JP5490804B2 - 液体用器具及び輸送ロック - Google Patents

Description

本発明は、液体用器具に関し、詳細には、液体タンク、液体を液体タンクに供給するための液体注入口、フロート及びバルブシステムをもつフロートシステム、並びに、輸送ロックが液体タンクに対してフロートシステムをブロックする第１の位置と液体注入口の開口及び閉鎖のためのフロート及びバルブシステム間の連携が輸送ロックによっては妨げられない第２の位置との間で切り替え可能な輸送ロック、をもつ水用器具に関する。

また、本発明は、液体用器具で使用する輸送ロック、液体用器具で使用する取付阻止要素、液体用器具で使用するフロートシステム、及び、水用器具のための梱包材料に関する。

前述した種類の液体用器具は一般的に既知である。

斯様な器具は、公共用水システムのような液体供給システム、又は、例えば液体用器具に含まれ得る液体処理ユニットに液体注入口を介して接続された液体タンクを使用する。斯様な処理ユニットの例は、フィルタユニット及び水照射用の殺菌ユニットである。液体の所望レベルまでのタンクの充填のために、前記器具は、タンク内の液体のレベルに反応するフロートシステムを有する。フロートシステムは、液体注入口からタンクへの液体の供給を可能又は不能にするために器具の液体注入口の開口又は閉鎖を行うためのバルブシステムを有し得る。この目的のために、フロートシステムは、タンク内の液体レベルに、及び、タンクに対するフロートの生ずる位置に反応する、多くの場合に微細な機械的構造の、可動部分を含み得る。

液体タンク内の所望の液体レベルを確立するために、フロートシステムは、微細な機械的性質の幾つかの機能を実行する。フロートシステムは、これらの機能に対応する機械的に微細な構造の幾つかの部品を有する。斯様な部品は、例えば工場から消費者への器具の輸送の間に、又は、未だ器具に組み立てられていない場合におけるシステム単独の輸送の間に、器具及びシステムに与えられる振動、外力等によりもたらされ得るダメージに影響を受けやすい。フロートシステムのダメージは、フロートシステムの誤動作、液体タンクのオーバーフロー、及び場合により、器具を囲むエリアに対する深刻な液体的ダメージをもたらす。

器具の輸送又は船積みの間において、フロートシステム及びその微細メカニズム並びにバルブシステムからの特別な部品は、輸送ダメージを防止するために、振動及び外力に対して保護される。この目的のために、既知の器具は、器具の輸送の間にフロートシステムを固定及び保護するためのロックを有する。斯様なロックは、第１の位置と第２の位置との間で切り替え可能である。

ロックの活性化の間、即ち第１の位置にある間において、フロートシステムの微細な機械的部品は、輸送の間に振動及び力から解放される。第１の位置において、フロートシステムは、液体タンクに対してブロックされる。バルブシステムの部品は、外力のダメージ効果から解放される。

輸送ロックの第２の位置は、器具の使用の間に係合されるように意図される。器具の使用又は操作の間、フロートは、タンク内にある液体のレベルを感知する。タンク内の液体の実際のレベルが所望のレベルよりも低い間、フロートメカニズムは、液体注入口が開に維持されて液体がタンクを充填するのを許可されるような態様のバルブシステムとして機能する。タンク内の液体の所望レベルが一旦確立されると、フロートは、液体注入口が閉鎖されるようなバルブシステムとして機能する。それ故、使用の間において、フロートとバルブシステムとの間の連携が可能であるべきであり、この連携は、輸送ロックにより妨害又は邪魔されない場合がある。

使用の間において、前記器具は、その部品が振動や外力等に影響されないように、大抵、安定表面に取り付けられる。斯様な安定な状態において、ロックの非活性化、即ち、第２の位置の取得は、フロートメカニズムの適切な機能を可能にするのに適している。斯様な使用可能な位置において、前記器具は、衝撃又は振動が器具の微細な機械的部品の適切な機能に影響を与えることを防止するために、ボルト等により壁に、又は、シンクの下の安定面に取り付けられ得る。

