JP5094038B2 - 洗眼器 - Google Patents

Description

本発明は、洗眼器に関する。

コンタクトレンズを外した時や、花粉、埃等の異物が眼に入った時等の洗眼に使用される洗眼器として、例えば、特許文献１に開示されているような洗眼器が知られている。この洗眼器は、弾性材料により一体成形されており、図１３の正面図に示すように、受容部１０１とつまみ部１１０とを備えている。

受容部１０１は、下部に洗眼液を貯留する貯留部１０２を有しており、上部に貯留部１０２の周囲から上方に延びる移行部１０３を有している。移行部１０３の上端には、目の周囲に適合する当接縁部１０４が形成されている。

つまみ部１１０は、受容部１０１の下端部に設けられており、手指で押圧することにより、後述のように貯留部１０１に貯留された洗眼液を押し出すことができるように受容部１０１と連通している。

この洗眼器１００の使用による洗眼は、以下に示すように下向き洗眼あるいは上向き洗眼により行われる。下向き洗眼では、まず、洗眼器１００の貯留部１０２に洗眼液を注入し、次いで、顔面を下に向けたままで洗眼器１００の当接縁部１０４を眼の周囲に押し当て、つまみ部１１０を２本の指で挟むようにして繰り返し押圧する。これにより、貯留部１０１に貯留されている洗眼液が押し上げられ、眼球に洗眼液が接触することにより、眼球に付着した汚れや、花粉、埃等の異物を洗い流すことができる。

次に上向き洗眼では、下向き洗眼の場合と同様に、まず、洗眼器１００の貯留部１０２に洗眼液を注入し、次いで、顔面を下に向けて洗眼器１００の当接縁部１０４を眼の周囲に押し当てる。この状態を維持しつつ、顔面を上に向け、洗眼液が眼球に接触した状態でまぶたを繰り返し開閉したり、つまみ部１１０を押圧する。これにより、眼球に付着した汚れや、花粉、埃等の異物を洗い流すことができる。
特開２００５−１２５０８８号公報

しかしながら、特許文献１に開示されているような洗眼器を用いて洗眼を行った場合、下向き洗眼では、つまみ部の押圧により受容部が変形し、眼の周囲と当接縁部との間に隙間が生じ、当該隙間から洗眼液が漏れ出すという問題があった。また、上向き洗眼では、眼周囲へのあてがい方や手指による把持力によって受容部が変形し、目尻部からの液漏れが生じるという問題があった。

本発明は、このような問題を解決すべくなされたものであって、洗眼液の漏れを確実に防止することができる洗眼器の提供を目的とする。

本発明の上記目的は、下端を閉じ上端に開口を有してカップ状に形成された弾性材料製の洗眼器であって、下端部に設けられたつまみ部と、前記上端開口を囲み眼の周囲に適合する形状をなす当接縁部と、前記つまみ部から前記当接縁部まで連続的に又は段階的に径を拡げるように延び、下部に洗眼液の貯留部を形成し、上部に前記貯留部から前記当接縁部へ延びる移行部を形成した受容部とを備えており、前記受容部には、前記つまみ部を手指で押し挟んだときの該受容部の変形を抑制するために、側壁を部分的に外方へ屈曲させて形成された上下方向に延びる膨出部が設けられていることを特徴とする洗眼器により達成される。

本発明は、下端を閉じ上端に開口を有してカップ状に形成された弾性材料製の洗眼器であって、下端部に設けられたつまみ部と、前記上端開口を囲み眼の周囲に適合する形状をなす当接縁部と、前記つまみ部から前記当接縁部まで連続的に又は段階的に径を拡げるように延び、下部に洗眼液の貯留部を形成し、上部に前記貯留部から前記当接縁部へ延びる移行部を形成した受容部とを備えている。この結果、前記貯留部に洗眼液を注入し、次いで、顔面を下に向けたままで洗眼器の前記当接縁部を眼の周囲に押し当て、前記つまみ部を２本の指で挟むようにして繰り返し押圧することにより、前記貯留部に貯留されている洗眼液が押し上げられ、眼球に洗眼液が接触し、眼球に付着した汚れや、花粉、埃等の異物を洗い流すことができる。或いは、前記貯留部に洗眼液を注入し、次いで、顔面を下に向けて洗眼器の前記当接縁部を眼の周囲に押し当てて、この状態を維持しつつ、顔面を上に向け、洗眼液が眼球に接触した状態でまぶたを繰り返し開閉することにより、眼球に付着した汚れや、花粉、埃等の異物を洗い流すことができる。

