている。これにより、フィルム体２の各微細フィルム片２ａが基部２ｂとの境界部分を支点として回動すると、これら各微細フィルム片２ａは、支持部材３の可動空間５内を移動することになる。なお、以上のような支持部材３は、例えば多数の可動空間５に対応した形状の微細突起が設けられた成形金型内に溶融した樹脂材料を充填し、これを固化させることによって容易に作製可能である。また、以上のような支持部材３は、例えば、多数の切り込みが形成された板状部材を伸長させて各切り込みを広げることで可動空間５を形成し、このようなハニカム構造の部材に、各可動空間５の底面となるシート部材を貼り合わせて作製するようにしてもよい。
【００３２】
支持部材３の可動空間５が設けられた一方の主面部３ａ上には、フィルム体２を介してカバー部材４が配設されている。このカバー部材４は、例えば透光性を有する樹脂材料がフィルム体２及び支持部材３に対応した大きさ及び形状のシート状に成形されてなるものである。画像表示媒体１では、このカバー部材４と支持部材３とによりフィルム体２を挟み込むようにして、フィルム体２を支持部材３上に保持するようになっている。
【００３３】
以上のように構成される画像表示媒体１において、支持部材３とカバー部材４は、共にエレクトレット化（電荷固定）されている。これにより、支持部材３の表面及びカバー部材４の表面は、それぞれ静電荷が生じた状態となっている。
【００３４】
支持部材３及びカバー部材４は、例えば以下のような方法でエレクトレット化することができる。すなわち、支持部材３及びカバー部材４を構成する樹脂材料を溶融させた状態で、この樹脂材料に対して外部電界を印加する。そして、この外部電界により樹脂材料に内部で分極が生じた状態とした上で、この溶融樹脂材料を固化させる。これにより、固化した樹脂材料に内部分極が生じた状態が維持され、エレクトレット化された支持部材３及びカバー部材４が作製されることになる。
【００３５】
支持部材３及びカバー部材４がエレクトレット化されていることにより、これら支持部材３及びカバー部材４により挟み込まれたフィルム体２の多数の微細フィルム片２ａは、その静電荷による静電誘導現象により、支持部材３の可動空間５を隔てる隔壁５ａ側とカバー部材４側との両位置において、静電的位置エネルギーが小さい、いわゆる双安定マルチバイブレータのかたちとなる。そして、画像表示媒体１では、このフィルム体２の各微細フィルム片２ａがカバー部材４に吸着保持されて光を遮断する状態と、支持部材３の隔壁５ａに吸着保持されて光を透過させる状態とが、各微細フィルム片２ａ毎に選択的に切り換えられることで、画像が表示されるようになっている。
【００３６】
詳述すると、フィルム体２を構成する樹脂材料は電気的絶縁体（誘電体）であるため、このフィルム体２の各微細フィルム片２ａは、例えば図３（ａ）に示すように、支持部材３の隔壁５ａに接している状態では、支持部材３の隔壁５ａの静電荷による静電誘導現象によって分極を起こし、クーロン力が働いて支持部材３の隔壁５ａに吸着保持された状態となっている。このように、微細フィルム片２ａが支持部材３の隔壁５ａに吸着保持された状態では、カバー部材４を介して画像表示媒体１内に入射する光が遮光性を有する微細フィルム片２ａによって遮断されることなくフィルム体２を透過することになり、この微細フィルム片２ａに対応した表示画素が明るい点として表示されることになる。
【００３７】
ここで、図３（ｂ）に示すように、静電誘導による保持力を越える強力な吸引力Ｐがカバー部材４側に与えられると、フィルム体２の微細フィルム片２ａは、この吸引力Ｐの作用で支持部材３の隔壁５ａから引き剥がされ、支持部材３の可動空間５内を移動することになる。このとき、支持部材３の可動空間５内を移動する微細フィルム片２ａは、支持部材３の隔壁５ａから離間することで電気的に中性の状態となる。
【００３８】
そして、カバー部材４側に与えられた吸引力Ｐに引き付けられた微細フィルム片２ａが支持部材３の可動空間５内を移動してカバー部材４に近づくと、今度はこのカバー部材４の静電荷による静電誘導現象によって分極を起こし、図３（ｃ）に示すように、このカバー部材４に吸着保持されることになる。このように、微細フィルム片２ａがカバー部材４に吸着保持された状態では、カバー部材４を介して画像表示媒体１内に入射する光が遮光性を有する微細フィルム片２ａによって遮断されることになり、この微細フィルム片２ａに対応した表示画素が暗い点として表示されることになる。
【００３９】
画像表示媒体１では、以上のように、フィルム体２の微細フィルム片２ａがカバー部材４に吸着保持されて光を遮断する状態と、支持部材３の隔壁５ａに吸着保持されて光を透過させる状態とが、各微細フィルム片２ａ毎に選択的に切り換えられるようになっている。これにより、画像表示媒体１は、各微細フィルム片２ａに対応した表示画素の明るさがそれぞれ制御されて、所望の画像を鮮明に表示できるようになっている。
【００４０】
また、この画像表示媒体１では、静電誘導による保持力を越える強力な力が外部から付与されない状態では、フィルム体２の各微細フィルム片２ａがカバー部材４或いは支持部材３の隔壁５ａに吸着保持された状態が維持されるので、所望の画像を表示した状態を安定的に維持することができる。更に、この画像表示媒体１では、所望の表示画像に応じて、外部から強力な力を作用させることにより、フィルム体２の各微細フィルム片２ａを、光を遮断する状態と光を透過させる状態とで選択的に切り換えることができるので、表示画像の書き換えを繰り返し行うことができ、また、このような表示画像の書き換えが、微細フィルム片２ａの移動により実現されるので、表示画像の書き換えを極めて迅速に応答性良く行うことができる。
【００４１】
更に、この画像表示媒体１は、磁性フィルムや樹脂成形品等のように既に製造技術が確立された部材を用いて構成されており、また、既存の精密加工技術により作製できるので、低コストで簡便に製造することが可能である。
【００４２】
なお、以上説明した画像表示媒体１においては、フィルム体２に設けられたコ字状の切り込みで囲まれた領域がそれぞれ遮光性を有する微細フィルム片２ａとされ、各微細フィルム片２ａが、支持部材３の各可動空間５の開口形状に対応した一体のフィルム片として構成されているが、これら各微細フィルム片２ａは、例えば図４及び図５に示すように、複数の要素フィルム片２２に分割されて、これら複数の要素フィルム片２２の集合として構成されていてもよい。
【００４３】
具体的な例を挙げると、例えば図４に示す例では、フィルム体２の全面に亘ってＸ字状の切り込みが所定間隔を存して多数設けられ、これら各切り込みと支持部材３の可動空間５端縁とに囲まれた三角形の領域がそれぞれ要素フィルム片２２とされている。そして、各可動空間５に対応する４つの要素フィルム片２２で１つの微細フィルム片２ａが構成されるようになっている。
【００４４】
以上のような画像表示媒体１では、１つの微細フィルム片２ａを構成する４つの要素フィルム片２２が、１つの可動空間５内を連動して移動し、カバー部材４或いは支持部材３の隔壁５ａに吸着保持される。これにより、各表示画素毎に光を遮断する状態と透過させる状態とが選択的に切り換えられて、画像表示媒体１に所望の画像が表示されることになる。
【００４５】
また、例えば図５に示す例では、フィルム体２の全面に亘ってＨ字状の切り込みが所定間隔を存して多数設けられ、これら各切り込みと支持部材３の可動空間５端縁とに囲まれた長方形の領域がそれぞれ要素フィルム片２２とされている。そして、各可動空間５に対応する２つの要素フィルム片２２で１つの微細フィルム片２ａが構成されるようになっている。
【００４６】
以上のような画像表示媒体１では、１つの微細フィルム片２ａを構成する２つの要素フィルム片２２が、１つの可動空間５内を連動して移動し、カバー部材４或いは支持部材３の隔壁５ａに吸着保持される。これにより、各表示画素毎に光を遮断する状態と透過させる状態とが選択的に切り換えられて、画像表示媒体１に所望の画像が表示されることになる。
【００４７】
以上のように、表示画素に対応する各微細フィルム片２ａをそれぞれ複数の要素フィルム片２２に分割し、１つの微細フィルム片２ａがこれら複数の要素フィルム片２２の集合として構成される構造とした場合には、支持部材３の可動空間５の深さ寸法を短く設定することができ、支持部材３の厚みを薄くして、画像表示媒体１全体の薄型化を実現することができる。
【００４８】
なお、各微細フィルム片２ａを複数の要素フィルム片２２に分割する方法や要素フィルム片２２の形状等は、図４及び図５に示した例に限定されるものではなく、様々な態様が考えられる。例えば、各微細フィルム片２ａ毎にランダムに切り込みを入れ、各微細フィルム片２ａが不規則な形状の複数の要素フィルム片２２に分割されるようにしてもよい。但し、図４及び図５に示したように、各微細フィルム片２ａを、この微細フィルム片２ａに対応する可動空間５の開口部中心位置を通る分割線によって複数の要素フィルム片２２に分割した場合には、支持部材３の可動空間５の深さ寸法を図１に示した例の１／２にすることができ、画像表示媒体１全体の薄型化を図る上では最も有効である。
【００４９】
（画像形成装置）
次に、本発明を適用した画像形成システムにおいて、以上のような画像表示媒体１に対して所望の表示画像を形成する画像表示装置について説明する。
【００５０】
本システムで用いられる画像形成装置の一例を図６に示す。この図６に示す画像形成装置１０は、孔版印刷機を応用して構成されたものであり、画像表示媒体１に表示させる表示画像を原稿から読み取る画像読み取り処理部１１と、この画像読み取り処理部１１にて読み取られた表示画像のデータを基に孔版原紙１００に穿孔画像を形成して製版マスタ１０１を作製する製版処理部１２と、この製版処理部１２にて作製された製版マスタ１０１の穿孔画像を画像表示媒体１に転写して、画像表示媒体１に表示画像を形成する画像形成処理部１３と、画像表示媒体１を搬送する搬送処理部１４と、使用済みの製版マスタ１０１を破棄する排版処理部１５とを備えて構成される。
【００５１】
画像読み取り処理部１１は、原稿載置部１６に載置された原稿を、原稿送り手段１７によって所定の読み取り位置に設置し、この読み取り位置に設置された原稿の画像（表示画像）をイメージセンサ１８により読み取る構造となっている。イメージセンサ１８は、ベルト１９とプーリ２０，２１とを有する往復移動手段によって、原稿の読み取り面をスキャンできるようになっている。
【００５２】
製版処理部１２は、ロール状で格納された孔版原紙１００を原紙搬送手段２２によって引き出してプラテンローラ２３とサーマルヘッド２４との間に挟み込み、画像読み取り処理部１１にて読み取られた表示画像のデータに応じて駆動されるサーマルヘッド２４によって、この孔版原紙１００に穿孔画像を形成して製版マスタ１０１を作製する構造となっている。そして、作製された製版マスタ１０１は、原紙搬送手段２２により搬送されて画像形成処理部１３に供給され、その端部がカッター２５によって切断されるようになっている。
【００５３】
ここで、画像形成装置１の製版処理部１２における処理によって表示画像に対応した穿孔画像が形成される孔版原紙１００としては、例えば図７に示すように、導電剤が塗布された多孔性支持体１００ａ上に感熱フィルム１００ｂが積層されてなるものが好適に用いられる。このような孔版原紙１００では、多孔性支持体１００ａ上に積層された感熱フィルム１００ｂが、サーマルヘッド２４により表示画像に応じて溶融穿孔或いは熱破壊穿孔されることで、穿孔画像が形成されるようになっている。
【００５４】
多孔性支持体１００ａとしては、この種の孔版原紙に一般的に用いられているものを任意に使用することができる。例えば、各種の繊維を用いて紙状に成形した和紙等が使用可能である。この場合、繊維としては、ポリエステル繊維、ビニロン繊維、ナイロン繊維等の合成繊維、マニラ麻、コウゾ、ミツマタ、パルプ等の天然繊維を単独又は混合して用いることができる。このような多孔性支持体１００ａの坪量は、通常６〜１４ｇ／ｍ２、好ましくは７〜１３ｇ／ｍ２であり、その厚さは２０〜６０μｍ、好ましくは２５〜５０μｍである。
【００５５】