頻繁に、前記器具は、器具の位置に関する仕様及び器具を取り付けるための安定面として機能し得る取り付け面の要件を提供する取り付け指示書とともに供給される。斯様な使用可能な位置における前記器具の組み込み又は取り付けに関して、前記器具は、安定面（即ち、前記器具を、その微細な機械的部品にダメージをもたらす突然の又は極端な振動又は力にさらさない面）への前記器具の適切な固定を保証するアタッチメントの手段を備え得る。あるいは、壁に取り付ける代わりに、前記器具は、テーブル表面のリグ（rig）又はスタンドにより安定的な態様で支持されてもよい。

しかしながら、前記器具を取り付ける人が、第１の位置から第２の位置にロックを切り替えることによりロックを解除するのを逃した場合には、その人は、安定な取り付け面、リグ又はスタンドから器具を取り外し、ロックにアクセスするために器具を分解し、ロックを解除し、器具を再び組み立て、及び、その安定的な表面、面、ベース又は土台に器具を取り付けるために取り付け手順全体を繰り返す、という面倒な作業に直面し得る。斯様な不快感は、しばしば、取付者が熟練した配管工ではないが例えばＤＩＹ愛好者である場合に潜んでいる。また、取付者が使用前にロックを解除する必要性に気付かず、不適切な機能の疑いに基づき前記器具が供給者に返却されることが生じ得る。

本発明の目的は、効果的な取付を可能にする、冒頭に記載された種類の液体用器具を提供することにある。

本発明によれば、前記輸送ロックは、取付阻止要素により前記第１の位置と前記第２の位置との間で切り替え可能であり、前記要素は、前記器具の使用可能な位置への取り付けが前記要素により妨げられ、阻止位置において前記輸送ロックの前記第１の位置が確立される前記阻止位置と、前記器具の使用な可能な位置への取り付けが前記要素により解放され、前記取付位置において前記輸送ロックの前記第２の位置が確立される前記取付位置との間で切り替え可能であることにおいて、この目的が実現される。

本発明によれば、輸送ロックの第１の位置は、取付阻止要素の阻止位置と関連付けられる。それ故、輸送ロックがフロートメカニズムを固定したときには、前記器具の安定面又は表面への導入又は取り付けができない。本発明によれば、取付阻止要素は、前記器具を固定するための手段にアクセス可能とするために、その取付位置にされるか又はその取付位置に切り替えられる。取付阻止要素の取付位置は、輸送ロックの第２の位置に対応する。輸送ロックの第２の位置において、フロートとバルブシステムとの間の連携が確立される。ロックが第２の位置において連携を妨げないからである。ロックの第２の位置において、タンク内の液体のレベルに反応するフロートは、液体のレベルが低い場合に注入口を開にし、液体のレベルが所望のレベルの場合に液体注入口を閉にするためのバルブシステムとして機能する。それ故、使用可能な位置に組み込まれるか又は取り付けられたときには、輸送ロックは、フロート及びバルブシステムの意図された機能を妨げることができない。一旦取り付けられると、修理員、組立員又はＤＩＹ愛好者は、見落とした輸送ロックを解除するために前述した動作シーケンス全体を繰り返すという面倒な作業に直面することがないだろう。

本発明が提供する追加の利点は、ユーザが輸送ロックに直接触れる必要がないことである。輸送ロックに直接触れることにより、輸送ロックは、例えばバクテリア又は化学薬品で汚染され得る。輸送ロックがフロート、フロートメカニズム又はバルブメカニズムとの直接的なインタラクションにあるので、これらの部品は、前記器具を取り付ける人の手又はツールに存在するバクテリア及び化学薬品により汚染され得る。特に、前記器具が水の浄化を対象とする場合には、タンク内部の汚染のあらゆる原因を回避することが重要である。これらの部品及び輸送ロックは、大抵、タンク内で調整される。前記器具のその使用可能な位置へのアタッチメントのための手段は、タンクの外側にある。取付阻止要素は、これらのアタッチメントのための手段と相互作用し、それ故、前記阻止は、タンクの外側で調整される。本発明によれば、輸送ロックは、取付阻止要素を取り扱うことにより切り替えられるか又は操作され得る。それ故、輸送ロックは、取付阻止要素によりタンクの外側で操作され、汚染に対するタンクの内側の露出は、輸送ロックを第２の位置に切り替えている間、回避される。

