JP4814475B2 - 遠隔データ管理システムおよび測定データ収集方法 - Google Patents

Description

技術分野
本発明は、例えば、医療機関外において患者が個人用測定装置を用いて種々のデータを自己測定し、公衆通信網を介して測定データを医療機関等へ送信することにより、遠隔的に患者の健康管理を行う遠隔健康管理システム等の、遠隔データ管理システムに関する。
背景技術
従来、医療機関外において患者が種々のデータを自己測定することができる個人用測定装置（例えば、心電図計、血圧計、血糖値計、尿分析装置等）が知られている。
例えば、日常的に血糖コントロールを行うことが必要な糖尿病患者の場合、このような個人用測定装置（血糖値計）を用いて１日４回（朝昼夜食前または後、および就寝前）の血糖測定を行い、測定結果を診療手帳等に記録しておく。そして、１ヶ月に１回あるいはそれ以上の間隔で通院する際に、それまでの測定記録を医師に提示し、血糖値の管理状況について指導を受ける。
しかし、患者が遠隔地に住んでいるために通院が困難であったり、測定データの記録を患者に任せる方法では患者が測定データを記録し忘れたりすることがあるというような問題があった。このため、個人用測定装置を、電話網等の公衆通信網を介して医療機関等のサーバに接続できるようにし、患者が測定を行う毎に個人用測定装置からサーバに測定データを送信することにより、正確な測定データを医療機関に収集し、患者が自宅に居ながらにして医師の診断や生活指導を受けることができるシステムが知られている。
しかしながら、上記従来のシステムでは、患者がデータ測定および送信を行う時間が特定の時間帯に集中するため、この時間帯にはサーバへ接続しにくくなるという現象が見られた。これを解消するためには、外部からサーバへ接続するための設備を増設する等の対応が必要となり、医療機関にとって、設備投資が増大するという問題を招く。また、患者にとっては、測定毎にデータを送信する手間と通信コストがかかるという問題がある。
本発明はこれらの問題を解決するために、測定者からの測定データの送信が特定の時間帯に集中しないようにすることにより、効率的に測定データを収集することができ、かつ設備投資も小さくて済む遠隔データ管理システムを提供することを目的とする。
発明の開示
上記の目的を達成するために、本発明の遠隔データ管理システムは、管理対象者がデータの測定を行うための測定装置と、前記測定装置による各管理対象者の測定データを管理するデータ管理装置とを含み、前記測定装置による前記測定データを通信網を介して前記データ管理装置へ収集して管理する遠隔データ管理システムにおいて、前記管理対象者が前記測定装置を接続して用いる通信装置であって、前記測定装置による測定データを蓄積する測定データ記憶手段と、前記通信網へ前記測定データを送出するデータ送信手段とを有し、前記測定装置に接続されたとき前記測定装置から測定データを受け取り前記測定データ記憶手段に蓄積し、前記データ管理装置から前記測定データの送信要求を受けたとき前記測定データ記憶手段に蓄積された測定データを読み出し前記データ送信手段により前記通信網を介して前記データ管理装置へ送信する通信装置を含み、前記データ管理装置が、各管理対象者の前記通信装置へ前記通信網を介して接続し前記測定データの送信要求を行うタイミングを制御する制御手段を備えたことを特徴とする。
これにより、データ管理装置の制御手段が、各管理対象者の通信装置へ送信要求を行うタイミングを調整することにより、管理対象者からの測定データの送信を、特定の時間帯に集中しないよう分散させることができる。また、通信装置に測定データが蓄積されるので、前記送信要求を行う頻度を適当に調整すれば、複数回分の測定データをまとめて受信することも可能である。これにより、効率的に管理対象者の測定データを収集することができ、かつ設備投資も小さくて済む遠隔データ管理システムを提供することができる。
なお、前記管理対象者とは、患者や、過去の病歴やその他の理由により医療機関等による健康管理を必要とする者を含む。また、前記通信網は、電話網やＣＡＴＶ網等の公衆通信網や専用線を含む。
前記遠隔データ管理システムにおいて、前記データ管理装置が、受信した測定データを受信日時と共に管理対象者毎に記憶する受信データ記憶手段をさらに備え、前記制御手段が、各管理対象者の前記通信装置へ前記送信要求を行うべきタイミングを、当該管理対象者について前記受信データ記憶手段に記憶されている測定データの最新の受信日時に基づいて決定することが好ましい。
これにより、例えば、前回当該管理対象者から測定データの受信を行った日時から所定の時間が経過したときに送信要求を行うようにすれば、各管理対象者の測定データを一定間隔で収集することが可能となる。
前記遠隔データ管理システムにおいて、前記データ管理装置が、受信した測定データを分析するデータ処理手段を備え、前記データ処理手段による分析結果を前記通信装置へ送信することが好ましい。これにより、例えば、測定データが正常範囲から外れていた場合、当該管理対象者に注意を促したり、医療機関に来て直接医師の診断を受けるよう指示したりすることができる。
前記遠隔データ管理システムにおいて、前記データ処理手段が、前回当該管理対象者の測定データを受信したとき以降に測定された測定データの数が、実行されているべき測定回数よりも少ないとき、定期的な測定を実行するよう前記当該管理対象者へ警告するメッセージを作成し、前記分析結果に含めることが好ましい。これにより、定期的な測定が必要にも関わらず管理対象者が測定を怠っていた場合、これを検知して注意することができる。
