JP4535966B2

JP4535966B2 - 燃料供給システム

Info

Publication number: JP4535966B2
Application number: JP2005237869A
Authority: JP
Inventors: 一洋小原; 純司門脇; 繁阿部
Original assignee: トキコテクノ株式会社
Priority date: 2005-08-18
Filing date: 2005-08-18
Publication date: 2010-09-01
Anticipated expiration: 2025-08-18
Also published as: JP2007050912A

Description

本発明は燃料供給システムに係り、特に燃料の供給条件を設定する設定器と設定された条件で燃料を供給する燃料供給機との間でデータ通信を行って燃料の供給情報を取得するよう構成された燃料供給システムに関する。

例えば、ガソリンや軽油等の燃料を供給する給液所には、複数の計量機（燃料供給機）と、各計量機に供給条件を設定する設定器と、複数の計量機及び複数の設定器の夫々とデータ通信を行うPOS装置とを有する燃料供給システムが設けられている（例えば、特許文献１参照）。

また、POS装置は、複数の計量機及び複数の設定器と通信回線（LAN：Local Area Network）を介して接続されており、所定時間間隔で各設定器の状態を示す供給情報を要求し、その時点での供給情報を受け取り、給液所全体の状況をリアルタイムで管理している。一方、設定器は、POS装置を介して各計量機の制御部とデータ通信しており、当該計量機の現在の状況（例えば、給液中か給液終了、ノズルスイッチオン／オフ等）を示す情報を所定時間間隔で要求し、POS装置を介して計量機から返信された情報を取得している。
特開２０００−１６８９００号公報

上記通信方式を用いた燃料供給システムでは、POS装置が複数の設定器及び複数の計量機からの情報を受信することになるため、POS装置の負担が大きく、POS装置が介在することにより設定器が計量機の情報を得るのに時間がかかっていた。

このような問題を解消する方法として、設定器と計量機との間を通信可能に接続して計量機の情報を設定器が直接受信することが検討されている。

給液所の各機器間の通信方式は、上位の制御局（主局）が下位の複数台の端局（従局）に接続された状態で通信を行うポーリング・セレクティング(POL/SEL)方式の通信プロトコルが用いられている。また、計量機では、前面側の給液ノズルと後面側の給液ノズルで個別に給液することが可能であり、各給液エリアでの設定を夫々行うように前面側と後面側に２台の設定器が搭載されている。一方、計量機の内部に設けられた１台の制御部は、前面側及び後面側の各給液系統を制御している。

ところが、ポーリング・セレクティング(POL/SEL)方式では、制御局（主局）から端局（従局）へ情報要求信号が送信されると、端局（従局）から制御局（主局）へ情報を返信する方式であるため、２つの設定器（主局）が１つの計量機制御部（従局）に対して同時に通信を行うことはできない。

このような問題を解消する方法としては、例えば、設定器間を別配線で接続して設定器間で通信を行う方法が考えられるが、配線が複雑になってしまう。

そこで、本発明は上記課題を解決した燃料供給システムを提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明は以下のような手段を有する。

請求項１記載の発明は、被供給体に対し燃料の供給を行う燃料供給機と、
前記燃料供給機より被供給体への燃料の供給に先立ち、当該燃料の供給に関する情報を供給情報として設定入力するための入力手段を有する供給情報設定器と、
前記燃料供給機内に設けられ前記供給情報設定器で設定入力された情報に基づき供給を制御する制御部と、
前記供給情報設定器と通信回線で接続され、前記供給情報設定器と前記燃料供給機とを管理するPOS装置と、
からなる燃料供給システムにおいて、
前記供給情報設定器は、前記燃料供給機の前面及び後面にそれぞれ設けられるとともに、前記一の制御部に接続されてなり、当該各供給情報設定器を主局とし、且つ、当該一の制御部を従局としてポーリング・セレクティング方式で通信制御され、前記各供給情報設定器の夫々には、他の供給情報設定器が前記一の制御部に対して通信を行っていないときに通信を行う通信制御手段が設けられていることを特徴とする。