また、前記受容部には、前記つまみ部を手指で押し挟んだときの該受容部の変形を抑制するために、側壁を部分的に外方へ屈曲させて形成された上下方向に延びる膨出部が設けられている。この構造により膨出部を構成する受容部の側壁は、外方へ突出することとなり、しかも上下方向に延びているので、下方のつまみ部を押し挟んだときの変形が上下方向に及ぶことに対する補強が効果的に行われる。その結果、当接縁部の変形が防止され、洗眼時に洗眼器から洗眼液が漏れ出るのを効果的に防止することができる。

この洗眼器において、前記膨出部は、前記貯留部及び移行部に亘って延びるように設け、長手方向を上下方向とすることが好ましい。これにより、前記受容部の前記つまみ部側から前記当接縁部側の広い範囲にわたって、前記つまみ部の押圧に伴う前記受容部の変形を効果的の防止することができ、洗眼液が洗眼器から漏れ出ることを効果的に防止することができる。また、前記膨出部は、前記受容部の側壁を部分的に外方へ屈曲させて形成される結果、前記つまみ部の押圧方向を横切る方向（押圧方向に直交する方向を含む）に延びる側端壁を備える。この側端壁は、前記膨出部の長手方向である上下方向に長い補強壁として作用する。その結果、前記膨出部は、該補強壁の面に沿う方向に特に撓み変形を生じ難くなる。すなわち、前記膨出部は、前記つまみ部の押圧方向への変形抵抗をさほど強めることなく、前記つまみ部の押圧方向を横切る方向（前記受容部の径方向）での撓み変形を抑制する。その結果、押圧による前記つまみ部の変形は、前記受容部から前記当接縁部へと伝わり難くなり、前記当接縁部の変形が防止され、洗眼時に洗眼器から洗眼液が漏れるのを効果的に防止することができる。

また、前記当接縁部は、平面視略楕円形状であって、長軸方向の一方端に目尻側当接部が形成されており、前記膨出部は、前記目尻側当接部近傍に設けられるのが好ましい。これにより、前記つまみ部の押圧時において変形量が大きい前記受容部の目尻側の変形を効果的に防止することができ、前記当接縁部の目尻部当接部近傍からの液漏れを効果的に防止することができる。

また、上記洗眼器は、前記貯留部が、前記つまみ部から段部を経て径を拡大して形成されており、前記洗眼器が、自立性を得るために前記貯留部及び膨出部から前記つまみ部より下方まで延びる壁状部材を更に備えていることが好ましい。これにより、安定して洗眼器を自立させることができる。

以下、本発明の洗眼器について図１〜図８を参照して説明する。図１は本発明の一実施形態に係る洗眼器の正面図、図２は平面図、図３は側面図、図４は底面図を示している。また、図５は図２のＡ−Ａ断面図、図６は図２のＢ−Ｂ断面図、図７は図１のＣ−Ｃ断面図、図８は図１のＤ−Ｄ断面図を示している。洗眼器１は、柔軟で弾力性に富む弾性材料により一体成形されており、下端を閉じ上端に開口を有するカップ状に形成されている。洗眼器１の成形材料である弾性材料は、特に限定されることはなく、例えば、熱可塑性エラストマー、シリコン樹脂、熱可塑性樹脂、天然ゴム、ウレタンゴム等を例示することができる。本実施形態においては、熱可塑性エラストマーを採用している。

この洗眼器１は、図５に示すように、下端部につまみ部１０が設けられており、上端部に上端開口を囲み眼の周囲に適合する形状をなす当接縁部２０が設けられている。つまみ部１０と当接縁部２０との間には、つまみ部１０から当接縁部２０まで段階的に径を拡げて延びるように形成される受容部３０が設けられている。この受容部３０は、下部に洗眼液を貯留する貯留部３１と、上部に貯留部３１から当接縁部２０へ延びる移行部３５とを備えている。また、洗眼器１は、更に、洗眼器１の自立性を得るための部材である壁状部材５０を備えている。

