JP4844773B2 - 被記録媒体給送装置 - Google Patents

Description

本発明は、被記録媒体を収容する被記録媒体カセット、被記録媒体を給送する被記録媒体給送装置、及びこれを備えた記録装置に関する。

ファクシミリやプリンター等に代表される記録装置においては、装置本体に対して着脱可能な用紙カセットが設けられる場合がる。また、用紙カセットにおいて用紙先端と対向する内壁が、特許文献１に示されるように、給送されるべき最上位の用紙と次位以降の用紙とを分離する機能を発揮するように傾斜状に構成される場合がある。

また特許文献２には、特に厚紙と薄紙のいずれに対しても適切な分離機能を発揮するよう、固定状態の傾斜面（以下「固定斜面」と言う）と、この傾斜面に対して出没可能な突起の傾斜面（以下「可動斜面」と言う）と、によって分離部を構成した給紙装置が開示されている。

この給紙装置では、用紙が厚紙の場合には１枚目用紙の進む力が大きく、可動斜面を押し下げる為、１枚目用紙と２枚目用紙との分離は固定斜面にて行われる。このため固定斜面は、厚紙に適した角度設定が行われている。

次に用紙が薄紙の場合には、１枚目用紙の進む力は厚紙のそれよりも小さいので、可動斜面を押し下げない。しかし１枚目用紙の進む力は２枚目用紙のそれよりも大きいので、１枚目用紙は、固定斜面より急角度に設定された可動斜面の存在に拘わらず下流側に進み、そして２枚目用紙は、可動斜面によって止められる。

以上の通り特許文献２記載の給紙装置は、厚紙と薄紙の進む力（剛性）の差を利用して、厚紙の分離は固定斜面で行い、薄紙の分離は可動斜面で行うというように、両者の分離を行う傾斜面を使い分けるようにしたものである。

特開２００６−１１７３６２号公報 特開平７−２６７４１６号公報

しかしながら用紙先端と対向する内壁が傾斜状に形成されていると、用紙カセットに用紙が収容された状態で当該用紙カセットを装置本体に装着する際の衝撃で、収容された用紙が内壁を乗り上がってしまい、給紙不良が発生する虞がある。

また、用紙をカセットに収容する際には、先端側の内壁が傾斜状であるため”突き当て感”に乏しく、ユーザーが必要以上に用紙を突き当ててしまう結果、用紙が内壁を乗り上がってしまい、上記同様に給紙不良が発生する虞がある。

そこで本発明はこの様な状況に鑑みなされたものであり、その目的は、用紙先端と対向する用紙カセットの内壁を傾斜状にすることで分離機能を発揮させる構成において、用紙収容時或いは用紙カセット装着等に用紙先端が内壁を乗り上がることを防止することにある。

上記課題を解決するために、本発明の第１の態様は、被記録媒体を積層状態で収容可能な被記録媒体カセットであって、送り出される被記録媒体の先端と対向する内壁が、被記録媒体の送り出し方向に倒れるように前記被記録媒体カセットの底面に対して所定の傾斜角を成す第１状態と、前記第１状態における傾斜勾配より急な角度を成す第２状態と、を切り換え可能に構成されていることを特徴とする。

本態様によれば、被記録媒体カセットにおいて被記録媒体の先端と対向する内壁が、被記録媒体の送り出し方向に倒れるように前記被記録媒体カセットの底面に対して所定の傾斜角を成す第１状態と、この第１状態における傾斜勾配より急な角度を成す第２状態と、を切り換え可能に構成されていることから、第１状態では給送されるべき被記録媒体と、それに連れられて重送されようとする次位以降の被記録媒体とを分離する機能（以下、内壁の「分離機能」と言う）を持たせることができる。

そして内壁は、第２状態では第１状態における傾斜勾配より急な角度を成すことから、被記録媒体の収容時（セット時）に良好な突き当て感を得ることができ、必要以上に被記録媒体を突き当てることによって被記録媒体の先端側が内壁を乗り上がってしまうことを防止できる。また、被記録媒体を収容した被記録媒体カセットを、装着側である装置本体に装着する際に、装着時の衝撃により収容された被記録媒体の先端が内壁を乗り上がってしまうことを防止できる。加えて、第２状態から第１状態に戻る際には、不揃えとなった被記録媒体の先端を揃えることができる。

本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記内壁は、前記第１状態において給送されるべき最上位の被記録媒体と次位以降の被記録媒体との分離を行う様機能し、前記第２状態において収容される被記録媒体の先端と当接することにより当該先端を揃える様機能することを特徴とする。

本態様によれば、内壁の第１状態では被記録媒体の分離機能を得ることができ、また内壁の第２状態では被記録媒体収容時の良好な突き当て感を得ることができ、且つ被記録媒体カセットの装着時には衝撃によって被記録媒体の先端が内壁を乗り上がってしまうことを防止できる。加えて、第２状態から第１状態に戻る際には、不揃えとなった被記録媒体の先端を揃えることができる。