また、多孔性支持体１００ａに塗布する導電剤としては、共重合体からなる高分子カチオン系導電剤を使用することができ、このような高分子カチオン系導電剤は、例えば、綜研化学（株）製のエレコンド５０Ｂ（商品名）や、三洋化成（株）製のケミスタット６３００，８８００，５５００（商品名）、カルゴン社製のコンダクティブポリマーＣ−２８０（商品名）、日本合成（株）製のゴーセイファイマーＣ−７６０（商品名）等として市販されている。
【００５６】
なお、このような導電剤は、一般に水溶性高分子電解質であるため、比較的低坪量の多孔性支持体１００ａに導電剤を塗布する塗布工程において、多孔性支持体１００ａに切れ目を生じさせてしまったり、導電剤が塗布された多孔性支持体１００ａを乾燥する乾燥工程において、多孔性支持体１００ａに乾燥じわを生じさせてしまうことが懸念される。そのため、この導電剤の希釈液としては、水以外にアルコールやケトン、エステル系の有機溶剤を用いることが望ましい。以上のような有機溶剤を用いて導電処理剤を希釈して導電剤とし、この導電剤を多孔性支持体１００ａに塗布することにより、多孔性支持体１００ａに切れ目や乾燥じわを生じさせる不都合を有効に抑制することができる。
【００５７】
また、導電剤の導電処理剤としては、ポリビニルベンジルトリメチルやアンモニウムクロライド、ポリジメチルアリールアンモニウムクロライド、ポリＮ−メチルビニルピリジウムクロライド等の第４級アンモニウム基を持つ公知の高分子カチオン塩が特に望ましいが、その他の第３級アミノ基やスルホンニウム基、ホスホニウム基を持つイオン伝導型導電剤を使用するようにしてもよい。また、導電性の付与効果は少々劣るが、分子中にカルボキシル基やスルホン基、硫酸基、リン酸基等を持つ高分子アニオン塩を使用することも可能である。また、このような導電処理剤に、バインダーその他の副成分を混合或いは併用するようにしてもよい。
【００５８】
また、感熱フィルム１００ｂとしては、この種の孔版原紙に一般的に用いられているプラスチックフィルムを任意に使用することができる。例えば、ポリエステルフィルムやＰＥＴフィルム、ポリ塩化ビニルフィルム等が使用可能である。このような感熱フィルム１００ｂとしては、特に２軸延伸フィルムが好適であり、その厚さは、通常１０μｍ以下、好ましくは１〜５μｍである。
【００５９】
なお、孔版原紙１００としては、以上のような構造のものの他に、例えば図８に示すように、導電フィルム１００ｃ上に導電性が付与されたワックス１００ｄを介して感熱フィルム１００ｂが密着されてなるものを用いるようにしてもよい。このような孔版原紙１００においても、導電フィルム１００ｃ上に密着された感熱フィルム１００ｂが、サーマルヘッド２４により表示画像に応じて溶融穿孔されることで、穿孔画像が形成されるようになっている。
【００６０】
画像形成処理部１３は、図示しないモータの駆動により回転操作される回転ドラム２６を有している。この回転ドラム２６の外周面はニッケル等の金属材料で覆われており、この回転ドラム２６の金属材料よりなる外周面に、製版処理部１２により作製された製版マスタ１０１（穿孔画像が形成された孔版原紙１００）が巻装されるようになっている。この製版マスタ１０１は、端部がクランパ２７により係止されることで、回転ドラム２６の外周面に着版される。
【００６１】
回転ドラム２６の外周面から若干離間した位置には、回転ドラム２６の外周面に着版された製版マスタ１０１を帯電させるためのコロトロン２８が配設されている。このコロトロン２８により製版マスタ１０１全体にチャージが与えられると、製版マスタ１０１の感熱フィルム１００ｂでは電荷が保持されるが、穿孔画像が形成されて導電剤が塗布された多孔性支持体１００ａが露出している部分では、電荷が回転ドラム２６側へと逃がされる。これにより、製版マスタ１０１には、穿孔画像に応じた電荷のコントラストが生じることになる。
【００６２】
また、回転ドラム２６の下方には、この回転ドラム２６と平行にプレスローラ２９が回転可能な状態で設けられている。このプレスローラ２９は、所定の範囲内で回転ドラム２６に近接離間する方向に移動可能とされており、搬送処理部１４により搬送される画像表示媒体１を回転ドラム２６との間に挟み込むようになっている。このプレスローラ２９は、プレス圧可変モータ３０の駆動に応じて、回転ドラム２６に対するプレス圧を調整できるようになっている。なお、このプレスローラ２９は、導電材で作製することが望ましい。このようにプレスローラ２９を導電材で作製した場合には、このプレスローラ２９からアースを取ることが可能となり、不要なチャージをプレスローラ２９を介してアースに逃がして、画像表示媒体１に対する画像形成と画像表示媒体１の搬送とをよりスムーズに行うことができる。
【００６３】
搬送処理部１４は、給紙台３１上に載置された画像表示媒体１を給紙ローラ３２及び紙捌きローラ３３によって一枚ずつ取り出し、取り出した画像表示媒体１をタイミングローラ３４によって所定のタイミングで画像形成処理部１３に搬送するようになっている。この画像表示媒体１の搬送経路上には消去用ヘッド３５が設けられており、この消去用ヘッド３５によって画像表示媒体１に表示されている表示画像を消去して、画像表示媒体１を初期状態に戻した後に、この初期状態の画像表示媒体１を画像形成処理部１３に搬送するようになっている。
【００６４】
また、搬送処理部１４は、画像形成処理部１３により表示画像が形成された画像表示媒体１を媒体分離爪３６によって回転ドラム２６から引き離し、この画像表示媒体１を搬送コンベアによって搬送して排紙台３７に排出するようになっている。搬送コンベアは、搬送開始位置と搬送終了位置とに配設されたプーリ３８，３９の間に無端搬送ベルト４０が架設されてなるものであり、プーリ３８，３９の回転に応じて無端搬送ベルト４０が駆動されることで、無端ベルト４０上に載置された画像表示媒体１を排紙台３７へと搬送するようになっている。
【００６５】
また、排版処理部１５は、使用済みの製版マスタ１０１をマスタ分離爪４１によって回転ドラム２６から引き離し、この使用済みの製版マスタ１０１を排版ローラ４２によって搬送して排版箱４３に収納する構造となっている。
【００６６】
以上のように構成される画像形成装置１０を用いて画像表示媒体１に所望の表示画像を形成する場合、まず、画像読み取り処理部１１の原稿載置部１６に原稿がセットされると共に、搬送処理部１４の給紙台３１上に画像表示媒体１が載置される。そして、画像読み取り処理部１１により原稿の画像が読み取られ、この画像（表示画像）のデータが製版処理部１２に供給される。
【００６７】
表示画像のデータが製版処理部１２に供給されると、製版処理部１２では、ロール状で格納された孔版原紙１００が原紙搬送手段２２によって引き出されると共に、サーマルヘッド２４が表示画像のデータに応じて駆動される、これにより、引き出された孔版原紙１００の感熱フィルム１００ｂが表示画像に応じて溶融穿孔されて、孔版原紙１００に穿孔画像が形成される。
【００６８】
穿孔画像が形成された孔版原紙１００（製版マスタ１０１）は、その端部がカッター２５によって切断されて、画像形成処理部１３の回転ドラム２６へと搬送される。そして、回転ドラム２６に搬送された製版マスタ１０１は、その端部がクランパ２７により係止されて、回転ドラム２６の外周面に着版される。
【００６９】
製版マスタ１０１が着版された回転ドラム２６は、モータの駆動により回転操作される。これに伴って、回転ドラム２６に着版された製版マスタ１０１は、回転ドラム２６の外周側を移動することになる。このとき、回転ドラム１０１の近傍に設けられたコロトロン２８により、製版マスタ１０１全体にチャージが与えられる。コロトロン２８により製版マスタ１０１全体にチャージが与えられると、製版マスタ１０１の感熱フィルム１００ｂでは電荷が保持されるが、穿孔画像が形成されて導電剤が塗布された多孔性支持体１００ａが露出している部分では、電荷が回転ドラム２６側へと逃がされることになる。これにより、製版マスタ１０１には、穿孔画像に応じた電荷のコントラストが生じることになる。
【００７０】
一方、搬送処理部１４の給紙台３１上に載置された画像表示媒体１は、給紙ローラ３２及び紙捌きローラ３３によって一枚ずつ取り出され、消去用ヘッド３５によって表示画像の消去が行われて初期状態とされる。なお、ここでは、フィルム体２の全ての微細フィルム片２ａが、支持部材３の隔壁５ａに吸着保持された状態を初期状態として説明する。そして、初期状態とされた画像表示媒体１は、タイミングローラ３４によって、回転ドラム２６の回転に同期したタイミングで画像形成処理部１３に供給される。
【００７１】
画像形成処理部１３に供給された画像表示媒体１は、回転ドラム２６とプレスローラ２９との間に挟み込まれる。そして、これら回転ドラム２６とプレスローラ２９の回転に伴って画像表示媒体１が搬送される間に、回転ドラム１の外周面に着版された製版マスタ１０１の穿孔画像が画像表示媒体１に転写されて、画像表示媒体１に表示画像が形成されることになる。
【００７２】
詳述すると、製版マスタ１０１は、上述したように製版処理部１２により表示画像に応じた穿孔画像が形成されることで、絶縁体である感熱フィルム１００ｂが残存している部分と、感熱フィルム１００ｂが溶融されて多孔性支持体１００ａが露出している部分との間に電気抵抗の差が生じることになる。そして、回転ドラム２６の外周面に着版された製版マスタ１０１全体に対して、コロトロン２８によりチャージが与えられることにより、製版マスタ１０１の感熱フィルム１００ｂが残存している部分では電荷が保持される一方、感熱フィルム１００ｂが溶融して多孔性支持体１００ａが露出している部分では電荷が逃がされて、表示画像に対応した電荷のコントラストが生じた状態となっている。
【００７３】
このような製版マスタ１０１に対して、消去用ヘッド３５によって初期状態とされた画像表示媒体１が当接されると、図９に示すように、製版マスタ１０１の穿孔画像が形成されている部分、すなわち、感熱フィルム１００ｂが溶融されて多孔性支持体１００ａが露出している部分の直下に位置する画像表示媒体１の微細フィルム片２ａは、支持部材３の隔壁５ａに吸着保持された状態が維持される。一方、製版マスタ１０１の感熱フィルム１００ｂが残存している部分の直下に位置する画像表示媒体１の微細フィルム片２ａは、この感熱フィルム１００ｂに帯電している電荷の作用で支持部材３の隔壁５ａから引き剥がされ、支持部材３の可動空間５内を移動してカバー部材４側に引き付けられて、カバー部材４に吸着保持されることになる。
【００７４】
これにより、画像表示媒体１が備えるフィルム体２の各微細フィルム片２ａが、製版マスタ１０１の穿孔画像に応じて支持部材３の隔壁５ａ或いはカバー部材４に選択的に吸着保持されることになり、製版マスタ１０１の穿孔画像に対応した画像、すなわち表示画像が、画像表示媒体１に形成されることになる。
【００７５】
以上のように表示画像が形成された画像表示媒体１は、媒体分離爪３６によって回転ドラム２６から引き離され、搬送コンベアによって搬送されて排紙台３７に排出される。また、使用済みの製版マスタ１０１は、マスタ分離爪４１によって回転ドラム２６から引き離され、排版ローラ４２によって搬送されて排版箱４３に収納される。
【００７６】
以上説明したように、孔版印刷機を応用した画像形成装置１０を用いることで、画像表示媒体１に対して所望の表示画像を適切且つ簡便に形成することができる。特に、この画像形成装置１０では、孔版印刷機と同様に、回転ドラム２３が１回転する毎に１つの画像表示媒体１に対して表示画像を形成できるので、孔版印刷機の多数部高速印刷の利点を活かして、画像表示媒体１に対する表示画像の形成を極めて高速に行うことができる。
【００７７】
なお、以上、本発明を適用した画像形成システムで用いられる画像形成装置の一例について具体的に説明したが、本システムで用いられる画像形成装置は、孔版印刷の技術を応用して画像表示媒体１に所望の表示画像を適切に表示できるように構成されていれば、以上の例に限定されることなく様々な変形が可能である。
【００７８】
