JP6170785B2 - 洗濯機 - Google Patents

Description

本発明は洗濯機に関する。

従来、洗濯機としては、特許第３７０４４８５号公報(特許文献１)に開示されているように、利用者が料金を支払って使用するものがある。この洗濯機は、洗濯物を出し入れするための開口部を有する外箱と、外箱に取り付けられて開口部を開閉する開閉扉と、開閉扉を施錠する施錠機構とを備える。

上記外箱の開口部近傍の表面には、利用者が所望の暗証番号を入力するためのテンキーボタンが設けられている。

上記構成の洗濯機によれば、利用者は、料金を支払った後、テンキーボタンを使って所望の暗証番号を入力する。そして、利用者が、確認ボタンを押すと、施錠機構が開閉扉を施錠して、洗濯または乾燥の運転が開始される。

上記運転が終了すると、利用者は、料金を支払った後に入力した暗証番号を再び入力して、開閉扉を解錠する。

特許第３７０４４８５号公報

ところで、上記従来の洗濯機では、料金が支払われても、暗証番号が入力されなければ、洗濯または乾燥の運転が開始されない。

したがって、上記従来の洗濯機には、利用者が暗証番号を入力しなければならないことを知らないと、洗濯または乾燥の運転が開始されないため、利用者の作業効率が低くなるという問題があった。

そこで、本発明の課題は、利用者の作業効率を向上させることができる洗濯機を提供することにある。

上記課題を解決するため、本発明の洗濯機は、
洗濯物を処理するためのコースが利用者によって設定される洗濯機であって、
上記洗濯物を出し入れするための開口部を有する外箱と、
上記外箱に取り付けられて上記開口部を開閉する開閉扉と、
上記開閉扉を施錠する施錠機構と、
利用者の識別に使用される利用者識別情報を入力するための入力部と、
上記利用者識別情報を記憶する記憶部と、
上記入力部で入力された利用者識別情報と、上記記憶部に記憶された利用者識別情報とが一致するときに、上記開閉扉が解錠されるように、上記施錠機構を制御する制御部と
を備え、
上記制御部は、
上記利用者識別情報が入力されたか否かを判定する利用者識別情報入力判定手段と、
上記利用者識別情報入力判定手段によって、上記利用者識別情報が入力されていないと判定されたとき、特定のタイミングから予め設定された時間が経過したか否かを判定する時間経過判定手段と、
上記時間経過判定手段によって、上記予め設定された時間が経過したと判定されたとき、上記コースの運転を開始させる第１の運転開始手段と
を有することを特徴としている。

一実施形態の洗濯機では、
上記制御部は、上記利用者識別情報入力判定手段によって、上記利用者識別情報が入力されていないと判定されたとき、特定の操作が行われたか否かを判定する操作判定手段と、
上記操作判定手段によって、上記特定の操作が行われたと判定されたとき、上記コースの運転を開始させる第２の運転開始手段と
を有し、
上記特定の操作は、上記利用者識別情報を入力するための操作以外の操作である。

一実施形態の洗濯機は、
上記コースの運転が終了してから経過した時間を表示可能な表示部を備える。

一実施形態の洗濯機では、
上記表示部は、上記コースの運転が終了してから経過した時間を、特定の操作に応じて、予め設定された時間だけ表示する。

本発明の洗濯機によれば、制御部は、利用者識別情報が入力されたか否かを判定する利用者識別情報入力判定手段と、利用者識別情報入力判定手段によって、利用者識別情報が入力されていないと判定されたとき、特定のタイミングから予め設定された時間が経過したか否かを判定する時間経過判定手段と、時間経過判定手段によって、予め設定された時間が経過したと判定されたとき、コースの運転を開始させる第１の運転開始手段とを有するので、利用者が利用者識別情報を入力することを知らなくても、利用者に設定されたコースの運転が自動的に開始される。したがって、上記利用者の作業効率を向上させることができる。

図１は本発明の一実施形態の業務用洗濯乾燥機の概略斜視図である。 図２は上記業務用洗濯機の模式断面図である。 図３は上記業務用洗濯機の操作表示部の拡大概略図である。 図４は上記業務用洗濯機の操作表示部の拡大概略図である。 図５は上記業務用洗濯機の操作表示部の拡大概略図である。 図６は上記業務用洗濯機の制御ブロック図である。 図７Ａは上記業務用洗濯機の制御部の制御を説明するためのフローチャートである。 図７Ｂは図７Ａに続くフローチャートである。 図７Ｃは図７Ｂに続くフローチャートである。