本発明の有利な実施形態において、前記要素は、前記要素の阻止位置において、固定手段を調整するための、前記器具の領域に延在する部分を有する。

斯様な固定手段は、前記器具が取り付けられる安定表面を有し得る。斯様な固定手段は、ボルト、ネジ、接着剤等を有してもよい。斯様な固定手段は、前記器具のテーブル表面への安定したポジショニングのためのリグ又はスタンドとも呼ばれる。前記器具の面は、例えば、台所の壁、台所のキャビネット又は台所の棚により与えられる安定表面に取り付けられ得る。前記器具の取り付け面の回りは、例えば壁又は前記器具が取り付けられる安定取り付け面の一部で占められる領域である。この場合において、前記器具の取り付け領域の一部は、安定表面が前記器具に対して配置される、前記器具の外側にある。前記器具を安定表面に接続するボルト又はネジのような固定手段が存在してもよい。斯様な固定手段は、前記器具又はその拡張の壁部分の取り付け面に設けられた穴を貫通し得る。例えば、斯様なボルト又はネジ及びリベットの頭部分は、頭部分と安定取り付け面との間に前記器具の壁部分をクランプするために、頭部分と取り付け面との間の取り付け領域内に配置され得る。そして、取り付け領域は、ボルト又はネジ及びリベットの頭部分で占められた空間を有し得る。取り付け領域は前記器具の使用可能な位置において占有され、取付阻止要素の前記部分は、前記器具が阻止位置における使用可能な位置にあるときには、取り付け領域に入れられないか又は取り付け領域に切り替えられない。それ故、前記器具が一旦取り付けられると、ユーザは、輸送ロックを再開することができない。

本発明の有利な実施形態において、取付阻止要素は、回転軸の周りの前記取付阻止要素の回転により、前記阻止位置と前記取付位置との間で切り替え可能である。

ボルト、ネジ等の固定手段は、長手軸に沿った方向をもつ。前記器具の取付の間において、取付阻止要素又は組み込み阻止部は、好ましくは、これらの長手軸に沿った方向の長方形固定手段の操作を妨げるべきである。回転軸は、取付阻止要素が、長方形固定手段を無理なく配置するために必要とされる操作経路から向きを変えることを可能にする。取付阻止要素が、スイッチング経路に沿った、好ましい回転とは正反対の、取付阻止要素の移動により切り替え可能である場合には、前記経路の十分な長さが、或る長さの固定手段の操作を可能にするために予測されるべきである。安定壁面の材料が、軟質材料の壁のような、比較的長いボルトを必要とする品質のものである場合には、必要とされるスイッチング経路は、前記器具を軟質壁材料に取り付けるために必要とされる比較的長いボルト又はネジの操作を可能にするために相当な長さを有し得る。

好ましい実施形態において、取付阻止要素は、輸送ロックに固定され、輸送ロックは、回転軸について偏心して設けられる。

組み込み阻止又は取付阻止要素と輸送ロックとの双方は、ベアリング手段によりタンクに回転可能に設けられるスピンドル又はシャフトに取り付けられ得る。斯様な構造は、コスト効率が良く信頼性のある手法で生成され得る。斯様な実施形態は、射出成形により生成可能であり、輸送ロック及び取付阻止要素が一体構造で実現され得る。

他の実施形態において、輸送ロックは、輸送ロックが第１の位置に切り替えられたときにフロートの表面と連携するロック面を備える。

斯様な構造は、輸送ロックがプレテンション又は圧力下でフロートの表面と係合することを可能にする。プレテンションは、輸送ロックが係合されたときに輸送ロック及びフロートが力閉鎖状態にあるという効果を有する。斯様な力閉鎖状態は、これらの部品の許容誤差又は例えばこれらの部品間のがたつきの結果として、これらのロックされた位置において、前記器具の輸送の間にこれらの部品が互いに対して音を立てることを防止する。