前記遠隔データ管理システムにおいて、前記通信装置が、前記データ管理装置から前記データ送信要求を受けたとき、前記測定データ記憶手段に蓄積された測定データのうち、まだ前記データ管理装置へ送信されていない測定データを抽出して前記データ管理装置へ送信することが好ましい。これにより、送信データ量を小さくすることができるので送信時間を短縮できると共に、データ管理装置側でのデータ管理が容易となる。
前記遠隔データ管理システムにおいて、前記通信網が電話網であり、前記通信装置が移動通信型電話装置であることが好ましい。なお、移動通信型電話装置とは、携帯電話やＰＨＳを含む。これにより、管理対象者は任意の場所で、測定および測定データの送信を行うことが可能となる。
前記遠隔データ管理システムにおいて、前記測定装置が血糖値計であることが好ましい。これにより、血糖自己測定（ＳＭＢＧ）が必要な糖尿病患者が食事前後や就寝前に測定した血糖値を、通信網を介してデータ管理装置に収集して管理できるので、従来のように測定結果を診療手帳等に患者が記録する手間がかからず患者の負担を軽減できる。また、正確な測定データを得ることができる。
上記の目的を達成するために、本発明の測定システムは、管理対象者がデータの測定を行うための測定装置を有し、通信網を介して、管理対象者の測定データを管理するデータ管理装置へ、前記測定装置による測定データを送信する測定システムであって、前記測定装置による測定データを蓄積する測定データ記憶手段と、前記通信網へ前記測定データを送出するデータ送信手段とを有し、前記測定装置に接続されたとき前記測定装置から測定データを受け取り前記測定データ記憶手段に蓄積し、前記データ管理装置から前記測定データの送信要求を受けたとき前記測定データ記憶手段に蓄積された測定データを読み出し前記データ送信手段により前記通信網を介して前記データ管理装置へ送信する通信装置を含むことを特徴とする。
これにより、管理対象者が測定したデータを通信装置の測定データ記憶手段に蓄積し、データ管理装置から送信要求があったときに、蓄積された測定データを読み出して送信するので、各管理対象者の通信装置からのデータ送信のタイミングがデータ管理装置側で制御されることとなり、従来のように管理対象者が測定を行う毎にデータ送信を行う場合とは異なり、特定の時間帯にデータ管理装置へのデータ送信が集中することを防止できる。また、前記送信要求の頻度が適当に調整されれば、複数回分の測定データをまとめて送信することも可能であり、送信効率が向上する。従って、管理対象者の測定データを効率的にデータ管理装置へ収集することができ、かつデータ管理装置側の設備投資が小さくて済む測定システムを提供することができる。
前記測定システムにおいて、前記通信装置が、前記データ管理装置から前記測定データの送信要求を受けたとき、前記測定データ記憶手段に蓄積された測定データのうち、まだ前記データ管理装置へ送信されていない測定データのみを抽出し前記データ送信手段により前記データ管理装置へ送信することが好ましい。これにより、送信データ量を小さくすることができ、送信時間を短縮することができる。
前記測定システムにおいて、前記通信網が電話網であり、前記通信装置が移動通信型電話装置であることが好ましい。なお、移動通信型電話装置とは、携帯電話やＰＨＳを含む。これにより、管理対象者は任意の場所で、測定および測定データの送信を行うことが可能となる。
前記測定システムにおいて、前記測定装置が血糖値計であることが好ましい。これにより、血糖自己測定（ＳＭＢＧ）が必要な糖尿病患者が食事前後や就寝前に測定した血糖値を、通信網を介してデータ管理装置に収集して管理できるので、従来のように測定結果を診療手帳等に患者が記録する手間がかからず患者の負担を軽減できる。また、正確な測定データを得ることができる。
上記の目的を達成するために、本発明の通信装置は、管理対象者がデータの測定を行うための測定装置と、前記測定装置による各管理対象者の測定データを管理するデータ管理装置とを含む遠隔データ管理システムにおいて前記管理対象者により前記測定装置に接続されて用いられ、通信網を介して前記データ管理装置に接続し前記測定装置から受け取った前記測定データを前記データ管理装置へ送信する通信装置であって、前記測定装置による測定データを蓄積する測定データ記憶手段と、前記通信網へ前記測定データを送出するデータ送信手段とを有し、前記測定装置に接続されたとき前記測定装置から測定データを受け取り前記測定データ記憶手段に蓄積し、前記データ管理装置から前記測定データの送信要求を受けたとき前記測定データ記憶手段に蓄積された測定データを読み出し前記データ送信手段により前記通信網を介して前記データ管理装置へ送信することを特徴とする。
これにより、管理対象者が測定したデータを測定データ記憶手段に蓄積し、データ管理装置から送信要求があったときに、蓄積された測定データを読み出して送信するので、各管理対象者の通信装置からのデータ送信のタイミングがデータ管理装置側で制御されることとなり、従来のように管理対象者が測定を行う毎にデータ送信を行う場合とは異なり、特定の時間帯にデータ管理装置へのデータ送信が集中することを防止できる。また、前記送信要求の頻度が適当に調整されれば、複数回分の測定データをまとめて送信することも可能であり、送信効率が向上する。従って、管理対象者の測定データを効率的にデータ管理装置へ収集することができ、かつデータ管理装置側の設備投資が小さくて済む通信装置を提供することができる。
前記通信装置において、前記データ管理装置から前記測定データの送信要求を受けたとき、前記測定データ記憶手段に蓄積された測定データのうち、まだ前記データ管理装置へ送信されていない測定データを抽出し前記データ送信手段により前記データ管理装置へ送信することが好ましい。これにより、送信データ量を小さくすることができ、送信時間を短縮することができる。