以下、本発明の洗濯機を図示の実施の形態により詳細に説明する。

図１は、本発明の一実施形態の業務用洗濯乾燥機を斜め上方から見た概略図である。

上記業務用洗濯乾燥機は、洗濯物を出し入れするための外箱開口部２を前面部に有する外箱１を備え、利用者から料金を受領して、洗濯物を洗濯または乾燥させる。

上記外箱１の前面には、外箱開口部２を開閉する開閉扉３をヒンジで左右方向に回動可能に取り付けている。外箱開口部２を開閉扉３で閉鎖しているときに、ドア開ボタン４を押すと、図示しない付勢部材の付勢力によって、開閉扉３が少し開くようになっている。また、外箱１の前面の上部には、洗剤・柔軟剤投入部５および操作表示部６が設けられている。なお、外箱開口部２は開口部の一例である。

上記外箱１の上面部上には、料金徴収ユニット７が搭載されている。この料金徴収ユニット７の前面部には硬貨投入口８および硬貨戻り口９が設けられている。硬貨戻り口９からは、硬貨投入口８に投入した硬貨、または、釣り銭の硬貨が出るようになっている。

上記硬貨戻り口９の下側にはセキュリティカバー１０が設けられている。このセキュリティカバー１０の後側には暗証番号使用設定ボタン１１が設けられている。暗証番号使用設定ボタン１１を押すことにより、後述する暗証番号が利用者の識別に使用されるように設定したり、暗証番号が利用者の識別に使用されないように設定したりすることができるようになっている。また、暗証番号使用設定ボタン１１を押す場合、セキュリティカバー１０を開かないといけないが、セキュリティカバー１０には鍵がかけられている。そして、セキュリティカバー１０を開くための鍵は、通常、上記業務用洗濯乾燥機の所有者(以下、単に「所有者」という。)が持つ。なお、上記暗証番号は利用者識別情報の一例である。また、暗証番号使用設定ボタン１１は利用者識別情報使用設定部の一例である。

図２は、上記業務用洗濯乾燥機を鉛直面で切った断面の模式図である。

上記業務用洗濯乾燥機は、外箱１内に配置された水槽１２と、この水槽１２内に回転自在に配置され、洗濯物１６を収容するドラム１３と、このドラム１３を回転駆動するモータ１４と、外箱１内に配置されたヒートポンプユニット１５とを備える。

上記水槽１２の前面には、外箱開口部２に対向する水槽開口部１７が設けられている。この水槽１２は、開閉扉３を閉じることにより、水密かつ気密が保たれるようになっている。

上記ドラム１３は、水槽開口部１７に対向するドラム開口部１８を前面に有する。また、ドラム１３は、前側が後側よりも上になるように水平方向に対して傾斜する中心軸Ｊを有している。また、ドラム１３の周面および底面には、それぞれ、水槽１２とドラム１３の間の空間と、ドラム１３内の空間とを連通させる複数の貫通孔(図示せず)が形成されている。これにより、吸気口２５から吹き出る高温低湿の空気は、矢印Ｙで示すように、ドラム１３の底面の貫通孔を通ってドラム１３内に流入できるようになっている。また、上記高温低湿の空気はドラム１３内の洗濯物１６に当たって低温高湿の空気になった後、矢印Ｚで示すように、ドラム１３の周面の貫通孔から、水槽１２とドラム１３の間の空間へ抜け、水槽１２の排気口２２から空気循環ダクト２３内に流入し、ヒートポンプユニット１５へ向かって流れる。また、上記低温高湿の空気はヒートポンプユニット１５で高温低湿に変えられた後、送風ダクト２４内を吸気口２５に向かって流れる。

上記ヒートポンプユニット１５は、冷媒を圧縮して冷媒の温度を上昇させる圧縮機１５１と、この圧縮機１５１によって圧縮された冷媒と空気とを熱交換させることによって空気を加熱する凝縮器１５２と、この凝縮器１５２で空気と熱交換した冷媒の圧力を減圧する膨張弁１５３と、この減圧された冷媒と空気とを熱交換させることによって空気を冷却する蒸発器１５４とを有している。この圧縮機１５１、凝縮器１５２、膨張弁１５３および蒸発器１５４の順に冷媒を循環させるため、圧縮機１５１、凝縮器１５２、膨張弁１５３および蒸発器１５４には冷媒配管１５５が接続している。また、冷媒配管１５５には、圧縮機１５１から凝縮器１５２へ向かう冷媒の温度を検出するための温度センサ１５７が取り付けられている。