請求項２記載の発明は、前記通信制御手段が、
前記一の制御部と前記他の供給情報設定器との通信が行われているか否かを監視する通信状況監視手段と、
前記通信状況監視手段により通信が行われていないことを検出した場合に、前記一の制御部に対して通信を開始する通信開始手段と、
を有することを特徴とする。

請求項３記載の発明は、前記各供給情報設定器が、
時間の経過を計測する計時手段により計測された経過時間が予め定められたタイムアウト時間になった場合、あるいは、前記通信状況監視手段により通信が行われていないことを検出した場合に、前記一の制御部に対して通信を開始するように構成されてなり、
前記各供給情報設定器のタイムアウト時間は、当該各供給情報設定器毎に異ならせて設定されてなることを特徴とする。

請求項４記載の発明は、前記供給情報設定器が、
前記入力手段により入力された供給情報と前記燃料供給機の稼動情報とを送信情報として記憶する情報記憶手段を有し、
前記POS装置を主局とすると共に、前記供給情報設定器を従局として互いに接続され、前記情報記憶手段に記憶されている送信情報のうち前記入力手段により新たに入力された送信情報と相反する送信情報が含まれている場合に、前記情報記憶手段に記憶されている送信情報のうち相反する送信情報を当該情報記憶手段から記憶抹消する送信情報削除手段とを有することを特徴とする。

請求項５記載の発明は、前記送信情報削除手段が、
前記入力手段により新たに入力された送信情報と前記情報記憶手段に記憶されている送信情報のうち最も古い送信情報とが一致する場合に当該情報記憶手段に記憶されている送信情報のうち最も古い送信情報を当該情報記憶手段から記憶抹消することを特徴とする。

本発明によれば、燃料供給機の前面及び後面に供給情報設定器が設けられるとともに、他の供給情報設定器が一の制御部に対して通信を行っていないときに通信を行う通信制御手段を供給情報設定器に設けたため、複数の供給情報設定器が制御部に対して同時に通信を行うことが防止され、従局としての制御部が主局となる複数の供給情報設定器に対応する複数の供給系統を制御する際に各供給系統の情報を各供給情報設定器に送信することが可能になる。

また、本発明によれば、一の制御部と他の供給情報設定器との通信が行われているか否かを監視し、他の供給情報設定器との通信が行われていないことを検出した場合に、一の制御部に対して通信を開始するため、複数の供給情報設定器が制御部に対して同時に通信を行うことが防止される。

また、本発明によれば、一の供給情報設定器が、計時手段により計測された経過時間が予め定められたタイムアウト時間（各供給情報設定器によって異なる時間に設定されている）になった場合、あるいは通信状況監視手段により他の供給情報設定器と制御部との通信が行われていないことを検出した場合に、一の制御部に対して通信を開始するため、複数の供給情報設定器が制御部に対して同時に通信を行うことを防止できる。

また、本発明によれば、POS装置を主局とすると共に、供給情報設定器を従局として互いに接続され、情報記憶手段に記憶されている送信情報のうち入力手段により新たに入力された送信情報と相反する送信情報が含まれている場合に、情報記憶手段に記憶されている送信情報のうち新たに入力された送信情報と相反する当該取消情報に対応する送信情報を当該情報記憶手段により記憶抹消するため、情報記憶手段に記憶される情報量を削減し、その分情報記憶手段の記憶容量を小さくできる。

また、本発明によれば、入力手段により新たに入力された送信情報と情報記憶手段に記憶されている送信情報のうち最も古い送信情報とが一致する場合に当該情報記憶手段に記憶されている送信情報のうち最も古い送信情報を当該情報記憶手段から記憶抹消するため、POS装置の負担を軽減することができる。

以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。

図１は本発明になる燃料供給システムの一実施例を示す構成図である。図１に示されるように、燃料供給システム１０は、給液エリア１２に設置された複数の燃料供給装置１６（１６_１〜１６_ｎ）と、事務所１８内に設置されたPOS装置２０と、POS装置２０に接続された記憶装置２２とを有する。

