JP5408092B2 - サイドエアバッグ装置 - Google Patents

Description

本発明は、サイドエアバッグ装置に関する。

自動車等の車両においては、シートに着座した乗員を車両の側突等の衝撃から保護することを目的として、例えば特許文献１に示されるようなサイドエアバッグ装置を設けたものが知られている。こうしたサイドエアバッグ装置は、車両のシート毎に独立して設けられるエアバッグを備え、そのエアバッグへのガスの供給により上記シートに着座した乗員の側方であって同乗員と車両のボディサイド部との間に上記エアバッグを膨張展開させるものとなっている。

特開２０００−２８０８５３公報（段落［０００１］〜［０００３］、及び図１２）

しかし、上記サイドエアバッグ装置において、エアバッグを膨張展開させたとき、シートに着座した乗員の首部を同エアバッグによって支持することは難しい。これは、乗員の首部における上記エアバッグ寄りの部分は、頭部や肩部における上記エアバッグ寄りの部分と比較して車両の幅方向中央寄りに位置しており、同エアバッグ側から見て頭部や肩部に対しへこんだ状態となるためである。

また、上記サイドエアバッグ装置において、エアバッグが膨張展開してシートに着座した乗員に接触するときには、それに伴って同エアバッグが乗員に対し適正位置から車両の前後方向にずれるおそれがある。このように膨張展開したエアバッグが乗員に対し前後方向にずれると、側突等の衝撃からの同エアバッグによる乗員の保護を適切に行えないおそれがある。

本発明はこのような実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、シートに着座した乗員の首部を支持することができ、且つ膨張展開したエアバッグが乗員に対し車両の前後方向にずれることを抑制できるサイドエアバッグ装置を提供することにある。

以下、上記目的を達成するための手段及びその作用効果について記載する。
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明では、車両のシート毎に独立して設けられるエアバッグを備え、そのエアバッグへのガスの供給により前記シートに着座した乗員の側方であって同乗員と前記車両のボディサイド部との間に前記エアバッグを膨張展開させるサイドエアバッグ装置において、膨張展開した状態の前記エアバッグにおける前記シート側の位置には、前記シート側に突出する凸部と前記シート側から凹む凹部とが形成され、前記凸部は、前記シートにおけるシートバックとヘッドレストとの間に対応する部分に形成されるとともに、前記凹部は、該凸部の上側と下側との少なくとも一方に上下方向に延びるように形成されていることを要旨とした。

上記構成によれば、ガスの供給を受けて膨張展開した状態のエアバッグは、シートに着座した乗員の側方であって同乗員と車両のボディサイド部との間に位置する。このときには、エアバッグの凸部が乗員の首部に対応した部分にてシート側に突出し、それによって乗員の首部が上記凸部により支持される。一方、このときには、エアバッグの凹部が乗員の頭部と肩部との少なくとも一方に対応して位置する。このため、それら頭部や肩部が上記凹部により包まれた状態となり、それによってエアバッグが乗員に対する適正位置から車両の前後方向にずれることは抑制される。

請求項２記載の発明では、請求項１記載の発明において、膨張展開した状態の前記エアバッグの凹部は、そのエアバッグの上端から乗員の首部上端まで延びるように形成されるとともに、同エアバッグの下端から乗員の首部下端まで延びるように形成されていることを要旨とした。

上記構成によれば、エアバッグが膨張展開した状態では、同エアバッグにおける凸部の上側に位置する凹部が乗員の頭部に対応して位置するとともに、上記凸部の下側に位置する凹部が乗員の肩部等に対応して位置する。従って、このときには乗員の頭部が上記上側の凹部によって包まれた状態になるとともに、乗員の肩部等が上記下側の凹部によって包まれた状態となり、それによってエアバッグが乗員に対する適正位置から車両の前後方向にずれることがより確実に抑制される。

請求項３記載の発明では、請求項１記載の発明において、膨張展開した状態の前記エアバッグの凸部は、その車両の幅方向についての厚さが同エアバッグにおける車両の前後方向において最も厚くされていることを要旨とした。

上記構成によれば、膨張展開した状態のエアバッグにおいては、その凸部にて車両の幅方向についての厚さが同エアバッグにおける車両の前後方向において最も厚くされるため、シートに着座した乗員の首部を上記凸部によって的確に支持することができる。

