JP5299183B2 - 無線オーディオシステム - Google Patents

Description

この発明は、オーディオ信号を無線で伝送する無線オーディオシステムに関し、特に所定の起動時刻に装置を起動させるアラーム機能に関する。

無線でオーディオ信号を伝送するオーディオシステムが提案されている。無線オーディオシステムは、ケーブルを引き回す必要がないため設置が簡略であり、オーディオ機器の設置場所の自由度が高まる。携帯型のオーディオプレイヤを据置のオーディオ装置に容易に接続できるという利点がある。このような無線オーディオシステムの多くは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）と呼ばれる通信規格でオーディオ信号を伝送している（たとえば特許文献１）。

特開２００８−２７８３２８号公報

オーディオシステムの機能の一つとしてアラーム機能がある。アラーム機能とは、ユーザが設定した時刻にオーディオシステムが起動してオーディオコンテンツを自動再生するという機能である。このアラーム機能を携帯型のオーディオプレイヤと据置のオーディオ装置とを無線で接続したシステムで実現しようとした場合には、以下のような問題点が生じる。

据置型のオーディオ装置は、携帯型のオーディオプレイヤ以外にもソース機器を接続しており、アラームがセットされている間もそのソース機器のオーディオコンテンツを楽しみたい場合があるが、アラームがセットされて起動時刻まで待機している間は、携帯型のオーディオプレイヤが選択された状態であるため他のソース機器のコンテンツを楽しむことができない。

アラームの待機中もずっと無線通信機能が動作している必要があるため、アラーム時刻までに携帯型のオーディオプレイヤの電池が消耗してしまうおそれがある。

この発明は、無線アラーム機能における上記課題を解決した無線オーディオシステムを提供することを目的とする。

請求項１の発明は、オーディオ信号を無線で送信する送信モードまたはオーディオ信号を無線で受信する受信モードに切り換え可能な第１および第２のオーディオ再生装置、オーディオ信号を無線で受信する第３のオーディオ再生装置を含む無線オーディオシステムであって、
前記第１のオーディオ再生装置は、送信モードで前記第２、第３のオーディオ再生装置にオーディオ信号を送信する状態で時刻を管理し、所定の起動時刻になったとき、前記第２のオーディオ再生装置に起動コマンドを送信して、自身のモードを受信モードに切り換える起動時刻管理手段を備え、前記第２のオーディオ再生装置は、受信モードで待機し、前記第１のオーディオ再生装置から起動コマンドを受信したとき、自身のモードを送信モードに切り換え、前記第１、第３のオーディオ再生装置にオーディオ信号を送信するアラーム起動手段を備えたことを特徴とする。

この発明では、アラーム機能がセットされたとき、第１のオーディオ再生装置は、その起動時刻を管理する。管理中は送信モードで動作しているため、オーディオコンテンツを再生して第３のオーディオ再生装置にオーディオ信号を送信することが可能である。そして、起動時刻が到来して第２のオーディオ再生装置を起動したとき、自身のモードを受信モードに切り換えるため、第２のオーディオ再生装置から送られてくるオーディオ信号を受信して再生・放音可能である。

請求項２の発明は、前記第１および第２のオーディオ装置は、送信モード時に相手装置の受信を確認することなくオーディオパケットを送信することを特徴とする。

請求項３の発明は、前記第１のオーディオ再生装置は、前記時刻を管理しているとき、送信するオーディオ信号の有無にかかわらず、前記第２、第３のオーディオ再生装置に対して継続的にオーディオパケットを送信することを特徴とする。

請求項４の発明は、前記第２のオーディオ再生装置は、充電可能なバッテリで駆動される装置であり、前記アラーム起動手段は、前記バッテリが充電動作中であることを条件として、前記受信モードで待機することを特徴とする。

この発明によれば、アラームがセットされた待機中、第１のオーディオ再生装置は送信モードで動作しているため、他のオーディオコンテンツを再生して第３のオーディオ再生装置に送信することが可能になる。