燃料供給装置１６は、セルフサービス給液方式の計量機（燃料供給機）２４と、計量機２４に搭載された設定器（供給情報設定器）２６とを有する。また、複数の燃料供給装置１６（１６_１〜１６_ｎ）は、通信回線（例えば、ＳＳ−ＬＡＮ）３０を介してPOS装置２０と接続されている。

設定器２６は、燃料供給装置１６（１６_１〜１６_ｎ）の前面及び後面に設けられており、燃料供給装置１６（１６_１〜１６_ｎ）の内部には、前面及び後面の各給液系統を制御する制御部（図１では隠れて見えない）が収納されている。また、上記制御部は、２台の設定器２６と通信可能に接続されている。

さらに、設定器２６は、後述するように、一の計量機２４に対して複数設けられると共に、当該複数の設定器２６を上位の主局とし、且つ、当該一の計量機２４を従局としてポーリング・セレクティング方式で通信制御され、複数の設定器２６の夫々には、他の設定器２６が一の計量機２４に対して通信を行っていないときに通信を行う通信制御手段２５が設けられている。

また、通信制御手段２５は、一の計量機２４と他の設定器２６との通信が行われているか否かを監視する通信状況監視手段２５ａと、通信状況監視手段２５ａにより通信が行われていないことを検出した場合に、一の計量機２４に対して通信を開始する通信開始手段２５ｂとを有する。すなわち、設定器２６は、送受信される電文のプロトコル内で自発信か他発信の通信が終了してから、自発信の通信を開始する。また、設定器２６は、通信異常時や機器故障からの復帰時など、規定時間のタイムアウトで自発信から再開するが、タイムアウトの時間を機器固有の値であるアドレス番号により変化させることで、再開時に、タイムアウトの時間が短い設定器から再開を行う。これにより、２台の設定器２６が制御部に対して同時に通信することが防止される。

図２は燃料供給装置１６の正面図である。図２に示されるように、燃料供給装置１６は、上記計量機２４、設定器２６を有する操作部３８と、操作部３８の両側に起立する支柱４０と、上部に横架されたホース支持部４４とを有する。また、計量機２４の内部には、上記制御部の他に各給液系統の電磁弁と、給液ポンプと、流量計などの各機器が設けられている。

設定器２６は、油種選択、給油量選択、支払い方法選択などの操作を行なうための複数の押しボタンが配されており、スピーカ４９からの音声ガイドに沿って油種選択、給油量選択、支払い方法選択などの各入力操作を行なえる。また、設定器２６の上方に配置されて人検知センサ５０が設けられており、人検知センサ５０がオンになると、顧客が設定器２６の前にいるものと判断して、音声ガイドが開始される。

計量機２４の前面パネル５８には、給液ノズル６０を掛止するノズル掛け６２が３箇所に設けられている。給液ノズル６０は、ホース支持部４４から吊り下げられた給液ホース６４が連通接続されている。また、計量機２４の後面にも、上記設定器２６、給液ノズル６０及びノズル掛け６２が設けられている。

図３はPOS装置２０と設定器２６と計量機制御部との通信系統を示す系統図である。図３に示されるように、設定器２６_１〜２６_ｎは、通信回線３０の一端が接続される第１の通信ポート２７_１〜２７_ｎと、通信回線３２の一端が接続される第２の通信ポート２８_１〜２８_ｎとを有する。従って、POS装置２０の通信ポート２０ａは、通信回線３０を介して設定器２６_１〜２６_ｎの第１の通信ポート２７_１〜２７_ｎと接続され、設定器２６_１〜２６_ｎの第２の通信ポート２８_１〜２８_ｎは通信回線３２を介して計量機制御部３４_１〜３４_ｎの通信ポート３５_１〜３５_ｎと接続されている。

計量機２４_１では、２台の設定器２６_１，２６_２が通信回線３２を介して１台の制御部３４_１に接続されており、同様に、計量機２４_２では、２台の設定器２６_３，２６_４が通信回線３２を介して１台の制御部３４_２に接続されている。

図４は燃料供給装置１６における通信シーケンスを説明するためのタイミングチャートである。尚、図４において、説明の便宜上、設定器２６_１，２６_３を設定器ａとして示し、設定器２６_２，２６_４を設定器ｂとして示す。