請求項４記載の発明では、請求項１記載の発明において、膨張展開した状態の前記エアバッグは、前記シート側に位置する第１布部と、前記ボディ側に位置する第２布部と、それら布部を繋ぐとともに上下方向に延びて前記エアバッグ内を互いに連通した状態の二室に区画する区画部とを備え、膨張展開した状態の前記エアバッグの前記凹部は、前記区画部によって同エアバッグに形成されており、膨張展開した状態の前記エアバッグの前記凸部は、同エアバッグにおける前記区画部の上側もしくは下側であって同区画部の存在していない部分によって形成されていることを要旨とした。

上記構成によれば、ガスの供給によりエアバッグを膨張展開させると、同エアバッグにおいてシート側に位置する第１布部とボディ側に位置する第２布部とを繋ぐ区画部により凹部が形成される。このように区画部により凹部を形成できるのは、エアバッグではガスの供給を通じて区画部に対応する部分（凹部に相当）以外の部分で第１布部と第２布部とが離間しようとするのに対し、上記区画部に対応する部分では第１布部と第２布部との離間が同区画部により規制されるためである。一方、ガスの供給によりエアバッグを膨張展開させたとき、同エアバッグにおける上記区画部の上側もしくは下側であって同区画部の存在していない部分、言い換えれば凹部でない部分には凸部が形成される。このように凸部を形成できるのは、エアバッグにおいては、そこへのガスの供給を通じて第１布部と第２布部とが離間しようとするとき、上記区画部に対応する部分（凹部に相当）で第１布部と第２布部との離間が同区画部により規制されるのに対し、上記区画部の存在していない部分では第１布部と第２布部との離間が許容されるためである。以上から分かるように、ガスの供給によりエアバッグを膨張展開させたとき、同エアバッグの区画部によって凹部及び凸部を容易に形成することができる。

請求項５記載の発明では、請求項４記載の発明において、前記区画部は、前記第１布部と前記第２布部とを繋ぐように設けられたテザーによって形成されていることを要旨とした。

上記構成によれば、ガスの供給によりエアバッグを膨張展開させたとき、同エアバッグにおいて、第１布部と第２布部とを繋ぐように設けられたテザーが区画部として機能するため、そのテザーの存在する部分に凹部が形成されることとなる。この場合、エアバッグにおける凹部の形成された部分では、第１布部と第２布部とがテザーの分だけ互いに離間することが可能になることから、その部分に十分なガスを存在させることが可能になる。従って、エアバッグにおける凹部の形成された部分にて側突等による乗員への衝撃を効果的に吸収することができる。

本発明によれば、シートに着座した乗員の首部を支持することができ、且つ膨張展開したエアバッグが乗員に対し車両の前後方向にずれることを抑制できる。

本実施形態のサイドエアバッグ装置が装備された車両用シートを乗員及びエアバッグとともに示す側面図。 車両用シートのシートバックに組み込まれたエアバッグ及びインフレータを、ボディサイド部とともに示す部分平断面図。 図２の状態からエアバッグがシートバックから飛び出して膨張展開した状態を示す部分平断面図。 車両用シート及びボディサイド部の位置関係を乗員及びエアバッグとともに示す正断面図。 車両用シート及びボディサイド部の位置関係を乗員及びエアバッグとともに示す平断面図。 （ａ）はエアバッグを形成するための基布を示す平面図であり、（ｂ）は同基布によって形成されたエアバッグを示す側面図。 （ａ）及び（ｂ）は膨張展開したエアバッグと乗員との位置関係を示す概略図であり、（ｃ）〜（ｅ）は（ａ）及び（ｂ）のエアバッグ及び乗員をそれぞれ矢印Ｃ−Ｃ方向、矢印Ｄ−Ｄ方向、及び矢印Ｅ−Ｅ方向から見た状態を示す概略図。 エアバッグの他の例を示す概略図。 エアバッグの他の例を示す概略図。 エアバッグの他の例を示す概略図。

