JP4585233B2 - デジタルコンテンツの転送を管理するプログラム - Google Patents

Description

本発明は、ネットワークや放送を介して送信されるデジタルコンテンツの流通経路及び現在の所在を把握するプログラム、方法及び端末に関する。

近年、インターネット環境のブロードバンド化が進み、ブロードバンド加入者も着実に増加している。この傾向は、今後も続くものと考えられる。このような環境の下で、Ｐ２Ｐ（Ｐｅｅｒ−Ｔｏ−Ｐｅｅｒ）ファイル交換システムによるコンテンツ流通の普及が進むと考えられる。

このＰ２Ｐファイル交換システムに対応したデジタルコンテンツ配信方法として、「カプセル」と呼ばれるメタデータ内に、広告又はコンテンツの閲覧履歴を保持する手段と、履歴の内容に応じて、利用可能なコンテンツの情報及びコンテンツ閲覧条件を変更する手段を持ち、広告の利用に応じてコンテンツ配信サーバからコンテンツを配信する方法がある（特許文献１参照）。

また、Ｐ２Ｐファイル交換システムに対応した別のデジタルコンテンツ配信方法として、コンテンツの中に、コンテンツの閲覧履歴として、閲覧時刻や閲覧したアドレスを保持する手段を備え、コンテンツを再生する度にその履歴データを追記し、コンテンツ配信サーバが配信先にライセンス問い合わせを行い、その履歴データを回収することによって、コンテンツの流通経路を把握する方法がある（非特許文献１参照）。
特開２００３−６５１３号公報 ＮＴＴコミュニケーションズ、"ＮｅｔＬｅａｄｅｒ"、［online］、［平成１６年４月１６日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：http://netleader.mtf.ntt.ocn.ne.jp/＞

特許文献１に示す方法によれば、カプセルと呼ばれるメタデータをＰ２Ｐファイル交換等によって流通させることが可能である。したがって、サーバは、コンテンツ配信先を常に把握することができる。しかし、コンテンツは、常にコンテンツ配信サーバからユーザの端末へ配信されるため、ユーザは、ネットワークに接続されていない端末でコンテンツを視聴することができない。

非特許文献１に示す方法によれば、コンテンツ内に記録されたアドレスデータを回収することによって流通経路を把握することが可能である。しかし、アドレスデータは、コンテンツが再生された時のみに記録されるため、コンテンツを再生してから次に再生するまでの間の流通経路を把握することができない。更に、コンテンツが再生される際のライセンス発行が行なわれるまでは、そのコンテンツの流通経路が回収されないため、コンテンツの所在を常に把握できるわけではない。

また、架け替え可能な記録メディア（例えばＣＤ−ＲやＤＶＤ−Ｒ等）や、ネットワークに常に接続しているとは限らない端末（例えば、ＰＤＡ）等へコンテンツを移動させた場合に、コンテンツの所在を把握することができない。

本発明は、一つ又は複数の他の端末と通信可能に接続する通信媒体及び／又はデータを記録可能かつ架け替え可能な記録媒体と接続された端末において、当該端末と前記他の端末及び／又は前記記録媒体との間のデジタルコンテンツの転送を管理する処理をプロセッサに実行させるプログラムであって、前記デジタルコンテンツが転送されるときに、前記デジタルコンテンツを識別するコンテンツ識別子と、転送元の端末又は前記記録媒体を識別する転送元識別子と、転送先の端末又は前記記録媒体を識別する転送先識別子と、前記転送を実行した時刻を示す転送時刻と、を含む転送記録を生成する手順と、前記転送記録を、前記転送先の端末、前記転送先の記録媒体及び／又は前記他の端末に送信する手順と、前記他の端末を経由して、前記デジタルコンテンツを配信したサーバと接続を試行する回数に対する、前記接続が成功する回数の割合を予測する手順と、を含み、前記転送記録を送信する手順は、前記割合が高い順に、所定の個数の前記他の端末に前記転送記録を送信する手順を含むことを特徴とする。

本発明によれば、サーバは、コンテンツが再生されたか否かに関らず、そのコンテンツの流通経路を把握することができる。

また、本発明によれば、サーバは、記録メディアや、ネットワークに常に接続されているとは限らない端末等に保管されているコンテンツについても、流通経路及び現在の所在を把握することができる。従って、サーバは、頻繁に電源ＯＦＦになる家電やＰＤＡに移動したコンテンツの流通経路及び所在を把握することができる。

また、本発明によれば、サーバは、コンテンツの利用に関する統計情報を把握することができる。

また、本発明によれば、サーバは、私的利用の範囲を超えて行なわれた可能性がある複写を検出することができる。

以下、図を参照して、本発明の好適な実施の形態を詳細に説明する。本実施の形態では、コンテンツとして、ストリームコンテンツ、蓄積型コンテンツ又は放送コンテンツ等の映像を主とするコンテンツを想定しているが、音声、音楽、ビデオゲームソフトウェア、一般のデータ、その他のあらゆるコンテンツを排除しない。

図１は、本発明の実施の形態のコンテンツの流通経路を把握するシステムの機能ブロック図である。

サービスプロバイダのサーバ１０１は、コンテンツの流通を管理するコンテンツ流通管理部１０２、コンテンツをコンテンツ受信装置へ配信するコンテンツ配信部１０３及びＤＲＭ（Digital Rights Management）機能を担った著作権保護部１０４を含む。著作権保護部１０４は、配信するコンテンツを暗号化して、コンテンツを購入したユーザだけが解読できる解除キーを発行する。

サーバ１０１は、通信媒体１１７を経由して、コンテンツ受信装置１０５へコンテンツを配信し、コンテンツ受信装置１０５からメタデータ（後述）を受信する。

また、サーバ１０１は、通信媒体１１７を経由して、後述するデータ転送部１０９、メタデータ転送部１１１及び転送記録部１１２をコンテンツ受信装置１０５に送信してもよい。

コンテンツ受信装置１０５は、コンテンツ受信部１０６、コンテンツ再生部１０７、著作権保護部１０８、データ転送部１０９、コンテンツ保存部１１０、メタデータ転送部１１１、転送記録部１１２及びメディア記録部１１３を含む。

コンテンツ受信部１０６は、サーバ１０１から暗号化されたコンテンツを受信する。

コンテンツ再生部１０７は、著作権保護部１０８によってＨＤＣＰ（後述）やＤＴＣＰ（後述）に変換されたコンテンツを出力装置１１４に送信する。

著作権保護部１０８は、コンテンツ受信装置１０５が処理するデータの著作権保護機能を担う。具体的には、著作権保護部１０８は、コンテンツ受信部１０６が受信した暗号化されたコンテンツや、コンテンツ保存部１１０に蓄積された暗号化されたコンテンツを、サーバ１０１から発行された解除キーを用いて復号化する。次に、復号化されたコンテンツを、ＨＤＣＰ（High-bandwidth Digital Content Protection）、ＤＴＣＰ（Digital Transmission Content Protection）又はＣＰＲＭ（Content Protection for Recordable Media）等に変換し、コンテンツ再生部１０７、データ転送部１０９又はメディア記録部１１３に渡す。

ここで、ＨＤＣＰとは、非圧縮デジタル映像を暗号化するものであり、ＤＴＣＰとは、デジタル家電等への接続を暗号化するものであり、ＣＰＲＭとは、ＤＶＤ−ＲＡＭ等のメディアに記録するデータを保護するものである。また、著作権保護部１０８は、メタデータ転送部１１１が転送するメタデータを転送記録部１１２が作成しない限り、コンテンツの移動や複写を禁止する。

データ転送部１０９は、デジタル家電（図示省略）や携帯端末１１５等へＤＴＣＰで暗号化したデータを送信する。

コンテンツ保存部１１０は、受信したコンテンツを暗号化された状態で保存する。

メタデータ転送部１１１は、転送記録部１１２が記録したメタデータを他のコンテンツ受信装置（図示省略）やサーバ１０１へ送信する。

転送記録部１１２は、コンテンツを転送した状況の記録（すなわち、転送記録）を生成し、メタデータとして記録する。

メディア記録部１１３は、著作権保護部１０８によってＣＰＲＭに暗号化されたコンテンツを、その暗号に対応したメディア１１６に記録する。

なお、本実施の形態において、コンテンツ受信装置１０５は、各コンテンツと、提供コンテンツＩＤとを対応付ける手段（図示省略）を備える。ここで、提供コンテンツＩＤとは、後述するように、各コンテンツの識別子であり、メタデータの一部として記録される（図１１参照）。

各コンテンツが一つ又は複数のファイルとしてコンテンツ保存部１１０に保存される場合、この手段は、例えば、提供コンテンツＩＤとファイル名とを対応付けるテーブルである。

データ転送部１０９又はメディア記録部１１３は、ユーザが提供コンテンツＩＤを指定してコンテンツを他の端末又はメディア１１６に転送するときに、そのテーブルを参照して、実際に移動すべきファイル名を検索し、そのファイルの転送を実行する。

また、転送記録部１１２は、ユーザがファイル名を指定してコンテンツを他の端末又はメディア１１６に転送するときに、そのテーブルを参照して、転送されるファイルに対応するコンテンツの提供コンテンツＩＤを検索し、その提供コンテンツＩＤを含むメタデータを更新する。

出力装置１１４は、コンテンツをユーザに利用できる形態で提供する装置であり、例えば、デジタル映像ディスプレイ装置である。

携帯端末１１５は、いわゆる携帯情報端末（ＰＤＡ）であり、コンテンツ受信装置１０５と有線又は無線の通信媒体によって接続され、データ転送部１０９によって転送されたコンテンツを内蔵記憶装置（図示省略）に記録すれば、コンテンツ受信装置１０５との接続を切断してもユーザにコンテンツの利用を提供することができる。

メディア１１６は、架け替え可能な記録メディアであり、例えば、ＤＶＤ−ＲＡＭである。また、メディア１１６は、フラッシュメモリ等を利用したメモリカードであってもよい。

通信媒体１１７は、サーバ１０１とコンテンツ受信装置１０５との間の通信を可能にする通信媒体であり、例えば、ＩＰネットワーク（インターネット）や、テレビ放送網である。また、通信媒体１１７は、複数の媒体によって構成されてもよい。例えば、サーバ１０１からコンテンツ受信装置１０５へコンテンツが配信されるときの通信媒体１１７は、有線又は無線のテレビ放送網であり、コンテンツ受信装置１０５からサーバ１０１にメタデータが転送されるときの通信媒体１１７は、インターネットであってもよい。

このように、コンテンツ受信装置から他の端末やメディアへコンテンツが移動・複写されたことを記録し、その情報をメタデータとしてサーバ１０１に転送することによって、サーバ（サービスプロバイダ）は、コンテンツの流通経路を詳細に把握することができる。

図２は、本発明の実施の形態のコンテンツの流通経路を把握するシステムのハードウエア構成のブロック図である。

サーバ１０１は、プロセッサ２０１、メモリ２０２、記憶装置２０３及び通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）２０４からなる。

プロセッサ２０１は、メモリ２０２に格納されたプログラムを実行する。

メモリ２０２には、プロセッサ２０１が実行するプログラムが格納される。コンテンツ流通管理部１０２、コンテンツ配信部１０３及び著作権保護部１０４は、メモリ２０２に格納されたプログラムである。また、メモリ２０２には、これらのプログラムによって処理されるデータが一時的に格納されてもよい。

記憶装置２０３には、コンテンツ受信装置１０５に提供するコンテンツが格納される。記憶装置２０３は、例えば、ハードディスク装置である。

通信Ｉ／Ｆ２０４は、通信媒体１１７を経由して、コンテンツ受信装置１０５との間で、コンテンツ及びメタデータを送受信する。

コンテンツ受信装置１０５は、プロセッサ２０５、メモリ２０６、記憶装置２０７、通信Ｉ／Ｆ２０８、出力Ｉ／Ｆ２０９、転送Ｉ／Ｆ２１０及びメディアＩ／Ｆ２１１からなる。