図４に示されるように、制御部３４と設定器ａ，ｂとの間は、ポーリング・セレクティング(POL/SEL)方式でデータ通信を行っている。また、設定器ａ，ｂは、夫々経過時間をカウントするタイマTa,Tbを有しており、タイマTa,Tbのカウント値が所定値（待ち時間の上限（タイムアウト時間tao,tbo））になると、タイムアウトとなり、次の処理に進むようにプログラムされている。そして、タイマTa,Tbのタイムアウト時間としては、夫々異なる時間に設定してあり、例えば、タイムアウト時間taoは、500msecに、タイムアウト時間tboは、510msecに設定してある。

次に、同図を用いて設定器ａ，ｂと計量機２４の制御部３４との通信のやり取り（手順）を説明する。

（手順１）設定器ａ，ｂが起動されると、一方の設定器ａは、タイマTaのカウント時間ａ１で「設定器ｂ通信終了待ち」となると共に、他方の設定器ｂは、タイマTｂのカウント時間ｂ１で「設定器ａ通信終了待ち」となる。

（手順２）設定器ａのタイムアウト時間taoは、タイマTbのタイムアウト時間tbo よりも短いので（tao＜tbo）、設定器ａの方が先にタイムアウトになる。そして、設定器ａは、タイムアウト時間taoが経過しても設定器ｂの通信終了が受け取れない場合、計量機２４の制御部３４に「問い合わせ（送信要求信号）」を送信し、計量機２４の制御部３４との通信を開始する（時間ａ１の時点）。尚、このとき、他方の設定器ｂはタイムアウト時間tboが経過していないため、「設定器ａ通信終了待ち」状態のままとなっている（時間b２の時点）。

（手順３）設定器ａから送信された「問い合わせ（送信要求信号）」を受信した計量機２４の制御部３４は、給液レーンａ側の燃料供給情報を設定器ａに送信し、給液レーンａ側に関するデータ通信が終了すると、終了を示す「EOT(End of TEXT)」を設定器ａに送信する（時間ａ3の時点）。

（手順４）これにより、一方の設定器ａは、制御部３４より「EOT」を受信した時点（時間ａ３の時点）で「設定器ｂ通信終了待ち」状態となる。

（手順５）他方の設定器ｂは、タイムアウト時間tboになったとき、あるいは、制御部３４より「EOT」が送信されたことが検出された場合は、計量機２４の制御部３４に「問い合わせ（送信要求信号）」を送信し、計量機２４の制御部３４との通信を開始する（時間b3の時点）。このとき、一方の設定器ａは「設定器ｂ通信終了待ち」状態となっている。

（手順６）設定器ｂより問い合わせを受けた計量機２４の制御部３４は、給液レーンｂ側の燃料供給情報を送信する。そして、給液レーンｂ側の燃料供給情報に関するデータ通信が終了すると、終了を示す「EOT(End of TEXT)」を設定器ｂに送信する（時間b4の時点）。

（手順７）一方の設定器ａは、タイムアウト時間taoになったとき、あるいは、制御部３４から設定器ｂにEOTが送信されたことが検出された場合は、計量機２４の制御部３４に「問い合わせ（送信要求信号）」を送信し、計量機２４の制御部３４との通信を開始する（時間ａ4の時点）。このとき、他方の設定器ｂは「設定器ａ通信終了待ち」状態となっている。

尚、通信回線３０，３２がSS-LANの仕様であるので、通信内容によって終了を示すEOTを設定器２６側から送信する場合もある。

以上のように、本実施例においては、設定器ａと設定器ｂとの夫々のタイムアウト時間tbo, tboを異ならせておくことにより、設定器ａ，ｂの起動直後において各設定器ａ，ｂが同時に問い合わせを行なわないように所定の時間差で交互に計量機２４の制御部３４と通信することができ、上位の主局が複数あっても下位の従局と支障なく通信することができる。また、設定器ａ，ｂは夫々相手側の設定器と制御部34との通信が終了したのを確認した後に制御部３４との通信を行うようにしているため、上位の主局が複数あっても下位の従局と支障なく通信することができる。