また、上記ヒートポンプユニット１５は、外箱１内の後側かつ下側に配置されている。このヒートポンプユニット１５の上流側の部分は、空気循環ダクト２３を介して水槽１２の排気口２２に接続されている。また、ヒートポンプユニット１５の下流側の部分は、送風機１９および送風ダクト２４を介して水槽１２の吸気口２５に接続されている。

なお、図１の１５６は、圧縮機１５１、凝縮器１５２、膨張弁１５３および蒸発器１５４、冷媒配管１５５および温度センサ１５７を収容するケーシングである。

図３は、上記操作表示部６を拡大した概略図である。

上記操作表示部６は、ドラム洗浄ボタン６１、第１〜第４コースボタン６２〜６５、ロック解除ボタン６６、暗証番号設定部６７および表示部７１を有している。

上記ドラム洗浄ボタン６１は、洗濯物を洗濯または乾燥する前に、ドラム１３を洗浄するためのボタンである。すなわち、利用者は、硬貨投入口８に硬貨を投入しなくても、ドラム洗浄ボタン６１を押すことで、ドラム１３を洗浄することができるようになっている。このドラム１３の洗浄は、銀イオンを含む水道水で例えば１分間行われる。

上記第１〜第５コースボタン６２〜６５は、洗濯と乾燥の少なくとも一方に対応するコースを設定するためのボタンである。より詳しくは、利用者は、第１コースボタン６２を押すことで、予め設定された標準量の洗濯物に、洗い工程、すすぎ工程、脱水工程および乾燥工程を行うためのコースを設定できるようになっている。また、利用者は、第２コースボタン６３を押すことで、予め設定された少量の洗濯物に、洗い工程、すすぎ工程、脱水工程および乾燥工程を行うためのコースを設定できるようになっている。また、利用者は、第３コースボタン６４を押すことで、洗濯物に、洗い工程、すすぎ工程および脱水工程を行うためのコースを設定できるようになっている。また、利用者は、第４コースボタン６５を押すことで、洗濯物に乾燥工程を行うためのコースを設定できるようになっている。

上記ロック解除ボタン６６は、通常、第１〜第５コースボタン６２〜６５で設定されたコースの運転が終了した後、開閉扉３を解錠するときに使用するボタンである。

上記暗証番号設定部６７は、例えば４桁の暗証番号を入力するための数字ボタン群６８と、第１〜第５コースボタン６２〜６５で設定されたコースの運転をスタートさせるためのスタートボタン６９と、数字ボタン群６８で入力された暗証番号を消去するためのクリアボタン７０とを含んでいる。また、利用者が数字ボタン群６８で入力した４桁の暗証番号は、スタートボタン６９が押されることで確定して、フラッシュメモリ２０(図６に示す)に記憶される。なお、数字ボタン群６８は入力部の一例である。

上記表示部７１は、硬貨投入口８に投入された硬貨の合計金額を表示したり、上述のコースの運転が後何分で終了するのかを示す時間(残り時間)を表示したりする。また、表示部７１は、上述のコースの運転が終了すると、図４に示すように、「Ｅｎｄ」を表示する。このとき、例えば所有者が第１コースボタン６２を押すと、図５に示すように、上述のコースの運転が終了してから経過した時間が、表示部７１に、予め設定された時間(例えば３秒間)だけ表示されるようになっている。なお、第１コースボタン６２の押下は、特定の操作の一例である。

図６は上記業務用洗濯乾燥機の制御ブロック図である。

上記業務用洗濯乾燥機は、暗証番号を記憶するフラッシュメモリ２０と、開閉扉３を施錠する施錠機構２１と、制御部２２とを備えている。なお、フラッシュメモリ２０は記憶部の一例である。

