JP4873072B2 - 無線プロジェクタ装置 - Google Patents

Description

本発明は、無線ネットワークを伝送路としてパーソナルコンピュータなどの情報処理装置の保有する画像をスクリーンに投射するプロジェクタ装置に関わり、情報処理装置とプロジェクタとを確実に接続する技術に関わる。

近年、ＲＧＢケーブルやＵＳＢケーブルなどのケーブルを使用せずに、電波を利用する無線ネットワーク（特に無線ＬＡＮ）を介してパーソナルコンピュータ（以下、単に「ＰＣ」とも略記）やデジタルカメラなどの情報処理装置に表示された画像を転送し、スクリーンに投射する無線対応のプロジェクタが普及してきている。

これは、携帯性に優れたノート型のＰＣやデジタルカメラなどの情報処理装置が高度に普及し、情報処理装置のみを携帯して部屋を移動しても、そこに設置されているプロジェクタと簡単に接続したいというニーズの高まりを背景としている。また、従来のようなケーブル接続に比べて、プロジェクタと情報処理装置の設置場所の自由度が大幅に拡大する。例えば、会議室の天井などの離れた場所にプロジェクタが設置されている場合でも容易に接続が可能となる。

無線ネットワークを利用する場合には、無線ＬＡＮアダプタのハードウェアを準備し、そのドライバおよび通信相手（プロジェクタ）を特定するためのソフトウェアを情報処理装置にインストールする必要がある。

ＰＣにソフトウェアをインストールする場合、通常は、ハードウェアに付属のＣＤ−ＲＯＭなどを、ＰＣのＣＤ−ＲＯＭドライブに挿入してデバイスドライバや各種設定ソフトウェアをインストールする必要がある。

このインストール作業は、ユーザーにとって煩雑であるうえに、ＣＤ−ＲＯＭドライブを備えていないＰＣの場合には外付けのＣＤ−ＲＯＭドライブを別途準備しなければならない。このような煩雑な操作を簡素に行う方法として、例えば、特許文献１および特許文献２に示すようなものがある。

特許文献１に示すものは、ＰＣのＵＳＢ端子に、通常ドングルと呼ばれる無線ＬＡＮアダプタを接続したときに、ＰＣがキーボードとして認識する機能を無線ＬＡＮアダプタ内に備え、無線ＬＡＮアダプタ内の任意のファイルをＰＣにロードして実行させることができる。その後、キーボード機能から無線ＬＡＮアダプタ機能に変更して、通常の無線ＬＡＮアダプタとして使用するようにしたものである。

また、特許文献２に示すものは、無線ＬＡＮを介して、自社のプロジェクタのみを検索し、その中から接続するプロジェクタを選択できるデジタルカメラなどの情報処理機器（当該文献ではプロジェクタ対応周辺機器）について提案されている。これは、検索釦を押すと、自社プロジェクタ固有のＳＳＩＤ（Ｓｅｒｖｉｃｅｓ Ｓｅｔ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）を有する複数のプロジェクタを検索し、併せてそれぞれの接続状態（他との接続、非接続の状態）を複数の発光ダイオードの発光数と発光色の組み合わせで表示する。その発光情報から、使用者が選択釦を押すと、所望の無線プロジェクタとの接続が確立するように構成したものである。

特開２００５−２８４９５３５号公報 特開２００８−２７１２６５号公報

プロジェクタは、建物の部屋に固定して設置される。特にオフィスなどには複数台設置される。この場合、プロジェクタの使用者は、特定もしくは不特定の多数であって、部屋毎の特定のプロジェクタに、多数の使用者のＰＣを操作簡便に接続するためには、前述の特許文献１に記載したようなドングルタイプの無線ＬＡＮアダプタを当該プロジェクタ専用の無線ＬＡＮアダプタとして使用者に配布、もしくは貸与すれば、簡単操作で、ＰＣをプロジェクタに接続することができる。

しかしながら、ＰＣとの無線通信が可能な範囲（電波の到達する範囲）内に、同じＳＳＩＤのプロジェクタが１台しか存在しない場合には、ＰＣは所望のプロジェクタを検索し、そのプロジェクタと確実に接続が可能となる。一方、同じＳＳＩＤのプロジェクタが複数存在し、それらが無線チャンネル（以下、単に「チャンネル」ともいう）の異なるネットワークグループに属している場合には、ＰＣは接続すべきプロジェクタを検索できないという問題があった。すなわち、従来の検索方法は、ＰＣにＳＳＩＤを設定し、チャンネルを所定の順番でスキャンして同じネットワークグループに接続されたプロジェクタを検索する。そして、初めて見つかったプロジェクタと通信し、そのプロジェクタが接続すべきプロジェクタか否かを確認し、接続すべきプロジェクタでなければそこで検索を中止していた。したがって、同じネットワークグループ内に接続すべきプロジェクタが存在したとしても、そのプロジェクタと接続できないという問題があった。