本発明の更に他の実施形態において、レバーシステムが、タンクに対して枢動可能に設けられ、バルブシステムは、バルブ台座部と連携するためのバルブ部材を有し、バルブ部材は、輸送ロックが第１の位置に切り替えられたときに、弾性要素によりバルブ台座部に対して閉鎖位置に押し付けられ、レバーメカニズムを介したフロートからの力の伝達は、バルブとレバーメカニズムとの間のギャップにより防止される。

レバーとバルブシステムとの間の連携を可能にするために、枢動可能な構成が用いられる。バルブとレバーメカニズムとの間のギャップは、輸送の間にバルブがその台座部に対してガタガタ又はガラガラ音を立てることを防止する。バルブ台座部に対するバルブ本体の斯様な衝撃は、これらの脆弱な部品にダメージを与え得る。弾性本体部は、バルブ台座部に対してバルブを保持するための機能を有する。フロート及びレバーシステムからバルブシステム又はバルブ脚部若しくはバルブの精密な表面のようなバルブシステムの脆弱な部分及び液体を供給するバルブ台座部へのロックの輸送位置において慣性力は伝達されない。

水用器具の梱包材料は、梱包材料が、梱包材料により梱包されたときに取付阻止要素を阻止位置に維持するための形をもつように設計され得る。この関連における梱包材料の機能は、例えば、ハウジングへの輸送ロックの固定を提供するために前記器具のハウジング上への提供により実現されてもよい。

本発明の液体用器具、輸送ロック、取付阻止要素、フロートシステム及び梱包材料のこれら及び他の態様は、図面を参照して更に理解され説明されるだろう。

本発明の一実施形態の概略図である。 図１に示された実施形態の概略図である。 本発明の一実施形態の概略図である。 本発明の一実施形態の詳細の概略図である。 本発明の一実施形態の詳細の概略図である。

図１は、液体用器具を概略的に示している。前記器具は、液体注入口２４を備えた液体タンク２０を有する。注入口２４を介して液体がタンク２０に供給される。フロートシステム３は、タンク２０の内側に設けられる。フロートシステム３は、フロート２及びバルブシステム５を有する。輸送ロック８は、図１に示される第１の位置と図２に示される第２の位置との間で切り替え可能である。第１の位置（図１）において、輸送ロック８は、液体タンク２０に対してフロートシステム３をブロックする。輸送ロック８は、取付阻止要素１２により、第１の位置（図１）から第２の位置（図２）に切り替えられ得る。取付阻止要素１２は、図１に示された阻止位置と図２に示された取付位置との間で切り替えられ得る。阻止位置（図１）において、取付阻止要素１２は、器具１の壁１６における開口部１４を封鎖する。ネジ山ボルト１８は、壁２２に打ち込まれるか又はねじ込まれることを妨げられる。それ故、輸送ロックの第１の位置及び要素１２の対応する阻止位置（図１）において、前記器具１の使用可能な位置への取り付けは、要素１２により妨げられる。

取付阻止要素１２は、要素の阻止位置において固定手段を調整するための前記器具の領域２６に延在する部分を有する。図１において、この領域は、穴１４の近くの破線の楕円で示されている。

組み込み阻止又は取付阻止要素１２は、回転軸３０の周りの組み込み阻止の、矢印２８により示された回転により、その阻止位置とその取付位置との間で切り替え可能である。取付阻止要素１２は、シャフト３２により輸送ロック８に固定される。輸送ロック８は、回転軸３０について偏心して設けられる。それ故、要素１２の向きの変更は、同時に輸送ロック８を取り除くだろう。シャフト３２は、ベアリング３４によりガイドされる。シャフト３２及びベアリング３４は、タンク２０の内側からタンク２０の外側への接続を構成し、タンク２０の脱気処理が、シャフト３２及びベアリング３４により与えられた接続に有利に一体化され得る。脱気処理は、取付阻止要素を切り替える時に行われてもよい。これは、脱気処理が前記器具の取り付け時のみに開始されるという利点をもつ。保管中の汚染、例えば小さいクモやちり等による脱気処理の妨害がより防止される。

