JP4366482B2 - 画像撮影装置およびプログラム - Google Patents

Description

この発明は、撮影者に対して撮影の補助案内を行う画像撮影装置およびプログラムに関する。

従来、撮影者に対して撮影の補助案内を行う画像撮影装置としては、例えば、予め設定されている撮影可能枚数と、実際に撮影を行った撮影済み枚数とを比較し、撮影可能枚数までの撮影を可能としたデジタルカメラが知られている（特許文献１参照）。
また、撮影画像をその撮影日時または撮影位置に基づいて分類する画像撮影装置が知られている（特許文献２参照）。

特開２００３−７８８０６号公報 特開２００１−２２８５２８号公報

しかしながら、上述した特許文献１においては、全体の撮影枚数を管理する技術でありまた、上述した特許文献２においては、多数の撮影画像を撮影した撮影完了後において各撮影画像を分類管理する技術であった。

ところで、観光旅行や行事等において、何時、どの場所で、どの程度の撮影を行ったかを意識せずに撮影を行うと、後で多数の撮影画像を整理しながらアルバムを作成する際に、ある場所や時間では、撮影枚数が極端に多いが、他の場所や時間では、殆ど撮影されていない、あるいは撮影自体を忘れていた等、場所や時間帯毎に撮影量に大きなバラツキがあることに気付くことがある。したがって、観光旅行や行事等のように撮り直しが不可能な撮影では、何時、どの場所で、どの程度の撮影を行ったかを常に意識しながら撮影を行う必要があり、撮影者に大きな負担をかけるという問題があった。
また、どの場所で撮影を行ったかを意識せずに撮影を行うと、同じ場所で同じような画像を不必要に何枚も撮影してしまうことがあった。

本発明の課題は、撮影を行った際の撮影ポイントに基づいて撮影画像を分類すると共に分類別撮影量を求めることで、現在のポイント付近での撮影量が適切であるかを報知できるようにすることである。

請求項１記載の発明は、撮影者に対して撮影の補助案内を行う画像撮影装置であって、撮影を行った際の撮影ポイントを取得する取得手段と、撮影画像をその撮影場面に応じて分類するためのシーン分類を前記取得手段によって得られた撮影ポイントに基づいて決定する決定手段と、この決定手段によって決定されたシーン分類毎に、その分類別撮影量を算出する算出手段と、前記取得手段によって得られた現在のポイントに該当するシーン分類を特定すると共に、この特定分類に対応して算出された前記分類別撮影量と所定撮影量とを比較する比較手段と、この比較手段によって得られた比較結果に応じた報知を行う報知手段とを具備したことを特徴とする画像撮影装置である。
更に、コンピュータに対して、上述した請求項１記載の発明に示した主要機能を実現させるためのプログラムを提供する（請求項９記載の発明）。

なお、請求項１記載の発明は次のようなものであってもよい。
前記取得手段は、ネットワークを介して現在の撮影地点を示す撮影ポイントを取得し、前記決定手段は、前記取得手段によって得られた撮影地点あるいは当該地点近傍を撮影ポイントとする撮影画像が記録済みであれば、当該撮影済み画像と今回の撮影画像とを同一のシーン分類として決定する（請求項２記載の発明）。

前記取得手段は、現在の撮影時点を示す撮影ポイントを取得し、前記決定手段は、前記取得手段によって得られた撮影時点あるいは当該時点の前後を撮影ポイントとする撮影画像が記録済みであれば、当該撮影済み画像と今回の撮影画像とを同一のシーン分類として決定する（請求項３記載の発明）。

前記決定手段は、前記撮影済み画像と今回の撮影画像とを同一のシーン分類とすることができない場合には、現在の撮影ポイントを新たなシーン分類として決定する（請求項４記載の発明）。

前記決定手段は、撮影毎に今回の撮影画像のシーン分類を決定し、前記算出手段は、決定されたシーン分類に対応する分類別撮影量を撮影毎に更新する（請求項５記載の発明）。

前記所定撮影量は、他のシーン分類に対応する分類別撮影量を基準とした値である（請求項６記載の発明）。

前記算出された分類別撮影量と所定撮影量とを比較した結果、当該所定撮影量に比べて撮影量が多過ぎたり、少な過ぎる場合に、前記報知手段は、その比較結果に応じた報知を行う（請求項７記載の発明）。

前記報知手段は、所定操作毎あるいは所定時間毎に前記比較結果に応じた報知を行う（請求項８記載の発明）。

請求項１記載の発明（第１の発明）によれば、撮影を行った際の撮影ポイントを取得すると共に、撮影画像をその撮影場面に応じて分類するためのシーン分類を撮影ポイントに基づいて決定する他、このシーン分類毎にその分類別撮影量を算出し、現在のポイントに該当する分類の撮影量と所定撮影量との比較結果に応じた報知を行うようにしたから、分類別撮影枚数を求めながら現在のポイント付近での撮影量が適切であるかを報知することができ、現在のポイントでの撮影量に偏りがある場合には、そのことを直ちに把握することができ、分類毎に偏りのないバランスの良い撮影記録が可能となる。

請求項２記載の発明によれば、上述した請求項１記載の発明と同様の効果を有する他、
ネットワークを介して現在の撮影地点を示す撮影ポイントを取得すると共に、この撮影地点あるいは当該地点近傍を撮影ポイントとする撮影画像が記録済みであれば、当該撮影画像と今回の撮影画像とを同一のシーン分類として決定するようにしたから、同じ場所で撮影された撮影画像同士を同一分類とすることができ、場所毎にその撮影量を確認することができる。