以下、本発明を自動車のサイドエアバッグ装置に具体化した一実施形態について、図１〜図７を参照して説明する。
図１に示されるように、サイドエアバッグ装置１は、自動車において乗員Ｐが着座するためのシート２のシートバック２ａに折り畳まれた状態で設けられるエアバッグ４（破線）と、そのエアバッグ４にガスを供給するためのインフレータ５と、そのインフレータ５によるエアバッグ４へのガスの供給を制御する制御装置６とを備えている。この制御装置６には自動車のボディサイド部等に設けられた加速度センサ等からなる衝撃センサ７が接続されており、同衝撃センサ７は自動車のボディサイド部に加えられた衝撃を検出する。そして、制御装置は、衝撃センサ７からの検出信号に基づきインフレータ５を作動させてエアバッグ４にガスを供給する。

図２は、シートバック２ａのエアバッグ４周りの構造を示す拡大平断面図である。同図に示されるように、シートバック２ａの内部における自動車のボディサイド部８に近い部分には、上記エアバッグ４が折り畳まれた状態で収納されるとともに、そのエアバッグ４にガスを供給するための上記インフレータ５が収納されている。このインフレータ５は、シートバック２ａの骨格をなすフレーム９に対し、上記折り畳まれた状態のエアバッグ４とともに固定されている。そして、こうしたエアバッグ４にインフレータ５からのガスが供給されると、折り畳まれた状態のエアバッグ４が膨張展開して図３に示されるようにインフレータ５付近の部分をシートバック２ａ内に残しつつ同シートバック２ａから飛び出した状態となる。

このようにインフレータ５からのガスの供給を受けて膨張展開した状態のエアバッグ４は、図４及び図５に示されるようにシート２に着座した乗員Ｐの側方であって同乗員Ｐと自動さのボディサイド部８との間に位置するようになる。言い換えれば、インフレータ５からのガスの供給を受けたエアバッグ４は、上記シート２に着座した乗員Ｐの側方であって同乗員Ｐと車両のボディサイド部８との間に膨張展開されるようになる。図４及び図５から分かるように、膨張展開した上記エアバッグ４は、シート２に着座した乗員Ｐの胴部ＰＴ（腰、胸を含む）、肩部ＰＳ、首部ＰＮ、及び頭部ＰＨに亘って上下方向に延びるとともに、自動車の前後方向については乗員の上記各部位の前後方向全体に亘って延びている。

次に、エアバッグ４の詳細な構造を図６を参照して説明する。なお、図６において、（ａ）はエアバッグ４を形成するための基布１１を示す平面図であり、（ｂ）は基布１１によって形成されたエアバッグ４を示す側面図である。

図６（ａ）に示されるように、基布１１は、直線Ｌ１を中心とする線対称形状とされており、直線Ｌ１に対し一方の片側に位置する第１布部１２と、同直線Ｌ１に対し第１布部１２とは逆の片側に位置する第２布部１３とを備えている。第１布部１２における図中の裏面には、第１帯布１４における幅方向の一辺全体が直線状に縫い付けられている。また、第２布部１３における図中の裏面には、第２帯布１５における幅方向の一辺全体が直線状に縫い付けられている。これら第１帯布１４と第２帯布１５とは、直線Ｌ１を中心とする線対称となるように位置している。

図６（ａ）に示される基布１１によって図６（ｂ）に示されるエアバッグ４を形成する際には、まず基布１１を直線Ｌ１にて山折りにして第１布部１２と第２布部１３とを互いに重ね合わせる。そして、それら重ね合わされた第１布部１２と第２布部１３との間に位置する第１帯布１４と第２帯布１５とを、それらの厚さ方向に互いに重ねた状態で図６（ａ）の二点鎖線Ｌ２で示される位置にて縫い合わせることで、第１帯布１４と第２帯布１５とからなるテザー１６（図６（ｂ））が第１布部１２と第２布部１３とを繋ぐように設けられる。更に、上述したように互いに重ね合わされた第１布部１２と第２布部１３との外縁部を図６（ａ）の二点鎖線Ｌ３で示されるように縫い合わせることで、図６（ｂ）に示される袋状のエアバッグ４が形成される。