つまみ部１０は、貯留部３１に貯留された洗眼液を押し出す機能を有しており、貯留部３１と連通するように構成されている。このつまみ部１０は、図７に示すように、横断面視において略円形となるように形成されており、両側面（図７における上下の外面部分）は、当該つまみ部１０を手指で押し挟むための押圧部１１，１２を構成している。また、つまみ部１０には、図１に示すように押圧部１１，１２近傍から下方に向けて延びるヒレ状部材１３が形成されている。このヒレ状部材１３は、その両側が壁状部材５０と接続するように構成されると共に、下端１３ａが壁状部材５０の下端５０ａと同じ高さになるように構成されている。

当接縁部２０は、図２に示すように、平面視略楕円形状となるように形成されており、長軸方向の両端部には、目尻側当接部２１と目頭側当接部２２とが形成されている。また、図１に示すように、当接縁部２０は、使用者の眼の周囲形状に合せるため、中央部が下方に湾曲する滑らかな曲線形状に形成されており、当接縁部の目尻側当接部２１は、目頭側当接部２２よりも高くなるように形成されている。

図１および図５に示すように、受容部３０の下部に設けられる貯留部３１は、つまみ部１０から段部３２を経て径を拡大して形成されており、受容部３０の上部に設けられる移行部３５は、貯留部３１から当接縁部２０まで連続的に径を拡げるように形成されている。

受容部３０は、図８に示すように、横断面略円形の本体部３０ａと、該本体部３０ａから側壁を部分的に外方へ屈曲させて形成された上下方向に延びる膨出部４０とを備えている。この膨出部４０は、つまみ部１０を手指で押し挟んだときの受容部３０の変形を抑制するために設けられている。膨出部４０は、当接縁部２０の目尻側当接部２１近傍において、貯留部３１および移行部３５に亘って延びるように形成されており、その長手方向が、洗眼器１の上下方向となるように形成されている。また、膨出部４０は、図８に示すように、該膨出部４０の両側端に位置する側端壁４１と、該側端壁４１の外端同士を連結するように本体部３０ａの周方向に延びる周端壁４２と、これら側端壁４１および周端壁４２の底部に位置する低壁４３とを備えている。

壁状部材５０は、図１および図５に示すように、貯留部３１および膨出部４０からつまみ部１０より下方まで延びるように形成されている。また、図７の断面図に示すように、壁状部材５０は、つまみ部１０の押圧部１１，１２が露出するように当該つまみ部１０の両側に接続するように構成されている。図７におけるつまみ部１０の右側に設けられる壁状部材５０（当接縁部２０の目尻側当接部２１側の壁状部材）は、横断面略凵形状に形成されており、開口側がつまみ部１０と接続している。また、つまみ部の左側に設けられる壁状部材５０（当接縁部２０の目頭側当接部２２側の壁状部材）は、横断面略Ｕ字状に形成されており、開口側がつまみ部１０と接続している。また、図１に示すように、壁状部材５０の下部は、つまみ部１０から延びるヒレ状部材１３と接続するように構成されている。

次に、本実施形態に係る洗眼器１を使用して洗眼を行う方法について説明する。洗眼を行う方法としては下向き洗眼と上向き洗眼とがあるが、最初に下向き洗眼について説明する。洗眼を行うには、まず、貯留部３１に所定量の洗眼液を注いだ後、当接縁部２０の目尻側当接部２１を目尻側に、目頭側当接部２２を目頭側となるようにして洗眼器１を手指で支持しながら、顔面を下に向けたままで、当接縁部２０を眼の周囲に押し当てる。洗眼器１は、弾性材料により成形されているため、眼の周囲に当接縁部２０を押し当てる押圧力を適宜調節することにより、使用者の眼の周囲形状に密着する最適な状態に調整することができる。