輸送ロック８は、輸送ロック８が第１の位置に切り替えられたときに、フロート２の対応する面３８に対して押し付けるロック面３６を有する。

レバーシステム７は、タンク２０について枢動可能に設けられる。フロート２に固定されたレバーシステム７は、枢軸中心４０の周りで枢動可能である。図１に示された状況において、バルブ脚部４４とレバーシステム７の表面４３との間にギャップ４２が存在する。それ故、レバーシステム７からバルブ脚部４４及びバルブシステム５への力は取り込まれないだろう。バルブシステム５は、バルブ部材４６とバルブ台座部４８とを有する。バルブ部材４６とバルブ台座部との間の連携は、輸送ロックが図２に示された位置にあるときに可能にされる。処理ユニット５４、例えば水用フィルタ等の水浄化ユニットから注入口２４を介しての液体、特に水の流入は、バルブシステム５により調節される。

バルブ部材４６は、輸送ロック８が第１の位置に切り替えられている場合において、弾性要素５２、例えばコイルスプリングによりバルブ台座部４８に対して閉鎖位置に押し付けられる。

残りの説明において、同様の数字は、同様の部品を示すために用いられる。図２において、器具１は、輸送ロック８がフロート２の枢動を妨げない位置において示されている。フロートは、器具１の使用中にタンクの内側に存在する液体のレベルに反応する。フロートシステムは、器具の使用中にタンク内の水の予め決められたレベルを確立するために水注入口２４の開口及び閉鎖を行うためのフロート２とバルブシステム５との間の連携を可能にするために、輸送ロック８による妨害物から解放される。フロートの輸送位置又はロック位置は、点線で示されている。この第２の位置においては、ロック面３６及び３８は接触しない。レバーシステムとバルブシステムとの間のインタラクションは、タンクに対するフロート２の位置に依存するバルブエレベーション４３を可能にする。

図３において、取付阻止要素１２は、器具１の壁１６の外側に延在する領域２６内の阻止位置にある。壁１６が壁２２により与えられた安定表面に接近する、前記器具の壁２２への取り付けは、要素１２が向きを変えない限りは不可能である。向きを変えた場合には、輸送ロックが解放され、バルブ及びフロートシステムは、タンク内の液体又は水の所望レベルの確立を可能にする。

図４において、一体構造体２９が概略的に示されている。構造体２９は、費用効率の良い態様で射出成形により生成され得る。構造体２９は、取付阻止要素１２、カバー部分３１、カバーリング３５、脱気阻止部３３、シャフト３２、ロック表面３６をもつ拡張部３７、及び、弾性スナップフィット又は部材３９を有する。構造体２９は、ベアリング３４に挿入され得る。前記構造体のベアリング３４への挿入の間において、スナップフィット要素３９は、回転軸３０に向かって内側に僅かに曲げられる。ベアリング３４に完全に挿入された後、要素３９は、ベアリング３９により与えられた縁部の周りをスナップし、構造体２９は、そのベアリング３４に固定される。カバー部分３１及びカバーリング３５は、ベアリング３４とシャフト３２との間の空間を介しての前記器具の取り付けの間に、非浄化水がタンクに入るのを阻止する。タンク２０内の水の所望レベルの適切な確立を可能にするために、タンク２０内に脱気穴４１が設けられている。脱気穴４１は、弾性構造体に含まれる脱気阻止部３３により阻止位置においてカバーされている。取付位置において、構造体２９が軸３０の周りを回転するときに、脱気穴が開口する。それ故、脱気阻止部３は、汚染物、小さなクモ、ちり等が取付阻止要素１２の阻止位置におけるタンクの内側に入るのを防止する。