プロセッサ２０５は、メモリ２０６に格納されたプログラムを実行する。

メモリ２０６には、プロセッサ２０５が実行するプログラムが格納される。コンテンツ受信部１０６、コンテンツ再生部１０７、著作権保護部１０８、データ転送部１０９、メタデータ転送部１１１、転送記録部１１２及びメディア記録部１１３は、メモリ２０６に格納されたプログラムである。データ転送部１０９、メタデータ転送部１１１及び転送記録部１１２は、ＣＤ−ＲＯＭ等のメディアによって頒布され、メモリ２０６にインストールされてもよいが、サーバ１０１から通信媒体１１７を経由して受信し、メモリ２０６にインストールされてもよい。また、メモリ２０６には、これらのプログラムによって処理されるデータが一時的に格納されてもよい。

記憶装置２０７は、コンテンツ保存部１１０を構成する記憶装置であり、例えば、ハードディスク装置である。また、記憶装置２０７は、フラッシュメモリ等であってもよい。

通信Ｉ／Ｆ２０８は、通信媒体１１７を経由して、サーバ１０１との間で、コンテンツ及びメタデータを送受信する。例えば、通信媒体１１７がインターネットである場合、通信Ｉ／Ｆは、ネットワークインターフェースである。また、通信媒体１１７がテレビ放送網である場合、通信Ｉ／Ｆは、有線又は無線の通信装置である。

出力Ｉ／Ｆ２０９は、著作権保護部１０８によって変換（復号化）されたコンテンツを出力装置１１４に出力する。例えば、出力装置１１４が画像表示装置である場合、出力Ｉ／Ｆは、ビデオカードである。

転送Ｉ／Ｆ２１０は、著作権保護部１０８によって変換されたコンテンツを携帯端末１１５に出力する。転送Ｉ／Ｆ２１０は、例えば、ＩＥＥＥ１３９４インターフェース又はＵＳＢ（Universal Serial Bus）インターフェースである。

メディアＩ／Ｆ２１１は、著作権保護部１０８によって変換されたコンテンツをメディア１１６に出力する。メディアＩ／Ｆ２１１は、例えば、ＩＤＥインターフェース又はＵＳＢインターフェースである。

コンテンツ受信装置１０５は、通信Ｉ／Ｆ２０８、出力Ｉ／Ｆ２０９、転送Ｉ／Ｆ２１０及びメディアＩ／Ｆ２１１をそれぞれ複数個備えてもよい。また、コンテンツ受信装置１０５は、出力Ｉ／Ｆ２０９、転送Ｉ／Ｆ２１０又はメディアＩ／Ｆ２１１のうち、必要がないものを備えなくてもよい。

コンテンツ受信装置１０５がコンピュータ装置である場合、例えば、通信Ｉ／Ｆ２０８は、ＬＡＮやＩＰネットワークに接続するネットワークインターフェースであり、出力Ｉ／Ｆ２０９は、ディスプレイ装置に接続するビデオカードであり、転送Ｉ／Ｆ２１０は、ＩＥＥＥ１３９４インターフェースであり、記憶装置２０７は、ハードディスク装置であり、メディアＩ／Ｆ２１１は、ＩＤＥインターフェース及びＤＶＤ−ＲＡＭドライブである。

コンテンツ受信装置１０５がＤＶＤレコーダーである場合、例えば、通信Ｉ／Ｆ２０８は、テレビ放送受信機（チューナー）であり、出力Ｉ／Ｆ２０９は、ディスプレイ装置に接続するビデオカードであり、記憶装置２０７は、ハードディスク装置であり、メディアＩ／Ｆ２１１は、ＩＤＥインターフェース及びＤＶＤ−ＲＡＭドライブである。この場合、例えば、サーバ１０１は、テレビ放送局であり、通信媒体１１７は、有線又は無線放送網である。また、この場合、コンテンツ受信装置１０５がサーバ１０１にメタデータ（後述）を転送するための通信媒体は、インターネットであってもよい。

コンテンツ受信装置１０５がＰＤＡ装置である場合、例えば、通信Ｉ／Ｆ２０８は、ＩＥＥＥ１３９４インターフェースであり、出力Ｉ／Ｆ２０９は、内蔵ディスプレイ装置に接続するビデオチップであり、転送Ｉ／Ｆ２１０は、ＩＥＥＥ１３９４インターフェースであり、記憶装置２０７は、ハードディスク装置又は半導体メモリ（例えば、フラッシュメモリ）であり、メディアＩ／Ｆ２１１は、メモリカードアダプタである。

コンテンツ受信装置１０５が携帯電話である場合、例えば、通信Ｉ／Ｆ２０８は、無線信号受信装置であり、出力Ｉ／Ｆ２０９は、内蔵ディスプレイ装置に接続するビデオチップであり、記憶装置２０７は、半導体メモリ（例えば、フラッシュメモリ）であり、メディアＩ／Ｆ２１１は、メモリカードアダプタである。

コンテンツ受信装置１０５がゲーム機である場合、例えば、通信Ｉ／Ｆ２０８は、ＬＡＮやＩＰネットワークに接続するネットワークインターフェースであり、出力Ｉ／Ｆ２０９は、ディスプレイ装置に接続するビデオカードであり、記憶装置２０７は、ハードディスク装置又は半導体メモリ（例えば、フラッシュメモリ）である。

なお、コンテンツ受信装置１０５がゲーム機である場合、サーバ１０１は、コンテンツ受信装置１０５に、ゲームソフトウエアをコンテンツとして配信してもよい。

コンテンツ受信装置１０５が車載コンテンツ提供装置である場合、例えば、通信Ｉ／Ｆ２０８は、無線信号受信装置であり、出力Ｉ／Ｆ２０９は、内蔵ディスプレイ装置に接続するビデオチップであり、転送Ｉ／Ｆ２１０は、無線信号送信装置であり、記憶装置２０７は、ハードディスク装置又は半導体メモリ（例えば、フラッシュメモリ）である。

なお、コンテンツ受信装置１０５が車載コンテンツ提供装置である場合、サーバ１０１は、コンテンツ受信装置１０５に、道路地図情報や道路混雑情報等をコンテンツとして配信してもよい。この場合、受信したコンテンツ受信装置１０５は、受信したコンテンツを表示してユーザに視聴させると共に、周囲の他の車に搭載されたコンテンツ受信装置１０５に、当該コンテンツを転送してもよい。

図３は、本発明の実施の形態のコピーワンスコンテンツがメディアに記録されて移動する場合の転送記録の説明図である。

ここで、コピーワンスコンテンツとは、転送後に転送元のコンテンツを削除する場合に限り、転送が許可されるコンテンツをいう。以下、ある装置等（メディアを含む）に存在するコンテンツを別の装置等（メディアを含む）に送信し、そのコンテンツを受信した別の装置等にそのコンテンツの複製を作成する動作を「転送」と記載し、転送後に転送元のコンテンツを削除する場合、その転送を「移動」と記載し、転送後に転送元のコンテンツを削除しない場合、その転送を「複写」と記載する。また、サーバ（サービスプロバイダ）１０１がコンテンツ受信装置等にコンテンツを転送する動作を「配信」と記載する。また、以下において、コンテンツ及び転送記録をやり取りする装置等を総称して単に「端末」と記載する。すなわち、サーバ、コンテンツ受信装置及び携帯端末は、「端末」の一種である。

図３は、コンテンツＣが、サービスプロバイダＳ３０１からコンテンツ受信装置Ａに配信され、メディアＭを経由して、コンテンツ受信装置Ｂへと移動する例を示す。

サービスプロバイダＳ３０１は、図１のサーバ１０１に相当し、コンテンツ受信装置にコンテンツを販売し、配信する。

コンテンツ受信装置Ａ３０２は、図１のコンテンツ受信装置１０５に相当する。

サービスプロバイダＳ３０１がコンテンツ受信装置Ａ３０２へコンテンツＣを販売し、著作権保護部１０４が暗号化したコンテンツＣをコンテンツ配信部１０３が配信すると、コンテンツ流通管理部１０２が販売記録３０４をメモリ２０２又は記憶装置２０３に保存する。販売記録３０４には、コンテンツＣを識別するＩＤ、コンテンツを転送した時刻Ｔ１、並びに、転送元Ｓ及び転送先Ａのアドレスが含まれる。

例えば、販売記録３０４の表示「Ｃ、Ｔ１：Ｓ→Ａ」は、「コンテンツＣが時刻Ｔ１にサービスプロバイダＳ３０１から配信され、コンテンツ受信装置Ａ３０２によって受信された」ことを示す。一方、例えば、転送記録３０９の表示「Ｃ、Ｔ３：Ｂ←Ｍ」は「コンテンツＣが時刻Ｔ３にメディアＭ３０６から移動され、コンテンツ受信装置Ｂ３０３によって受信された」ことを示す。ここで、「Ｃ」は、コンテンツＣを一意に識別する識別子である。また、「Ｓ」、「Ａ」、「Ｂ」及び「Ｍ」は、それぞれ、サービスプロバイダＳ３０１、コンテンツ受信装置Ａ３０２、コンテンツ受信装置Ｂ３０３及びメディアＭ３０６のアドレスであり、それぞれの装置又はメディアを一意に識別する。

一方、コンテンツ受信装置Ａ３０２では、コンテンツＣを受信した記録が生成される。図３は、コンテンツ受信装置Ａ３０２が、購入したコンテンツＣをメディアＭ３０５へ移動する場合を示す。

コンテンツ受信装置Ａ３０２のコンテンツ受信部１０６は、通信Ｉ／Ｆを介してコンテンツＣを受信し、記憶装置２０７に格納する。次に、コンテンツ受信装置Ａ３０２のメディア記録部１１３が、メディアＩ／Ｆ２１１を介してコンテンツＣをメディアＭ３０５に転送する。このとき、転送記録部１１２は、転送元のアドレス「Ａ」、転送先のアドレス「Ｍ」、コンテンツを識別するＩＤ「Ｃ」及び転送時刻「Ｔ２」を含む転送記録３０７「Ｃ、Ｔ２：Ａ→Ｍ」を生成する。転送記録３０７は、コンテンツＣのメタデータである。

転送記録３０７は、コンテンツ受信装置Ａ３０２のメモリ２０６又は記憶装置２０７に記録される。さらに、転送記録３０７は、メタデータ転送部１１１によって、メディアＩ／Ｆ２１１を介してメディアＭ３０５に送信され、転送記録３０８として記録される。また、転送記録３０７は、メタデータ転送部１１１によって、サービスプロバイダＳ３０１へ向けて転送される。転送記録をサービスプロバイダ（サーバ）へ向けて転送する手順は、後で、図１７及び図１８を用いて説明する。

この例において、コンテンツＣは、コピーワンスのライセンスであるので、転送元を削除しない複写は禁止されるが、転送元を削除する移動は許可される。従って、コンテンツ受信装置Ａ３０２からコンテンツＣは削除され、転送記録３０７のみが残る。

なお、コンテンツＣ及び転送記録３０７がメディアＭ３０５に転送される際、著作権保護部１０８は、コンテンツＣ等をＣＰＲＭ等に変換する処理を行う。

また、コンテンツＣがメディアＭ３０５に転送されるまでの間は、記憶装置２０７に格納されたコンテンツＣを出力装置１１４に出力して、コンテンツＣを利用することができる。このとき、著作権保護部１０８が暗号解除等の処理を行い、コンテンツ再生部１０７が出力Ｉ／Ｆ２０９を介してコンテンツＣを出力装置１１４に出力する。

転送記録３０７が転送記録３１０としてサービスプロバイダＳ３０１に転送されると、サービスプロバイダＳ３０１は、コンテンツＣがＳ→Ａ→Ｍの順で転送されたことを把握することができる。