また、この発明によれば、アラームがセットされた待機中に第２のオーディオ再生装置がバッテリを消耗してしまうことがない。

この発明の実施形態である無線オーディオシステムの構成図 基本システムのネットワーク構築手順を示す図 拡張システムのネットワーク構築手順を示す図 無線アラームの設定手順、アラーム動作手順を示す図 無線アラームの設定手順、アラーム動作手順を示す図 無線アラームの設定手順、アラーム動作手順を示す図 無線アラームの設定手順、アラーム動作手順を示す図 無線アラーム設定時のシステム構成の変化を説明する図

図面を参照してこの発明の実施形態である無線オーディオシステムについて説明する。この無線オーディオシステムは、電波を用いて各機器間でオーディオ信号を送受信するシステムである。また、このシステムでは、据置型のメイン再生装置が時刻を管理し、所定のアラーム時刻になると携帯型のポータブル再生装置を無線で起動させてオーディオコンテンツを再生させる無線アラーム機能を備えている。

《無線オーディオシステムの構成》
図１はこの発明の実施形態である無線オーディオシステムの構成を示す図である。この無線オーディオシステムは、据置型のオーディオ再生装置（以下、メイン再生装置と呼ぶ）１、スピーカ装置２、および、携帯型のオーディオ再生装置（以下、ポータブル再生装置と呼ぶ）３を有している。メイン再生装置１は、再生装置本体部１０、通信処理部１１および操作部１２を有している。スピーカ装置２は、スピーカ装置本体部２０、通信処理部２１を有している。また、ポータブル再生装置３は、バッテリ３１、ストレージ３２を内蔵しているとともに、外付けの通信アダプタ３５、充電器３６が着脱可能に接続されている。

メイン再生装置１の通信処理部１１、スピーカ装置２の通信処理部２１、ポータブル再生装置３の通信アダプタ３５は、相互に通信してオーディオ信号やコマンド等の送受信を行う。

メイン再生装置１の再生装置本体部１０および通信処理部１１は、それぞれ別の電源回路を有している。再生装置本体部１０の電源（本体電源）はオン／オフ可能であるが、通信処理部１１の電源は、本体電源がオフしているときも常時オンしている。本体電源は、操作部１２に対するユーザの操作、通信処理部１１によってオン／オフされる。スピーカ装置２も同様に、スピーカ装置本体部２０、通信処理部２１はそれぞれ別の電源回路を有しており、スピーカ装置本体部２０の電源はオン／オフされるが、通信処理部２１の電源は常時オンしている。スピーカ装置本体部２０の電源は、通信処理部２１によってオン／オフされる。

ポータブル再生装置３の電源は電源スイッチおよび通信アダプタ３５によってオン／オフされる。通信アダプタ３５はポータブル再生装置３本体に接続されると、ポータブル再生装置３から電源の供給を受けて動作する。ポータブル再生装置３は、自身の電源がオフされていても通信アダプタ３５に対してはバッテリ３１または充電器３６から電源を供給し続け、通信アダプタ３５は常時動作している。なお、以下の説明において、ポータブル再生装置３に通信アダプタ３５が接続されたシステムを単にポータブル再生装置３と呼ぶ場合がある。

メイン再生装置１の再生装置本体部１０には１または複数のソース機器４およびスピーカシステム５が接続されている。再生装置本体部１０は、ソース機器４や通信処理部１１から入力されたオーディオ信号を増幅、イコライズ等してスピーカシステム５に出力する機能部である。ソース機器４としてはＤＶＤプレーヤ、テレビジョン（ＴＶ）等が接続される。またスピーカシステム５は、マルチチャンネル（たとえば５チャンネル）のスピーカシステムであってもよく、出願人のデジタル・サウンド・プロジェクター（商標）等のアレイスピーカであってもよい。