図５は実施例２の設定器２６を説明するためのブロック図である。図５に示されるように、実施例２の設定器２６は、燃料の種別や供給量を設定操作するためのタッチパネルやノズル掛け６２に設けられたノズルスイッチ（図示せず）などの入力手段７０と、入力手段７０により入力された供給情報と計量機２４の稼動情報とを送信情報として記憶する情報記憶手段７２とが接続されている。

また、実施例２の設定器２６は、上記実施例１の場合と同様に、他の設定器２６と共にPOS装置２０と通信可能に接続されており、図４に示す手順で制御部３４に問い合わせを送信し、制御部３４から燃料供給情報を受信する通信を行なっており、且つ他の設定器２６が制御部３４と通信中のときは、通信終了待ちの状態を維持し、他の設定器２６と制御部３４との通信が終了すると、制御部３４に問い合わせを送信する。

さらに、POS装置２０を制御局とすると共に、設定器２６を従局として互いに接続され、POS装置２０より送信要求があった場合に、設定器２６は、送信不要となった情報を除く送信情報を当該POS装置２０へ送信する送信情報選別手段７４が接続されている。

また、送信情報選別手段７４は、入力手段７０により情報記憶手段７２に記憶された送信情報のうち所定の送信情報の送信を取り消す旨の取消情報が入力された場合、あるいは、通信回線３２により接続された計量機２４より所定の稼動情報を取り消す旨の取消情報が入力された場合に、情報記憶手段７２に記憶されている送信情報のうち当該取消情報に対応する送信情報を当該情報記憶手段７２により記憶抹消する送信情報削除手段７６を有する。

また、設定器２６は、情報記憶手段７２に記憶されている情報に所定の送信情報の送信を取り消す旨の取消情報が記憶されているか否かを判別し、当該取消情報が記憶されている場合には、取消情報に対応する送信情報を除く送信情報をPOS装置２０へ送信する送信情報送信手段７８を有する。

図６は実施例２の通信シーケンスを説明するためのタイミングチャートである。図６に示されるように、時間ｔ１が経過するまでの間に何の操作もされていない場合には、時間ｔ１が経過した時点で、POS装置２０から設定器ａに「問い合わせ(1)」が送信されると、設定器ａは何の入力操作が行われていないので、設定器ａは「操作無し（送信すべき情報がない）」をPOS装置２０へ返信する。

時間ｔ１〜時間ｔ２の間に設定器ａにレギュラーガソリンが入力操作された場合には、設定器ａはこれから給液すべき液種としてレギュラーガソリンが設定されたものとしてその旨を示す「レギュラー設定」を情報記憶手段７２に記憶する。そして、時間ｔ２が経過した時点でPOS装置２０から設定器ａに「問い合わせ(2)」が送信されると、設定器ａは、情報記憶手段７２に記憶されている「レギュラー設定」をPOS装置２０へ返信する。

時間ｔ２〜時間ｔ３の間にレギュラーガソリン用の給液ノズル６０がノズル掛け６２から外された場合には、設定器ａは給液ノズル６０がノズル掛け６２から外された旨を示す「レギュラーノズル外し」を情報記憶手段７２に記憶する。そして、時間ｔ３が経過した時点で、POS装置２０から設定器ａに「問い合わせ(3)」が送信されると、設定器ａは情報記憶手段７２に記憶された「レギュラーノズル外し」をPOS装置２０へ返信する。

また、時間ｔ３〜時間ｔ４の間に入力手段７０によりレギュラー設定操作の後、取消し操作が行われ、その後ハイオク設定操作が行われた場合には、設定器ａは情報記憶手段７２に「レギュラー設定」を記憶した後「取り消し」の情報に基づき「レギュラー設定」の記憶を抹消し、次に「ハイオク設定」を記憶する。そして、時間ｔ４が経過した時点でPOS装置２０から設定器ａに「問い合わせ(4)」が送信されると、設定器ａは、情報記憶手段７２に記憶されている「ハイオク設定」をPOS装置２０へ返信する。