次いで、眼を開けた状態のままで、つまみ部１０の押圧部１１，１２を２本の指で挟むようにして押圧する。この押圧により、つまみ部１０が変形し、貯留部３１内の洗眼液が眼球側に押し出されて、洗眼液が眼球に接触し眼球に付着した汚れや、花粉、埃等の異物は洗い流される。そして、つまみ部１０の押圧を解除することにより、つまみ部１０は弾性復元力により元の形状に戻る。このようなつまみ部１０の押圧及びその解除を繰り返すことによって洗眼を行う。

次に、上向き洗眼について説明する。上述した下向き洗眼方法と同様に、貯留部３１に所定量の洗眼液を注いだ後、当接縁部２０の目尻側当接部２１を目尻側に、目頭側当接部２２を目頭側となるようにして洗眼器１を手指で支持しながら、顔面を下に向けたままで、当接縁部２０を眼の周囲に押し当てる。この状態を維持しつつ、顔面を上に向け、洗眼液が眼球に接触した状態でまぶたを繰り返し開閉する。これにより、眼球に付着した汚れや、花粉、埃等の異物を洗い流すことができる。

本実施形態に係る洗眼器１の受容部３０には、側壁を部分的に外方へ屈曲させて形成された膨出部４０が設けられているため、側端壁４１および周端壁４２による補強効果に基づき、つまみ部１０の押圧時における受容部３０の変形を抑制することができ、当該つまみ部１０の変形が当接端部２０に伝わりにくくなる。この結果、眼の周囲と当接縁部との間に隙間が生じることを防止することができ、下向き洗浄時又は上向き洗浄時に洗眼液が洗眼器１から漏れ出すことを効果的に防止することができる。

また、膨出部４０は、受容部３０の側壁を部分的に外方へ屈曲させて形成される結果、つまみ部１０の押圧方向を横切る方向に延びる側端壁４１を備える。この側端壁４１は、膨出部４０の長手方向である上下方向に長い補強壁として作用する。その結果、膨出部４０は、該補強壁の面に沿う方向に特に撓み変形を生じ難くなる。すなわち、膨出部４０は、つまみ部１０の押圧方向への変形抵抗をさほど強めることなく、つまみ部１０の押圧方向を横切る方向（受容部３０の径方向）での撓み変形を抑制する。その結果、押圧によるつまみ部１０の変形は、受容部３０から当接縁部２０へと伝わり難くなり、当接縁部２０の変形が防止され、洗眼時に洗眼器１から洗眼液が漏れるのを効果的に防止することができる。

また、本実施形態に係る洗眼器１においては、当接縁部２０の目尻側当接部２１近傍における受容部３０の側壁を部分的に外方へ屈曲させて形成された膨出部４０を設けているため、つまみ部１０の押圧時において変形量が大きい受容部３０の目尻側の変形を効果的に防止することができる。この結果、当接縁部２０の目尻部当接部２１近傍からの液漏れを効果的に防止することができる。

また、本実施形態に係る洗眼器１においては、貯留部３１および膨出部４０から下方に延びる壁状部材５０が設けられていることから、受容部３０が膨出部４０を介して壁状部材５０に固定されている。これにより、つまみ部１０の押圧に伴う受容部３０の変形をより効果的に防止することができ、洗眼器１からの洗眼液の漏れを防止することができる。さらに、壁状部材５０がつまみ部１０とも接続しているため、受容部３０が、膨出部４０および壁状部材５０を介してつまみ部１０に固定されることになる。これにより、つまみ部１０の押圧に伴う受容部３０の変形をより一層効果的に防止することが可能となり、洗眼器１からの洗眼液の漏れを防止することができる。

また、上述のように、受容部３０の側壁を部分的に外方へ屈曲させて形成された膨出部４０を設けることにより、つまみ部１０の押圧時における受容部３０の変形を抑制することができるため、洗眼器１の成形に用いられる弾性材料として、従来から使用されてきた材料に比べて変形しやすい柔軟性に富む材料を使用することが可能になる。これにより、洗眼器１の使用者は、つまみ部１０を軽い力で押圧することが可能となり、つまみ部１０の押圧時における洗眼器１の手ぶれを抑制することができ、当該手ぶれに起因する洗眼液の漏れも防止することができる。更に、老人や子供等の手指の力が弱い者が使用する際に、つまみ部１０の押圧操作において、指が疲れるといった事態を回避することもできる。