また、操作部１２は、ユーザによる操作を受け付けて装置の動作を制御する機能部である。操作部１２は、ユーザによる電源のオン／オフ、ソース機器の選択、無線アラームのセット等の操作を受け付ける。無線アラーム機能についての詳細は後述する。

スピーカ装置２のスピーカ装置本体部２０は、サブウーファ２２を有している。スピーカ装置本体部２０は、アンプを内蔵し通信処理部２１から入力されたオーディオ信号を増幅してサブウーファ２２に入力する。

ポータブル再生装置３は、バッテリ３１、オーディオファイルを記憶するストレージ３２等を内蔵しており、ストレージ３２に記憶されているオーディオファイルを再生してイヤフォン端子に出力する機能を有している。また、通信アダプタ３５が接続されているとき、再生したオーディオ信号を通信アダプタ３５に出力し、このオーディオ信号を通信アダプタ３５からメイン再生装置１やスピーカ装置２に送信して、スピーカシステム５やサブウーファ２２から放音させる機能も有している。

また、充電器３６は、いわゆる卓上ホルダ型のものであり、ポータブル再生装置３を卓上に立てて設置して使用しつつ充電ができるようにしたものである。充電器３６は、商用電源を適切なＤＣ電圧に変換してポータブル再生装置３のバッテリ３１を充電するとともに通信アダプタ３５に電源を供給する。

《通信方式の説明》
通信処理部１１および通信アダプタ３５は、オーディオ信号のパケット（オーディオパケット）を送信する送信モードの動作機能、他の装置から送られてくるオーディオパケットを受信する受信モードの動作機能を有する。また、通信処理部２１は、受信モードの動作機能のみを有する。

通信処理部１１、２１および通信アダプタ３５相互間における通信方式は、無手順方式である。すなわち、送信モードの装置は、受信モードの装置の受信を確認することなく一方通行でオーディオパケットを伝送する。これにより、高速且つ遅延の少ないオーディオストリーム信号の伝送を可能にしている。なお、オーディオストリーム信号としては、リニアＰＣＭ信号が用いられる。このオーディオパケットの伝送は、２．４ＧＨｚ帯に設定された帯域幅６ＭＨｚの８チャンネルの伝送チャンネルのいずれかを用いて行われる。

そして、オーディオパケットの合間に、時分割で、同じ伝送チャンネルを用いて、コマンド、ビーコンの送受信が行われる。コマンドは送信／受信モードの装置から受信／送信モードの装置へ送られる制御信号である。すなわち、送信モード／受信モードどちらのモードで動作している装置でもコマンドを送受信することが可能である。また、ビーコンは、受信モードの装置から送信モードの装置へ定期的に送信される存在確認信号である。

なお、ポータブル再生装置３の通信アダプタ３５は受信モードの動作機能を有するが、これは後述する無線アラーム機能を実行するために備えている機能であり、他の装置からオーディオパケットを受信してポータブル再生装置３で再生するために備えているものではない。したがって、通信アダプタ３５が受信したオーディオパケットは破棄される。

上記のようにオーディオパケットの伝送は、無手順方式の一方通行通信であるため、システム内に送信モードの装置Ｔｘは１台のみ存在可能であるが、受信モードの装置Ｒｘは複数台存在可能である。

図２を参照して、メイン再生装置１を送信モードの装置Ｔｘとし、スピーカ装置２を受信モードの装置Ｒｘとする基本システムのネットワーク構築手順について説明する。
上述したように、このＴｘとＲｘとは８チャンネルの伝送チャンネルのうち１つのチャンネルを用いて通信する。メイン再生装置１の通信処理部１１は、電源がオンされるとデフォルトで送信モードが設定され、送信モードの装置Ｔｘとして受信モードの装置Ｒｘを探す探査動作を実行する。一方、スピーカ装置２の通信処理部２１は、電源がオンされると受信モードＲｘで動作し、送信モードの装置Ｔｘを探す探査動作を実行する。探査動作は、自装置の存在を示すビーコンを送信するとともに、相手装置からビーコンが送られてくるかをワッチする動作である。１つのチャンネルにおける探査動作で相手装置からのビーコンを受信しなかった場合には、次のチャンネルに移動（スキャン）して同様に探査動作を実行する。相手装置からのビーコンを受信した場合には、スキャンを停止して相互にビーコンを送受信可能な状態を維持する。これによって物理レベルのリンクが確立される。