前記通信装置において、前記通信網が電話網であり、移動通信型電話装置として構成されたことが好ましい。なお、移動通信型電話装置とは、携帯電話やＰＨＳを含む。これにより、管理対象者は任意の場所で、測定および測定データの送信を行うことが可能となる。
また、上記の目的を達成するために、本発明のデータ管理装置は、管理対象者がデータの測定を行うための測定手段と、前記測定手段による測定データを蓄積する測定データ記憶手段と、通信網を介して前記測定データの送信要求を受けたとき前記測定データを前記測定データ記憶手段から読み出して前記通信網へ送出するデータ送信手段とを含む測定システムから、前記通信網を介して前記測定データを受信して管理するデータ管理装置であって、各管理対象者の前記測定システムへ前記通信網を介して接続し前記測定データの送信要求を行うタイミングを制御する制御手段を有することを特徴とする。
これにより、管理対象者の測定データを測定システムからデータ管理装置へ送信するタイミングをデータ管理装置側で制御することとなり、従来のように管理対象者が測定を行う毎にデータ送信を行う場合とは異なり、特定の時間帯にデータ管理装置へのデータ送信が集中することを防止できる。また、前記送信要求の頻度を適当に調整すれば、複数回分の測定データをまとめて送信することも可能であり、送信効率が向上する。従って、管理対象者の測定データを効率的に収集することができ、かつ外部からの接続に必要な設備等への投資が小さくて済むデータ管理装置を提供することができる。
前記データ管理装置において、前記測定システムから受信した測定データを受信日時と共に管理対象者毎に記憶する受信データ記憶手段をさらに備え、前記制御手段が、各管理対象者の前記測定システムへ前記送信要求を行うべきタイミングを、当該管理対象者について前記受信データ記憶手段に記憶されている測定データの最新の受信日時に基づいて決定することが好ましい。
これにより、例えば、前回当該管理対象者から測定データの受信を行った日時から所定の時間が経過したときに送信要求を行うようにすれば、各管理対象者の測定データを一定間隔で収集することが可能となる。
前記データ管理装置において、前記測定システムから受信した測定データを分析するデータ処理手段を備え、前記データ処理手段による分析結果を前記通信手段により前記測定システムへ送信することが好ましい。これにより、例えば、測定データが正常範囲から外れていた場合、当該管理対象者に注意を促したり、医療機関に来て直接医師の診断を受けるよう指示したりすることができる。
前記データ管理装置において、前記データ処理手段が、前記測定システムから受信した前記測定データのうち、前回当該管理対象者の測定データを受信したとき以降に測定された測定データの数が、実行されているべき測定回数よりも少ないとき、定期的な測定を実行するよう前記当該管理対象者に警告するメッセージを前記分析結果に含めることが好ましい。これにより、定期的な測定が必要にも関わらず管理対象者が測定を怠っていた場合等に、これを検知して注意することができる。
上記の目的を達成するために、本発明の測定データ収集方法は、管理対象者がデータの測定を行うための測定装置と、前記測定装置による各管理対象者の測定データを管理するデータ管理装置と、前記管理対象者により前記測定装置に接続されて用いられる通信装置であって、前記測定データを蓄積する測定データ記憶手段を有すると共に通信網を介して前記測定データを前記データ管理装置へ送信する通信装置とを含む遠隔データ管理システムにて、前記測定装置による各管理対象者の測定データを前記データ管理装置へ収集する測定データ収集方法であって、前記測定装置を前記通信装置に接続し、前記測定装置による測定データを前記通信装置の前記測定データ記憶手段へ記憶させ、前記データ管理装置が、所定のタイミングで各管理対象者の前記通信装置へ前記通信網を介して接続し前記測定データの送信要求を行い、前記通信装置が、前記データ管理装置から前記測定データの送信要求を受けたとき、前記測定データ記憶手段から前記測定データを読み出し、前記通信網を介して前記データ管理装置へ送信することを特徴とする。
これにより、管理対象者の測定データを測定装置からデータ管理装置へ送信するタイミングをデータ管理装置側で制御することとなり、従来のように管理対象者が測定を行う毎にデータ送信を行う場合とは異なり、特定の時間帯にデータ管理装置へのデータ送信が集中することを防止できる。また、前記送信要求の頻度を適当に調整すれば、複数回分の測定データをまとめて送信することも可能であり、送信効率が向上する。この結果、管理対象者の測定データを効率的に収集することができ、かつデータ管理装置側では外部からの接続に必要な設備等への投資が小さくて済む。
前記測定データ収集方法において、前記データ管理装置が各管理対象者の前記通信装置へ前記測定データの送信要求を行うタイミングを、当該管理対象者の測定データを最後に受信した日時に基づいて決定することが好ましい。これにより、例えば、当該管理対象者から測定データを最後に受信した日時から所定の時間が経過したときに送信要求を行うようにすれば、各管理対象者の測定データを一定間隔で収集することが可能となる。
前記測定データ収集方法において、前記データ管理装置から前記測定データの送信要求を受けたとき、前記測定データ記憶手段に蓄積された測定データのうち、まだ前記データ管理装置へ送信されていない測定データを抽出し、抽出された測定データのみを前記データ管理装置へ送信することが好ましい。これにより、送信データ量を小さくすることができ、送信時間を短縮することができる。