このように袋状に形成されたエアバッグ４には、同エアバッグ４の内部にインフレータ５を挿入するための開口部４ａが形成されている。また、エアバッグ４の内部は、区画部として機能する上記テザー１６により前室１７と奥室１８との二室に区画されている。上記テザー１６を形成する第１帯布１４及び第２帯布１５とは、それらの長手方向全体に亘って互いに縫い合わされているわけではなく、上記長手方向の中央部やや上側にて互いに縫い合わされていない部分（以下、スリット１９という）が存在する。そして、テザー１６における上記スリット１９に対応した部分では、前室１７と奥室１８とが互いに連通した状態となることから、上記部分は区画部として機能しない部分（区画部の存在しない部分）ということになる。

従って、インフレータ５からエアバッグ４内へのガスの供給が行われる際には、そのガスが同エアバッグ４における前室１７に流れ、その後に上記スリット１９を通過して奥室１８に流れる。こうしたエアバッグ４内でのガスの流れにより、折り畳まれた状態のエアバッグ４が膨張展開されるようになる。そして、車両に取り付けられた状態のエアバッグ４が上述したように膨張展開すると、図１に示されるようにシート２に着座した乗員Ｐに対し同エアバッグ４が図中の二点鎖線Ｌ４で示されるように位置する。

同図の二点鎖線Ｌ４で示されるように、この状態にあってはエアバッグ４のテザー１６において、スリット１９がシート２におけるシートバック２ａとヘッドレスト２ｂとの間に対応する部分に位置する。すなわち、エアバッグ４が膨張展開したとき（二点鎖線Ｌ４）、上述した位置にスリット１９が存在するよう図６（ｂ）における同スリット１９の形成位置や大きさが定められている。

また、エアバッグ４が膨張展開したとき（図１の二点鎖線Ｌ４）、エアバッグ４のテザー１６におけるスリット１９以外の部分であって、同スリット１９よりも上側に位置する部分は、エアバッグ４の上端から乗員Ｐの首部ＰＮ上端まで延びるように位置する。一方、このときのテザー１６におけるスリット１９よりも下側に位置する部分は、エアバッグ４の下端から乗員Ｐの首部ＰＮ下端まで延びるように位置する。すなわち、エアバッグ４が膨張展開したとき（二点鎖線Ｌ４）、テザー１６におけるスリット１９よりも上側の部分及び下側の部分が上述した位置に存在するよう、図６（ｂ）のテザー１６における同スリット１９よりも上側の部分及び下側の部分の形成位置や長さが定められている。

次に、エアバッグ４が上述したように膨張展開した状態での同エアバッグ４の形状について、図７を参照して詳しく説明する。
図７において、（ａ）は図１の乗員Ｐと二点鎖線Ｌ４で示されるように膨張展開したエアバッグ４との位置関係を模式的に示しており、（ｂ）は（ａ）の乗員Ｐ及びエアバッグ４を車両前方側（図７（ａ）の右側）から見た状態を模式的に示している。膨張展開した上記エアバッグ４においては、第１布部１２が図７（ｂ）の乗員Ｐ側（シート２側）に位置する一方、第２布部１３が図７（ｂ）の左側（ボディサイド部８側）に位置する。また、図７において、（ｃ）は（ａ）及び（ｂ）のエアバッグ４を矢印Ｃ−Ｃ方向から見た断面を模式的に示しており、（ｄ）は上記エアバッグ４を矢印Ｄ−Ｄ方向から見た断面を模式的に示しており、（ｅ）は上記エアバッグ４を矢印Ｅ−Ｅ方向から見た断面を模式的に示している。

上記エアバッグ４において、テザー１６におけるスリット１９よりも上側であって、同スリット１９の存在していない部分、すなわち区画部として機能する部分（区画部の存在する部分）には、同図（ｃ）に示されるように凹部２０が上下方向（図中の紙面と直交する方向）に延びるように形成されている。これは、エアバッグ４をガスの供給により膨張展開させると、テザー１６に対応する部分以外の部分で第１布部１２と第２布部１３とが離間しようとするのに対し、上記テザー１６（正確には区画部として機能する部分）に対応する部分では第１布部１２と第２布部１３との離間が同テザー１６により規制されるためである。