次に、メディアＭ３０５を、コンテンツ受信装置Ｂ３０３に移動する（メディアＭ３０６）。コンテンツ受信装置Ｂ３０３は、コンテンツＣをメディアＭ３０６からコンテンツ受信装置Ｂ３０３のコンテンツ保存部１１０に移動したとき、転送記録３０９を生成する。転送記録３０９「Ｃ、Ｔ３：Ｂ←Ｍ」には、コンテンツを識別するＩＤ「Ｃ」、転送元のアドレス「Ｍ」、転送先のアドレス「Ｂ」及び転送時刻「Ｔ３」が含まれる。転送記録３０９が転送記録３１１としてサービスプロバイダＳ３０１に転送されると、サービスプロバイダＳ３０１は、コンテンツＣがＳ→Ａ→Ｍの順で転送されたことを把握することができる（３１２）。

また、コンテンツ受信装置Ｂ３０３は、メディアＭ３０６から、転送記録３０８を受信（すなわち、読み出し）し、サービスプロバイダＳ３０１に転送してもよい。その結果、コンテンツ受信装置Ａ３０２からサービスプロバイダＳ３０１に転送記録３０７が転送されなかった場合も、サービスプロバイダＳ３０１は、コンテンツＣがＳ→Ａ→Ｍの順で転送されたことを把握することができる。

このように、コンテンツをコンテンツ受信装置からメディアに移動し、そのメディア自体を移動することによってそのコンテンツを別のコンテンツ受信装置に移動した場合にも、サービスプロバイダがそのコンテンツの流通経路及び現在の所在を把握することができる。

次に、コンテンツが、サービスプロバイダからコンテンツ受信装置及び携帯端末を経由して移動した場合について、図４から図６を参照して説明する。ここで、携帯端末は、ローカルネットワークに接続されて、そのネットワーク内にあるコンテンツ受信装置と通信することもあり、ローカルネットワークから切り離されて、単独で使用されることもある。

図４は、本発明の実施の形態のコピーワンスコンテンツがコンテンツ受信装置を経由して携帯端末に移動した場合の転送記録の説明図である。

コピーワンスコンテンツＣがサービスプロバイダＳ３０１からコンテンツ受信装置Ａ３０２に販売されると、図３において説明したように、サービスプロバイダＳ３０１には販売記録３０４が残る。さらに、コンテンツＣが携帯端末Ｍ１（４０１）へ移動すると、コンテンツ受信装置Ａ３０２には転送記録４０３が、携帯端末Ｍ１（４０１）にはコンテンツを受け入れたことを示す転送記録４０４が記録される。

このとき、コンテンツＣは、データ転送部１０９によって、転送Ｉ／Ｆ２１０を介して携帯端末Ｍ１（４０１）に転送される。

転送記録４０３は、メタデータ転送部１１１によって、コンテンツ受信装置Ａ３０２から通信Ｉ／Ｆ２０８を介してサービスプロバイダＳ３０１に転送される。転送記録４０４は、携帯端末Ｍ１（４０１）がコンテンツ受信装置Ａ３０２にネットワーク経由で接続した場合には、コンテンツ受信装置Ａ３０２を経由して、サービスプロバイダＳ３０１へ転送される。また、携帯端末Ｍ１（４０１）がコンテンツ受信装置Ｂ３０３にネットワーク経由で接続した場合には、コンテンツ受信装置Ｂ３０３を経由して（４０７）、サービスプロバイダＳ３０１へ転送される。また、携帯端末Ｍ１（４０１）が携帯端末Ｍ２（４０２）に接続し、携帯端末Ｍ２（４０２）がコンテンツ受信装置Ｂ３０３にネットワーク経由で接続した場合には、携帯端末Ｍ２（４０２）及びコンテンツ受信装置Ｂ３０３を経由して（４０６、４０７）、サービスプロバイダＳ３０１へ転送される。転送記録４０３がサービスプロバイダＳ３０１に転送された転送記録４０５と転送記録４０７がサービスプロバイダＳ３０１に転送された転送記録４０８のように同一の内容の転送記録があると、サービスプロバイダＳ３０１は、いずれか一方を採用する。その結果、サービスプロバイダＳ３０１は、コンテンツＣの流通経路がＳ→Ａ→Ｍ１であり（４０９）、現在のコンテンツＣの所在が携帯端末Ｍ１（４０１）であることを把握することができる。

図５は、本発明の実施の形態のコピーワンスコンテンツが携帯端末間で移動した場合の転送記録の説明図である。

コンテンツＣが携帯端末Ｍ１（４０１）から携帯端末Ｍ２（４０２）に移動すると、それぞれの携帯端末において、転送記録５０１及び転送記録５０４が生成される。携帯端末Ｍ１（４０１）がネットワークを経由してコンテンツ受信装置Ａ３０２に接続されると、転送記録５０１は、コンテンツ受信装置Ａ３０２に転送記録５０２として転送される。転送記録５０２は、サービスプロバイダＳ３０１に転送記録５０３として転送される。

一方、携帯端末Ｍ２（４０２）がネットワークを経由してコンテンツ受信装置Ｂ３０３に接続されると、転送記録５０４は、コンテンツ受信装置Ｂ３０３に転送記録５０５として転送される。転送記録５０５は、サービスプロバイダＳ３０１に転送記録５０６として転送される。

携帯端末Ｍ１及びＭ２は、常にネットワークに接続しているとは限らないため、転送記録５０１及び５０２がすぐにサービスプロバイダＳ３０１に転送されるとは限らない。しかし、二つの携帯端末に同一内容の転送記録が記録されているため、どちらかの携帯端末がネットワークに接続され、一方の転送記録が転送されれば、サービスプロバイダＳ３０１は、Ｍ１→Ｍ２の流通経路を把握することが出来る（５０７）。

なお、どちらかの携帯端末が、ネットワークを経由して直接サービスプロバイダＳ３０１に転送記録を転送してもよい。

図６は、本発明の実施の形態のコピーワンスコンテンツが携帯端末間の移動を経てコンテンツ受信装置に移動した場合の転送記録の説明図である。

コンテンツＣが携帯端末Ｍ２（４０２）からコンテンツ受信装置Ｂ３０３に移動すると、携帯端末Ｍ２（４０２）では転送記録６０１が、コンテンツ受信装置Ｂ３０３では転送記録６０５が生成される。転送記録６０５は、サービスプロバイダＳ３０１に転送記録６０６として転送される。サービスプロバイダＳ３０１は、転送記録６０６によって、コンテンツＣの流通経路をＭ２→Ｂと把握することができる（６０７）。

ここで、コンテンツ受信装置Ｂ３０３が故障や長期の電源ＯＦＦ等、何らかの理由で転送記録６０５をサービスプロバイダＳ３０１に転送できない場合にも、携帯端末Ｍ２（４０２）が携帯端末Ｍ１（４０１）と接続することがあれば、転送記録６０１を携帯端末Ｍ１（４０１）に転送記録６０２として転送する。さらに、携帯端末Ｍ１（４０１）がコンテンツ受信装置Ａ３０２に接続することがあれば、転送記録６０２をコンテンツ受信装置Ａ３０２に転送記録６０３として転送する。コンテンツ受信装置Ａ３０２が転送記録６０３をサービスプロバイダＳ３０１に転送記録６０４として転送すれば、サービスプロバイダＳ３０１は、転送記録６０４によってコンテンツＣの流通経路をＭ２→Ｂと把握することもできる（６０７）。

このように、コンテンツがコンテンツ受信装置から携帯端末へ移動し、さらに、ネットワークに常時接続しているとは限らない携帯端末間でコンテンツが移動した場合にも、サービスプロバイダがコンテンツの流通経路及び現在の所在を把握することができる。また、転送記録の中にコンテンツの視聴率などのデータを各携帯端末やコンテンツ受信装置が埋め込み、そのデータをコンテンツの移動の度に集計すると、サービスプロバイダは、流通経路における視聴率データの集計結果を得ることができる。

図７は、本発明の実施の形態の複写可能なコンテンツがコンテンツ受信装置を経由して携帯端末へ複写された場合の転送記録の説明図である。

複写可能なコンテンツを複写する場合の流通経路の把握方法は、基本的には、コピーワンスコンテンツの場合と同じである。ただし、転送記録には、転送元にもコンテンツが残っている情報が含まれる。また、コンテンツ自体に暗号化による著作権保護が加えられてない場合もある。

具体的には、複写可能なコンテンツＣがコンテンツ受信装置Ａ３０２から携帯端末Ｍ１（４０１）に複写された場合、転送記録７０３「Ｃ、Ｔ２：Ａ、Ａ→Ｍ１」、転送記録７０４「Ｃ、Ｔ２：Ａ、Ｍ１←Ａ」が生成される。ここで、転送記録「Ｃ、Ｔ２：Ａ、Ａ→Ｍ１」は「コンテンツＣを、時刻Ｔ２に、Ａに残したままＭ１へ送信した（すなわち、複写した）」ことを示す。これによって、時刻Ｔ２の転送が完了した時点では、コンテンツＣがコンテンツ受信装置Ａ３０２と携帯端末Ｍ１（４０１）の両方に存在することが把握される。

転送記録７０３は、転送記録７０５としてサービスプロバイダＳ３０１に転送され、転送記録７０４は、コンテンツ受信装置Ｂ３０３を経由（７０７）して転送記録７０８としてサービスプロバイダＳ３０１に転送される。サービスプロバイダＳ３０１は、転送記録７０５又は転送記録７０８によって、コンテンツＣがコンテンツ受信装置Ａ３０２を経由して携帯端末Ｍ１（４０１）に転送され、現在、コンテンツ受信装置Ａ３０２及び携帯端末Ｍ１（４０１）に格納されていることを把握することができる（７０９）。

このように、コンテンツをコンテンツ受信装置から携帯端末へ複写する場合にも、サービスプロバイダがコンテンツの流通経路および現在の所在を全て把握することができる。

なお、コンテンツがコンテンツ受信装置からメディアに複写された場合も、同様に転送記録を転送することによって、サービスプロバイダが流通経路を把握することができる。

図８は、本発明の実施の形態の複写可能なコンテンツが携帯端末から複数のコンテンツ受信装置へ複写された場合の転送記録の説明図である。

ここで、携帯端末Ｍ１（８０１）は、図７の携帯端末Ｍ１（４０１）と同じものである。図８は、コンテンツ受信装置Ａ３０２から携帯端末Ｍ１（８０１）にコンテンツＣが複写された状態を起点として、複写可能なコンテンツＣが、携帯端末Ｍ１（８０１）からコンテンツ受信装置Ｘ８０２、コンテンツ受信装置Ｙ８０３及びコンテンツ受信装置Ｚ８０４に順次複写された場合を示す。

当初、携帯端末Ｍ１（８０１）には、転送記録８０５として「Ｃ、Ｔ２：Ａ、Ｍ１←Ａ」が記録されている。

コンテンツＣが携帯端末Ｍ１（８０１）からコンテンツ受信装置Ｘ８０２に複写されると、携帯端末Ｍ１（８０１）では、転送記録「Ｃ、Ｔ３：Ｍ１、Ｍ１→Ｘ」が生成され、転送記録８０５に追加される。一方、コンテンツ受信装置Ｘ８０２には、コンテンツＣが複写される直前の転送記録８０５（すなわち、「Ｃ、Ｔ２：Ａ、Ｍ１←Ａ」）が転送されると共に、転送記録「Ｃ、Ｔ３：Ｍ１、Ｘ←Ｍ１」が生成され、これらの転送記録が転送記録８０６として記録される。