時間ｔ４〜時間ｔ５の間にレギュラーガソリン用の給液ノズル６０がノズル掛け６２から外されたのち給液ノズル６０が再びノズル掛け６２に戻された場合には、設定器ａは情報記憶手段７２に「レギュラーノズル外し」を記憶した後「レギュラーノズル掛け」の情報に基づき「レギュラーノズル外し」の記憶を抹消する。そして、時間ｔ５が経過した時点でPOS装置２０から設定器ａに「問い合わせ(5)」が送信されると、設定器ａは、情報記憶手段７２には何も記憶されていないのでPOS装置２０へ「操作無し」を返信する。

時間ｔ５〜時間ｔ６の間にハイオクガソリン用の給液ノズル６０がノズル掛け６２から外された場合には、設定器ａは情報記憶手段７２に「ハイオクノズル外れ」を記憶する。そして、時間ｔ６が経過した時点でPOS装置２０から設定器ａに「問い合わせ(6)」が送信されると、設定器ａは情報記憶手段７２に記憶されている「ハイオクノズル外し」をPOS装置２０へ返信する。

ここで、実施例２の設定器２６が実行する制御処理について説明する。図７は入力操作に応じた設定器２６の制御処理１を説明するためのフローチャートである。

図７に示されるように、Ｓ１１において、入力手段７０による入力操作（種別、供給量などの入力）があると、Ｓ１２に進み、入力操作に応じた処理（例えば、ボタンの点滅、音声ガイダンス、入力情報の表示など）を行う。

次のＳ１３では、情報記憶手段７２に記憶されている記憶内容を確認する。続いて、Ｓ１４に進み、今回の入力操作と同じ操作を記憶しているか否かをチェックする。Ｓ１４において、今回の入力操作と同じ操作を記憶している場合には、Ｓ１５に進み、前回記憶した同じ操作の記憶を情報記憶手段７２から削除する。

次のＳ１６では、今回の入力操作（例えば、「レギュラー設定」）と相反する操作（例えば、「取消し」）を記憶しているか否かをチェックする。Ｓ１６において、今回の入力操作と相反する操作を記憶している場合には、Ｓ１７に進み、相反する操作の記憶を情報記憶手段７２から削除する。

また、Ｓ１６において、今回の入力操作と相反する操作を記憶していない場合には、Ｓ１８に進み、情報記憶手段７２に今回の入力操作を記憶させる。

このように、設定器２６では、同じ操作を２回以上記憶することがなく、且つ今回の入力操作と相反する操作を記憶している場合には、相反する操作の記憶を削除するため、不要な情報を記憶させず、情報記憶手段７２に記憶させる情報量を削減できるので、情報記憶手段７２の記憶容量を小さくすることが可能になる。また、POS装置２０へ送信する情報量を少なくすることができる。

図８はPOS装置２０から問い合わせがあった場合の割り込み処理１を説明するためのフローチャートである。図８に示されるように、設定器２６は、Ｓ２１において、POS装置２０から問い合わせがあったか否かをチェックする。Ｓ２１でPOS装置２０から問い合わせがあった場合には、Ｓ２２に進み、入力手段７０により入力された操作内容の情報が情報記憶手段７２に記憶されているか否かをチェックする。

Ｓ２２において、操作内容の情報が情報記憶手段７２に記憶されている場合には、Ｓ２３に進み、情報記憶手段７２に記憶させた操作内容の情報のうち最も古い情報の記憶内容をPOS装置２０へ送信する。従って、複数の情報が記憶されている場合には、一番古い情報がPOS装置２０へ送信され、一つの情報しか記憶されていない場合には、その情報をPOS装置２０へ送信する。続いて、Ｓ２４に進み、送信済みの記憶内容を情報記憶手段７２から削除する。

また、上記Ｓ２２において、操作内容の情報が情報記憶手段７２に記憶されていない場合には、Ｓ２５に進み、「操作無し」をPOS装置２０へ送信する。

このように、POS装置２０は、情報記憶手段７２に記憶された全ての情報を受信するのではなく、設定器２６からPOS装置２０に送信すべき情報のうち最も古い情報から順番に受信するようにしているので、不要な情報を受信せずに済み、操作者が複数の操作を連続して行った場合でも、設定器２６から同じ操作の情報が２回以上送信されることがなく、且つ相反する操作の情報が送信されることもない。よって、設定器２６からPOS装置２０へ送信される情報が少なくなり、POS装置２０の情報処理速度が向上する。

