JP5207644B2 - 電気泳動表示装置、制御装置、制御方法、および表示システム - Google Patents

Description

本発明は、電気泳動現象等を利用した電気泳動表示装置等に関するものである。

文字や図形などを表示する表示装置として、例えば、スペーサーなどを介して対向配置された一対の電極と、着色等された帯電粒子を含み電極間に封入される表示用液と、から構成されたものが知られている。ところで、このような表示装置においては、帯電粒子同士が徐々に凝集しドット状の欠陥などが表示上に現れる場合がある。また、時間の経過とともに帯電粒子と電極との付着強度が増し、帯電粒子が電極に強固に張り付く所謂焼き付きという現象が生じるおそれがある。そこで、表示状態を変更する直前に電極基板に交番電圧を印加し、凝集した帯電粒子の解離や電極からの帯電粒子の引き離しを行う技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００３−５２２７号公報

ところで、電極に交番電圧を印加したとしても、印加態様によっては電極からの帯電粒子の引き離し等を十分に行えず焼き付きが発生してしまう場合がある。この結果、コントラストの低下などが発生し表示品位が低下してしまう。
本発明は、以上のような技術的課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、表示品位の低下を抑制可能な電気泳動表示装置等を提供することにある。

かかる目的のもと、本発明が適用される電気泳動表示装置は、第１の電極と、第１の電極の対向位置に配置される第２の電極とを備え、少なくとも、分散媒、電界の作用により移動する帯電粒子とを含む電気泳動インクが、第１の電極と第２の電極との間に配設される電気泳動表示パネルと、電気泳動表示パネルの第１の電極と第２の電極に対して電圧を印加する印加手段と、電気泳動表示パネルの表示変更に先立ち、第１の電極と第２の電極とに対し帯電粒子を一方の電極に向けて移動させるための電圧を複数回印加し、第１の電極と第２の電極とに対し帯電粒子を他方の電極に向けて移動させるための電圧を複数回印加するように印加手段を制御する制御手段と、を備え、制御手段は、帯電粒子を一方の電極に向けて移動させるための電圧を時間で積分した時間積分値の各々を加算した加算値（第１の加算値）と、帯電粒子を他方の電極に向けて移動させるための電圧を時間で積分した時間積分値の各々を加算した加算値（第２の加算値）とを異ならせることを特徴とする。
ここで、制御手段は、帯電粒子が一方の電極側に位置している場合に、第１の加算値を第２の加算値よりも小さくすることを特徴とすることができる。

また、他の観点から捉えると、本発明が適用される電気泳動表示装置は、第１の電極と、第１の電極の対向位置に配置される第２の電極とを備え、少なくとも、分散媒、電界の作用により移動する帯電粒子とを含む電気泳動インクが、第１の電極と第２の電極との間に配設される電気泳動表示パネルと、電気泳動表示パネルの第１の電極と第２の電極に対して電圧を印加する印加手段と、電気泳動表示パネルの表示変更に先立ち、帯電粒子を一方の電極に向けて移動させるための電圧と帯電粒子を他方の電極に向けて移動させるための電圧とを複数回印加するように印加手段を制御する制御手段と、を備え、制御手段は、複数回印加後における帯電粒子の位置が、複数回印加前における帯電粒子の位置よりも表示変更によって帯電粒子が向かう電極側となるように印加手段を制御することを特徴とする。

また、本発明を制御装置として捉えた場合、本発明が適用される制御装置は、第１の電極と、第１の電極の対向位置に配置される第２の電極とを備え、少なくとも、分散媒、電界の作用により移動する帯電粒子とを含む電気泳動インクが、第１の電極と第２の電極との間に配設される電気泳動表示パネルを制御する制御装置であって、電気泳動表示パネルの第１の電極と第２の電極に対して電圧を印加する印加手段と、電気泳動表示パネルの表示変更に先立ち、帯電粒子を一方の電極に向けて移動させるための電圧を複数回印加し、帯電粒子を他方の電極に向けて移動させるための電圧を複数回印加するように印加手段を制御する制御手段と、を備え、制御手段は、帯電粒子を一方の電極に向けて移動させるための電圧の印加条件（第１の印加条件）と、帯電粒子を他方の電極に向けて移動させるための電圧の印加条件（第２の印加条件）とを異ならせることを特徴とする。

ここで、制御手段は、第１の印加条件にて複数回印加される電圧と第２の印加条件にて複数回印加される電圧とで大きさおよび印加時間の少なくとも何れか１つを異ならせることを特徴とすることができる。また、制御手段は、帯電粒子が一方の電極側に位置している場合に、第１の印加条件における印加回数を第２の印加条件における印加回数よりも少なくすることを特徴とすることができる。

また、本発明を制御方法として捉えた場合、本発明が適用される制御方法は、第１の電極と、電界の作用により移動する帯電粒子および帯電粒子を分散させる分散媒を少なくとも含む電気泳動インクを挟んで第１の電極の対向位置に配置される第２の電極とを備えた電気泳動表示パネルに対する電圧の印加を制御する制御方法であって、電気泳動表示パネルにおける表示の変更に先立ち、第１の印加条件にて第１の電極と第２の電極とに対し帯電粒子を一の方向に移動させるための電圧を印加し、第２の印加条件にて第１の電極と第２の電極とに対し帯電粒子を他の方向に移動させるための電圧を印加することを特徴とする。

さらに、本発明を表示システムとして捉えた場合、本発明が適用される表示システムは、第１の電極と、電界の作用により移動する帯電粒子および帯電粒子を分散させる分散媒を少なくとも含む電気泳動インクを挟んで第１の電極の対向位置に配置される第２の電極とを備えた電気泳動表示パネルと、電気泳動表示パネルの第１の電極と第２の電極とに電圧を印加する印加手段と、を各々備えた複数の表示装置と、複数の表示装置の各々に設けられた電気泳動表示パネルにおける表示の変更に先立ち、帯電粒子を一の方向に移動させるために第１の印加条件により電圧を印加し、帯電粒子を他の方向に移動させるために第２の印加条件により電圧を印加するように印加手段の各々を制御する制御端末と、を備えたことを特徴とする。

本発明によれば、表示品位の低下を抑制可能な電気泳動表示装置等を提供することができる。

以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態について詳細に説明する。
図１は、本実施形態に係る電気泳動表示装置を示す概略構成図である。
同図に示す電気泳動表示装置１は、電界の作用により可逆的に視認状態を変化させることが可能な表示装置である。この電気泳動表示装置１は、電気泳動表示パネル１０と、この電気泳動表示パネル１０を制御する制御装置２０とから概略構成されている。なお、このような電気泳動表示装置１は、例えば、時計、カレンダー、電子ペーパー、スーパーマーケット、コンビニエンスストアなどにおいて使用される電子棚札などに用いられる。

詳細は後述するが、電気泳動表示パネル１０は、共通電極１３、画素電極１４、および帯電粒子を分散させた電気泳動インク１５などから構成され、文字、数字、図形などの表示を行う。
制御装置２０は、ドライバ３０と、制御部４０とを主要部として備えている。
ドライバ３０には、不図示の電源部から２種類の電圧が印加された状態となっており、また、ドライバ３０には、複数のスイッチング部（不図示）が設けられた状態となっている。なお、ドライバ３０の詳細については後述する。

制御部４０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）や、プログラム等が記録されるＲＯＭ（Read Only Memory）等を備え、ドライバ３０を介して、電気泳動表示パネル１０を制御する。また、本電気泳動表示装置１の外部にホストコンピュータなどの制御端末が別途設けられた場合、制御部４０は、インターフェース部（不図示）を介し、この制御端末との通信を行う。

次に、電気泳動表示パネル１０およびドライバ３０について詳細に説明する。
図２は、電気泳動表示パネル１０およびドライバ３０について説明する図である。なお、本図においては、図１で示した制御部４０の図示を省略している。