１つのチャンネルから次のチャンネルへの移動（スキャン）は、受信モードの装置Ｒｘが速く、送信モードの装置Ｔｘがゆっくり行う。これにより、Ｔｘ、Ｒｘは、何時かはいずれかのチャンネルで遭遇し物理レベルのリンクを確立することができる。

上記の手順でメイン再生装置１とスピーカ装置２との物理レベルのリンクが確立されると（Ｓ１０１）、つぎにアプリケーションレベルのリンクを確立する（Ｓ１０２）。

アプリケーションレベルのリンク確立は、以下の手順で行われる。まず受信モードの装置Ｒｘから送信モードの装置Ｔｘに対して接続要求コマンドが送信される（Ｓ１１０）。この接続要求コマンドには、自装置の識別情報が含まれる。識別情報はたとえば装置ＩＤ、グループＩＤ、製品コード、メーカコードなどである。送信モードの装置Ｔｘは、受信モードの装置Ｒｘから接続要求コマンドを受信し、このコマンドに含まれる識別情報に基づいて接続の可否を判定する（Ｓ１１１）。接続の可否は、たとえば自装置と同一のグループＩＤであるか否か等に基づいて判定される。接続可と判定した場合には、受信モードの装置Ｒｘに対して、接続許可のメッセージを返信する（Ｓ１１２）。そうすると、受信モードの装置Ｒｘは、オーディオパケットの受信準備を行い（Ｓ１１３）、アプリケーションレベルのリンクが確立される。

なお、接続要求コマンドを受信した送信モードの装置Ｔｘが、その相手装置Ｒｘはアプリケーションレベルのリンクを確立できない相手であると判断した場合には、接続拒否のメッセージを返信する。この場合には、送信モードの装置Ｔｘ、受信モードの装置Ｒｘともに物理レベルのリンクを解消して、スキャン動作に戻る。

送信モードの装置Ｔｘと受信モードの装置Ｒｘとの間にアプリケーションレベルのリンクが確立されたことにより、これら装置の間にネットワークが構築される（Ｓ１０３）。ネットワークが構築されるとオーディオ伝送処理（ｓ１０３）を実行する。オーディオ伝送処理では、送信モードの装置Ｔｘから受信モードの装置Ｒｘに向けてオーディオパケットが伝送され（Ｓ１２０）、受信モードの装置Ｒｘから送信モードの装置Ｔｘに対して定期的にビーコンが送信され（Ｓ１２１）、必要に応じて双方向でコマンドが送受信される（Ｓ１２２）。

なお、通信可能圏内にネットワーク構築可能な相手装置が存在しない場合（たとえば、ＴｘのみまたはＲｘのみの場合）にはリンクを確立することができないため、通信処理部は、上記のスキャン動作をずっと実行しつづける。

こののち、送信モードの装置Ｔｘから受信モードの装置Ｒｘへは定期的にオーディオパケットが送信される。送信モードの装置Ｔｘがオーディオコンテンツを再生していない場合にもオーディオパケットは送信される。すなわち、オーディオパケットの送受信は下位レイヤの処理であるため、上位レイヤのオーディオコンテンツの再生処理とは無関係に自走しており、オーディオコンテンツを再生していないときのオーディオパケットは信号レベル０を示すデータからなるパケットである。