ここで、実施例３の設定器２６が実行する制御処理について説明する。図９は入力操作に応じた設定器２６の制御処理２を説明するためのフローチャートである。

図９に示されるように、Ｓ３１で入力手段７０による入力操作（種別、供給量などの入力）があると、Ｓ３２に進み、入力操作に応じた処理（例えば、ボタンの点滅、音声ガイダンス、入力情報の表示など）を行う。

続いて、次のＳ３３では、上記操作内容を情報記憶手段７２に記憶する。従って、実施例３では、設定器２６で操作された操作内容を全て情報記憶手段７２に記憶する。

図１０はPOS装置２０から問い合わせがあった場合の割り込み処理２を説明するためのフローチャートである。図８に示されるように、設定器２６は、Ｓ４１において、POS装置２０から問い合わせがあったか否かをチェックする。Ｓ４１でPOS装置２０から問い合わせがあった場合には、Ｓ４２に進み、情報記憶手段７２に記憶されている情報を確認する。

次のＳ４３では、情報記憶手段７２で一番古い操作情報と同じ操作を記憶しているか否かをチェックする。Ｓ４３において、一番古い操作情報と同じ操作を記憶している場合には、Ｓ４４に進み、情報記憶手段７２に記憶されている情報から一番古い操作情報を削除する。そして、上記Ｓ４２の処理に戻る。

また、上記Ｓ４３において、一番古い操作情報と同じ操作を記憶していない場合には、Ｓ４５に進み、情報記憶手段７２で一番古い操作情報と相反する操作情報を記憶しているか否かをチェックする。Ｓ４５において、一番古い操作情報（例えば、「レギュラーノズル外し」）と相反する操作情報（例えば、「レギュラーノズル掛け」）を記憶している場合には、Ｓ４６に進み、情報記憶手段７２から一番古い操作情報（例えば、「レギュラーノズル外し」）と相反する操作情報（例えば、「レギュラーノズル掛け」）を削除する。そして、上記Ｓ４２の処理に戻る。

また、上記Ｓ４５において、一番古い操作情報と同じ操作が記憶されていない場合にはＳ４７に進み、情報記憶手段７２に操作内容の記憶が有るか否かをチェックする。このＳ４７において、情報記憶手段７２に操作内容の記憶が有る場合は、Ｓ４８に進み、最も古い情報をPOS装置２０へ送信する。また、Ｓ４７において、情報記憶手段７２に操作内容の記憶が無い場合は、Ｓ４９に進み、「操作無し」をPOS装置２０へ送信する。

このように、POS装置２０は、情報記憶手段７２に記憶された全ての情報を受け取るのではなく、設定器２６から最も古い情報のみを受信することができるので、POS装置２０と設定器２６との間で不要な情報をやり取りせずに済み、操作者が複数の操作を連続して行った場合でも、設定器２６から同じ操作の情報が２回以上送信されることがなく、且つ相反する操作の情報が送信されることもない。よって、設定器２６からPOS装置２０へ送信される情報が少なくなり、POS装置２０の情報処理速度が向上する。

尚、上記実施例では、セルフサービス方式の給液システムを用いて説明したが、本発明はこれに限らず、給液所の作業員が給液操作を行うフルサービス方式の給液システムにも適用できるのは勿論である。

また、上記実施例では、ガソリンを自動車に給液する場合について説明したが、これ以外の燃料（水素ガス、LPG,CNGなど）を供給する燃料供給システムにも本発明を適用できるのは言うまでもない。

また、上記実施例では、設定器２６と計量機２４とが一体化された燃料供給装置１６を一例として挙げたが、これに限らず、設定器２６と計量機２４とを別体に設ける構成としても良いのは、勿論である。