次に、コンテンツＣが携帯端末Ｍ１（８０１）からコンテンツ受信装置Ｙ８０３に複写されると、携帯端末Ｍ１（８０１）では、転送記録「Ｃ、Ｔ４：Ｍ１、Ｍ１→Ｙ」が生成され、転送記録８０５に追加される。一方、コンテンツ受信装置Ｙ８０３には、コンテンツＣが複写される直前の転送記録８０５（すなわち、「Ｃ、Ｔ２：Ａ、Ｍ１←Ａ」及び「Ｃ、Ｔ３：Ｍ１、Ｍ１→Ｘ」）が転送されると共に、転送記録「Ｃ、Ｔ４：Ｍ１、Ｙ←Ｍ１」が生成され、これらの転送記録が転送記録８０７として記録される。

さらに、コンテンツＣが携帯端末Ｍ１（８０１）からコンテンツ受信装置Ｚ８０４に複写された場合も、同様にして転送記録の生成及び転送が行われ、結局、コンテンツ受信装置Ｚ８０４には、転送記録８０８（すなわち、「Ｃ、Ｔ２：Ａ、Ｍ１←Ａ」、「Ｃ、Ｔ３：Ｍ１、Ｍ１→Ｘ」、「Ｃ、Ｔ４：Ｍ１、Ｍ１→Ｙ」及び「Ｃ、Ｔ５：Ｍ１、Ｚ←Ｍ１」）が記録される。

サービスプロバイダＳ３０１の転送記録８０９は、コンテンツ受信装置Ｘ、Ｙ及びＺから転送された転送記録から重複部分を削除したものである。サービスプロバイダＳ３０１は、転送記録８０９を参照することによって、コンテンツ受信装置Ａ３０２に販売したコンテンツＣが、携帯端末Ｍ１（８０１）からコンテンツ受信装置Ｘ８０２、Ｙ８０３及びＺ８０４に複写されたことを把握することができる。

このように、サービスプロバイダＳ３０１は、コンテンツが大量に複写されたことを把握すると、コンテンツ受信装置Ａ３０２又は携帯端末Ｍ１（８０１）において著作権を侵害する行為が行われた可能性があると判断することができる。また、別の情報に基づいて、コンテンツ受信装置Ｘ８０２、Ｙ８０３及びＺ８０４が、コンテンツ受信装置Ａ３０２を設置している家庭とは別の家庭内にあることが分かれば、著作物の私的利用の範囲を超えて複写されたと判断することができる。

一方、コンテンツＣが、大量の複写を推奨されている場合には、大量の複写によってコンテンツ流通の促進に貢献した端末を把握することができる。その結果、サービスプロバイダＳ３０１の管理者は、貢献度に応じたクーポンポイント等を各端末のユーザに配布することができる。

図９は、本発明の実施の形態の転送記録消去データの説明図である。

コンテンツ受信装置、携帯端末又はメディアに記録された転送記録は、その転送記録又は同じ内容の転送記録がサービスプロバイダに転送された後は、不要になる。このため、サービスプロバイダは、既に取得した転送記録と同じ内容の転送記録を他の装置等から消去する指示を他の装置等に転送する。

図９は、図４において転送記録４０５及び４０８を取得したサービスプロバイダＳ３０１が、不要になった転送記録を削除する例を示す。

サービスプロバイダＳ３０１は、転送記録４０５及び４０８を取得すると、転送記録消去データ９０１を生成し、消去の対象となる転送記録が記録されたコンテンツ受信装置等に送付する。

転送記録消去データ９０１は、転送記録消去データ９０１自体の有効期限と、消去対象を指定する情報とを含む。消去データ９０１「Ｄｅｌｅｔｅ、Ｔｄ：Ｃ、Ｔ２」は、転送記録消去データ自体の有効期限が「Ｔｄ」であり、消去対象として指定するコンテンツＩＤが「Ｃ」であり、消去対象として指定する転送時刻の上限が「Ｔ２」であることを示す。すなわち、転送記録消去データ９０１は、コンテンツＩＤが「Ｃ」であり、かつ、転送時刻が「Ｔ２」以前である転送記録を消去の対象とし、時刻Ｔｄを経過すると、転送記録消去データ９０１（及び、転送記録消去データ９０１が転送されることによって他の装置等に生成された転送記録消去データ）自体が消去される。

図９において、転送記録消去データ９０２、９０３、９０４、９０５及び９０６は、転送記録消去データ９０１が転送されて各装置等に生成された転送記録消去データである。図９は、転送記録消去データが、９０１→９０２→９０３→９０６の経路で、及び、９０１→９０５→９０６の経路で転送されたことを示す。

転送記録消去データが通過したコンテンツ受信装置等では、消去対象の転送記録が消去される。例えば、転送記録消去データ９０６が転送された携帯端末Ｍ２（４０２）は、まず、「Ｔｄ」と現在時刻とを比較して、転送記録消去データ９０６が有効期限内であることを確認し、次に、コンテンツＩＤが「Ｃ」であり、かつ、転送時刻が「Ｔ２」以前である転送記録９０４を消去する。次に、転送記録消去データ９０６を他の装置等に転送する。ここで、携帯端末Ｍ２（４０２）が、転送記録消去データ９０６の転送元であるコンテンツ受信装置Ｂ３０３以外の装置等に接続されていない場合は、転送記録消去データ９０６の転送先がないため、転送記録消去データ９０６を有効期限Ｔｄまで保持する。

ただし、各端末は、メモリ又は記憶装置の容量に余裕がある場合又は転送記録を別の目的で利用する場合は、転送記録を消去しなくてもよい。転送記録の消去は、各端末のメモリ又は記憶装置の容量が、不要となった転送記録によって浪費されることを防ぐために行われるためである。実際に転送記録を消去するか否かは、各装置等に委ねられる。例えば、携帯端末Ｍ２（４０２）は、転送記録９０４をコンテンツの検索等に利用する場合、転送記録消去データ９０６を受け取った後、転送記録９０４を消去しなくてもよい。

このように、サービスプロバイダが取得したものと同じ転送記録を、各コンテンツ受信装置等から削除してもよいという許可を与えるメタデータ（すなわち、転送記録消去データ）を送付することによって、各コンテンツ受信装置等のメモリ又は記憶装置の空き容量を確保することができる。

図１０は、本発明の実施の形態を家庭内の情報機器に適用した場合のコンテンツの所在の検索の説明図である。

家庭内で、ホームサーバから提供されたコンテンツを、端末、携帯端末又はメディア等に保管し、利用する場合、保有する端末やメディアの数が増えると、利用したいコンテンツを人手によって捜索することが困難になる。図１０は、利用したいコンテンツが、保有する端末やメディア等のどこに存在するかを、ホームサーバに問い合わせて検索する方法を示す。

家庭１０００内には、情報機器として、コンテンツＣ１を保管するホームサーバＨ１００１、コンテンツＣ５を保管する端末Ａ１００２、コンテンツＣ２を保管する携帯端末Ｍ１１００３、コンテンツＣ３を保管するメディアＭ２１００４、コンテンツＣ４を保管するメディアＭ３（１００５）がある。また、ホームサーバＨ１００１には、コンテンツ所在データ１００６が記録される。これは、ホームサーバＨ１００１が、図１のコンテンツ流通管理部１０２と同等の機能を備え、家庭１０００内の情報機器に対して図３から図９に示すコンテンツ流通管理を行うことによって生成される。

ここで、例えば、端末Ａ１００２のユーザが、コンテンツＣ３の検索要求１００７を発行する。検索要求１００７は、ホームサーバＨ１００１にネットワーク（図示省略）を経由して伝えられる。ホームサーバＨ１００１は、コンテンツ所在データ１００６から、コンテンツＣ３を検索し、メディアＭ２にあるという検索結果を端末Ａ１００２に返信する。端末Ａ１００２は、その検索結果をユーザに提示する。その結果、ユーザは、メディアＭ２にコンテンツＣ３があることを知ることができる。

また、検索対象のコンテンツが、ネットワークで接続された他の一つの端末（図示省略）のみに保管されていた場合は、検索結果をユーザへ提示し、ネットワークを介してそのコンテンツ自体を移動して、端末Ａ１００７で再生することもできる。

また、検索対象のコンテンツは、キーワードによるファイル名検索、説明テキストを対象とした全文検索、又は、事前に決められたカテゴリ分類の階層構造のパスを指定した検索等、種々の方法によって検索されてもよい。

このように、ネットワークに接続された端末ばかりでなく、メディアやネットワークに常に接続しているとは限らない携帯端末の中に保存しているコンテンツに対しても、ネットワークに接続されたサーバに対して問い合わせを行うことで、その所在を知らせることが可能となる。

図１１は、本発明の実施の形態の転送記録のデータ構造の説明図である。

転送記録データ群１１００は、複数の転送記録を保存する場合のデータ構造であり、データ個数１１０１と、その個数分だけ続く、転送記録データブロック１１０２を含む。

転送記録データブロック１１０２は、その転送記録データブロック全体のサイズを示すブロック長１１０３、転送記録を一意に識別するメタデータＩＤ１１０４、販売されたコンテンツを識別する提供コンテンツＩＤ１１０５、転送が行われた時刻を記録する転送時刻１１０６、コンテンツを受信したか、送信したか、又は、複製を残したまま送信したかを示す送受フラグ１１０７、コンテンツの転送元を示す転送元アドレス１１０８、コンテンツの転送先を示す転送先アドレス１１０９及び転送記録データ自体の転送経路１１１０を含む。

ここで、メタデータＩＤ１１０４は、サービスプロバイダからコンテンツを配信されたコンテンツ受信装置によって生成され、そのコンテンツ受信装置から他の端末等に転送されるときには、変化しない。メタデータＩＤ１１０４は、例えば、サービスプロバイダからコンテンツを配信されたときに提供コンテンツＩＤ１１０５から転送先アドレス１１０９までの値から生成したハッシュ値であってもよい。また、メタデータＩＤ１１０４は、当該メタデータＩＤ１１０４に続くデータ列が転送記録データブロック１１０２であることを示す情報を含んでもよい。

転送記録自体を転送する場合には、転送記録データ群１１００から転送対象の転送記録データブロック１１０２を切り出して、その転送記録データブロック１１０２が示すコンテンツに関連する流通経路に従って転送される。

転送記録データの転送経路１１１０は、主に、転送記録データの消去データの転送に利用される。

転送記録データ群１１００及び各転送記録データブロック１１０２の実際のデータ形式は、バイナリデータでもよいが、ＸＭＬや、ＸＭＬをベースにしたＭＰＥＧ−２１などの標準化を想定した形式で実装されてもよい。

図１２は、図１１に示す本発明の実施の形態の提供コンテンツＩＤ１１０５、転送元アドレス１１０８及び転送先アドレス１１０９のデータ構造の説明図である。

提供コンテンツＩＤ１１０５は、提供コンテンツＩＤ１１０５のデータサイズを示すブロック長１２０１、コンテンツの提供元（例えば、コンテンツを販売したプロバイダ等）を識別する提供元ＩＤ１２０２、コンテンツの提供元が購入者を識別する購入者ＩＤ１２０３、市場に流通するコンテンツを識別するコンテンツＩＤ１２０４、及び、コンテンツを説明するテキスト、コンテンツの属するカテゴリ、その他のコンテンツやユーザに関連する属性情報等を含むコンテンツ説明テキスト１２０５によって構成される。

これらのうち、コンテンツＩＤ１２０４は、市場に流通するコンテンツを識別する情報のほかに、サービスプロバイダＳ３０１から各コンテンツ受信装置への各コンテンツの配信を区別するシリアル番号を含んでもよい。例えば、一つの端末が同一コンテンツを複数購入した場合や、一つの端末が一つのコンテンツを購入した後で他の端末から同一のコンテンツを譲渡された場合、一つの端末に複数の同一コンテンツが格納される。このような場合、各コンテンツは、上記のシリアル番号によって識別される。

サービスプロバイダＳ３０１は、取得した転送記録データブロックを分析する際に、このシリアル番号を参照することによって、一つの端末に格納された複数の同一コンテンツの流通経路を区別して把握することができる。ただし、このようにして同一コンテンツを識別するためには、各コンテンツのライセンスがコピーワンスである必要がある。