具体的には、上述した画像形成装置１０では、回転ドラム２６に着版された製版マスタ１０１に対して、コロトロン２８によりチャージを与えることで穿孔画像に応じた電荷のコントラストを生じさせ、この製版マスタ１０１に生じた電荷のコントラストに応じて、画像表示媒体１の各微細フィルム片２ａをカバー部材４或いは支持部材３の隔壁５ａに選択的に吸着保持させることで、画像表示媒体１に表示画像を形成するようにしているが、本システムで用いられる画像形成装置としては、例えば、回転ドラム２６から製版マスタ１０１を介して画像表示媒体１にエアの圧力を作用させ、このエアの圧力によって画像表示媒体１の各微細フィルム片２ａを製版マスタ１０１の穿孔画像に応じて移動させて、画像表示媒体１の各微細フィルム片２ａをカバー部材４或いは支持部材３の隔壁５ａに選択的に吸着保持させることで、画像表示媒体１に表示画像を形成するように構成されていてもよい。
【００７９】
以上のように構成された画像形成装置について、図１０及び図１１を参照して説明する。なお、この図１０及び図１１に示す画像形成装置５０は、画像形成処理部１３が以上のような方式で画像表示媒体１に表示画像を形成するように構成されている以外は、上述した画像形成装置１０と同様の構成とされているので、上述した画像形成装置１０と同様の部分については図中同一の符号を付して詳細な説明を省略し、この画像形成装置５０に特徴的な部分についてのみ説明する。
【００８０】
この画像形成装置５０では、画像形成処理部１３が備える回転ドラム２６の内部に図示しないエア供給機構が設けられており、このエア供給機構から供給されるエアが、エア放出管５１から回転ドラム２６の外周側に向けて放出されるようになっている。また、回転ドラム２６の金属材料よりなる外周部には、エア放出管５１から放出されるエアを通過させるための通気用空隙２６ａが、その全面に亘って設けられている。そして、この通気用空隙２６ａが設けられた回転ドラム２６の外周面に、穿孔画像が形成された孔版原紙１００（製版マスタ１０１）が着版されるようになっている。なお、この画像形成装置５０には、上述した画像形成装置１０が備えるチャージ用のコロトロン２８は設けられていない。
【００８１】
ここで、製版マスタ１０１となる孔版原紙１００としては、導電剤が塗布されていない多孔性支持体１００ａ上に感熱フィルム１００ｂが積層されてなるものが用いられる。すなわち、この画像形成装置５０では、エアの圧力によって感熱フィルム１００ｂに溶融穿孔された穿孔画像を画像表示媒体１に転写させるようにしているので、多孔性支持体１００ａには十分な透気性が要求され、また、多孔性支持体１００ａに導電性を付与する必要がない。そこで、この画像形成装置５０では、上述した和紙等よりなる多孔性支持体１００ａ上に感熱フィルム１００ｂが積層されたものを孔版原紙１００として用いるようにしている。このような孔版原紙１００は、孔版印刷機において通常用いられる孔版原紙と同様のものである。
【００８２】
また、この画像形成装置５０により表示画像が形成される画像表示媒体１としては、透気性を有するカバー部材４を備えたものが用いられる。このような画像表示媒体１では、画像形成装置５０に設けられたエア放出管５１から放出されるエアが、カバー部材４を介して支持部材３の可動空間５内に導入されることになる。更に、画像表示媒体１は、支持部材３の底面部にも透気性を持たせておくことが望ましい。これにより、可動空間５内に導入されたエアが支持部材３の底面部を介して外部に放出されて、可動空間５内の気圧が過剰となる不都合を有効に防止できる。なお、画像表示媒体１のカバー部材４や支持部材３に対する透気性の付与は、例えば、シート状に成形された樹脂材料をダイヤモンドロール等で加工して多数の微細な孔をあけ、このような多数の微細な孔を有するシート状の樹脂材料を用いてカバー部材４や支持部材３の底面部を作製することで、容易に実現できる。
【００８３】
また、この画像形成装置５０では、回転ドラム２６と共に画像表示媒体１を挟み込むプレスローラ２９にも透気性を持たせておくことが望ましい。これにより、支持部材３の底面部から可動空間５の外部に放出されるエアをプレスローラ２９で遮断する不都合を有効に防止できる。
【００８４】
以上のように構成される画像形成装置５０を用いて画像表示媒体１に所望の表示画像を形成する場合は、上述した画像形成装置１０と同様に、画像読み取り処理部１１により原稿の画像（表示画像）が読み取られる。そして、製版処理部１２のサーマルヘッド２４により、孔版原紙１００の感熱フィルム１００ｂが表示画像に応じて溶融穿孔されて、孔版原紙１００に表示画像に対応した穿孔画像が形成される。そして、この穿孔画像が形成された孔版原紙１００（製版マスタ１０１）が画像形成処理部１３の回転ドラム２６の外周面に着版される。
【００８５】
また、搬送処理部１４により、画像表示媒体１が回転ドラム２６の回転に同期したタイミングで画像形成処理部１３に供給される。このとき、画像形成処理部１３に搬送される画像表示媒体１は、消去用ヘッド３５よって表示画像の消去が行われて初期状態とされる。なお、ここでは、フィルム体２の全ての微細フィルム片２ａが、カバー部材４に吸着保持された状態を初期状態として説明する。
【００８６】
画像形成処理部１３に供給された画像表示媒体１は、回転ドラム２６とプレスローラ２９との間に挟み込まれ、これら回転ドラム２６とプレスローラ２９の回転に伴って画像表示媒体１が搬送される間に、回転ドラム１の外周面に着版された製版マスタ１０１の穿孔画像が画像表示媒体１に転写されて、画像表示媒体１に表示画像が形成されることになる。
【００８７】
詳述すると、製版マスタ１０１は、上述したように、感熱フィルム１００ｂが表示画像に応じて溶融穿孔されることで穿孔画像が形成されているので、感熱フィルム１００ｂが溶融穿孔された部分では多孔性支持体１００ａが露出し、それ以外の部分では残存した感熱フィルム１００ｂで多孔性支持体１００ａが覆われた状態となっている。
【００８８】
このような製版マスタ１０１が回転ドラム２６の外周面に着版され、回転ドラム２６に設けられたエア放出管５１から回転ドラム２６の外周側に向けてエアが放出されると、このエア放出管５１から放出されたエアが、製版マスタ１０１を介して回転ドラム２６の外部に放出されることになる。このとき、消去用ヘッド３５によって初期状態とされた画像表示媒体１が、製版マスタ１０１が着版された回転ドラム２６の外周面に当接されると、図１１に示すように、製版マスタ１０１の感熱フィルム１００ｂが残存している部分の直下では、この残存した感熱フィルム１００ｂによって回転ドラム２６からのエアが遮断されるので、ここに位置する画像表示媒体１の微細フィルム片２ａは、回転ドラム２６からのエアの圧力を受けることがなく、カバー部材４に吸着保持された状態が維持される。
【００８９】
一方、製版マスタ１０１の感熱フィルム１００ｂが溶融されて多孔性支持体１００ａが露出している部分の直下では、回転ドラム２６からのエアが感熱フィルム１００ｂに遮断されずに製版マスタ１０１を通過するので、ここに位置する画像表示媒体１の微細フィルム片２ａは、回転ドラム２６からのエアの圧力を受けてカバー部材４から引き剥がされ、支持部材３の可動空間５内を移動して隔壁５ａ側に引き付けられて、支持部材３の隔壁５ａに吸着保持されることになる。
【００９０】
これにより、画像表示媒体１が備えるフィルム体２の各微細フィルム片２ａが、製版マスタ１０１の穿孔画像に応じて支持部材３の隔壁５ａ或いはカバー部材４に選択的に吸着保持されることになり、製版マスタ１０１の穿孔画像に対応した画像、すなわち表示画像が、画像表示媒体１に形成されることになる。
【００９１】
以上説明したように、この画像形成装置５０は、上述した画像形成装置１０と同様に、画像表示媒体１に対して所望の表示画像を適切且つ簡便に形成することができ、また、孔版印刷機の多数部高速印刷の利点を活かして、画像表示媒体１に対する表示画像の形成を極めて高速に行うことができる。
【００９２】
なお、以上説明した画像表示装置５０では、回転ドラム２６から放出されたエアの圧力を製版マスタ１０１を介して画像表示媒体１に作用させることで、画像表示媒体１に表示画像を形成するように構成されているが、エア供給機構に代えてエア吸引機構を回転ドラム２６に設け、回転ドラム２６にエアを吸引させて、この吸引されるエアの圧力を利用して画像表示媒体１に表示画像を形成するようにしてもよい。この場合には、画像表示媒体１の全ての微細フィルム片２ａが支持部材３の隔壁５ａに吸着保持された状態が画像表示媒体１の初期状態とされる。そして、製版マスタ１０１の感熱フィルム１００ｂが残存した部分の直下に位置する画像表示媒体１の微細フィルム片２ａは、支持部材３の隔壁５ａに吸着保持された状態が維持され、製版マスタ１０１の感熱フィルム１００ｂが溶融された部分の直下に位置する画像表示媒体１の微細フィルム片２ａが、回転ドラム２６に吸引されるエアの圧力を受けて支持部材３の隔壁５ａから引き剥がされ、可動空間５内を移動してカバー部材４側に引き付けられ、カバー部材４に吸着保持されることになる。
【００９３】
【発明の効果】
本発明によれば、安価な材料を用いて既存の精密加工技術で作製可能な画像表示媒体を用い、この画像表示媒体に対して、回転ドラムに着版された製版マスタの穿孔画像を転写させるといった孔版印刷の技術を応用して所望の表示画像を形成するようにしているので、画像表示媒体に対する表示画像の形成を適切に且つ低コストで行うことができると共に、孔版印刷の利点である高速処理を活かして、画像表示媒体に対する表示画像の形成を高速で行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した画像形成システムで用いられる画像表示媒体の一部を拡大して示す分解斜視図である。
【図２】前記画像表示媒体の一部を拡大して示す断面図である。
【図３】前記画像表示媒体の動作原理を説明する図であり、（ａ）はフィルム体の微細フィルム片が支持部材の隔壁に吸着保持された状態を示し、（ｂ）はフィルム体の微細フィルム片が支持部材の可動空間内を移動している状態を示し、（ｃ）はフィルム体の微細フィルム片がカバー部材に吸着保持された状態を示している。
【図４】本発明を適用した画像形成システムで用いられる他の画像表示媒体の一部を拡大して示す分解斜視図である。
【図５】本発明を適用した画像形成システムで用いられる更に他の前記画像表示媒体の一部を拡大して示す分解斜視図である。
【図６】本発明を適用した画像形成システムで用いられる画像形成装置の全体構成を模式的に示す図である。
【図７】前記画像形成装置で使用される孔版原紙の一例を示す断面図である。
【図８】前記画像形成装置で使用される孔版原紙の他の例を示す断面図である。
【図９】前記画像形成装置により前記画像表示媒体に表示画像を形成する様子を拡大して示す図である。
【図１０】本発明を適用した画像形成システムで用いられる他の画像形成装置の全体構成を模式的に示す図である。
【図１１】前記他の画像形成装置により前記画像表示媒体に表示画像を形成する様子を拡大して示す図である。
【符号の説明】
１ 画像表示媒体
２ フィルム体
２ａ 微細フィルム片
３ 支持部材
４ カバー部材
５ 可動空間
５ａ 隔壁
１０ 画像形成装置
１２ 製版処理部
１３ 画像形成処理部
１４ 搬送処理部
２６ 回転ドラム
２８ コロトロン
５０ 画像形成装置
５１ エア放出管
１００ 孔版原紙
１００ａ 多孔性支持体
１００ｂ 感熱フィルム
１０１ 製版マスタ
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像表示媒体に対して所望の表示画像を形成する画像形成方法及び画像形成装置に関し、特に、繰り返し書き換えが可能で紙のような使用感が得られる画像表示媒体に対して表示画像を形成する画像形成方法及び画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、情報化社会の進展に伴って、電子化された情報をディスプレイに画像として表示して閲覧する機会や、ディスプレイに表示された画像を印刷用紙に印刷して閲覧する機会が益々増えてきている。このような状況の中で、ディスプレイに対しては、印刷用紙に印刷した画像のような見やすさや、印刷用紙のように持ち運びが容易で折り曲げたりしながら使用できることが求められるようになってきており、また、印刷用紙に対しては、ディスプレイのように繰り返し書き換えが可能で、動画も表示できることが求められるようになっている。
【０００３】
このような要求に応えるものとして、近年では、いわゆる電子ペーパやペーパライクディスプレイといった、ディスプレイの長所と印刷用紙の長所とを併せ持つ新規なメディアが提案され、実用化に向けての技術開発が盛んに行われるようになってきている。