請求項３記載の発明によれば、上述した請求項１記載の発明と同様の効果を有する他、現在の撮影時点を示す撮影ポイントを取得すると共に、この撮影時点あるいは当該時点の前後を撮影ポイントとする撮影画像が記録済みであれば、当該撮影画像と今回の撮影画像とを同一のシーン分類として決定するようにしたから、同じ時間帯等で撮影された撮影画像同士を同一分類とすることができ、時間帯毎にその撮影量を確認することができる。

請求項４記載の発明によれば、上述した請求項１記載の発明と同様の効果を有する他、撮影済み画像と今回の撮影画像とを同一のシーン分類とすることができない場合には、現在の撮影ポイントを新たなシーン分類として決定するようにしたから、予めシーン分類を登録しておかなくてもシーン分類を自動生成することができる。

請求項５記載の発明によれば、上述した請求項１記載の発明と同様の効果を有する他、撮影毎に今回の撮影画像のシーン分類を決定すると共に、このシーン分類に対応する分類別撮影量を撮影毎に更新するようにしたから、現時点における最新情報としての分類別撮影量を得ることができる。

請求項６記載の発明によれば、上述した請求項１記載の発明と同様の効果を有する他、所定撮影量は、他のシーン分類に対応する分類別撮影量を基準とした値であるから、例えば、分類別撮影量を平均した平均撮影量に比べて撮影量が多過ぎたり、少な過ぎることを報知したり、最大撮影量に比べて撮影量が多過ぎたり、少な過ぎることを報知することができる。

請求項７記載の発明によれば、上述した請求項１記載の発明と同様の効果を有する他、分類別撮影量と所定撮影量とを比較した結果、当該所定撮影量に比べて撮影量が多過ぎたり、少な過ぎる場合には、その比較結果に応じた報知を行うようにしたから、撮影量に偏りがある分類を報知したり、偏り量や度合いを求めて報知するようにすれば、どの分類が偏っているか、偏りはどの程度かを即座に知ることができ、効果的な補助案内を実現することが可能となる。

請求項８記載の発明によれば、上述した請求項１記載の発明と同様の効果を有する他、報知を所定操作毎に行うようにしたから、現在のポイントでの撮影量が適切であるかを撮影時や電源オン時等に知ることができ、また、報知を所定時間毎に行うようにしたから、見逃しや聞き逃しを防ぐことができる。

（実施例１）
以下、図１〜図９を参照して本発明の第１実施例を説明する。
図１は、この実施例における画像撮影装置の基本的構成要素を示したブロック図である。
この画像撮影装置は、ＣＣＤイメージセンサ等を撮像素子として使用し、被写体を撮影した撮影画像（カラー画像）を記録保存したり、移動体通信網を介して外部へ送信する携帯型のデジタルスチルカメラであるが、この種のデジタルスチルカメラを組み込んだ携帯電話等であってもよい。この画像撮影装置は、撮影を行った際の撮影ポイント（地点、時点）に基づいて撮影画像を分類すると共に、この分類別撮影枚数を求めながら現在のポイント付近での撮影枚数が適切であるかを報知するようにしたものである。
なお、この実施例の特徴部分を詳述する前に、この実施例のハードウェア上の構成について以下、説明しておく。

この画像撮影装置は、ＣＰＵ１、カメラ光学系駆動部２、操作部３、表示部４、メモリ５、内部記録部６、外部記録媒体７、通信部８、ＧＰＳ通信部９、時計部１０、ブザー１１を基本構成要素とする構成となっている。ＣＰＵ１は、オペレーティングシステムや各種アプリケーションソフトにしたがってこの画像撮影装置の全体動作を制御する中央演算処理装置である。カメラ光学系駆動部２は、撮影レンズ、ミラー等のレンズ・ミラーブロック、ＣＣＤイメージセンサ等の撮像素子、その駆動系等を備えたもので、ＣＰＵ１は、オートフォーカス時の駆動制御、シャッター駆動制御、撮影画像の取り込み等を行う。

操作部３は、シャッターボタン等の各種のボタンを有し、その操作信号をＣＰＵ１へ与える。表示部４は、例えば、液晶表示部であり、モニタ画面、ファインダ画面、画像再生画面として使用される。メモリ５は、オペレーティングシステムや各種アプリケーションソフト等が格納されているＲＯＭやワーク用のＲＡＭ等である。このメモリ５内のプログラム記憶領域には、後述する図６〜図８に示す動作手順にしたがって本実施例を実現する為のアプリケーションプログラムが格納され、また、メモリ５内のデータ記憶領域には、後述する図２に示すデータ（画像インデックステーブル、エリア集計テーブル、時間帯集計テーブル等）が格納されている。内部記録部６は、保存画像を格納する内部メモリであり、外部記録媒体７は、ＤＶＤ等の着脱自在な画像記録用の記憶媒体である。通信部８は、広域通信網（移動体通信網、インターネット）を介して撮影画像の無線送信を行う。ＧＰＳ通信部９は、地上系／衛星系の制御局を利用して現在位置を測定する位置測定システムから情報を受信取得するものであり、時計部１０は、現在日時を計時する計時処理を行い、ブザー１１は、各種の警告音を発生出力する。

図２は、画像インデックステーブル１２の内容を示した図である。
この画像インデックステーブル１２は、撮影が行われる毎に、その時の撮影ポイントとしてＧＰＳ通信部９によって得られた現在位置、時計部１０によって得られた現在日時が書き込まれるもので、記録保存された各撮影画像に対応してその「画像No」、「撮影日時」、「撮影位置」、「エリアNo」、「時間帯No」の各項目を有する構成となっている。「画像No」は、撮影毎に更新される一連番号である。なお、撮影記録された各画像ファイルには、この「画像No」が付加されている。「撮影日時」は、撮影時点を示す情報であり、時計部１０によって得られた現在日時がセットされる。「撮影位置」は、撮影地点を示す情報であり、ＧＰＳ通信部９によって得られた現在位置（経緯度情報や場所情報）がセットされる。