本発明の第３の態様は、第１のまたは第２の態様において、前記内壁が、前記第２状態において前記底面に対して成す角度が９０°であることを特徴とする。
本態様によれば、前記内壁が、前記第２状態において前記底面に対して成す角度が９０°であることから、被記録媒体収容時にはより一層良好な突き当て感を得ることができ、また被記録媒体カセットの装着時には、被記録媒体の先端が内壁を乗り上がってしまうことをより確実に防止できる。

本発明の第４の態様は、被記録媒体を送り出す給送手段を備えた被記録媒体給送装置であって、装置本体に、第１から３の態様のいずれかに係る被記録媒体カセットを着脱自在に備えることを特徴とする。本態様によれば、被記録媒体給送装置において、上記第１から第３の態様のいずれかと同様な作用効果を得ることができる。

本発明の第５の態様は、第４の態様において、前記被記録媒体カセットは、前記装置本体からの取り外し状態では前記内壁が前記第２状態に設定されており、前記装置本体は、被記録媒体給送時において少なくとも送り出される被記録媒体の先端が前記内壁に当接するまでに、前記内壁を前記第２状態から前記第１状態へ切り換える切換手段を備えていることを特徴とする。

本態様によれば、被記録媒体給送時において少なくとも送り出される被記録媒体の先端が前記内壁に当接するまでに、前記内壁が前記第２状態から前記第１状態へ切り換わるので、上記分離機能を確実に得ることができる。

本発明の第６の態様は、第４の態様において、前記被記録媒体カセットは、前記装置本体からの取り外し状態では前記内壁が前記第２状態に設定されており、前記装置本体は、前記被記録媒体カセットが装着された状態において、前記内壁を被記録媒体の給送状態に応じて給送時には前記第１状態に、非給送時には前記第２状態に切り換える切換手段を備えていることを特徴とする。

本態様によれば、被記録媒体の給送状態に応じて、給送時には内壁を前記第１状態に、非給送時には前記第２状態に切り換えるので、上記分離機能を確実に得ることができるとともに、非給送時に被記録媒体が追加でセットされた場合には当該被記録媒体の先端が内壁を乗り上がってしまうことを防止できる。

本発明の第７の態様は、第５のまたは第６の態様において、前記切換手段は、前記内壁が前記第２状態にある前記被記録媒体カセットを装着した後、少なくとも最初の被記録媒体給送開始時までは、前記内壁を前記第２状態に維持することを特徴とする。

本態様によれば、少なくとも最初の被記録媒体給送開始時までは、前記内壁が前記第２状態に維持されるので、被記録媒体カセットを装置本体に装着する際の衝撃に伴う、被記録媒体先端の内壁への乗り上がりを、より確実に防止することができる。

本発明の第８の態様は、第４の態様において、前記装置本体は、前記内壁の状態を切り換える切換手段を備え、前記被記録媒体カセットは、前記装置本体に対する着脱時に前記切換手段と係合する係合部を備え、前記切換手段と前記係合部との係合により、前記被記録媒体カセットが前記装置本体に装着されると前記内壁が前記第２状態から前記第１状態に切り換わり、前記被記録媒体カセットが前記装置本体から取り外されると前記第１状態から前記第２状態に切り換わる構成を備えていることを特徴とする。

本態様によれば、被記録媒体カセットの装置本体に対する着脱動作を利用して、前記内壁の状態切り換えが行われるので、切換動力源が不要となり、構成の複雑化及びコストアップを回避することができる。

本発明の第９の態様は、第５の態様において、前記被記録媒体カセットは、前記内壁を形成するとともに揺動することで前記内壁の状態を切り換える揺動部材と、前記内壁が前記第２状態にあるときの前記揺動部材の姿勢を保持するとともに、前記切換手段と係合可能な姿勢保持手段と、を備え、前記姿勢保持手段による前記揺動部材の姿勢保持が解除された状態において、前記揺動部材が、その自重によって前記内壁が前記第１状態をとる方向に揺動するよう構成されていることを特徴とする。

本態様によれば、前記内壁を備える揺動部材は、その自重によって第２状態から第１状態へ切り換わることができる為、第２状態から第１状態へ切り換える手段が不要となり、構成の複雑化及びコストアップを回避することができる。

本発明の第１０の態様は、第９の態様において、前記姿勢保持手段は、前記揺動部材に隣接して設けられた嵌合孔に対して進退可能であるとともに前記嵌合孔に向けて付勢された状態に設けられ、前記嵌合孔に嵌入することにより前記揺動部材の姿勢を保持する、前記揺動部材に設けられるロックピンを備え、前記切換手段は、前記ロックピン又は前記ロックピンを備えるロック部材と係合可能に設けられ、前記給送手段による被記録媒体の給送動作と連動して前記ロックピン又は前記ロック部材と係合し、前記ロックピンを前記嵌合孔から外すロック解除部材を備えて成ることを特徴とする。