本実施形態における電気泳動表示パネル１０は、電界の向きを制御することにより所望の表示を得ることが可能なパネルである。また、本電気泳動表示パネル１０は、製造コストが低い、視野角が通常の印刷物並に広いなどの長所を有している。さらに、本電気泳動表示パネル１０は、電力を加えないでも表示が維持される表示のメモリー性を備えており、この結果、消費電力が小さいというメリットを有している。

より詳細に説明すると、本実施形態における電気泳動表示パネル１０は、基板１１と、対向基板１２と、共通電極１３と、画素電極１４と、帯電粒子を分散させた電気泳動インク１５とを備えている。また、電気泳動表示パネル１０は、基板１１と対向基板１２との間にこれら基板間の隙間を規定値に保つための隙間材（不図示）と、基板１１および対向基板１２の端部に上記電気泳動インク１５の外部への漏れだしを防止する封止材（不図示）とを備えている。

基板１１は、電気泳動表示パネル１０のベースとなる部材であるとともに、画素電極１４等の部材を支持する機能を有している。
対向基板１２は、基板１１と同様に電気泳動表示パネル１０のベースとなる部材である。また、対向基板１２は、電気泳動インク１５を挟んで基板１１の対向位置に配設される。さらに、対向基板１２は、基板１１に所定の隙間を介して貼着された状態となっている。また、対向基板１２は、共通電極１３等の部材を支持する機能を有している。

第１の電極の一例としての共通電極１３は、対向基板１２の内面全体にわたり形成されている。また、この共通電極１３には、ドライバ３０から所定の電圧が印加される構成となっている。
第２の電極の一例としての画素電極１４は、基板１１の内面且つ共通電極１３の対向位置に、複数設けられている。また、画素電極１４には、共通電極１３と同様にドライバ３０から所定の電圧が印加される構成となっている。

ここで、電気泳動表示パネル１０においては、少なくとも一方側が表示面（観測面）となる。このため、表示面側における基板および電極については透明であることが必要である。なお、この透明とは半透明や有色透明も含む概念である。そこで、本実施形態においては、上記対向基板１２および共通電極１３を透明な材料を用いる構成としている。なお、本実施形態においては、対向基板１２および共通電極１３を透明な材料を用い対向基板１２側を表示面とする構成としたが、基板１１および画素電極１４についても透明な材料を用いれば他方側も表示面とすることができる。また、電気泳動表示パネル１０に対して可撓性が求められる場合、基板１１および対向基板１２には、フィルム状あるいはシート状の樹脂基板が用いられる。

基板１１および対向基板１２には、例えば樹脂材料を用いることができる。なお、表示面側に位置する対向基板１２のように透明性が要求される場合、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、ポリカーボネート（ＰＣ）などが用いられる。
共通電極１３および画素電極１４には、例えばアルミニウムや銅などの一般的な導電材料を用いることができる。なお、表示面側に位置する共通電極１３のように透明性が要求される場合、例えば、ＩＴＯ（インジウムスズ酸化物）等の導電性酸化物などが用いられる。この導電性酸化物は、画素電極１４に対して用いることももちろん可能である。
電気泳動インク１５は、基板１１と対向基板１２との間に封入された状態となっている。また、この電気泳動インク１５は、正に帯電した白粒子１５ａと、負に帯電した黒粒子１５ｂと、これらの粒子を分散させる分散媒１５ｃとから構成されている。

白粒子１５ａには、例えば酸化チタン等の白色顔料や、白色の樹脂粒子、または白色に着色された樹脂粒子等を用いることができる。
黒粒子１５ｂには、例えばチタンブラック、カーボンブラック等の黒色顔料や、黒色に着色された樹脂粒子等を用いることができる。
また、これらの粒子は、コントラスト表示可能な範囲で様々な色の粒子を任意に用いることも可能であり、白と赤、白と青、黄色と黒などのような組合せとすることもできる。
分散媒１５ｃには、従来より電気泳動表示に用いられている種々の低誘電率有機溶媒などを用いることが可能であり、また、分散媒１５ｃには、分散剤や電荷制御剤等の添加剤を添加して用いることもできる。

ドライバ３０は、制御部４０からの命令を受け共通電極１３および各画素電極１４に電圧を印加する。また、ドライバ３０は、不図示の電源部から印加された２種類の電圧（Ｖｐ，Ｖｓ）から一の電圧を選択可能とする複数のスイッチング部（不図示）を備えるとともに、各スイッチング部に対応して設けられた複数の出力端子（不図示）を備えている。なお、ドライバ３０は、印加手段の１つとして機能する。各スイッチング部にて選択された一の電圧は、出力端子を介して共通電極１３および画素電極１４に印加される。ここで、本実施形態においては、ドライバ３０に、電圧Ｖｐとして５０Ｖが、電圧Ｖｓとして０Ｖ（接地電圧）が印加された状態となっている。

次に、本実施形態における電気泳動表示パネル１０の動作について説明する。
図３は、電気泳動表示パネル１０の動作を説明するための図である。
本実施形態における共通電極１３および画素電極１４には、上述のとおり、ドライバ３０から電圧が印加される。電圧の印加方法にはいくつかの手法が提案されているが、本実施形態においては、画素電極１４のみならず共通電極１３に対しても２種類の電圧から一の電圧を選択的に印加する所謂コモン振りを採用している。

まず、本実施形態における電気泳動表示パネル１０にて表示を行う場合、まず全体を白表示とするリセット動作が実行され、次いで表示動作が実行される。そして、表示動作がなされた後、表示が変更される表示変更動作が繰り返される。
リセット動作を行う場合、図３（ａ）に示すように、共通電極１３に対して電圧Ｖｓ（＝０Ｖ）が印加され、全ての画素電極１４に対して電圧Ｖｐ（＝５０Ｖ）が印加される。この結果、画素電極１４から共通電極１３に向かう電界が発生し、正に帯電した白粒子１５ａは共通電極１３に向かって移動し、負に帯電した黒粒子１５ｂは画素電極１４に向かって移動する。このため、表示面側に位置する共通電極１３側に白粒子１５ａが位置し、全体が白表示となる。なお、リセット動作が行われる際、上記電圧Ｖｓおよび電圧Ｖｐは、約０．５秒印加される。また、本実施形態においては、正に帯電した白粒子１５ａ、負に帯電した黒粒子１５ｂを用いているが、このような帯電状態は一例であり、白粒子１５ａを負に帯電させることもできるし、黒粒子１５ｂを正に帯電させることもできる。

次いで、表示動作が実行される。本実施形態においては、一部が黒表示となる場合の動作について説明する。白表示の一部を黒表示とする場合、図３（ｂ）に示すように、共通電極１３に対して電圧Ｖｐ（＝５０Ｖ）、黒表示を行おうとする領域に対応した画素電極１４（図中中央の画素電極１４）に対して電圧Ｖｓ（＝０Ｖ）、表示の変更を行わない領域（表示を維持する領域）に対応した画素電極１４（図中両端の画素電極１４）に電圧Ｖｐ（＝５０Ｖ）が印加される。なお、表示動作が行われる際、上記電圧Ｖｓおよび電圧Ｖｐは、０．５秒印加される。

この結果、電圧Ｖｓ（＝０Ｖ）が印加された画素電極１４と共通電極１３との間に共通電極１３から画素電極１４に向かう電界が発生し、この電界が発生した部分において黒表示がなされる。また、電圧Ｖｐ（＝５０Ｖ）が印加された画素電極１４と共通電極１３とはほぼ等電位となる。即ち、電界の強度が実質的にゼロとなる。このため、白粒子１５ａおよび黒粒子１５ｂの移動が抑制されこの部分においては黒表示がなされず、白表示のまま維持される。そして、このような表示動作がなされた後、表示が変更される表示変更動作が繰り返されていく。

次に、表示変更動作について説明する。本実施形態における表示変更動作は、消去を要する黒表示を白表示へと変更するステップ（以下、「消去ステップ」と称する。）と、白表示を黒表示へと変更するステップ（以下、「書き込みステップ」と称する。）の２ステップにより構成される。なお、この２つのステップは、消去ステップの方が、書き込みステップより先に行われる。