本発明は、以上のことに鑑みてなされたもので、同一ＳＳＩＤのプロジェクタが複数存在し、それらがチャンネルの異なるネットワークグループに属している場合でも、ＰＣなどを所定のプロジェクタに確実に接続できるようにした無線プロジェクタ装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の無線プロジェクタ装置は、無線ネットワークに接続できる機能を備えた無線プロジェクタと、無線プロジェクタに固有の識別子情報を内蔵し、情報処理装置のＵＳＢ端子に接続することにより無線プロジェクタと接続する機能を有する無線ＬＡＮアダプタと、を備えた無線プロジェクタ装置であって、無線ＬＡＮアダプタは、固有の識別子情報を有する無線プロジェクタの検索および接続を情報処理装置に実行させる自動実行プログラムと、受信電波の強度を測定する電波強度測定部と、を備え、無線ＬＡＮアダプタが情報処理装置に接続されたときに、通信可能な全ての無線チャンネルをスキャンして、それぞれの無線チャンネルに属するＳＳＩＤと受信電波の強度とを含むＳＳＩＤリストを作成し、ＳＳＩＤリストに基づいて固有の識別子情報を有する無線プロジェクタを検索することを特徴とする。

このような構成により、同一ＳＳＩＤの無線プロジェクタが複数存在し、それらがチャンネルの異なるネットワークグループに属している場合でも、ＰＣなどを所定の無線プロジェクタに確実に接続できる。

また本発明の無線プロジェクタ装置では、同一ＳＳＩＤで異なる無線チャンネルのネットワークグループが存在する場合には、受信電波の強度の大きい無線チャンネルのネットワークグループに属する無線プロジェクタから検索を開始してもよい。

このような構成により、２台のプロジェクタが隣り合う部屋に設置されている場合、ＰＣと同じ部屋に設置されているプロジェクタの方が一般的に受信電波の強度が強く、先に検索されることになる。これにより、無駄な検索に時間を費やすことなく最短時間で所望のプロジェクタと接続が可能となる。

以上のように、本発明によれば、同一ＳＳＩＤのプロジェクタが複数存在し、それらがチャンネルの異なるネットワークグループに属している場合でも、ＰＣなどを所定の無線プロジェクタに確実に接続できるようにした無線プロジェクタ装置を提供することができる。

本発明の実施の形態における無線プロジェクタ装置の外観を示す図である。 本発明の実施の形態におけるプロジェクタ装置の電気的構成を示すブロック図である。 本発明の実施の形態における無線プロジェクタ装置の設置例を示す図である。 本発明の実施の形態における無線プロジェクタ装置の動作を説明するためのフローチャートである。 本発明の実施の形態におけるＳＳＩＤリストの例を示す図である。

以下に、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。

（実施の形態）
図１は、本実施の形態における無線プロジェクタ装置の外観を示す図である。

無線プロジェクタ１は、情報処理装置であるノートパソコンなどのＰＣ２から電波３によりプレゼンテーション資料などの情報を入手し、その画像をスクリーン４に投射する。無線ＬＡＮアダプタ５は、ＵＳＢドングルと呼ばれる構造のものが、ＰＣ２のＵＳＢ端子に接続されて使用される。無線プロジェクタ１は、例えば、液晶プロジェクタに無線ＬＡＮ機能を内蔵したものである。無線プロジェクタ１は、操作部６により電源がオンオフされる。

図２は、本実施の形態におけるプロジェクタ装置の電気的構成を示すブロック図である。

無線プロジェクタ装置は無線プロジェクタ１と、このプロジェクタの付属品である、ＵＳＢドングル構造の無線ＬＡＮアダプタ５とから構成される。

ＰＣ２は、一般的に制御手段であるＣＰＵ２１を核として、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）２２と、主記憶メモリであるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）２３と、表示手段であるディスプレイ２４と、キーボードやマウス等の入力装置２５と、ＵＳＢ＿ＩＦ（ＵＳＢインタフェース）２６とを備えている。

無線ＬＡＮアダプタ５は、ＰＣ２と通信するためのＵＳＢ＿ＩＦ５１と、制御部５２と、識別子５３と、自動実行プログラム５４と、無線ＬＡＮ＿ＩＦ（無線ＬＡＮインタフェース）５５と、電波強度測定部５６とで構成されている。