転送元アドレス１１０８は、転送元アドレス１１０８のデータサイズを示すブロック長１２１１、ＩＤデータ１２１４の形式を示す形式フラグ１２１２、アドレス自体の説明が記述された説明テキスト１２１３及び転送元のアドレスを示すＩＤデータ１２１４によって構成される。

形式フラグ１２１２は、ＩＤデータ１２１４が、ネットワーク上の位置を特定するＵＲＬ、フォルダの階層構造又はメディアのいずれであるかを指定する。形式フラグ１２１２がＵＲＬを指定するとき、ＩＤデータ１２１４には、ｈｔｔｐ：等で始まるＵＲＬが格納される。同様にして、形式フラグ１２１２がフォルダの階層構造を指定するとき、ＩＤデータ１２１４には、ファイルのパス名が格納され、形式フラグ１２１２がメディアを指定するとき、ＩＤデータ１２１４には、メディアを区別するメディアＩＤが格納される。

なお、形式フラグ１２１２は、ＵＲＬ、フォルダの階層構造又はメディア以外のものを指定してもよく、ＩＤデータ１２１４には、ＵＲＬ、ファイルのパス名又はメディアＩＤ以外の転送元のアドレスを示す情報が格納されてもよい。

説明テキスト１２１３には、転送元アドレス１１０８が指示する端末の情報が格納される。例えば、説明テキスト１２１３には、メディアを普段保管してある場所、最初に使用された年月日、ユーザが明示的に端末やメディアに記入したテキストデータ等が格納される。

転送先アドレス１１０９のデータ構造は、転送元アドレス１１０８と同じである。ただし、転送先アドレス１１０９の形式フラグ１２１２は、消去コード（図示省略）を含んでもよい。消去コードとは、ある端末がコンテンツを消去したとき、その端末によって形式フラグ１２１２に書き込まれる特定のコードである。

サービスプロバイダＳ３０１は、取得した転送記録データブロック１１０２の形式フラグ１２１２に消去コードが書き込まれていた場合、コンテンツＩＤ１１０５によって特定されるコンテンツが、転送元アドレス１１０８によって特定される端末において消去されたと判断する。

コンテンツを消去した端末は、当該コンテンツのライセンスを失っていない場合、再び同一のコンテンツをサービスプロバイダＳから取得することができる。

このように、コンテンツの所在や流通経路を把握する際、又は、コンテンツの所在を検索する際に必要な情報を、データ構造として表現することができる。

また、端末は、コンテンツ説明テキスト１２０５に、ユーザがこのコンテンツを視聴した回数や時間等の視聴率データ、又は、コンテンツがゲームソフト等の場合には利用頻度等のデータ、その他の統計データを埋め込み、更新することもできる。サービスプロバイダは、これらのデータを取得し、分析することによって、そのコンテンツに関する視聴率等の統計のデータを収集することができる。

同様にして、サービスプロバイダは、説明テキスト１２１３を取得し、そこに格納された端末の情報を分析することによって、流通経路に関する情報を得ることができる。

このようにして、サービスプロバイダは、取得した転送記録データブロックを分析してコンテンツの視聴率や流通経路の情報を把握することができる。また、サービスプロバイダは、このようにして把握した情報を、コンテンツの提供元（コンテンツホルダー）に販売することができる。

図１３は、本発明の実施の形態の転送記録消去データのデータ構造の説明図である。

転送記録消去データ１３００は、メタデータを識別するメタデータＩＤ１３０１、転送記録消去データ１３００の有効期限１３０２、転送記録消去データ１３００に含まれる消去対象ブロック１３０４の個数を示すデータ個数１３０３、及び、消去対象ブロック１３０４によって構成される。

メタデータＩＤ１３０１は、転送記録消去データ１３００を一意に識別する識別子である。また、メタデータＩＤ１３０１は、当該メタデータＩＤ１３０１に続くデータ列が転送記録消去データ１３００であることを示す情報を含んでもよい。

消去対象ブロック１３０４には、二つの種類がある。一つは、提供コンテンツＩＤと転送時刻の上限によって転送記録を指定する消去対象ブロック１３０４（時刻モード）であり、もう一つは、メタデータＩＤによって消去対象の転送記録を直接指定する消去対象ブロック１３０４（メタデータＩＤモード）である。

時刻モードの消去対象ブロック１３０４は、当該消去対象ブロック１３０４のデータサイズを示すブロック長１３０５、当該消去対象ブロック１３０４が時刻モードである（すなわち、提供コンテンツＩＤと転送時刻の上限によって転送記録を指定する）ことを示す消去種別タグ１３０６、消去対象の転送記録の提供コンテンツＩＤ１３０７、及び、消去対象の転送記録の転送時刻の上限を示す上限時刻１３０８で構成される。

ここで、提供コンテンツＩＤ１３０７は、消去対象の転送記録の提供コンテンツＩＤ１１０５を指定する。

時刻モードの消去対象ブロック１３０４を含む転送記録消去データ１３００を受け取った装置等は、提供コンテンツＩＤ１１０５が提供コンテンツＩＤ１３０７と同じであり、かつ、転送時刻１１０６が上限時刻１３０８以前である転送記録データブロック１１０２を消去する。

メタデータＩＤモードの消去対象ブロック１３０４は、当該消去対象ブロック１３０４のデータサイズを示すブロック長１３０５、当該消去対象ブロック１３０４がメタデータＩＤモードである（すなわち、メタデータＩＤによって消去対象の転送記録を直接指定する）ことを示す消去種別タグ１３０６、及び、消去対象の転送記録のメタデータＩＤ１３０９によって構成される。

ここで、メタデータＩＤ１３０９は、消去対象の転送記録のメタデータＩＤ１１０４を指定する。

メタデータＩＤモードの消去対象ブロック１３０４を含む転送記録消去データ１３００を受け取った装置等は、メタデータＩＤ１１０４がメタデータＩＤ１３０９と同じである転送記録データブロック１１０２を消去する。

このように、各コンテンツ受信装置や端末に記録された転送記録データを消去するために必要な情報が、転送記録消去データのデータ構造として表現される。

図１４は、本発明の実施の形態の流通経路情報を集計して生成される、コンテンツの所在を示すメタデータの構造の説明図である。

所在メタデータ１４００は、図３のサービスプロバイダＳ３０１及び図１０のホームサーバ１００１が、取得した転送記録から生成するデータであり、自らが配信したコンテンツの所在を示す情報を含む。図１０のコンテンツ所在データ１００６は、所在メタデータ１４００に含まれる情報である。

所在メタデータ１４００は、メタデータＩＤ１４０１、所在メタデータ１４００を作成した時刻を示す作成時刻１４０２、所在メタデータ１４００に含まれる所在データブロック１４０４の個数を示すデータ個数１４０３、及び、コンテンツごとに記録される所在データブロック１４０４によって構成される。

メタデータＩＤ１４０１は、所在メタデータ１４００を一意に識別する識別子である。また、メタデータＩＤ１４０１は、当該メタデータＩＤ１４０１に続くデータ列が所在メタデータ１４００であることを示す情報を含んでもよい。

所在データブロック１４０４は、所在データブロック１４０４によって所在が示されるコンテンツを識別する提供コンテンツＩＤ１４０５、仮想ディレクトリ等として検索やデータ指定に用いられる検索データ１４０６、当該コンテンツが現在の所在に転送された時刻を示す受信時刻１４０７、及び、当該コンテンツの所在を示すアドレス１４０８によって構成される。

ここで、提供コンテンツＩＤ１４０５のデータ構造は、提供コンテンツＩＤ１１０５（図１２）と同じである。

検索データ１４０６は、ユーザがコンテンツを検索する際の利便性を向上させるために付加されるデータであり、例えば、コンテンツの種類（例えば、映画、音楽、スポーツ等）、コンテンツの作者、出演者等、ユーザがコンテンツを検索する際にキーワードとして使用することが想定されるテキスト情報を含む。検索データ１４０６は、ユーザ自身によって設定されてもよいし、コンテンツが配信される際に配信元によって設定されてもよいし、インターネット等を経由して取得した情報が設定されてもよい。

アドレス１４０８のデータ構造は、転送元アドレス１１０８（図１２）と同じである。

なお、受信時刻１４０７及びアドレス１４０８を取得する手順は、図２０で詳細に説明する。

所在メタデータ１４００によって、コンテンツを検索する際に使用されるデータや、検索結果としてのコンテンツの所在を格納するための情報のデータ構造が表現される。

図１５は、本発明の実施の形態のコンテンツ保存部からメディアへのコンテンツ移動処理の手順を示すＰＡＤ図である。

コンテンツ移動処理１５０１は、コンテンツをストレージ（コンテンツ保存部１１０）からメディア１１６に移動する際に、メディア記録部１１３が、著作権保護部１０８、メタデータ転送部１１１及び転送記録部１１２と連携して実行する処理である（図１）。

コンテンツ移動処理１５０１は、主に、コンテンツがコピーワンスライセンスを与えられていた場合に呼び出される。コピー回数制限が２回以上のライセンスの場合にも、移動を行いたい場合には、呼び出されることがある。

コンテンツ移動処理１５０１が開始すると、移動対象のメディア１１６が、実行しようとする移動に対応しているか否かを判断する（１５０２）。例えば、著作権保護機能がＣＲＰＭである場合、メディア１１６がＣＲＰＭに対応したＤＶＤ−ＲＡＭ又はＤＶＤ−ＲＷであるか否か判断される。対応しないと判断された場合、コンテンツをメディア１１６に移動することができないため、エラーメッセージを表示し（１５０３）、コンテンツ移動処理１５０１を中止する（１５０４）。

ステップ１５０２において、対応すると判断された場合、ストレージ（コンテンツ保存部１１０）からＤＲＭ等によって暗号化されたデータの一部を読み出し（１５０６）、暗号化されたデータを復号化し（１５０７）、メディア１１６に記録するための暗号化（例えば、ＣＲＰＭ）を施し（１５０８）、メディア１１６に記録する（１５０９）。コンテンツのデータの全部をメディア１１６に記録するまで、ステップ１５０６からステップ１５０９を繰り返す（１５０５）。なお、暗号の復号化及び再暗号化は、メディア記録部１１３が著作権保護部１０８を呼び出すことによって実行される。

このように、データを一部分ごとに読み出して移動処理を行うのは、暗号化されていない状態の完全なコンテンツが、一瞬でもストレージ上に現れることを防ぐためである。

次に、ストレージから、読み出したコンテンツの暗号化データを消去する（１５１０）。

次に、コンテンツのデータの移動が正常に終了したか否かを確認する（１５１１）。正常に終了した場合、転送記録データを生成し、記録する（１５１２）。次に、転送記録データの転送処理を行う（１５１３）。転送記録データの転送処理については、図１７において詳細に説明する。なお、転送記録データの生成及び記録は、メディア記録部１１３が転送記録部１１２を呼び出すことによって実行され、転送記録データの転送は、メディア記録部１１３がメタデータ転送部１１１を呼び出すことによって実行される。

次に、コンテンツ移動処理１５０１の全てが正常に終了したか否かを確認し（１５１４）、正常に終了していない場合は、コンテンツ移動処理１５０１をキャンセルする処理を行う（１５１５）。

このようにして、ストレージからメディアへのコンテンツ移動処理が実行されると共に、転送記録データが生成され、転送される。

なお、メディア記録部１１３は、コンテンツ受信部１０６（図１）が受信したデータを直接メディア１１６に移動してもよい。

また、データ転送部１０９が携帯端末１１５又は通信媒体１１７に接続された他のコンテンツ受信装置１０５にコンテンツを移動する場合も、図１５と同様の処理を行う。この場合、著作権保護機能として、例えば、ＤＴＣＰが用いられ、ステップ１５０２において、コンテンツの移動の対象がＤＴＣＰ対応機器であるか否かが確認され、ステップ１５０８において、復号化データがＤＴＣＰによって暗号化され、ステップ１５０９において、暗号化されたデータが携帯端末１１５又は他のコンテンツ受信装置１０５に移動される。