また、受信モードの装置Ｒｘから送信モードの装置Ｔｘへは定期的にビーコンが送信される。上述したように、ビーコンは、受信モードの装置Ｒｘが送信モードの装置Ｔｘに対して自己の存在を知らせる存在確認信号である。送信モードの装置Ｔｘは、一定時間以上継続してビーコンを受信できなかった場合、通信相手の相手装置Ｒｘが消滅したとして、ネットワークを解消し、受信モードの相手装置Ｒｘを探査して物理レベルのリンクを確立する再接続動作を行う。

なお、再接続動作は下位レイヤの処理であるため、この再接続動作の期間中も送信モードの装置Ｔｘは、オーディオコンテンツの再生を継続している。すなわち、スピーカ装置２のサブウーファ２２からは音が出ないが、メイン再生装置１のスピーカシステム５からは音が出ているという状態になる。

以上は、メイン再生装置１、スピーカ装置２からなる基本システムのネットワーク構築動作である。次に、図３を参照して、メイン再生装置１、スピーカ装置２、および、ポータブル再生装置３からなる拡張システムのネットワーク構築動作について説明する。拡張システムにおいては、１台の送信モードの装置Ｔｘが、複数台の受信モードの装置Ｒｘに対して、並行して、ネットワーク構築動作を行う。送信モードの装置Ｔｘが各受信モードの装置Ｒｘに対して行う個別のネットワーク構築動作は、図２に示した基本システムのネットワーク構築動作と同様である。

図３は、ポータブル再生装置３が送信モードの装置Ｔｘとなる場合の手順を示している。まず、送信モードの装置Ｔｘ（ポータブル再生装置３）と受信モードの装置Ｒｘ（メイン再生装置１、スピーカ装置２）との間の物理レベルのリンクが確立される（Ｓ１３１、Ｓ１３２）。ポータブル再生装置３は電源がオンされると送信モードの装置Ｔｘとして動作をスタートし、他の装置から受信モードとなるべき旨のコマンドを受信すると受信モードの装置Ｒｘに切り換わる。メイン再生装置１はユーザの操作およびネットワークに存在する他の機器に応じて送信モード／受信モードを切り換える。

つぎに、送信モードの装置Ｔｘと２台の受信モードの装置Ｒｘとの間のアプリケーションレベルのリンクが確立される（Ｓ１３３、Ｓ１３４）。アプリケーションレベルのリンク確立は、図２のＳ１０２と同様に、まず受信モードの装置Ｒｘから送信モードの装置Ｔｘに対して接続要求コマンドが送信され、送信モードの装置Ｔｘがこの接続要求コマンドを受信して接続の可否を判定し、接続可と判定した場合に受信モードの装置Ｒｘに対して接続許可のメッセージを返信する、等の処理からなっている。

送信モードの装置Ｔｘと受信モードの装置Ｒｘとの間にアプリケーションレベルのリンクが確立されたことにより、これら装置の間にネットワークが構築され、オーディオ伝送処理（ｓ１３５）が実行される。オーディオ伝送処理では、送信モードの装置Ｔｘがオーディオパケットを無手順で送信し、これを２台の受信モードの装置Ｒｘが受信する。なお、ビーコンおよびコマンドは各受信モードの装置Ｒｘが個別に送受信する。

図３ではポータブル再生装置３が送信モードの装置Ｔｘとなる場合について説明したが、メイン再生装置１がＴｘとなる場合も同様の動作でネットワークが構築される。また、受信モードの装置Ｒｘは２台に限定されず、３台以上であってもよい。

《無線アラーム機能の説明》
無線オーディオシステムが、上に説明した拡張システムで動作しているとき、ユーザは、メイン再生装置１を操作して無線アラーム機能をセットすることができる。無線アラーム機能とは、設定されたアラーム時刻にメイン再生装置１が起動し、起動したメイン再生装置１がポータブル再生装置３に起動コマンドを送信することでポータブル再生装置３を起動させ、ポータブル再生装置３がオーディオコンテンツを再生してメイン再生装置１、スピーカ装置２に送信することによって、ポータブル再生装置３が再生したオーディオコンテンツをアラーム時刻にメイン再生装置１、スピーカ装置２から放音してユーザを目覚めさせる機能である。