上記の目的を達成するために、本発明の第１のプログラム記録媒体は、管理対象者がデータの測定を行うための測定装置と、前記測定装置による各管理対象者の測定データを管理するデータ管理装置とを含む遠隔データ管理システムにおいて前記管理対象者により前記測定装置に接続して用いられる通信装置であって、通信網を介して前記データ管理装置に接続し前記測定装置から受け取った前記測定データを前記データ管理装置へ送信する通信装置の動作を制御するプログラムであって、前記測定装置から測定データを受け取って記憶手段に蓄積する蓄積処理と、前記データ管理装置から前記測定データの送信要求を受けたとき、前記記憶手段に蓄積された測定データを読み出し、前記通信網を介して前記データ管理装置へ送信する送信処理とを前記通信装置に実行させるプログラムを記録したことを特徴とする。
この記録媒体によれば、記録されているプログラムをＣＰＵなどに実行させることにより、本発明の通信装置を実現できる。
上記の目的を達成するために、本発明の第２のプログラム記録媒体は、管理対象者がデータの測定を行うための測定手段と、前記測定手段による測定データを蓄積する記憶手段と、通信網を介して前記測定データの送信要求を受けたとき前記測定データを前記記憶手段から読み出して前記通信網へ送出するデータ送信手段とを含む測定システムから、各管理対象者の測定データを通信網を介して収集し管理するデータ管理装置の動作を制御するプログラムであって、所定のタイミングで各管理対象者の前記測定システムへ前記通信網を介して接続し前記測定データの送信要求を行う処理を前記データ管理装置に実行させるプログラムを記録したことを特徴とする。
この記録媒体によれば、記録されているプログラムをＣＰＵなどに実行させることにより、本発明のデータ管理装置を実現できる。
上記の目的を達成するために、本発明の第３のプログラム記録媒体は、管理対象者がデータの測定を行うための測定手段と、前記測定手段による測定データを蓄積する記憶手段と、通信網を介して前記測定データの送信要求を受けたとき前記測定データを前記記憶手段から読み出して前記通信網へ送出するデータ送信手段とを含む測定システムから前記通信網を介して各管理対象者の測定データを受信して管理するデータ管理装置であって受信した各管理対象者の測定データを受信日時と共に記録する受信データ記憶手段を備えたデータ管理装置の動作を制御するプログラムにおいて、各管理対象者の前記測定システムへ前記測定データの送信要求を行うべきタイミングを、当該管理対象者について前記受信データ記憶手段に記憶されている測定データの最新の受信日時に基づいて決定し、決定したタイミングで各管理対象者の前記測定システムへ前記通信網を介して接続し、前記測定データの送信要求を行う処理を前記データ管理装置に実行させるプログラムを記録したことを特徴とする。
この記録媒体によれば、記録されているプログラムをＣＰＵなどに実行させることにより、本発明の通信装置を実現できる。なお、前記第１ないし第３のプログラム記録媒体としては、例えば、ＲＯＭ、フレキシブルディスク、ハードディスク、あるいはＣＤ−ＲＯＭ等のコンピュータによる読み取りが可能な任意の記録媒体を用いることができる。
発明を実施するための最良の形態
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の一実施形態にかかる遠隔健康管理システム（遠隔データ管理システム）の概略構成を示すブロック図である。図１に示すように、本遠隔健康管理システムは、医療機関Ａのサーバ１（データ管理装置）が、モデム４および電話網等の公衆通信網１０を経由して、患者（管理対象者）宅Ｂ，Ｃ…の通信装置２に接続する構成である。医療機関Ａのサーバ１は、ＬＡＮ５を介して医療機関Ａ内のコンピュータ端末６や記憶装置７等と接続されている。
また、患者宅Ｂ，Ｃ…の通信装置２は、患者がデータの測定を行うための個人用測定装置３がケーブル等により接続されるよう構成されており、個人用測定装置３および通信装置２によって測定システムが構成される。個人用測定装置３によって測定されたデータは、通信装置２内に取り込まれて、蓄積記憶される。
図２は、個人用測定装置３の構成を示すブロック図である。図２に示すように、個人用測定装置３は、測定部３１、変換部３２、メモリ３３、時計３４、制御部３５、通信部３６、装置情報保持部３７、および表示部３８を備えている。
測定部３１は、個人用測定装置３の用途に応じたセンサを有し、制御部３５の制御の下で、データの測定を行う。例えば、個人用測定装置３が心電図計である場合には、測定部３１は、患者の胸部や手足に接触させる電極が前記センサとなり、この電極により活動電位を測定する。また、個人用測定装置３が血糖値計である場合は、患者が指先等から採取した微量な血液を付着させた試験紙から電気的または光学的に血糖値を測定するセンサが、測定部３１に設けられる。なお、個人用測定装置３が、上記の心電図計および血糖値計のみに限定されるものではないことは言うまでもない。
変換部３２は、制御部３５の制御の下で、測定部３１により得られた情報（例えば、電極からの電流値や試験紙の反射率等）に対し、ＩＶ変換またはＡＤ変換等の処理を施すことによって測定対象物質の濃度を求め、これを測定データとしてメモリ３３に記憶させる。このとき、測定データに関連付けて、時計３４から得たデータ測定日時の情報も、メモリ３３に記憶される。
制御部３５は、ＣＰＵ等により構成され、プログラムに従って動作することにより、個人用測定装置３の各部の動作を制御する。通信部３６は、通信装置２の通信部２１にケーブル等を介して接続され、制御部３５の制御の下で、測定データ等を通信装置２へ送信する。表示部３８は、液晶ディスプレイ等を有し、操作指示等に関するメッセージ等を表示する。