「エリアNo」、「時間帯No」は、撮影画像をその撮影場面に応じて分類するためのシーン分類を識別する情報であり、撮影時にＧＰＳ通信部９から得た現在位置、時計部１０から得た現在日時に基づいて決定されたものである。そして、「エリアNo」は、エリア集計テーブル１３とのリンク情報であり、また、「時間帯No」は、時間帯集計テーブル１４とのリンク情報である。すなわち、ＣＰＵ１は、撮影が行われる毎に、この撮影画像を現在の「撮影位置」に基づいてエリア別に分類すると共に、現在の「撮影日時」に基づいて時間帯別に分類するようにしているが、「エリアNo」は、エリア別撮影量（撮影済み枚数）を集計管理するエリア集計テーブル１３とのリンク情報であり、「時間帯No」は、時間帯別撮影量（撮影済み枚数）を集計管理する時間帯集計テーブル１４とのリンク情報である。

図３は、エリア集計テーブル１３の内容を示した図である。
このエリア集計テーブル１３は、撮影エリア毎に分類した分類別撮影枚数を記憶管理するもので、分類エリア毎に「エリアNo」、「撮影枚数」、「エリア名」の各項目を有する構成となっている。ここで、現在の「撮影位置」から所定距離内（例えば、１００ｍ以内）で撮影された撮影済み画像が記録保存されている場合には、今回の撮影画像と当該撮影済み画像とを同一分類のエリアとして取り扱うようにしている。つまり、エリア別分類は、固定的な範囲を意味するものではなく、撮影済み画像の「撮影位置」と今回の撮影画像の「撮影位置」との距離差が所定距離内であることを条件に変動するエリアであり、例えば、１００ｍ間隔で撮影をＮ回繰り返した場合には、１００ｍ×Ｎの範囲を同一分類のエリアとして取り扱うようにしている。なお、所定距離は、１００ｍに限らず、１０ｍ等であってもよく、ユーザが任意に設定可能となっている。「エリアNo」は、新たなエリアで撮影が行われる毎に自動生成された一連番号である。「撮影枚数」は、分類エリア毎に集計されたエリア別撮影量（撮影済み枚数）である。「エリア名」は、新たなエリアで撮影が行われる毎にＧＰＳ通信部９を介して自動取得した地名や施設名等である。

図４は、時間帯集計テーブル１４の内容を示した図である。
この時間帯集計テーブル１４は、撮影時間帯毎に分類した分類別撮影枚数を記憶管理するもので、分類時間帯毎に「時間帯No」、「撮影枚数」、「実時間帯」の各項目を有する構成となっている。ここで、前回の撮影から今回の撮影までの時間が所定時間内（例えば、３０分以内）であれば、今回の撮影画像と前回の撮影済み画像とを同一分類の時間帯として取り扱うようにしている。つまり、時間帯別分類は、固定的な範囲を意味するものではなく、直前に撮影した前回画像の「撮影日時」と今回の撮影画像の「撮影日時」との時間差が所定時間内であることを条件に変動する時間帯であり、例えば、３０分間隔で撮影をＮ回繰り返した場合には、３０分×Ｎの時間を同一分類の時間帯として取り扱うようにしている。なお、所定時間は、３０分に限らず、１０分等であってもよく、ユーザが任意に設定可能となっている。「時間帯No」は、新たな時間帯で撮影が行われる毎に自動生成された一連番号である。「撮影枚数」は、分類時間帯毎に集計された時間帯別撮影量（撮影済み枚数）である。「実時間帯」は、変動する時間帯の開始時刻と終了時刻を示し、例えば、“１１時００分”〜“１２時３０分”、“１４時００分”〜“１５時００分”等である。

ＣＰＵ１は、撮影が行われる毎に、その撮影ポイントに基づいて撮影画像を分類すると共に、この分類別撮影枚数を求めながら現在のポイント付近での撮影枚数が適切であるかをガイダンス表示するようにしている。すなわち、ＣＰＵ１は、エリア集計テーブル１３内のエリア別撮影枚数を平均した平均撮影枚数を算出し、この平均撮影枚数とエリア別撮影枚数とを比較することによって、平均撮影枚数の１／２以下であれば、撮影枚数が少な過ぎると認識し、平均撮影枚数の２倍以上であれば、撮影枚数が多過ぎると認識して、その旨をガイダンス表示するようにしている。同様に、ＣＰＵ１は、時間帯集計テーブル１４内の時間帯別撮影枚数を平均した平均撮影枚数を算出し、この平均撮影枚数と時間帯別撮影枚数とを比較することによって、平均撮影枚数の１／２以下であれば、撮影枚数が少な過ぎると認識し、平均撮影枚数の２倍以上であれば、撮影枚数が多過ぎると認識して、その旨をガイダンス表示するようにしている。

図５は、現在ポイントでの撮影枚数が平均撮影枚数に比べて偏りがある場合のガイダンス画面を例示した図である。この場合、エリア別撮影枚数がその平均撮影枚数の１／２以下の時および時間帯別撮影枚数がその平均撮影枚数の１／２以下の時における表示例を示している。
この場合、ガイダンス画面には、現在のエリアでの「撮影枚数」、「平均撮影枚数」、「撮影枚数が少な過ぎる旨のメッセージ」が表示されると共に、現在の時間帯での「撮影枚数」、「平均撮影枚数」、「撮影枚数が少な過ぎる旨のメッセージ」が並列表示される。
なお、現在の撮影枚数が平均撮影枚数に比べて多過ぎる場合のガイダンスする画面は、図示省略したが、基本的には、図５と同様の画面内容となっている。