この無線オーディオシステムでは、無線アラームがセットされたのちも、メイン再生装置１でソース機器４のオーディオコンテンツを再生することができるように、以下のような手順で無線アラームがセットされる。

図４〜図７は、無線アラームセット時の動作手順を示す図である。また、図８は無線アラームセット時のシステム構成を説明する図である。
無線アラーム機能は、図８（Ａ）に示すように、無線オーディオシステムが拡張システムで動作しているときにセット可能である。すなわち、ポータブル再生装置３が送信モードの装置Ｔｘとしてオーディオパケットを送信しており、メイン再生装置１、スピーカ装置２が受信モードの装置Ｒｘとしてオーディオパケットを受信している。

ユーザがメイン再生装置１の操作部１２を操作して無線アラームセットの操作をすると（Ｓ２００）、メイン再生装置１はポータブル再生装置３に対して、アラームセットコマンドを送信する（Ｓ２０１）。無線アラームセット操作とは、「無線アラーム設定を選択する。ソース機器としてポータブル再生装置３を選択する。アラーム時刻を設定する。」等の操作である。ポータブル再生装置３は、アラームセットコマンドを受信すると、自身が現在充電器３６に接続中であることを確認したのち（Ｓ２０２）、無線アラームのセットを許可する旨のメッセージを返信する（Ｓ２０３）。もし、自身が充電器３６に接続中でなければ（Ｓ２０２でＮ）、アラームセットがあった旨を記憶し（Ｓ２０４）、その後充電器３６に接続されたとき（Ｓ２０５）、無線アラームのセットを許可する旨のメッセージを返信する（Ｓ２０６）。

このように、充電器３６に接続中を条件として無線アラームセットを許可するようにしたのは、無線アダプタ３５はポータブル再生装置３本体の電源オン／オフにかかわらず動作を継続するためである。すなわち、無線アラームの待機中は、ポータブル再生装置３本体の電源はオフしているが、無線アダプタ３５はアラーム時刻まで（メイン再生装置１から起動コマンドが送られてくるまで）待機しており、無線アダプタ３５は消費電力が大きいためポータブル再生装置３内蔵のバッテリ３１ではアラーム時刻まで動作状態を維持できる保証がないからである。アラーム時刻にバッテリ３１上がりのためにポータブル再生装置３が動作ができない状態であると、アラームとしての楽音が放音されずユーザを目覚めさせることができないため、アラーム時刻まで確実に電力の供給が可能な充電器３６に接続している状態であるときのみアラームセットを許可するようにしている。

なお、無線アラームがセットされたのちもポータブル再生装置３を送信モードの装置Ｔｘとする拡張システムが維持され、ポータブル再生装置３が再生するオーディオコンテンツがメイン再生装置１のスピーカシステム５、スピーカ装置２のサブウーファ２２から放音される形態が継続している。

図５は、無線アラームがセットされたのち、ユーザがメイン再生装置１の電源をオフしたときの動作を示す図である。ユーザによってメイン再生装置１の電源をオフする操作がされると（Ｓ２１０）、メイン再生装置１は、ポータブル再生装置３、スピーカ装置２に対して電源オフコマンドを送信するとともに（Ｓ２１１，Ｓ２１２）、再生装置本体部１０の電源をオフする（Ｓ２１３）。電源オフコマンドを受信したポータブル再生装置３は、オーディオコンテンツの再生を停止して（Ｓ２１４）、ポータブル再生装置３本体の電源をオフする（Ｓ２１５）。電源オフコマンドを受信したスピーカ装置２は、スピーカ再生装置本体部２０の電源をオフする（Ｓ２１６）。