装置情報保持部３７は、当該個人用測定装置３に関する種々の情報を記憶しており、ＥＥＰＲＯＭ等の書換え可能な不揮発性メモリや、電源バックアップが施されたＲＡＭ等により実現される。前記情報とは、例えば、個人用測定装置３の各々に固有に割り当てられている装置ＩＤ番号、当該個人用測定装置３を所持している患者の患者ＩＤ番号、当該個人用測定装置３で使用する試薬に関する情報（測定対象項目、試薬のロット番号等）等を含む。
図３は、通信装置２の構成を示すブロック図である。図３に示すように、通信装置２は、通信部２１、メモリ２２（測定データ記憶手段）、電話装置２３（データ送信手段）、制御部２４、および表示部２５を備えている。
通信部２１は、個人用測定装置３の通信部３６と接続され、個人用測定装置３から測定データ等を受信する。メモリ２２は、通信部２１が個人用測定装置３から受信した測定データ等を蓄積記憶するものであり、ＥＥＰＲＯＭ等の書換え可能な不揮発性メモリや、電源バックアップされたＲＡＭ等により実現される。電話装置２３は、公衆通信網１０（電話網）に接続し、公衆通信網１０を介して医療機関Ａのサーバ１との間でデータ等の送受信を行う。
制御部２４は、ＣＰＵ等により構成され、プログラムに従って動作することにより、通信装置２の各部の動作を制御する。表示部２５は、液晶ディスプレイ等を有し、操作指示等に関するメッセージや、医療機関Ａから患者宛に送信されるメッセージ等を表示する。
通信装置２は、患者宅で電話線に接続して使用する専用の装置として構成してもよいし、携帯電話やＰＨＳ等の移動型電話装置に必要なメモリ等とプログラムを組み込むことで実現することも可能である。
図４は、医療機関Ａのサーバ１の構成を示すブロック図である。図４に示すように、サーバ１は、制御部１１（制御手段）、患者データ記憶部１２（受信データ記憶手段）、データ処理部１３（データ処理手段）、メモリ１４、通信制御部１５、および時計１６を備えている。
制御部１１は、ＣＰＵ等により構成され、プログラムに従って動作することにより、各部の動作を制御する。患者データ記憶部１２は、後に詳述するが、各患者の個人用測定装置３で測定された測定データおよびその測定日時を、当該測定データをサーバ１が受信した日時と共に、記憶している。データ処理部１３は、患者から送信されたデータの解析等の種々の処理を行う。メモリ１４は、患者から送信されたデータを一時的に記憶する等の機能を持つ。通信制御部１５は、モデム４を介して、通信装置２との間でデータ等の送受信を行う。
なお、ここでは、患者データ記憶部１２がサーバ１に内蔵された構成を例示したが、サーバ１からアクセス可能な外部記憶装置に患者データ記憶部１２が配置されていてもよい。
以下、図５〜図８に基づいて、本遠隔健康管理システムの動作について説明する。図５は、個人用測定装置３の動作を示すフローチャートである。図６および図７は、通信装置２の動作を示すフローチャートである。図８は、サーバ１の動作を示すフローチャートである。なお、本実施形態では、個人用測定装置３が血糖値計であるものとして説明を行うが、個人用測定装置３が血糖値計に限定されないことは言うまでもない。
まず、患者が、個人用測定装置３（血糖値計）を用いて血糖値測定を行う際の、個人用測定装置３および通信装置２の動作について説明する。患者は、１日に４回（朝昼夜食前または後、および就寝前）、血糖値測定を行う。
最初に、図５に示すように、患者により、個人用測定装置３の電源が投入される（ステップＳ１）。
続いて、患者は、使い捨てのセンサを個人用測定装置３にセットし、自分の指先を針でついて微量の血液を押し出し、個人用測定装置３にセットした前記センサにこの血液を点着する。
個人用測定装置３の測定部３１は、前記センサに血液が点着されたことを自動的に認識し、点着から所定の時間が経過した後、前記センサからの出力を取得する。測定部３１により取得されたセンサ出力は、変換部３２により血糖値に変換され、測定データとしてメモリ３３に記憶される（ステップＳ２）。このとき、測定データに関連付けて、時計３４から得たデータ測定日時の情報も、メモリ３３に記憶される。
測定が終了すると、患者は、個人用測定装置３をケーブルによって通信装置２に接続する。これにより、個人用測定装置３の制御部３５が、メモリ３３から前記測定データとデータ測定日時とを取り出すと共に、装置情報保持部３７から患者ＩＤ番号、装置ＩＤ番号、および試薬情報等を取り出し、これらを通信部３６を介して通信装置２へ転送する（ステップＳ３）。送信が終了すると、患者は、個人用測定装置３の電源をＯＦＦにする（ステップＳ４）。
このように、個人用測定装置３の電源は、１日４回の測定毎に、患者によってＯＮ／ＯＦＦされる。これに対して、通信装置２は、常に通信可能状態で待機するために、電源は常時ＯＮにされており、図６に示すように、制御部２４が、個人用測定装置３からのデータ転送（ａ）またはサーバ１からのデータ送信要求（ｂ）があったことを検知することにより（ステップＳ１１）、以降の処理を開始する。
前述したように、個人用測定装置３からの測定値の転送（データ転送）があった場合は、通信装置２の制御部２４は、ステップＳ１３へ制御を進め、個人用測定装置３から転送されたデータをメモリ２２に記憶する（ステップＳ１３）。ステップＳ１３の処理が終了すると、通信装置２の制御部２４は、ステップＳ１１へ制御を戻す。
以上のように、患者が個人用測定装置３を用いて測定を行う毎に、測定された血糖値が、測定日時、患者ＩＤ番号、装置ＩＤ番号、および試薬情報等と共に、通信装置２のメモリ２２へ転送されて記憶される。