本態様によれば、ロックピンにより内壁の第２状態が維持され、このロックピンと直接または間接的に係合するロック解除部材により第２状態が解除されるので、このような簡易な構成で安価に装置を構成することができる。

本発明の第１１の態様は、第１０の態様において、前記ロック解除部材は、前記給送手段に係る動力源を利用して変位動作し、前記ロックピンを前記嵌合孔から外すよう構成されていることを特徴とする。

本態様によれば、前記ロック解除部材は、前記給送手段に係る動力源を利用して変位動作し、前記ロックピンを前記嵌合孔から外すよう構成されていることから、構成の共用化により装置構成の複雑化及びコストアップを回避することができる。

本発明の第１２の態様は、第９から第１１の態様のいずれかにおいて、当該被記録媒体給送装置の装置本体には、前記被記録媒体カセットに隣接する位置にカム部材を備え、前記被記録媒体カセットが前記装置本体に装着された状態から取り外される際に、前記揺動部材が前記カム部材と係合し、前記内壁が前記第１状態から前記第２状態に切り換わる構成を備えていることを特徴とする。

本態様によれば、被記録媒体カセットの装置本体からの取り外し動作を利用して、前記内壁が前記第１状態から前記第２状態に切り換わるので、この切り換えに際しては動力源が不要となり、構成の複雑化及びコストアップを回避することができる。

本発明の第１３の態様は、被記録媒体を積層状態で収容可能な被記録媒体収容部と、前記被記録媒体収容部から被記録媒体を送り出す給送手段と、を備えた被記録媒体給送装置であって、前記被記録媒体収容部は、送り出される被記録媒体の先端と対向する位置に内壁を備え、前記内壁が、被記録媒体の送り出し方向に倒れるように前記被記録媒体収容部の底面に対して所定の傾斜角を成す第１状態と、前記第１状態における傾斜勾配より急な角度を成す第２状態と、を切り換え可能に構成されていることを特徴とする。

本態様によれば、上記第１の態様と同様に、内壁の第１状態では被記録媒体の分離機能を発揮することができる。また、内壁の第２状態では、被記録媒体収容時の良好な突き当て感を得ることができ、また被記録媒体カセットの装着時には衝撃によって被記録媒体の先端が内壁を乗り上がってしまうことを防止できる。

本発明の第１４の態様は、被記録媒体に記録を行う記録手段を備えた記録装置であって、第１から第３の態様のいずれかに係る被記録媒体カセット、或いは第４から第１３の態様のいずれかに係る被記録媒体給送装置、を備えたことを特徴とする。本態様によれば、記録装置において、上記各態様と同様な作用効果を得ることができる。

本発明に係るインクジェットプリンターの用紙搬送経路の側断面概略図。 （Ａ）は分離斜面が第１状態にある図、（Ｂ）は分離斜面が第２状態にある図。 本発明に係る用紙カセット及び切換手段の要部斜視図。 本発明に係る用紙カセット及び切換手段の要部正面図。 本発明に係る用紙カセット及び切換手段の要部斜視図。 本発明に係る用紙カセット及び切換手段の要部斜視図。 本発明に係る用紙カセット及び切換手段の要部斜視図。 本発明に係る用紙カセット及び切換手段の要部斜視図。 本発明に係る用紙カセット及び切換手段の要部斜視図。 本発明に係る用紙カセットを下側から見た要部斜視図。 本発明の他の実施形態に係る用紙カセット及び切換手段の要部斜視図。 本発明の他の実施形態に係る用紙カセット及び切換手段の要部斜視図。

以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は本発明に係る記録装置の一実施形態であるインクジェットプリンター１の用紙搬送経路の側断面概略図、図２は本発明に係る用紙カセット３の要部側断面図であって、（Ａ）は分離斜面１０ｂが第１状態にある図、図２（Ｂ）は分離斜面１０ｂが第２状態にある図、図３及び図５〜図９は用紙カセット３及び切換手段１８の要部斜視図、図４は同要部正面図、図１０は用紙カセット３を下側から見た要部斜視図である。また、図１１及び図１２は、他の実施形態に係る切換手段１８’の要部斜視図である。

尚、図３〜図１２では説明の便宜上、特に或る構成部材の奥方に隠れている他の構成部材を示すために、適宜構成部材の図示を省略しており、必ずしも図示されている構成が全ての構成部材を示すものとは限らない。また図３、図５〜図９、図１１及び図１２においては、分離斜面１０ｂ（後述）を形成するリブは用紙カセット３において用紙幅方向に渡り多数形成されている為、図の煩雑化を避けるためそのうちの一部にのみ符号を付している。