図４は、表示変更動作を説明するための図である。
図４（ａ）は、消去ステップにおける電気泳動表示パネル１０の状態を示している。
この消去ステップにおいては、共通電極１３に電圧Ｖｓ（＝０Ｖ）が印加され、白表示へと変更する領域（表示を消去する領域）に対応した画素電極１４に電圧Ｖｐ（＝５０Ｖ）が印加される。また、白表示への変更を行う領域以外の領域（表示状態を維持する領域）に対応した画素電極１４には電圧Ｖｓ（＝０Ｖ）が印加される。この結果、所定領域が白表示へと変更されるとともに、この所定領域以外の領域においては、表示状態が維持される。

例えば、図中中央の黒表示を白表示へと変更し表示の消去を行う場合、共通電極１３に電圧Ｖｓ（＝０Ｖ）が印加され、図中中央の画素電極１４に電圧Ｖｐ（＝５０Ｖ）が印加される。この結果、図中中央の黒表示は白表示へと変更される。また、図中両端の画素電極１４には、共通電極１３に印加される電圧と同じ電圧Ｖｓ（＝０Ｖ）が印加され、この両端に位置する画素電極１４に対応した領域においては、表示状態が維持される。

次に、書き込みステップについて説明する。
図４（ｂ）は、書き込みステップにおける電気泳動表示パネル１０の状態を示している。
書き込みステップにおいては、共通電極１３に電圧Ｖｐ（＝５０Ｖ）が印加され、黒表示へと変更する領域に対応した画素電極１４に電圧Ｖｓ（＝０Ｖ）が印加される。また、黒表示への変更を行う領域以外の領域（表示状態を維持する領域）に対応した画素電極１４に電圧Ｖｐ（＝５０Ｖ）が印加される。この結果、所定領域が黒表示へと変更されるとともに、この所定領域以外の領域においては、表示状態が維持される。

例えば、図中右端の白表示を黒表示へと変更し書き込みを行う場合、共通電極１３に電圧Ｖｐ（＝５０Ｖ）が印加され、図中右端の画素電極１４に電圧Ｖｓ（＝０Ｖ）が印加される。この結果、図中右端の白表示は黒表示へと変更される。また、図中中央および左端の画素電極１４には、共通電極１３に印加される電圧と同じ電圧Ｖｐ（＝５０Ｖ）が印加され、図中中央および左端に位置する画素電極１４に対応した領域においては、表示状態が維持される。

ところで、本実施形態における電気泳動表示パネル１０においては、時間の経過とともに帯電粒子（白粒子１５ａ，黒粒子１５ｂ）が徐々に凝集し、表示にドット状の欠陥が生じる場合がある。また、時間の経過とともに帯電粒子と共通電極１３（画素電極１４）との付着強度が増し、帯電粒子が共通電極１３（画素電極１４）に強固に付着する所謂焼き付きが発生する場合がある。この結果、コントラストの低下などが発生し表示品位が低下してしまう。そこで、表示状態を変更する直前に、電極に対し正負が切り替わる交番電圧を印加し、上記粒子を電極から引き離す技術が提案されている。しかしながら、上記交番電圧を印加したとしても印加態様によっては電極からの粒子の引き離しを十分に行えない場合がある。

例えば、図３（ｂ）に示す表示状態において、共通電極１３および図中右端に位置する画素電極１４に対して、正負が切り替わる交番電圧を印加する場合、まず始めに共通電極１３にＶｓ（＝０Ｖ）、画素電極１４にＶｐ（＝５０Ｖ）が印加されるパルス状の電圧を印加することができる。しかしながら、この場合、画素電極１４から共通電極１３に向かう電界が形成されることから、白粒子１５ａは共通電極１３側に、黒粒子１５ｂは画素電極１４に移動しようとする。この結果、白粒子１５ａは共通電極１３に、黒粒子１５ｂは画素電極１４に押し付けられる状態となり、白粒子１５ａと共通電極１３との付着強度、黒粒子１５ｂと画素電極１４との付着強度が増すおそれがある。

このため、交番電圧を構成する残りのパルス状電圧を複数回印加していったとしても、共通電極１３から白粒子１５ａを、画素電極１４から黒粒子１５ｂを引き離すことができず焼き付きが生じてしまう場合がある。この結果、例えば、黒表示を行った際に、黒粒子１５ｂ中に、共通電極１３に付着している白粒子１５ａが混在した状態となりコントラストが低下してしまう。また、移動（駆動）可能な粒子が不足することによっても、コントラストが低下してしまう。

また、正負が切り替わる交番電圧を複数回印加していく場合、この複数回印加の最後にも、共通電極１３にＶｓ（＝０Ｖ）、画素電極１４にＶｐ（＝５０Ｖ）が印加されるパルス状の電圧を印加することもできる。しかしながら、この場合も、画素電極１４から共通電極１３に向かう電界が形成されることから、白粒子１５ａは共通電極１３側に、黒粒子１５ｂは画素電極１４側に移動しようとする。このため、白粒子１５ａの一部が再び共通電極１３に付着したり、黒粒子１５ｂの一部が再び画素電極１４に付着したりするおそれがある。

また、共通電極１３に未だ白粒子１５ａが付着している場合には白粒子１５ａと共通電極１３との付着強度が増し、画素電極１４に未だ黒粒子１５ｂが付着している場合には黒粒子１５ｂと画素電極１４との付着強度が増してしまう。この結果、上記と同様に、例えば、黒表示を行った際に、黒粒子１５ｂ中に、共通電極１３に付着している白粒子１５ａが混在した状態となりコントラストが低下してしまう。また、移動（駆動）可能な粒子が不足することでもコントラストが低下してしまう。

そこで、本実施形態においては、上記のような不具合の発生を抑制可能な電圧を印加する構成としている。
図５は、共通電極１３および画素電極１４に印加される電圧を示したものである。なお、本図においては、印加電圧（Ｖ）を、画素電極１４から共通電極１３に向かって電界が形成される場合を正で示し、共通電極１３から画素電極１４に向かって電界が形成される場合を負で示している。

上述のとおり、本実施形態における表示変更動作は、消去ステップと書き込みステップにより構成される。そして、本実施形態においては、消去ステップに先立ち、また、書き込みステップに先立ち、凝集した帯電粒子の解離、帯電粒子の電極からの引き離しを行うための電圧を印加する構成としている。

粒子の解離等を行うための電圧は、上述のとおり、消去ステップの実行に先立ち共通電極１３および画素電極１４に印加される（以下、消去ステップの実行に先立ち共通電極１３および画素電極１４に印加される電圧を「消去ステップ直前電圧」と称する。）。
この消去ステップ直前電圧は、同図に示すように、正方向に立ち上がる、即ち画素電極１４から共通電極１３に向かう電界を形成するパルス状電圧（以下、このパルス状電圧を「正方向パルス状電圧」と称する。）と、負方向に立ち上がる、即ち共通電極１３から画素電極１４に向かう電界を形成するパルス状電圧（以下、このパルス状電圧を「負方向パルス状電圧」と称する。）とから基本単位が構成された電圧である。なお、正方向に立ち上がるパルス状電圧および負方向に立ち上がるパルス状電圧の印加時間は、いずれもＴ１となっている。

また、消去ステップ直前電圧は、上記正方向に立ち上がるパルス状電圧と、上記負方向に立ち上がるパルス状電圧とが、交互に印加される状態となっている。換言すれば、本実施形態における消去ステップ直前電圧は、交番状の電圧が印加される状態となっている。なお、本実施形態における電圧は一例であり、交番状以外の電圧を印加することももちろん可能である。