ここで、制御部５２は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭなどから構成され、ＰＣ２との通信を仲介し、ＰＣ２から伝送されるＳＣＳＩ（Ｓｍａｌｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ Ｓｙｓｔｅｍ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）規格のコマンド（「ＳＣＳＩコマンド」という）を解釈するコマンド解釈部５２ａと、同じく受信したＳＣＳＩ規格のデータ（ＳＣＳＩデータ）をＴＣＰ／ＩＰデータに変換して無線ＬＡＮ＿ＩＦ５５に出力するデータ変換部５２ｂとを備えている。識別子５３は、ＰＣ２に、無線ＬＡＮアダプタ５がＣＤ−ＲＯＭドライブであると認識させるための識別子である。ＰＣ２に、無線ＬＡＮアダプタ５をＣＤ−ＲＯＭドライブであると認識させることにより、ＰＣ２に無線ＬＡＮアダプタ５専用のドライバをインストールする必要がない。また、ユーザー権限でもアクセスが可能となる。さらには、ＣＤと認識しているために、種々のセキュリティー対策ソフトがＰＣ２にインストールされていても、そのチェックにかかり接続が中断することもない。自動実行プログラム５４には、無線接続する無線プロジェクタを特定するためのプロジェクタ識別子５４ａが含まれている。この識別子は、プロジェクタの型番や、製造番号、メーカ情報などである。

無線ＬＡＮアダプタ５がＰＣ２のＵＳＢ端子に接続されると、制御部５２は識別子５３の中の、ＣＤ−ＲＯＭの識別子をＰＣ２へ送信する。

自動実行プログラム５４は、無線プロジェクタ１とパソコン２とを無線で接続するための無線設定・通信ソフトウェア（一般にワイヤレスマネージャと呼ぶ）であり、無線ＬＡＮアダプタ５がＰＣ２のＵＳＢ端子に接続されると、制御部５２は自動実行プログラム５４をＰＣ２のＲＡＭ２３にロードして自動実行される。なお、識別子５３と、自動実行プログラム５４は、実際には、制御部５２内のＲＯＭや、フラッシュメモリ（図示せず）などに収納されている。

無線ＬＡＮ＿ＩＦ５５は、制御部５２からのＴＣＰ／ＩＰデータを無線プロジェクタ１に無線伝送する。

無線プロジェクタ１は、無線ＬＡＮアダプタ５との無線通信を行う無線ＬＡＮ＿ＩＦ１１と、無線ＬＡＮ＿ＩＦ１１で受け取ったＴＣＰ／ＩＰデータから画像を生成する画像生成部１２と、画像を表示する液晶パネル１３と、光源１４と、光源１４の光が液晶パネル１３で変調された画像を拡大・投射する投射レンズ１５とで構成されている。

次に、図２と図３と図５を参照しながら、図４を用いて本実施の形態の無線プロジェクタ装置の動作を説明する。なお、無線プロジェクタ１は、常時電源が投入された状態にあるとして説明する。また、以下の説明においては、説明を簡単にするために、図２におけるＰＣ２を単にＰＣ、無線ＬＡＮアダプタ５を単にドングルあるいはＵＳＢドングルと表現する場合もある。

図３は、本実施の形態における無線プロジェクタ装置の設置例を示す図である。

図４は、本実施の形態における無線プロジェクタ装置の動作を説明するためのフローチャートである。

図５は、ＰＣ２（情報処理装置）が取得したＳＳＩＤリストの例を示す図である。

まず図３について説明する。この図面は、無線プロジェクタ１ａと無線プロジェクタ１ｂが同じＳＳＩＤを有し、異なるチャンネル（ｃｈ１およびｃｈ１１）のネットワークグループに属している様子を示している。すなわち、無線プロジェクタ１ａ（Ｐｒｏｊ１２３４）はＰＣ２と同じＳＳＩＤ（Ｐａｎａｓｏｎｉｃ Ｄｉｓｐｌａｙ ４）が設定されているが、ｃｈ１１のネットワークグループに属し、電界強度は−６０ｄＢである。一方、無線プロジェクタ１ｂ（Ｐｒｏｊ５６７８）はｃｈ１のネットワークグループに属し、電界強度は−９０ｄＢである。このような場合でも、ＰＣ２は接続すべきプロジェクタ１ａを検索し、接続することができる。この検索および接続動作を図４で説明する。