一方、医療機関Ａのサーバ１は、定期的に各患者の通信装置２へアクセスして、患者の測定データ等の収集を行うようになっている。前記のアクセス頻度は、例えば、１日１回、２週間毎、あるいは１ヶ月毎のように、あらかじめ定められている。サーバ１の患者データ記憶部１２には、前述したように、各患者の測定データと共に、当該データをサーバ１が受信した日時が記憶されている。従って、サーバ１の制御部１１は、患者データ記憶部１２から、各患者の最新のデータ受信日時を取得し、このデータ受信日時から前記アクセス頻度に応じた所定の時間が経過したときに、通信制御部１５により、モデム４および公衆通信網１０を介して当該患者の通信装置２へ接続し、データ送信要求を送出する（図８のステップＳ２１）。
データ送信要求を送出された患者の通信装置２は、図６に示すように、データ送信要求があったことを検知すると、制御部２４がステップＳ１２へ制御を進めることにより、サーバ１へデータ送信を行う。以下、このステップＳ１２の処理の詳細について、図７および図８を参照しながら説明する。
最初に、通信装置２の制御部２４が、電話装置２３を介して、前記データ送信要求を受理した旨を、サーバ１へ通知する（図７のステップＳ１２１）。サーバ１では、制御部１１が、データ送信要求を送出してから一定の時間が経過した後、通信装置２から前記データ送信要求を受理した旨の通知があったか否かを判断する（図８のステップＳ２２）。この通知があれば（ステップＳ２２にてＹＥＳ）ステップＳ２４以降の処理を続行するが、通知がなければ（ステップＳ２２にてＮＯ）、通信装置２から応答がなかった旨の警告を出力し、処理を終了する。
通信装置２では、前述のようにデータ送信要求の受理を通知した後、制御部２４が、メモリ２２を参照し、まだサーバ１へ送信されていないデータ（新規データ）を検索し（図７のステップＳ１２２）、この新規データの数を、電話装置２３によりサーバ１へ送信する（ステップＳ１２３）。
新規データがある場合（ステップＳ１２４にてＹＥＳ）は、当該データをメモリ２２から取り出してサーバ１へ送信する（ステップＳ１２５）。なお、ステップＳ１２５で送信されるデータは、測定された血糖値、測定日時、患者ＩＤ番号、装置ＩＤ番号、および試薬情報等を含む。送信が終了すると、制御部２４は、電話装置２３を介して、データ終了記号を送信する（ステップＳ１２６）。
サーバ１は、通信装置２から前記データ終了記号の送信があるまで、通信装置２から送信される各種データを受信して保存する（図８のステップＳ２４およびＳ２５）。この間に通信装置２から送信される各種データとは、前記ステップＳ１２３で送信される新規データの数と、新規データがある場合に前記ステップＳ１２５で送信される当該データ（血糖値、測定日時、患者ＩＤ番号、装置ＩＤ番号、および試薬情報等）である。
続いて、サーバ１は、データ処理部１３により、通信装置２から送信されたデータを解析し、新規データの数が１以上であるか否かを判断することにより、前回当該患者の通信装置２からデータの収集を行った後に新たに測定されたデータがあるか否かを判断する（ステップＳ２６）。
新規データがない場合（ステップＳ２６にてＮＯ）は、患者が測定を行っていないので、「定期的に測定するようにして下さい」というメッセージを作成する（ステップＳ２７）。
新規データがある場合（ステップＳ２６にてＹＥＳ）は、データ処理部１３が、これらの新規データに含まれる血糖値が正常範囲に入っているか否かを判断し、異常値があれば（ステップＳ２８にてＹＥＳ）、正常範囲との乖離度に応じて、「血糖管理がうまくできていません。がんばってコントロールしましょう。」というメッセージや、「至急、来院して下さい。」というメッセージを作成する（ステップＳ２９）。異常値がなければ（ステップＳ２８にてＮＯ）、「優秀です。」というメッセージを作成してもよい。
続いて、ステップＳ２７またはＳ２９で作成されたメッセージを、通信制御部１５により、当該患者の通信装置２へ送信し（ステップＳ３０）、サーバ１の制御部１１は処理を終了する。
一方、患者の通信装置２は、前記ステップＳ３０によりサーバ１から送信されたメッセージを受信して表示部２５に表示し（図７のステップＳ１２７）、処理を終了する。
以上のように、本遠隔健康診断システムでは、各患者が個人用測定装置３を用いて測定を行う毎に測定データが通信装置２に転送されて蓄積され、医療機関Ａのサーバ１が、各患者の通信装置２へデータ送信要求を送ることにより通信装置２がデータ送信のタイミングを制御するようになっている。
これにより、測定毎に患者からサーバへデータ送信が行われる従来のシステムのように、特定の時間帯にサーバへの接続が集中するという問題が生じることがないので、医療機関側では外部からサーバへの接続回線数を増やす等の設備投資を行わずに済むという利点がある。また、患者側では、測定毎にデータ送信を行う手間を省くことができる。
なお、本発明は上記の実施形態に限定されるものではない。例えば、上記の説明では、通信網の例として電話網を挙げたが、これ以外に、ＣＡＴＶ網や専用線を用いることも可能である。また、個人用測定装置は血糖値計に限定されず、心電図計、血圧計、体重計、または尿検査装置等の種々の測定装置を用いることができる。さらに、データ管理装置が医療機関内ＬＡＮに接続されたサーバである例を説明したが、サーバに限らず、ホストコンピュータやパソコン等であってもよい。
また、上記の実施形態では、測定システムは、個人用測定装置３および通信装置２をケーブル等により接続することにより構成されているが、これらの接続は有線接続に限らず、赤外線等の無線接続でもよい。さらに、個人用測定装置３および通信装置２の機能を併有する一装置によって、測定システムを構成することも可能である。
産業上の利用可能性