図１６は、本発明の実施の形態のコンテンツ保存部からメディアへのコンテンツ複写処理の手順を示すＰＡＤ図である。

コンテンツ複写処理１６０１は、コンテンツをストレージ（コンテンツ保存部１１０）からメディア１１６に複写する際に、メディア記録部１１３が、メタデータ転送部１１１及び転送記録部１１２と連携して実行する処理である（図１）。

コンテンツ複写処理１６０１は、複写が無制限に可能なライセンスが与えられたコンテンツをストレージからメディア１１６へ複写する際に呼び出される。

なお、複写の回数制限のあるライセンスのあるコンテンツであって、複写回数が制限以内の場合は、図１５の処理を実行する。ただし、図１５の処理に複写回数管理を追加し、複写回数が制限以内の場合には、ステップ１５１０を実行しない。

図１６は、特に著作権保護が施されていないコンテンツの複写処理の手順を示す。

コンテンツ複写処理１６０１が開始すると、まず、メディアＩＤの有無を確認する（１６０２）。メディアＩＤは、著作権保護に使用されることもあるが、本実施の形態では、転送記録データを生成するために使用される。メディアＩＤがない場合、コンテンツをメディア１１６に移動することができないため、エラーメッセージを表示し（１６０３）、コンテンツ複写処理１６０１を中止する（１６０４）。

メディアＩＤがある場合、ストレージから暗号化されていないデータの一部を読み出し（１６０６）、メディア１１６に記録する（１６０７）。コンテンツのデータの全部をメディア１１６に記録するまで、ステップ１６０６からステップ１６０７を繰り返す（１６０５）。また、ステップ１６０６において、コンテンツのデータの全体を一度に読み出して、メディア１１６に記録してもよい。

次に、コンテンツのデータの複写が正常に終了したか否かを確認する（１６０８）。正常に終了した場合、転送記録データを生成し、記録する（１６０９）。次に、転送記録データの転送処理を行う（１６１０）。転送記録データの転送処理については、図１７において詳細に説明する。なお、転送記録データの生成及び記録は、メディア記録部１１３が転送記録部１１２を呼び出すことによって実行され、転送記録データの転送は、メディア記録部１１３がメタデータ転送部１１１を呼び出すことによって実行される。

次に、コンテンツ複写処理１６０１の全てが正常に終了したか否かを確認し（１６１１）、正常に終了していない場合は、コンテンツ複写処理１６０１をキャンセルする処理を行う（１６１２）。

このようにして、ストレージからメディアへのコンテンツ複写処理が実行されると共に、転送記録データが生成され、転送される。

なお、データ転送部１０９が携帯端末１１５又は通信媒体１１７に接続された他のコンテンツ受信装置１０５にコンテンツを複写する場合も、図１６と同様の処理を行う。この場合、ステップ１６０２において、コンテンツの移動の対象を識別する端末ＩＤ又は装置ＩＤがあるか否かが確認され、ステップ１６０７において、コンテンツが携帯端末１１５又は他のコンテンツ受信装置１０５に複写される。

図１７は、本発明の実施の形態のサービスプロバイダのサーバへの接続度を示す情報を格納する接続度データ群の説明図である。

接続度データ群１７０１は、各端末に保管され、メタデータ転送部１１１が転送記録を他の端末に転送する際に利用される。ここで、「端末」とは、コンテンツ受信装置１０５、携帯端末１１５及びサーバ１０１をも含む概念である。

各端末は、サーバ１０１と直接通信可能である場合は、転送記録をサーバ１０１に直接転送する。しかし、サーバ１０１と直接通信可能でない場合は、転送記録を他の端末に転送する。このとき、複数の端末に転送記録を転送することができるとすれば、よりサーバ１０１に接続しやすい端末を選択して転送することが望ましい。サーバ接続度とは、サーバへの接続のしやすさを示す数値であり、この数値が大きいほど、サーバに接続しやすいことを示す。接続度データ群１７０１には、サーバ接続度及びサーバ接続度を算出するために必要な情報が格納され、メタデータ転送部１１１が転送記録を転送する際に、転送先の端末を選択するために参照される。

接続度データ群１７０１は、データ個数１７０２及び接続度データブロック１７０３によって構成される。

データ個数１７０２は、その接続度データ群１７０１に含まれる接続度データブロック１７０３の個数を示す。

接続度データブロック１７０３は、その接続度データ群１７０１が保管される端末（当該端末）が直接接続した実績のある他の端末ごとに設けられ、他の端末のアドレス１７０４、当該他の端末を経由したときのサーバへの接続のしやすさを示す端末との接続度１７０５、当該端末と当該他の端末との接続回数１７０６、当該端末と当該他の端末との接続試行回数１７０７、及び、当該他の端末自体のサーバへの接続のしやすさを示すサーバ接続度１７０８によって構成される。

図１８は、本発明の実施の形態のサーバ接続度の調査及び算出の手順を示すＰＡＤ図である。

サーバ接続度の調査１８０１は、メタデータ転送部１１１によって、装置（端末）の起動時に実行され、装置（端末）が動作を終了するまで（１８０２）、所定のタイミングで繰り返し実行される。例えば、この調査は、所定の間隔で実行されてもよいし、端末からのリクエストに応じて実行されてもよい。

サーバ接続度の調査１８０１が開始すると、調査を実行する端末と接続可能な端末又は過去に接続した実績のある端末の一つを選択し、その端末と接続可能か否かを調査する（１８０４）。端末と接続可能でない場合は、別の端末を選択して、ステップ１８０４に戻る。

接続可能である場合、その端末との接続回数１７０６及び端末との接続試行回数１７０７をそれぞれ１増加させる（１８０６）。

次に、その端末がサーバであるか否かを調査する（１８０７）。その端末がサーバであれば、端末のサーバ接続度１７０８を１として記録する（１８０８）。一方、その端末がサーバでない場合は、その端末に要求することによって、その端末の接続度データ群１７０１に含まれる端末との接続度１７０５のうち最大のもの取得して（サーバ接続度の算出１８２１参照）、取得した値を端末とのサーバ接続度１７０８に記録し（１８０９）、サーバ接続度１７０８、端末との接続回数１７０６及び端末との接続試行回数１７０７から、端末との接続度１７０５を算出して更新する（１８１０）。具体的には、まず、端末との接続回数１７０６を端末との接続試行回数１７０７で除算し、その端末との接続率を算出する。次に、その端末のサーバ接続度１７０８が「０」でない場合は、サーバ接続度１７０８を端末との接続率と乗算して、その結果を端末との接続度１７０５とする。一方、サーバ接続度１７０８が「０」である場合は、端末との接続率に所定の値（例えば、０．０５）を乗算して、その結果を端末との接続度１７０５とする。

以上のステップ１８０４からステップ１８１０までを全ての端末について実行する（１８０３）。その後、次に実行されるタイミングまで待機する。

サーバ接続度の算出１８２１は、メタデータ転送部１１１によって、装置（端末）の起動時から、装置（端末）が動作を終了するまで（１８２２）実行される。

サーバ接続度の算出１８２１は、ステップ１８０９の要求を待つ（１８２３）。ステップ１８０９の要求を受けると、接続度データ群１７０１に含まれる接続度データブロック１７０３のうち、その要求を送信した端末以外に関する接続度データブロック１７０３から、端末との接続度１７０５の最大値を検索する（１８２４）。次に、ステップ１８０９の要求をした端末に、検索された端末との接続度１７０５の最大値を返信して（１８２５）、次のステップ１８０９の要求待ちの状態に戻る（１８２３）。

結局、ある端末について算出された端末との接続度１７０５は、その端末を経由してサーバとの通信を試行した場合の試行回数に対する成功回数の割合の予測値（サーバ接続成功率）である。

すなわち、図１８に示す手順は、他の端末への接続を試行する手順と、前記他の端末への接続を試行した回数及び前記他の端末への接続が成功した回数を計測する手順と、前記接続が成功した回数を、前記接続を試行した回数で除算した、接続率を算出する手順と、前記他の端末がデジタルコンテンツを配信したサーバである場合、前記接続率を、当該他の端末について算出されたサーバ接続成功率とする手順と、前記他の端末が前記サーバでない場合、当該他の端末が更に他の端末について算出した前記サーバ接続成功率に前記接続率を乗算して、当該他の端末のサーバ接続成功率を算出する手順と、前記サーバ接続成功率が高い順に、所定の個数の前記他の端末に前記転送記録を送信する手順と、を含む。

上記のデータ構造及び処理手順によって、サーバ接続度と、各端末との接続度を調査することができる。

図１９は、本発明の実施の形態の転送記録データの転送処理の手順を示すＰＡＤ図である。

転送記録データの転送処理１９０１は、コンテンツ移動処理１５０１中のステップ１５１３（図１５）又はコンテンツ複写処理１６０１中のステップ１６１０（図１６）から呼び出され、メタデータ転送部１１１によって実行される。

転送記録データの転送処理１９０１が開始すると、接続度データブロック１７０３（図１７）の中から、端末との接続度１７０５の高い端末から順に、所定の個数（例えば、３個）の端末を転送記録データの転送先として選択する（１９０２）。

ステップ１９０２において、転送記録データの転送処理１９０１を呼び出したコンテンツ移動処理１５０１又はコンテンツ複写処理１６０１におけるコンテンツの転送先がメディア１１５である場合は、転送記録データの転送先に当該メディア１１５を加える。

次に、ステップ１９０２で選択された全ての転送記録データの転送先について、下記のステップ１９０４及び１９０５を実行する（１９０３）。

まず、選択された転送記録データの転送先の一つについて、転送記録データの転送経路１１１０（図１１）に転送元のアドレスが無ければ、転送元のアドレスを追加する（１９０４）。

次に、その転送記録データの転送先に転送記録データを転送する（１９０５）。

上記の図１７から図１９の構成によって、サーバへの接続度を調査し、サーバへの接続度が高い端末を選択して、転送記録データを選択された端末に転送することができる。その結果、コンテンツの転送記録を確実にサーバに転送することができる。

なお、上記の図１７から図１９において、サーバは、サービスプロバイダのサーバであってもよいし、家庭内に設置されるホームサーバであってもよい。

図２０は、本発明の実施の形態の転送記録データを取得したサーバがコンテンツの流通経路を把握する処理の手順を示すＰＡＤ図である。

流通経路の把握処理２００１は、コンテンツ流通管理部１０２（図１）によって実行される処理である。

流通経路の把握処理２００１が開始すると、まず、提供コンテンツＩＤの準備を行う（２００２）。すなわち、取得した全ての転送記録データに含まれる全ての提供コンテンツＩＤ１１０５を列挙する。ただし、重複する提供コンテンツＩＤ１１０５は、省略する。

次に、ステップ２００２で列挙された全ての提供コンテンツＩＤ１１０５について、以下のステップ２００４から２０１１までを実行する（２００３）。

まず、一つの提供コンテンツＩＤ１１０５について、その提供コンテンツＩＤ１１０５を持つ転送記録データブロック１１０２を全て収集する（２００４）。

次に、同一の内容を持つ転送記録データブロック１１０２を削除し、重複をなくす（２００５）。

次に、転送記録データブロック１１０２を転送時刻１１０６の順に並べ替える（２００６）。

次に、並べ替えられた転送記録データブロック１１０２のアドレスをたどって流通経路を生成する（２００７）。すなわち、転送時刻１１０６が最も早い転送記録データブロック１１０２の転送先アドレス１１０９と、転送時刻１１０６が２番目に早い転送記録データブロック１１０２の転送元アドレス１１０８とが同一であることを確認して、当該転送記録データブロック１１０２に関連するコンテンツが当該転送先アドレス１１０９に転送されたと判定する。同様にして、転送時刻１１０６の順に、転送先アドレス１１０９と転送元アドレス１１０８とを照合する。その結果、転送時刻１１０６の順に抽出された転送先アドレス１１０９及び転送元アドレス１１０８が、再現された当該コンテンツの転送経路である。転送時刻１１０６が最も遅い転送記録データブロック１１０２の転送先アドレス１１０９及び転送時刻１１０６は、それぞれ、当該転送記録データブロック１１０２に関連するコンテンツの現在の所在（図１４のアドレス１４０８）及び当該コンテンツが現在の所在に転送された時刻（図１４の受信時刻１４０７）を示す。