ステップＳ１において、ＰＣ２の電源をオンし、ステップＳ２において、ドングル５をＰＣ２のＵＳＢ端子に接続すると、ＵＳＢ端子を監視しているＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）がこれを感知し、ステップＳ３において、ドングル５のデバイスを誰何する。これに対しドングル５は、ステップＳ４において、識別子５３の内容をＰＣ２（ＯＳ）へ送信する。すなわち、ドングル５がＣＤ−ＲＯＭドライブである旨の応答を行う。これを受けたＯＳは、ステップＳ５において、当該ドライブのドライバソフトが自己のファイルにあるかを検索する。通常のＰＣには、ＣＤ−ＲＯＭドライブのドライバソフトはインストールされているので、ＣＤ−ＲＯＭドライブのドライバソフトを起動する。次に、ステップＳ６において、自動実行プログラム５４のファイルをＰＣ２にロードする。このファイルは、ＰＣのＲＡＭ２３に展開され、次のステップＳ７において、ワイヤレスマネージャが起動して接続動作が開始される。すなわち、ドングル５から電波を発射して、無線接続されている全てのネットワークを巡回して、識別子５４ａを有するプロジェクタの検索を開始する。

まずステップＳ８において、ワイヤレスマネージャは全てのチャンネル（例えば、ｃｈ１〜ｃｈ１１）をスキャンしてＳＳＩＤリストを作成する。ＳＳＩＤリストは図５に示すように、検索されたＳＳＩＤ、そのＳＳＩＤグループのチャンネル、電界強度から構成されている。ここで、電界強度はドングル５の電波強度測定部５６が、応答電波の電界強度を測定することによって得られる。ステップＳ９では、ステップＳ８で作成したＳＳＩＤリストに従って、所望の無線プロジェクタの探索を開始する。ステップＳ１０で、同一ＳＳＩＤで複数の無線プロジェクタが存在するか否かを判定する。もし、同一ＳＳＩＤで複数の無線プロジェクタが存在すると（「Ｙｅｓ」の場合）、次にステップＳ１１において、制御部５２が、電界強度の大きい順番に無線プロジェクタと通信する。そして、各無線プロジェクタのＩＤを取得し、その取得したＩＤがドングル５に保存されているＩＤと同じか否かを判定する。

ステップＳ１２で所望の無線プロジェクタが発見されれば（「Ｙｅｓ」の場合）、ＰＣ２と無線プロジェクタを接続して終了する。ステップＳ１２で所望のプロジェクタが発見されなければ（「Ｎｏ」の場合）、そのまま動作を終了する。

上記動作を図３を用いて、さらに詳しく説明する。図３は、ＰＣ２に対して２台の無線プロジェクタ１ａ（Ｐｒｏｊ１２３４）と無線プロジェクタ１ｂ（Ｐｒｏｊ５６７８）が同一ＳＳＩＤ（Ｐａｎａｓｏｎｉｃ Ｄｉｓｐｌａｙ ４）で異なるチャンネルのネットワークグループを構成している。すなわち、無線プロジェクタ１ａはｃｈ１１のネットワークグループを形成し、無線プロジェクタ１ｂはｃｈ１のネットワークグループを形成している。

ドングル５には、接続すべき無線プロジェクタのＩＤとして「Ｐｒｏｊ１２３４」が記憶されている。ドングル５がＰＣ２のＵＳＢ端子に接続されると、図５のＳＳＩＤリストを作成し、同一ＳＳＩＤ（Ｐａｎａｓｏｎｉｃ Ｄｉｓｐｌａｙ ４）で２台の無線プロジェクタの存在を確認できる。無線プロジェクタ１ａからの電界強度は−６０ｄＢであり、無線プロジェクタ１ｂからの電界強度は−９０ｄＢより大きいので、まずＰＣ２は無線プロジェクタ１ａと通信して、プロジェクタＩＤ（Ｐｒｏｊ１２３４）を取得し、本来接続すべき相手と判断して接続する。

ここで、電波の電界強度を測定しない場合でも、本実施の形態の無線プロジェクタ装置では、まずＳＳＩＤリストを参照し、無線プロジェクタ１ｂと通信し、次に、無線プロジェクタ１ａと通信して所望の無線プロジェクタと接続することは可能である。しかしながら、本実施の形態のように、まず受信電波の電界強度が大きい無線プロジェクタから検索することによって、より速く所望の無線プロジェクタを発見し、接続することが可能となる。

２台の無線プロジェクタが隣り合う部屋に設置されている場合、ＰＣ２と同じ部屋に設置されている無線プロジェクタの方が一般的に電界強度が強く、先に検索されることになる。これにより、無駄な検索に時間を費やすことなく最短時間で所望の無線プロジェクタと接続が可能となる。