次に、この第１実施例における画像撮影装置の動作概念を図６〜図９に示すフローチャートを参照して説明する。ここで、これらのフローチャートに記述されている各機能は、読み取り可能なプログラムコードの形態で格納されており、このプログラムコードにしたがった動作が逐次実行される。また、伝送媒体を介して伝送されてきた上述のプログラムコードにしたがった動作を逐次実行することもできる。このことは後述する他の実施例においても同様であり、記録媒体の他に、伝送媒体を介して外部供給されたプログラム／データを利用してこの実施例特有の動作を実行することもできる。

図６〜図９は、画像撮影装置の全体動作を示したフローチャートである。
先ず、ＣＰＵ１は、ボタン操作の有無をチェックし、シャッターボタンが操作された場合には（図６のステップＡ１でＹＥＳ）、撮影画像を取得すると共に「画像Ｎｏ」を更新し、この「画像Ｎｏ」を付加した撮影画像を画像ファイルとして記録保存する（ステップＡ２）。そして、ＧＰＳ通信部９によって得られた現在位置、時計部１０によって得られた現在日時を取得して（ステップＡ３）、この「画像Ｎｏ」、「撮影日時」、「撮影位置」を画像インデックステーブル１２内に追加登録する（ステップＡ４）。そして、この現在位置に基づいて画像インデックステーブル１２をアクセスし、現在位置と画像インデックステーブル１２内の各「撮影位置」とを比較することによって現在位置に対して距離的に最も近い「撮影位置」、つまり、現在位置近傍の位置を検索取得する（ステップＡ５）。

これによって検索された「撮影位置」と現在位置との差分を算出し、その差分値は所定距離内（１００ｍ以内）かを調べる（ステップＡ６）。ここで、当該検索位置（撮影済み画像の撮影位置）と今回の撮影位置とが１００ｍ以内であれば、同一の分類エリア内での撮影であると認識し、この検索位置に対応付けられている「エリアＮｏ」を画像インデックステーブル１２から読み出し（ステップＡ７）、この「エリアＮｏ」を画像インデックステーブル１２内の該当項目位置に登録すると共に（ステップＡ８）、この「エリアＮｏ」に基づいてエリア集計テーブル１３を検索し、該当する「撮影枚数」に“１”を加算してその値を更新する処理を行う（ステップＡ９）。

一方、検索位置と今回の撮影位置との距離が１００ｍを超える場合には（ステップＡ６でＮＯ）、他の分類エリアでの撮影であると認識し、新規な「エリアＮｏ」を生成して（ステップＡ１０）、画像インデックステーブル１２内に追加記録する（ステップＡ１１）。そして、ＧＰＳ通信部９を介して現在位置の地名や施設名等を「エリア名」として自動取得した後（ステップＡ１２）、新規な「エリアＮｏ」と「エリア名」を含むレコードを生成してエリア集計テーブル１３内に追加登録すると共に（ステップＡ１３）、当該レコード内の「撮影枚数」に初期値“１”をセットする（ステップＡ１５）。

次に、ＣＰＵ１は、時計部１０から取得した現在日時に基づいて画像インデックステーブル１２をアクセスして、直前に撮影された画像の「撮影日時」を取得する（図７のステップＡ１５）。すなわち、現在日時と画像インデックステーブル１２内の各「撮影日時」とを比較することによって現在日時に対して時間的に最も近い「撮影日時」を検索する。そして、検索された「撮影日時」と現在日時との差分を算出し、その差分値は所定時間内（３０分以内）かを調べる（ステップＡ１６）。言い換えれば、直前の撮影時から今回の撮影までの空白時間が３０分を超えるか否かを調べる。

ここで、直前の撮影時から今回の撮影までが３０分以内であれば、同一分類の時間帯内での撮影であると認識し、この検索日時に対応付けられている「時間帯Ｎｏ」を画像インデックステーブル１２から読み出し（ステップＡ１７）、この「時間帯Ｎｏ」を画像インデックステーブル１２内の該当項目位置に登録すると共に（ステップＡ１８）、この「時間帯Ｎｏ」に基づいて時間帯集計テーブル１４を検索し、該当する「撮影枚数」に“１”を加算してその値を更新する処理を行う（ステップＡ１９）。そして、当該「時間帯Ｎｏ」に対応付けられている「実時間帯」を読み出すと共に、直前の撮影時から今回の撮影までの時間を算出し、この「実時間帯」に当該算出時間を加算することによって「実時間帯」の終了日時を更新する処理を行う（ステップＡ２０）。例えば、直前の撮影時の「実時間帯」が“１１時００分”〜“１２時３０分”である場合において、今回の撮影時が“１３時００分”であれば、「実時間帯」の終了日時は、“１３時００分”に更新されため、更新後の「実時間帯」は“１１時００分”〜“１３時００分”となる。

一方、直前の撮影時から今回の撮影までの空白時間が３０分を超える場合には（ステップＡ１６でＮＯ）、他の分類時間帯での撮影であると認識し、新規な「時間帯Ｎｏ」を生成して（ステップＡ２１）、この「時間帯Ｎｏ」を画像インデックステーブル１２内に追加記録する（ステップＡ２２）。そして、時計部１０から取得した現在日時を新たな「実時間帯」の開始日時とすることによって、「実時間帯」の開始日時をセットする処理を行う（ステップＡ２２）。例えば、直前の撮影日時が“１４時００分”である場合において、現在日時が“１５時００分”であれば、この“１５時００分”が新たな「実時間帯」の開始日時となる。そして、新規な「時間帯Ｎｏ」と「実時間帯」を含むレコードを生成して時間帯集計テーブル１４内に追加登録すると共に（ステップＡ２４）、当該レコード内の「撮影枚数」に初期値“１”をセットする（ステップＡ２５）。