以上に説明したように、本発明によれば、患者等の管理対象者の測定装置からデータ管理装置への測定データの送信を特定の時間帯に集中しないようにデータ管理装置側で制御することにより、効率的に測定データを収集することができ、かつ設備投資が小さくて済む遠隔データ管理システムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
図１は、本発明の一実施形態の遠隔健康管理システムの構成を示すブロック図である。
図２は、前記遠隔健康管理システムにおいて患者が使用する個人用測定装置の構成を示すブロック図である。
図３は、前記遠隔健康管理システムにおいて患者が使用する通信装置の構成を示すブロック図である。
図４は、前記遠隔健康管理システムにおいて医療機関に設置されるサーバの構成を示すブロック図である。
図５は、前記個人用測定装置の動作を示すフローチャートである。
図６は、前記通信装置の動作を示すフローチャートである。
図７は、図６のステップＳ１２の処理の詳細を示すフローチャートである。
図８は、前記サーバの動作を示すフローチャートである。

Claims (23)

1. 管理対象者がデータの測定を行うための測定装置と、前記測定装置による各管理対象者の測定データを管理するデータ管理装置とを含み、前記測定装置による前記測定データを通信網を介して前記データ管理装置へ収集して管理する遠隔データ管理システムにおいて、
   前記管理対象者が前記測定装置を接続して用いる通信装置であって、
   前記測定装置による測定データを蓄積する測定データ記憶手段と、前記通信網へ前記測定データを送出するデータ送信手段とを有し、前記測定装置に接続されたとき前記測定装置から測定データを受け取り前記測定データ記憶手段に蓄積し、前記データ管理装置から前記測定データの送信要求を受けたとき前記測定データ記憶手段に蓄積された測定データを読み出し前記データ送信手段により前記通信網を介して前記データ管理装置へ送信する通信装置を含み、
   前記データ管理装置が、
   各管理対象者の前記通信装置へ前記通信網を介して接続し前記測定データの送信要求を行うタイミングを制御する制御手段と、
   受信した測定データを受信日時と共に管理対象者毎に記憶する受信データ記憶手段とを備え、
   前記制御手段は、各管理対象者について前記受信データ記憶手段に記憶されている測定データの最新の受信日時から所定の時間が経過したときに各管理対象者の前記通信装置へ前記送信要求を行うよう制御する、遠隔データ管理システム。
2. 前記データ管理装置が、受信した測定データを分析するデータ処理手段を備え、前記データ処理手段による分析結果を前記通信装置へ送信する請求項１に記載の遠隔データ管理システム。
3. 前記データ処理手段が、前回当該管理対象者の測定データを受信したとき以降に測定された測定データの数が、実行されているべき測定回数よりも少ないとき、定期的な測定を実行するよう前記当該管理対象者へ警告するメッセージを作成し、前記分析結果に含める請求項２に記載の遠隔データ管理システム。
4. 前記通信装置が、前記データ管理装置から前記データ送信要求を受けたとき、前記測定データ記憶手段に蓄積された測定データのうち、まだ前記データ管理装置へ送信されていない測定データを抽出して前記データ管理装置へ送信する請求項１ないし３のいずれか一項に記載の遠隔データ管理システム。
5. 前記通信網が電話網であり、前記通信装置が移動通信型電話装置である請求項１ないし４のいずれか一項に記載の遠隔データ管理システム。
6. 前記測定装置が血糖値計である請求項１ないし５のいずれか一項に記載の遠隔データ管理システム。
7. 前記測定装置と前記通信装置とが一装置として構成された請求項１ないし６のいずれか一項に記載の遠隔データ管理システム。
8. 前記データ管理装置によって管理される測定データが、前記管理対象者の健康管理に関するデータである請求項１ないし７のいずれか一項に記載の遠隔データ管理システム。
9. 管理対象者がデータの測定を行う測定装置から、通信網を介して、管理対象者の測定データを管理するデータ管理装置へ、前記測定装置による測定データを送信する測定システムであって、
   前記測定装置による測定データを蓄積する測定データ記憶手段と、前記通信網へ前記測定データを送出するデータ送信手段とを有し、前記測定装置に接続されたとき前記測定装置から測定データを受け取り前記測定データ記憶手段に蓄積し、前記データ管理装置から前記測定データの送信要求を受けたとき前記測定データ記憶手段に蓄積された測定データを読み出し前記データ送信手段により前記通信網を介して前記データ管理装置へ送信する通信装置を含み、
   前記測定データの送信要求は、各管理対象者の測定データの最新の受信日時から所定時間が経過したタイミングで前記データ管理装置から送信される、測定システム。
10. 前記通信装置が、前記データ管理装置から前記測定データの送信要求を受けたとき、前記測定データ記憶手段に蓄積された測定データのうち、まだ前記データ管理装置へ送信されていない測定データのみを抽出し前記データ送信手段により前記データ管理装置へ送信する請求項９に記載の測定システム。
11. 前記通信網が電話網であり、前記通信装置が移動通信型電話装置である請求項９または１０に記載の測定システム。
12. 前記測定装置が血糖値計である請求項９ないし１１のいずれか一項に記載の測定システム。
13. 前記測定装置と前記通信装置とが一装置として構成された請求項９ないし１２のいずれか一項に記載の測定システム。
14. 管理対象者がデータの測定を行うための測定装置と、前記測定装置による各管理対象者の測定データを管理するデータ管理装置とを含む遠隔データ管理システムにおいて前記管理対象者により前記測定装置に接続されて用いられ、通信網を介して前記データ管理装置に接続し前記測定装置から受け取った前記測定データを前記データ管理装置へ送信する通信装置であって、