上記施錠機構２１は、開閉扉３の施錠時あるいは解錠時に通電されると動作するラッチ式の施錠機構である。

上記制御部２２は、数字ボタン群６８で入力された暗証番号と、フラッシュメモリ２０に記憶された暗証番号とが一致するときに、開閉扉３が解錠されるように、施錠機構２１を制御する。このような制御部２２は、ＣＰＵ(中央処理装置)、ＲＡＭ(ランダム アクセス メモリ)、ＲＯＭ(リード オンリー メモリ)およびタイマなどを有するマイクロコンピュータや、入出力回路などで構成されて、特定の時間(例えばコースの運転の終了した時間)から経過した時間を計測できる機能を有している。また、制御部２２には、操作表示部６、温度センサ１５７、ヒートポンプユニット１５、モータ１４、送風機１９、フラッシュメモリ２０、施錠機構２１などが接続されている。

以下、図７Ａ，図７Ｂおよび図７Ｃのフローチャートを用いて、制御部２２が行う制御について説明する。

上記制御では、まず、図７Ａに示すように、ステップＳ１で、第１〜第５コースボタン６２〜６５のいずれか１つが押され、コースが入力されたか否かを判定する。このステップＳ１で、コースが入力されていないと判定すると、再び、ステップＳ１を行う。一方、ステップＳ１で、コースが入力されたと判定すると、次のステップＳ２に進む。

次に、ステップＳ２で、上記コースに対応する料金を受領したか否かを判定する。このステップＳ２で、上記コースに対応する料金を受領していないと判定すると、ステップＳ１に戻る。一方、ステップＳ２で、上記コースに対応する料金を受領したと判定すると、次のステップＳ３に進む。

次に、ステップＳ３で、上記コースに対応する料金を受領したと判定したタイミングから、予め設定された時間(例えば５分)が経過したか否かを判定する。このステップＳ３で、上記予め設定された時間が経過したと判定すると、ステップＳ４，Ｓ５を飛ばして図７ＢのステップＳ６に進む。一方、ステップＳ３で、上記予め設定された時間が経過していないと判定すると、次の図７ＡのステップＳ４に進む。なお、上記コースに対応する料金を受領したと判定したタイミングは、特定のタイミングの一例である。

次に、ステップＳ４で、数字ボタン群６８が押されて、４桁の暗証番号が入力されたか否かを判定する。このステップＳ４で、４桁の暗証番号が入力されたか否かを判定する。このステップＳ４で、４桁の暗証番号が入力されていないと判定すると、ステップＳ２１に進む。一方、ステップＳ４で、４桁の暗証番号が入力されていると判定すると、次の図７ＢのステップＳ５に進む。

図７ＡのステップＳ２１に進んだ場合、スタートボタン６９が押されたか否かを判定する。このステップＳ２１で、スタートボタン６９が押されていないと判定すると、ステップＳ３に戻る。一方、ステップＳ２１で、スタートボタン６９が押されたと判定すると、ステップＳ５を飛ばして図７ＢのステップＳ６に進む。なお、スタートボタン６９の押下は、特定の操作の一例である。

次に、図７Ｂに示すように、ステップＳ５で、スタートボタン６９が押されたか否かを判定する。このステップＳ５で、スタートボタン６９が押されていないと判定すると、図７ＡのステップＳ３に戻る。一方、ステップＳ５で、スタートボタン６９が押されたと判定すると、図７ＢのステップＳ６に進む。

次に、ステップＳ６で、開閉扉３を施錠する。このとき、ステップＳ３またはステップＳ２１からステップＳ６に直接進んでいるなら、フラッシュメモリ２０内の暗証番号を消去する処理が行われる。

次に、ステップＳ７で、利用者によって設定されたコースの運転を開始させる。これにより、ドラム１３の回転制御などが行われる。

次に、ステップＳ８で、上記コースの運転は終了したか否かを判定する。
このステップＳ８で、上記コースの運転は終了していないと判定すると、再び、ステップＳ８を行う。一方、ステップＳ８で、上記コースの運転は終了したと判定すると、次の図７ＣのステップＳ９に進む。

次に、図７Ｃに示すように、ステップＳ９で、フラッシュメモリ２０内に暗証番号が記憶されているか否かを判定する。このステップＳ９で、フラッシュメモリ２０内に暗証番号が記憶されていないと判定すると、ステップＳ１０，Ｓ１１を飛ばしてステップＳ１２に進む。一方、フラッシュメモリ２０内に暗証番号が記憶されていると判定すると、次のステップＳ１０に進む。