次に、生成した転送経路を、転送記録データブロック１１０２の転送経路１１１０に記録する。また、当該提供コンテンツＩＤ１１０５と同一の提供コンテンツＩＤ１４０５が記録された所在データブロック１４０４に、検索データ１４０６、アドレス１４０８及び受信時刻１４０７を記録する（２００８）。

次に、生成された転送経路の中で、一つの端末から複数の端末へ複写が行なわれている部分が存在するか否かをチェックする（２００９）。例えば、一つの提供コンテンツＩＤ１１０５について収拾された転送記録データブロック１１０２を、さらに、転送元アドレス１１０８ごとに分類する。次に、転送元アドレス１１０８が同一であり、かつ、転送先アドレス１１０９が異なる転送記録データブロック１１０２の数を計数する。この計数の結果が１より大きい場合は、一つの端末から複数の端末へ複写が行なわれている部分が存在するため、著作物の私的利用の範囲を超えた複写が行なわれた可能性がある。そこで、当該提供コンテンツＩＤと転送経路とを、複数の端末へ複写された経路として別途記録する（２０１０）。

次に、取得した転送記録データブロック１１０２の転送元の端末に、転送記録データの消去データ１３００を送付する処理を行う（２０１１）。

このようにして、転送記録データを取得したサーバが、コンテンツの流通経路（転送経路）を把握して、どのようにコンテンツが流通し、現在どんな形式で保有されているかを把握することができる。また、著作物の私的利用の範囲を超えて複写された可能性のある利用を検出することができる。ただし、実際には、私的利用の範囲外であることを確認するためには、別の方法で転送先が家庭外であることを確認する必要がある。また、不要となった転送記録データを消去するデータを送付することができる。

サーバは、図２０の手順によって生成したコンテンツの転送経路の情報を、コンテンツホルダーに有償で提供することができる。ここで、コンテンツホルダーとは、コンテンツ（例えば、映画、楽曲等）の著作権を保有又は管理する企業又は個人をいう。

例えば、サーバは、コンテンツホルダーから特定のコンテンツの配信を委託される。すなわち、サーバ１０１は、コンテンツホルダーから送信されたコンテンツを受信して、記憶装置２０３に記録し、コンテンツ受信装置１０５に配信する。このコンテンツは、当該コンテンツ受信装置１０５から、他のコンテンツ受信装置１０５に転送される。同様にして、コンテンツは、複数のコンテンツ受信装置１０５に次々に転送される。

サーバ１０１は、これらの転送の度に作成される転送記録データを取得し、図２０において説明した手順によって、当該コンテンツの転送経路情報を生成する。次に、サーバ１０１は、生成した転送経路情報を、対価と引き換えにコンテンツホルダーに送信する。例えば、サーバ１０１は、対価が支払われたことを確認してから転送経路情報をコンテンツホルダーに送信してもよい。ここで、対価の額は、情報提供一回につき一定の金額であってもよいが、提供する情報の量に略比例する金額であってもよい。

本発明によれば、サーバは、ネットワーク（通信媒体）から切り離された端末や記録メディアにコンテンツが保管されていることをも把握して、コンテンツホルダーに通知することができる。

また、サーバは、図２０の手順によって生成したコンテンツの転送経路の情報に基づいて、多数のユーザにコンテンツの複製を転送したユーザに報酬を与えることができる。この場合、コンテンツは、例えば、多数のユーザに閲覧させて課金することを期待して配信されたコンテンツや、多数のユーザに閲覧させることを期待して配信された広告を含むコンテンツである。

サーバは、図２０の手順によって、複数の端末にコンテンツを複写した端末を把握する（２００９、２０１０）。次に、複数の端末にコンテンツを複写した端末（のユーザ）に対して、報酬を送付する。ここで、報酬の量（金額）は、コンテンツを複写した端末の数に略比例する量であってもよい。

図２１は、本発明の実施の形態の転送記録データを消去する処理の手順を示すＰＡＤ図である。

転送記録データ消去処理２１０１は、不要になった転送記録データブロック１１０２を消去するために、転送記録データを送受信する端末が転送記録データの消去データ１３００を受信したときに、転送記録部１１２によって実行される。

転送記録データ消去処理２１０１が開始すると、転送記録データの消去データ１３００が読み出される（２１０２）。

次に、その消去データ１３００の有効期限１３０２を参照して、その消去データ１３００が有効期限内か否か確認する（２１０３）。有効期限内でなければ、その消去データ１３００自体を消去し（２１０４）、転送記録データ消去処理２１０１を終了する（２１０５）。

一方、その消去データ１３００が有効期限内であれば、転送記録データ消去処理２１０１を続行する。すなわち、端末に記録されている全ての転送記録データブロック１１０２について、以下のステップ２１０７から２１１３までの処理を実行する（２１０６）。

まず、一つの転送記録データブロック１１０２について、その転送記録データブロック１１０２が消去対象であるか否かを判定する（２１０７〜２１１１）。すなわち、消去対象ブロック１３０４の消去種別タグ１３０６を参照し（２１０７）、メタデータＩＤモードの場合は、当該転送記録データブロック１１０２のメタデータＩＤ１１０４と、当該消去対象ブロック１３０４のメタデータＩＤ１３０９とが同一か否かを判定する（２１０８）。その結果、同一でない場合は、その転送記録データブロック１１０２は消去対象ではないので、次の転送記録データブロック１１０２が消去対象であるか否かを判定するために、ステップ２１０７に戻る（２１０９）。

一方、ステップ２１０７において、時刻モードであった場合は、転送記録データから提供コンテンツＩＤ１１０５及び転送時刻１１０６を読み出し、提供コンテンツＩＤ１１０５が消去データ１３００の提供コンテンツＩＤ１３０８と同一であり、かつ、転送時刻１１０６が上限時刻１３０８以前であるか否かを判定する（２１１０）。その結果、いずれかの条件が合わなければ、その転送記録データブロック１１０２は消去対象ではないので、次の転送記録データブロック１１０２が消去対象であるか否かを判定するために、ステップ２１０７に戻る（２１１１）。

一方、ステップ２１０８で、該当するメタデータＩＤであると判定された場合、及び、ステップ２１１０の条件を満たすと判定された場合は、当該転送記録データ１１０２は消去対象であるので、その転送記録データ１１０２の転送先アドレス１１０９へその消去データを転送し（２１１２）、その転送記録データを消去する（２１１３）。

このようにして、転送記録データの消去データを受信した端末が、不必要な転送記録データを消去しながら、その消去データを他の端末に転送することができる。

図２２は、本発明の実施の形態のコンテンツの検索処理の手順を示すＰＡＤ図である。

図２２に示すコンテンツの検索処理２２０１は、サーバ（例えば、ホームサーバＨ１００１）が端末（例えば、端末Ａ１００２）からコンテンツの所在の問い合わせを受けたときに、サーバによって実行される（図１０）。具体的には、例えば、端末のユーザが、目的とするコンテンツのタイトル等のキーワードやカテゴリ等を指定して、サーバに検索を要求すると、サーバは、この要求に応じてコンテンツを検索する。以下、このときに実行されるコンテンツの検索処理２２０１を説明する。

サーバは、コンテンツの検索要求を端末から受信すると、コンテンツの検索処理２２０１を開始する。

まず、サーバが保管する所在メタデータ１４００のアドレス１４０８を更新する最終アドレスの記録処理２００８が行なわれたか否かを判定する（２２０２）。最終アドレスの記録処理２００８が行なわれた場合は、新しい最終アドレスが存在するため、該当する提供コンテンツＩＤのコンテンツ説明テキストを抽出し（２２０３）、テキスト検索に用いるキーワードインデックスや、データの階層構造、カテゴリ等のインデックスを検索方法に応じて構築する（２２０４）。

次に、端末から受信した検索要求を読み出し（２２０５）、インデックスによる検索を実行する（２２０６）。このとき、検索方法に応じて、テキスト全文検索、キーワード検索、階層指定による特定、又は、カテゴリ等の属性による検索等が行なわれる。

次に、検索結果に対応する各提供コンテンツＩＤと、その最終アドレスを、検索要求元の端末へ返送する（２２０７）。

このようにして、例えば、家庭内で所在がわからなくなったコンテンツの所在をホームサーバ等に問い合わせて検索することができる。

図２３は、本発明の実施の形態のコンテンツ利用率の集計処理の手順を示すＰＡＤ図である。

端末でコンテンツが利用（例えば、コンテンツが映画である場合は、視聴）され、その利用が終了する度に、コンテンツ利用データ集計処理２３０１が実行される。コンテンツ利用データ集計処理２３０１が開始すると、提供コンテンツＩＤ１１０５から利用データを取得する（２３０２）。

ここで、利用データとは、コンテンツ説明テキスト１２０５の中に格納されるデータであり、そのコンテンツの利用に関する統計情報が含まれる。本実施の形態では、利用データには、そのコンテンツが過去に利用された回数を示すコンテンツ利用回数、そのコンテンツが過去に利用された時間の累計を示すコンテンツ利用時間及びそのコンテンツを取得してから現在までの時間を示すコンテンツ保有時間が含まれる。ステップ２３０２において、コンテンツ説明テキスト１２０５に利用データが格納されていない場合は、全ての値を「０」とした利用データを新たに生成する。

次に、コンテンツ利用回数を１回加算する（２３０３）。次に、コンテンツ利用時間に、今回そのコンテンツを利用した時間を加算する（２３０４）。次に、コンテンツ保有時間に、前回そのコンテンツを利用してからを現在までの時間を加算する（２３０５）。次に、提供コンテンツＩＤ１１０５の利用データをステップ２３０３から２３０５で加算したデータに更新して、コンテンツ利用データ集計処理２３０１を終了する。

一方、コンテンツ利用率集計処理２３１０は、コンテンツ利用率を集計するサーバによって呼び出される。コンテンツ利用率集計処理２３１０は、各端末によって実行されてもよいが、ホームサーバやサービスプロバイダのサーバ等、転送記録データを取得するサーバによって実行されてもよい。

コンテンツ利用率集計処理２３１０が開始すると、コンテンツＩＤ１２０４ごとに提供コンテンツＩＤ１１０５を分類する（２３１１）。

次に、以下のステップ２３１３及び２３１４を、全てのコンテンツＩＤ１２０４について実行する（２３１２）。

まず、一つのコンテンツＩＤ１２０４について、利用データを抽出する（２３１３）。すなわち、そのコンテンツＩＤ１２０４を持つ全ての提供コンテンツＩＤ１１０５のコンテンツ説明テキスト１２０５から、ステップ２３０６で更新された利用データを抽出する。

次に、抽出した利用データを集計する（２３１４）。例えば、抽出したコンテンツ利用回数、コンテンツ利用時間及びコンテンツ保有時間のそれぞれの合計値を求める。

次に、ステップ２３１４で集計された利用データから利用統計を算出する（２３１５）。例えば、コンテンツ利用時間をコンテンツ保有時間で除算することによって、コンテンツ利用率を算出することができる。また、コンテンツ利用時間をコンテンツ利用回数で除算することによってコンテンツの平均利用時間を算出することができる。