さらに、消去ステップ直前電圧は、上記正方向パルス状電圧がＮ１回印加され、上記負方向パルス状電圧が上記Ｎ１よりも１少ないＮ２回印加される状態となっており、印加回数の点において正方向パルス状電圧と負方向パルス状電圧との印加条件が異なっている。
また、消去ステップ直前電圧は、最初に、上記正方向パルス状電圧が印加されるとともに、最後に、同じく正方向パルス状電圧が印加される状態となっている。この結果、本実施形態における消去ステップ直前電圧は、正方向パルス状電圧を時間で積分した時間積分値の各々を加算していった加算値の方が、負方向パルス状電圧を時間で積分した時間積分値の各々を加算していった加算値よりも大きい状態となっている。換言すると、本実施形態では、正方向パルス状電圧の時間積分値と正方向パルス状電圧の印加回数との積と、負方向パルス状電圧の時間積分値と負方向パルス状電圧の印加回数との積とを比較した場合に、後者よりも前者の方が大きい状態となっている。なお、この大小関係は、絶対値を比較した場合のものである。

本実施形態における消去ステップ直前電圧は、例えば、図３（ｂ）の中央の表示領域のように、白粒子１５ａが画素電極１４側に位置し、黒粒子１５ｂが共通電極１３側に位置している表示領域であって、白粒子１５ａの共通電極１３側への移動が、黒粒子１５ｂの画素電極１４側への移動が後の消去ステップにおいて予定されている表示領域における画素電極１４、および共通電極１３に対して印加される。

上記消去ステップ直前電圧の印加が開始された場合、上述のとおり、正方向パルス状電圧が最初に印加されるため、共通電極１３と画素電極１４との間に、画素電極１４から共通電極１３に向かう電界がまず形成される。この結果、例えば、図３（ｂ）の中央に位置する表示領域のように共通電極１３側に黒粒子１５ｂが位置し、画素電極１４側に白粒子１５ａが位置している場合、白粒子１５ａは共通電極１３に向かって、黒粒子１５ｂは画素電極１４に向かって移動する。換言すると、白粒子１５ａは画素電極１４から離れる方向に、黒粒子１５ｂは共通電極１３から離れる方向に移動する。

次いで、本実施形態においては、負方向パルス状電圧が印加されるとともに、このパルス状電圧に続いて正負が切り替わるパルス状電圧が複数回印加されていく。この結果、粒子同士の衝突等により、凝集した粒子の解離や、共通電極１３、画素電極１４に付着している白粒子１５ａ、黒粒子１５ｂの引き離しが行われる。
そして、本実施形態においては、最後に正方向パルス状電圧が印加される。この結果、白粒子１５ａは画素電極１４から離れる方向に最後に移動し、黒粒子１５ｂは共通電極１３から離れる方向に最後に移動する。この結果、消去ステップ直前電圧の印加終了後、白粒子１５ａは当初（消去ステップ直前電圧の印加前）の位置よりも共通電極１３側に、黒粒子１５ｂは当初の位置よりも画素電極１４側に位置するようになる。

本実施形態においては、上述のとおり、正方向パルス状電圧を最初に印加することで、白粒子１５ａを画素電極１４から、黒粒子１５ｂを共通電極１３から引き離す方向にまず移動させている。このため、白粒子１５ａと画素電極１４との付着強度の増加や、黒粒子１５ｂと共通電極１３との付着強度の増加などの不具合の発生を抑制することができる。また、最初に、白粒子１５ａを画素電極１４から、黒粒子１５ｂを共通電極１３から引き離す方向に移動させることで、白粒子１５ａおよび黒粒子１５ｂは、共通電極１３と画素電極１４との間で浮遊し振動（移動）しやすい状態となる。この結果、共通電極１３，画素電極１４に付着している状態に比べ、後に正負交互のパルス状電圧が印加された際の振動幅（移動幅）が増し、粒子同士の衝突頻度を増すことができる。このため、凝集した帯電粒子（白粒子１５ａ，黒粒子１５ｂ）の解離や、帯電粒子の電極からの引き離しを促進させることができる。

また、本実施形態においては、上述のとおり最後にも正方向パルス状電圧を印加することで、画素電極１４から共通電極１３に向かう電界を形成する構成としている。このため、消去ステップ直前電圧の印加終了直前にも、白粒子１５ａは画素電極１４から、黒粒子１５ｂは共通電極１３から離れる方向に移動することとなる。これにより白粒子１５ａの画素電極１４への再付着や黒粒子１５ｂの共通電極１３への再付着が、本実施形態の構成を有していないものに比べ抑制される。この結果、コントラストの低下など不具合発生を、本実施形態の構成を有していないものに比べ抑制することができる。

さらに、本実施形態においては、消去ステップ直前電圧の印加終了後、白粒子１５ａは画素電極１４から離れ当初の位置よりも共通電極１３側に、黒粒子１５ｂは共通電極１３から離れ当初の位置よりも画素電極１４に位置するようになる。即ち、白粒子１５ａおよび黒粒子１５ｂは、当初の位置よりも対向電極側に位置することになる。この結果、後に消去ステップを行う際、この消去ステップをスムーズに行うことが可能となる。また、後に消去ステップを行う際に印加する電圧の電圧値を低下させた状態でも、また、電圧の印加時間を短くした状態でも白粒子１５ａおよび黒粒子１５ｂを対向電極まで移動させることができる。即ち、消去ステップに要するエネルギー量を、本実施形態の構成を有していないものに比べ低減させることができる。また、上述のとおり、消去ステップにおける電圧の印加時間を短くすることが可能となるため、消去ステップにおける動作時間の短縮が可能となり、この消去ステップを含む表示変更動作をより短時間に行うことが可能となる。

以上、消去ステップ直前電圧について説明したが、電極からの粒子の引き離し等を行う電圧は、上述のとおり書き込みステップに先立っても印加される（以下、書き込みステップの実行に先立ち共通電極１３および画素電極１４に印加される電圧を「書き込みステップ直前電圧」と称する。）。この書き込みステップ直前電圧は、図５に示すように、負方向に立ち上がる、即ち共通電極１３から画素電極１４に向かう電界を形成する印加時間Ｔ１の負方向パルス状電圧と、正方向に立ち上がる、即ち画素電極１４から共通電極１３に向かう電界を形成する同じく印加時間Ｔ１の正方向パルス状電圧とから基本単位が構成される。

また、書き込みステップ直前電圧は、上記負方向パルス状電圧と、上記正方向パルス状電圧とが、交互に印加される状態となっている。換言すれば、本実施形態における書き込みステップ直前印加電圧は、交番状の電圧が印加される状態となっている。さらに、書き込みステップ直前電圧は、上記負方向パルス状電圧がＮ１回印加され、上記正方向パルス状電圧が上記Ｎ１よりも１少ないＮ２回印加される状態となっている。また、書き込みステップ直前電圧は、最初に、負方向パルス状電圧が印加されるとともに、最後に、同じく負方向パルス状電圧が印加される状態となっている。

本実施形態における書き込みステップ直前電圧は、例えば、図３（ｂ）における右端の表示領域のように、白粒子１５ａが共通電極１３側に位置し、黒粒子１５ｂが画素電極１４側に位置している表示領域であって、白粒子１５ａの画素電極１４側への移動および黒粒子１５ｂの共通電極１３側への移動が後の書き込みステップにおいて予定されている表示領域における画素電極１４、および共通電極１３に対して印加される。

書き込みステップ直前電圧の印加が開始された場合、図５に示すようにまず負方向パルス状電圧が印加されるため、共通電極１３と画素電極１４との間に共通電極１３から画素電極１４に向かう電界が形成される。この結果、上記図３（ｂ）における右端の表示領域においては、白粒子１５ａは画素電極１４に向かって、黒粒子１５ｂは共通電極１３に向かって移動する。換言すると、白粒子１５ａは共通電極１３から離れる方向に、黒粒子１５ｂは画素電極１４から離れる方向に移動する。