次に、ステップＳ１０で、数字ボタン群６８が押されて、４桁の暗証番号が入力されたか否かを判定する。このステップＳ１０で、４桁の暗証番号が入力されていないと判定すると、再び、ステップＳ１０を行う。一方、ステップＳ１０で、４桁の暗証番号が入力されていると判定すると、次のステップＳ１１に進む。

次に、ステップＳ１１で、上記暗証番号と、フラッシュメモリ２０に記憶された暗証番号とが一致するか否かを判定する。このステップＳ１１で、上記暗証番号と、フラッシュメモリ２０に記憶された暗証番号とが一致しないと判定すると、ステップＳ１０に戻る。一方、ステップＳ１１で、上記暗証番号と、フラッシュメモリ２０に記憶された暗証番号とが一致すると判定すると、次のステップＳ１２に進む。

最後に、ステップＳ１２で、開閉扉３を解錠する。

本実施形態では、ステップＳ３は時間経過判定手段の一例、ステップＳ４は利用者識別情報入力判定手段の一例、ステップＳ７は第１，第２の運転開始手段の一例、ステップＳ２１は操作判定手段の一例である。

このように、上記暗証番号が入力されていないとき、コースに対応する料金を受領したと判定したタイミングから、予め設定された時間が経過すれば、ステップＳ３，Ｓ７により、利用者によって設定されたコースの運転が自動的に開始する。したがって、利用者が暗証番号を入力することを知らなくても、利用者によって設定されたコースの運転が自動的に開始する。その結果、上記暗証番号の入力待ちの時間を低減できるので、利用者の作業効率を向上させることができる。

また、利用者は、上記コースの運転を開始させるために、暗証番号の入力を行わなくてもよいので、操作性は良好である。

また、上記記暗証番号が入力されていないとき、スタートボタン６９が押されたなら、上記予め設定された時間が経過してなくても、ステップＳ２１，Ｓ７により、利用者に設定されたコースの運転を開始させることができる。したがって、利用者の作業効率をさらに向上させることができる。

また、上記コースの運転が終了した後、所有者は、第１コースボタン６２を押すことで、図５に示すように、上記コースの運転が終了してから経過した時間を表示部７１に表示させることができる。したがって、上記コースの運転が終了した後、洗濯物が放置されたとき、所有者は、表示部７１に表示される時間に基づいて、開閉扉３を解錠するべきか否かを迅速に判断することができる。その結果、所有者の作業効率を向上させることができる。

また、上記表示部７１は、第１コースボタン６２の押下に応じて、コースの運転が終了してから経過した時間を、予め設定された時間だけ表示した後、「Ｅｎｄ」を表示する。したがって、利用者が、コースの運転が終了してから経過した時間を見て、コースの運転が継続していると勘違いする恐れを低減できる。

また、上記暗証番号使用設定ボタン１１がオンされた場合、暗証番号の入力が受け付けられる一方、暗証番号使用設定ボタン１１がオフされた場合、暗証番号の入力が受け付けられなくなる。したがって、上記業務用洗濯乾燥機の利用範囲は広い。

上記実施形態では、料金徴収ユニット７は、硬貨だけで料金を受領していたが、紙幣、プリペイドカード、電子マネーカードなどで受領できるようにしてもよい。

上記実施形態では、業務用洗濯乾燥機は、料金を受領しなければ、利用者が設定したコースの運転は開始されなかったが、料金を受領しなくても、利用者が設定したコースの運転が開始されるようにしてもよい。

上記実施形態では、暗証番号を利用者識別情報の一例として用いていたが、アルファベットまたは記号を利用者識別情報の一例として用いてもよいし、指紋、虹彩、声紋などの生態情報を利用者識別情報の一例として用いてもよい。

上記実施形態では、ステップＳ３で、上記コースに対応する料金を受領したと判定したタイミングから予め設定された時間が経過したか否かを判定していたが、例えば、上記コースが入力されたと判定したタイミングから予め設定された時間が経過したか否かを判定するようにしてもよい。

上記実施形態において、操作表示部６に、例えば、「暗証番号不要」の文字が書かれたボタンを設けてもよい。そして、上記ボタンが押された場合、上記コースに対応する料金を受領したと判定したタイミングから予め設定された時間が経過してなくても、利用者に設定されたコースの運転が開始するようにしてもよい。