【０００４】
電子ペーパ或いはペーパライクディスプレイを実現する技術としては、これまで、例えば、電気泳動現象を利用して画像を表示する技術や、ツイストボールと呼ばれる着色粒子の回転を利用して画像を表示する技術、サーマルリライタブル方式により表示画像を可逆的に変化させる技術、液晶表示方式を応用した技術、粉体微粒子中で着色粉体を移動させて画像を表示する技術等、様々な技術が検討されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した電子ペーパやペーパライクディスプレイは、表示画像を形成する方法に着目すると２つのタイプに大別される。１つは、画像を表示する媒体（以下、画像表示媒体という。）側に表示画像の書き込み手段が一体化されたものであり、他の１つは、表示画像の書き込み手段を画像表示媒体から分離独立させて画像形成装置として構成し、この画像形成装置を用いて画像表示媒体に対して表示画像を形成するようにしたものである。
【０００６】
これらのうち、画像表示媒体に書き込み手段が一体化されたタイプのものは、表示画像を逐次書き換えることが可能であるといった利点を有するが、画像表示媒体の構造が複雑となり、低コスト化に限界があるため、特に、これまでの紙に変わるメディアとして普及させることは困難であると思われる。一方、書き込み手段を画像表示媒体から分離させたタイプのものは、画像表示媒体の構造を簡素なものとすることが可能で、低コスト化を図る上で有利であり、紙に近い利用形態の実現が期待される。
【０００７】
しかしながら、これまで提案されている技術では、書き込み手段を画像表示媒体から分離させたタイプのものであっても、画像表示媒体に適切な表示画像を形成させるためには、書き込み手段としての画像形成装置側に特別な機構が多数必要とされるものが多く、このことが、画像形成装置を含めてトータルでの低コスト化を実現する上での障害となっている。
【０００８】
また、これまで提案されている技術では、書き込み手段としての画像形成装置を用いて画像表示媒体に表示画像を形成する際に、処理時間が長時間化する傾向にあり、例えば、印刷用紙を印刷する場合のような高速処理を実現できていないのが現状である。
【０００９】
本発明は、以上のような従来の実情に鑑みて創案されたものであって、電子ペーパ或いはペーパライクディスプレイとして利用される画像表示媒体に対して、低コストのシステムで所望の表示画像を適切に形成できると共に、画像表示媒体に対して表示画像を形成する処理を高速で行うことが可能な画像形成方法及び画像形成装置を提供することを目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る画像形成方法は、書き換え可能な画像表示媒体に対して、回転ドラムに着版された製版マスタの穿孔画像を転写させて所望の表示画像を形成するものであり、前記画像表示媒体として、前記表示画像の各画素に対応した多数の遮光性を有する微細フィルム片が基部によって連結されてなるフィルム体と、一方の主面部側に前記フィルム体の多数の微細フィルム片に対応して各微細フィルム片を個別に移動可能とする多数の可動空間が設けられ、これら多数の可動空間が設けられた一方の主面部上にて前記フィルム体を支持する支持部材と、前記支持部材の一方の主面部上に前記フィルム体を介して配設される透光性および透気性を有するカバー部材とを備えて構成される画像表示媒体を用いる。そして、前記製版マスタが着版された回転ドラムからエアを放出或いは吸引させて、このエアの圧力により前記画像表示媒体が備える前記フィルム体の微細フィルム片を前記製版マスタの穿孔画像に応じて移動させて、このエアの圧力により移動した微細フィルム片と移動しない微細フィルム片とを、静電誘導によって前記カバー部材或いは前記支持部材の可動空間を隔てる隔壁に選択的に吸着保持させることで、前記画像表示媒体に前記表示画像を形成するようにしている。
【００１１】
この画像形成方法で用いられる画像表示媒体は、所謂電子ペーパ或いはペーパライクディスプレイと呼ばれる画像表示媒体である。この画像表示媒体のフィルム体としては、例えば遮光性を有する絶縁フィルム等が適用可能である。そして、多数の微細フィルム片は、所望の大きさの絶縁フィルム等に例えばコ字状の切り込みを多数設けることで形成され、各切り込みに囲まれた領域がそれぞれ表示画素に対応した微細フィルム片とされる。また、隣接する各微細フィルム片間の領域がフィルム体の基部とされる。
【００１２】
このようなフィルム体は、支持部材の一方の主面部上に配設されてこの支持部材により支持される。そして、支持部材に支持されたフィルム体上に、透光性および透気性を有するカバー部材が配設される。すなわち、フィルム体は、支持部材とカバー部材とによって挟み込まれた状態とされる。
【００１３】
フィルム体を支持する支持部材の一方の主面部側には、フィルム体の多数の微細フィルム片に対応して多数の可動空間が設けられており、これら多数の可動空間内をフィルム体の多数の微細フィルム片が各々個別に移動できるようになっている。
【００１４】
以上のような構造の画像表示媒体では、例えば、カバー部材と支持部材とをそれぞれエレクトレット化（電荷固定）しておくことにより、フィルム体の多数の微細フィルム片が、静電誘導によってそれぞれカバー部材或いは支持部材の可動空間を隔てる隔壁に吸着保持され、その状態が維持されることになる。微細フィルム片がカバー部材側に吸着保持されると、その部分では微細フィルム片によって光が遮断されることになり、一方、微細フィルム片が支持部材の隔壁側に吸着保持されると、その部分では光が透過することになる。したがって、フィルム体の各微細フィルム片毎に、これら微細フィルム片がカバー部材に吸着保持されて光を遮断する状態と、これら微細フィルム片が支持部材の隔壁に吸着保持されて光を透過させる状態とが選択的に切り換えられることで、表示画素毎に光の遮断と透過が制御されてこれに応じた画像が表示されることになる。
【００１５】
本発明に係る画像形成方法では、以上のような画像表示媒体が備えるフィルム体の各微細フィルム片を、回転ドラムに着版された製版マスタの穿孔画像に応じてカバー部材或いは支持部材の可動空間を隔てる隔壁に選択的に吸着保持させることで、画像表示媒体に製版マスタの穿孔画像を転写させて、所望の表示画像を形成するようにしている。
【００１８】
画像表示媒体に製版マスタの穿孔画像を転写させて、所望の表示画像を形成するには、製版マスタが着版された回転ドラムからエアを放出或いは吸引させて、このエアの圧力を、穿孔画像が形成された製版マスタを介して画像表示媒体に作用させる。そして、エアの圧力によって画像表示媒体が備えるフィルム体の微細フィルム片を製版マスタの穿孔画像に応じて移動させ、このエアの圧力によって移動した微細フィルム片と移動しない微細フィルム片とを、静電誘導によってカバー部材或いは支持部材の可動空間を隔てる隔壁に選択的に吸着保持させる。これにより、画像表示媒体に製版マスタの穿孔画像に応じた表示画像が形成されることになる。
【００１９】
また、本発明に係る画像形成装置は、書き換え可能な画像表示媒体に対して所望の表示画像を形成するものであり、画像表示媒体を搬送する媒体搬送手段と、この媒体搬送手段により搬送される画像表示媒体に対して前記表示画像を形成する画像形成処理部とを備えて構成される。そして、この画像形成装置では、媒体搬送手段が、上述した画像表示媒体、すなわち、表示画像の各画素に対応した多数の遮光性を有する微細フィルム片が基部によって連結されてなるフィルム体と、一方の主面部側に前記フィルム体の多数の微細フィルム片に対応して各微細フィルム片を個別に移動可能とする多数の可動空間が設けられ、これら多数の可動空間が設けられた一方の主面部上にて前記フィルム体を支持する支持部材と、前記支持部材の一方の主面部上に前記フィルム体を介して配設される透光性および透気性を有するカバー部材とを備えて構成される画像表示媒体を搬送するようになっている。
【００２０】
また、この画像形成装置では、画像形成処理部が、製版マスタが着版された回転ドラムを有している。そして、この製版マスタが着版された回転ドラムからエアを放出或いは吸引させて、このエアの圧力により、媒体搬送手段により搬送される画像表示媒体が備えるフィルム体の微細フィルム片を製版マスタの穿孔画像に応じて移動させて、このエアの圧力により移動した微細フィルム片と移動しない微細フィルム片とを、静電誘導によって画像表示媒体のカバー部材或いは支持部材の可動空間を隔てる隔壁に選択的に吸着保持させることで、画像表示媒体に対して、回転ドラムに着版された製版マスタの穿孔画像を転写させて、所望の表示画像を形成するようになっている。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２４】
本発明を適用した画像形成システムは、電子ペーパ或いはペーパライクディスプレイとして利用される画像表示媒体に対して、孔版印刷機を応用した画像形成装置を用いて、所望の表示画像を形成するようにしたものである。
【００２５】
（画像表示媒体）
まず、本発明を適用した画像形成システムで用いられる画像表示媒体について説明する。
【００２６】
本システムで用いられる画像表示媒体の一例を図１及び図２に示す。この図１及び図２に示す画像表示媒体１は、絶縁フィルムよりなるフィルム体２が支持部材３とカバー部材４とにより挟み込まれた構造となっている。
【００２７】
フィルム体２は、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）等の樹脂材料が、表示画面に対応した任意の大きさ及び形状のフィルム状に成形されてなるものである。そして、このフィルム体２には、その全面に亘って例えばコ字状の切り込みが所定間隔を存して多数設けられ、これら各切り込みに囲まれた領域が、遮光性を有する多数の微細フィルム片２ａとされている。また、各微細フィルム片２ａ間の領域が、フィルム体２の基部２ｂとされている。
【００２８】
フィルム体２の各微細フィルム片２ａは、それぞれが画像表示媒体１の表示画素に対応するものであり、例えば、１辺の長さが２０〜１００μｍ程度の正方形とされる。なお、この微細フィルム片２ａの大きさは、画像表示媒体１の使用目的に応じて適宜決定されればよく、例えば、画像表示媒体１を大型の看板等のように離れた位置から参照することが想定される使用形態で用いる場合には、微細フィルム片２ａの大きさを１００μｍ以上としてもよい。また、微細フィルム片２ａの形状も正方形に限らず、成形の容易さや視認性等を考慮した上で、任意の形状とすればよい。このような微細フィルム片２ａは、例えば、切り込み形状に対応した微細な刃を有する成形金型を用いてフィルム体２に切り込みを形成したり、或いは、レーザカッティング装置を用いてフィルム体２に切り込みを形成したりといったように、現行の精密加工技術を用いて容易に作製可能である。
【００２９】
以上のようなフィルム体２は、多数の微細フィルム片２ａが、基部２ｂとの境界部分を支点として、基部２ｂに対してそれぞれ回動可能となっている。そして、このフィルム体２は、基部２ｂを支持部材３の一方の主面部３ａ上に当接させて、この支持部材３に支持されている。
【００３０】
支持部材３は、例えばＰＥＴ等の樹脂材料が、画像表示媒体１としての十分な強度と適度な可撓性が得られる厚さの板状に成形されてなるものである。そして、この支持部材３には、その一方の主面部３ａ側に、フィルム体２の多数の微細フィルム片２ａに対応して、各微細フィルム片２ａを個別に移動可能とする多数の可動空間５が設けられている。
【００３１】
すなわち、支持部材３の一方の主面部３ａ側には、フィルム体２を支持したときにこのフィルム体２の多数の微細フィルム片２ａの直下となる位置に、微細フィルム片２ａに対応した形状の可動空間５がそれぞれ設けられている。そして、隣接する各可動空間５を隔てる隔壁５ａの上端面にフィルム体２の基部２ｂが当接されて、この隔壁５ａの上端面にてフィルム体２を支持するようになっている。これにより、フィルム体２の各微細フィルム片２ａが基部２ｂとの境界部分を支点として回動すると、これら各微細フィルム片２ａは、支持部材３の可動空間５内を移動することになる。なお、以上のような支持部材３は、例えば多数の可動空間５に対応した形状の微細突起が設けられた成形金型内に溶融した樹脂材料を充填し、これを固化させることによって容易に作製可能である。また、以上のような支持部材３は、例えば、多数の切り込みが形成された板状部材を伸長させて各切り込みを広げることで可動空間５を形成し、このようなハニカム構造の部材に、各可動空間５の底面となるシート部材を貼り合わせて作製するようにしてもよい。