図５において、本発明の輸送ロックの弾性構造体２９の一実施形態が示されている。図５において、取付阻止要素１２は、取付位置に示されている。取付位置において、表面３６及び３８は接触状態にはなく、それ故、フロート２は、これらの表面３６及び３８間のロック連携によっては制限されない。図５は、カバーリング３５がどのように射出成形部分２９に一体化され得るかを示している。

本発明は、主要な水供給により自動的に満たされるタンクを用いる水浄化器に対して非常に有利に適用され得る一方で、輸送の間に、又は、外力若しくは振動の不利益な影響から保護される必要のあるフロートメカニズムを用いる任意の器具に本発明を実装することも有利である。本発明は、図面及び前述の説明において詳細に示され述べられたが、斯様な図示及び説明は、例示又は単なる例であり限定的ではないものと見なされるべきである。本発明は、開示された実施形態に限定されるものではない。

例えば、組み込み又は取付阻止要素が、解放不能な輸送ロックをもつ器具の取り付けを阻止するために例えば水道管又は電気ソケット接続若しくは電気スイッチを対象とする空間を取り込む実施形態において本発明を動作させることが可能である。

開示された実施形態に対する他のバリエーションは、図面、開示及び特許請求の範囲の研究から、当業者により理解され達成され得る。請求項において、"有する"という用語は、他の要素又はステップを除外するものではなく、単数表記は、複数を除外するものではない。単一のプロセッサ又は他のユニットは、請求項に記載された幾つかのアイテムの機能を実行してもよい。特定の手段が相互に異なる従属請求項に記載されているという単なる事実は、これらの手段の組み合わせが有利に用いられ得ないことを示すものではない。請求項中の如何なる参照符号も、その範囲を限定するものとして考慮されるべきではない。

Claims (7)

1. 液体タンクと、
   液体を前記液体タンクに供給するための液体注入口と、
   フロート及びバルブシステムをもつフロートシステムと、
   輸送ロックが前記液体タンクに対して前記フロートシステムをブロックする第１の位置と前記液体注入口の開口及び閉鎖のための前記フロート及び前記バルブシステム間の連携が前記輸送ロックによっては妨げられない第２の位置との間で切り替え可能な前記輸送ロックとを有する液体用器具であって、
   前記輸送ロックは、取付阻止要素により前記第１の位置と前記第２の位置との間で切り替え可能であり、
   前記取付阻止要素は、当該液体用器具の使用可能な位置への取り付けが前記取付阻止要素により妨げられ、阻止位置において前記輸送ロックの前記第１の位置が確立される前記阻止位置と、当該液体用器具の使用可能な位置への取り付けが前記取付阻止要素により解放され、取付位置において前記輸送ロックの前記第２の位置が確立される前記取付位置との間で切り替え可能である、液体用器具。
2. 前記取付阻止要素は、前記取付阻止要素の前記阻止位置において、固定手段を調整するための、当該液体用器具の領域に延在する部分を有する、請求項１に記載の液体用器具。
3. 前記取付阻止要素は、回転軸の周りの前記取付阻止要素の回転により、前記阻止位置と前記取付位置との間で切り替え可能である、請求項１に記載の液体用器具。
4. 前記取付阻止要素は、前記輸送ロックに固定され、前記輸送ロックは、前記回転軸について偏心して設けられる、請求項３に記載の液体用器具。
5. 前記輸送ロックは、前記輸送ロックが前記第１の位置に切り替えられたときに前記フロートの表面と連携するロック面を備える、請求項２に記載の液体用器具。
6. レバーシステムが、前記液体タンクに対して枢動可能に設けられ、前記バルブシステムは、バルブ台座部と連携するためのバルブ部材を有し、前記バルブ部材は、前記輸送ロックが前記第１の位置に切り替えられたときに、弾性要素によりバルブ台座部に対して閉鎖位置に押し付けられ、レバーメカニズムを介した前記フロートからの力の伝達は、前記バルブと前記レバーメカニズムとの間のギャップにより防止される、請求項１に記載の液体用器具。
7. 請求項１に記載の液体用器具のための梱包材料であって、
   当該梱包材料は、前記取付阻止要素を前記阻止位置に維持するように形成される、梱包材料。

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