本発明になる燃料供給システムの一実施例を示す構成図である。燃料供給装置１６の正面図である。 POS装置２０と設定器２６と計量機制御部との通信系統を示す系統図である。燃料供給装置１６における通信シーケンスを説明するためのタイミングチャートである。実施例２の設定器２６を説明するためのブロック図である。実施例２の通信シーケンスを説明するためのタイミングチャートである。入力操作に応じた設定器２６の制御処理１を説明するためのフローチャートである。 POS装置２０から問い合わせがあった場合の割り込み処理１を説明するためのフローチャートである。入力操作に応じた設定器２６の制御処理２を説明するためのフローチャートである。 POS装置２０から問い合わせがあった場合の割り込み処理２を説明するためのフローチャートである。

符号の説明

１０燃料供給システム
１２給液エリア
１６（１６_１〜１６_ｎ）燃料供給装置
２０ POS装置
２４計量機
２５通信制御手段
２５ａ通信状況監視手段
２５ｂ通信開始手段
２６（２６_１〜２６_ｎ）設定器
２７_１〜２７_ｎ第１の通信ポート
２８_１〜２８_ｎ第２の通信ポート
３０,３２通信回線
６０給液ノズル
６２ノズル掛け
３４_１〜３４_ｎ計量機制御部
３５_１〜３５_ｎ通信ポート
７０入力手段
７２情報記憶手段
７４送信情報選別手段
７６送信情報削除手段
７８送信情報送信手段

Claims

被供給体に対し燃料の供給を行う燃料供給機と、
前記燃料供給機より被供給体への燃料の供給に先立ち、当該燃料の供給に関する情報を供給情報として設定入力するための入力手段を有する供給情報設定器と、
前記燃料供給機内に設けられ前記供給情報設定器で設定入力された情報に基づき供給を制御する制御部と、
前記供給情報設定器と通信回線で接続され、前記供給情報設定器と前記燃料供給機とを管理するPOS装置と、
からなる燃料供給システムにおいて、
前記供給情報設定器は、前記燃料供給機の前面及び後面にそれぞれ設けられるとともに、前記一の制御部に接続されてなり、当該各供給情報設定器を主局とし、且つ、当該一の制御部を従局としてポーリング・セレクティング方式で通信制御され、前記各供給情報設定器の夫々には、他の供給情報設定器が前記一の制御部に対して通信を行っていないときに通信を行う通信制御手段が設けられていることを特徴とする燃料供給システム。
前記通信制御手段は、
前記一の制御部と前記他の供給情報設定器との通信が行われているか否かを監視する通信状況監視手段と、
前記通信状況監視手段により通信が行われていないことを検出した場合に、前記一の制御部に対して通信を開始する通信開始手段と、
を有することを特徴とする請求項１に記載の燃料供給システム。
前記各供給情報設定器は、時間の経過を計測する計時手段により計測された経過時間が予め定められたタイムアウト時間になった場合、あるいは、前記通信状況監視手段により通信が行われていないことを検出した場合に、前記一の制御部に対して通信を開始するように構成されてなり、
前記各供給情報設定器のタイムアウト時間は、当該各供給情報設定器毎に異ならせて設定されてなることを特徴とする請求項２記載の燃料供給システム。
前記供給情報設定器は、
前記入力手段により入力された供給情報と前記燃料供給機の稼動情報とを送信情報として記憶する情報記憶手段を有し、
前記POS装置を主局とすると共に、前記供給情報設定器を従局として互いに接続され、前記情報記憶手段に記憶されている送信情報のうち前記入力手段により新たに入力された送信情報と相反する送信情報が含まれている場合に、前記情報記憶手段に記憶されている送信情報のうち相反する送信情報を当該情報記憶手段から記憶抹消する送信情報削除手段とを有することを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の燃料供給システム。
前記送信情報削除手段は、
前記入力手段により新たに入力された送信情報と前記情報記憶手段に記憶されている送信情報のうち最も古い送信情報とが一致する場合に当該情報記憶手段に記憶されている送信情報のうち最も古い送信情報を当該情報記憶手段から記憶抹消することを特徴とする請求項４記載の燃料供給システム。