このようにしてエリア集計テーブル１３および時間帯集計テーブル１４の内容を更新する処理が終了すると、現在のポイントでの撮影枚数に偏りがあるかをチェックする為に、先ず、ＣＰＵ１は、エリア集計テーブル１３内のエリア別撮影枚数を平均した平均撮影枚数、時間帯集計テーブル１４内の時間帯別撮影枚数を平均した平均撮影枚数が算出済みであるかをチェックする（ステップＡ２６）。いま、平均枚数が算出されていなければ、図６の最初のステップＡ１に戻る。ここで、シャッターボタンが操作されていない状態において、所定時間（１０分）が経過する毎に（ステップＡ４１）、図９のステップＡ２７以降を実行し、エリア別平均枚数、時間帯別平均枚数を算出しながら現在のポイントでの撮影枚数に偏りがあるか否かをチェックする処理を行う。

先ず、ＣＰＵ１は、現在居るエリアを特定するために、ＧＰＳ通信部９によって得られた現在位置を取得し（ステップＡ２７）、この現在位置に基づいて画像インデックステーブル１２をアクセスし、現在位置と画像インデックステーブル１２内の各「撮影位置」とを比較することによって現在位置に対して距離的に最も近い「撮影位置」を検索する（ステップＡ２８）。これによって検索された「撮影位置」と現在位置との差分を算出し、その差分値は所定距離内（１００ｍ以内）かを調べる（ステップＡ２９）。ここで、１００ｍを超える場合には（ステップＡ２９でＮＯ）、現在の位置は、以前に撮影を行っていない新たなエリアであると認識して、図６の最初のステップＡ１に戻るが、１００ｍ以内であれば、当該検索位置に対応付けられている「エリアＮｏ」を画像インデックステーブル１２から読み出し（ステップＡ３０）、この「エリアＮｏ」に基づいてエリア集計テーブル１３を検索し、該当する「撮影枚数」を現在のエリアにおける撮影枚数として読み出す（ステップＡ３１）。

次に、エリア集計テーブル１３内の各エリア別撮影枚数を平均した平均撮影枚数を算出する（ステップＡ３２）。そして、上述のようにして特定された現在のエリアにおける撮影枚数とエリアの平均撮影枚数とを比較することによって（ステップＡ３３）、現在エリアの撮影枚数は、平均撮影枚数の１／２以下であるかをチェックし（ステップＡ３４）、１／２以下であれば、現在のエリアでの撮影枚数が少な過ぎる旨のメッセージを作成する（ステップＡ３５）。次に、現在エリアの撮影枚数は、平均撮影枚数の２倍以上かをチェックし（ステップＡ３６）、２倍以上であれば、現在のエリアでの撮影枚数が多過ぎる旨のメッセージを作成する（ステップＡ３７）。そして、アラーム音を発生させると共に（ステップＡ３８）、作成メッセージを表示出力させる（ステップＡ３９）。

次に、ＣＰＵ１は、時間帯別撮影枚数の比較結果に応じた報知処理を行う（ステップＡ４０）。すなわち、この時間帯別撮影枚数に対しても上述したエリアの場合と同様、先ず、時間帯集計テーブル１４内の時間帯別撮影枚数を平均した平均撮影枚数を算出した後、この平均撮影枚数と時間帯別撮影枚数とを比較することによって、平均撮影枚数の１／２以下か、２倍以上かをチェックし、その結果、現在の時間帯での撮影枚数が少な過ぎる場合や多過ぎる場合には、その旨のメッセージを作成して報知するようにしている。
以下、１０間隔毎に平均撮影枚数を算出しながら撮影枚数の偏りをチェックする処理が繰り返される。

他方、シャッターボタンの操作時において、上述した図７のステップＡ２６で、平均撮影枚数が算出済みであることが検出された場合には、図８のステップＡ４１に移り、現在エリアの撮影枚数とエリア平均撮影枚数とを比較し、現在エリアの撮影枚数は、エリア平均撮影枚数の１／２以下であるかをチェックし（ステップＡ４２）、１／２以下であれば、撮影枚数が少な過ぎる旨のメッセージを作成する（ステップＡ４３）。次に、現在エリアの撮影枚数は、エリア平均撮影枚数の２倍以上かをチェックし（ステップＡ４４）、２倍以上であれば、撮影枚数が多過ぎる旨のメッセージを作成する（ステップＡ４５）。

同様に、現在の時間帯の撮影枚数と時間帯の平均撮影枚数とを比較し（ステップＡ４６）、現在の撮影枚数は、平均撮影枚数の１／２以下であるかをチェックし（ステップＡ４７）、１／２以下であれば、撮影枚数が少な過ぎる旨のメッセージを作成する（ステップＡ４８）。次に、現在の時間帯の撮影枚数は、時間帯の平均撮影枚数の２倍以上かをチェックし（ステップＡ４９）、２倍以上であれば、撮影枚数が多過ぎる旨のメッセージを作成する（ステップＡ５０）。
その後、ステップＡ５１に移り、作成メッセージの有無をチェックし、有れば、作成メッセージを表示出力させる（ステップＡ５２）。

以上のように、この第１実施例においてＣＰＵ１は、ＧＰＳ通信部９から現在位置、時計部１０から現在日時を撮影ポイントとして取得すると共に、撮影画像をその撮影場面に応じて分類するためのエリア別分類、時間帯別分類を撮影ポイントに基づいて決定し、このエリア別分類、時間帯別分類毎に、そのエリア別撮影枚数、時間帯別撮影枚数を算出し、現在のポイントに該当するエリア別撮影枚数、時間帯別撮影枚数と所定撮影枚数との比較結果に応じた報知を行うようにしたから、エリア別撮影枚数、時間帯別撮影枚数を求めながら現在のポイント付近での撮影量が適切であるかを報知することができ、現在のポイントでの撮影枚数に偏りがある場合には、そのことを直ちに把握することができ、分類毎に偏りのないバランスの良い撮影記録が可能となる。