以下では先ず、インクジェットプリンター１の全体構成について概説する。インクジェットプリンター１は、装置底部に本発明の一実施形態に係る用紙給送装置２を備えている。この用紙給送装置２は、本発明の一実施形態に係る用紙カセット３を備えており、この用紙カセット３から被記録媒体の一例としての記録用紙Ｐを送り出し、中間ローラー３５にて湾曲反転させてインクジェット記録ヘッド４３の側へと給送し、記録を行う構成を備えている。
より詳しくは、用紙給送装置２は用紙カセット３と、ピックアップローラー２１と、
中間ローラー３５と、リタードローラー３６と、ガイドローラー３７、３８と、を備えている。

用紙給送装置２に対して着脱可能な用紙カセット３には、エッジガイド４、６が用紙サイズに合わせて変位可能に設けられており、これらエッジガイドにより記録用紙Ｐのサイドエッジ及び後端エッジが規制される。尚、エッジガイド４は記録用紙Ｐのサイドエッジを規制するエッジガイドであり、記録用紙Ｐの一方側サイドに設けられ、更に他方側サイドには、図示を省略するエッジガイドが設けられる。また、エッジガイド６は、記録用紙Ｐの後端エッジを規制するエッジガイドである。

用紙カセット３に収容された記録用紙Ｐの先端と対向する位置には、リブ状の分離斜面１０ｂを備えた、「揺動部材」としての分離部材１０が設けられており、ピックアップローラー２１により送り出される記録用紙Ｐの先端が分離斜面１０ｂに摺接しつつ下流側へ給送されることで、給送されるべき最上位の記録用紙Ｐと、これに連れられて重送されようとする次位以降の記録用紙Ｐとの予備的な分離が行われる。尚、分離斜面１０ｂについては、後に更に詳説する。

用紙給送手段を構成するピックアップローラー２１は、揺動軸２０ａを中心にして図１の時計回り方向及び反時計回り方向に揺動可能な揺動部材２０に軸支されており、且つ、図示しない駆動モーターの動力によって回転駆動されるように設けられている。ピックアップローラー２１は、用紙給送時には用紙カセット３に収容された記録用紙Ｐの最上位のものに接して回転することにより、最上位の記録用紙Ｐを用紙カセット３から送り出す。尚、揺動部材２０を揺動させる機構については、後に詳説する。

用紙カセット３の底面３ａには図３に示すように摩擦パッド７が設けられており、ピックアップローラー２１が用紙束に上方から圧接した際に、最下位の記録用紙Ｐが摩擦パッド７に向けて押圧されることにより、用紙束ごと送り出されないように用紙束を保持する機能を果たす。尚、複数設けられた摩擦パッド７のうち、一つの摩擦パッド７は、ピックアップローラー２１と対向する位置に設けられている。

次に、用紙カセット３から送り出された記録用紙Ｐは、湾曲反転区間に入る。この湾曲反転区間には、中間ローラー３５と、リタードローラー３６と、ガイドローラー３７、３８、のこれらローラーが設けられている。

中間ローラー３５は、記録用紙Ｐを湾曲反転させる湾曲反転経路の内側を形成する大径ローラーであり、図示を省略する駆動モーターによって回転駆動される。そして図１の反時計回り方向に回転することにより、記録用紙Ｐを巻回しながら下流側へと搬送する。

リタードローラー３６は所定の回転摩擦抵抗が付与された状態で中間ローラー３５に対して圧接及び離間可能に設けられており、中間ローラー３５との間で記録用紙Ｐをニップすることにより、給送されるべき最上位の記録用紙Ｐと、これに連れられて重送されようとする次位以降の記録用紙Ｐとを分離する。

尚、この付近の用紙給送経路には図示を省略する用紙戻しレバーが設けられており、リタードローラー３６によって進行が止められた次位以降の記録用紙Ｐは、この用紙戻しレバーによって用紙カセット３へと戻されるように構成されている。

ガイドローラー３７、３８は自由回転可能なローラーであり、そのうちガイドローラー３８は中間ローラー３５との間で用紙Ｐをニップすることにより、中間ローラー３５による用紙送りを補助する。

以上が用紙給送装置２の構成であり、当該用紙給送装置２を備えたインクジェットプリンターは、更に中間ローラー３５の下流側に、搬送駆動ローラー３９と搬送従動ローラー４０とを備えている。搬送駆動ローラー３９は、図示を省略する駆動モーターにより回転駆動され、搬送従動ローラー４０は、搬送駆動ローラー３９との間で記録用紙Ｐをニップし、記録用紙Ｐの搬送に伴って従動回転する。