こののち、ポータブル再生装置３は、オーディオパケットの送信を停止して、ネットワーク解消コマンドをメイン再生装置１、スピーカ装置２に送信する（Ｓ２２０）。ネットワーク解消コマンドは、現在構成されているネットワークの解消を受信モードの機器に対して指示するコマンドである。こののち、自身のモードを受信モードに切り換える（Ｓ２２１）。ネットワーク解消コマンドを受信したメイン再生装置１、スピーカ装置２は、ポータブル再生装置３とのリンクを解消する（Ｓ２２２、Ｓ２２３）。さらに、メイン再生装置１は、自身の通信処理部１１のモードを送信モードに切り換える（Ｓ２２４）。

こののち、図３に示した手順でメイン再生装置１を送信モードの装置Ｔｘとする拡張システムのネットワーク構築処理を行う（Ｓ２２５）。これにより、図８（Ｂ）示す構成の拡張システムが構築される。

なお、本体部１０、２０の電源がオフしていても通信処理部１１、２１の電源は常時オンしており、図８（Ｃ）に示す形態でリンク状態は維持される。すなわち、メイン再生装置１からは無音のオーディオパケットが送信され、スピーカ装置２、ポータブル再生装置３はそのオーディオパケットを受信するが再生しない。また、コマンドの送受信は常時可能である。

図８（Ｂ）において、メイン再生装置１からポータブル再生装置３に向けた矢印が点線になっているのは、ポータブル再生装置３はオーディオパケットを受信してもそれをデコードして再生しないからである。ただし、メイン再生装置１から送られてくるコマンドは無線アダプタ３５によって解析される。

図６は、無線アラームがセットされたのち、ユーザがメイン再生装置１を操作してソースを切り換えた場合の動作を示す図である。メイン再生装置１はポータブル再生装置３に３対してソース切換コマンドを送信する（Ｓ２３０）。ソース切換コマンドを受信したポータブル再生装置３は、オーディオコンテンツの再生を停止し（Ｓ２３１）、オーディオパケットの送信を停止して、ネットワーク解消コマンドをメイン再生装置１、スピーカ装置２に送信する（Ｓ２３２）。こののち、自身のモードを受信モードに切り換えるとともに（Ｓ２３３）、ポータブル再生装置３本体の電源をオフする（Ｓ２３４）。

ネットワーク解消コマンドを受信したメイン再生装置１、スピーカ装置２は、ポータブル再生装置３とのリンクを解消する（Ｓ２３５、Ｓ２３６）。さらに、メイン再生装置１は、自身の通信処理部１１のモードを送信モードに切り換える（Ｓ２３７）。

こののち、図３に示した手順でメイン再生装置１を送信モードの装置Ｔｘとする拡張システムのネットワーク構築処理を行う（Ｓ２３８）。これにより、図６（Ｂ）示す構成の拡張システムが構築される。メイン再生装置１を送信モードの装置Ｔｘとする拡張システムが構築されたことにより、ユーザはメイン再生装置１を操作してソース機器４を選択することにより、自由にオーディオコンテンツを聴くことができる。拡張システムのネットワークが構築されたのち、メイン再生装置１は、入力ソースをユーザによって選択されたソース機器４に切り換え（Ｓ２３９）、メイン再生装置１のスピーカシステム５、スピーカ装置２のサブウーファ２２からはソース機器４のオーディオコンテンツが放音される。

こののち、ユーザがメイン再生装置１の電源をオフする操作をすると（ｓ２５０）、メイン再生装置１は、スピーカ装置２に対して電源オフコマンドを送信するとともに（ｓ２５１）、再生装置本体部１０の電源をオフする（ｓ２５２）。電源オフコマンドを受信したスピーカ装置２は、スピーカ再生装置本体部２０の電源をオフする（Ｓ２５３）。