ここで、撮影済み画像と今回の撮影画像とを同一の分類とすることができない場合には、現在の撮影ポイントを新たなシーン分類として決定するようにしたから、予め分類を登録しておかなくても分類を自動生成することができる。
また、撮影毎に今回の撮影画像の分類を決定すると共に、この分類に対応する分類別撮影枚数を撮影毎に更新するようにしたから、現時点における最新情報としての分類別撮影枚数を得ることができる。

また、分類別撮影枚数を平均した平均撮影枚数を算出し、この平均撮影枚数と分類別撮影枚数とを比較することによって、平均撮影枚数の１／２以下の分類を撮影枚数が少な過ぎる分類として検索して一覧表示し、また、平均撮影枚数の２倍以上の分類を撮影枚数が多過ぎる分類として検索して一覧表示するようにしたから、撮影枚数に偏りが有る分類（問題がある分類）のみを案内することができると共に、偏りはどの程度か、つまり、平均撮影枚数の１／２以下か、２倍以上かを知ることができる。この場合、偏りが有る分類の撮影枚数の他、平均撮影枚数も案内表示するようにしたから、偏り量を更に具体的に知ることができる。
この場合、平均撮影枚数と分類別撮影枚数との比較結果をシャッターボタンの操作直後に報知するようにしたから、現在のポイント付近での撮影枚数が適切であるかの撮影を行う毎に知ることができ、また、所定時間（１０分）毎に報知するようにしたから、見逃しや聞き逃しを防ぐことができる。

なお、上述した第１実施例においては、撮影枚数に偏りが有る分類（問題がある分類）の撮影枚数と平均撮影枚数を案内するようにしたが、平均撮影枚数と当該撮影枚数との差分を求めて案内表示するようにしてもよい。
また、上述した第２実施例においては、分類別撮影枚数と比較される所定撮影枚数を平均撮影枚数としたが、分類毎に予め任意に設定されている目標撮影量あるいは標準撮影量（デフォルト量）を比較基準の所定撮影枚数としてもよい。

一方、コンピュータに対して、上述した各手段を実行させるためのプログラムコードをそれぞれ記録した記録媒体（例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、フロッピィデスク、ＲＡＭカード等）を提供するようにしてもよい。すなわち、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードを有する記録媒体であって、機能とを実現させるためのプログラムを記録したコンピュータが読み取り可能な記録媒体を提供するようにしてもよい。
（実施例２）

以下、この発明の第２実施例について図１０〜図１５を参照して説明する。
この第２実施例においては、撮影を行った際の撮影ポイントに基づいて撮影画像を分類すると共に現在のポイントに属する分類を特定することで、現在のポイント付近で撮影した撮影済み画像を参照画像として案内表示するようにしたものである。
ここで、両実施例において基本的あるいは名称的に同一のものは、同一符号を付して示し、その説明を省略すると共に、以下、第２実施例の特徴部分を中心に説明するものとする。

図１０は、第２実施例における画像インデックステーブル１２の内容を示した図で、上述した第１実施例と同様の構成で、「画像No」、「撮影日時」、「撮影位置」、「エリアNo」、「時間帯No」の各項目を有している。なお、第１実施例のエリア集計テーブル１３、時間帯集計テーブル１４は、この第２実施例では使用せず、画像インデックステーブル１２のみを有している。

図１１および図１２は、この第２実施例における画像撮影装置の全体動作を示したフローチャートである。
ＣＰＵ１は、電源がオンされた場合や参照ボタンが操作された場合には、現在のポイント付近で撮影した撮影済み画像を参照画像として案内表示する処理を行うが、シャッターボタンが操作された場合には、撮影画像を記録保存と共に、今回の撮影に関する情報を画像インデックステーブル１２内に記録する処理を行う。先ず、シャッターボタンが操作された際の処理を説明した後に、参照画像を案内表示する処理について説明する。

ＣＰＵ１は、シャッターボタンが操作されると（図１２のステップＢ１６でＹＥＳ）、撮影画像を取得すると共に「画像Ｎｏ」を更新し、この「画像Ｎｏ」を付加した撮影画像を画像ファイルとして記録保存する（ステップＢ１７）。そして、ＧＰＳ通信部９によって得られた現在位置、時計部１０によって得られた現在日時を取得した後に（ステップＢ１８）、この現在位置に基づいて画像インデックステーブル１２をアクセスし、現在位置と画像インデックステーブル１２内の各「撮影位置」とを比較することによって現在位置に対して距離的に最も近い「撮影位置」を検索する（ステップＢ１９）。これによって検索された「撮影位置」と現在位置との差分を算出し、その差分値は所定距離内（１００ｍ以内）かを調べる（ステップＢ２０）。ここで、１００ｍ以内であれば、同一の分類エリア内での撮影であると認識し、この検索位置に対応付けられている「エリアＮｏ」を画像インデックステーブル１２から読み出すが（ステップＢ２１）、１００ｍを超える場合には（ステップＢ２０でＮＯ）、他の分類エリアでの撮影であると認識し、新規な「エリアＮｏ」を生成する（ステップＢ２２）。