次いで、本実施形態においては、正方向パルス状電圧が印加されるとともに、このパルス状電圧に続いて正負が切り替わるパルス状電圧が複数回印加されていく。この結果、白粒子１５ａ、黒粒子１５ｂは振動するため、粒子同士の衝突等により、凝集した粒子の解離や、共通電極１３、画素電極１４に張り付いている粒子の引き離しが行われる。そして、本実施形態においては、最後に負方向パルス状電圧が印加される。この結果、白粒子１５ａは最後に共通電極１３から離れる方向に移動し、黒粒子１５ｂは最後に画素電極１４から離れる方向に移動する。このため、書き込みステップ直前電圧の印加終了後、白粒子１５ａは当初（書き込みステップ直前電圧の印加前）の位置よりも画素電極１４側に、黒粒子１５ｂは当初の位置よりも共通電極１３側に位置するようになる。

この結果、消去ステップ直前電圧の場合と同様に、白粒子１５ａと共通電極１３との付着強度の増加や、黒粒子１５ｂと画素電極１４との付着強度の増加などの不具合の発生を、本実施形態の構成を有していないものに比べ抑制することができる。また、凝集した帯電粒子の解離や、帯電粒子の電極からの引き離しを促進させることができる。さらに、白粒子１５ａの共通電極１３への再付着や黒粒子１５ｂの画素電極１４への再付着も、本実施形態の構成を有していないものに比べ抑制できる。このため、本実施形態の電圧印加態様によって、コントラストの低下など不具合発生も抑制可能となる。また、後に書き込みステップを行う際、この書き込みステップをスムーズに行うことが可能となる。さらに、書き込みステップに要するエネルギー量を低減させることができる。また、書き込みステップにおける動作時間の短縮が可能となり、この書き込みステップを含む表示変更動作をより短時間に行うことが可能となる。

ここで、本発明者は、以下に示す実験を行い、本実施形態における効果を検証した。より詳細に説明すると、本発明者は、図５に示した態様の電圧を印加していき、コントラスト値を取得した（実施例）。一方で、本発明者は、従来の態様にて電圧の印加を繰り返していき、コントラスト値を取得した（比較例）。ここで、図６を用いて実施例、比較例における実験条件を詳細に説明する。

図６は、実施例、比較例における実験条件を模式的に示したものである。
・実施例における実験条件
（Ａ１）：まず、電気泳動表示パネル１０において所定の表示を行った。
（Ａ２）：上記Ａ１にて所定の表示を行った後、電気泳動表示パネル１０における所定の表示領域Ａに対応した画素電極１４、および共通電極１３（以下、これらの電極を「対応電極」と称する。）に対し、１回目の消去ステップ直前電圧を印加した。その後、この表示領域Ａに対して１回目の消去ステップを実行し、黒表示となされていた表示領域Ａを白表示とした。
（Ａ３）次いで、対応電極に対し、１回目の書き込みステップ直前電圧を印加した。その後、この表示領域Ａにて１回目の書き込みステップを実行し、白表示となされていた表示領域Ａを黒表示とした。

（Ａ４）その後、上記Ａ２、Ａ３における手順を１つの電圧印加単位とし、この電圧印加単位を複数回繰り返していった。そして、１０００回目における消去ステップが終了した後、表示領域Ａにて任意の３点を選び、この３点においてＸＹＺ表色系のＹ値（以下、この「ＸＹＺ表色系のＹ値」を単に「Ｙ値」と称する。）を測定した。そして、測定した３つのＹ値の平均値を取得した。なお、１０００回目の消去ステップが終了した際、表示領域Ａは、白表示となっているため、本ステップにおいては、白表示におけるＹ値が取得されることになる。
（Ａ５）次いで、１０００回目における書き込みステップが終了した後、Ａ４にて選択した任意の３点とほぼ同じ箇所にてＹ値を取得した。そして、測定した３つのＹ値の平均値を取得した。１０００回目の書き込みステップが終了した際、表示領域Ａは、黒表示となっているため、本ステップにおいては、黒表示におけるＹ値が取得されることになる。
（Ａ６）そして、除算［Ａ４にて取得したＹ値の平均値］／［Ａ５にて取得したＹ値の平均値］を行い、コントラスト値を取得した。

（Ａ７）その後、上記１単位をさらに繰り返していき、２０００回目の消去ステップ終了後において上記Ａ４の処理を行うとともに、２０００回目の書き込みステップ終了後において上記Ａ５の処理を実行した。その後、Ａ６と同様にコントラスト値を取得した。さらに、３０００回目、４０００回目においても同様にコントラスト値を取得した。
（Ａ８）なお、本実施例における消去ステップ直前電圧は、（ａ１）に示すとおり、印加時間Ｔ１＝１０ｍｓの正方向パルス状電圧を１１回、同じく印加時間Ｔ１＝１０ｍｓの負方向パルス状電圧を１０回印加する態様とした。また、本実施例における書き込みステップ直前電圧は、（ａ２）に示すとおり、印加時間Ｔ１＝１０ｍｓの正方向パルス状電圧を１０回、同じく印加時間Ｔ１＝１０ｍｓの負方向パルス状電圧を１１回印加する態様とした。

・比較例における実験条件
（Ｂ１）比較例では、上記にて説明したＡ１〜Ａ７と同様の処理を実行した。
（Ｂ２）但し、比較例における消去ステップ直前電圧は、（ｂ１）に示すとおり、印加時間Ｔ１＝１０ｍｓの正方向パルス状電圧を１０回、印加時間Ｔ１＝１０ｍｓの負方向パルス状電圧を１０回印加する態様とした。また、比較例における書き込みステップ直前電圧は、（ｂ２）に示すとおり、印加時間Ｔ１＝１０ｍｓの正方向パルス状電圧を１０回、印加時間Ｔ１＝１０ｍｓの負方向パルス状電圧を１０回印加する態様とした。

なお、上記実施例、比較例に共通する条件は、下記の通りである。
・白粒子１５ａ…酸化チタン（平均直径０．３μｍ〜０．５μｍ）
・黒粒子１５ｂ…カーボンブラックで着色されたアクリル樹脂粒子（平均直径５μｍ）
・分散媒１５ｃ…キシレン
・共通電極１３と画素電極１４との間隙…５０μｍ
・消去ステップ直前電圧の電圧値…±５０Ｖ
・消去ステップにおける印加電圧…＋５０Ｖ
・消去ステップにおける電圧の印加時間…０．５秒
・書き込みステップ直前電圧の電圧値…±５０Ｖ
・書き込みステップにおける印加電圧…（−）５０Ｖ
・書き込みステップにおける電圧の印加時間…０．５秒
・Ｙ値の測定方法
・以下の条件の下、ＪＩＳ Ｚ８７２２に準拠した方法にて測定した。
・測定機器…スガ試験機株式会社 MSC-IS-2B
・光源…１２Ｖ５０Ｗハロゲンランプ
・測色条件…Ｄ６５光 １０°視野
・測定領域…５φ
・標準白色面…付属の白色標準板

ここで、実験の結果について説明する。
図７は、実施例、比較例における実験結果を示した説明図である。
同図に示すように、１０００回目の電圧印加終了後において、実施例におけるコントラスト値は１１．１２となり、比較例におけるコントラスト値は、８．９２となった。即ち、実施例におけるコントラスト値の方が、比較例におけるコントラスト値よりも大きいものとなった。また、２０００回目の電圧印加終了後においては、実施例において１０．５９、比較例において７．７９となり、実施例におけるコントラスト値の方が、比較例におけるコントラスト値よりも大きいものとなった。同様に、３０００回目、４０００回目の電圧印加終了後においても、実施例におけるコントラスト値の方が、比較例におけるコントラスト値よりも大きいものとなった。

さらに、本発明者は、実施例、比較例の両者において、〔（４０００回目におけるコントラスト値）／（１０００回目におけるコントラスト値）〕×１００〔％〕という計算式を用い、コントラスト値の低下度合いを調査した。この結果、実施例においては、８９．６〔％〕となり、比較例においては、７７．５〔％〕となり、実施例の方が、比較例に比べ、コントラストを維持できることが判明した。