以上説明したように本実施の形態の無線プロジェクタ装置は、付属品である無線ＬＡＮアダプタ５に固有の識別情報を記録させ、パーソナルコンピュータに接続したときに、固有の識別子情報を有する無線プロジェクタの検索および接続をパーソナルコンピュータに実行させる自動実行プログラム（ワイヤレスマネージャ）を内蔵する。自動実行プログラムが実行を開始すると、全てのチャンネルをスキャンしてＰＣ２の通信範囲（電波の到達する範囲）に存在するＳＳＩＤを検索し、ＳＳＩＤリストを作成する。その際、無線プロジェクタからの応答電波の強度を測定し、この電波強度をＳＳＩＤに加えてもよい。その後、ＳＳＩＤリストに存在する無線プロジェクタと通信して各無線プロジェクタのＩＤを取得し、その取得したＩＤがドングル５に保存されているＩＤと同じか否かを判定する。この判定結果に基づいてＰＣ２は無線プロジェクタと接続する。このＩＤを取得する順番を電界強度の大きさに基づいて決定することにより、より速く所望のプロジェクタを発見することが可能となる。

このように、本実施の形態の無線プロジェクタ装置では、まずＳＳＩＤリストを作成し、検索されたＳＳＩＤについてのみ無線プロジェクタの検索を実行するので、従来のようにＳＳＩＤの有無の係わらず検索する場合に比較して迅速に所望の無線プロジェクタを発見できる。また、同一ＳＳＩＤでチャンネルの異なるネットワークグループが形成された場合でも、所望の無線プロジェクタを確実に検索し、接続することができる。

なお、上記実施の形態にあっては、無線プロジェクタ１を識別する固有の識別情報としては、プロジェクタ識別子としたが、それ以外でも無線プロジェクタ１のＭＡＣアドレスやＩＰアドレスなど無線プロジェクタ１を一意的に特定できるものであれば何でもよい。

また、上記実施の形態にあっては、ＳＳＩＤリストに電界強度も含むとしたが、電界強度が含まれていなくても検索されたＳＳＩＤを、例えばチャンネル番号順に検索するようにしてもよい。

本発明は、情報処理装置にＵＳＢ端子にドングルタイプの無線ＬＡＮアダプタを接続することにより、特定の無線プロジェクタと接続する場合に有用である。

１，１ａ，１ｂ 無線プロジェクタ
２ 情報処理装置（ＰＣ）
３ 電波
４ スクリーン
５ 無線ＬＡＮアダプタ
６ 操作部
１１ 無線ＬＡＮ＿ＩＦ（無線プロジェクタ側）
１２ 画像生成部
１３ 液晶パネル
１４ 光源
１５ 投射レンズ
２１ ＣＰＵ
２２ ＨＤＤ
２３ ＲＡＭ
２４ ディスプレイ
２５ 入力装置
２６ ＵＳＢ＿ＩＦ（ＰＣ側）
５１ ＵＳＢ＿ＩＦ（無線ＬＡＮアダプタ側）
５２ 制御部
５２ａ コマンド解釈部
５２ｂ データ変換部
５３ 識別子
５４ 自動実行プログラム（ワイヤレスマネージャ）
５４ａ プロジェクタ識別子
５５ 無線ＬＡＮ＿ＩＦ（無線ＬＡＮアダプタ側）
５６ 電波強度測定部

Claims (2)

1. 無線ネットワークに接続できる機能を備えた無線プロジェクタと、前記無線プロジェクタに固有の識別子情報を内蔵し、情報処理装置のＵＳＢ端子に接続することにより前記無線プロジェクタと接続する機能を有する無線ＬＡＮアダプタと、を備えた無線プロジェクタ装置であって、
   前記無線ＬＡＮアダプタは、前記固有の識別子情報を有する無線プロジェクタの検索および接続を前記情報処理装置に実行させる自動実行プログラムと、
   受信電波の強度（電界強度）を測定する電波強度測定部と、を備え、
   前記無線ＬＡＮアダプタが前記情報処理装置に接続されたときに、通信可能な全ての無線チャンネルをスキャンして、それぞれの無線チャンネルに属するＳＳＩＤと前記受信電波の強度とを含むＳＳＩＤリストを作成し、
   前記ＳＳＩＤリストに基づいて前記固有の識別子情報を有する無線プロジェクタを検索することを特徴とする無線プロジェクタ装置。
2. 同一ＳＳＩＤで異なる無線チャンネルのネットワークグループが存在する場合には、前記受信電波の強度の大きい無線チャンネルのネットワークグループに属する無線プロジェクタから検索を開始することを特徴とする請求項１に記載の無線プロジェクタ装置。

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