次に、ＣＰＵ１は、時計部１０から取得した現在日時に基づいて画像インデックステーブル１２をアクセスして、直前に撮影された画像の「撮影日時」を検索取得する（ステップＢ２３）。そして、検索した「撮影日時」と現在日時との差分を算出し、その差分値は所定時間内（３０分以内）かを調べる（ステップＢ２４）。ここで、３０分以内であれば、同一分類の時間帯内での撮影であると認識し、この検索日時に対応付けられている「時間帯Ｎｏ」を画像インデックステーブル１２から読み出すが（ステップＢ）、３０分を超える場合には、他の分類時間帯での撮影であると認識し、新規な「時間帯Ｎｏ」を生成する（ステップＢ２６）。
そして、今回の撮影に関する各種の情報である「画像Ｎｏ」、「撮影日時」、「撮影位置」、「エリアＮｏ」、「時間帯Ｎｏ」を画像インデックステーブル１２内に追加登録する（ステップＢ２７）。以下、シャッターボタンが操作される毎に、上述の動作が繰り返されて画像インデックステーブル１２への記録が行われる。

他方、電源がオンされた場合や参照ボタンが操作された場合（ステップＢ２８でＹＥＳ）には、現在のポイント付近で撮影した撮影済み画像を参照画像として案内表示する処理を行う。先ず、ＣＰＵ１は、現在のポイントを特定するために、ＧＰＳ通信部９によって得られた現在位置、時計部１０によって得られた現在日時を取得する（ステップＢ１）。そして、この現在位置と画像インデックステーブル１２内の各「撮影位置」とを比較することによって現在位置に対して距離的に最も近い「撮影位置」を検索し（ステップＢ２）、この「撮影位置」と現在位置との差分は所定距離内（１００ｍ以内）かを調べ（ステップＢ３）。ここで、１００ｍを超える場合には（ステップＢ３でＮＯ）、現在の位置は、以前に撮影を行っていない新たなエリアであると認識して、ステップＢ９に移るが、１００ｍ以内であれば、当該検索位置に対応付けられている「エリアＮｏ」を画像インデックステーブル１２から取得する（ステップＢ４）。そして、参照画像を表示するか否かを問い合わせる確認メッセージを表示する（ステップＢ５）。

図１３は、エリアに関する確認メッセージ画面を示した図で、この画面には、現在のエリア内で以前に撮影した撮影済み画像が記録されている旨のメッセージが表示され、この撮影済み画像を参照表示するか否かを入力指示するための「ＹＥＳボタン」、「ＮＯボタン」が配置表示される。
ここで、「ＮＯボタン」が操作されたことがステップＢ６で検出された場合には、ステップＢ９に移るが、「ＹＥＳボタン」が操作された場合には、上述のようにして取得した「エリアＮｏ」と同一の「エリアＮｏ」を持つ「画像Ｎｏ」を画像インデックステーブル１２から検索し（ステップＢ７）、この「画像Ｎｏ」に対応付けられている画像ファイルを参照画像として読み出してサムネル表示する（ステップＢ８）。
図１４は、エリアに関する参照画像のサムネル表示画面を示した図で、現在エリア内での撮影済み画像が所定サイズに縮小されて一覧表示される。

次に、ＣＰＵ１は、時計部１０から取得した現在日時に基づいて画像インデックステーブル１２をアクセスして、直前に撮影された画像の「撮影日時」を検索取得する（ステップＢ９）。そして、この「撮影日時」と現在日時との差分は所定時間内（３０分以内）かを調べ（ステップＢ１０）、３０分以内であれば、この検索日時に対応付けられている「時間帯Ｎｏ」を画像インデックステーブル１２から取得する（ステップＢ１１）。そして、参照画像を表示するか否かを問い合わせる確認メッセージを表示する（ステップＢ１２）。

図１５は、時間帯に関する確認メッセージ画面を示したて図で、この画面には、現在の時間帯内で以前に撮影した撮影済み画像が記録されている旨のメッセージが表示され、この撮影済み画像を参照表示するか否かを入力指示するための「ＹＥＳボタン」、「ＮＯボタン」が配置表示される。
ここで、「ＮＯボタン」が操作されたことがステップＢ１３で検出された場合には、図１２のステップＢ１６に移るが、「ＹＥＳボタン」が操作された場合には、上述のようにして取得した「時間帯Ｎｏ」と同一の「時間帯Ｎｏ」を持つ「画像Ｎｏ」を画像インデックステーブル１２から検索取得し（ステップＢ１４）、この「画像Ｎｏ」に対応付けられている画像ファイルを参照画像として読み出してサムネル表示する（ステップＢ１５）。この場合の画面も、上述したエリアに関するサムネル画面（図１５参照）と同様である。

以上のように、この第２実施例においてＣＰＵ1は、画像インデックステーブル１２内に各撮影画像に対応して「画像Ｎｏ」、「撮影日時」、「撮影位置」、「エリアＮｏ」、「時間帯Ｎｏ」が記録されている状態において、ＧＰＳ通信部９から現在位置および時計部１０から現在日時を現在のポイントとして取得し、この現在のポイントに該当する「エリアＮｏ」、「時間帯Ｎｏ」を特定し、この「エリアＮｏ」、「時間帯Ｎｏ」に対応付けられている撮影済み画像を読み出して参照画像として案内表示するようにしたから、現在ポイント付近で撮影した撮影済み画像を確認することができ、同じエリア内、時間帯内で同じような画像を不必要に何枚も撮影してしまうという事態を未然に防ぐことが可能となる。

上述した第２実施例においては、分類エリアを固定せず、撮影済み画像の「撮影位置」と今回の撮影画像の「撮影位置」との距離差が所定距離内であるエリアを分類エリアとしたが、分類エリアは、地名毎に分類した固定的なエリアであってもよい。
同様に、上述した第２実施例においては、時間帯エリアを固定せず、直前に撮影した前回画像の「撮影日時」と今回の撮影画像の「撮影日時」との時間差が所定時間内である時間帯を時間帯エリアとしたが、例えば、日単位、週単位等の一定期間を時間帯エリアとしてもよい。