焼き付きが発生した場合、コントラストが低下してしまう。換言すると、焼き付きの程度が大きいほどコントラスト（値）は小さくなり、焼き付きの程度が小さいほどコントラスト（値）は大きくなる。また、焼き付きの程度が大きいほど、コントラスト値の低下度合いが大きくなる。
上記実験においては、上述のとおり、実施例におけるコントラスト値のいずれもが、比較例におけるコントラスト値を上回ることが確認できた。また、実施例の方が、比較例に比べ、コントラストを維持できることが判明した。このため、本実施形態における電圧の印加態様は、従来の印加態様に比べ、焼き付きの発生を抑制できることが分かる。

なお、本実施形態は、次のように捉えることも可能である。第１の電極と、第１の電極の対向位置に配置される第２の電極とを備え、少なくとも、分散媒、電界の作用により移動する帯電粒子とを含む電気泳動インクが、第１の電極と第２の電極との間に配設される電気泳動表示パネルを制御する制御装置であって、電気泳動表示パネルの第１の電極と第２の電極に対して電圧を印加する印加手段と、電気泳動表示パネルの表示変更に先立ち、帯電粒子を一方の電極に向けて移動させるための電圧を複数回印加し、帯電粒子を他方の電極に向けて移動させるための電圧を複数回印加するように印加手段を制御する制御手段と、を備え、制御手段は、帯電粒子を一方の電極に向けて移動させるための電圧と帯電粒子を他方の電極に向けて移動させるための電圧とを交互に印加するように印加手段を制御し、且つ、帯電粒子が一方の電極側に位置している場合に帯電粒子を一方の電極に向けて移動させるための電圧の印加回数をＮとし帯電粒子を他方の電極に向けて移動させるための電圧の印加回数を（Ｎ＋１）とすることを特徴とする制御装置。

次に、図８を用いて第２の実施形態、第３の実施形態について説明する。
図８は、第２の実施形態、第３の実施形態における電圧の印加形態を示したものである。なお、図８（ａ）は、第２の実施形態における電圧の印加形態を示し、図８（ｂ）は、第３の実施形態における電圧の印加形態を示している。

図８（ａ）は、上述のとおり第２の実施形態における電圧の印加形態を示したものである。なお、本図は、消去ステップ直前電圧を示している。
詳細に説明すると、本実施形態における消去ステップ直前電圧は、印加時間Ｔ２の正方向パルス状電圧と、印加時間Ｔ３の負方向パルス状電圧とから基本単位が構成され、この基本単位が複数回連続した状態となっている。換言すると、本実施形態における消去ステップ直前電圧は、印加時間Ｔ２の正方向パルス状電圧と、印加時間Ｔ３の負方向パルス状電圧とが、交互に印加される状態となっている。即ち、上記第１の実施形態と同様に、電圧が交番状に印加される状態となっている。なお、本実施形態における消去ステップ直前電圧は、正方向パルス状電圧の印加時間Ｔ２の方が、負方向パルス状電圧の印加時間Ｔ３よりも長い状態となっている。

ここで、本実施形態における消去ステップ直前電圧を印加した際の電気泳動表示パネル１０の状態について図３（ｂ）を用いて説明する。
例えば、図３（ｂ）における中央の表示領域に対応した画素電極１４、および共通電極１３に対し、本実施形態における消去ステップ直前電圧の印加を開始した場合、最初に正方向パルス状電圧により、白粒子１５ａは共通電極１３に、黒粒子１５ｂは画素電極１４に向かって移動する。

次に、負方向パルス状電圧が印加されると、白粒子１５ａは画素電極１４に、黒粒子１５ｂは共通電極１３に戻るように移動する。なお、上述のとおり、正方向パルス状電圧の印加時間Ｔ２と、負方向パルス状電圧の印加時間Ｔ３とは、Ｔ２＞Ｔ３である。このため、例えば、正方向パルス状電圧が印加された際の白粒子１５ａの移動量の方が、負方向パルス状電圧が印加された際の白粒子１５ａの移動量（戻り量）よりも大きくなる。

この結果、負方向パルス状電圧の印加終了後、白粒子１５ａは、当初（消去ステップ直前電圧の印加前）の位置よりも共通電極１３側に位置するようになる。なお、黒粒子１５ｂも同様であり、黒粒子１５ｂは、当初の位置よりも画素電極１４に位置するようになる。その後、正方向パルス状電圧、負方向パルス状電圧が交互に繰り返されていく。

そして、これらのパルス状電圧も本実施形態においては、Ｔ２＞Ｔ３の関係を有しているため、パルス状電圧が交互に印加されていくに従い、白粒子１５ａは共通電極１３に向かって、黒粒子１５ｂは画素電極１４に向かって徐々に移動する。即ち、白粒子１５ａおよび黒粒子１５ｂは、共通電極１３と画素電極１４との間に形成される間隙の内部方向に向かって徐々に移動する。この結果、消去ステップ直前電圧の印加終了後、白粒子１５ａは画素電極１４から離れた位置に、黒粒子１５ｂは共通電極１３から離れた位置に位置することとなる。

本実施形態においては、第１の実施形態と同様に、まず、パルス状電圧を正方向に立ち上げる構成としている。即ち、白粒子１５ａを画素電極１４に、黒粒子１５ｂを共通電極１３に押し付ける電圧ではなく、白粒子１５ａを画素電極１４から、黒粒子１５ｂを共通電極１３から引き離す電圧を印加する構成としている。このため、第１の実施形態と同様に、白粒子１５ａと画素電極１４との付着強度が増してしまうという不具合や、黒粒子１５ｂと共通電極１３との付着強度が増してしまうという不具合の発生を抑制することができる。

また、最初に、白粒子１５ａを画素電極１４から離れる方向に、黒粒子１５ｂを共通電極１３から離れる方向に移動させることで、白粒子１５ａおよび黒粒子１５ｂは、共通電極１３と画素電極１４との間で浮遊し振動（移動）しやすい状態となる。この結果、電極に付着している場合に比べ、後に正負交互のパルス状電圧が印加された際の振動幅（移動幅）が増し、帯電粒子同士の衝突頻度を増すことができる。このため、凝集した帯電粒子の解離や、帯電粒子の電極からの引き離しを促進させることができる。

また、本実施形態においては、最初の正方向パルス状電圧が印加され、次いで、最初の負方向パルス状電圧が印加された後、白粒子１５ａは、当初（消去ステップ直前印加電圧の印加前）の位置よりも共通電極１３側に位置するようになる。また、黒粒子１５ｂは、当初の位置よりも画素電極１４側に位置するようになる。この結果、上記第１の実施形態よりも、白粒子１５ａの画素電極１４への再付着や、黒粒子１５ｂの共通電極１３への再付着を抑制することができる。

また、本実施形態においては、パルス状電圧の印加にともない、白粒子１５ａは共通電極１３に、黒粒子１５ｂは画素電極１４に向かって徐々に移動していく。即ち、白粒子１５ａ、黒粒子１５ｂは、対向電極側に徐々に移動していく。このため、本消去ステップ直前電圧の印加終了後、白粒子１５ａおよび黒粒子１５ｂは、当初の位置よりも対向電極により近い位置に位置するようになる。この結果、後に消去ステップを行う際に印加する電圧の電圧値を低下させた状態でも、また、電圧の印加時間を短くした状態でも白粒子１５ａおよび黒粒子１５ｂを対向電極まで移動させることができる。即ち、消去ステップに要するエネルギー量を低減させることができる。また、上述のとおり、消去ステップにおける電圧の印加時間を短くすることが可能となるため、消去ステップにおける動作時間の短縮が可能となり、この消去ステップを含む表示変更動作をより短時間に行うことが可能となる。