【００３２】
支持部材３の可動空間５が設けられた一方の主面部３ａ上には、フィルム体２を介してカバー部材４が配設されている。このカバー部材４は、例えば透光性を有する樹脂材料がフィルム体２及び支持部材３に対応した大きさ及び形状のシート状に成形されてなるものである。画像表示媒体１では、このカバー部材４と支持部材３とによりフィルム体２を挟み込むようにして、フィルム体２を支持部材３上に保持するようになっている。
【００３３】
以上のように構成される画像表示媒体１において、支持部材３とカバー部材４は、共にエレクトレット化（電荷固定）されている。これにより、支持部材３の表面及びカバー部材４の表面は、それぞれ静電荷が生じた状態となっている。
【００３４】
支持部材３及びカバー部材４は、例えば以下のような方法でエレクトレット化することができる。すなわち、支持部材３及びカバー部材４を構成する樹脂材料を溶融させた状態で、この樹脂材料に対して外部電界を印加する。そして、この外部電界により樹脂材料に内部で分極が生じた状態とした上で、この溶融樹脂材料を固化させる。これにより、固化した樹脂材料に内部分極が生じた状態が維持され、エレクトレット化された支持部材３及びカバー部材４が作製されることになる。
【００３５】
支持部材３及びカバー部材４がエレクトレット化されていることにより、これら支持部材３及びカバー部材４により挟み込まれたフィルム体２の多数の微細フィルム片２ａは、その静電荷による静電誘導現象により、支持部材３の可動空間５を隔てる隔壁５ａ側とカバー部材４側との両位置において、静電的位置エネルギーが小さい、いわゆる双安定マルチバイブレータのかたちとなる。そして、画像表示媒体１では、このフィルム体２の各微細フィルム片２ａがカバー部材４に吸着保持されて光を遮断する状態と、支持部材３の隔壁５ａに吸着保持されて光を透過させる状態とが、各微細フィルム片２ａ毎に選択的に切り換えられることで、画像が表示されるようになっている。
【００３６】
詳述すると、フィルム体２を構成する樹脂材料は電気的絶縁体（誘電体）であるため、このフィルム体２の各微細フィルム片２ａは、例えば図３（ａ）に示すように、支持部材３の隔壁５ａに接している状態では、支持部材３の隔壁５ａの静電荷による静電誘導現象によって分極を起こし、クーロン力が働いて支持部材３の隔壁５ａに吸着保持された状態となっている。このように、微細フィルム片２ａが支持部材３の隔壁５ａに吸着保持された状態では、カバー部材４を介して画像表示媒体１内に入射する光が遮光性を有する微細フィルム片２ａによって遮断されることなくフィルム体２を透過することになり、この微細フィルム片２ａに対応した表示画素が明るい点として表示されることになる。
【００３７】
ここで、図３（ｂ）に示すように、静電誘導による保持力を越える強力な吸引力Ｐがカバー部材４側に与えられると、フィルム体２の微細フィルム片２ａは、この吸引力Ｐの作用で支持部材３の隔壁５ａから引き剥がされ、支持部材３の可動空間５内を移動することになる。このとき、支持部材３の可動空間５内を移動する微細フィルム片２ａは、支持部材３の隔壁５ａから離間することで電気的に中性の状態となる。
【００３８】
そして、カバー部材４側に与えられた吸引力Ｐに引き付けられた微細フィルム片２ａが支持部材３の可動空間５内を移動してカバー部材４に近づくと、今度はこのカバー部材４の静電荷による静電誘導現象によって分極を起こし、図３（ｃ）に示すように、このカバー部材４に吸着保持されることになる。このように、微細フィルム片２ａがカバー部材４に吸着保持された状態では、カバー部材４を介して画像表示媒体１内に入射する光が遮光性を有する微細フィルム片２ａによって遮断されることになり、この微細フィルム片２ａに対応した表示画素が暗い点として表示されることになる。
【００３９】
画像表示媒体１では、以上のように、フィルム体２の微細フィルム片２ａがカバー部材４に吸着保持されて光を遮断する状態と、支持部材３の隔壁５ａに吸着保持されて光を透過させる状態とが、各微細フィルム片２ａ毎に選択的に切り換えられるようになっている。これにより、画像表示媒体１は、各微細フィルム片２ａに対応した表示画素の明るさがそれぞれ制御されて、所望の画像を鮮明に表示できるようになっている。
【００４０】
また、この画像表示媒体１では、静電誘導による保持力を越える強力な力が外部から付与されない状態では、フィルム体２の各微細フィルム片２ａがカバー部材４或いは支持部材３の隔壁５ａに吸着保持された状態が維持されるので、所望の画像を表示した状態を安定的に維持することができる。更に、この画像表示媒体１では、所望の表示画像に応じて、外部から強力な力を作用させることにより、フィルム体２の各微細フィルム片２ａを、光を遮断する状態と光を透過させる状態とで選択的に切り換えることができるので、表示画像の書き換えを繰り返し行うことができ、また、このような表示画像の書き換えが、微細フィルム片２ａの移動により実現されるので、表示画像の書き換えを極めて迅速に応答性良く行うことができる。
【００４１】
更に、この画像表示媒体１は、磁性フィルムや樹脂成形品等のように既に製造技術が確立された部材を用いて構成されており、また、既存の精密加工技術により作製できるので、低コストで簡便に製造することが可能である。
【００４２】
なお、以上説明した画像表示媒体１においては、フィルム体２に設けられたコ字状の切り込みで囲まれた領域がそれぞれ遮光性を有する微細フィルム片２ａとされ、各微細フィルム片２ａが、支持部材３の各可動空間５の開口形状に対応した一体のフィルム片として構成されているが、これら各微細フィルム片２ａは、例えば図４及び図５に示すように、複数の要素フィルム片２２に分割されて、これら複数の要素フィルム片２２の集合として構成されていてもよい。
【００４３】
具体的な例を挙げると、例えば図４に示す例では、フィルム体２の全面に亘ってＸ字状の切り込みが所定間隔を存して多数設けられ、これら各切り込みと支持部材３の可動空間５端縁とに囲まれた三角形の領域がそれぞれ要素フィルム片２２とされている。そして、各可動空間５に対応する４つの要素フィルム片２２で１つの微細フィルム片２ａが構成されるようになっている。
【００４４】
以上のような画像表示媒体１では、１つの微細フィルム片２ａを構成する４つの要素フィルム片２２が、１つの可動空間５内を連動して移動し、カバー部材４或いは支持部材３の隔壁５ａに吸着保持される。これにより、各表示画素毎に光を遮断する状態と透過させる状態とが選択的に切り換えられて、画像表示媒体１に所望の画像が表示されることになる。
【００４５】
また、例えば図５に示す例では、フィルム体２の全面に亘ってＨ字状の切り込みが所定間隔を存して多数設けられ、これら各切り込みと支持部材３の可動空間５端縁とに囲まれた長方形の領域がそれぞれ要素フィルム片２２とされている。そして、各可動空間５に対応する２つの要素フィルム片２２で１つの微細フィルム片２ａが構成されるようになっている。
【００４６】
以上のような画像表示媒体１では、１つの微細フィルム片２ａを構成する２つの要素フィルム片２２が、１つの可動空間５内を連動して移動し、カバー部材４或いは支持部材３の隔壁５ａに吸着保持される。これにより、各表示画素毎に光を遮断する状態と透過させる状態とが選択的に切り換えられて、画像表示媒体１に所望の画像が表示されることになる。
【００４７】
以上のように、表示画素に対応する各微細フィルム片２ａをそれぞれ複数の要素フィルム片２２に分割し、１つの微細フィルム片２ａがこれら複数の要素フィルム片２２の集合として構成される構造とした場合には、支持部材３の可動空間５の深さ寸法を短く設定することができ、支持部材３の厚みを薄くして、画像表示媒体１全体の薄型化を実現することができる。
【００４８】
なお、各微細フィルム片２ａを複数の要素フィルム片２２に分割する方法や要素フィルム片２２の形状等は、図４及び図５に示した例に限定されるものではなく、様々な態様が考えられる。例えば、各微細フィルム片２ａ毎にランダムに切り込みを入れ、各微細フィルム片２ａが不規則な形状の複数の要素フィルム片２２に分割されるようにしてもよい。但し、図４及び図５に示したように、各微細フィルム片２ａを、この微細フィルム片２ａに対応する可動空間５の開口部中心位置を通る分割線によって複数の要素フィルム片２２に分割した場合には、支持部材３の可動空間５の深さ寸法を図１に示した例の１／２にすることができ、画像表示媒体１全体の薄型化を図る上では最も有効である。
【００４９】
（画像形成装置）
次に、本発明を適用した画像形成システムにおいて、以上のような画像表示媒体１に対して所望の表示画像を形成する画像表示装置について説明する。
【００５０】
本システムで用いられる画像形成装置の一例を図６に示す。この図６に示す画像形成装置１０は、孔版印刷機を応用して構成されたものであり、画像表示媒体１に表示させる表示画像を原稿から読み取る画像読み取り処理部１１と、この画像読み取り処理部１１にて読み取られた表示画像のデータを基に孔版原紙１００に穿孔画像を形成して製版マスタ１０１を作製する製版処理部１２と、この製版処理部１２にて作製された製版マスタ１０１の穿孔画像を画像表示媒体１に転写して、画像表示媒体１に表示画像を形成する画像形成処理部１３と、画像表示媒体１を搬送する搬送処理部１４と、使用済みの製版マスタ１０１を破棄する排版処理部１５とを備えて構成される。
【００５１】
画像読み取り処理部１１は、原稿載置部１６に載置された原稿を、原稿送り手段１７によって所定の読み取り位置に設置し、この読み取り位置に設置された原稿の画像（表示画像）をイメージセンサ１８により読み取る構造となっている。イメージセンサ１８は、ベルト１９とプーリ２０，２１とを有する往復移動手段によって、原稿の読み取り面をスキャンできるようになっている。
【００５２】
製版処理部１２は、ロール状で格納された孔版原紙１００を原紙搬送手段２２によって引き出してプラテンローラ２３とサーマルヘッド２４との間に挟み込み、画像読み取り処理部１１にて読み取られた表示画像のデータに応じて駆動されるサーマルヘッド２４によって、この孔版原紙１００に穿孔画像を形成して製版マスタ１０１を作製する構造となっている。そして、作製された製版マスタ１０１は、原紙搬送手段２２により搬送されて画像形成処理部１３に供給され、その端部がカッター２５によって切断されるようになっている。
【００５３】
ここで、画像形成装置１の製版処理部１２における処理によって表示画像に対応した穿孔画像が形成される孔版原紙１００としては、例えば図７に示すように、導電剤が塗布された多孔性支持体１００ａ上に感熱フィルム１００ｂが積層されてなるものが好適に用いられる。このような孔版原紙１００では、多孔性支持体１００ａ上に積層された感熱フィルム１００ｂが、サーマルヘッド２４により表示画像に応じて溶融穿孔或いは熱破壊穿孔されることで、穿孔画像が形成されるようになっている。
【００５４】
多孔性支持体１００ａとしては、この種の孔版原紙に一般的に用いられているものを任意に使用することができる。例えば、各種の繊維を用いて紙状に成形した和紙等が使用可能である。この場合、繊維としては、ポリエステル繊維、ビニロン繊維、ナイロン繊維等の合成繊維、マニラ麻、コウゾ、ミツマタ、パルプ等の天然繊維を単独又は混合して用いることができる。このような多孔性支持体１００ａの坪量は、通常６〜１４ｇ／ｍ２、好ましくは７〜１３ｇ／ｍ２であり、その厚さは２０〜６０μｍ、好ましくは２５〜５０μｍである。
【００５５】
また、多孔性支持体１００ａに塗布する導電剤としては、共重合体からなる高分子カチオン系導電剤を使用することができ、このような高分子カチオン系導電剤は、例えば、綜研化学（株）製のエレコンド５０Ｂ（商品名）や、三洋化成（株）製のケミスタット６３００，８８００，５５００（商品名）、カルゴン社製のコンダクティブポリマーＣ−２８０（商品名）、日本合成（株）製のゴーセイファイマーＣ−７６０（商品名）等として市販されている。
【００５６】