    前記測定装置による測定データを蓄積する測定データ記憶手段と、
    前記通信網へ前記測定データを送出するデータ送信手段とを有し、
    前記測定装置に接続されたとき前記測定装置から測定データを受け取り前記測定データ記憶手段に蓄積し、前記データ管理装置から前記測定データの送信要求を受けたとき前記測定データ記憶手段に蓄積された測定データを読み出し前記データ送信手段により前記通信網を介して前記データ管理装置へ送信し、
    各管理対象者の測定データの最新の受信日時から所定の時間が経過したタイミングで前記データ管理装置から前記送信要求を受けて前記測定データを送信する、通信装置。
15. 前記データ管理装置から前記測定データの送信要求を受けたとき、前記測定データ記憶手段に蓄積された測定データのうち、まだ前記データ管理装置へ送信されていない測定データを抽出し前記データ送信手段により前記データ管理装置へ送信する請求項１４に記載の通信装置。
16. 前記通信網が電話網であり、移動通信型電話装置として構成された請求項１４または１５に記載の通信装置。
17. 管理対象者がデータの測定を行うための測定手段と、前記測定手段による測定データを蓄積する測定データ記憶手段と、通信網を介して前記測定データの送信要求を受けたとき前記測定データを前記測定データ記憶手段から読み出して前記通信網へ送出するデータ送信手段とを含む測定システムから、前記通信網を介して前記測定データを受信して管理するデータ管理装置であって、
    各管理対象者の前記測定システムへ前記通信網を介して接続し前記測定データの送信要求を行うタイミングを制御する制御手段と、
    前記測定システムから受信した測定データを受信日時と共に管理対象者毎に記憶する受信データ記憶手段とを備え、
    前記制御手段は、各管理対象者について前記受信データ記憶手段に記憶されている測定データの最新の受信日時から所定の時間が経過したときに各管理対象者の前記測定システムへ前記送信要求を行うよう制御する、データ管理装置。
18. 前記測定システムから受信した測定データを分析するデータ処理手段を備え、前記データ処理手段による分析結果を前記通信手段により前記測定システムへ送信する請求項１７または１７に記載のデータ管理装置。
19. 前記データ処理手段が、前記測定システムから受信した前記測定データのうち、前回当該管理対象者の測定データを受信したとき以降に測定された測定データの数が、実行されているべき測定回数よりも少ないとき、定期的な測定を実行するよう前記当該管理対象者に警告するメッセージを前記分析結果に含める請求項１８に記載のデータ管理装置。
20. 管理対象者がデータの測定を行うための測定装置と、前記測定装置による各管理対象者の測定データを管理するデータ管理装置と、前記管理対象者により前記測定装置に接続されて用いられる通信装置であって、前記測定データを蓄積する測定データ記憶手段を有すると共に通信網を介して前記測定データを前記データ管理装置へ送信する通信装置とを含む遠隔データ管理システムにて、前記測定装置による各管理対象者の測定データを前記データ管理装置へ収集する測定データ収集方法であって、
    前記測定装置を前記通信装置に接続し、前記測定装置による測定データを前記通信装置の前記測定データ記憶手段へ記憶させる工程と、
    前記データ管理装置が、所定のタイミングで各管理対象者の前記通信装置へ前記通信網を介して接続し前記測定データの送信要求を行う工程と、
    前記通信装置が、前記データ管理装置から前記測定データの送信要求を受けたとき、前記測定データ記憶手段から前記測定データを読み出し、前記通信網を介して前記データ管理装置へ送信する工程と含み
    前記データ管理装置は、各管理対象者について前記受信データ記憶手段に記憶されている測定データの最新の受信日時から所定の時間が経過したときに各管理対象者の前記通信装置へ前記測定データの送信要求を行う、測定データ収集方法。
21. 前記データ管理装置が各管理対象者の前記通信装置へ前記測定データの送信要求を行うタイミングを、当該管理対象者の測定データを最後に受信した日時に基づいて決定する請求項２０に記載の測定データ収集方法。
22. 前記データ管理装置から前記測定データの送信要求を受けたとき、前記測定データ記憶手段に蓄積された測定データのうち、まだ前記データ管理装置へ送信されていない測定データを抽出し、抽出された測定データのみを前記データ管理装置へ送信する請求項２０または２１に記載の測定データ収集方法。
23. 管理対象者がデータの測定を行うための測定手段と、前記測定手段による測定データを蓄積する記憶手段と、通信網を介して前記測定データの送信要求を受けたとき前記測定データを前記記憶手段から読み出して前記通信網へ送出するデータ送信手段とを含む測定システムから前記通信網を介して各管理対象者の測定データを受信して管理するデータ管理装置であって受信した各管理対象者の測定データを受信日時と共に記録する受信データ記憶手段を備えたデータ管理装置の動作を制御するプログラムにおいて、
    当該管理対象者について前記受信データ記憶手段に記憶されている測定データの最新の受信日時から所定の時間が経過したタイミングで各管理対象者の前記測定システムへ前記通信網を介して接続し、前記測定データの送信要求を行う処理を前記データ管理装置に実行させるプログラムを記録したプログラム記録媒体。

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