以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明の具体的な態様は上記実施形態に限定されない。例えば、図９の正面図に示すように、壁状部材５０を省略する構成を採用することも可能である。このような構成であっても、膨出部４０の作用により受容部３０の変形を抑制することができるため、つまみ部１０を押圧したときに洗眼器１から洗眼液が漏れ出ることを防止することができる。また、つまみ部１０から下方に延びるヒレ状部材１３を省略する構成を採用することも可能であり、壁状部材５０およびヒレ状部材１３を省略する構成を採用することも可能である。

また、壁状部材５０は、例えば、図１０の正面図に示すように、貯留部３１のみから下方に延びるように構成することもできる。このような構成であっても、洗眼器１の自立を確保すると共に、つまみ部１０を押圧した場合における受容部３０の変形を防止することができる。

また、本実施形態においては、当接縁部２０の目尻側当接部２１近傍の受容部３０において、単一の膨出部４０を設ける構成を採用しているが、このような構成に特に限定されず、例えば、複数の膨出部４０を受容部３０の周方向に所定間隔を空けて設けてもよい。

また、本実施形態においては、受容部３０は、図５の断面図に示すように、つまみ部１０から当接縁部２０まで段階的に径を拡げるように延びて形成されているが、例えば、図１１の断面図に示すように、つまみ部１０から当接縁部２０まで連続的に径を拡げるように延びて形成される構成を採用してもよい。

また、本実施形態においては、図１の正面図に示すように、当接縁部２０の目尻側当接部２１が目頭側当接部２２よりも高い位置となるように構成されているが、このような構成に特に限定されるものではなく、例えば、図１２の正面図に示すように、当接縁部２０の形状を左右対称となるように形成し、目尻側当接部２１および目頭側当接部２２の高さが同一となるように構成してもよい。このような構成により、使用者は、洗眼器１の向きを気にすることなく使用することができる。

本発明の一実施形態に係る洗眼器を示す正面図である。 図１に示す洗眼器の平面図である。 図１に示す洗眼器の側面図である。 図１に示す洗眼器の底面図である。 図２のＡ−Ａ断面図である。 図２のＢ−Ｂ断面図である。 図１のＣ−Ｃ断面図である。 図１のＤ−Ｄ断面図である。 本発明に係る洗眼器の他の実施例を示す正面図である。 本発明に係る洗眼器の他の実施例を示す正面図である。 本発明に係る洗眼器の他の実施例を示す断面図である。 本発明に係る洗眼器の他の実施例を示す正面図である。 従来の洗眼器を示す正面図である。

符号の説明

１ 洗眼器
１０ つまみ部
１１，１２ 押圧部
１３ ヒレ状部材
２０ 当接縁部
２１ 目尻側当接部
２２ 目頭側当接部
３０ 受容部
３１ 貯留部
３５ 移行部
４０ 膨出部
４１ 側端壁
４２ 周壁
４３ 底壁
５０ 壁状部材

Claims (3)

1. 下端を閉じ上端に開口を有してカップ状に形成された弾性材料製の洗眼器であって、
   下端部に設けられたつまみ部と、
   前記上端開口を囲み眼の周囲に適合する形状をなす当接縁部と、
   前記つまみ部から前記当接縁部まで連続的に又は段階的に径を拡げるように延び、下部に洗眼液の貯留部を形成し、上部に前記貯留部から前記当接縁部へ延びる移行部を形成した受容部とを備えており、
   前記受容部には、前記つまみ部を手指で押し挟んだときの前記受容部の変形を抑制するために、側壁を部分的に外方へ屈曲させて形成され、前記貯留部及び移行部に亘って延び、長手方向を上下方向とする膨出部が設けられていることを特徴とする洗眼器。
2. 前記当接縁部は、平面視略楕円形状であって、長軸方向の一方端に目尻側当接部が形成されており、
   前記膨出部は、前記目尻側当接部近傍に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の洗眼器。
3. 前記貯留部は、前記つまみ部から段部を経て径を拡大して形成されており、
   前記洗眼器は、自立性を得るために、前記貯留部及び前記膨出部から前記つまみ部より下方まで延びる壁状部材を更に備えていることを特徴とする請求項２に記載の洗眼器。

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