なお、このような導電剤は、一般に水溶性高分子電解質であるため、比較的低坪量の多孔性支持体１００ａに導電剤を塗布する塗布工程において、多孔性支持体１００ａに切れ目を生じさせてしまったり、導電剤が塗布された多孔性支持体１００ａを乾燥する乾燥工程において、多孔性支持体１００ａに乾燥じわを生じさせてしまうことが懸念される。そのため、この導電剤の希釈液としては、水以外にアルコールやケトン、エステル系の有機溶剤を用いることが望ましい。以上のような有機溶剤を用いて導電処理剤を希釈して導電剤とし、この導電剤を多孔性支持体１００ａに塗布することにより、多孔性支持体１００ａに切れ目や乾燥じわを生じさせる不都合を有効に抑制することができる。
【００５７】
また、導電剤の導電処理剤としては、ポリビニルベンジルトリメチルやアンモニウムクロライド、ポリジメチルアリールアンモニウムクロライド、ポリＮ−メチルビニルピリジウムクロライド等の第４級アンモニウム基を持つ公知の高分子カチオン塩が特に望ましいが、その他の第３級アミノ基やスルホンニウム基、ホスホニウム基を持つイオン伝導型導電剤を使用するようにしてもよい。また、導電性の付与効果は少々劣るが、分子中にカルボキシル基やスルホン基、硫酸基、リン酸基等を持つ高分子アニオン塩を使用することも可能である。また、このような導電処理剤に、バインダーその他の副成分を混合或いは併用するようにしてもよい。
【００５８】
また、感熱フィルム１００ｂとしては、この種の孔版原紙に一般的に用いられているプラスチックフィルムを任意に使用することができる。例えば、ポリエステルフィルムやＰＥＴフィルム、ポリ塩化ビニルフィルム等が使用可能である。このような感熱フィルム１００ｂとしては、特に２軸延伸フィルムが好適であり、その厚さは、通常１０μｍ以下、好ましくは１〜５μｍである。
【００５９】
なお、孔版原紙１００としては、以上のような構造のものの他に、例えば図８に示すように、導電フィルム１００ｃ上に導電性が付与されたワックス１００ｄを介して感熱フィルム１００ｂが密着されてなるものを用いるようにしてもよい。このような孔版原紙１００においても、導電フィルム１００ｃ上に密着された感熱フィルム１００ｂが、サーマルヘッド２４により表示画像に応じて溶融穿孔されることで、穿孔画像が形成されるようになっている。
【００６０】
画像形成処理部１３は、図示しないモータの駆動により回転操作される回転ドラム２６を有している。この回転ドラム２６の外周面はニッケル等の金属材料で覆われており、この回転ドラム２６の金属材料よりなる外周面に、製版処理部１２により作製された製版マスタ１０１（穿孔画像が形成された孔版原紙１００）が巻装されるようになっている。この製版マスタ１０１は、端部がクランパ２７により係止されることで、回転ドラム２６の外周面に着版される。
【００６１】
回転ドラム２６の外周面から若干離間した位置には、回転ドラム２６の外周面に着版された製版マスタ１０１を帯電させるためのコロトロン２８が配設されている。このコロトロン２８により製版マスタ１０１全体にチャージが与えられると、製版マスタ１０１の感熱フィルム１００ｂでは電荷が保持されるが、穿孔画像が形成されて導電剤が塗布された多孔性支持体１００ａが露出している部分では、電荷が回転ドラム２６側へと逃がされる。これにより、製版マスタ１０１には、穿孔画像に応じた電荷のコントラストが生じることになる。
【００６２】
また、回転ドラム２６の下方には、この回転ドラム２６と平行にプレスローラ２９が回転可能な状態で設けられている。このプレスローラ２９は、所定の範囲内で回転ドラム２６に近接離間する方向に移動可能とされており、搬送処理部１４により搬送される画像表示媒体１を回転ドラム２６との間に挟み込むようになっている。このプレスローラ２９は、プレス圧可変モータ３０の駆動に応じて、回転ドラム２６に対するプレス圧を調整できるようになっている。なお、このプレスローラ２９は、導電材で作製することが望ましい。このようにプレスローラ２９を導電材で作製した場合には、このプレスローラ２９からアースを取ることが可能となり、不要なチャージをプレスローラ２９を介してアースに逃がして、画像表示媒体１に対する画像形成と画像表示媒体１の搬送とをよりスムーズに行うことができる。
【００６３】
搬送処理部１４は、給紙台３１上に載置された画像表示媒体１を給紙ローラ３２及び紙捌きローラ３３によって一枚ずつ取り出し、取り出した画像表示媒体１をタイミングローラ３４によって所定のタイミングで画像形成処理部１３に搬送するようになっている。この画像表示媒体１の搬送経路上には消去用ヘッド３５が設けられており、この消去用ヘッド３５によって画像表示媒体１に表示されている表示画像を消去して、画像表示媒体１を初期状態に戻した後に、この初期状態の画像表示媒体１を画像形成処理部１３に搬送するようになっている。
【００６４】
また、搬送処理部１４は、画像形成処理部１３により表示画像が形成された画像表示媒体１を媒体分離爪３６によって回転ドラム２６から引き離し、この画像表示媒体１を搬送コンベアによって搬送して排紙台３７に排出するようになっている。搬送コンベアは、搬送開始位置と搬送終了位置とに配設されたプーリ３８，３９の間に無端搬送ベルト４０が架設されてなるものであり、プーリ３８，３９の回転に応じて無端搬送ベルト４０が駆動されることで、無端ベルト４０上に載置された画像表示媒体１を排紙台３７へと搬送するようになっている。
【００６５】
また、排版処理部１５は、使用済みの製版マスタ１０１をマスタ分離爪４１によって回転ドラム２６から引き離し、この使用済みの製版マスタ１０１を排版ローラ４２によって搬送して排版箱４３に収納する構造となっている。
【００６６】
以上のように構成される画像形成装置１０を用いて画像表示媒体１に所望の表示画像を形成する場合、まず、画像読み取り処理部１１の原稿載置部１６に原稿がセットされると共に、搬送処理部１４の給紙台３１上に画像表示媒体１が載置される。そして、画像読み取り処理部１１により原稿の画像が読み取られ、この画像（表示画像）のデータが製版処理部１２に供給される。
【００６７】
表示画像のデータが製版処理部１２に供給されると、製版処理部１２では、ロール状で格納された孔版原紙１００が原紙搬送手段２２によって引き出されると共に、サーマルヘッド２４が表示画像のデータに応じて駆動される、これにより、引き出された孔版原紙１００の感熱フィルム１００ｂが表示画像に応じて溶融穿孔されて、孔版原紙１００に穿孔画像が形成される。
【００６８】
穿孔画像が形成された孔版原紙１００（製版マスタ１０１）は、その端部がカッター２５によって切断されて、画像形成処理部１３の回転ドラム２６へと搬送される。そして、回転ドラム２６に搬送された製版マスタ１０１は、その端部がクランパ２７により係止されて、回転ドラム２６の外周面に着版される。
【００６９】
製版マスタ１０１が着版された回転ドラム２６は、モータの駆動により回転操作される。これに伴って、回転ドラム２６に着版された製版マスタ１０１は、回転ドラム２６の外周側を移動することになる。このとき、回転ドラム１０１の近傍に設けられたコロトロン２８により、製版マスタ１０１全体にチャージが与えられる。コロトロン２８により製版マスタ１０１全体にチャージが与えられると、製版マスタ１０１の感熱フィルム１００ｂでは電荷が保持されるが、穿孔画像が形成されて導電剤が塗布された多孔性支持体１００ａが露出している部分では、電荷が回転ドラム２６側へと逃がされることになる。これにより、製版マスタ１０１には、穿孔画像に応じた電荷のコントラストが生じることになる。
【００７０】
一方、搬送処理部１４の給紙台３１上に載置された画像表示媒体１は、給紙ローラ３２及び紙捌きローラ３３によって一枚ずつ取り出され、消去用ヘッド３５によって表示画像の消去が行われて初期状態とされる。なお、ここでは、フィルム体２の全ての微細フィルム片２ａが、支持部材３の隔壁５ａに吸着保持された状態を初期状態として説明する。そして、初期状態とされた画像表示媒体１は、タイミングローラ３４によって、回転ドラム２６の回転に同期したタイミングで画像形成処理部１３に供給される。
【００７１】
画像形成処理部１３に供給された画像表示媒体１は、回転ドラム２６とプレスローラ２９との間に挟み込まれる。そして、これら回転ドラム２６とプレスローラ２９の回転に伴って画像表示媒体１が搬送される間に、回転ドラム１の外周面に着版された製版マスタ１０１の穿孔画像が画像表示媒体１に転写されて、画像表示媒体１に表示画像が形成されることになる。
【００７２】
詳述すると、製版マスタ１０１は、上述したように製版処理部１２により表示画像に応じた穿孔画像が形成されることで、絶縁体である感熱フィルム１００ｂが残存している部分と、感熱フィルム１００ｂが溶融されて多孔性支持体１００ａが露出している部分との間に電気抵抗の差が生じることになる。そして、回転ドラム２６の外周面に着版された製版マスタ１０１全体に対して、コロトロン２８によりチャージが与えられることにより、製版マスタ１０１の感熱フィルム１００ｂが残存している部分では電荷が保持される一方、感熱フィルム１００ｂが溶融して多孔性支持体１００ａが露出している部分では電荷が逃がされて、表示画像に対応した電荷のコントラストが生じた状態となっている。
【００７３】
このような製版マスタ１０１に対して、消去用ヘッド３５によって初期状態とされた画像表示媒体１が当接されると、図９に示すように、製版マスタ１０１の穿孔画像が形成されている部分、すなわち、感熱フィルム１００ｂが溶融されて多孔性支持体１００ａが露出している部分の直下に位置する画像表示媒体１の微細フィルム片２ａは、支持部材３の隔壁５ａに吸着保持された状態が維持される。一方、製版マスタ１０１の感熱フィルム１００ｂが残存している部分の直下に位置する画像表示媒体１の微細フィルム片２ａは、この感熱フィルム１００ｂに帯電している電荷の作用で支持部材３の隔壁５ａから引き剥がされ、支持部材３の可動空間５内を移動してカバー部材４側に引き付けられて、カバー部材４に吸着保持されることになる。
【００７４】
これにより、画像表示媒体１が備えるフィルム体２の各微細フィルム片２ａが、製版マスタ１０１の穿孔画像に応じて支持部材３の隔壁５ａ或いはカバー部材４に選択的に吸着保持されることになり、製版マスタ１０１の穿孔画像に対応した画像、すなわち表示画像が、画像表示媒体１に形成されることになる。
【００７５】
以上のように表示画像が形成された画像表示媒体１は、媒体分離爪３６によって回転ドラム２６から引き離され、搬送コンベアによって搬送されて排紙台３７に排出される。また、使用済みの製版マスタ１０１は、マスタ分離爪４１によって回転ドラム２６から引き離され、排版ローラ４２によって搬送されて排版箱４３に収納される。
【００７６】
以上説明したように、孔版印刷機を応用した画像形成装置１０を用いることで、画像表示媒体１に対して所望の表示画像を適切且つ簡便に形成することができる。特に、この画像形成装置１０では、孔版印刷機と同様に、回転ドラム２３が１回転する毎に１つの画像表示媒体１に対して表示画像を形成できるので、孔版印刷機の多数部高速印刷の利点を活かして、画像表示媒体１に対する表示画像の形成を極めて高速に行うことができる。
【００７７】
なお、以上、本発明を適用した画像形成システムで用いられる画像形成装置の一例について具体的に説明したが、本システムで用いられる画像形成装置は、孔版印刷の技術を応用して画像表示媒体１に所望の表示画像を適切に表示できるように構成されていれば、以上の例に限定されることなく様々な変形が可能である。
【００７８】
具体的には、上述した画像形成装置１０では、回転ドラム２６に着版された製版マスタ１０１に対して、コロトロン２８によりチャージを与えることで穿孔画像に応じた電荷のコントラストを生じさせ、この製版マスタ１０１に生じた電荷のコントラストに応じて、画像表示媒体１の各微細フィルム片２ａをカバー部材４或いは支持部材３の隔壁５ａに選択的に吸着保持させることで、画像表示媒体１に表示画像を形成するようにしているが、本システムで用いられる画像形成装置としては、例えば、回転ドラム２６から製版マスタ１０１を介して画像表示媒体１にエアの圧力を作用させ、このエアの圧力によって画像表示媒体１の各微細フィルム片２ａを製版マスタ１０１の穿孔画像に応じて移動させて、画像表示媒体１の各微細フィルム片２ａをカバー部材４或いは支持部材３の隔壁５ａに選択的に吸着保持させることで、画像表示媒体１に表示画像を形成するように構成されていてもよい。