また、図７（ａ）のエアバッグ４において、テザー１６におけるスリット１９よりも下側であって、同スリット１９の存在していない部分、すなわち区画部として機能する部分（区画部の存在する部分）には、同図（ｄ）に示されるように凹部２１が上下方向（図中の紙面と直交する方向）に延びるように形成されている。このように凹部２１が形成されるのも上記と同様の理由による。すなわち、エアバッグ４をガスの供給により膨張展開させると、テザー１６に対応する部分以外の部分で第１布部１２と第２布部１３とが離間しようとするのに対し、上記テザー１６（正確には区画部として機能する部分）に対応する部分では第１布部１２と第２布部１３との離間が同テザー１６により規制されるためである。

更に、図７（ａ）のエアバッグ４において、テザー１６のスリット１９に対応する部分、すなわちシート２（図１参照）のシートバック２ａとヘッドレスト２ｂに対応する部分には、シート２側（図７（ｅ）の乗員Ｐの首部ＰＮ側）に突出する凸部２２が形成されている。これは、エアバッグ４をガスの供給により膨張展開させると、そのガスの供給を通じて第１布部１２と第２布部１３とが離間しようとするとき、テザー１６におけるスリット１９に対応する部分（区画部として機能しない部分）では、第１布部１２と第２布部１３との離間が許容されるためである。こうして形成された凸部２２においては、その車両の幅方向（図７（ｅ）の左右方向）についての厚さが同エアバッグ４における車両の前後方向（図７（ｅ）の上下方向）において最も厚くされる。

以上詳述した本実施形態によれば、以下に示す効果が得られるようになる。
（１）ガスの供給を受けて膨張展開した状態のエアバッグ４は、シート２に着座した乗員Ｐの側方であって同乗員Ｐと車両のボディサイド部８との間に位置する。このときには、エアバッグ４の凸部２２が乗員Ｐの首部ＰＮに対応した部分にてシート２側に突出し、それによって乗員Ｐの首部ＰＮが上記凸部２２により支持される。一方、このときには、エアバッグ４における凸部２２の上側に位置する凹部２０が乗員Ｐの頭部ＰＨに対応して位置するとともに、上記凸部２２の下側に位置する凹部２１が乗員Ｐの肩部ＰＳ等に対応して位置する。従って、このときには乗員Ｐの頭部ＰＨが上記上側の凹部２０によって包まれた状態になるとともに、乗員Ｐの肩部ＰＳ等が上記下側の凹部２１によって包まれた状態となり、それによってエアバッグ４が乗員Ｐに対する適正位置から車両の前後方向にずれることは抑制される。

（２）膨張展開した状態のエアバッグ４においては、その凸部２２にて車両の幅方向についての厚さが同エアバッグ４における車両の前後方向において最も厚くされるため、シート２に着座した乗員Ｐの首部ＰＮを上記凸部２２によって的確に支持することができる。

（３）ガスの供給によりエアバッグ４を膨張展開させると、同エアバッグ４においてシート２側に位置する第１布部１２とボディサイド部８側に位置する第２布部１３とを繋ぐ区画部としてのテザー１６により凹部２０，２１が形成される。一方、ガスの供給によりエアバッグ４を膨張展開させたとき、同エアバッグ４における上記テザー１６の上側もしくは下側であって同テザー１６における区画部として機能しない部分（スリット１９に対応）、言い換えれば凹部２０，２１でない部分には凸部２２が形成される。このように、ガスの供給によりエアバッグ４を膨張展開させたとき、同エアバッグ４のテザー１６（スリット１９を含む）によって凹部２０、２１及び凸部２２を容易に形成することができる。

（４）ガスの供給によりエアバッグ４を膨張展開させたとき、同エアバッグ４において、第１布部１２と第２布部１３とを繋ぐように設けられたテザー１６が区画部として機能するため、そのテザー１６の存在する部分に凹部２０，２１が形成されることとなる。この場合、エアバッグ４における凹部２０，２１の形成された部分では、第１布部１２と第２布部１３とがテザー１６の分だけ互いに離間することが可能になることから、その部分に十分なガスを存在させることが可能になる。従って、エアバッグ４における凹部２０，２１の形成された部分にて側突等による乗員Ｐへの衝撃を効果的に吸収することができる。