図７はアラーム時刻が到来したときのシステムの動作を示す図である。アラーム時刻が到来すると（Ｓ２３０）、メイン再生装置１の再生装置本体部１０の電源がオンされる（Ｓ２３１）。メイン再生装置１は、ポータブル再生装置３およびスピーカ装置２に対して起動コマンドを送信する（Ｓ２６２、Ｓ２６３）。この起動コマンドに応答して、スピーカ装置２はスピーカ装置本体部２０の電源をオンし（Ｓ２６５）、無線アダプタ３５は、ポータブル再生装置３本体の電源をオンする（Ｓ２６４）。さらに、メイン再生装置１は、ポータブル再生装置３およびスピーカ装置２に対してネットワーク解消コマンドを送信し（Ｓ２６６、Ｓ２６７）、自身のモードを受信モードに切り換える（Ｓ２６８）。ネットワーク解消コマンドにより、ポータブル再生装置３、スピーカ装置２はメイン再生装置１とのリンクを解消する（Ｓ２６９、Ｓ２７０）。

こののち、ポータブル再生装置３は、自身のモードを送信モードに切り換え（Ｓ２７１）、図３に示した拡張システムネットワーク構築処理を実行する（Ｓ２７２）。これにより、図８（Ａ）に示す拡張システムのネットワークが構築され、ポータブル再生装置３は、オーディオコンテンツの再生をスタートする（Ｓ２８０）。このオーディオコンテンツの再生は、Ｓ２１４またはＳ２３１で停止したオーディオコンテンツの続きから再生するレジューム再生、予め指定されたオーディオコンテンツを再生する指定ファイル再生等どのようなコンテンツの再生方式を適用してもよい。

なお、メイン再生装置の電源がオフされないままアラーム時刻が到来した場合、すなわち、図５の処理が行われないままアラーム時刻が到来した場合、または、図６のＳ２５０以下の処理が行われないままアラーム時刻が到来した場合にも、図７の処理は実行される。

《尚書き》
上記実施形態では、メイン再生装置１が所定のアラーム時刻にポータブル再生装置３を起動させる無線アラーム機能について説明したが、アラームセット無しに図８（Ｂ）のような形態で無線オーディオシステムを動作させ、ユーザのメイン再生装置１に対する操作に応じて、メイン再生装置１がポータブル再生装置３を起動し、図８（Ａ）のような形態でオーディオコンテンツを再生させるようにしてもよい。

１ メイン再生装置
２ スピーカ装置
３ ポータブル再生装置
１１，２１ 通信処理部
３５ 無線アダプタ
３６ 充電器

Claims (4)

1. オーディオ信号を無線で送信する送信モードまたはオーディオ信号を無線で受信する受信モードに切り換え可能な第１および第２のオーディオ再生装置、オーディオ信号を無線で受信する第３のオーディオ再生装置を含む無線オーディオシステムであって、
   前記第１のオーディオ再生装置は、送信モードで前記第２、第３のオーディオ再生装置にオーディオ信号を送信する状態で時刻を管理し、所定の起動時刻になったとき、前記第２のオーディオ再生装置に起動コマンドを送信して、自身のモードを受信モードに切り換える起動時刻管理手段を備え、
   前記第２のオーディオ再生装置は、受信モードで待機し、前記第１のオーディオ再生装置から起動コマンドを受信したとき、自身のモードを送信モードに切り換え、前記第１、第３のオーディオ再生装置にオーディオ信号を送信するアラーム起動手段を備えた
   ことを特徴とする無線オーディオシステム。
2. 前記第１および第２のオーディオ装置は、送信モード時に相手装置の受信を確認することなくオーディオパケットを送信する請求項１に記載の無線オーディオシステム。
3. 前記第１のオーディオ再生装置は、前記時刻を管理しているとき、送信するオーディオ信号の有無にかかわらず、前記第２、第３のオーディオ再生装置に対して継続的にオーディオパケットを送信する請求項１または請求項２に記載の無線オーディオシステム。
4. 前記第２のオーディオ再生装置は、充電可能なバッテリで駆動される装置であり、
   前記アラーム起動手段は、前記バッテリが充電動作中であることを条件として、前記受信モードで待機する請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の無線オーディオシステム。

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