搬送駆動ローラー３９の下流側には、記録手段を構成するインクジェット記録ヘッド４３が設けられている。インクジェット記録ヘッド４３はキャリッジ４２の底部に設けられ、このキャリッジ４２は図示を省略する駆動モーターの動力を受けて主走査方向（図１の紙面表裏方向）に往復動する。

更に、インクジェット記録ヘッド４３の下流側には、図示を省略する用紙排出手段が設けられており、この用紙排出手段により、記録の行われた用紙Ｐが、図示を省略するスタッカーに向けて排出されるよう構成されている。以上がインクジェットプリンター１の大略構成である。

続いて、図２以降を参照しながら、用紙カセット３について詳説する。本発明に係る用紙カセット３は、収容された記録用紙Ｐの先端と対向する内壁である分離斜面１０ｂが、カセット底面３ａに対する角度を切換可能に構成された点に特徴がある。

図２（Ａ）は、分離斜面１０ｂが、用紙送り出し方向に倒れるように、カセット底面３ａに対して所定の傾斜角を成す第１状態を示しており、この第１状態では、分離斜面１０ｂは給送されるべき最上位の記録用紙Ｐと、これに連れられて重送されようとする次位以降の記録用紙Ｐとを分離する機能を発揮する。尚、符号Ｐ１は給送される最上位の記録用紙Ｐを示しており、図示するように用紙先端が分離斜面１０ａに摺接しながら下流側に進むことで、上記分離機能が発揮される。

図２（Ｂ）は、分離斜面１０ｂが、上記第１状態（傾斜）における傾斜勾配より急な角度（即ち、より垂直に近い）を成す第２状態を示しており、この第２状態では、分離斜面１０ｂは用紙カセット３に収容される記録用紙Ｐの先端を揃える機能を果たす。例えば、エッジガイド６（図１）を用紙後端に突き当てれば、これにより用紙先端が分離斜面１０ｂに当接し、用紙束の不揃いが解消されることになる。尚、本実施形態では、当該第２状態における分離斜面１０ｂのカセット底面３ａに対して成す角度は、９０°（垂直）に設定されている。

以上のように、用紙カセット３は、記録用紙Ｐの先端と対向する内壁である分離斜面１０ｂが、上記第１状態（傾斜）と第２状態（垂直）とを切り換え可能に構成されていることから、所定の傾斜角を成す第１状態（傾斜）では上記分離機能を発揮できる。そして第２状態（垂直）では、用紙収容時（セット時）に良好な突き当て感を得ることができ、必要以上に記録用紙Ｐを突き当てることによって用紙先端が分離斜面１０ｂを乗り上がってしまうことを防止でき、ひいては用紙の重送を防止できる。

また、記録用紙Ｐを収容した用紙カセット３を、用紙給送装置２の装置本体に装着する際に、装着時の衝撃によって収容された記録用紙Ｐの先端が分離斜面１０ｂを乗り上がってしまうことも防止できる。更に、第１状態（傾斜）から第２状態（垂直）に切り換わる際には、用紙給送動作によって乱れた（不揃いとなった）用紙束を、揃えることができる。

尚、図２において符号１４は、固定ブロックを示している。この固定ブロック１４は、用紙カセット３においてカセット装着方向（同図左右方向）にスライド可能に、且つ図示を省略する付勢手段によって同図右方向（カセット先端方向）に付勢された状態に設けられている。

この固定ブロック１４の第１の機能は、分離部材１０を下から支持することにより、分離斜面１０ａの第２状態（垂直）を維持することにある（図２（Ｂ））。これによりカセット取り外し状態において、分離斜面１０ａが確実に第２状態（垂直）に維持される。尚、カセット装着時には、給送装置２の装置本体側に設けられた装置本体側当接部３４と当接し、カセット装着に伴って分離部材１０の下側から退避する（図２（Ａ）、図１０の仮想線及び符号１４’参照）。これによりカセット装着時には、固定ブロック１４は揺動部材１０の揺動動作を妨げない。

また、固定ブロック１４の第２の機能は、用紙幅方向に長い形状を成す分離部材１０の撓みを防止することにある。即ち分離部材１０は用紙幅方向に長い形状を成しており、その自重によって中央部の撓みが生じやすい形状となっている。このため、固定ブロック１４は図１０に示すように用紙幅方向に渡って適宜の間隔で複数配置されている。これにより、分離部材１０の中央部の撓みが防止されるようになっている。

続いて、分離斜面１０ｂの状態切り換えを行う具体的機構について詳説していく。図２（Ａ）、（Ｂ）に示すように、分離斜面１０ｂは揺動軸１０ａを中心に揺動可能な揺動部材としての分離部材１０に形成されている。分離斜面１０ｂは、図３に示すようにリブの頂部により形成されており、当該リブが用紙幅方向に適宜の間隔を空けて複数配置されている。そして分離部材１０が揺動することにより、第１状態（傾斜）と第２状態（垂直）との切り換えが行われる。