上記実施形態では、コースの運転が終了してから経過した時間は、第１コースボタン６２の押下で表示部７１に表示されるようにしていたが、例えば、第２コースボタン６２の押下で表示部７１に表示されるようにしてもよい。あるいは、第１，第２コースボタン６２，６３の同時押下や、第２コースボタン６３の長押しによって、コースの運転が終了してから経過した時間が、表示部７１に表示されるようにしてもよい。

上記実施形態では、不揮発性メモリの一例であるフラッシュメモリ２０に暗証番号を記憶させていたが、揮発性メモリの一例であるダイナミックランダムアクセスメモリに暗証番号を記憶させてもよい。

本発明の具体的な実施形態および変形例について説明したが、本発明は上記実施形態および変形例に限定されるものではなく、本発明の範囲内で種々変更して実施することができる。例えば、上記実施形態および変形例の内容を適宜組み合わせたものを、本発明の一実施形態としてもよい。また、本発明は、ドラム式洗濯乾燥機のみならず、例えば、乾燥機能を有する縦型洗濯乾燥機や、乾燥機能を有さないドラム式洗濯機および縦型洗濯機などにも適用できる。

以下まとめとして本発明の具体的な実施形態を第１の実施形態とし、変形例や別の形態による本発明の他の実施形態を纏めると、次のようになる。

（第１の実施形態）
本発明の洗濯機は、
洗濯物を処理するためのコースが利用者によって設定される洗濯機であって、
上記洗濯物１６を出し入れするための開口部２を有する外箱１と、
上記外箱１に取り付けられて上記開口部２を開閉する開閉扉３と、
上記開閉扉３を施錠する施錠機構２１と、
利用者の識別に使用される利用者識別情報を入力するための入力部６８と、
上記利用者識別情報を記憶する記憶部２０と、
上記入力部６８で入力された利用者識別情報と、上記記憶部２０に記憶された利用者識別情報とが一致するときに、上記開閉扉３が解錠されるように、上記施錠機構２１を制御する制御部２２と
を備え、
上記制御部２２は、
上記利用者識別情報が入力されたか否かを判定する利用者識別情報入力判定手段Ｓ４と、
上記利用者識別情報入力判定手段Ｓ４によって、上記利用者識別情報が入力されていないと判定されたとき、特定のタイミングから予め設定された時間が経過したか否かを判定する時間経過判定手段Ｓ３と、
上記時間経過判定手段Ｓ３によって、上記予め設定された時間が経過したと判定されたとき、上記コースの運転を開始させる第１の運転開始手段Ｓ７と
を有することを特徴としている。

上記構成によれば、上記利用者識別情報入力判定手段Ｓ４は、利用者識別情報が入力されたか否かを判定する。そして、上記利用者識別情報入力判定手段Ｓ４によって、利用者識別情報が入力されていないと判定されたとき、時間経過判定手段Ｓ３は、特定のタイミングから予め設定された時間が経過したか否かを判定する。そして、上記時間経過判定手段Ｓ３によって、予め設定された時間が経過したと判定されたとき、第１の運転開始手段Ｓ７は、洗濯機の利用者に設定されたコースの運転を開始させる。これにより、利用者が利用者識別情報を入力することを知らなくても、利用者に設定されたコースの運転が自動的に開始される。したがって、上記利用者の作業効率を向上させることができる。

（第２の実施形態）
この第２の実施形態における洗濯機では、
第１の実施形態で説明した、上記制御部２２は、上記利用者識別情報入力判定手段Ｓ４によって、上記利用者識別情報が入力されていないと判定されたとき、特定の操作が行われたか否かを判定する操作判定手段Ｓ２１と、
上記操作判定手段Ｓ２１によって、上記特定の操作が行われたと判定されたとき、上記コースの運転を開始させる第２の運転開始手段Ｓ７と
を有し、
上記特定の操作は、上記利用者識別情報を入力するための操作以外の操作である。

上記第２の実施形態によれば、利用者識別情報入力判定手段Ｓ４によって、利用者識別情報が入力されていないと判定されたとき、操作判定手段Ｓ２１が、利用者識別情報を入力するための操作以外の操作である特定の操作が行われたか否かを判定する。そして、上記操作判定手段Ｓ２１によって、特定の操作が行われたと判定されたとき、第２の運転開始手段Ｓ７が、利用者に設定されたコースの運転を開始させる。これにより、利用者が利用者識別情報を入力することを知らない場合、上記予め設定された時間が経過していなくても、利用者に設定されたコースの運転を開始させることができる。したがって、利用者の作業効率をさらに向上させることができる。