【００７９】
以上のように構成された画像形成装置について、図１０及び図１１を参照して説明する。なお、この図１０及び図１１に示す画像形成装置５０は、画像形成処理部１３が以上のような方式で画像表示媒体１に表示画像を形成するように構成されている以外は、上述した画像形成装置１０と同様の構成とされているので、上述した画像形成装置１０と同様の部分については図中同一の符号を付して詳細な説明を省略し、この画像形成装置５０に特徴的な部分についてのみ説明する。
【００８０】
この画像形成装置５０では、画像形成処理部１３が備える回転ドラム２６の内部に図示しないエア供給機構が設けられており、このエア供給機構から供給されるエアが、エア放出管５１から回転ドラム２６の外周側に向けて放出されるようになっている。また、回転ドラム２６の金属材料よりなる外周部には、エア放出管５１から放出されるエアを通過させるための通気用空隙２６ａが、その全面に亘って設けられている。そして、この通気用空隙２６ａが設けられた回転ドラム２６の外周面に、穿孔画像が形成された孔版原紙１００（製版マスタ１０１）が着版されるようになっている。なお、この画像形成装置５０には、上述した画像形成装置１０が備えるチャージ用のコロトロン２８は設けられていない。
【００８１】
ここで、製版マスタ１０１となる孔版原紙１００としては、導電剤が塗布されていない多孔性支持体１００ａ上に感熱フィルム１００ｂが積層されてなるものが用いられる。すなわち、この画像形成装置５０では、エアの圧力によって感熱フィルム１００ｂに溶融穿孔された穿孔画像を画像表示媒体１に転写させるようにしているので、多孔性支持体１００ａには十分な透気性が要求され、また、多孔性支持体１００ａに導電性を付与する必要がない。そこで、この画像形成装置５０では、上述した和紙等よりなる多孔性支持体１００ａ上に感熱フィルム１００ｂが積層されたものを孔版原紙１００として用いるようにしている。このような孔版原紙１００は、孔版印刷機において通常用いられる孔版原紙と同様のものである。
【００８２】
また、この画像形成装置５０により表示画像が形成される画像表示媒体１としては、透気性を有するカバー部材４を備えたものが用いられる。このような画像表示媒体１では、画像形成装置５０に設けられたエア放出管５１から放出されるエアが、カバー部材４を介して支持部材３の可動空間５内に導入されることになる。更に、画像表示媒体１は、支持部材３の底面部にも透気性を持たせておくことが望ましい。これにより、可動空間５内に導入されたエアが支持部材３の底面部を介して外部に放出されて、可動空間５内の気圧が過剰となる不都合を有効に防止できる。なお、画像表示媒体１のカバー部材４や支持部材３に対する透気性の付与は、例えば、シート状に成形された樹脂材料をダイヤモンドロール等で加工して多数の微細な孔をあけ、このような多数の微細な孔を有するシート状の樹脂材料を用いてカバー部材４や支持部材３の底面部を作製することで、容易に実現できる。
【００８３】
また、この画像形成装置５０では、回転ドラム２６と共に画像表示媒体１を挟み込むプレスローラ２９にも透気性を持たせておくことが望ましい。これにより、支持部材３の底面部から可動空間５の外部に放出されるエアをプレスローラ２９で遮断する不都合を有効に防止できる。
【００８４】
以上のように構成される画像形成装置５０を用いて画像表示媒体１に所望の表示画像を形成する場合は、上述した画像形成装置１０と同様に、画像読み取り処理部１１により原稿の画像（表示画像）が読み取られる。そして、製版処理部１２のサーマルヘッド２４により、孔版原紙１００の感熱フィルム１００ｂが表示画像に応じて溶融穿孔されて、孔版原紙１００に表示画像に対応した穿孔画像が形成される。そして、この穿孔画像が形成された孔版原紙１００（製版マスタ１０１）が画像形成処理部１３の回転ドラム２６の外周面に着版される。
【００８５】
また、搬送処理部１４により、画像表示媒体１が回転ドラム２６の回転に同期したタイミングで画像形成処理部１３に供給される。このとき、画像形成処理部１３に搬送される画像表示媒体１は、消去用ヘッド３５よって表示画像の消去が行われて初期状態とされる。なお、ここでは、フィルム体２の全ての微細フィルム片２ａが、カバー部材４に吸着保持された状態を初期状態として説明する。
【００８６】
画像形成処理部１３に供給された画像表示媒体１は、回転ドラム２６とプレスローラ２９との間に挟み込まれ、これら回転ドラム２６とプレスローラ２９の回転に伴って画像表示媒体１が搬送される間に、回転ドラム１の外周面に着版された製版マスタ１０１の穿孔画像が画像表示媒体１に転写されて、画像表示媒体１に表示画像が形成されることになる。
【００８７】
詳述すると、製版マスタ１０１は、上述したように、感熱フィルム１００ｂが表示画像に応じて溶融穿孔されることで穿孔画像が形成されているので、感熱フィルム１００ｂが溶融穿孔された部分では多孔性支持体１００ａが露出し、それ以外の部分では残存した感熱フィルム１００ｂで多孔性支持体１００ａが覆われた状態となっている。
【００８８】
このような製版マスタ１０１が回転ドラム２６の外周面に着版され、回転ドラム２６に設けられたエア放出管５１から回転ドラム２６の外周側に向けてエアが放出されると、このエア放出管５１から放出されたエアが、製版マスタ１０１を介して回転ドラム２６の外部に放出されることになる。このとき、消去用ヘッド３５によって初期状態とされた画像表示媒体１が、製版マスタ１０１が着版された回転ドラム２６の外周面に当接されると、図１１に示すように、製版マスタ１０１の感熱フィルム１００ｂが残存している部分の直下では、この残存した感熱フィルム１００ｂによって回転ドラム２６からのエアが遮断されるので、ここに位置する画像表示媒体１の微細フィルム片２ａは、回転ドラム２６からのエアの圧力を受けることがなく、カバー部材４に吸着保持された状態が維持される。
【００８９】
一方、製版マスタ１０１の感熱フィルム１００ｂが溶融されて多孔性支持体１００ａが露出している部分の直下では、回転ドラム２６からのエアが感熱フィルム１００ｂに遮断されずに製版マスタ１０１を通過するので、ここに位置する画像表示媒体１の微細フィルム片２ａは、回転ドラム２６からのエアの圧力を受けてカバー部材４から引き剥がされ、支持部材３の可動空間５内を移動して隔壁５ａ側に引き付けられて、支持部材３の隔壁５ａに吸着保持されることになる。
【００９０】
これにより、画像表示媒体１が備えるフィルム体２の各微細フィルム片２ａが、製版マスタ１０１の穿孔画像に応じて支持部材３の隔壁５ａ或いはカバー部材４に選択的に吸着保持されることになり、製版マスタ１０１の穿孔画像に対応した画像、すなわち表示画像が、画像表示媒体１に形成されることになる。
【００９１】
以上説明したように、この画像形成装置５０は、上述した画像形成装置１０と同様に、画像表示媒体１に対して所望の表示画像を適切且つ簡便に形成することができ、また、孔版印刷機の多数部高速印刷の利点を活かして、画像表示媒体１に対する表示画像の形成を極めて高速に行うことができる。
【００９２】
なお、以上説明した画像表示装置５０では、回転ドラム２６から放出されたエアの圧力を製版マスタ１０１を介して画像表示媒体１に作用させることで、画像表示媒体１に表示画像を形成するように構成されているが、エア供給機構に代えてエア吸引機構を回転ドラム２６に設け、回転ドラム２６にエアを吸引させて、この吸引されるエアの圧力を利用して画像表示媒体１に表示画像を形成するようにしてもよい。この場合には、画像表示媒体１の全ての微細フィルム片２ａが支持部材３の隔壁５ａに吸着保持された状態が画像表示媒体１の初期状態とされる。そして、製版マスタ１０１の感熱フィルム１００ｂが残存した部分の直下に位置する画像表示媒体１の微細フィルム片２ａは、支持部材３の隔壁５ａに吸着保持された状態が維持され、製版マスタ１０１の感熱フィルム１００ｂが溶融された部分の直下に位置する画像表示媒体１の微細フィルム片２ａが、回転ドラム２６に吸引されるエアの圧力を受けて支持部材３の隔壁５ａから引き剥がされ、可動空間５内を移動してカバー部材４側に引き付けられ、カバー部材４に吸着保持されることになる。
【００９３】
【発明の効果】
本発明によれば、安価な材料を用いて既存の精密加工技術で作製可能な画像表示媒体を用い、この画像表示媒体に対して、回転ドラムに着版された製版マスタの穿孔画像を転写させるといった孔版印刷の技術を応用して所望の表示画像を形成するようにしているので、画像表示媒体に対する表示画像の形成を適切に且つ低コストで行うことができると共に、孔版印刷の利点である高速処理を活かして、画像表示媒体に対する表示画像の形成を高速で行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した画像形成システムで用いられる画像表示媒体の一部を拡大して示す分解斜視図である。
【図２】前記画像表示媒体の一部を拡大して示す断面図である。
【図３】前記画像表示媒体の動作原理を説明する図であり、（ａ）はフィルム体の微細フィルム片が支持部材の隔壁に吸着保持された状態を示し、（ｂ）はフィルム体の微細フィルム片が支持部材の可動空間内を移動している状態を示し、（ｃ）はフィルム体の微細フィルム片がカバー部材に吸着保持された状態を示している。
【図４】本発明を適用した画像形成システムで用いられる他の画像表示媒体の一部を拡大して示す分解斜視図である。
【図５】本発明を適用した画像形成システムで用いられる更に他の前記画像表示媒体の一部を拡大して示す分解斜視図である。
【図６】本発明を適用した画像形成システムで用いられる画像形成装置の全体構成を模式的に示す図である。
【図７】前記画像形成装置で使用される孔版原紙の一例を示す断面図である。
【図８】前記画像形成装置で使用される孔版原紙の他の例を示す断面図である。
【図９】前記画像形成装置により前記画像表示媒体に表示画像を形成する様子を拡大して示す図である。
【図１０】本発明を適用した画像形成システムで用いられる他の画像形成装置の全体構成を模式的に示す図である。
【図１１】前記他の画像形成装置により前記画像表示媒体に表示画像を形成する様子を拡大して示す図である。
【符号の説明】
１ 画像表示媒体
２ フィルム体
２ａ 微細フィルム片
３ 支持部材
４ カバー部材
５ 可動空間
５ａ 隔壁
１０ 画像形成装置
１２ 製版処理部
１３ 画像形成処理部
１４ 搬送処理部
２６ 回転ドラム
２８ コロトロン
５０ 画像形成装置
５１ エア放出管
１００ 孔版原紙
１００ａ 多孔性支持体
１００ｂ 感熱フィルム
１０１ 製版マスタ
Claims (2)
- 書き換え可能な画像表示媒体に対して、回転ドラムに着版された製版マスタの穿孔画像を転写させて所望の表示画像を形成する画像形成方法であって、
前記画像表示媒体として、
前記表示画像の各画素に対応した多数の遮光性を有する微細フィルム片が基部によって連結されてなるフィルム体と、
一方の主面部側に、前記フィルム体の多数の微細フィルム片に対応して、各微細フィルム片を個別に移動可能とする多数の可動空間が設けられ、これら多数の可動空間が設けられた一方の主面部上にて前記フィルム体を支持する支持部材と、
前記支持部材の一方の主面部上に前記フィルム体を介して配設される透光性および透気性を有するカバー部材とを備えて構成される画像表示媒体を用い、
前記回転ドラムからエアを放出或いは吸引させて、このエアの圧力により前記画像表示媒体が備える前記フィルム体の微細フィルム片を前記製版マスタの穿孔画像に応じて移動させて、前記エアの圧力により移動した微細フィルム片と移動しない微細フィルム片とを、静電誘導によって前記カバー部材或いは前記支持部材の可動空間を隔てる隔壁に選択的に吸着保持させることで、前記画像表示媒体に前記表示画像を形成すること
を特徴とする画像形成方法。 - 書き換え可能な画像表示媒体に対して所望の表示画像を形成する画像形成装置であって、
前記表示画像の各画素に対応した多数の遮光性を有する微細フィルム片が基部によって連結されてなるフィルム体と、一方の主面部側に前記フィルム体の多数の微細フィルム片に対応して各微細フィルム片を個別に移動可能とする多数の可動空間が設けられ、これら多数の可動空間が設けられた一方の主面部上にて前記フィルム体を支持する支持部材と、前記支持部材の一方の主面部上に前記フィルム体を介して配設される透光性および透気性を有するカバー部材とを備えて構成される画像表示媒体を搬送する媒体搬送手段と、