この分離部材１０は、当該分離部材１０に隣接配置された、用紙カセット３の本体側面に形成される嵌合孔３ｃ（図９等も参照）に対して進退可能であるとともに図示しない付勢手段により嵌合孔３ｃに向けて付勢されるロックピン１２を備えている。そして、嵌合孔３ｃにロックピン１２が嵌入することで（図２（Ｂ））、分離部材１０（分離斜面１０ｂ）が第２状態（垂直）に保持される様になっている。即ちロックピン１２は、揺動部材１０（分離斜面１０ｂ）を第２状態（垂直）に保持する姿勢保持手段を構成する。

次に、ロックピン１２の近傍には、ロックピン１２と同様に用紙カセット３の側方に向かって突出する形状をなすボス１１が設けられており、このボス１１が、用紙カセット３の本体側面に形成された扇状の溝穴３ｂ（図９等も参照）に遊挿されている。ここで、ボス１１はロックピン１２と一体的に形成されてロック部材を構成しており、このボス１１が後述する切換手段１８に押し込まれることにより、ロックピン１２が嵌合孔３ｃから外れ、分離部材１０の第２状態（垂直）の保持が解除されるようになっている（図２（Ａ））。

尚、図２（Ｂ）の状態において、分離部材１０の重心位置（同図左右方向における位置）は、揺動軸１０ａから離れた位置（同図右側）にあり、従ってロックピン１２が嵌合孔３ｃから外れ、分離部材１０の第２状態（垂直）の保持が解除されると、分離部材１０はその自重によって、図２（Ａ）の第１状態（傾斜）に切り換わる様になっている。尚、この切り換えを確実にする為に、実際には図示を省略する付勢手段（切換手段１８を構成する）が分離部材１０を付勢しており、分離部材１０はこの付勢手段による付勢力と自重によって、第２状態（垂直）から第１状態（傾斜）に切り換わる。

次に、ボス１１を押し込む切換手段１８について説明する。図３〜図８において符号２８はボス１１と係合し、ロックピン１２を嵌合孔３ｃから外すロック解除部材（切換手段１８を構成する）を示している。ロック解除部材２８は、揺動軸２８ａを中心に揺動可能に設けられており、腕状に延びるアーム部２８ｂの先端にボス部２８ｃを有している。また更に、アーム部２８ｂに隣接してボス押し込み部２８ｄを有している。

このボス押し込み部２８ｄは、図６に示すようにボス１１と係合可能となっており、ロック解除部材２８が揺動すると、図６から図７への推移に示すようにボス押し込み部２８ｄがボス１１を押し込み、これによりロックピン１２が嵌合孔３ｃから外れる様になっている。そしてこれにより、図８に示すように分離部材１０が回動して分離斜面１０ｂが第２状態（垂直）となる。

次に、このロック解除部材２８の揺動動作は、回転軸２６を中心に回転可能に設けられたカム歯車２５の円盤面に形成されたカム溝２５ａによって行われる。即ち、カム歯車２５の円盤面において周方向に沿って延びるカム溝２５ａは、カム歯車２５の回転中心からの距離が変化するように形成されている。

一方、このカム溝２５ａには、ロック解除部材２８に形成されたボス部２８ｃが図５に示すように遊挿された状態となっており、従ってカム歯車２５が回転すると、ボス部２８ｃがカム溝２５ａ内で変位し、これによりロック解除部材２８が揺動動作を行うようになっている。尚、図３及び図４において符号２３は駆動モーターを示しており、この駆動モーター２３から歯車輪列２４を介してカム歯車２５に動力が伝達される様になっている。

尚、カム歯車２５においてカム溝２８ａが形成された側と反対側の円盤面には、図３〜図５に示すようにカム２５ｂが形成されている。このカム２５ｂは、ピックアップローラー２１を支持する揺動部材２０を揺動させるものであり、具体的には揺動部材２０の側面に形成されたボス２０ｂ（図４）がカム２５ｂに上方から接することで、揺動部材２０の揺動動作、即ちピックアップローラー２１の用紙に対する接離動作が行われるようになっている。

以上により切換手段１８による分離斜面１０ｂの第２状態（垂直）から第１状態（傾斜）への切り換えは、用紙給送動作に連動して行われることとなる。尚、上記の通りカム歯車２５が、分離斜面１０ｂの状態切換と、ピックアップローラー２１の用紙に対する接離動作との双方を行う機構を構成する為、機構の共用化により構造の複雑化とコストアップが防止されている。