次に、ステップ２３１５で算出された利用統計を記録し、出力する（２３１６）。

このようにして、サーバは、提供したコンテンツの利用回数や利用時間などの統計データを集計して、収集し、コンテンツの利用率等の統計情報を算出することができる。

また、サーバは、算出した統計情報を、対価と引き換えに顧客（例えば、コンテンツに広告を掲載する広告主）に提供してもよい。この場合、サーバは、顧客に対価の請求を送信し、対価が支払われたことを確認してから、顧客に統計情報を送信してもよい。

図２４は、本発明の実施の形態の端末制御データのデータ構造の説明図である。

図２４に示す端末制御データ２４００は、他の端末を制御するために、端末（主に、サービスプロバイダ）によって配信されるデータである。

例えば、図８において、サービスプロバイダＳ３０１が、携帯端末Ｍ１（８０１）に、所定の回数の複写を許可するライセンスと共に、コンテンツＣを配信する。その後、サービスプロバイダＳ３０１は、携帯端末Ｍ１（８０１）によって当該所定の回数を超える複写が行われたことを把握した場合、端末制御データ２４００を配信することによって、携帯端末Ｍ１（８０１）を制御する。

具体的には、例えば、携帯端末Ｍ１（８０１）の画面に警告メッセージを表示してもよいし、警告メッセージの表示と同時に、それ以上の複写をしないことに同意するか否かを確認してもよい。また、携帯端末Ｍ１（８０１）にそれ以上の複写を禁止する制御をしてもよい。

この場合、携帯端末Ｍ１（８０１）の画面に、それ以上の複写をしないことに同意するか否かを質問するメッセージと共に「同意」のボタンが表示され、ユーザがそのボタンを押すと、ユーザが同意したことを示す情報を含む端末制御データ２４００が携帯端末Ｍ１（８０１）からサービスプロバイダＳ３０１に転送されてもよい。サービスプロバイダＳ３０１は、その端末制御データ２４００を受信すると、複写を可能にする制御コードを含む端末制御データ２４００を携帯端末Ｍ１（８０１）に配信する。携帯端末Ｍ１（８０１）は、その端末制御データ２４００を受信することによって、複写の禁止が解除され、再び複写を行うことが可能になる。

また、携帯端末Ｍ１（８０１）は、サービスプロバイダＳ３０１に接続して、オンラインで複写の禁止を解除されてもよい。

以上、図８を参照して、サービスプロバイダＳ３０１が携帯端末Ｍ１（８０１）を制御する例を説明したが、サービスプロバイダは、同様にして、他の端末を制御することができる。

次に、端末制御データ２４００の構成を説明する。

端末制御データ２４００は、メタデータを識別するメタデータＩＤ２４０１、端末制御データ２４００の有効期限２４０２、端末制御データ２４００に含まれる端末制御データブロック２４０４の個数を示すデータ個数２４０３、及び、端末制御データブロック２４０４によって構成される。

メタデータＩＤ２４０１は、端末制御データ２４００を一意に識別する識別子である。また、メタデータＩＤ２４０１は、当該メタデータＩＤ２４０１に続くデータ列が端末制御データ２４００であることを示す情報を含んでもよい。

端末制御データブロック２４０４は、当該端末制御データブロック２４０４のデータサイズを示すブロック長２４０５、制御の内容を示す制御コード２４０６、制御対象のコンテンツを示す提供コンテンツＩＤ２４０７、及び、制御対象の端末のアドレスを示す端末アドレス２４０８で構成される。

制御コード２４０６によって示される制御は、例えば、端末に警告メッセージを表示させる制御、端末に複写を禁止させる制御、又は、端末に複写を許可する制御である。また、制御コード２４０６は、他の制御を示してもよいし、端末から他の端末へのメッセージ（例えば、それ以上の複写を行わないことに同意するメッセージ）を含んでもよい。

提供コンテンツＩＤ２４０７は、制御対象（例えば、複写を禁止する対象）のコンテンツを特定する識別子である。また、制御対象のコンテンツを特定しない場合、提供コンテンツＩＤ２４０７の値は、「不定」を示すコードとなる。

端末制御データ２４００を受け取った端末は、各端末制御データブロック２４０４の端末のアドレス２４０８が当該端末のアドレスと一致するか否かを判定する。一致する場合は、その端末制御データブロックは、当該端末に向けて転送されたものであると判断し、提供コンテンツＩＤ２４０７が示すコンテンツについて、制御コード２４０６が示す制御を実行する。

このように、端末制御データ２４００を転送することによって、端末（主に、サービスプロバイダ）は、他の端末を制御することができる。

以上の本発明によれば、サーバは、コンテンツが再生されたか否かに関らず、そのコンテンツの流通経路を把握することができる。

また、本発明によれば、サーバは、記録メディアや、ネットワークに常に接続されているとは限らない端末等に保管されているコンテンツについても、流通経路及び現在の所在を把握することができる。従って、サーバは、頻繁に電源ＯＦＦになる家電やＰＤＡ、装置から取り外された記録メディアに移動したコンテンツの流通経路及び所在を追跡し、著作権管理、課金又は報酬の付与をすることができる。

また、本発明によれば、サーバは、コンテンツの利用率等、コンテンツの利用に関する統計情報を把握することができる。

更に、本発明によれば、サーバは、端末にコンテンツの複写を許可又は禁止する等の制御を行うことができる。

本発明は、コンテンツホルダーからコンテンツを預かって、消費者へコンテンツ配信を行い、課金処理などを行うコンテンツ・アグリゲート・ビジネスに利用することができる。すなわち、本発明によって、コンテンツホルダーは、コンテンツが現在どのように保有され、利用されているかを把握し、また、著作権が保護されたサーバ型放送サービス等において、コンテンツの利用状況を把握することができる。

また、本発明は、家庭内のデジタル機器に利用することができる。すなわち、本発明によって、家庭内のデジタルオーディオビジュアル機器に、メディアや携帯端末へ移動したコンテンツを検索する機能を提供することができる。

本発明の実施の形態のコンテンツの流通経路を把握するシステムの機能ブロック図である。 本発明の実施の形態のコンテンツの流通経路を把握するシステムのハードウエア構成のブロック図である。 本発明の実施の形態のコピーワンスコンテンツがメディアに記録されて移動する場合の転送記録の説明図である。 本発明の実施の形態のコピーワンスコンテンツがコンテンツ受信装置を経由して携帯端末に移動した場合の転送記録の説明図である。 本発明の実施の形態のコピーワンスコンテンツが携帯端末間で移動した場合の転送記録の説明図である。 本発明の実施の形態のコピーワンスコンテンツが携帯端末間の移動を経てコンテンツ受信装置に移動した場合の転送記録の説明図である。 本発明の実施の形態の複写可能なコンテンツがコンテンツ受信装置を経由して携帯端末へ複写された場合の転送記録の説明図である。 本発明の実施の形態の複写可能なコンテンツが携帯端末から複数のコンテンツ受信装置へ複写された場合の転送記録の説明図である。 本発明の実施の形態の転送記録消去データの説明図である。 本発明の実施の形態を家庭内の情報機器に適用した場合のコンテンツの所在の検索の説明図である。 本発明の実施の形態の転送記録のデータ構造の説明図である。 本発明の実施の形態の提供コンテンツＩＤ、転送元アドレス及び転送先アドレスのデータ構造の説明図である。 本発明の実施の形態の転送記録消去データのデータ構造の説明図である。 本発明の実施の形態の流通経路情報を集計して生成される、コンテンツの所在を示すメタデータの構造の説明図である。 本発明の実施の形態のコンテンツ保存部からメディアへのコンテンツ移動処理の手順を示すＰＡＤ図である。 本発明の実施の形態のコンテンツ保存部からメディアへのコンテンツ複写処理の手順を示すＰＡＤ図である。 本発明の実施の形態のサービスプロバイダのサーバへの接続度を示す情報を格納する接続度データ群の説明図である。 本発明の実施の形態のサーバ接続度の調査及び算出の手順を示すＰＡＤ図である。 本発明の実施の形態の転送記録データの転送処理の手順を示すＰＡＤ図である。 本発明の実施の形態の転送記録データを取得したサーバがコンテンツの流通経路を把握する処理の手順を示すＰＡＤ図である。 本発明の実施の形態の転送記録データを消去する処理の手順を示すＰＡＤ図である。 本発明の実施の形態のコンテンツの検索処理の手順を示すＰＡＤ図である。 本発明の実施の形態のコンテンツ利用率の集計処理の手順を示すＰＡＤ図である。 本発明の実施の形態の端末制御データのデータ構造の説明図である。

符号の説明

１０１ サーバ（サービスプロバイダ）
１０２ コンテンツ流通管理部
１０３ コンテンツ配信部
１０４、１０８ 著作権保護部
１０５ コンテンツ受信装置
１０６ コンテンツ受信部
１０７ コンテンツ再生部
１０９ データ転送部
１１０ コンテンツ保護部
１１１ メタデータ転送部
１１２ 転送記録部
１１３ メディア記録部
１１４ 出力装置
１１５ 携帯端末
１１６ メディア
１１７ 通信媒体
２０１、２０５ プロセッサ
２０２、２０６ メモリ
２０３、２０７ 記憶装置
２０４、２０８ 通信Ｉ／Ｆ
２０９ 出力Ｉ／Ｆ
２１０ 転送Ｉ／Ｆ
２１１ メディアＩ／Ｆ
３０１ サービスプロバイダＳ
３０２ コンテンツ受信装置Ａ
３０３ コンテンツ受信装置Ｂ
３０５、３０６ メディアＭ
４０１、８０１、１００３ 携帯端末Ｍ１
４０２ 携帯端末Ｍ２
８０２ コンテンツ受信装置Ｘ
８０３ コンテンツ受信装置Ｙ
８０４ コンテンツ受信装置Ｚ
１００１ ホームサーバＨ
１００２ 端末Ａ
１００４ メディアＭ２
１００５ メディアＭ３

Claims (2)

1. 一つ又は複数の他の端末と通信可能に接続する通信媒体及び／又はデータを記録可能かつ架け替え可能な記録媒体と接続された端末において、当該端末と前記他の端末及び／又は前記記録媒体との間のデジタルコンテンツの転送を管理する処理をプロセッサに実行させるプログラムであって、
   前記デジタルコンテンツが転送されるときに、前記デジタルコンテンツを識別するコンテンツ識別子と、転送元の端末又は前記記録媒体を識別する転送元識別子と、転送先の端末又は前記記録媒体を識別する転送先識別子と、前記転送を実行した時刻を示す転送時刻と、を含む転送記録を生成する手順と、
   前記転送記録を、前記転送先の端末、前記転送先の記録媒体及び／又は前記他の端末に送信する手順と、
   前記他の端末を経由して、前記デジタルコンテンツを配信したサーバと接続を試行する回数に対する、前記接続が成功する回数の割合を予測する手順と、を含み、
   前記転送記録を送信する手順は、前記割合が高い順に、所定の個数の前記他の端末に前記転送記録を送信する手順を含むことを特徴とするプログラム。
2. 前記接続が成功する回数の割合を予測する手順は、前記他の端末への接続を試行する手順と、前記他の端末への接続を試行した回数及び前記他の端末への接続が成功した回数を計測する手順と、前記接続が成功した回数を、前記接続を試行した回数で除算した、接続率を算出する手順と、前記他の端末が前記デジタルコンテンツを配信したサーバである場合、前記接続率を、当該他の端末について算出されたサーバ接続成功率とする手順と、前記他の端末が前記デジタルコンテンツを配信したサーバでない場合、当該他の端末が更に他の端末について算出した前記サーバ接続成功率に前記接続率を乗算して、当該他の端末のサーバ接続成功率を算出する手順と、を含み、
   前記割合が高い順に前記転送記録を送信する手順は、前記サーバ接続成功率が高い順に、所定の個数の前記他の端末に前記転送記録を送信する手順を含むことを特徴とする請求項１に記載のプログラム。

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