なお、本実施形態においても、上記と同様の実験を行ったところ、従来の印加態様におけるコントラスト値よりも、本実施形態におけるコントラスト値の方が大きくなることが確認された。また、本実施形態においては、負方向パルス状電圧を最後に消去ステップ直前電圧の印加を終了しているが、再度正方向パルス状電圧を印加しこの正方向に立ち上がるパルス状電圧を最後に消去ステップ直前電圧の印加を終了することもできる。また、詳細な説明を省略するが、書き込みステップの直前においては、最初に印加時間Ｔ２の負方向パルス状電圧が印加され、このパルス状電圧の後に印加時間Ｔ３の正方向パルス状電圧が印加される。そして、この負方向パルス状電圧と、正方向パルス状電圧とが交互に複数回印加される。

次に、第３の実施形態について説明する。
図８（ｂ）は、第３の実施形態における電圧の印加形態を示したものである。なお、本図は、消去ステップ直前電圧を示している。

詳細に説明すると、本実施形態における消去ステップ直前電圧は、大きさＶ１，印加時間Ｔ４の正方向パルス状電圧と、大きさＶ２，印加時間Ｔ４の負方向パルス状電圧から基本単位が構成され、この基本単位が複数回連続した状態となっている。換言すると、本実施形態における消去ステップ直前電圧は、大きさＶ１，印加時間Ｔ４の正方向パルス状電圧と、大きさＶ２，印加時間Ｔ４の負方向パルス状電圧とが、交互に印加される状態となっている。なお、本実施形態においては、正方向パルス状電圧の印加時間と、負方向パルス状電圧の印加時間はＴ４で、両者は同じ状態となっている。また、正方向パルス状電圧の電圧値Ｖ１の絶対値の方が、負方向パルス状電圧の電圧値Ｖ２の絶対値よりも大きい状態となっている。

ここで、本実施形態の電圧を印加した際の電気泳動表示パネル１０の状態について図３（ｂ）を用いて説明する。
例えば、図３（ｂ）における中央の表示領域に対し本実施形態の態様にて電圧の印加を開始した場合、最初の正方向パルス状電圧により、白粒子１５ａは共通電極１３に、黒粒子１５ｂは画素電極１４に向かって移動する。次に、負方向パルス状電圧が印加されると、白粒子１５ａは画素電極１４に、黒粒子１５ｂは共通電極１３に戻るように移動する。なお、上述のとおり、正方向パルス状電圧の電圧値Ｖ１と、負方向パルス状電圧の電圧値Ｖ２とは、絶対値でＶ１＞Ｖ２であるため、正方向パルス状電圧による白粒子１５ａの移動量の方が、負方向パルス状電圧による白粒子１５ａの移動量（戻り量）よりも大きくなる。また、正方向パルス状電圧による黒粒子１５ｂの移動量の方が、負方向パルス状電圧による黒粒子１５ｂの移動量（戻り量）よりも大きくなる。

このため、上記負方向パルス状電圧の印加終了後、白粒子１５ａは、当初（消去ステップ直前電圧印加前）の位置よりも共通電極１３側に位置するようになる。また、上記負方向パルス状電圧の印加終了後、黒粒子１５ｂは、当初の位置よりも画素電極１４側に位置するようになる。その後、正方向パルス状電圧、負方向パルス状電圧が交互に印加されていく。これらのパルス状電圧も本実施形態においては、絶対値でＶ１＞Ｖ２の関係を有しているため、パルス状電圧が交互に繰り返されていくに従い、白粒子１５ａは共通電極１３に向かって、黒粒子１５ｂは画素電極１４に向かって徐々に移動する。この結果、消去ステップ直前電圧の印加終了後、白粒子１５ａは画素電極１４から離れた位置に、黒粒子１５ｂは共通電極１３から離れた位置に位置することになる。

ここで、本実施形態においては、正方向パルス状電圧を最後に電圧の印加を終了しているが、負方向パルス状電圧を最後に電圧の印加を終了することもできる。また、詳細な説明を省略するが、書き込みステップの直前においては、最初に電圧値Ｖ１の負方向パルス状電圧が印加され、この負方向パルス状電圧の後に電圧値Ｖ２の正方向パルス状電圧が印加される。そして、書き込みステップの直前においては、この負方向パルス状電圧と、正方向パルス状電圧とが交互に複数回印加される。本実施形態によれば、凝集した粒子の解離や、粒子の電極からの引き離しを促進させることができるなど、第２の実施形態と同様の効果を奏することが可能となる。なお、本実施形態においても、上記と同様の実験を行ったところ、従来の印加態様におけるコントラスト値よりも、本実施形態におけるコントラスト値の方が大きくなることが確認された。

また、上記実施形態における正方向パルス状電圧や負方向パルス状電圧の電圧値は、一定であったが、印加途中において可変させることも可能である。また、印加毎に電圧値を異ならせることもできる。さらに、上記実施形態における正方向パルス状電圧や負方向パルス状電圧の印加時間Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４は、一定であったが、印加毎に印加時間を異ならせることも可能である。

ここで、上記実施形態においては、制御部４０内に、印加時間Ｔ１などを管理するタイマー部（不図示）を設ける構成としていた。ところで、制御部４０以外にタイマー部を設ける構成とすることもできる。以下、この点について説明する。
図９は、複数台の電気泳動表示装置１により構成した表示システムの概略を示した概略構成図である。
同図に示すように、本表示システムは、ネットワークに接続された複数（本実施形態においては３つ）の電気泳動表示装置１と、同じくネットワークに接続され電気泳動表示装置１の各々を個別に制御する制御端末７０とから構成されている。

各電気泳動表示装置１は、図１で示した電気泳動表示装置１と同様に、電気泳動表示パネル１０と、制御装置２０とを備えている。また、制御装置２０は、ドライバ３０と、制御部４０とを備えている。また、本実施形態における制御装置２０は、制御部４０と制御端末７０とを接続し、制御部４０と制御端末７０の通信を可能とするインターフェース部５０を備えている。なお、各装置（各部）の構成、機能については、図１で示した電気泳動表示装置１と同様であるため、説明を省略する。
制御端末７０は、上述のとおり、電気泳動表示装置１の各々を個別に制御する。また、制御端末７０は、タイマー部（不図示）を備えている。

上記図１で示した電気泳動表示装置１においては、制御部４０の内部にタイマー部（不図示）を設け、このタイマー部を用いて上記印加時間Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４等を管理していた。しかしながら、複数の電気泳動表示装置１を備えた表示システムの場合、各電気泳動表示装置１にタイマー部を設けてしまうと、システム全体のコストアップを招いてしまう。そこで、本実施形態においては、制御端末７０にタイマー部（不図示）を設け、この制御端末７０にて各電気泳動表示装置１における印加時間Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４等を管理する構成としている。

また、電気泳動表示装置１は、家庭等で用いられる時計のように単一の形態で用いられるばかりでなく、スーパーマーケットやコンビニエンスストアなどの電子棚札のように、複数台の形態で用いられる場合がある。このように、複数台の電気泳動表示装置１が用いられる場合、各電気泳動表示装置１に対応して設けられた制御装置２０により、各電気泳動表示パネル１０を制御する形態とすると、管理上煩雑となる。そこで、本実施形態においては、各電気泳動表示装置１と、制御端末７０とをネットワークを介して接続し、制御端末７０により各電気泳動表示パネル１０を管理する構成としている。

なお、上記実施の形態で示したような処理を実行するプログラムは、記憶媒体、プログラム伝送装置の形態とすることもできる。すなわち、コンピュータ装置に実行させるプログラムを、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、メモリ、ハードディスク等の記憶媒体に、コンピュータ装置が読み取り可能に記憶させることができる。また、プログラムを記憶させたＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、メモリ、ハードディスク等の記憶手段と、この記憶手段からプログラムを読み出し、プログラムを実行する装置側に、コネクタ、あるいはインターネットやＬＡＮ等のネットワークを介してプログラムを伝送する伝送手段とを備えるプログラム伝送装置とすることもできる。これ以外にも、本発明の主旨を逸脱しない限り、上記実施の形態で挙げた構成を取捨選択したり、他の構成に適宜変更したりすることが可能である。