なお、上記実施形態は、例えば以下のように変更することもできる。
・図８に示されるように、エアバッグ４において、テザー１６におけるスリット１９よりも下側の部分を上下方向について短くし、その部分により形成される凹部が乗員Ｐの肩部ＰＳ周りのみを包み込むようにしてもよい。

・図９に示されるように、エアバッグ４において、テザー１６におけるスリット１９よりも下側の部分を省略してもよい。この場合、エアバッグ４において、テザー１６におけるスリット１９に対応する部分に乗員Ｐの首部ＰＮを支持する凸部が形成されるとともに、テザー１６におけるスリット１９よりも上側の部分のみで凹部が形成され、その凹部が乗員Ｐの頭部ＰＨを包み込むようになる。

・図１０に示されるように、エアバッグ４において、テザー１６におけるスリット１９よりも上側の部分を省略してもよい。この場合、エアバッグ４において、テザー１６におけるスリット１９に対応する部分に乗員Ｐの首部ＰＮを支持する凸部が形成されるとともに、テザー１６におけるスリット１９よりも下側の部分のみで凹部が形成され、その凹部が乗員Ｐの肩部ＰＳや胴部ＰＴ等を包み込むようになる。

・テザー１６を省略するとともに、第１布部１２における第１帯布１４が縫い付けられる部分に対応した部分と、第２布部１３における第２帯布１５が縫い付けられる部分に対応した部分とを、直接的に縫い合わせることで区画部を形成してもよい。この場合、上記テザー１６におけるスリット１９に対応する部分については、上述した直接的な縫い合わせを行わず、それによってエアバッグ４の膨張展開時に上記直接的な縫い合わせの行われない部分（区画部の形成されない部分）に凸部２２が形成されるようにする。

・サイドエアバッグ装置１におけるエアバッグ４及びインフレータ５をシート２の車幅方向の側方に位置するボディサイド部８に設けてもよい。

１…サイドエアバッグ装置、２…シート、２ａ…シートバック、２ｂ…ヘッドレスト、４…エアバッグ、４ａ…開口部、５…インフレータ、６…制御装置、７…衝撃センサ、８…ボディサイド部、９…フレーム、１１…基布、１２…第１布部、１３…第２布部、１４…第１帯布、１５…第２帯布、１６…テザー、１７…前室、１８…奥室、１９…スリット、２０，２１…凹部、２２…凸部。

Claims (5)

1. 車両のシート毎に独立して設けられるエアバッグを備え、そのエアバッグへのガスの供給により前記シートに着座した乗員の側方であって同乗員と前記車両のボディサイド部との間に前記エアバッグを膨張展開させるサイドエアバッグ装置において、
   膨張展開した状態の前記エアバッグにおける前記シート側の位置には、前記シート側に突出する凸部と前記シート側から凹む凹部とが形成され、
   前記凸部は、前記シートにおけるシートバックとヘッドレストとの間に対応する部分に形成されるとともに、前記凹部は、該凸部の上側と下側との少なくとも一方に上下方向に延びるように形成されている
   ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
2. 膨張展開した状態の前記エアバッグの凹部は、そのエアバッグの上端から乗員の首部上端まで延びるように形成されるとともに、同エアバッグの下端から乗員の首部下端まで延びるように形成されている
   請求項１記載のサイドエアバッグ装置。
3. 膨張展開した状態の前記エアバッグの凸部は、その車両の幅方向についての厚さが同エアバッグにおける車両の前後方向において最も厚くされている
   請求項１記載のサイドエアバッグ装置。
4. 膨張展開した状態の前記エアバッグは、前記シート側に位置する第１布部と、前記ボディ側に位置する第２布部と、それら布部を繋ぐとともに上下方向に延びて前記エアバッグ内を互いに連通した状態の二室に区画する区画部とを備え、
   膨張展開した状態の前記エアバッグの前記凹部は、前記区画部によって同エアバッグに形成されており、
   膨張展開した状態の前記エアバッグの前記凸部は、同エアバッグにおける前記区画部の上側もしくは下側であって同区画部の存在していない部分によって形成されている
   請求項１記載のサイドエアバッグ装置。
5. 前記区画部は、前記第１布部と前記第２布部とを繋ぐように設けられたテザーによって形成されている
   請求項４記載のサイドエアバッグ装置。

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