一方、コンピュータに対して、上述した各手段を実行させるためのプログラムコードをそれぞれ記録した記録媒体を提供するようにしてもよい。すなわち、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードを有する記録媒体であって、撮影を行った際の撮影ポイントを取得する機能と、この撮影ポイントに応じて分類された撮影画像を記録保存する機能と、現在のポイントに該当する分類を特定すると共に、この分類に対応付けられている撮影済み画像を読み出して参照画像として案内表示する機能とを実現させるためのプログラムを記録したコンピュータが読み取り可能な記録媒体を提供するようにしてもよい。

また、上述した第１および第２実施例は、デジタルスチルカメラ適用した場合を例示したが、静止画に限らず、勿論、ビデオカメラにも基本的には同様に適用可能である。
更に、ハンディタイプのカメラに限らず、設置型の監視カメラ等にも適用可能であると共に、カメラ内臓型の電子機器にも適用可能である。

画像撮影装置の基本的構成要素を示したブロック図。 画像インデックステーブル１２の内容を示した図。 エリア集計テーブル１３の内容を示した図。 時間帯集計テーブル１４の内容を示した図。 現在ポイントでの撮影枚数が平均撮影枚数に比べて偏りがある場合のガイダンス画面を例示した図。 画像撮影装置の全体動作を示したフローチャート。 図６に続く、画像撮影装置の全体動作を示したフローチャート。 図６、図７に続く、画像撮影装置の全体動作を示したフローチャート。 図６に続く、画像撮影装置の全体動作を示したフローチャート。 第２実施例における画像インデックステーブル１２の内容を示した図。 第２実施例における画像撮影装置の全体動作を示したフローチャート。 図１１に続く、画像撮影装置の全体動作を示したフローチャート。 エリアに関する確認メッセージ画面を示した図。 エリアに関する参照画像のサムネル表示画面を示した図。 時間帯に関する確認メッセージ画面を示したて図。

符号の説明

１ ＣＰＵ
２ カメラ光学系駆動部
３ 操作部
４ 表示部
５ メモリ
９ ＧＰＳ受信部
１０ 時計部
１１ ブザー
１２ 撮影スケジュールテーブル
１３ エリア集計テーブル
１４ 時間帯集計テーブル

Claims (9)

1. 撮影者に対して撮影の補助案内を行う画像撮影装置であって、
   撮影を行った際の撮影ポイントを取得する取得手段と、
   撮影画像をその撮影場面に応じて分類するためのシーン分類を前記取得手段によって得られた撮影ポイントに基づいて決定する決定手段と、
   この決定手段によって決定されたシーン分類毎に、その分類別撮影量を算出する算出手段と、
   前記取得手段によって得られた現在のポイントに該当するシーン分類を特定すると共に、この特定分類に対応して算出された前記分類別撮影量と所定撮影量とを比較する比較手段と、
   この比較手段によって得られた比較結果に応じた報知を行う報知手段と、
   を具備したことを特徴とする画像撮影装置。
2. 前記取得手段は、ネットワークを介して現在の撮影地点を示す撮影ポイントを取得し、
   前記決定手段は、前記取得手段によって得られた撮影地点あるいは当該地点近傍を撮影ポイントとする撮影画像が記録済みであれば、当該撮影済み画像と今回の撮影画像とを同一のシーン分類として決定する、
   ようにしたことを特徴とする請求項1記載の画像撮影装置。
3. 前記取得手段は、現在の撮影時点を示す撮影ポイントを取得し、
   前記決定手段は、前記取得手段によって得られた撮影時点あるいは当該時点の前後を撮影ポイントとする撮影画像が記録済みであれば、当該撮影済み画像と今回の撮影画像とを同一のシーン分類として決定する、
   ようにしたことを特徴とする請求項1記載の画像撮影装置。
4. 前記決定手段は、前記撮影済み画像と今回の撮影画像とを同一のシーン分類とすることができない場合には、現在の撮影ポイントを新たなシーン分類として決定する、
   ようにしたことを特徴とする請求項２あるいは３記載の画像撮影装置。
5. 前記決定手段は、撮影毎に今回の撮影画像のシーン分類を決定し、
   前記算出手段は、決定されたシーン分類に対応する分類別撮影量を撮影毎に更新する、
   ようにしたことを特徴とする請求項１記載の画像撮影装置。
6. 前記所定撮影量は、他のシーン分類に対応する分類別撮影量を基準とした値である、
   ことを特徴とする請求項１記載の画像撮影装置。
7. 前記算出された分類別撮影量と所定撮影量とを比較した結果、当該所定撮影量に比べて撮影量が多過ぎたり、少な過ぎる場合に、前記報知手段は、その比較結果に応じた報知を行う、
   ようにしたことを特徴とする請求項１記載の画像撮影装置。
8. 前記報知手段は、所定操作毎あるいは所定時間毎に前記比較結果に応じた報知を行う、
   ようにしたことを特徴とする請求項１記載の画像撮影装置。
9. コンピュータに対して、
   撮影を行った際の撮影ポイントを取得する機能と、
   撮影画像をその撮影場面に応じて分類するためのシーン分類を撮影ポイントに基づいて決定する機能と、
   決定されたシーン分類毎に、その分類別撮影量を算出する機能と、
   現在のポイントに該当するシーン分類を特定すると共に、この特定分類に対応して算出された前記分類別撮影量と所定撮影量とを比較する機能と、
   この比較結果に応じた報知を行う機能と、
   を実現させるためのプログラム。

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