以下、分離斜面１０ｂの状態切り換えのタイミングについて更に詳説する。分離斜面１０ｂは、用紙カセット３が用紙給送装置２から取り外されている状態では、ロックピン１２が嵌合孔３ｃに嵌合しており、即ち第２状態（垂直）を維持しており、これにより用紙セット時の良好な突き当て感が得られる様になっている。

そして切換手段１８は上記の通り用紙給送動作に連動するから、分離斜面１０ｂの第２状態（垂直）は、本実施形態では用紙カセット３が用紙給送装置２に装着され、そして最初の用紙給送動作が開始されるまでは、維持される。

これにより、用紙カセット３を勢いよく装着し、収容された記録用紙Ｐが分離斜面１０ｂを乗り上がろうとしても、そのときには分離斜面１０ｂが第２状態（垂直）であるため、用紙先端が分離斜面１０ｂを乗り上がってしまうことがない。そして用紙給送時には、少なくとも用紙先端が分離斜面１０ｂに当接するまでには第１状態（傾斜）に切り換えられる為、分離機能を確実に得ることができる。

そして用紙カセット３が装着され、最初の用紙給送動作により分離斜面１０ｂが第２状態（垂直）から第１状態（傾斜）に切り換えられた後は、以降用紙カセット３が取り外されるまでは第１状態（傾斜）が維持される。尚、２回目以降の用紙給送動作においてもロック解除部材２８は揺動動作を行うが、ボス１１は押し込まれたままの状態であるため、分離部材１０の揺動動作には何ら影響を与えない。

次に、用紙カセット３が取り外される際に、分離斜面１０ｂの第１状態（傾斜）から第２状態（垂直）への切換が行われる。より詳しくは、用紙給送装置２の装置本体において、用紙カセット３の側面と対向する位置には、図６〜図９に示すようにカム部材３０が設けられている。カム部材３０には隆起部３０ａが形成されており、この隆起部３０ａが、用紙カセット３が取り外される際にボス１１と係合可能となっている。

そして用紙カセット３の引き抜きに伴ってボス１１が隆起部３０ａに押し上げられることで、分離部材１０が揺動し、第１状態（傾斜）から第２状態（垂直）への切換が行われる。そして最終的には、ロックピン１２が嵌合孔３ｃに嵌入し、第２状態（垂直）が保持される。従って用紙カセット３が取り外された状態では、分離斜面１０ｂは必ず第２状態（垂直）に保持され、用紙セット時に良好な突き当て感が得られることになる。

以上説明した実施形態は一例であり、種々の変形が可能であることは言うまでもない。特に、分離斜面１０ｂの状態切り換えを行う切換手段や、状態切り換えを行うタイミングについては、種々の変形が可能である。

例えば、図１１及び図１２に示す切換手段１８’は、カム部材３２を備えている。このカム部材３２にはガイド溝３２ａが形成されており、このガイド溝３２ａ内に係合部としてのボス１１が遊挿され、ガイド溝３２ａの形状に沿って動く様に構成されている。ガイド溝３２ａの形状は、用紙カセット３装着時に分離斜面１０ｂが第２状態（垂直）から第１状態（傾斜）に切り換わり、用紙カセット３取り外し時に第１状態（傾斜）から第２状態（垂直）に切り換わるように形成されている。従って用紙セット時に良好な突き当て感を得ながら、用紙給送時に確実に分離機能を得ることができる。

尚、分離斜面１０ｂの状態については、少なくとも用紙給送時において用紙先端が分離斜面１０ｂに当接する時点で第１状態（傾斜）になっていることが好ましく、また少なくとも用紙セット時、また更に好ましくはこれに加えて用紙カセット３の装着時に、第２状態（垂直）になっていることが好ましい。従ってこれら条件を満たす範囲で、種々のタイミングで状態切り換えを行うことができる。

例えば、上記実施形態では、用紙カセット３が装着された後の最初の用紙給送後は、分離斜面１０ｂは用紙カセット３が引き抜かれるまでは第１状態（傾斜）に維持されているが、用紙給送時にのみ第１状態（傾斜）とし、それ以外は第２状態（垂直）とすることもできる。即ち、用紙給送動作に応じて分離斜面１０ｂの状態切り換えを行うよう構成することもできる。そしてこの様に構成すれば、用紙カセット３が装置本体に装着された状態のまま、用紙が追加でセットされた場合等に、良好な突き当て感を得ることができる。

また、用紙カセット３の装着状態に関しては、用紙カセット３が完全な装着状態から、少し引き出された状態（半装着状態）で用紙が追加でセットされる場合もある。従ってこの様な半装着状態において分離斜面１０ｂを第２状態（垂直）になるように構成することで、用紙が追加でセットされた場合に、良好な突き当て感を得ることができる。