製版マスタが着版された回転ドラムを有し、前記媒体搬送手段により搬送される前記画像表示媒体に対して、前記回転ドラムに着版された前記製版マスタの穿孔画像を転写させて前記表示画像を形成する画像形成処理手段とを備え、
前記画像形成処理手段が、前記回転ドラムからエアを放出或いは吸引させて、このエアの圧力により前記画像表示媒体が備える前記フィルム体の微細フィルム片を前記製版マスタの穿孔画像に応じて移動させて、前記エアの圧力により移動した微細フィルム片と移動しない微細フィルム片とを、静電誘導によって前記カバー部材或いは前記支持部材の可動空間を隔てる隔壁に選択的に吸着保持させることで、前記画像表示媒体に前記表示画像を形成すること
を特徴とする画像形成装置。
Priority Applications (2)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2002081676A JP4034582B2 (ja) | 2002-03-22 | 2002-03-22 | 画像形成方法及び画像形成装置 |
| US10/382,513 US6679167B2 (en) | 2002-03-22 | 2003-03-07 | Image generating method and apparatus |
Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2002081676A JP4034582B2 (ja) | 2002-03-22 | 2002-03-22 | 画像形成方法及び画像形成装置 |
Publications (2)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JP2003279866A JP2003279866A (ja) | 2003-10-02 |
| JP4034582B2 true JP4034582B2 (ja) | 2008-01-16 |
Family
ID=28035734
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP2002081676A Expired - Fee Related JP4034582B2 (ja) | 2002-03-22 | 2002-03-22 | 画像形成方法及び画像形成装置 |
Country Status (2)
| Country | Link |
|---|---|
| US (1) | US6679167B2 (ja) |
| JP (1) | JP4034582B2 (ja) |
Families Citing this family (1)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JP3926644B2 (ja) * | 2001-08-28 | 2007-06-06 | 理想科学工業株式会社 | 画像表示媒体及び画像表示装置 |
Family Cites Families (8)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| GB2083409B (en) * | 1980-07-16 | 1984-09-26 | Ricoh Kk | Electro-recording stencil sheet |
| JPS57155549A (en) * | 1981-03-20 | 1982-09-25 | Ricoh Co Ltd | Electro-stencil master paper base |
| JP3987157B2 (ja) * | 1996-05-21 | 2007-10-03 | 東北リコー株式会社 | 孔版印刷装置 |
| JP3675241B2 (ja) * | 1999-07-21 | 2005-07-27 | 富士ゼロックス株式会社 | 画像表示媒体、画像形成方法、画像形成装置、及びイニシャライズ装置 |
| JP2002122808A (ja) * | 2000-10-18 | 2002-04-26 | Canon Inc | 投射型表示装置 |
| US6724521B2 (en) * | 2001-03-21 | 2004-04-20 | Kabushiki Kaisha Toshiba | Electrophoresis display device |
| JP3926644B2 (ja) * | 2001-08-28 | 2007-06-06 | 理想科学工業株式会社 | 画像表示媒体及び画像表示装置 |
| JP4122778B2 (ja) * | 2002-01-22 | 2008-07-23 | コニカミノルタホールディングス株式会社 | 画像表示媒体への画像形成方法及び画像形成装置 |
-
2002
- 2002-03-22 JP JP2002081676A patent/JP4034582B2/ja not_active Expired - Fee Related
-
2003
- 2003-03-07 US US10/382,513 patent/US6679167B2/en not_active Expired - Fee Related
Also Published As
| Publication number | Publication date |
|---|---|
| US20030177920A1 (en) | 2003-09-25 |
| JP2003279866A (ja) | 2003-10-02 |
| US6679167B2 (en) | 2004-01-20 |
Similar Documents
| Publication | Publication Date | Title |
|---|---|---|
| JPH04505899A (ja) | プリンターの印刷性能改良の方法と該方法のための装置 | |
| EP2313279A1 (en) | Inkjet imaging methods, imaging methods, and hard imaging devices | |
| JP4034582B2 (ja) | 画像形成方法及び画像形成装置 | |
| JPH0570596B2 (ja) | ||
| JP3926644B2 (ja) | 画像表示媒体及び画像表示装置 | |
| JPH1076698A (ja) | 画像形成装置 | |
| JP2010164910A (ja) | 画像形成装置 | |
| JP2010164912A (ja) | 画像形成装置 | |
| JP2000062237A (ja) | 直接記録装置及びこれに使用される基板 | |
| JP4468403B2 (ja) | ラミネートラベル製造装置 | |
| JPH03142479A (ja) | 直接静電印刷方法および装置 | |
| JPH11165427A (ja) | 画像形成装置 | |
| JPS61167560A (ja) | 静電記録装置 | |
| JPH10230686A (ja) | 熱転写用印画紙 | |
| JP2000141734A (ja) | 直接記録装置 | |
| JPH106591A (ja) | 静電吸着ドラムを用いた記録装置 | |
| JP3258410B2 (ja) | 記録用電極 | |
| JP2012131062A (ja) | 現像装置および画像形成装置 | |
| JPH11277789A (ja) | 直接記録装置 | |
| JP2020001323A (ja) | 積層シート | |
| JPH081944A (ja) | 画像形成装置およびそれを用いた画像形成方法 | |
| JPH07132637A (ja) | 画像形成装置 | |
| JPH09207422A (ja) | 印刷装置 | |
| JPS61164880A (ja) | 簡易印刷方法 | |
| JPH11254726A (ja) | 記録装置 |
Legal Events
| Date | Code | Title | Description |
|---|---|---|---|
| A621 | Written request for application examination |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A621 Effective date: 20041021 |
|
| A977 | Report on retrieval |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A971007 Effective date: 20070628 |
|
| A131 | Notification of reasons for refusal |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A131 Effective date: 20070710 |
|
| A521 | Request for written amendment filed |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A523 Effective date: 20070903 |
|
| TRDD | Decision of grant or rejection written | ||
| A01 | Written decision to grant a patent or to grant a registration (utility model) |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A01 Effective date: 20071002 |
|
| A61 | First payment of annual fees (during grant procedure) |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A61 Effective date: 20071025 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20101102 Year of fee payment: 3 |
|
| R150 | Certificate of patent or registration of utility model |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: R150 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20111102 Year of fee payment: 4 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20121102 Year of fee payment: 5 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20121102 Year of fee payment: 5 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20131102 Year of fee payment: 6 |
|
| R250 | Receipt of annual fees |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: R250 |
|
| R250 | Receipt of annual fees |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: R250 |
|
| LAPS | Cancellation because of no payment of annual fees |