（第３の実施形態）
以下に、第３の実施形態の構成を説明する。この第３の実施形態の洗濯機は、
第１の実施形態における洗濯等の運転コースが設定され、このコースの運転が終了してから経過した時間を表示可能な表示部７１を備える。

上記第３の実施形態によれば、上記表示部７１はコースの運転が終了してから経過した時間を表示可能である。これにより、上記コースの運転が終了した後、洗濯物１６が放置されたとき、コースの運転が終了してから経過した時間を表示部７１に表示させることができる。したがって、上記洗濯機の所有者は、表示部７１に表示される時間に基づいて、開閉扉３を解錠するべきか否かを迅速に判断することができる。その結果、上記洗濯機の所有者の作業効率を向上させることができる。

（第４の実施形態）
この第４の実施形態においては、第３の実施形態における変形例を示すもので、表示形態に特徴がある。

つまり、第４の実施形態の洗濯機では、
上記表示部７１は、上記コースの運転が終了してから経過した時間を、特定の操作に応じて、予め設定された時間だけ表示する。

上記第４の実施形態によれば、上記コースの運転が終了してから経過した時間は、特定の操作に応じて、予め設定された時間だけ表示部７１に表示されるので、利用者が、コースの運転が終了してから経過した時間を見て、コースの運転が継続していると勘違いする恐れを低減できる。

（第５の実施形態）
この第５の実施形態は、先に説明した第１の実施形態の洗濯機において、利用者が入力部を介して利用者識別情報を入力する別の形態に関するものである。

この第５の実施形態の洗濯機は、
上記利用者識別情報が利用者の識別に使用されるように設定したり、上記利用者識別情報が利用者の識別に使用されないように設定したりするための利用者識別情報使用設定部１１を備える。

上記第５の実施形態によれば、上記利用者識別情報使用設定部１１によって、利用者識別情報が利用者の識別に使用されるように設定したり、利用者識別情報が利用者の識別に使用されないように設定したりすることができる。したがって、上記洗濯機の利用範囲を広げることができる。

１ 外箱
２ 外箱開口部
３ 開閉扉
６ 操作表示部
１１ 暗証番号使用設定ボタン
１６ 洗濯物
２０ フラッシュメモリ
２１ 施錠機構
２２ 制御部
７１ 表示部

Claims (4)

1. 洗濯物を処理するためのコースが利用者によって設定される洗濯機であって、
   上記洗濯物を出し入れするための開口部を有する外箱と、
   上記外箱に取り付けられて上記開口部を開閉する開閉扉と、
   上記開閉扉を施錠する施錠機構と、
   利用者の識別に使用される利用者識別情報を入力するための入力部と、
   上記利用者識別情報を記憶する記憶部と、
   上記入力部で入力された利用者識別情報と、上記記憶部に記憶された利用者識別情報とが一致するときに、上記開閉扉が解錠されるように、上記施錠機構を制御する制御部と
   を備え、
   上記制御部は、
   上記利用者識別情報が入力されたか否かを判定する利用者識別情報入力判定手段と、
   上記利用者識別情報入力判定手段によって、上記利用者識別情報が入力されていないと判定されたとき、特定のタイミングから予め設定された時間が経過したか否かを判定する時間経過判定手段と、
   上記時間経過判定手段によって、上記予め設定された時間が経過したと判定されたとき、上記コースの運転を開始させる第１の運転開始手段と
   を有することを特徴とする洗濯機。
2. 請求項１に記載の洗濯機において、
   上記利用者識別情報が利用者の識別に使用されるように設定したり、上記利用者識別情報が利用者の識別に使用されないように設定したりするための利用者識別情報使用設定部を備えることを特徴とする洗濯機。
3. 請求項１または２に記載の洗濯機において、
   上記コースの運転が終了してから経過した時間を表示する表示部を備えることを特徴とする洗濯機。
4. 請求項３に記載の洗濯機において、
   上記表示部は、上記コースの運転が終了してから経過した時間を、特定の操作に応じて、予め設定された時間だけ表示することを特徴とする洗濯機。

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