尚、本実施形態では分離斜面１０ｂは、用紙セット時におけるカセット底面３ａに対する角度を垂直（９０°）としたが、これに限定されるものではない。即ち、用紙セット時に良好な突き当て感を得られ、更に好ましくは用紙カセット装着時の衝撃で用紙先端が分離斜面１０ｂに乗り上がらないように、第１状態（傾斜）よりも傾斜勾配が急であれば良い。

１ インクジェットプリンター、２ 給送装置、３ 用紙カセット、３ａ カセット底面、３ｂ ガイド溝、３ｃ 嵌合孔、４、６ エッジガイド、７ 摩擦パッド、１０ 分離部材、１０ａ 揺動軸、１０ｂ 分離斜面（リブ）、１１ ボス、１２ ロックピン、１４ 固定ブロック、１８ 切換手段、２０ 揺動部材、２０ａ 揺動軸、２０ｂ ボス、２１ ピックアップローラー、２３ 駆動モーター、２４ 歯車輪列、２５ カム歯車、２５ａ カム溝、２５ｂ カム、２６ 回転軸、２８ ロック解除部材、２８ａ 揺動軸、２８ｂ アーム部、２８ｃ ボス部、２８ｄ ボス押し込み部、３０ カム部材、３０ａ 隆起部、３２ カム部材、３２ａ ガイド溝、３４ 装置本体側当接部、３５ 中間ローラー、３６ リタードローラー、３７、３８ ガイドローラー、３９ 搬送駆動ローラー、４０ 搬送従動ローラー、４１ キャリッジガイド軸、４２ キャリッジ、４３ インクジェット記録ヘッド、Ｐ、Ｐ１ 記録用紙、

Claims (4)

1. 被記録媒体を送り出す給送手段と、
   装置本体に対して着脱可能であるとともに、前記被記録媒体を積層状態で収容可能な被記録媒体カセットと、を備える被記録媒体給送装置であって、
   前記被記録媒体カセットは、送り出される被記録媒体の先端と対向する内壁が、被記録媒体の送り出し方向に倒れるように前記被記録媒体カセットの底面に対して所定の傾斜角を成す第１状態と、
   前記第１状態における傾斜勾配より急な角度を成す第２状態と、
   を切り換え可能に構成され、
   前記内壁は、前記第１状態において給送されるべき最上位の被記録媒体と次位以降の被記録媒体との分離を行う様機能し、
   前記第２状態において収容される被記録媒体の先端と当接することにより当該先端を揃える様機能し、
   前記被記録媒体カセットは、前記装置本体からの取り外し状態では前記内壁が前記第２状態に設定されており、
   前記装置本体は、被記録媒体給送時において少なくとも送り出される被記録媒体の先端が前記内壁に当接するまでに、前記内壁を前記第２状態から前記第１状態へ切り換える切換手段を備えており、
   前記切換手段は、前記内壁が前記第２状態にある前記被記録媒体カセットを装着した後、少なくとも最初の被記録媒体給送開始時までは、前記内壁を前記第２状態に維持し、
   前記被記録媒体カセットは、前記内壁を形成するとともに揺動することで前記内壁の状態を切り換える揺動部材と、
   前記内壁が前記第２状態にあるときの前記揺動部材の姿勢を保持するとともに、前記切換手段と係合可能な姿勢保持手段と、を備え、
   前記姿勢保持手段による前記揺動部材の姿勢保持が解除された状態において、前記揺動部材が、その自重によって前記内壁が前記第１状態をとる方向に揺動するよう構成されている、
   ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
2. 請求項１に記載の被記録媒体給送装置において、前記姿勢保持手段は、前記揺動部材に隣接して設けられた嵌合孔に対して進退可能であるとともに前記嵌合孔に向けて付勢された状態に設けられ、前記嵌合孔に嵌入することにより前記揺動部材の姿勢を保持する、前記揺動部材に設けられるロックピンを備え、
   前記切換手段は、前記ロックピン又は前記ロックピンを備えるロック部材と係合可能に設けられ、前記給送手段による被記録媒体の給送動作と連動して前記ロックピン又は前記ロック部材と係合し、前記ロックピンを前記嵌合孔から外すロック解除部材を備えて成る、
   ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
3. 請求項２に記載の被記録媒体給送装置において、前記ロック解除部材は、前記給送手段に係る動力源を利用して変位動作し、前記ロックピンを前記嵌合孔から外すよう構成されている、
   ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
4. 請求項１から３のいずれか１項に記載の被記録媒体給送装置において、当該被記録媒体給送装置の装置本体には、前記被記録媒体カセットに隣接する位置にカム部材を備え、
   前記被記録媒体カセットが前記装置本体に装着された状態から取り外される際に、前記揺動部材が前記カム部材と係合し、前記内壁が前記第１状態から前記第２状態に切り換わる構成を備えている、
   ことを特徴とする被記録媒体給送装置。

Images