本実施形態に係る電気泳動表示装置を示す概略構成図である。 電気泳動表示パネルおよびドライバについて説明する図である。 電気泳動表示パネルの動作を説明するための図である。 表示変更動作を説明するための図である。 共通電極および画素電極に印加される電圧を示したものである。 実施例、比較例における実験条件を模式的に示したものである。 実施例、比較例における実験結果を示した説明図である。 第２の実施形態、第３の実施形態における電圧の印加形態を示したものである。 複数台の電気泳動表示装置により構成した表示システムの概略を示した概略構成図である。

符号の説明

１…電気泳動表示装置、１０…電気泳動表示パネル、１３…共通電極、１４…画素電極、１５ａ…白粒子、１５ｂ…黒粒子、３０…ドライバ、４０…制御部、７０…制御端末

Claims (8)

1. 第１の電極と、当該第１の電極の対向位置に配置される第２の電極とを備え、少なくとも、分散媒、電界の作用により移動する帯電粒子とを含む電気泳動インクが、当該第１の電極と当該第２の電極との間に配設される電気泳動表示パネルと、
   前記電気泳動表示パネルの前記第１の電極と前記第２の電極に対して電圧を印加する印加手段と、
   前記第１の電極と前記第２の電極との間に配設された前記帯電粒子を一方の電極に向けて移動させ表示変更を行うのに先立ち、当該第１の電極と当該第２の電極とに対し、当該帯電粒子を当該一方の電極に向けて移動させるための第１の電圧と当該帯電粒子を他方の電極に向けて移動させるための第２の電圧とが交互に印加されるように且つ当該第１の電圧および当該第２の電圧の各々が複数回印加されるように前記印加手段を制御する制御手段と、を備え、
   前記制御手段は、前記帯電粒子を前記一方の電極に向けて移動させるための前記第１の電圧を時間で積分した時間積分値の各々を加算した加算値（第１の加算値）の方が、当該帯電粒子を前記他方の電極に向けて移動させるための前記第２の電圧を時間で積分した時間積分値の各々を加算した加算値（第２の加算値）よりも大きくなるように、前記印加手段の制御を行うことを特徴とする電気泳動表示装置。
2. 前記制御手段は、前記第１の電極および前記第２の電極に対して前記第１の電圧および前記第２の電圧が複数回且つ交互に印加されるにあたり、最初に当該第１の電圧が印加され且つ最後に当該第１の電圧が印加されるように、前記印加手段の制御を行うことを特徴とする請求項１記載の電気泳動表示装置。
3. 第１の電極と、当該第１の電極の対向位置に配置される第２の電極とを備え、少なくとも、分散媒、電界の作用により移動する帯電粒子とを含む電気泳動インクが、当該第１の電極と当該第２の電極との間に配設される電気泳動表示パネルと、
   前記電気泳動表示パネルの前記第１の電極と前記第２の電極に対して電圧を印加する印加手段と、
   前記電気泳動表示パネルの表示変更に先立ち、前記帯電粒子を一方の電極に向けて移動させるための第１の電圧と当該帯電粒子を他方の電極に向けて移動させるための第２の電圧とが交互に印加されるように且つ当該第１の電圧および当該第２の電圧の各々が複数回印加されるように前記印加手段を制御する制御手段と、を備え、
   前記制御手段は、前記複数回印加後における前記帯電粒子の位置が、当該複数回印加前における当該帯電粒子の位置よりも、前記表示変更によって当該帯電粒子が向かう電極側となるように前記印加手段を制御することを特徴とする電気泳動表示装置。
4. 第１の電極と、当該第１の電極の対向位置に配置される第２の電極とを備え、少なくとも、分散媒、電界の作用により移動する帯電粒子とを含む電気泳動インクが、当該第１の電極と当該第２の電極との間に配設される電気泳動表示パネルを制御する制御装置であって、
   前記電気泳動表示パネルの前記第１の電極と前記第２の電極に対して電圧を印加する印加手段と、
   前記第１の電極と前記第２の電極との間に配設された前記帯電粒子を一方の電極に向けて移動させ表示変更を行うのに先立ち、当該帯電粒子を当該一方の電極に向けて移動させるための第１の電圧と当該帯電粒子を他方の電極に向けて移動させるための第２の電圧とが交互に印加されるように且つ当該第１の電圧および当該第２の電圧の各々が複数回印加されるように前記印加手段を制御する制御手段と、を備え、
   前記制御手段は、前記第１の電圧の印加回数の方が前記第２の電圧の印加回数よりも多くなるように前記印加手段を制御することを特徴とする制御装置。
5. 第１の電極と、当該第１の電極の対向位置に配置される第２の電極とを備え、少なくとも、分散媒、電界の作用により移動する帯電粒子とを含む電気泳動インクが、当該第１の電極と当該第２の電極との間に配設される電気泳動表示パネルを制御する制御装置であって、
   前記電気泳動表示パネルの前記第１の電極と前記第２の電極に対して電圧を印加する印加手段と、
   前記第１の電極と前記第２の電極との間に配設された前記帯電粒子を一方の電極に向けて移動させ表示変更を行うのに先立ち、当該帯電粒子を当該一方の電極に向けて移動させるための第１の電圧と当該帯電粒子を他方の電極に向けて移動させるための第２の電圧とが交互に印加されるように且つ当該第１の電圧および当該第２の電圧の各々が複数回印加されるように前記印加手段を制御する制御手段と、を備え、
   前記制御手段は、前記第１の電圧の１回当たりの印加時間の方が前記第２の電圧の１回当たりの印加時間よりも長くなるように前記印加手段を制御することを特徴とする制御装置。
6. 前記制御手段は、前記第１の電極および前記第２の電極に対して前記第１の電圧および前記第２の電圧が複数回且つ交互に印加されるにあたり、最初に当該第１の電圧が印加され且つ最後に当該第１の電圧が印加されるように前記印加手段を制御することを特徴とする請求項４又は５に記載の制御装置。
7. 第１の電極と、電界の作用により移動する帯電粒子および当該帯電粒子を分散させる分散媒を少なくとも含む電気泳動インクを挟んで当該第１の電極の対向位置に配置される第２の電極とを備えた電気泳動表示パネルに対する電圧の印加を制御する制御方法であって、
   前記第１の電極と前記第２の電極との間に配設された前記帯電粒子を一方の電極に向けて移動させ表示変更を行うのに先立ち、当該帯電粒子を当該一方の電極に向けて移動させるための第１の電圧と当該帯電粒子を他方の電極に向けて移動させるための第２の電圧の各々を複数回印加するとともに当該第１の電圧と当該第２の電圧とを交互に印加し、且つ、当該第２の電圧の印加回数をＮ回とした場合に、当該第１の電圧の印加回数が（Ｎ＋１）回となるように、当該第１の電圧および当該第２の電圧の印加を行う制御方法。
8. 第１の電極と、電界の作用により移動する帯電粒子および当該帯電粒子を分散させる分散媒を少なくとも含む電気泳動インクを挟んで当該第１の電極の対向位置に配置される第２の電極とを備えた電気泳動表示パネルと、当該電気泳動表示パネルの当該第１の電極と当該第２の電極とに電圧を印加する印加手段と、を各々備えた複数の表示装置と、
   前記複数の表示装置の各々にて、前記第１の電極と前記第２の電極との間に配設された前記帯電粒子を一方の電極に向けて移動させ表示変更を行うのに先立ち、当該帯電粒子を当該一方の電極に向けて移動させるための第１の電圧と当該帯電粒子を他方の電極に向けて移動させるための第２の電圧の各々が複数回印加されるように且つ当該第１の電圧と当該第２の電圧とが交互に印加されるように前記印加手段の各々を制御するとともに、当該第１の電圧を時間で積分した時間積分値の各々を加算した加算値（第１の加算値）の方が、当該第２の電圧を時間で積分した時間積分値の各々を加算した加算値（第２の加算値）よりも大きくなるように、当該印加手段の制御を行う制御端末と、を備えたことを特徴とする表示システム。

Images